Bab 18 Mengumpulkan Personil

“Jadi, bagaimana kamu ingin bekerja untukku?” Mitsuha bertanya.

Keempat tentara bayaran di seberangnya membeku. Mereka berlima sedang duduk di sebuah meja di Surga.

“Err, maksudmu kamu ingin menjadikan kami pasukanmu, uhh…”

“Anggota pendiri dan pengurusnya ya. Anda akan menjawab langsung kepada seorang komandan, dan memimpin tiga puluh enam tentara. Gaji awalmu adalah lima emas.”

“Dengan baik? Apa yang perlu kami lakukan?”

“Saya tidak percaya ini!”

“Lima emas?! Itu lebih dari dua kali lipat apa yang kami dapatkan di bulan sibuk sebelum mendapatkan trailernya!”

“Bahkan sekarang kami memilikinya, kami hampir tidak bisa berharap lebih dari empat emas. Sepertinya tidak ada cara untuk mendapatkan lebih banyak. Jika Anda mempertimbangkan bahwa kita mungkin terluka atau sakit, dan kita akan bertambah tua, sumber pendapatan yang stabil terdengar sangat menarik.”

Wah, tawaranku bagus sekali, bahkan sampai membuat Ilse angkat bicara!

“Lima emas per bulan sudah cukup bagi kita semua untuk hidup nyaman.”

“Hah? Oh, maksudku lima emas untuk kalian masing-masing.”

“SETIAP?!”

Kalau dipikir-pikir, bukankah itu yang dibuat oleh pejabat di Pasukan Bela Diri Jepang? Ya, terserah. Saya membuat mereka bekerja untuk saya sekaligus, jadi itu bagus.

Para tentara bayaran memulai karier mereka di sebuah desa kecil, jadi mereka tidak keberatan bekerja di tempat serupa. Mereka bermimpi menabung cukup uang untuk membuka toko di ibu kota, yang tampaknya merupakan tujuan yang cukup nyata, terutama dengan kenaikan gaji yang mungkin mereka dapatkan di masa depan.

“Jadi, mau bekerja untukku?”

“Bekerja untukmu?!”

Kali ini, Mitsuha berada di rumah Colette.

Maksudku, aku tidak bisa membiarkan bakatnya terkubur di desa terpencil ini, kan?!

“Mitsuha, kamu menjadi viscountess?”

“Ya. Raja sendiri baru saja pergi dan membuatkanku satu.”

Tobias dan Erene menggigil.

“Tapi Mitsuha, Colette masih anak-anak. Jika kamu membawanya pergi, kita mungkin tidak akan pernah melihatnya lagi!”

“Benar, aku lupa menyebutkan bahwa daerahku terletak tepat di sebelah daerah ini! Dari sini, jaraknya bahkan lebih dekat daripada ibu kota kabupaten ini.”

“Oh, kamu tidak bilang…”

Seorang gadis desa yang bekerja untuk seorang bangsawan adalah kisah kehidupan nyata yang miskin dan kaya. Malam itu, desa mengadakan pesta mewah untuk merayakan kenaikan pesat Colette di dunia. Mitsuha juga naik ke jajaran dewa lokal sebagai dewi perubahan yang menghancurkan bumi. Selama peristiwa yang sangat tidak biasa ini, penduduk desa yang sederhana berpesta bersama penguasa daerah tetangga.

Perlu juga disebutkan bahwa penduduk desa telah mendengar tentang pertempuran di ibu kota, tetapi mereka hanya tahu bahwa bintang pertunjukannya adalah seseorang yang disebut “Pendeta Agung Petir”. Mereka sama sekali tidak menyangka bahwa Archpriestess telah menjadi seorang bangsawan—seorang viscountess, pada saat itu—atau bahwa tanahnya berada tepat di sebelah tanah mereka. Orang-orang di Kabupaten Yamano juga tidak mengerti apa-apa, meskipun mereka sendiri yang melayani Archpriestess.

“Hei, mau menerimaku sebagai pelayan juga?” tanya salah satu penduduk desa.

“Ahaha, baiklah…”

“Tidak disangka Colette akan mengabdi pada bangsawan,” kagum yang lain. “Hidup memang penuh kejutan!”

“Hah? Oh, aku tidak mempekerjakannya sebagai pelayan. Saya sedang berpikir untuk mengajarinya segala macam hal sehingga dia bisa menjadi pengikut saya.”

“Kamu APA?!”

Setelah meninggalkan desa Colette, Mitsuha mengumpulkan orang-orang di ibu kota. Namun dia tidak menyebutkan namanya; dia hanya mengatakan ada permintaan akan pedagang di daerah pedesaan. Dia membutuhkan pandai besi yang terampil, tukang kayu, pembuat kapal yang setidaknya bisa membuat kapal penangkap ikan kecil, petugas kesehatan, dan sebagainya.

Dia bahkan menemui Yorck, guru ilmuwan, Platidus. Mengesampingkan aura kegagalan Yorck secara umum, dia mencatat bahwa gurunya tampak berwawasan luas dan memiliki pendirian yang menyenangkan dalam masalah sains. Platidus ternyata memiliki indra yang tajam dalam mengambil kesimpulan; saat ini, dia telah menyimpulkan bahwa Archpriestess dan Viscountess Yamano adalah satu dan sama. Dia berusaha keras untuk berbicara dengannya secara pribadi. Orang-orangnya mewaspadainya, kemungkinan besar karena apa pun yang dikatakan Yorck kepada mereka.

“Itulah mengapa tingkat kelembapan di udara banyak berubah tergantung suhu.”

“Jadi begitu.”

e𝗻𝘂m𝒶.𝒾𝗱

“Semakin tinggi, tekanan udara menurun dan begitu pula suhu. Itu yang menyebabkan hal ini terjadi…”

“Bagaimana jika kondisinya…”

“Oh, kalau begitu jadi begini, dan…”

“Mhm, mhm.”

Mitsuha dan Platidus cocok dalam beberapa menit. Dia terkesan dengan betapa para ilmuwan di dunia ini dapat mengamati dan membedakan tanpa peralatan canggih apa pun. Dia bahkan menyumbangkan sepuluh koin emas untuk membantu penelitian mereka, meminta mereka untuk menghubunginya jika mereka berencana menggunakan temuan mereka untuk mengembangkan sesuatu yang praktis.

Seiring tersebarnya kabar bahwa Mitsuha sedang mencari karyawan baru, jumlah orang bodoh yang suka membesar-besarkan diri dan penipu licik yang ingin menjadi pengikut kepala atau bendahara meningkat. Dia menolak yang pertama dengan meminta surat rekomendasi dari raja, dan mengusir yang terakhir setelah menguji kemampuan matematika mereka.

Mendesah. Mereka tidak dapat menyelesaikan satu pun.

Beruntung baginya, tidak ada pelaku seperti itu di antara mereka yang menduduki posisi teknis, dan dia bahkan mengadakan beberapa wawancara. Namun, masing-masing datang dengan masalahnya masing-masing. Ada yang terang-terangan tidak terampil, ada pula yang tidak menanggapi wawancara dengan serius karena pewawancaranya masih kecil, dan ada pula yang masih sadar siapa dirinya dan tidak bisa mengendalikan rasa pusingnya. Pada akhirnya, dia tidak menemukan satu orang pun yang cocok untuk pekerjaan itu.

Nah, jika dipikir-pikir, para ahli yang terampil dan menyenangkan tidak akan mencari pekerjaan sejak awal. Kurasa aku akan mencoba peruntunganku di negeriku sendiri. Oh, dan aku harus membuka toko dan menjual sampo.

Beberapa hari setelah dia kembali dari ibu kota, kepala pelayannya mendekatinya dengan ekspresi rumit.

“Nona Mitsuha, Anda punya tamu.”

“Siapa ini?”

“Erm, ini bulan Agustus, putra pertama dari tuan sebelumnya.”

Ya ampun. Kedengarannya seperti sakit kepala setengah. Tapi aku tidak bisa mengusirnya begitu saja tanpa bertemu dengannya.

“Bawa dia ke ruang tamu.”

Begitu mereka berkumpul, tamu yang tidak diinginkannya memperkenalkan dirinya.

“Senang bertemu dengan Anda. Saya August von Tomsen, anak sulung Baron Tomsen.”

“Hah?”

Dia tidak mungkin serius,dia pikir.

“Dan apa yang membawamu ke sini?”

Mitsuha terlihat sama sekali tidak terkesan, membuat August yang tenang itu sedikit lengah.

“Begini, saya mendengar kabar bahwa tanah kami telah diwarisi oleh seorang wanita muda, jadi saya pergi ke sini dengan maksud untuk menunjukkan kepada Anda bagaimana caranya. Lagipula pasti sulit tanpa pengikut.”

Oh, saya mengerti. Dia ingin menjadi pengikut, lalu menikah dengan keluarga untuk menjadi bangsawan lagi─ sebuah viscount, pada saat itu─ dan membawa keluarganya kembali ke kejayaannya.

“Maksudku, aku tidak terlalu membutuhkan bantuanmu. Aku mendapatkan lebih dari cukup dari para pelayanku.”

“Erm, maafkan aku, tapi kamu pasti salah. Ada beberapa yang terbukti tidak berguna, bukan? Tentunya Anda perlu belajar bagaimana menggunakan yang dapat dipercaya, seperti Gunther, untuk mengendalikannya dengan benar.”

“Hah? Anda mempercayai ular itu? Lihat, inilah sebabnya keluargamu begitu putus asa. Orang itu terang-terangan korup, itu bahkan tidak lucu. Saya sudah memecatnya bersama lima orang yang tidak diinginkan lainnya sejak lama.”

“Kamu… apa?” Agustus kehilangan kata-kata.

“Juga, keluarga Tomsen kehilangan pangkatnya. Anda hanya orang biasa sekarang. Mengapa kamu menyebut dirimu anak baron dan mencantumkan ‘von’ di namamu? Mengaku sebagai bangsawan secara palsu adalah sebuah kejahatan, bukan?”

e𝗻𝘂m𝒶.𝒾𝗱

“Oh, aku hanya mengatakan itu untuk membantumu memahami peranku seperti sebelumnya—”

“Kesunyian!” Mitsuha menangis. Willem! Tangkap penipu pengkhianat ini! Dia adalah penjahat yang dengan sengaja menganiaya Yang Mulia Raja dan semua bangsawan negeri ini!”

August mencoba melawan, tapi anak bangsawan yang manja seperti dia tidak punya peluang melawan tentara bayaran berpengalaman. Dia dengan cepat ditangkap dan diikat.

“Lepaskan saya! Kamu pikir aku ini siapa?! anton! Lakukan sesuatu!”

Kepala pelayan itu menjawabnya dengan nada sedingin es. “Kamu pasti bingung. Anda hanyalah orang biasa bernama ‘Agustus.’ Saya adalah pelayan setia Yang Mulia Viscountess Mitsuha von Yamano.”

“Hah?” Mata August melirik ke sekeliling ruangan. Apa yang dia lihat adalah orang-orang yang biasa melayani keluarganya, memandang rendah dirinya tanpa ekspresi, dan bahkan meremehkannya.

Tubuhnya lemas, dan para pelayan menyeretnya keluar.

“Hmm, aku belum punya tentara,” gumam Mitsuha. “Apa yang harus aku lakukan padanya? Oh saya tahu. Anton, kirim utusan ke keluarga Bozes. Katakan pada mereka bahwa kita menghadapi rakyat jelata yang pengkhianat, dan membutuhkan tentara untuk mengawalnya ke ibu kota.”

“Itu akan dilakukan. Tetapi…”

“Tapi apa?”

“Apakah penghitungan benar-benar akan melakukan hal seperti itu tanpa kompensasi?”

Ah, dia masih belum tahu.

“Siapa Takut. Dia dan saya adalah kenalan dekat. Kirimkan saja utusan.”

“Tentu. Saya minta maaf atas kekurangajaran saya.”

Utusan itu kembali dua hari kemudian, melaporkan bahwa tentara pengawal akan tiba di sini keesokan harinya. Count juga menawarkan untuk mengirim beberapa orangnya untuk bertindak sebagai pengawalnya untuk mencegah pengunjung yang tidak diinginkan di masa depan, tapi dia menolak dengan sopan.

“Nona Mitsuha, Anda punya tamu.” Anton tampak kelelahan.

Saya punya firasat buruk tentang hal ini.

“Siapa ini?”

“Dia mengaku sebagai putra kedua tuan sebelumnya, Burckhardt von Tomsen.”

Kepala saya sakit.

“Willem, lewati saja formalitasnya. Ikat saja dia.”

Tentara bayaran itu tersenyum. “Yah, setidaknya kita bisa mengirim mereka berdua sekaligus.”

Pada saat itu, terpikir olehnya untuk menanyakan satu pertanyaan tertentu.

“Hei, Anton, berapa anak yang dimiliki tuan sebelumnya?”

“Tiga putra dan dua putri, Nyonya.”

Anda pasti bercanda!

Akhirnya, rombongan Sven tiba. Mitsuha berasumsi bahwa mereka akan menjual trailer sepeda mereka sekarang, tetapi mereka sebenarnya menyeretnya sepanjang perjalanan. Namun, jika mempertimbangkan semuanya, prestasi ini tidak terlalu mengesankan dibandingkan prajurit Count Bozeses yang melakukan perjalanan ke ibu kota dan kembali dengan perlengkapan perang lengkap.

e𝗻𝘂m𝒶.𝒾𝗱

Mitsuha memulai dengan memperkenalkan mereka pada Willem, lalu memberi mereka daftar tiga puluh enam rekrutan pertama.

Kalian bisa menangani sisanya! Semoga beruntung!

Dia tidak percaya bahwa sedikit pelatihan akan cukup bagi penduduk desa untuk menang melawan bandit. Pasukan daruratnya yang terdiri dari dua ratus orang mungkin mampu mengalahkan beberapa lusin preman, tapi itu akan menjadi kemenangan besar yang mengakibatkan banyak korban jiwa, dan berpotensi menghancurkan moral dan perekonomian seluruh wilayahnya. Meskipun mempersenjatai mereka dengan senjata dapat mencegah hal ini, amunisi dan perawatan hanya akan bergantung pada Mitsuha, dan senjata tersebut akan segera menjadi tidak berguna jika dia tidak ada lagi.

Mitsuha memutuskan untuk mengajari beberapa orang terpilih cara menangani SMG dan mengganti magasin mereka. Mereka hanya menggunakan senjata sebagai alat belajar; dia akan menahannya kecuali jika diperlukan. Dia sudah memiliki persenjataan darurat di dalam markas Wolf Fang, jadi dia hanya perlu memindahkannya. Mitsuha bahkan mempertimbangkan untuk mempekerjakan Wolf Fang lagi jika keadaan mengharuskannya. Dia memutuskan untuk berkonsultasi dengan kapten tentang kemungkinan seperti itu di masa depan.

Busur silang juga bisa menjadi pilihan. Mitsuha bertanya-tanya apakah mungkin membuat yang sederhana di dunia ini.

Sobat, aku ingin pandai besi yang terampil. Saya membutuhkan peralatan pertanian, perlengkapan kapal, dan peralatan yang harus dibuat sendiri. Itu pasti akan membantu kami berkembang. Saya mungkin bisa mendapatkan zat besi dengan membawanya dari Jepang. Saya tidak membutuhkan banyak hal, dan saya tidak ingin merusak lingkungan. Seperti biasa, saya akan mengutamakan kualitas daripada kuantitas. Saya pasti menginginkan baja Jepang yang terbuat dari pasir besi. Aku juga memerlukan atungku tatara dan banyak kayu kan? Hmm, bagaimana dengan titanium? Nah, Anda mungkin tidak bisa menggunakannya di dunia ini.

Segera, Colette tiba di Kabupaten Yamano. Lebih spesifiknya, Mitsuha sendiri yang menjadi pendampingnya. Gadis itu bisa saja dengan mudah diserang oleh serigala atau bandit, jadi Mitsuha tidak bisa membiarkannya melakukan perjalanan sendirian. Sebaliknya, dia malah membawa Willem bersamanya ke desa Colette untuk menjemputnya.

Adapun kelompok Sven, mereka sibuk melatih penduduk desa.

“Wow, jadi kamu benar-benar seorang viscountess!” Colette berkicau, matanya bersinar.

Apa-apaan ini, Colette, kamu tidak percaya padaku?!

Daerah mereka sekarang memiliki penjaga yang merangkap sebagai pelatih, banyak anggota baru, dan senyuman polos untuk menghibur mereka semua. Puas dengan hal ini, Mitsuha mengalihkan perhatiannya untuk melakukan kecurangan dalam mereformasi tanahnya.

Haruskah saya menggunakan sistem tiga bidang? Rotasi tanaman? Sistem empat jalur Norfolk? Sistem tiga bidang lebih baik untuk masa transisi, jadi mungkin sebaiknya saya mulai dengan Norfolk saja? Tidak tidak tidak. Saya hanya akan bertanya pada profesional. Kacang hijau, kan?

Mitsuha cukup sedih karena mereka belum menemukan sumber daya alam yang layak untuk digali. Dia juga harus mempertimbangkan industri perikanan, namun mereka membutuhkan kapal yang tepat untuk berkembang di area tersebut. Saat ini, prioritas utamanya adalah memperoleh pengetahuan dan informasi. Dia memutuskan untuk mendedikasikan lebih banyak waktu untuk membaca buku dan menjelajahi internet.

Sebelum aku melakukan gerakan nyata, aku akan membutuhkan lebih banyak pelayan.

Mitsuha sedang memikirkan siapa yang akan dipilih untuk wilayahnya dan bagaimana caranya. Suap dan pemalsuan merajalela di dunia ini, sehingga rujukan dan rekomendasi pada umumnya tidak bisa diandalkan. Sejauh yang dia tahu, dia hanya bisa mengandalkan rekomendasi dari pihak terpercaya dan penilaiannya sendiri selama wawancara, tapi itu pun bisa ditumbangkan jika orang yang diwawancarai memiliki kemampuan akting yang baik.

Count menawarkan untuk meminjamkan Mitsuha pengikutnya sendiri, tapi dia menolak. Dia sudah memiliki Alexis untuk didukung, dan Mitsuha kemungkinan besar akan melakukan sejumlah hal yang menurut para pengikutnya…tidak lazim. Selain itu, meskipun dia memercayai Count Bozes, dia merasa tidak nyaman memberi tahu Count Bozes segalanya tentang wilayahnya.

Mitsuha membutuhkan seorang bendahara, seorang pengawas perikanan dan pertanian, seorang manajer kesejahteraan, dan dua pembantu. Dia berasumsi Anton dan para pelayan lainnya mengenal satu atau dua calon pembantu rumah tangga yang menjanjikan, namun dia tidak mau ketinggalan calon pembantu rumah tangga dari daerah lain.

Perbendaharaan, perikanan, dan pertanian telah dikelola oleh tiga dari enam pelayan yang telah diberhentikan Mitsuha dan satu dari mereka masih tersisa. Namun, fokus utama mereka adalah pada hal-hal seperti perpajakan dan likuiditas atau pengawasan terhadap aktivitas ilegal; mereka tidak tahu apa-apa tentang cara membuat industri berkembang. Cukup sulit menemukan orang yang tepat untuk pekerjaan tersebut.

Dia berharap bisa menemukan kandidat di antara para pengrajin di ibu kota, namun pencariannya tidak membuahkan hasil. Dia membutuhkan orang-orang yang tidak hanya terampil, namun juga berpikiran terbuka dan berwawasan luas, dan dia tahu betul bahwa tidak ada orang seperti itu yang akan kehilangan pekerjaan.

Aku tidak akan peduli meskipun itu agak aneh. Mungkin ada beberapa orang yang sangat berbakat di luar sana yang agak terlalu aneh untuk dipekerjakan di perusahaan biasa. Andai saja ada tempat di mana aku bisa menemukan orang-orang seperti itu… Tunggu! Saya tahu persis di mana mencarinya! Benar-benar sarang orang gila yang berpengetahuan luas─ Sekolah ilmuwan Platidus!

Bidang penelitian mereka mungkin agak terpencil, tapi kemampuan mereka sah-sah saja, dan Mitsuha yakin mereka akan tahu di mana dia bisa menemukan orang-orang yang tajam dan aneh seperti mereka. “Burung dari bulu” dan sebagainya.

Saya akan segera berbicara dengan mereka. Aku sudah berhubungan baik dengan orang tua yang bertanggung jawab, jadi itu akan mudah.

Hasilnya hampir seketika. Kandidat pertamanya adalah seorang pekerja logam yang dikeluarkan dari masa magangnya karena tidak mendengarkan gurunya dan memilih melakukan aktivitas di luar kebiasaan. Dia sekarang setengah bangkrut, bekerja hari demi hari untuk memenuhi kebutuhan sambil mencoba melakukan penelitian sampingan. Platidus memberitahunya bahwa dia sering datang untuk memesan barang-barang yang dia perlukan untuk studi independennya.

Dia menunjukkan kepada Mitsuha penemuan pria itu dan menceritakan sedikit tentangnya. Dia dengan cepat menyimpulkan bahwa pekerja logam itu adalah seorang fanatik teknologi yang stereotip—terampil, dan memiliki beberapa ide yang sebenarnya bagus. Mitsuha meminta Platidus untuk mengatur pertemuan di antara mereka.

e𝗻𝘂m𝒶.𝒾𝗱

Orang lain yang menurut Mitsuha berguna adalah salah satu murid Platidus. Gadis itu menonjol di antara murid-muridnya karena minatnya pada sosiologi dibandingkan sains. Dia tidak terlalu cocok karena hal itu, tapi dia pandai dalam hal angka dan pasti bisa menjadi penasihat yang baik. Menurut Platidus, dia bukanlah murid yang buruk, tetapi sering kali sepertinya mereka tidak berada pada gelombang yang sama, dan dia yakin Mitsuha dapat membantunya bersinar. Belum ada yang dikatakan kepada gadis tersebut, tapi Mitsuha meminta wawancara dengannya juga.

Hari wawancara datang dengan cepat. Pengrajin logam itu adalah Randy, dua puluh tiga tahun. Deskripsi Platidus tentang dirinya akurat, dan Mitsuha tidak memiliki masalah dengan kepribadiannya. Dia hanyalah seorang maniak teknologi yang tidak bisa bekerja dengan baik dengan orang lain. Yang terpenting, dia benar-benar pandai dalam apa yang dia lakukan.

Yang ini pasti perekrutan,pikir Mitsuha.

Meskipun dia merasa tidak bisa mempercayainya dengan peran manajemen, dia pasti akan unggul sebagai pengrajin. Faktanya, dia tampak sangat terbuka terhadap ide-ide baru, mungkin membuatnya menjadi pilihan yang lebih baik untuk Mitsuha daripada pengrajin ahli pada umumnya. Dia bahkan dapat mengandalkannya untuk membuat produk menggunakan teknologi Bumi.

Berikutnya adalah murid Platidus, Miriam. Dia memiliki kepribadian yang mudah menular dan merupakan seorang pemikir yang cepat dengan persepsi yang baik. Dengan ketertarikannya pada sosiologi, dia akan menjadi kandidat yang baik untuk terlibat dalam urusan kebijakan daerah. Kemahirannya dalam matematika tampaknya tidak sesuai dengan kepribadiannya yang lain, namun hal itu membuatnya menjadi bendahara yang sempurna.

Ya, dia mendapatkan pekerjaan itu.

Platidus sama senangnya dengan perekrutan mereka seperti halnya dua orang yang diwawancarai itu sendiri. Hidup mereka berada pada titik stagnan, dan meskipun mereka sekarang harus melakukan perjalanan ke pedesaan, mereka akan menggunakan keterampilan terbaik mereka di bawah pekerjaan seorang viscountess. Kegembiraan mereka memang diharapkan. Mitsuha menyuruh mereka pergi ke Kabupaten Yamano sesegera mungkin, dan mereka berdua bergegas bersiap.

Mereka mungkin harus menjelaskan semuanya kepada orang tua mereka,pikir Mitsuha.

Platidus menyarankan agar dia juga mengambil Yorck, tapi dia langsung menolak. Namun dia tidak yakin mengapa; Yorck memberitahunya bahwa dia diusir karena Mitsuha tidak bisa memahami apa yang dia katakan. Platidus menyebutkan hal ini kepada Mitsuha, dan memohon padanya untuk memberinya kesempatan lagi.

Oh, tidak, dia tidak melakukannya, pikir Mitsuha sebelum mengatakan yang sebenarnya kepada Platidus.

Dia menjelaskan segalanya mulai dari apa yang terjadi di kereta hingga semua teori yang dikemukakan Yorck, mencatat betapa mendasarnya teori tersebut dan meyakinkan Platidus bahwa dia sendiri sudah mengetahuinya, dan dia bisa menjelaskan lebih lanjut jika dia menginginkannya.

Mitsuha juga tidak bisa mempercayai ilmuwan yang memutarbalikkan kenyataan demi keuntungan pribadi. Tidak peduli seberapa kayanya dia, dia tidak akan memberinya satu keping perak pun. Selain itu, jika dia pernah mencoba menjual rekannya untuk menyelamatkan kulitnya, dia pasti akan melakukannya lagi. Dalam serangan bandit, dia akan lebih berbahaya daripada para bandit itu sendiri.

Selain itu, Platidus sempat mengungkapkan bahwa dia tidak mengirimkan Yorck untuk menjadi dosen tamu, melainkan sekadar meminta agar Yorck menjadi patron dan menyumbang ke sekolahnya. Setelah menyadari bahwa viscountess hanyalah seorang gadis kecil, Yorck memutuskan untuk memanfaatkan posisinya.

Jadi, dia pun salah mengartikan niat gurunya dan berbohong kepada seorang bangsawan… Itu astaga ganda.

Mitsuha meminta Platidus untuk tidak menggunakan sedikit pun uang yang dia sumbangkan untuk penelitian Yorck, dan lelaki tua itu, yang merasa agak tidak nyaman, hanya mengangguk sebagai jawaban.

Setelah percakapan mereka, dia kembali ke daerahnya, bangga dengan kemajuan yang dia capai dalam upaya perekrutannya. Dia mulai khawatir kalau penggunaan kekuatannya yang ceroboh pada akhirnya akan membuat seseorang mengetahuinya, tapi itu terlalu nyaman.

e𝗻𝘂m𝒶.𝒾𝗱

Selain itu, karena jarak antara tanah miliknya dan ibu kota adalah satu minggu penuh, sulit bagi siapa pun untuk mengetahui di mana dan kapan dia berada. Kemungkinan besar, tidak ada seorang pun yang terlalu memikirkannya selain “Oh, dia ada di sini lagi,” atau “Oh, dia kembali.”

Saya hanya akan mencoba untuk tidak terlalu memikirkannya.

Bahkan jika seseorang menyadari bahwa dia telah bepergian dalam sekejap, dia punya cara untuk mengabaikannya. Dia bisa saja mengatakan sesuatu seperti, “Melakukan cara normal itu menyusahkan, jadi saya hanya menggunakan traversal.” Di sisi lain, Count Bozes dan Lady Iris pasti akan memarahinya karena tidak menjaga kekuatan hidupnya.

Apakah kebohongan itu sebuah kesalahan? Tapi kalau aku tidak mengatakan hal seperti itu, aku akan punya banyak bangsawan dan pedagang di sekitarku yang meminta akses ke negaraku setiap saat. Itu akan menjadi jauh lebih buruk.

Pada saat Mitsuha kembali ke daerahnya, para pelayan telah membuat daftar besar pelamar pembantu, beserta rekomendasi mereka sendiri. Orang-orang dari berbagai penjuru telah mendengar betapa baiknya dia sebagai penguasa. Tertarik oleh prospek menjadi pelayan viscountess yang tidak harus berurusan dengan pelecehan tuan—atau lebih buruk lagi, menjadi gundiknya—mereka melamar peran tersebut.

Di sebuah daerah besar yang berpenduduk puluhan ribu orang, bekerja di rumah penguasa akan seperti memenangkan lotre, tapi hal itu tidak berlaku jika jumlah penduduknya hanya beberapa ratus orang. Meskipun tanah viscount pada umumnya dapat menampung beberapa ribu warga, tanah ini sebelumnya hanya milik seorang baron. Dengan jumlah orang yang relatif kecil, peluang untuk menjadi pelayan viscountess jauh lebih tinggi, sehingga banyak orang berbondong-bondong untuk melamar.

Bahkan beberapa orang dari desa Colette ingin Mitsuha mempekerjakan mereka. Namun, dia tidak bisa membiarkan dirinya menerima terlalu banyak orang dari daerah lain. Colette adalah teman baik Mitsuha yang berhutang nyawanya, dan dia sebenarnya pergi ke Count Bozes secara pribadi untuk menanyakan apakah dia bisa mengambil gadis itu di bawah pengawasannya, meskipun dia merahasiakan bakat Colette yang sebenarnya. Pemimpin mana pun pasti ingin mempertahankan orang-orang berbakat demi kemajuan wilayahnya sendiri. Lagi pula, siapa yang ingin melihat sumber daya manusia yang berharga meninggalkan negaranya?

Heheheh. Count Bozes, beberapa tahun dari sekarang, Anda akan sangat menyesal melepaskan Colette!

Bagaimanapun, Mitsuha punya banyak kandidat untuk dipilih. Para pelayan yang dia keluarkan termasuk pelayan kepala dan pelayan pribadi mantan baroness. Yang terakhir mengira perannya adalah bukti menjadi “pelayan elit”, dan hal itu memberinya impunitas. Pelanggarannya termasuk membawa pulang makanan dan perbekalan seolah-olah itu miliknya, serta bertindak seolah-olah dia berada di atas Mitsuha. Dia bahkan pernah mengatakan, “Aku akan melepaskanmu dengan peringatan!”

Menurut pelayan lainnya, dia adalah favorit baron dan baroness. Mereka bahkan mengizinkannya memarahi dan mendisiplin anak-anak mereka. Namun di bawah pemerintahan Mitsuha, semua ini tidak menjadi masalah, dan rumah milik sang baroness telah membuatnya diusir.

Sial, akulah penguasa di sini, bukan anak penguasa! Dia pikir dia bisa meremehkanku?! Brengsek! Yah, setidaknya aku bisa menikmati raut wajahnya saat aku memecatnya. Itu sangat berharga.

Mitsuha mempertimbangkan untuk mempekerjakan dua pelayan standar. Dia juga mempertimbangkan untuk menghapuskan spesialisasi pembantu rumah tangga. Sederhananya, dia tidak melihat gunanya membagi mereka menjadi pelayan, pembantu rumah tangga, dan yang lainnya; sistem ini sepertinya hanya menciptakan hierarki yang tidak perlu di antara mereka. Ini bukanlah perdagangan yang sangat terspesialisasi pada awalnya, jadi yang terbaik adalah menghilangkan diferensiasi dan membiarkan mereka semua melakukan berbagai tugas.

Karena Mitsuha tidak punya keluarga, dia tidak membutuhkan pembantu. Malah, dia tidak akan bisa merasa tenang jika ada seseorang yang menjaganya sepanjang waktu. Para pelayan akan kecewa jika kehilangan posisi “superior” mereka, tapi Mitsuha tidak melihat alasan untuk mempertahankan ilusi bahwa para pelayan yang menjaga bangsawan yang berkuasa dan tamu-tamunya lebih baik dari yang lain.

Mitsuha berasumsi bahwa pelayan yang lebih cantik telah ditugaskan sebagai pelayan sehingga mereka bisa merangkap sebagai selir tuan. Jika ini adalah wilayah viscount sejak awal, peran tersebut akan diisi oleh putri-putri baron dari keluarga pedagang besar yang ingin “mempelajari etika masyarakat kelas atas.” Namun, ini hanyalah tanah milik baron pedesaan, dan rakyat jelata adalah yang terbaik yang bisa dia lakukan. Bahkan tidak ada pedagang besar yang bisa ditemukan.

Bagaimanapun, saya membutuhkan dua atau tiga pembantu “normal”. Saya akan melihat apakah ada orang yang tampaknya cukup baik untuk pekerjaan itu.

Segera, hari wawancara pembantu tiba. Beberapa telah direkomendasikan oleh mereka yang sudah bekerja untuk Mitsuha, tapi dia tidak berniat menunjukkan sikap pilih kasih. Dia meminta agar perujuk menyaring dokumen pelamar tersebut untuk mencari informasi palsu. Tentu saja, akan berdampak buruk bagi mereka jika mereka akhirnya merekomendasikan seseorang yang telah berbohong dalam lamaran mereka, jadi Mitsuha merasa dia bisa lebih mempercayai integritas pelamar ini dibandingkan yang lain. Tidak lebih dari itu.

Tanpa diduga, tidak banyak rekomendasi. Meskipun para pelayan saat ini mungkin ingin membantu teman mereka mendapatkan pekerjaan yang baik, mereka akan bertanggung jawab jika teman tersebut melakukan kesalahan setelah mereka dipekerjakan. Satu-satunya keuntungan jika semuanya berjalan baik adalah rasa terima kasih dari karyawan baru. Ada juga kemungkinan bahwa orang yang direkomendasikan dapat melampaui statusnya, dan hal ini akan sangat tidak menyenangkan. Selain saudara mereka sendiri, mereka tidak akan merekomendasikan orang lain.

Total ada 47 pelamar. Kabupaten Yamano memiliki total 676 orang, 322 di antaranya adalah laki-laki, dan 354 di antaranya adalah perempuan.

Apakah jumlah perempuan lebih banyak karena laki-laki cenderung mengalami kecelakaan atau meninggal saat berburu? Apakah ada perang baru-baru ini? Apakah perempuan setempat lebih kuat sehingga mereka menjadi yang teratas? Ataukah semuanya berakhir seperti ini?

Astaga, apakah setiap wanita lajang berusia antara remaja hingga akhir tiga puluhan ada di sini, atau bagaimana? Di usia tersebut, mereka seharusnya sudah bekerja atau membantu perekonomian keluarga. Apakah mereka benar-benar bersedia berhenti demi hal ini? Saya kira bekerja untuk seorang viscountess sungguh menarik. Hmm, sekarang aku merasa tidak ada gunanya meminta rekomendasi pada pelayanku. Saatnya menyingkirkan hal-hal yang dilarang!

“Aku ingin belajar banyak hal di sini, menjadi yang terbaik yang aku bisa, dan—”

Tampaknya itu terpuji pada awalnya, tapi saya tidak membayar Anda untuk mengasah keterampilan pembantu Anda. Colette adalah investasi yang mungkin akan menguntungkanku di masa depan, tapi aku tidak mendapat keuntungan apa pun dari berinvestasi pada pembantu. Apakah Anda berencana untuk meningkatkan diri di sini, lalu beralih ke tempat yang lebih baik? Anda seharusnya menunjukkan apa yang bisa Anda berikan kepada majikan, bukan apa yang mungkin Anda peroleh. Anda harus membuat perekrutan Anda tampak layak. Ini bukan program pelatihan kerja atau sekolah.

e𝗻𝘂m𝒶.𝒾𝗱

“Saya sudah cukup mendengar. Berikutnya!”

“Harap tunggu! Masih banyak lagi yang ingin saya katakan tentang diri saya!”

Anda seharusnya melakukan itu saat pewawancara mengajukan pertanyaan kepada Anda, dan menjawabnya dengan cara terbaik. Mengatakan apa pun yang Anda inginkan setelah interogasi berakhir adalah melanggar aturan, seperti terlambat membuang batu, kertas, atau gunting. Saya tidak membutuhkan siapa pun yang ingin berbicara ketika segalanya sudah berakhir.

“Saya ingin Anda tahu betapa ambisius dan termotivasinya saya.”

Hei, saya tidak membutuhkan siapa pun yang datang ke wawancara tanpa hal-hal itu! Semua orang di sini ingin dipekerjakan! Apakah kamu benar-benar menganggap kamu spesial?

“Aku pernah mempunyai peran penting saat bekerja di keluarga pedagang di ibu kota dan—”

“Hah? Lalu kenapa kamu berhenti? Jika ada alasan untuk melepaskanmu dari peran penting, bukankah menurutmu akan sulit untuk dipekerjakan di sini?”

“Eh, apa? Tidak, maksudku…”

“Keluarga bangsawan juga tertarik untuk mempekerjakanku!”

“Oh? Lalu mengapa datang ke viscountess? Anda harus menerima tawaran itu, bukan?

“Yah, um, aku menolaknya.”

“Benar-benar? Nah, jika Anda tidak puas bekerja sebagai count, seorang viscountess pasti akan sangat merugikan. Semoga lain kali itu adalah keluarga Marquis. Berikutnya!”

Mitsuha merasa dia akan segera memiliki database setiap wanita di Kabupaten Yamano beserta sifat-sifat mereka, seperti “pembohong” atau “tidak dapat dipercaya.” Dia mencatat, serta merekam setiap wawancara.

“…Saya nomor dua puluh enam. Namaku Noelle.”

Gadis yang berdiri di depan Mitsuha terlihat seusia Colette, tapi dia pasti lebih tua, mengingat usia minimum untuk melamar adalah sepuluh tahun, dan Colette delapan tahun. Gadis itu bahkan terlihat sedikit lebih kecil darinya. Dia memiliki rambut perak dan aura kelembutan pada dirinya.

e𝗻𝘂m𝒶.𝒾𝗱

“Mengapa kamu ingin bekerja untukku?” Mitsuha bertanya.

Jawaban Noelle singkat namun berdampak.

“Kalau tidak, aku akan dijual.”

Wah, itu berat,pikir Mitsuha.

Akhirnya wawancara selesai dan semua kandidat telah keluar. Hasilnya akan terlihat di kemudian hari. Mitsuha masih harus memeriksa apakah mereka semua mengatakan yang sebenarnya.

Semua teknik wawancara kandidat membuat Mitsuha berpikir pasti ada semacam kursus kilat wawancara pembantu yang belum pernah dia dengar. Dia telah menghadapi beragam tanggapan berulang kali, termasuk─tetapi tidak terbatas pada─ “Tolong dengarkan aku,” “Aku ingin menyampaikan antusiasmeku,” “Aku pernah menjadi ini-dan-itu,” “Aku pernah melakukan kegiatan amal”, “Saya sudah berhenti dari pekerjaan”, “Saya ingin meningkatkan diri”, dan seterusnya.

Setiap kali dia mendengar salah satu dari stock reply ini, dia harus menahan diri untuk tidak mengatakan sesuatu seperti, “Kamu adalah orang keenam yang menggunakan teknik ini!” Siapa pun dapat memetik buah yang mudah didapat, dan diharapkan pewawancara akan melihat pengulangan setelah berbicara dengan lusinan orang.

Secara pribadi, saya tidak ingin mendengar teknik dan strategi buruk mereka, tetapi kata-kata mereka sendiri yang jujur, tidak peduli betapa canggungnya kata-kata itu. Frontal dan basa-basi tidak akan membantu Anda mendapatkan pekerjaan dari saya. Saya akan memilih dari orang-orang yang berbicara hanya dengan kejujuran. Maksudku, itu mungkin cacat karakter, tapi aku lebih suka semuanya.

Pada akhirnya, Mitsuha mempekerjakan empat pembantu: Noelle, yang berusia sepuluh tahun; Sembilan, dua belas; Paulette, tujuh belas; dan Rachel, dua puluh tujuh. Mayoritas berusia remaja dapat dengan mudah dijelaskan—kebanyakan gadis di atas tujuh belas tahun sudah menikah, jadi sebagian besar pelamar berusia semuda itu.

Mitsuha telah mempertimbangkan untuk mempekerjakan lima orang secara total─lebih banyak dari yang direncanakan semula─karena dia menginginkan semua orang baik yang bisa dia dapatkan. Namun, saat dilakukan investigasi pasca wawancara, salah satu dari mereka ternyata berbohong dan langsung dikeluarkan. Kebenaran yang dia sembunyikan bukanlah sesuatu yang tidak bisa ditoleransi oleh Mitsuha, tapi dia gagal hanya karena dia mencoba berbohong padanya.

Meskipun Mitsuha bersimpati pada Noelle, itu bukan satu-satunya alasan mengapa dia memilih gadis muda itu: Noelle telah menunjukkan bahwa dia memiliki keterampilan yang dibutuhkan dalam pekerjaan itu. Bahkan jika dia tidak melakukannya, Mitsuha akan turun tangan untuk mengatasi masalah gadis itu sebagai penguasa lokal. Noelle cerdas, tanggap, dan memiliki ingatan yang sangat baik. Dia jelas mempunyai bakat menjadi pelayan yang baik, dan Mitsuha berharap dia dan Colette bisa menjadi teman.

Selain itu, kata-kata Noelle tentang “dijual” telah mendorong Mitsuha melakukan penyelidikan yang hiruk pikuk, mencari potensi perdagangan manusia di wilayahnya. Namun, dia mengetahui bahwa Noelle tidak akan dijual sebagai budak, melainkan dikirim sebagai pekerja magang ke seorang pedagang di daerah yang agak jauh, orang tuanya menerima gajinya senilai dua puluh tahun sebagai imbalannya.

Sejujurnya, itu termasuk perdagangan manusia. Saya bisa mengerti mengapa dia mengatakan itu. Noelle adalah gadis yang cerdas.

Di Kabupaten Yamano, bahkan anak-anak pun mempunyai kepemilikan atas diri mereka sendiri dan hasil kerja mereka. Orang tua tidak bisa begitu saja menjualnya. Jadi, uang dari kontrak pemagangan akan menjadi hak Noelle, bukan orang tuanya, dan upaya mengambilnya akan merupakan kejahatan yang memerlukan penangkapan. Setelah Mitsuha menjelaskan hal ini kepada orang tuanya, magang Noelle secara ajaib dibatalkan. Tentu saja, ada juga fakta bahwa dia akan mendapat penghasilan lebih banyak jika dia bekerja di daerah ini.

Apakah uang yang dia peroleh dari Mitsuha akan diberikan kepada orang tuanya adalah masalah yang sama sekali berbeda. Mitsuha bertanya-tanya apakah gadis itu benar-benar akan memberikan uang hasil jerih payahnya kepada orang yang mencoba menjualnya. Para pelayannya mempunyai sistem simpanan sendiri, dan uang mereka bahkan dapat memperoleh bunga. Jika orang tua Noelle mencoba mengambilnya dengan paksa, mereka harus melalui korps pertahanan Yamano.

Ninette adalah seorang gadis berambut pirang berusia dua belas tahun yang tampak seusianya. Di Jepang, orang mungkin mengira dia berusia pertengahan remaja; di sini, dia diasumsikan berusia sebelas atau dua belas tahun…seperti Mitsuha.

Tapi menurutku dia sedikit di atasku… di semua tempat yang penting. Ugh!

Dia adalah satu-satunya pelayan Mitsuha yang berasal dari desa nelayan, jadi Mitsuha tertarik dengan masukannya mengenai perbaikan yang dia pertimbangkan di daerah itu. Ia pun berharap Ninette bisa akur dengan Colette dan Noelle.

Paulette yang berusia tujuh belas tahun datang dari desa pegunungan. Terlepas dari kedengarannya, ada lebih banyak hal yang terjadi di sana daripada berburu dan meramu. Meskipun ayahnya adalah seorang pemburu, Paulette, ibunya, dan saudara-saudaranya sebenarnya bekerja di ladang.

Saat Paulette mendekati usia dewasa, dia mengalami masalah: tidak ada pria di desa kecilnya yang cukup dia sukai untuk dinikahi, jadi dia ingin mencoba peruntungannya di kota yang lebih besar. Tawaran untuk bekerja sebagai pelayan bagi viscountess merupakan anugerah.

Dia pada dasarnya adalah seorang gadis muda modern, sungguh. Saya akan mengobrol dengannya ketika saya sedang memperbaiki desa pegunungan.

Lalu ada Rachel, yang berumur dua puluh tujuh tahun. Dia adalah seorang janda dari kota terdekat yang suaminya meninggal karena suatu penyakit, dan dia sedang berjuang untuk membesarkan putri mereka yang berusia empat tahun sendirian ketika dia mendengar tentang posisi tersebut. Rencananya adalah meninggalkan putrinya bersama orang tua mendiang suaminya selama shiftnya.

Mitsuha memilihnya karena sejarah pribadinya. Rachel adalah putri ketiga di keluarganya, dan orangtuanya memiliki toko berukuran sedang di kota. Sejak dia masih kecil hingga menikah, dia telah membantu mengelola toko, mengurus bisnis sehari-hari, dan membeli stok untuk memenuhi rak.

Sungguh permata yang luar biasa, pikir Mitsuha.

Mitsuha tidak ingin memisahkannya dari anaknya, jadi dia menawarkan Rachel posisi sebagai karyawan tetap, yang berarti dia bisa membawa serta putrinya. Rachel tercengang dengan tawaran itu, dan menangis sebelum menerimanya.

Disayangkan? Favoritisme? Apa pun. Aku melakukan apa yang aku mau!

Dia juga memberi Rachel pilihan untuk menjadikan putrinya sebagai pembantu magang, posisi yang akan dibayar dengan gaji kecil. Setelah berpikir sebentar, Rachel setuju. Mitsuha merasa itu adalah pilihan yang tepat; ibu dan anak perempuannya akan bersama, membuka masa depan yang aman bagi diri mereka sendiri. Jika gadis itu ingin pindah setelah dia dewasa, semua pintu akan terbuka untuknya. Tidak ada majikan yang akan menolak pembantu veteran berusia lima belas tahun yang pernah bekerja untuk seorang viscountess─Yamano, pada saat itu─sejak dia berusia empat tahun. Bekerja untuk, katakanlah, seorang bangsawan di istana ibu kotanya bukanlah mimpi belaka.

Saya akan menulis rekomendasi, ketika saatnya tiba. Dia harus mengusir calon majikan dan pelamar seperti lalat.

Dengan dua belas pelayan asli, Colette, anggota tentara, dua yang direkomendasikan Platidus, karyawan baru, putri Rachel, dan Mitsuha sendiri, rumah tangga viscountess sekarang memiliki dua puluh enam orang, dan itu belum termasuk penasihat blog khusus.

Kini saatnya membuat daerah ini bersinar… melalui jalan pintas, tentu saja!

Mitsuha merasa seolah-olah dia keluar jalur dalam perjalanannya menuju masa pensiun yang damai, tetapi kehidupan seorang pensiunan viscountess terbukti sama menenangkannya. Untuk mencapainya, dia perlu meningkatkan kekayaan dan stabilitas daerahnya.

Anda tahu, saya baru sadar: sekarang saya punya begitu banyak orang, saya harus menugaskan koki lain. Jika tidak, orang yang kita punya harus bekerja keras hingga dia tidak punya waktu istirahat. Dia bahkan tidak bisa istirahat jika sakit. Itu eksploitasi buruh!

Kurasa aku akan meminta para pelayan bergiliran membantunya. Ini akan mempersiapkan mereka untuk kehidupan sebagai ibu rumah tangga, dan koki dapat beristirahat. Bayangkan nilai pasar seorang pembantu yang tahu cara membuat Masakan Yamano! Bukannya aku ingin ada orang yang mengambilnya.