Pertempuran di Orbit

Rabu, 24 Agustus

Untuk Ralgwin dan Grevanas untuk menghubungi grup melalui transmisi normal berarti mereka harus berada di suatu tempat dalam jangkauan, dan Ruth dan Clan segera mulai bekerja sama untuk melacak sumber sinyal mereka.

“Kami telah melacaknya ke salah satu dari enam titik asal yang mungkin, tapi saya khawatir hanya itu yang bisa kami katakan kepada Anda tanpa mengetahui jenis sistem komunikasi yang mereka gunakan,” lapor Ruth, membagikan temuannya hanya beberapa detik setelah transmisi berakhir.

Ada hampir dua puluh sumber sinyal dalam jangkauan, dan gadis-gadis itu telah mempersempitnya menjadi enam. Namun, tanpa mengetahui bagaimana sinyal tersebut ditransmisikan, mereka tidak dapat mempersempitnya lebih jauh. Energi berbasis laser, magis, dan spiritual coms semua bekerja secara berbeda. Mereka mungkin dapat mengetahui lebih banyak dengan menyelidiki enam lokasi, tetapi tidak ada waktu untuk itu.

“Bagi mereka untuk membiarkan kita mempersempit lokasi mereka dengan mudah… Mungkinkah ini jebakan lain?” Klan merenung. Dia khawatir tentang apa arti temuan mereka.

“Tujuan dari serangan terakhir mereka mungkin untuk membuat kita menebak-nebak sendiri,” Kirihamenjawab. Pikiran yang sama telah terlintas di benaknya.

Ada kemungkinan ini adalah jebakan, tetapi ada juga kemungkinan bahwa musuh bersembunyi di salah satu dari enam lokasi tersebut. Jadi haruskah Koutarou dan para gadis menyerang, atau haruskah mereka tetap waspada? Setelah apa yang baru saja terjadi, mereka memeras otak—yang mungkin persis seperti yang diinginkan musuh. Dengan sihir di miliknya pembuangan sekarang, Ralgwin bisa memainkan permainan pikiran seperti itu dengan Koutarou dan para gadis.

Kami biasanya yang mengambil keuntungan dari taktik seperti itu untuk menekan lawan kami, tapi sekarang musuh kami mampu melakukan hal yang sama. Kita perlu berhati-hati…

Meskipun mengetahui musuh ingin dia takut pada mereka, Kiriha waspada terhadap jebakan. Sebagai ahli taktik yang pintar, dia tahu betul bahayanya melanjutkan secara serampangan.

“Kita juga tidak bisa menghabiskan waktu terlalu lama untuk memutuskan langkah kita selanjutnya, atau mereka mungkin akan keluar begitu saja saat kita tidak melakukan apa-apa,” Harumi memperingatkan semua orang, menunjukkan aspek kritis dari situasi yang mereka semua lewatkan. Sebuah baut ketegangan ditembak melalui jembatan.

“Itu mungkin persis apa yang mereka cari!” Koutarou mulai panik.

Tujuan Ralgwin adalah kembali ke Forthorthe,tetapi jika dia berbelok di orbit Bumi, armada Forthorthian bisa mengikutinya. Faktanya, Hazy Moon Clan memiliki sensor untuk mendeteksi distorsi ruang-waktu di sekitar planet ini. Jika dia mencoba melarikan diri tanpa tindakan balasan, dia akan segera menyerahkan diri. Itulah mengapa dia perlu menyerang dan menghentikan Forthorthians. Dia sedang menunggu hal itu… tapi jika Koutarou dan—gadis-gadis tidak pernah mengejarnya, dia hanya bisa hanyut selama beberapa hari di bawah radar, lalu melengkung begitu dia berada di luar jangkauan deteksi. Dengan begitu, armada Forthorthian tidak akan tahu ke mana dia pergi, meninggalkan mereka dalam kebingungan. Koutarou dan para gadis harus menemukan Ralgwin sebelum itu terjadi.

“Terkutuklah kamu, Ralgwin …” kata Nefilforan dengan suara tegas dengan ekspresi yang sama kerasnya. Itu adalah perubahan yang mencolok dari cara dia memandang pantai beberapa hari yang lalu.

Tidak ada yang tertarik untuk membiarkan Ralgwin lolos tanpa perlawanan, tetapi kemungkinan jebakan membatasi bagaimana mereka bisa bergerak, seperti jaring yang lengket dan menjerat. Meskipun mereka unggul dalam hal teknologi, Ralgwin memiliki keunggulan dalam hal strategi.

“Kita harus mengejarnya, Koutarou!”Sanae mengajukan diri, yang mengejutkan semua orang. Karena mereka tidak dapat mencapai kesimpulan secara rasional, dia mengandalkan indra keenamnya.

“Aku juga berpikir begitu,” Sanae-nee menyetujui. Tidak seperti Sanae, bagaimanapun, dia memiliki alasan logis untuk memilih rencana ini. “Dia memiliki penyihir tua dan dia … Ketiganya adalah orang jahat! Jika kita membiarkan mereka maju sekarang, semuanya akan berakhir untuk kita!”

Ralgwin sudah pintar sendiri, dan sekarang dia memiliki Grevanas dan Ksatria Abu-abu di sisinya. Sanae-nee memiliki kecurigaannya tentang Grevanas, tapi dia tahu secara langsung bahwa Ksatria Kelabu akan menyerang kapan dan di tempat yang paling menyakitkan. Jika mereka membiarkannya pergi sekarang, mereka akan membayar mahal di masa depan. Mereka harus mengambil inisiatif selagi masih bisa.

“Tapi bagaimana caranya?!” tanya Koutarou. “Kami tidak tahu di mana mereka berada!”

“Kami dan para haniwa bisa menangani ini! Itu akan menjadi yang tercepat untuk mencari benda pemintalan abu-abu yang dia gunakan!” Sanae menyatakan.

Tiga Sanae, dua haniwa, dan satu Koutarou—di antara mereka berenam, mereka mungkin bisa menemukan pusaran kekacauan. Itu adalah pertaruhan besar, dan berpotensi fatal pada saat itu. Itu bukanlah rencana pilihan pertama Sanae, tapi situasi menuntutnya.Satu-satunya pertanyaan yang tersisa adalah bagaimana berpisah dan menyebar. Mengingat luasnya area yang mereka butuhkan untuk mencari, mereka membutuhkan banyak kerajinan untuk pekerjaan itu.

“Aku akan mengambil yang ini, kurasa?” kata Sanae-chan.

e𝗻u𝓶a.id

Dia sedang melihat ke sebuah pesawat ruang angkasa yang, meskipun relatif kecil, beberapa kali ukurannya. Itu adalah kapal serba guna Hazy Moon yang lebih kecil, Cradle. Sanae-chan akan menggunakan itu untuk pencarian.

“Tolong jaga baik-baik,” kata Clan.

“Itu rencananya,” jawab Sanae. “Tapi aku tidak bisa menjanjikan musuh.”

“Itu benar. Tolong jaga dirimu baik-baik, Sanae.”

“Saya akan!”

Sanae-chan akan mengambil Cradle karena itu yang paling mudah untuk ditangani. Itu memiliki AI onboard yang sangat baik yang sudah akrab dengan Sanae, memungkinkan dia untuk mengujinya dengan perintah suara sederhana.

“Ho! Sanae-san, di sini! Ho!”

“Ayo naik bersama kami, ho!”

“A-Baiklah! Yang akan datang!”

Para haniwa memanggil Sanae-san menuju kapal yang berbeda, Ohime. Itu adalah model tempur berat berkecepatan tinggi yang dibuat khusus untuk Karama dan Korama. Itu bisa digunakan baik di dalam maupun di luar atmosfer, dan dilengkapi dengan database berisi sejumlah besar data pertempuran yang dikumpulkan oleh para haniwa selama bertahun-tahun melayani keluarga Kurano. Sanae-san akan menaikinya bersama para haniwa. Mereka akan fokus pada uji coba sementara dia fokus pada pencarian. Ohime juga memiliki penguat energi spiritual, yang memungkinkan dia untuk mempertahankan hubungannya dengan Sanae-chan.

“Dan Anda akan mengambil itu?” Koutarou bertanya pada Sanae-nee.

“Ya,” jawabnya. “Inilah yang saya masuki, jadi saya tahu bagaimana mengendalikannya. Itu juga memiliki perangkat untuk memperkuat energi spiritual. ”

Sanae ketiga akan mengendarai kapal ungu pucat yang panjangnya hanya beberapa meter—bahkan lebih kecil dari pesawat tempur standar. Ini adalah pesawat tempat Sanae-nee melewati dimensi, jadi dia sudah tahu cara mengemudikannya. Klan dari dunianya telah merancangnya, jadi itu memiliki banyak fungsi yang nyaman di dalamnya. Dalam keadaan seperti itu, itu adalah pilihan terbaik untuk Sanae-nee.

“Bagaimana denganmu, Koutarou?” dia bertanya.

“Aku mengambil ini,” jawabnya.

“Robot raksasa ?!”

e𝗻u𝓶a.id

“Saya tidak berpikir itu yang raksasa.”

“Ya. Agak mengecewakan.”

“Heh. Elexis akan menangis jika dia bisa mendengarmu sekarang.”

Sambil tertawa kecil, Koutarou berpisahcara dengan Sanae-nee dan mendekati robot yang tidak terlalu raksasa yang dimaksud. Ruth berdiri di depannya, mengetuk panel kontrol. Dia memberi robot itu satu pemeriksaan terakhir sebelum ditempatkan.

“Aku tidak pernah berpikir aku akan menggunakan ini…” Koutarou menghela nafas.

“Aku juga tidak pernah melakukannya,” Ruth setuju.

Dia menghentikan pekerjaannya dan menatap robot itu bersama Koutarou—Panglima Perang III. Iniadalah senjata bergerak humanoid yang pernah digunakan Elexis dengan sangat efisien melawan Koutarou. Namun, setelah membeli DKI, Koutarou telah mengambil alih mesin itu dan sekarang berada di hanggar Hazy Moon.

“Saya senang kami mempersiapkannya untuk berjaga-jaga. Saya telah menyesuaikan sistemnya sehingga berfungsi seperti setelan manuver Anda, ”jelas Ruth.

“Untuk unit jaga-jaga, aku— terkesan kamu bersusah payah menukar peralatan dan mengecatnya,” jawab Koutarou.

Desainnya saat ini sangat berbeda dari Panglima Perang III yang diingat Koutarou. Pertama dan terpenting, sekarang berwarna biru cerah yang sama dengan surat tanda tangan Koutarou. Elexis telah menggunakan warna yang berbeda tergantung pada situasinya. Untuk senjata militer, beradaptasi dengan lingkungan sangat penting kamuflase—dan Koutarou belum pernah melihat Warlord dengan warna yang begitu mencolok.

Tak hanya itu, siluet robot pun kini berbeda. Elexis telah membuat mesin itu cukup bersudut agar sesuai dengan seleranya sendiri, tetapi sekarang mesin itu memakai baju besi tradisional yang lebih ramping. Demikian pula, gudang senjatanya juga telah ditukar. Elexis telah menggunakan segala macam senjata rumit untuk mencoba mengalahkan Koutarou,dari kapak besar, ke senapan, ke senapan jaring. Itu semua telah diganti demi pedang ksatria besar dan perisai yang serasi. Warlord juga sekarang memiliki pembawa senjata di punggungnya yang ditata seperti jubah.

Intinya, pesawat itu telah didesain ulang agar menyerupai pesawat ruang angkasa Blue Knight tua milik Theia. Preferensi pribadinya dan Ruth juga berperan dalam perombakan, dan keduanya— dari mereka telah mengubah Panglima Perang III menjadi senjata ideal mereka untuk Koutarou.

“K-Kami tidak bisa membiarkanmu mengendarai apa pun jadi, um, tidak lengkap… A-aku tahu! Ini agar siapa pun dapat melihat bahwa Anda ada di pihak kami!”

“Apakah kamu yakin ini bukan hanya karena seorang putri dan pengikutnya menyukainya?”

“T-Tentu saja! Ketika tentara kami melihat Anda dalam hal ini, moral akan meroket!”

“Sehat, Saya menghargainya.”

Dengan senyum kecil, Koutarou melangkah ke kokpit. Selain peningkatan lainnya, Warlord III juga sekarang dilengkapi dengan teknologi energi spiritual dan bagian magis yang akan sangat penting dalam mengejar Ralgwin. Terlepas dari mengapa mesin itu didesain ulang, itu akan terbukti paling berguna dalam pertempuran yang akan datang.

Salah satu fitur paling unik Warlord IIIadalah Sistem Meja Bundarnya, sistem kontrol penembakan yang memungkinkannya berkoordinasi dengan sekutu terdekat untuk memastikan bahwa serangan mereka mendarat pada waktu yang sama. Berdasarkan RTS, Ruth juga telah menciptakan sistem serupa untuk bertahan dan tindakan lainnya. Sistem Meja Bundar sendiri tidak begitu canggih, jadi lebih mudah dioperasikan, tetapi untuk pertarungan ini, digunakan untuk berbagi radar dandata sensor energi spiritual dengan haniwa. Setelah mereka memprosesnya, mereka akan menyampaikan hasilnya ke setiap kapal melalui Sistem Meja Bundar untuk membantu menentukan tindakan kelompok selanjutnya.

“Mari kita coba ke sini selanjutnya,” saran Koutarou.

“Aku merasa kita semakin dekat,” gumam Sanae-chan, ekspresinya muram.

Koutarou dan tim pencari lainnya saat inimenjelajahi ruang di sekitar Bumi untuk Ralgwin. Biasanya tidak ada energi spiritual di luar angkasa, meskipun sejumlah tertentu terpancar dari planet ini. Itu tidak banyak, dan tersebar merata—keduanya fitur penting. Tidak ada suara putih yang disembunyikan di antara mereka, dan gangguan apa pun dalam aura halus planet ini harus diselidiki. Koutarou dan Sanaes secara sistematis memeriksa masing-masing dan setiap orang dengan kekuatan psikis mereka. Itu berjalan lambat.

“Jangan terburu-buru, Sanae,” Koutarou meyakinkannya. “Kita akan menemukan mereka pada akhirnya.”

“Misi seperti ini memberi Anda jendela ke dalam kelemahan Anda sendiri. Jangan biarkan energi mudamu menguasai dirimu,” kata Theia melalui transceiver.

Hal ini membuat Koutarou sedikit mendongak, karena di atas kepala ada petarung merahTheia sedang mengemudikan. Karena Panglima Perang III tidak dibuat untuk penerbangan jarak jauh, dia menarik Koutarou untuk mencari. Tentu saja, dia juga ada di sana sebagai cadangan jika terjadi sesuatu.

“Kiriha mungkin sedang mencari uang,” lanjut Theia. “Aku berani bertaruh mereka mencoba untuk membuat jalan mereka di sekitar Bumi dan melarikan diri.”

Koutarou dan para gadis sedang melakukan pencarian berdasarkan Kirihanasihat. Pergi lokasi demi lokasi memiliki kekurangannya, tetapi hanya itu yang bisa mereka lakukan dalam situasi tersebut. Ruang terlalu luas untuk ditelusuri secara menyeluruh tanpa petunjuk apa pun. Jadi, untuk mempersempit segalanya, Kiriha telah membuat beberapa prediksi.

Mencoba menyamarkan dua kapal pengangkut dengan teknologi Forthorthian akan memakan terlalu banyak waktu dan biaya. Sulit dibayangkanbahwa Ralgwin memiliki sumber daya untuk itu saat terisolasi di Bumi. Itu berarti dia lebih cenderung memilih cara magis, yang berarti bahwa Grevanas tidak mungkin jauh. Bahkan penyihir agung seperti dia tidak bisa melakukan penyamaran seperti itu pada jarak yang begitu jauh untuk waktu yang lama. Dia kemungkinan akan membaca mantra pada kapal pengangkut sebelum mengirim mereka keluar.

Setelah itu, pasukan Ralgwintelah menggunakan perangkat siluman untuk menyembunyikan diri (dan pusaran kekacauan untuk menyembunyikan jejak energi spiritual). Halangannya adalah mereka tidak bisa menggunakan tenaga penggerak saat bersembunyi. Karena tidak ada kapal perang lain yang menggunakan propulsi di sekitar Bumi, energi yang mereka keluarkan akan segera terdeteksi.

Ini juga menjadi faktor dalam keputusan mereka untuk menggunakan planet ini sebagai perisai. Jika Koutarou dangadis-gadis telah jatuh ke perangkap mereka sebelumnya dan menghancurkan kapal pengangkut, maka itu akan menjadi itu. Tapi, dalam skenario saat ini di mana mereka menghindarinya, ada dua hasil potensial. Entah Koutarou dan para gadis akan segera menemukan Ralgwin dan menyerang untuk menghentikannya, atau mereka akan memakan waktu cukup lama hingga Ralgwin bisa diam-diam menjauh dari mereka. Ralgwin akan senang untuk melarikan diri dari tempat kejadiansegera, tetapi tanpa propulsi, dia malah harus mengorbit planet ini. Begitu dia mencapai sisi lain Bumi, dia akhirnya bisa membebaskan diri dan melarikan diri, karena bahkan dengan teknologi canggih Forthorthe, mustahil untuk mendeteksi sebuah kapal melalui sebuah planet.

Karena itu, Koutarou dan para gadis berjalan di sekitar mereka untuk mengejar. Dengan sedikit keraguan, Koutarou percaya bahwa Kiriha kemungkinan besar benar.

“Hah? Ada yang salah!” teriak Sanae yang biasanya pendiam.

“Apa itu?” seru Koutarou, terkejut.

“Tiba-tiba terasa seperti ada kabut di sekitar kita! Bisakah kamu merasakannya, Sanae-chan?!”

“Ya! Semuanya tidak jelas dan semacamnya!”

Meskipun mereka menggambarkannya secara berbeda, kedua Sanaes merasakan hal yang sama. Mereka telah merasakan bayangan tertentu energi spiritual di luar angkasa, dan warna itu sekarang kabur seperti air yang menyebabkannya mengalir dan berdarah.

e𝗻u𝓶a.id

“Itu Ksatria Abu-abu!” Sanae-nee berteriak. “Dia menggunakan benda yang berputar untuk membuat semuanya kabur!”

Kaburnya batas-batas itu intrinsik dengan sifat pusaran kekacauan. Dengan cara yang hampir sama, proses kebangkitan telah membelokkan kepribadian Grevanas, pusaran air— energi spiritual yang menyimpang.

“Jika itu gerbangnya, maka kita bisa melawan! Sakuraba-senpai!” Koutarou memanggil.

“Ya!” Suara Harumi datang bukan dari transceiver, tapi melalui pedang perak Koutarou. “Bersinar, Signaltin! Tunjukkan pada Satomi-kun jalannya!”

Atas perintah Harumi, pedang raksasa di tangan Warlord III mulai bersinar. Signaltin saat ini disimpan di dalamnya. Ini diperbolehkanKoutarou untuk menggunakan kekuatan Signaltin bahkan saat mengemudikan robot. Itu juga membantu Harumi dari perspektif magis, karena membuatnya lebih mudah untuk memvisualisasikan mantranya.

“Bagaimana dengan ini?!” teriak Koutarou.

Armornya menyalurkan perintah kepada Panglima Perang III, yang mengangkat pedangnya persis seperti yang ditunjukkan Koutarou. Pedang itu kemudian mulai bersinar lebih terang, cerminan dari keinginan Harumi sendiri. Tidak ada suara di luar angkasa, tapi Koutarou dan Sanaes bisa merasakan aura spiritual samar di sekitar mereka bergetar dengan kekuatan luar biasa yang dipancarkan Koutarou. Ketika dia mengayunkan pedangnya ke bawah, ada kilatan terang. Energi brilian Signaltin berbenturan dengan jejak gelap pusaran air, masing-masing saling memusnahkan. Cahaya melesat ke depan melalui ruang seperti petir selama ratusan meter.

Ketika menghilang, ketiga Sanae berteriak serempak, “Temukan mereka!”

Mereka bisa merasakan Ralgwin dan pasukannya beberapa kilometer di depan. Meskipun ada penghalang di jalan, tidak ada makhluk hidup lain di luar angkasa, jadi mustahil untuk membodohi kekuatan batin dari tiga Sanaes dan para haniwa. Mereka menyampaikan penemuan mereka kepada yang lain melalui lambang di dahi mereka.

“Kerja bagus, Sanae!” Theia adalah orang pertama yang mengambil tindakan. Dia mengarahkan meriam lasernya ke arah keberadaan yang telah ditemukan.

“Jangan tembak dulu!” perintah Koutarou.

“Aku tahu, jadi lakukanlah!”

“Sakuraba-sen—”

“Ambil ini!”

Saat Harumi membaca mantra pada meriam laser Theia melalui Signaltin, sang putri menembak. Mereka mungkin tidak memilikiterhubung jika puncak di dahi mereka tidak menyampaikan niat mereka satu sama lain. Namun demikian, kanon laser Theia langsung menemukan sasarannya.

“Cih, jadi kamu menemukan kami!” Kelompok itu bisa mendengar Ralgwin mendecakkan lidahnya di atas transceiver mereka.

Kemudian, sebuah kapal perang luar angkasa muncul entah dari mana. Theia telah melepaskan tembakan bertenaga rendah yang nyaris tidak menimbulkan kerusakan. Itu hanya saranauntuk mengirimkan sihir penghilang Harumi beberapa kilometer jauhnya. Itulah yang mengungkapkan kapal Ralgwin.

“Koutarou, penyihir tua itu tidak ada di sini!” Sanae-nee buru-buru melaporkan. Sekarang setelah mantra glamour telah dicabut, dia bisa dengan jelas merasakan kehadiran orang-orang di dalam… dan Grevanas tidak ada di antara mereka.

“Bukan dia?!”

Ralgwin memiliki kapal perang dan kapal perusak, tetapikapal perang adalah satu-satunya kapal yang terlihat. Penghancur itu tidak ditemukan di mana pun.

“Hahahaha, kamu terlambat!” Ralgwin tertawa mengejek.

“Sepertinya kamu tidak mengerti cara menggunakan sihir…” sebuah suara kering memotong.

Itu adalah Grevanas, yang berada di kapal perusak. Penghancur tersebut melepaskan tembakan, mengenai Air Musim Gugur langsung di samping dengan meriam baloknya. Penghancur musuh adalahsebenarnya agak jauh ke belakang, bersembunyi di bawah bayangan dua kapal pengangkut boneka. Rencananya selalu memancing Koutarou dan sekutunya yang bisa mendeteksinya agar menjauh dari kapal.

“Tuan, Air Musim Gugur telah terkena! Warp drive-nya tidak bisa dioperasikan, tapi masih bisa bermanuver secara normal tanpa masalah!”

Awak Autumn Water telah benar-benar lengah oleh serangan mendadak itu.Mereka berebut untuk mengaktifkan penghalang mereka, tetapi mereka tidak dapat mengalihkan sinar pada sudut yang buruk. Ini mengakibatkan pukulan serius ke kompartemen mesin mereka.

“Apakah ada korban?!” tanya Koutarou.

“Jangan khawatir! Semua orang bisa mengungsi!” Klan melaporkan.

Untungnya, warp drive kapal adalah satu-satunya kematian. Warga sipil sudah dievakuasi, dantidak ada kerusakan pada mesin normal. Untuk saat ini, mereka menghindari kemungkinan terburuk.

“Jadi, kedua pengangkut itu ada di sana untuk menyembunyikan kapal perusak itu…” gumam Koutarou.

“Memang,” jawab Ralgwin. “Manusia begitu cepat berhenti memperhatikan sekelilingnya ketika ada sesuatu yang menarik perhatian mereka. Anda bisa menyebutnya sebagai titik buta mental—tempat persembunyian yang sempurna.”

Dengan menyamarkan kedua pengangkut sebagai kapal perang dan perusak, pasukan Ralgwin telah mengambil alih kekuatan perusak mereka yang sebenarnya. Koutarou dan para gadis memiliki banyak alasan untuk percaya bahwa Ralgwin berusaha melarikan diri, jadi mereka tanpa sadar hanya mengejar kapal perangnya selama ini.

“Kamu akan membutuhkan lebih dari itu untuk mengalahkan kami, Ralgwin.”

“Aku bisa membayangkan. Saya perlu rencana untuk mengatasi perbedaan daya tembak ini.”

“Jadi, kamu sudah punya satu, kan?”

“Sebagian besar pertempuran diputuskan sebelum pasukan melakukan serangan mendadak.”

Koutarou dan yang lainnya akhirnya berhasil menemukan Ralgwin dan membawanya keluar dari persembunyiannya, namun semuanya sampai saat ini memberi tahu mereka bahwa pertarungan di depan tidak akan mudah. Mereka kalah jumlah pasukan Ralgwin dua banding satu, tapi ada tidak ada jaminan kemenangan.

Saat Autumn Water terkena, Nefilforan memulai serangan baliknya. Dia memerintahkan kapal yang diserang untuk mundur saat dia memerintahkan Daun Tersembunyi dan kapal perang lainnya untuk membalas tembakan.

“Semua kapal, mulai pemboman laser otomatis! Jangan gunakan senjata lain! Hindari juga penargetan manual! Jangan menggores satu pun kapal pengangkut itu!”

DenganKapal perusak Grevanas yang bersembunyi di balik kapal pengangkut, meriam balok dan misil tidak mungkin. Satu-satunya cara serangan yang aman adalah meriam laser, yang mampu membuat serangan tepat. Kekurangannya adalah mereka hanya bisa mengenai target dalam jarak pandang. Tapi yang lebih penting, untuk pujian laser, Nefilforan bisa segera menghentikan tembakan jika kapal pengangkut menghalangi—sesuatu tidak benar dari balok api dan rudal.

e𝗻u𝓶a.id

“Ah, jadi mereka bisa mengenai apapun yang mereka lihat. Aku pernah mendengar tentang senjata berbasis cahaya ini sebelumnya… Sungguh luar biasa melihat mereka beraksi.”

Nefilforan mengirimkan serangan laser melalui dua kapal pengangkut untuk menghantam kapal perusak, meskipun pengebomannya tidak menimbulkan banyak kerusakan. Kapal perusak itu bukanlah mangsa yang mudah. Itu hanya cukup mengekspos dirinya sendiri untukmenyerang, dan secara strategis bagian-bagiannya yang terbuka dilindungi oleh medan distorsi—yang sangat kokoh karena hanya perlu menutupi area kecil. Bahkan meriam laser kaliber kapal perang pun tidak dapat dengan mudah menembusnya.

“Hal-hal seperti itu tidak ada di zaman kita. Benar-benar menarik… Sekarang, mari kita coba membalas tembakan.”

Grevanas gemetar karena kegembiraan atas teknologi barudi ujung jarinya dan mencoba menembak balik dengan senjata yang sama. Tidak perlu untuk itu, tetapi dia ingin melihat apa yang bisa dilakukannya untuk dirinya sendiri.

“Jadi begitu. Jadi senjata berbasis cahaya ini sangat mudah digunakan tetapi menghabiskan banyak energi. Itu tidak bisa digunakan secara berurutan, jadi merencanakan seranganmu terhadap simpanan energimu adalah kuncinya… Dan Ksatria Biru menyimpan beberapa senjata fantastis seperti itu. senjata secara rahasia. Ketidaktahuan kita sangat merugikan kita. Tidak heran kami tidak bisa mengalahkannya.”

Grevanas berulang kali menembakkan meriam laser saat dia membiarkan ilmu pengetahuan modern meresap ke dalam otaknya. Perlahan tapi pasti, dia mengatasi kelemahan sebelumnya.

Sejak dia melihat kapal perusak sendirian, Kiriha telah memeras otaknya. Namun, pikirkan apa pun yang dia bisa, dia terus menabrak dinding. Grevanas adalahsebuah misteri baginya. Dia tahu dia adalah musuh yang kuat, tetapi ada terlalu banyak yang tidak diketahui … dan membiarkan mereka tidak tertangani pasti akan berarti kekalahan.

Apakah Grevanas berpikir dia bisa mengalahkan kita dengan satu perusak dan sihirnya? Atau apakah dia bermaksud bertahan sampai Ralgwin muncul dengan bala bantuan? Apa yang dia rencanakan…?

“Maki, penyihir macam apa itu Grevanas?” dia bertanya, berbalik ke gadis ajaib untuk membantu.

“Grevanas adalah penyihir murni. Tapi sihirnya bukanlah senjatanya yang paling menakutkan—itu adalah pengalaman dan pengetahuannya yang kaya.”

Grevanas adalah seorang penyihir agung sejak dulu, tetapi pikirannya adalah asetnya yang paling berbahaya. Dia tahu persis bagaimana menggunakan sihirnya untuk efek maksimal melawan musuh-musuhnya. Begitulah cara dia bisa mendapatkan yang lebih baik bahkan dari Alunaya, meskipunperbedaan besar mereka dalam kekuatan langsung. Grevanas percaya bahwa, dengan semua sihir strategi yang diberikan, tidak perlu bertarung langsung. Dalam hal itu, dia adalah kebalikan dari Dark Crimson.

“Jadi kekuatannya terletak pada kecerdasannya…” kata Kiriha sambil berpikir.

“Ya,” Maki setuju. “Dia mirip dengan Nana-san dalam hal itu.”

Dalam hal mana belaka, Nana tidak tahankeluar di antara archwizards dari Rainbow Heart. Itu adalah bakat bawaannya dan kemampuan yang tajam untuk menggunakan sumber dayanya dengan bijak yang membuatnya begitu tangguh. Sementara Grevanas tidak dipotong dari kain luar biasa yang sama dengan Nana, dia memiliki lebih dari cukup pengalaman untuk menebusnya. Maki tahu bagaimana keduanya bertarung, dan dia percaya bahwa dia sama berbahayanya dengan Nana di masa jayanya.

Shizuka, berdiri di sebelah Maki, meregangkan tubuhnya dengan ringan saat dia menatap kapal perusak Grevanas. “Dan sekarang dia adalah monster dengan jumlah mana yang mengerikan,” dia menghela nafas.

Berdasarkan pengalamannya, penyihir murni sulit untuk dihadapi. Dia tidak pernah tahu apa yang mungkin mereka lakukan atau bagaimana melibatkan mereka dalam pertempuran. Shizuka pernah bertarung dengan Dark Orange di masa lalu, dan itu mengajarinya untuk berhati-hati. Dia tidak suka melawan perapal mantra.

“Memang, dia lawan yang sangat berbahaya yang akan sangat sulit untuk dilawan.” Maki mengangguk dengan ekspresi serius.

Ketika dia bertarung dengan Koutarou dua ribu tahun yang lalu, Grevanas sangat dihormati—jauh melewati masa jayanya baik secara fisik maupun sihir. Tapi usianya tidak lagi menjadi masalah sebagai lich. Dia sekarang diberkati dengan mana, pengetahuan, pengalaman, dan kemampuan fisik lebih banyak dari layak reputasinya sebagai penyihir agung. Tidak ada penyihir yang setara dengannya di seluruh Folsaria.

“Meski begitu, menunjukkan wajahnya di depanku adalah kesalahan besar! Aku akan menghancurkannya menjadi berkeping-keping! ”

“Aku tahu kamu marah pada Darzakah, Paman, tapi kamu harus tetap tenang.”

“Aku tahu. Itu sebabnya saya masih menunggu di sini dengan sabar. ”

Dalam hal mana, Alunaya tidak ada duanya,namun itu tidak menghentikan penyihir jahat dari menaklukkan Kaisar Naga Api di masa lalu. Jadi sekarang setelah toko mana milik Grevanas meledak, bahkan Alunaya pun harus berhati-hati. Sementara dia marah atas apa yang terjadi pada temannya, dia masih memahami ancaman secara luas.

“Dengan kata lain, kita pada dasarnya melawan Nana Pelangi yang jahat…” Kiriha merenung dengan muram.

“Kamu melebih-lebihkan saya,” bantah Nana. “Aku tidak sekuat itu ketika aku menjadi archwizard.”

“Memperhitungkan pengetahuan Anda tentang sains modern, saya rasa perbandingannya tidak tepat.”

Kiriha mulai merenungkan bagaimana dia akan menangani situasi melawan Nana di masa jayanya, dan dengan latihan mental itu, dia mulai melihat jalan keluar dari rintangan yang telah membuatnya tersandung. Adapun secara spesifik, dia harusdatang dengan mereka dengan cepat. Dia bisa tahu sekarang bahwa pertempuran ini akan menjadi pertempuran yang sengit.

Sementara itu, Koutarou dan tim pencari berjuang dengan dilema mereka sendiri: haruskah mereka tetap tinggal dan melawan kapal perang Ralgwin, atau haruskah mereka mundur untuk berkumpul kembali dengan armada?

“Saya pribadi lebih suka terlibat …” Theia berbagi, dengan terampil mengemudikan pesawat tempurnya untuk menghindari rudal saat dia berbicara. Musuh tidak memberi mereka waktu untuk berunding. Mengingat badai api yang mereka hadapi, dia menyadari bahwa Ralgwin benar-benar bermaksud menghabisi mereka. “Tapi akan lebih baik untuk mundur. Mereka ingin membawa kita ke sini dan sekarang, dan kita tidak punya alasan untuk ikut bermain.”

Jika Ralgwin menghilang lagi, Koutarou dan tim pencari harus menyebar untuk menemukannya. Dari sana, diadapat dengan mudah mengambilnya satu per satu. Theia sangat ingin bertarung, tetapi dia percaya bahwa yang terbaik adalah bertahan untuk mengamankan peluang kemenangan mereka.

“Pertanyaannya adalah apakah kita bisa dengan aman kembali ke armada yang diserang dari belakang,” gumam Koutarou. Dia memiliki pemikiran yang sama dengan Theia.

Jika mereka menantang Ralgwin untuk bertarung di sini dan sekarang, mereka tidak akan menang. Satu-satunya merekapilihan untuk saat ini adalah mundur—prospek berbahaya tanpa barisan belakang. Mereka akan menembak di belakang mereka dengan kerajinan kecil saat musim terbuka bagi Ralgwin di kapal perangnya. Mundur sembrono seperti itu akan berarti kerugian besar. Perbedaan daya tembak saja sudah cukup untuk membuat tulang punggung Koutarou merinding.

“Kita hanya harus bersembunyi!” Sanae-chan menawarkan.

“Saya setuju dengan Sanae-chan sekali saja,” Sanae-san setuju.

Idenya adalah agar Harumi memberikan sihir pada mereka melalui Signaltin, dan menggunakan mode sembunyi-sembunyi Ohime untuk menyembunyikan kehadiran spiritual mereka. Dia merasa itu adalah cara teraman untuk melarikan diri dari Ralgwin—rencana yang mengejutkan bagi Sanae.

“Bagaimana menurutmu?” Koutarou bertanya pada Sanae-nee.

“Itu akan berhasil sampai dia muncul.”

Sanae ketigamasih berjaga-jaga untuk Ksatria Abu-abu. Sementara mereka bisa bersembunyi dengan sihir dan energi spiritual, mereka tidak akan bisa lepas dari kekuatan kekacauannya. Dia pernah menjadi korbannya sebelumnya, dan pengalaman itu membuatnya waspada.

“Jadi tidak ada cara untuk bersembunyi dengan pasti— Whoa, itu sangat dekat!” teriak Theia.

“Mereka hanya akan membuat kita lelah jika terus begini,” desah Koutarou. “Kita butuh untuk melakukan sesuatu yang berani.”

“K-Kita seharusnya membawa Kiriha bersama kita!”

Rudal, laser, dan sinar beterbangan di sekitar tim pencari. Keterampilan masing-masing pilot telah membuat mereka aman sejauh ini, tetapi mereka tidak memiliki kesempatan untuk melakukan serangan balik. Dan jika mereka berbalik untuk mundur, bahayanya hanya akan meningkat—sepuluh kali lipat jika Ksatria Kelabu muncul. Tetap saja, mereka tidak bisa hanya duduk di sini selamanya. Mereka akan dipaksa untuk membuat keputusan terlepas dari risikonya.

Kiriha secara resmi berada di Daun Tersembunyi Nefilforan sebagai ahli strategi. Nefilforan masih kapten, tetapi karena dia tidak memiliki pengalaman dengan sihir atau teknologi energi spiritual, dia sebagian besar tunduk pada Kiriha. Namun, itu bukan pengaturan yang buruk untuk Nefilforan. Meskipun dia seorang putri, dia naik pangkat militer dengan sungguh-sungguh. Dia memiliki lebih banyak pengalaman memimpin pasukan di darat daripada armada di luar angkasa. Itulah mengapa ketika Grevanas memulai serangannya, dia tidak ragu-ragu untuk menempatkan Kiriha sebagai penanggung jawab pertempuran sehingga dia bisa fokus untuk memimpin kapalnya sendiri.

“Hmm… Kalau diingat-ingat, ini berhasil melawanmu sebelumnya,” gumam Grevanas.

e𝗻u𝓶a.id

Permainan pertamanya sangat sederhana—dia memajukan kapal perusaknya. Di ruang hampapeperangan, laser adalah senjata pertama yang dikerahkan. Karena berbasis cahaya, mereka sangat akurat bahkan pada jarak jauh di ruang hampa. Namun, mereka tidak dapat ditembakkan dengan cepat, dan mereka jauh lebih lemah daripada alternatif lain. Selain itu, mereka dengan mudah diblokir dengan bidang distorsi. Karena itu, Grevanas ingin lebih dekat untuk menyebarkan meriam balokdan rudal. Dengan kata lain, dia mendekat dengan maksud khusus untuk menggunakan senjata yang lebih berat.

Biasanya, itu bukan hal yang mudah dalam pertempuran luar angkasa. Prinsip dasar perang berbasis ruang angkasa adalah untuk menjaga titik buta musuh tanpa membiarkan mereka terlalu dekat. Tidak mungkin Nefilforan dan Kiriha akan membiarkan Grevanas bergerak ke posisi optimal melawan mereka. Dia hanya punya satuperusak, jadi dia akan mudah dijauhi. Dalam hal jangkauan, kapal perang mereka mengungguli dia. Namun demikian, Grevanas dengan berani maju ke arah mereka dari depan… dan Kiriha tidak dapat memerintahkan serangan.

“Kupikir kau akan melakukan itu,” kata Kiriha dengan ekspresi kaku. Dia sudah mengantisipasi langkah Grevanas, tapi dia masih tidak senang tentang itu.

“Itu hanya jelas, bukan dia? Saya tidak terikat pada prinsip yang sama dengan Anda,” jawabnya.

Grevanas maju dengan dua kapal pengangkut sebagai perisai. Itulah mengapa Kiriha tidak bisa menyerang. Itu tidak terpikirkan. Meskipun perang tampak seperti rumah bagi setiap kengerian yang bisa dibayangkan, masih ada aturan universal yang berlaku untuk mencegah tragedi terburuk. Mereka sedikit berbeda antara Earth dan Forthorthe, tetapi menggunakan warga sipil sebagai tameng dilarang oleh kedua belah pihak.

“Kamu tidak manusiawi!” Nefilforan meludah saat dia memelototi kapal perusak, meskipun sangat sedikit yang terlihat di belakang dua kapal pengangkut. Sebagai putri kebanggaan keluarga Glendad dan prestise militernya, Nefilforan terkejut dengan sikap tidak hormat Grevanas yang mencolok terhadap aturan pertempuran.

“Benar sekali. Deskripsi yang paling pas.Aku memang bukan lagi manusia… Hmm, kurasa Maxfern-sama akan tertawa disini. Wahahahahaha!”

Ketika dia masih hidup, Grevanas kemungkinan besar tidak akan memilih cara yang kejam untuk melindungi dirinya sendiri. Dia setia kepada teman dekatnya, Maxfern, tapi tidak berperasaan. Namun Grevanas ini berbeda. Jiwanya telah dibelokkan dalam ritual kebangkitan sampai gila.

“Nefilforan-dono, memiliki semua kapal menyebar horizontal. Kita tidak akan pernah mengatur tembakan yang berkelompok seperti ini,” perintah Kiriha.

“Semua kapal, sebarkan secara horizontal! Pertahankan interval lebar di antara Anda! ” Nefilforan begitu memerintahkan. Dia kemudian menambahkan perintahnya sendiri. “Selain itu, semua kapal bebas untuk mengerahkan pejuang atas kebijakan mereka sendiri! Sematkan kapal perusak itu!”

Saat membandingkan kapal perusak dengan kapal perang,satu-satunya keuntungan adalah mobilitasnya. Menyebarkan pejuang melawannya dengan demikian akan menjadi cara terbaik untuk melawan keuntungan itu. Mengikuti perintah Nefilforan, setiap kapal di sepanjang Autumn Water mulai mengerahkan kerajinan yang lebih kecil. Skuadron tempur kemudian mendekati kapal perusak dan dua kapal angkut, mengelilingi mereka dalam formasi bulat.

“Medan perang tiga dimensi ini menarik, tapiagak mengganggu. Tetap saja, kurasa aku tidak bisa memutar-mutar jempolku…” Grevanas merenung.

Kemudian, sesuatu yang aneh terjadi pada kapal perusaknya—tiba-tiba berubah menjadi kapal pengangkut. Kemudian pindah ke jalur dengan dua kapal pengangkut lainnya dan mulai bertukar posisi dengan mereka. Kebingungan adalah masalah mendesak bagi skuadron tempur, karena hal terakhir yang ingin mereka lakukan adalah— menyerang dua kapal sandera.

“Hentikan tembakan!” Kiriha segera memerintahkan. “Analisis gambar akan dikirim ke semua kapal! Jangan menyerang lagi sampai kamu menerimanya!”

“Kiriha-sama, aku sedang mengirimkan datanya sekarang!” Rut melaporkan.

Untungnya, mereka berdua dengan cepat dapat melakukan tindakan balasan terhadap rencana jahat Grevanas. Dengan meninjau rekaman video, merekamelacak perusak dengan mengikuti gerakannya. Sebuah penanda kemudian diteruskan ke para pejuang untuk mengidentifikasi kapal pengangkut palsu.

“Kataku… Memori yang lebih maju daripada manusia, ulasan akurat tentang informasi itu, dan kemampuan untuk membagikannya secara instan. Sungguh kedalaman dan keluasan yang luar biasa, belum lagi kecepatannya! Betapa indahnya!”

Dengan tiga kapal yang terus bertukar posisi,tembakan rudal dan serangan sinar tidak mungkin dilakukan, tetapi skuadron tempur mulai memalu penghancur yang disamarkan Grevanas dengan laser. Itu melindungi dirinya sendiri dengan medan distorsinya, tapi itu tidak akan bertahan selamanya. Tetap saja, kepercayaan diri Grevanas tidak goyah… dan alasannya segera menjadi jelas.

“Ini adalah kapal pengangkut Sea Scale ke Tentara Kekaisaran Forthorthian!Tolong hentikan seranganmu segera! Anda menembak kami!”

Para pejuang seharusnya menembak kapal perusak Grevanas, namun kapten salah satu kapal pengangkut sekarang memohon mereka untuk berhenti.

Koutarou dan regu pencari memilih untuk mundur dan berkumpul kembali dengan kapal-kapal lainnya, tetapi Ralgwin tidak akan membiarkan mereka pergi. Dia melepaskan serangan penuh, menembakkan senjatanya dan mengerahkan pejuangnya untuk mengejar. Dia menahan Koutarou dan gadis-gadis di tempatnya, tidak bisa melarikan diri.

“Hahahaha, ini yang terjadi setelah lapangan permainan diratakan! Anda tidak pernah memiliki keterampilan yang lebih hebat—hanya teknologi yang lebih hebat!” Ralgwin terkekeh.

“Saya tidak pernah berpikir mengabaikan aturan akan membuat perbedaan seperti itu!” Koutarou mendengus.

Elexis juga telah memiliki alat-alat ilmu pengetahuan,energi spiritual, dan sihir yang dimilikinya. Namun, dia mematuhi aturan perang. Tujuannya adalah untuk mengakhiri rezim kekaisaran dan memungkinkan kembalinya Folsaria, bukan untuk menyakiti rakyat. Dalam kata-katanya, bahkan kejahatan memiliki caranya sendiri untuk berkembang.

Namun, Ralgwin berbeda. Dia akan melakukan apa pun untuk menghancurkan keluarga kerajaan Forthorthe. Dia tidak peduli tentang bagaimana bunga itu tumbuh,bisa dikatakan—dan inilah pria yang Koutarou dan para gadis lawan sekarang. Dia lebih kuat dan berbahaya daripada musuh yang pernah mereka hadapi sebelumnya.

Aku tidak bisa mengalahkan pria seperti ini sambil menahan diri!

Koutarou menguatkan tekadnya dan mengeluarkan perintah baru kepada Panglima Perang III, “Aktifkan Sistem Meja Bundar! Sebarkan semua Ksatria Motor! ”

Ini adalah kartu truf yang dimiliki Theia dan Ruthdisiapkan untuk Panglima Perang III. Itu dilengkapi dengan pembawa persenjataan yang menyerupai jubah, yang berisi enam robot yang dikenal sebagai Motor Knights. Sama seperti Panglima Perang itu sendiri, mereka adalah produk DKI. Tingginya sekitar dua meter dan berbentuk humanoid, tetapi mereka juga telah direnovasi sesuai selera Theia dan Ruth.

Para Ksatria Motor meluncur satu demi satu atas perintah Koutarou. Mereka akantelah dipasang untuk operasi di luar angkasa dan dimodifikasi untuk pertempuran; lengan dan kaki mereka telah diganti dengan senjata dan unit penggerak yang besar. Ini membuat mereka sedikit lebih besar dari unit aslinya tetapi secara dramatis meningkatkan mobilitas dan daya tembak mereka. Dengan Sistem Meja Bundar, mereka akan berfungsi sebagai anggota tubuh Panglima Perang III dalam pertempuran. Koutarou lebih suka menyimpan kartu as ini di lengan bajunyasedikit lebih lama, tetapi saat-saat putus asa membutuhkan tindakan putus asa. Senjata yang sepenuhnya otomatis ideal untuk memfasilitasi retret.

“Jadi, kamu punya mainan baru, kan? Kamu benar-benar berpikir itu akan menyelamatkanmu ?! ”

e𝗻u𝓶a.id

“Aku hanya bisa berharap… Sekarang pergi, Motor Knights!”

Elexis telah menggunakan Ksatria Motor seperti pasukan disiplin dari prajurit yang sama, tetapi Theia dan Ruth telah memberi mereka masing-masingperan individu. Ada satu untuk pertempuran jarak dekat, satu untuk pengintaian, dan seterusnya. Mereka seperti satu set aksesoris khusus untuk Warlord III, tidak seperti GoL Koutarou.

“Lindungi Sanae dan yang lainnya!” dia memesan. “Kamu bisa menyerang sesukamu! Hanya saja, jangan mengincar kokpit!”

“Terserah Anda, Tuanku,” jawab AI.

Saat Koutarou memberi tahu, Sistem Meja Bundardimulai. Dengan Ksatria Motor tempur jarak dekat dan Ksatria Motor pertahanan tinggi di depan, robot-robot itu memulai serangan terkoordinasi.

“Mereka cepat!” seru Ralgwin.

“Menurut ilmuwan jenius kami, kelemahan utama robot adalah manusia yang mengendalikannya,” jelas Koutarou.

Kerajinan besar seperti kapal perang luar angkasa adalah satu hal, tetapi robot yang lebih kecil menderitakarena memiliki pilot manusia—Koutarou terus-menerus diingatkan akan hal ini oleh ilmuwan jenius yang tinggal di sana. Manusia berisiko kehilangan kesadaran jika akselerasi kendaraan melebihi sepuluh kali gravitasi Bumi. Untuk menghindari itu, robot harus menjaga akselerasinya di bawah titik itu atau menggunakan teknologi distorsi untuk melawannya. Yang pertama memiliki kelemahan dalam mengurangi mobilitas dan yang terakhirmemperbesar ukuran robot. Solusi idealnya adalah dengan menghapus pilot manusia, tetapi itu membuat robot tidak mampu menjalankan perintah yang terlalu rumit (tidak jauh berbeda dari bagaimana bahkan rudal paling canggih pun tidak sepenuhnya mandiri). Panglima Perang III, bagaimanapun, memiliki sistem khusus untuk menebusnya — RTS. Itu awalnya dirancang untuk mengatasi pertahanan melalui serangan terfokus, tapi itu juga bisa mengasah mobilitas robot dan potensi tempur.

“Ralgwin-sama, musuh terlalu cepat bagi kita untuk mendaratkan serangan!” seorang tentara musuh melaporkan.

“Mereka juga terlalu kecil! Kami tidak memiliki senjata yang cocok untuk mereka!” teriak yang lain.

Dengan enam Ksatria Motor dikerahkan, serangan dari kapal Ralgwin menjadi tidak teratur. Ksatria adalah sebagian kecil dari ukuransetiap petarung dan terbang dengan kecepatan beberapa kali lipat. Laser anti-personil akan menjadi pilihan senjata terbaik untuk melawan mereka, tetapi baik kapal perang maupun pesawat tempur tidak dilengkapi dengan senjata sekecil itu. Yang mereka miliki hanyalah meriam anti-kapal dan anti-pejuang, yang, dalam situasi ini, setara dengan mencoba membersihkan telinga seseorang dengan sendok.

“Kami mundur!” teriak Koutarou.

“Lihat? Bagaimanapun, perombakan kami sangat berguna, ”komentar Theia.

“Saya sangat terkesan dengan mata Yang Mulia yang selalu cerdas.”

“Benar juga!”

Melihat Ralgwin dan pasukannya terlempar satu putaran, Koutarou segera memulai retret. Sementara Ksatria Motor tampak tak terkalahkan pada awalnya, mereka memiliki kelemahan yang sangat menentukan. Sebagai imbalan atas mobilitas dan daya tembak mereka yang tinggi,mereka hanya bisa beroperasi untuk waktu yang singkat sebelum kehabisan energi. Itu adalah rintangan yang bahkan tidak bisa diatasi oleh seorang ilmuwan jenius; itu hanya tradeoff alami. Itu juga berarti jika Koutarou dan tim pencari akan mundur, mereka harus bertindak cepat.

“Aku akan membuang ini untuk ukuran yang baik!” Koutarou berteriak saat mereka menjauh.

“Kami juga akan membantu, ho!”

“Mengaktifkan perangkat siluman energi spiritual, ho!”

Karena Ralgwin sekarang memiliki teknologi energi sihir dan spiritual, ada kemungkinan dia akan menggunakannya untuk mengejar. Dengan pemikiran itu, Koutarou dan para gadis menggunakan sihir Signaltin dan kekuatan energi spiritual Ohime untuk menyelubungi diri mereka saat mereka melarikan diri. Ralgwin memandang dengan frustrasi saat mereka menghilang.

“Aku tidak percaya kita tidak bisa menghabisinya…” dia menghela nafas dengan pahit.

“Mereka memiliki teknologi yang sama yang mereka miliki. Kebuntuan tak terhindarkan dari waktu ke waktu,” kata Ksatria Kelabu saat dia muncul di sisi Ralgwin.

Tidak seperti Ralgwin, dia tetap sangat tenang. Ada banyak cara untuk mengeksploitasi kelemahan musuh dengan sains, sihir, dan teknologi energi spiritual yang tersedia—dan itu pergi untuk kedua belah pihak. The Grey Knight akrab dengan kekuatan ketiganya, jadi dia mengerti itu dengan baik.

“Sekarang bukan waktunya untuk bersikap begitu riang, Gray!” Ralgwin meraung.

“Aku tahu. Saya akan segera berangkat,” jawab Grey Knight.

Tujuan mereka di sini adalah untuk membunuh Koutarou sementara Grevanas mengalihkan perhatian armada. Itu akan menjadi langkah besar menuju agenda anti-Forthorthian Ralgwin. Namun,membiarkannya pergi menempatkan Grevanas dalam bahaya serius. Tidak hanya itu akan meningkatkan jumlah lawannya, tetapi metodenya dalam pertempuran ini sangat rentan terhadap penglihatan roh Sanaes.

Ksatria Kelabu mengetahui hal ini dan berencana untuk menghentikan, jika tidak langsung membunuh, Koutarou dan regu pencari. Dia lebih suka untuk tidak menyebarkan begitu awal, tetapi dia tidak mampu kehilangan Grevanas dalam hal ini panggung.

Meskipun armada menyerang Grevanas, salah satu kapten transportasi memohon mereka untuk menghentikan tembakan mereka. Kiriha harus bertanya-tanya apakah mereka entah bagaimana berhasil menabrak kapal yang salah.

“Kemampuan tempur Battleship Thunderbolt telah turun 30 persen! Angin puyuh membutuhkan lima belas detik lagi untuk mem-boot ulang bidang distorsi ruang mereka! ”

“Air Musim Gugur hanya akan kewajiban seperti ini! Kami akan bergerak maju dan bertindak sebagai perisai!”

“Api telah dipadamkan di blok yang terkena Hazy Moon sekarang! Tapi kita tidak bisa terus seperti ini, Kii!”

Setelah menganalisis rekaman rekaman, Ruth dan Clan yakin bahwa mereka telah mengidentifikasi perusak tersamar Grevanas. Hampir tidak mungkin untuk berpikir mereka berdua salah … Namun ketika mereka menyerang, mereka bertemu denganteriakan memohon belas kasihan. Terlepas dari kunci target mereka, mereka menabrak kapal yang berbeda.

Ini tidak masuk akal. Kita pasti melewatkan sesuatu yang mendasar… Kita seharusnya tidak mengirim Sanae dan yang lainnya sejauh ini.

Bahkan Kiriha bingung dengan pergantian peristiwa ini. Dia tidak bisa lagi membedakan ketiga kapal itu, artinya mereka hanya bisa menembak tanpa mengembalikannya. Di sana adalah ilusi yang menyembunyikan serangan perusak, membuatnya mustahil untuk mengetahui dari mana api itu berasal. Kiriha menolak untuk menyerang karena mengetahui ada kemungkinan menyerang kapal yang salah. Ini membuat armada terjebak dalam pertahanan, tetapi tidak mungkin satu kapal perusak dapat menjatuhkan banyak kapal perang dengan mudah. Namun demikian, itu mempermainkan mereka.

Situasinya tidak bagus. Mereka benar-benar berada di atas angin…

Meskipun dia belum mendengar kabar dari Kiriha dan yang lainnya, Koutarou bisa merasakan ada yang tidak beres. Sepertinya kekuatan Signaltin berdengung. Jika Signaltin biasanya seperti sungai jernih yang mengalir diam dan kuat, sekarang seperti jeram berlumpur yang mengamuk dan bergolak.

Itu berarti gadis-gadis itu terguncang. Kekuatan hidup mereka di dalam pedang adalah refleksidari kondisi mental mereka, dan mengingat apa yang Koutarou rasakan, dia takut bahkan kemenangan yang biasanya berada dalam jangkauan mungkin akan lolos dari mereka. Itu tidak ada hubungannya dengan Signaltin. Koutarou hanya khawatir gadis-gadis itu tidak akan bisa mengerahkan kekuatan penuh mereka untuk menanggung seperti ini. Itulah sebabnya dia memutuskan untuk melakukan sesuatu yang biasanya tidak dia lakukan.

“Hai semuanya. Kamu harus tenang.”

Dia memanggil gadis-gadis itu melalui Signaltin, yang terhubung ke puncak di dahi mereka melalui mana. Dengan mengaktifkan kekuatan itu, dia bisa berbicara dengan mereka tanpa menggunakan kata-kata.

“Bagaimana kita bisa tenang ketika keadaan terus berubah satu demi satu ?!” Shizuka menjawab dengan bingung, juga berbicara melalui pikirannya.

Ketika dia melakukannya, citra penghancur Grevanasterhampar di atas kapal pengangkut melintas di benak Koutarou. Itu memberinya pandangan sekilas betapa terguncangnya Shizuka. Gadis-gadis lain juga. Itu tidak akan mudah untuk diatasi.

“Apapun masalahnya, jika ada masa depan yang ingin kamu capai, kamu harus menguasai dirimu sendiri.”

e𝗻u𝓶a.id

Bayangan kedua berkelebat di benak Koutarou. Salah satu masa depan yang dia sendiri ingin capai. Dalam sekejap itu,aliran listrik yang terganggu menjadi tenang. Sementara persepsi gadis-gadis itu berbeda, dia telah menunjukkan kepada mereka masing-masing visi tentang masa depan yang indah. Itu cukup mengejutkan untuk benar-benar mengosongkan pikiran mereka dari semua pikiran lain, bahkan dalam panasnya pertempuran. Itu hanya berlangsung sesaat, tapi itu sudah cukup. Ketika persneling mereka mulai berputar lagi, gadis-gadis itu telah pulih dari kabut gelisah mereka dan Signaltin aliran listrik dipulihkan.

“Kita harus menang sekarang setelah kamu menunjukkan itu kepada kami, Satomi Koutarou!”

“Saya yakin berharap begitu. Aku mengandalkanmu di sana, Kiriha-san.”

“Kamu bisa mengandalkan kami! Kami berjuang untuk sesuatu yang penting!”

Pikiran Kiriha memekik seperti penggergajian kayu berkarat, dan sekarang berputar seperti mesin yang diminyaki dengan baik. Memiliki sandera yang digunakan untuk melawannya telah lumpuhproses pemikirannya, tetapi dia sekarang melihat aspek situasi yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Kepalanya kembali ke permainan.

“Tentu saja… aku tidak mempertimbangkan itu.” Dia dengan cepat sampai pada kemungkinan yang sebelumnya terlintas dalam pikirannya tentang jenis sihir yang digunakan Grevanas, dan dia menoleh ke Nana untuk informasi lebih lanjut. “Nana, Grevanas adalah ahli dalam necromancy dan manipulasi pikiran, bukan?”

“Ya… Aha, manipulasi pikiran!” Nana segera menyadari maksud dari pertanyaannya.

Kiriha mengangguk. “Yang paling disukai. Grevanas harus mengendalikan orang-orang di kapal pengangkut sesuai keinginannya, jadi kapten terpaksa menyampaikan pesan itu. Bagaimanapun juga, serangan kami benar-benar mengenai kapal perusak.”

Itu semua jebakan. Mereka sebelumnya mengira bahwa transportasikapal dikendalikan dari jarak jauh, tetapi sebenarnya, orang-orang di dalamnya berada di bawah mantra. Transmisi memohon hanyalah bagian dari tipu muslihat untuk membuang armada. Kiriha dan yang lainnya takut akan situasi yang tidak akan terjadi—semua bagian dari skema penyihir jahat.

Koutarou telah mengkhawatirkan Kiriha dan yang lainnya, tetapi dia tidak lagi memiliki kemewahan untuk mengkhawatirkan siapa pun tapi dirinya sendiri… karena musuh baru telah muncul.

“Bagaimana mereka datang langsung ke kita seperti ini?” tanyanya tidak percaya.

“Aku tidak tahu,” jawab Theia. “Sepertinya mereka bisa melihat kita.”

Koutarou dan regu pencari telah meninggalkan Ksatria Motor untuk menghentikan Ralgwin saat mereka mundur, menyelubungi diri mereka dengan sihir dan energi spiritual. Semua berjalan lancar sampai humanoid yang dicat abu-abusenjata bergerak disertai oleh beberapa pejuang telah muncul. Mereka menyortir dari kapal Ralgwin dan mendekati Koutarou dan para gadis dengan kecepatan yang menakutkan.

“Dia datang…” gumam Sanae-nee. “Ini dia .”

“Maksudmu Ksatria Abu-abu itu?” tanya Koutarou.

“Ya. Energi sihir dan spiritual hampir tidak pernah bekerja padanya.”

Dia tahu siapa pilot dari senjata mobile abu-abu ituNS. Itu adalah ksatria berbaju besi abu-abu yang dia lawan di dunianya sendiri. Baik kekuatan sihir maupun psikis tidak memiliki banyak pengaruh terhadapnya, dan jika hal yang sama berlaku untuk senjata bergerak abu-abu ini… itu pasti dia.

“Kalau terus begini, mereka akan mengejar sebelum kita bisa menjangkau yang lain,” Koutarou resah.

“Aku yakin kita akan berhasil tepat waktu,” Theia meyakinkannya.

“Ksatria Motor hampir kehabisan energi.”

Motor Knights kecil, mobile, dan sarat dengan senjata yang cukup untuk mengancam kapal yang lebih besar. Tetapi sebagai gantinya, waktu operasi mereka sangat singkat. Mereka akan segera mati di dalam air, bisa dikatakan, yang berarti kapal Ralgwin akan kembali memusatkan perhatian penuh pada Koutarou dan para gadis. Sepertinya, mengingat mereka sebelum itu terjadi dan bersiap untuk berkelahi adalah langkah paling bijaksana.

“Hmm, kalau begitu kurasa kita tidak punya pilihan,” kata Theia sambil tersenyum sambil membalikkan badan petarungnya. Dia tidak terlalu suka berlari sejak awal, jadi dia senang bisa kembali ke medan pertempuran.

“Karama, Korama, kamu bisa memotong perangkat siluman. Hemat energimu untuk bertempur,” perintah Koutarou.

“Mengerti, ho! Menghentikan perangkat siluman!”

“Membuka gunport untuk meriam energi spiritual! Sanae-san, kami mengandalkanmu, ho!”

“O-Oke!”

Mengikuti jejak Theia, Koutarou dan regu pencari lainnya berbalik dan melepaskan jubah mereka. Dengan musuh yang hampir mendekati mereka, mempertahankannya hanya akan membuang-buang energi. Setelah semakin dekat, senjata mobile abu-abu menghentikan pendekatannya dan membuka garis komunikasi.

“Jadi kamu merasa ingin bertarung sekarang. Bukan keputusan yang buruk,” terdengar suara seorang pria dengan nada tidak tertarik.

Dia terdengar agak familiar bagi Koutarou, tapi dia tidak bisa menempatkannya dan dia tidak punya waktu untuk memikirkannya. Musuh berada tepat di depannya. Menurunkan kewaspadaannya bahkan untuk sesaat bisa berakibat fatal, jadi dia mengabaikan keraguannya dan menjawab, “Kami punya alasan… Apakah kamu Ksatria Kelabu yang dibicarakan Sanae?”

Sebelumnya Koutarou adalah senjata bergerak humanoid lima meter yang sama dengan yang digunakan Tentara Kekaisaran. Namun, itu tidak memiliki tanda pengenal, dan dicat sepenuhnya abu-abu … namun memiliki kehadiran yang aneh. Koutarou memiliki perasaan yang tidak menyenangkan dan tidak bisa mengalihkan pandangannya darinya.

“Betul sekali. Ini adalah aliran kejadian yang aneh … tapi ini mungkin tak terelakkan dalam pencarian keseimbangan, ”kata Ksatria Abu-abu.

“Apa yang kamu bicarakan?” tanya Koutarou.

“Itu hanya omong kosong tanpa banyak arti. Yang perlu Anda ketahui adalah bahwa saya di sini untuk menghentikan Anda. ”

The Grey Knight dikelilingi oleh para pejuang dari kapal Ralgwin. Biasanya jumlah mereka tidak perlu ditakuti, tetapi Ksatria Abu-abu sendiri tidak perlu— diremehkan.

e𝗻u𝓶a.id

“Jadi kamu hanya mengulur waktu?” tanya Koutarou.

“Kamu bisa mengatakan itu. Begitu Ralgwin mengejar, segalanya akan jauh lebih sederhana. ”

“Kalau begitu aku akan bergabung denganmu dalam omong kosong. Kami membutuhkan waktu bagi para Ksatria Motor untuk kembali juga.”

“…Pedang kerajaan yang kau gunakan menarik pusaran kekacauan yang aku gunakan, masing-masing memusnahkan yang lain. Ketertiban dan kekacauan, terang dan gelap. Tidak dapat dihindari bahwa Anda dan saya harus bertarung. ”

“Pedang ini dan pusaran air, ya?”

Sekarang setelah dia lebih dekat, Koutarou bisa merasakan kekuatan pusaran kekacauan dari dalam senjata bergerak abu-abu itu. Itu adalah perasaan yang sama yang mengganggunya dalam pertarungannya melawan Vandarion. Selama pertempuran itu, dia telah melihat sendiri kekuatan pedangnya dan kekuatan pusaran air yang saling berbenturan. Tidak sulit baginya untuk membayangkan bahwa mereka adalah lawan yang ditakdirkan.

Tetap saja, dia anehnya tenang untuk seseorang yang begitu dekat dengan pusaran air…

Semua orang yang pernah bertarung dengan Koutarou yang menggunakan kekuatan itu diliputi emosi yang hebat. Negativitas yang intens itulah yang mengeluarkan kekuatan pusaran air, namun Ksatria Kelabu tampak sama sekali acuh tak acuh. Suaranya sangat tenang. Dia tidak seperti salah satu musuh gila yang harus ditaklukkan Koutarou sebelumnya.

Tapi jalan pikirannya terganggu oleh deru para Ksatria Motor saat mereka mendekat. Kedatangan mereka menandai dimulainya pertarungan. Jam sekarang menghitung mundur. Ralgwin pasti mengejar ketika Motor Knights jatuh kembali. Koutarou dan para gadis harus mengalahkan Ksatria Kelabu sebelum dia tiba.

“Cukup obrolannya,” kata Koutarou. “Ini aku datang, Ksatria Abu-abu!”

Dia menghunus pedang Panglima Perang III. Cahaya putih mengalir darinya—cahaya putih yang perlahan berubah menjadi warna-warni.

Kontrak pelangi selesai, namun pedangnya masih dalam bentuk Signaltin? Mengapa? Meskipun agak terkejut, Ksatria Kelabu itu menghunus pedang senjata bergeraknya sendiri. Tapi jika tidak lengkap negara, ini adalah kesempatan bagi saya. Pertarungan ini milikku, Ksatria Biru…

Saat Ksatria Kelabu memelototi Panglima Perang III, pedang panjang di tangan senjata bergeraknya menjadi diselimuti energi abu-abu, seperti awan badai berkumpul di sekitarnya. Garis besarnya mulai kabur.

“Aku tidak akan melakukannya dengan cara lain!” dia menangis. “Aku akan mengklaim kemenangan ini karena alasanku sendiri!”

Jadi Koutaroudan Ksatria Kelabu bersiap, pedang mereka siap. Tapi, sesuai dengan bentuknya, Theia adalah yang pertama bergerak.

“Siapa yang peduli dengan alasanmu ?!”

Saat para Ksatria Motor kembali, dia membidik Ksatria Kelabu. Cepat bertindak seperti biasanya, dia dengan mudah menekan pelatuk dan menembakkan meriam lasernya. Itu tidak mengemas banyak kekuatan dalam satu tembakan, tetapi ditembakkan dengan cepatsemprotan laser yang lebih kecil. Itu adalah bentuk senapan mesin laser. Theia menembak dalam jarak yang luas, membuatnya mustahil bagi Ksatria Kelabu untuk menghindari setiap laser.

“Serangan lama yang sama…” gumamnya.

“Apa?!” seru Theia.

Karena dengan satu ayunan pedang Ksatria Kelabu, semprotan laser menghilang seolah-olah tidak pernah ada. Laser berjalan dengan kecepatan cahaya, namun,jadi sebagian kecil dari mereka masih melakukan kontak. Itu tidak cukup untuk menembus medan distorsi senjata selulernya.

“Aku akan mengambilnya!” teriak Koutarou.

Tidak sedetik kemudian, seberkas sinar dari suatu tempat menghantam punggung Ksatria Kelabu. Dia baru saja memasang penghalangnya untuk memblokir serangan laser Theia, jadi tumbukan sinar secara bersamaan sudah cukup untuk melumpuhkannya untuk sementara. Balok terbakar menjadi pelapis di bagian belakang senjata mobile abu-abu.

“Sungguh aplikasi RTS yang cerdas …” kata Ksatria Kelabu.

“Aku sudah mendengar semua tentang seberapa kuat dirimu dari Sanae. Aku akan menggunakan segala cara yang kita miliki,” jawab Koutarou.

Sinar itu berasal dari penembak jitu Motor Knight. Meskipun itu bukan serangan yang menentukan, Koutarou masih berhasil memberikan beberapa kerusakan pada GrayKnight menggunakan Sistem Meja Bundar. Sanae-nee terkejut.

Kiriha luar biasa! Selama kita tahu apa yang kita lakukan, kita sebenarnya bisa menyakitinya dengan sesuatu selain Signaltin!

Di dunia asalnya, sebagian besar serangan terbukti tidak efektif melawan Ksatria Kelabu. Klan dan Ruthnya yang diserap oleh pusaran air pada tahap awal pertarungan mereka melawannya telah membuat mereka mundurjauh, tetapi rintangan terbesar mereka adalah kurangnya informasi. Tapi berkat intel yang dibawa Sanae-nee ke dunia ini, Koutarou dan gadis-gadis di sini siap menghadapi Ksatria Kelabu sekarang. Sanae-nee merasa lega melihatnya.

“Tentu saja sulit untuk menggunakan kekuatan pusaran air saat terkejut seperti itu…”

“Anggap dirimu sudah pintar, Gray Ksatria.”

Panglima Perang III dan RTS yang dimodifikasi telah disiapkan sebagai tindakan balasan terhadap Ksatria Kelabu setelah konferensi strategis yang panjang antara Kiriha dan Maki. Berkat pertemuan mereka sebelumnya, mereka mengerti bahwa pusaran kekacauan diaktifkan oleh emosi. Mereka percaya, kemudian, bahwa itu akan sulit untuk digunakan jika penggunanya tertangkap basah. Begitulah cara mereka datang untuk merancang serangan yang disinkronkan dengan RTS, termasuk mengenai Gray Knight dari berbagai sisi sekaligus.

“Memang,” gumamnya. “Cukup pintar sehingga saya pikir saya akan menggunakannya untuk diri saya sendiri.”

“Apa?!”

Kekuatan abu-abu yang menyelimuti pedangnya dengan cepat mulai membengkak. Awan abu-abu yang mengepul terbelah menjadi enam gumpalan yang melayang di sekitar senjata selulernya.

“Clean! Apa itu menjijikkan?hal-hal?!” Ekspresi Sanae-chan berubah ketika dia melihat mereka.

Gumpalan abu-abu tidak memiliki bentuk statis. Mereka adalah gumpalan amorf sederhana yang berubah bentuk seperti amuba saat mereka bergerak. Bagian yang benar-benar membuat Sanae-chan kesal, bagaimanapun, adalah emosi yang bercokol di dalam diri mereka. Mereka sepenuhnya memberontak padanya.

“Tidak perlu begitu jijik,” kata Ksatria Kelabu. “Ini adalah usahaku untuk mereplikasi RTS dan Motor Knights.”

“Kurasa itu membuat mereka menjadi Chaos Knight, ya?” tanya Koutarou.

“Kekacauan biasanya tidak memiliki bentuk, jadi maafkan penampilan menyeramkan mereka.”

Para Ksatria Kekacauan mengalir di sekitar Ksatria Abu-abu. Mustahil untuk mengetahui dengan melihat mereka apakah mereka mencoba melindunginya atau mencari celah untuk menyerang. Bagaimanapun, mereka sangat berbahaya. Yang pertama menyadari ini adalah Sanae-nee.

“Koutarou, serang! Jangan biarkan hal-hal itu melakukan apa pun!” dia berteriak.

Dia pernah bertarung dengan sesuatu yang serupa sebelumnya, dan dia bisa melihat berapa banyak energi yang terkandung di dalamnya melalui penglihatan rohnya. Jika Koutarou dan para gadis ingin menang, mereka harus bertindak—dan cepat. Itulah mengapa dia menyerukan serangan segera.

Apa…? Sementara dua Sanaes lainnyasibuk dengan Ksatria Kekacauan, Sanae-san dengan hati-hati mengamati Ksatria Kelabu itu sendiri. Itu sebabnya dia memperhatikan sesuatu yang tidak terlihat oleh orang lain. Apa dia baru saja bereaksi terhadap nama Koutarou untuk sesaat?

Dia sendiri tidak sepenuhnya yakin tentang itu. Dia bisa saja bereaksi terhadap sesuatu yang lain. Itu hanya untuk saat-saat tersingkat, jadi itu juga mungkin hanya tipuan belakadari mata. Tapi bagi Sanae-san, sepertinya Ksatria Kelabu mengalihkan perhatiannya ke Sanae-nee saat dia memanggil Koutarou.

“Peringatan darurat! Tingkat energi spiritual meningkat! Serangan akan datang, ho!”

“Kita tidak bisa tinggal diam, ho! Sanae-san, ambil tindakan mengelak, ho!”

“B-Benar!”

Namun, dia tidak punya waktu untuk memikirkannya lebih jauh. Ksatria Abu-abu empat pejuang dan enam Ksatria Kekacauan memulai serangan mereka.

“Theia dan aku akan melakukan serangan! Aku ingin kalian semua mundur dan menyerang!” perintah Koutarou.

“Aku juga di depan! Berbahaya hanya dengan kalian berdua!” Sanae-chan berdebat.

“Kami tidak mampu untuk mencairkan daya tembak kami! Saya ingin ketiga Sanaes menyerang bersama! Kami mengandalkanmu!” Koutarou membantah.

“O-Oke, mengerti!”

“Kalau begitu ayo kita keluar, Theia!”

“Dipahami!”

Koutarou dan Theia maju untuk menahan musuh sementara ketiga Sanae bertahan di posisi mereka untuk menawarkan tembakan pendukung dari garis belakang. Koutarou lebih suka formasi yang lebih defensif, tetapi dengan kapal perang Ralgwin dalam perjalanan, mereka harus menyingkirkan Ksatria Kelabu. Itu juga tidak mungkin untuk memberi tahu bagaimana para Chaos Knight bisa ikut bermain, jadi dia berniat meninggalkan garis depan untuk Theia dan dirinya sendiri.

Penyihir tingkat lanjut dapat melihat energi magis, yang berarti bahwa panjang gelombang yang unik untuk mana dapat dilihat oleh retina manusia. Setelah melewati lensa mata, ia berperilaku seperti cahaya. Dengan demikian dimungkinkan untuk melihat mana dari jauh menggunakan teleskop sederhana.

“Aku tidak percaya sains modern kalah dari teknologi analog,” keluh Clan. “Teleskop digital sama sekali tidak berguna di sini.”

“Hahaha, aku yakin kamu akan bisa menemukan cara untuk melihat mana secara digital suatu hari nanti,” Shizuka meyakinkannya.

“Teleskop analog besar ini berarti Anda sudah mulai meneliti caranya, bukan?” tanya Maki.

“Itu benar,” Clan mengakui. “Aku tidak tahan kekalahan.”

Shizuka dan Maki baru saja memasuki dek observasi Hazy Moon dan segera mengerumuni serangkaian teleskop sebesar artileri berat. Clan sudah menyalakannya, dan seperti meriam, mereka melacak target mereka secara otomatis. Target tersebut adalah tiga kapal pengangkut—salah satunya adalah kapal perusak Grevanas.

“Jadi, bisakah kamu melihat perbedaan antarakapal?” Klan bertanya.

“Um … bisakah kamu memperbesar lagi?” tanya Maki bergantian.

Dia melihat melalui teleskop ketika ketiga kapal itu bertukar tempat secara berkala. Armada Forthorthian terus menembak, menghasilkan kilatan cahaya di sana-sini di dekat Hazy Moon. Karena rudal dan laser hanya terlihat setelah meninggalkan sekitar kapal yang menembakkannya,tidak mungkin untuk mengatakan dari mana mereka sebenarnya berasal. Mencari tahu itu adalah tugas Maki dan Shizuka, tetapi gambar di teleskop terlalu kecil bagi mereka untuk melihat detail apa pun, jadi Clan melakukan apa yang diminta Maki dan meningkatkan perbesaran.

“Berhenti disana! Saya dapat melihatnya! Um, ada perbedaan antara mantra, tapi…”

Begitu gambarnya diledakkan, Maki bisa melihat ketiganyakapal. Namun, dalam cara melihat objek dari jarak jauh melalui teleskop tradisional, gambarnya gelap. Maki tidak bisa melihat detail dengan jelas, begitu juga Shizuka.

“Clan-san, tidak bisakah kamu membuatnya sedikit lebih cerah?” Shizuka bertanya.

“Sayangnya tidak. Aku bisa meningkatkannya secara digital, tapi kemudian kita akan kehilangan jejak mana. Cahaya unik mereka tidak terdaftar di umpan digital,” keluh Clan sambil menggelengkan kepalanya.

Itulah mengapa mereka tidak menggunakan teleskop digital sejak awal. Tidak ada kamera yang bisa menangkap cahaya spesifik dari energi magis. Pada saat gambar didigitalkan, semua jejak mana telah hilang. Hal yang sama berlaku untuk mencoba memodifikasi gambar secara digital.

“Kalau begitu mari kita coba ini,” saran Maki. “Visi Burung Hantu!”

“Oh tentu! Kita bisa saja meningkatkan penglihatan kita !” seru Shizuka.

Maki memecahkan masalah dengan cara magis, membacakan mantra yang memberi mereka penglihatan malam setajam burung hantu—solusi yang sangat baik. Dengan itu, gadis-gadis itu bisa melihat kapal sejelas siang hari.

“Aika-san, yang satu itu terlihat sedikit berbeda dari dua lainnya.”

“Yang mana?”

Indra Shizuka sudahsangat tajam berkat Alunaya. Maki sendiri memang tajam, tapi tidak pada level Shizuka. Dia belum melihat apa yang telah diperhatikan Shizuka.

“Katakan, Clan-san, apakah ada cara untuk menunjukkan kepada orang lain apa yang saya lihat?” Shizuka bertanya.

“Jika Anda baik-baik saja dengan metode yang tidak ilmiah,” kata Clan dengan cemberut.

Dia kemudian memfokuskan energinya dan menyentuh dahinya. Ketika dia melakukannya, bersinarlambang pedang oranye muncul. Saat berikutnya lambang pedang hitam muncul di dahi Shizuka, dan lambang nila di dahi Maki. Dengan hubungan yang terjalin, mereka semua bisa melihat apa yang dilihat Shizuka.

“Pemikiran yang bagus, Clan-san! Sekarang, Aika-san, lihat ini!”

“Oh, hanya ada satu bola mana yang besar!”

Maki bisa melihat tiga bola mana, satu untuk setiap kapal pengangkut. Shizuka,sementara itu, melihat satu bola besar dengan dua kelompok bola yang lebih kecil. Maki salah mengira kelompok-kelompok itu sebagai penggabungan energi magis yang lebih besar.

“Apa pendapatmu tentang ini, Aika-san?”

“Biasanya saya akan berpikir yang besar adalah Grevanas, sedangkan yang lebih kecil adalah orang-orang yang dikendalikan.”

Sebagai lich, Grevanas memiliki gudang mana yang sangat banyak. Ada juga ilusinya yang menyelubungiperusak, tetapi mana itu tumpang tindih dengan milik Grevanas sendiri. Itu membuatnya sulit untuk dilihat, seperti bagaimana cahaya redup hampir menghilang di dalam yang lebih terang.

Lalu ada sihir nila yang mengendalikan awak kapal pengangkut. Itu adalah jenis sihir yang sama yang pernah digunakan Grevanas untuk mengendalikan Alunaya. Namun, manusia tidak memiliki perlawanan drakonik terhadap sihir, dan mantra Grevanaskali ini tidak permanen. Itu tidak menggunakan mana yang mendekati jumlah mana, bahkan dengan dua seluruh kru dalam budaknya. Logikanya, bola mana yang besar harus menjadi penghancur dengan Grevanas di dalamnya. Itu adalah asumsi alami.

“Tapi kita telah tertipu dengan melompat ke kesimpulan sebelumnya, jadi saya ingin tahu lebih banyak dulu,” Shizuka memperingatkan. “Bisakah kita mencapai sejauh itu dengan sihir?”

“Itu seharusnyamungkin dengan sihir ritual. Yurika juga ada di sini, jadi kita mungkin bisa melakukannya.”

“Mari kita coba! Clan-san, bisakah kamu berbagi apa yang baru saja kita pelajari dengan Kiriha-san dan Ruth-san? Dan Yurika-chan juga.”

“Ilmu kalah lagi… Astaga, aku bukan penyihir, tahu?”

Clan menggunakan lambang di dahinya untuk memanggil Kiriha dan Ruth. Daripada menjelaskan situasinya, itu lebih cepat untuk menunjukkan kepada mereka apa yang Shizuka lihat secara langsung.

The Grey Knight memiliki senjata mobile abu-abunya, empat petarung, dan enam gumpalan abu-abu di bawah kendalinya. Sementara itu, Koutarou memiliki Panglima Perang III, petarung Theia, tiga kapal Sanaes, dan enam Ksatria Motor sebagai komandonya. Masing-masing pihak memiliki sebelas pejuang, jadi mereka seimbang dalam hal jumlah. Itu berarti gumpalan abu-abu, sebagian besar tidak diketahui, akan memainkan peran besar dalam menentukan hasil dari pertarungan ini.

“Amuba sialan! Bagaimana mereka bahkan bergerak ?! ” Theia menggerutu saat dia menangkap satu di pandangannya dan menarik pelatuknya.

Dia menggunakan meriam sinarnya, yang lebih kuat tetapi lebih lambat dari laser. Terlepas dari itu, bagaimanapun, itu seharusnya tidak mungkin untuk dihindari dari jarak dekat.

“Dan bagaimana mereka menghindar?! Itu tidak masuk akal!”

Tetapitepat sebelum sinar itu menemukan targetnya, gumpalan abu-abu itu menggeliat menyingkir dengan mengubah tubuhnya. Itu bergerak seperti tahu di mana sinar itu akan menyerang sejak awal. Theia hampir tidak bisa mempercayainya.

“Theia, hal menjijikkan itu adalah membaca auramu!” Sanae-nee memanggil. Dia tahu persis apa yang terjadi.

“Hal-hal itu bisa membaca aura ?!”

“Seranganmu terlalu akurat, jadi mereka mudah mengelak jika musuh membacamu!”

“Ck! Kalau begitu aku harus menyebar!”

Theia adalah seorang yang alami dalam hal pertempuran. Dia bisa mengenai hampir semua hal yang dia bidik, tetapi selama musuh tahu ke mana dia membidik, mereka bisa menghindari tembakannya. Untuk menghindari ini, Theia sengaja menambahkan kesalahan perhitungan dalam sistem penargetannya. Itu akan membuat jauh lebih sulit untuk memprediksi di mana serangannya akan benar-benar mendarat, dan selanjutnya membuat mereka lebih sulit untuk dihindari.

“Hei, Sanae-chan,” Sanae-san memanggil dirinya yang lain. “Gumpalan abu-abu itu agak aneh.”

“Tentu mereka. Mereka menyeramkan,” jawab Sanae-chan.

“Bukan itu maksudku… Ini seperti sifat dari sinar yang berubah setelah ditembakkan.”

“Tidak mungkin! Itu seperti selingkuh!”

Sementara Theia mencoba untuk memukul gumpalan abu-abu, Sanae-san dan Sanae-chan mengamati sifat khusus mereka dari garis belakang. Balok yang mereka tembakkan terdiri dari partikel berat—khas persenjataan Forthorthian—tetapi tepat sebelum mereka mengenai, mereka berubah menjadi pancaran energi spiritual. Sanaes juga melihat serangan laser berubah menjadi mantra listrik, sering pergi penghalang mereka tidak berguna melawan serangan yang masuk.

“Aku tidak percaya benda-benda itu menggunakan sains, sihir, dan energi spiritual… Apa itu?”

“Kenapa mereka tidak bisa kurang jelas?! Astaga!”

Sinar energi spiritual berat partikel, mantra petir seperti laser… Entah mereka berubah saat mereka bepergian atau mereka diubah saat ditembakkan. Terlepas dari itu, yang sebenarnyaserangan berbeda dari apa yang tampak, membuat mereka ambigu dengan cara yang sulit untuk dipertahankan. Semuanya bekerja dalam mendukung gumpalan abu-abu.

“Jadi ini adalah kekuatan chaos…” gumam Koutarou.

Bentuk samar dan serangan samar. Itu memberikan pengaruhnya dari waktu ke waktu dengan bergeser secara tak terduga. Anehnya, itu seperti kekacauan yang benar-benar diperhitungkan.Itu jelas berbeda dari kekuatan liar yang digunakan oleh mereka yang telah dikonsumsi oleh pusaran air sebelumnya. Semuanya masuk akal dengan cara yang aneh.

“Betul sekali. Ini adalah kekuatan yang bertentangan secara diametris dengan perintah yang kamu kendalikan, ”kata Ksatria Abu-abu. “Ini campuran. Tidak pasti. Itu membuatnya sulit untuk dikendalikan, tetapi kekuatannya benar-benar luar biasa. ”

Semua orang yang pernah Koutarou lawansejauh ini di bawah pengaruh pusaran air telah membiarkan kekuatannya merajalela. Bahkan kontrol mereka terhadapnya tidak jelas. Ksatria Abu-abu, bagaimanapun, berbeda. Rasanya seperti dia mengendalikan kekacauan dan menggunakan sifatnya yang samar sebagai senjata.

“Berlawanan secara diametral…?”

Koutarou melihat ke arah pedang Warlord III, di dalamnya terdapat Signaltin. Koutarou sendiri tidak mengendalikan kekuatannya.Sebaliknya, dia mengaksesnya melalui pedang. Pikiran itu mengarahkan matanya ke pedang musuhnya.

“Jadi pedang itu adalah kunci kekuatanmu juga, kan?”

“Kau cepat dalam menyerap, begitu, Ksatria Biru. Itulah yang membuatku berbeda dari semua orang yang pernah kamu lawan sebelumnya!”

Senjata mobile abu-abu mengacungkan senjatanya. Koutarou meringis.

Seperti yang kubayangkan, dia sulit dibaca!

The Grey Knight menyerang, pedangnya terangkat tinggi dan goyah seperti kabut panas. Ini adalah kekuatan utama dari kekacauan, dan membuat Koutarou sangat sulit untuk mengukur jangkauan pedangnya.

“Oke, output bidang distorsi ruang menjadi maksimal! Sekarang, Sakuraba-senpai!”

“Ya! Lindungi Satomi-kun, Signaltin!”

Dalam ketidakpastiannya, Koutarou memilih untuk bermain bertahan. Dia memegangmengeluarkan perisai di tangan kiri Warlord III, dilindungi ganda oleh penghalang dan sihir Signaltin. Secara keseluruhan, dia yakin dia bisa memblokir serangan Ksatria Kelabu dan membalas.

“Bukan ide yang buruk!” teriak Ksatria Abu-abu. “Tapi itu tidak ada gunanya! Tidak ada yang menyelamatkanmu dari ini!”

Begitu Ksatria Kelabu mencapai Panglima Perang III, dia menurunkan pedangnya dengan kejam. Tidak ada teknik khususterlibat. Dia melemparkan kekuatan kasar yang murni dan tidak dipalsukan ke Koutarou.

“Ck!”

Seperti yang diharapkan, Koutarou mampu menahan pukulan itu… tapi dia tidak siap dengan kekuatan di baliknya. Ksatria Kelabu telah mencurahkan segalanya ke dalam serangannya—keluaran maksimum senjata bergeraknya, sihirnya, energi spiritualnya, dan kekuatan kekacauannya.

Koutarou membela dirinya dengan hampir sepertibanyak cara, tetapi tidak dengan kekuatan penuh. Dia menahan beberapa dengan harapan melakukan serangan balik. Ksatria Abu-abu dengan demikian mendorongnya kembali, menyangkal kesempatannya untuk menyerang. Koutarou berharap menggunakan perisainya untuk membantu mengukur jarak yang kabur di antara mereka, tapi akhirnya sia-sia.

“Apakah kamu melihat, Ksatria Biru ?!”

“Ini tidak seperti kamu benar-benar menembus pertahananku!”

“Aku tidak akan begitu yakin!”

Dari sana, Ksatria Kelabu menyerang dengan cara yang tidak terduga. Dengan pedangnya yang masih menekan perisai Koutarou, dia terus melaju ke depan. Kepala senjata mobile humanoidnya menabrak dengan keras ke kepala Warlord III. Meskipun mereka berada di luar angkasa, suara tabrakan bergema di kedua mesin. Terlebih lagi, gemanya membuatnya terdengar seperti suara besar gong telah dipukul.

“Bicara tentang sembrono!”

“Aku belum selesai, Ksatria Biru!”

Karena dia tidak siap untuk itu, Koutarou lebih terkejut dari apapun dengan serangan yang tidak biasa itu. The Grey Knight tidak melewatkan kesempatannya untuk menyerang lagi. Tabrakan itu membuat kedua ksatria agak terpisah, jadi dia menurunkan meriam mesinnya langsung ke arah Koutarou. Peluru cepat-api menggores permukaan perisai Koutarou, yang dia angkat sebagai tanggapan.

“Kamu tidak bisa pro— Tunggu!” teriak Ksatria Abu-abu.

“Giliran saya!” Koutarou bangkit.

Dia kemudian mengganti boosternya ke kecepatan penuh. Dia tidak mengangkat perisainya untuk melindungi dirinya sendiri. Dia tidak khawatir tentang tembakan meriam mesin. Tidak, dia akan melakukan body slam dengan perisainya. Dia terus menangkis pelurusaat dia berlayar di luar angkasa, langsung ke senjata mobile abu-abu. Ksatria Kelabu, terkejut, tidak bisa berbuat apa-apa untuk membela diri.

“Sepertinya kecerobohan itu saling menguntungkan, Ksatria Biru. Untuk berpikir kamu akan menggunakan perisaimu untuk menyerang sambil mengabaikan keselamatanmu sendiri…”

Memblokir hujan peluru hanyalah kebetulan yang beruntung. Perisai Koutarou berada di garis tembak dengankebetulan belaka. Jika Ksatria Kelabu memilih cara serangan yang berbeda, Koutarou akan menerima kerusakan serius.

“Sebuah perisai bash adalah serangan yang sah. Jika Anda menyebut diri Anda seorang ksatria, Anda harus tahu setidaknya sebanyak itu, ”cetusnya.

Sebenarnya, itu adalah salah satu teknik yang Koutarou pelajari dari Theia saat mempersiapkan drama sekolah. Forthorthian tradisional taktik menggabungkan beberapa manuver perisai seperti itu untuk ksatria.

“Saya mungkin seorang ksatria, tetapi Anda dan saya telah menempuh jalan yang berbeda,” jawab Ksatria Kelabu.

“Ya kamu benar.”

Kebanyakan ksatria modern mengandalkan senjata. Prajurit yang lebih menyukai pertempuran jarak dekat seperti Koutarou dan Nefilforan adalah minoritas. Koutarou merasa itu sedikit mengecewakan, tapi semuanya berubah dengan waktu.

“Namun, aku masih memainkan peran sebagai Ksatria Biru.”

“Kalau begitu, begitulah caramu membuat panggilan tirai.”

Begitu mereka terpisah cukup jauh lagi, kedua ksatria menyiapkan pedang mereka lagi. Koutarou menggunakan sikap tradisional Forthorthian. Ksatria Kelabu lebih kasar, menghindari ilmu pedang yang tepat. Cara bertarung mereka benar-benar berbeda, tapi mereka masih seimbang entah bagaimana. Karena itu, tidak ada yang tahu bagaimana pertandingan ini akan berakhir.

Sementara itu, armada Forthorthian telah mengidentifikasi perusak Grevanas, tetapi mereka menahan diri untuk tidak menyerang dulu. Mereka telah ditipu sekali, jadi Kiriha telah memutuskan bahwa akan lebih baik untuk menghilangkan ilusi Gervanas terlebih dahulu.

“Maki, menurutmu akan lebih baik untuk menghilangkanilusi dengan sihir ritual pada jarak ini, atau untuk melemparkan sihir penghilang pada peluru dan menembakkannya?” dia bertanya.

“Yang terakhir akan ideal, tetapi saya membayangkan itu akan sulit dalam situasi ini. Saya pikir sihir ritual akan lebih dapat diandalkan. ”

Masalahnya adalah jarak antara armada dan kapal Grevanas. Sihir biasanya dioperasikan berdasarkan garis pandang. Pesulapbisa menggunakan teleskop dari sebelumnya untuk membidik, tapi itu akan menjadi proses yang sangat tidak realistis sambil memegang tongkat di satu tangan dan membuat tanda sigil dengan tangan lainnya. Itu akan menjadi satu hal di Bumi, tetapi di ruang angkasa yang sangat jauh, akurasi adalah yang terpenting. Mereka membutuhkan target mereka agar terlihat jelas.

Ada dua cara untuk menyiasatinya. Yang pertama adalah menggunakansihir ritual untuk meningkatkan proses pelafalan mantra, dan yang kedua adalah untuk menyihir senjata yang mampu ditembakkan melintasi jarak yang dimaksud. Yang pertama membutuhkan waktu dan bahan, tetapi hampir tidak memiliki batasan jangkauan. Di Folsaria, ada catatan sihir ritual yang digunakan untuk mengalahkan musuh di benua lain.

Yang terakhir bisa mencetak pukulan langsung, seperti bentuk magissebuah rudal. Itu adalah teknik yang mereka gunakan untuk mengungkap kapal perang Ralgwin, tapi tidak seperti dulu, ada kemungkinan serangan seperti itu bisa diblokir sekarang. Sebelumnya, Ralgwin bersembunyi—artinya dia tidak menggunakan cara khusus untuk membela diri. Itulah mengapa Theia begitu cepat menembaknya. Tapi Grevanas memiliki penghalang dan pertahanan titik terhadap laser. Selain itu, dia bisa menggunakan sihir untuk tambahanperlindungan. Segala jenis serangan tidak langsung kemungkinan besar akan gagal melawannya. Itulah mengapa Maki percaya sihir ritual akan menjadi pilihan yang lebih aman, tetapi orang lain dengan keras keberatan…

“Tidak mungkin! Sama sekali tidak!”

Itu adalah Yurika. Dia sudah datang ke ruangan di mana ritual itu akan berlangsung, tapi dengan putus asa memohon pada Kiriha untuk membatalkan rencananya.

“Lepaskan, Yurika,” sela Maki. “Kamu tahu ini adalah taruhan terbaik kami.”

Kedua gadis penyihir akan menangani ritual bersama. Harumi menggunakan gaya sihir yang berbeda, tapi yang lebih penting, dia pergi untuk membantu Koutarou, jadi dia tidak hadir.

“Tidak ada yang memberi tahu saya bahwa kami akan langsung menyerang!” Yurika keberatan.

Permohonannya terganggu oleh suara Nefilforan yang datang dari pengeras suara. “SAYAmengulang! Untuk semua anggota kru Daun Tersembunyi, kapal sekarang akan menyerang musuh! Semua tangan bersiap untuk pertarungan tangan kosong!”

Yurika dan Maki saat ini berada di atas Hidden Leaves di sebuah ruangan besar di dekat haluan kapal. Kapal Nefilforan memiliki senjata khusus yang tidak dimiliki kapal perang kelas kerajaan lainnya—domba jantan. Itu menonjol dari haluan kapal seperti tombak untuk menembus kapal musuh.

Pesawat ruang angkasa di masa lalu terlalu berat untuk menahan serangan serudukan, tetapi perkembangan bidang distorsi mengubahnya. Seekor domba jantan yang didukung oleh penghalang yang kokoh adalah serangan dengan kekuatan tak tertandingi, yang mampu menembus semua pertahanan. Bagian dalam ram juga berlubang untuk menampung tentara dan senjata yang kemudian bisa naik ke kapal musuh melalui celah itu. Itu sangat nyamantaktik. Sejumlah besar tentara telah berkumpul untuk menaiki domba jantan itu, dan mereka menunggu di ruangan tempat Yurika dan Maki berdebat.

“Jangan egois, Yurika! Kamu hanya akan mempersulit Satomi-kun!” Maki memohon padanya.

“Ini tidak lebih baik dari rencana Yurika-on-a-stick!”

Yurika merujuk pada ide yang pernah dibuat Sanae—mengikatdia ke ujung batang logam untuk berfungsi sebagai tongkat ajaib untuk Ksatria Biru yang baru. Itu adalah rencana yang sederhana dan efektif, tapi akan membebani Yurika yang malang.

“Jika kamu melakukan ini, Yurika-sama, aku akan membantu menciptakan hutang palsu untukmu,” menawarkan Ruth.

“Bwuh?!” Ekspresi Yurika berubah ketika dia mendengar ini.

Beberapa hari yang lalu, dia selesai melunasinyautang ke Folsaria. Dia sekarang menerima gaji penuhnya sebagai archwizard. Secara sederhana, dia berguling-guling di dalamnya, tetapi ini tidak membuatnya senang. Justru sebaliknya. Dia takut Koutarou mengetahuinya dan mengejarnya keluar dari kamar 106 sekarang karena dia tidak lagi melarat. Ruth menyarankan agar keluarga kerajaan Forthorthe bisa menyulap beberapa utang baru di atas kertas sehingga Yurika bisa mengurusnya. hidup seperti tidak ada yang berbeda—dan itu adalah tawaran yang tidak bisa dia tolak.

“A-aku akan melakukannya…”

Sambil menangis, Yurika akhirnya menyerah. Dia lebih suka berhutang uang kepada Forthorthe daripada mengambil risiko ditemukan oleh Koutarou, jadi dia setuju untuk melakukan ritual itu dengan Maki.

“Kiriha-sama, kami siap berangkat!”

“Sudah selesai dilakukan dengan baik! Nefilforan-dono, tolong mulai operasinya!”

Kirihamatanya berbinar ketika dia mendengar laporan Ruth. Meyakinkan Yurika yang pengecut untuk berpartisipasi merupakan rintangan yang berat, tapi sekarang setelah mereka melewatinya, mereka bisa melanjutkan serangan. Akhirnya tiba saatnya untuk melawan. Selain Kiriha yang berhati-hati, gadis-gadis itu sangat bersemangat.

“Bagus! Daun Tersembunyi, kecepatan penuh di depan! Target kita adalah kapal pengangkut yang ditandai sebagai perusak Grevanas!” Nefilforan memberi perintah dengan cara yang biasa.

Daun Tersembunyi segera dipercepat, memotong ruang. Kapal armada lainnya melakukan hal yang sama di depannya, dengan Hazy Moon memimpin. Rencana Kiriha adalah untuk melindungi Daun Tersembunyi dengan kapal lain sampai bisa menabrak.

“Oho, sepertinya kamu sedang merencanakan sesuatu,” ejek Grevanas. “Saya kira Anda tidak akan hanya duduk di sana, kan?”

“Kami akan menjatuhkanmu kali ini, penyihir agung!”

Kiriha memelototi hologram yang menampilkan kemajuan pertempuran saat dia memvisualisasikan kemenangan. Dia percaya diri. Namun demikian, musuh terus-menerus membuat lubang dalam rencananya dan dengan licik menggunakan sihir untuk menyerang. Mereka harus melanjutkan dengan hati-hati

“Wakil kapten. Kiriha-san. Saya menyerahkan barang-barang di tangan Anda, ”kata Nefilforan.

“Semoga berhasil, komandan.”

“Aku berdoa untuk keberuntunganmu, Nefilforan-dono.”

“Terima kasih semuanya!”

Dengan itu, Nefilforan meninggalkan jembatan. Kiriha akan mengambil alih komando armada, sementara Nana akan menjadi penjabat kapten Daun Tersembunyi. Nefilforan sendiri akan memimpin pesta asrama setelah serudukan itu. Orang yang tepat untuk pekerjaan yang tepat, bisa dibilang.

“NSmendekat!” Nana menelepon.

“Baiklah, Thunderbolt dan Whirlwind, maju! Luncurkan semua kerajinan onboard untuk melawan segala perlawanan!”

Saat jarak di antara mereka menyusut secara dramatis, kedua belah pihak berebut. Pada jarak pendek seperti itu, rudal dan balok akan mengenai dengan cepat. Itu juga mudah untuk menyebarkan pejuang. Mereka mengandalkan laser dan rudal jarak jauh sejauh ini, tapi mulai sekarang, itu akan— menjadi pertempuran habis-habisan.

“Jadi mereka mengirim kapal yang lebih kecil, bukan? Berapa banyak dari mereka yang kita miliki di kapal? ” Grevanas bertanya pada kapten di jembatan penghancur. Meskipun bijaksana, dia belum sepenuhnya memahami teknologi modern.

“Karena ini adalah perusak, kami hanya memiliki tiga,” jawab kapten, memilih kata-katanya dengan hati-hati. Meskipun mereka adalah sekutu, dia takut pada Grevanas—keduanya—penampilan dan cara bertarungnya. Penyihir tua itu melakukan hal yang tidak terduga di setiap belokan, jadi kapten merasa seperti terjebak dalam mimpi buruk saat bangun tidur.

“Tiga, hm? Saya bisa mengerahkan mereka dalam konfrontasi terakhir, ”renung Grevanas. “Siapkan mereka.”

“Pak!”

“Kami mendekati batas waktu kami, jadi saya harus menggunakan apa yang saya bisa.”

Kenyataannya, Grevanas berada di atas es tipis. Miliknyalawan telah membuatnya kalah jauh, dan sejauh ini dia hanya menebusnya dengan trik sulap dan kotor. Dia yakin bahwa ilusinya belum terlihat, tapi itu tidak berarti dia bisa mengalahkan armada Forthorthian. Namun, dengan musuh mendekat, waktu sangat penting. Dia perlu menemukan cara untuk memenangkan pertempuran ini.

Pada saat yang sama, Kiriha dan yang lain sedang mempersiapkan sesuatu dari mereka sendiri.

“Maki, bagaimana kelihatannya di sana?” dia bertanya.

“Mantra itu hanya membutuhkan waktu lima belas detik lagi. Yurika bekerja sangat keras.”

“Baiklah! Maka kita tinggal lima belas detik lagi untuk meluncurkan serangan kita!”

“Memulai hitungan mundur!” Rut memanggil. “Dua belas, sebelas, sepuluh, sembilan, delapan …”

Grevanas melanjutkan ke menyerang. Dua kapal perang armada melakukan apa yang mereka bisa untuk melindungi Daun Tersembunyi dengan memblokir tembakan dari depan, tetapi mereka tidak membalas tembakan. Mereka percaya bahwa mereka tahu kapal mana yang menjadi perusak saat ini, tetapi mereka tidak bisa salah. Mereka hanya perlu bertahan selama beberapa detik lagi sebelum mereka tahu pasti. Setelah mantra Yurika dan Maki diaktifkan, semuanya akan terungkap.

“Tiga! Dua! Satu! Mengikutsertakan!”

“Pengusiran Ritual!”

Setelah Ruth menyelesaikan hitungan mundur, Yurika dan Maki mengaktifkan mantra mereka. Domba Tersembunyi Daun terbungkus dalam cahaya kuning yang keluar dari ujungnya seperti panah cahaya, menembus ruang dan meliputi tiga kapal pengangkut. Dalam sekejap mata, ilusi Grevanas hilang.

“Tahan apimu! Seperti yang kita duga,ada lapisan lain pada jebakan ini!” Kiriha menelepon.

Dia sudah mengantisipasi sebanyak ini. Kapal pengangkut yang mereka pasang untuk perusak ternyata adalah kapal pengangkut. Pada kenyataannya, kapal di sebelahnya sebenarnya adalah kapal perusak. Tanpa mantra ritual untuk menghancurkan ilusi, mereka akan menenggelamkan kapal yang tidak bersalah.

“Tidak kusangka kamu akan menggunakan sihir ritual di sini… Tampaknya kesombongan saya telah menguasai saya, ”kata Grevanas.

“Mulai fase serangan berikutnya!” Kiriha memerintahkan.

Dengan ilusi yang melindungi kapal Grevanas hilang, kapal itu akhirnya rentan. Sekarang adalah kesempatan mereka untuk menyerang. Daun Tersembunyi dan dua kapal perang melepaskan tembakan dengan semua senjata yang tersedia.

“Tidak secepat itu!” teriak Grevanas.

Dengan kontrol pikirannya selama kru transportasi masih berfungsi, ia memerintahkan mereka untuk menggunakan kapal mereka sebagai perisai untuk membelanya. Sementara itu, perusak melanjutkan serangannya… seperti yang telah diprediksi Kiriha.

“Kii, kamu benar-benar jenius,” gumam Clan, menyaksikan dengan kagum saat api dari Hidden Leaves dan dua kapal perang Forthorthian menghilang. Itu semua adalah ilusi yang disulap oleh Harumi.

“Adatidak diragukan lagi sekarang,” kata Kiriha. “Kapal itu adalah perusaknya.”

“Kamu memaksa tanganku hanya untuk mengkonfirmasi itu ?!” teriak Grevanas.

Dari nol, rudal milik Hazy Moon muncul di samping kapal perusak—kecuali ini adalah yang asli. Dan sekarang setelah Grevanas memindahkan dua kapal pengangkut ke depan untuk melindunginya, sayapnya terbuka lebar. Dengan penghalangnya yang utuh, dia akan bisa untuk menahan serangan rudal. Sayang sekali bukan hanya itu yang tersedia untuknya.

“Semua kru bersiap untuk serudukan! Bersiaplah untuk dampak! ”

Setelah dengan terampil menavigasi di antara kapal pengangkut, Hidden Leaves menyerang kapal perusak.

“Apa?!”

“Selamat tinggal, Grevanas!”

Setelah menembakkan senjatanya dan menggunakan penghalangnya untuk memblokir misil Clan, perusak itu habis. Tanpa energi apa pun untuk mempertahankan diri, tidak ada perlawanan yang bisa diberikannya terhadap domba jantan Nefilforan.

Meskipun pertarungan antara Kiriha dan Grevanas sekarang telah mencapai akhir, pertempuran kecil antara Koutarou dan Ksatria Kelabu tidak menunjukkan tanda-tanda akan berakhir. Mereka sama-sama serasi, saling gayung bersambut.

“Jadi Grevanas kalah…” renung Ksatria Kelabu.

“Dan sekarang bahwa mereka bebas, armada kita sedang dalam perjalanan ke sini,” sela Koutarou.

“Kapal perang Ralgwin akan tiba lebih dulu. Grevanas membeli lebih dari cukup waktu untuk memastikan itu. Kamu kalah, Ksatria Biru.”

Saat keadaan berdiri, pertempuran mereka tetap akan dipaksa untuk segera berakhir. Armada Forthorthian sedang dalam perjalanan, tetapi Ralgwin akan tiba di tempat lebih dulu. Dia kemudian akan menggunakan senjata superiornya untuk menghancurkan Koutarou dan rombongan pencari lainnya.

“Aku akan menghabisimu sebelum itu,” Koutarou mengancam.

“Jadi katamu, tapi Ksatria Motormu sudah mendekati batasnya, dan kamu hanya bisa mengikutinya karena mereka. Begitu mereka jatuh, kamu juga.”

Motor Knights cepat, kuat, dan mobile berkat Round Table System. Halangannya adalah mereka terbakarenergi mereka tersimpan dengan cepat—pertukaran alami. Dalam istilah realistis, daya yang lebih besar berarti konsumsi energi yang lebih tinggi. Faktanya, pengukur energi yang ditampilkan RTS untuk para Ksatria Motor sudah menunjukkan angka nol. Mereka sudah kehabisan energi, atau mereka memiliki begitu sedikit yang tersisa sehingga sistem tidak dapat mendeteksinya. Mereka sama bagusnya dengan komisi, dan seperti yang dikatakan Ksatria Kelabu, mereka semua itutelah membuat Koutarou bertahan. Kekalahan sepertinya tak terhindarkan.

“Hahaha, itu artinya ini akhir untukmu, Ksatria Biru!” Ralgwin belum tiba, tetapi suaranya mencapai mereka melalui transceiver. Dia yakin akan kemenangannya. Rencananya untuk membagi Koutarou dan teman-temannya telah membuahkan hasil.

“Jangan hitung aku lagi!” Koutarou meraung.

Menunggu akhir hanya akan menghasilkan sesuatulebih buruk, jadi Koutarou menyerang Ksatria Abu-abu dengan Panglima Perang III sementara dia memerintahkan Ksatria Motor untuk menyerang melalui RTS. Hanya tiga dari enam yang benar-benar merespons; tiga lainnya sudah dihabiskan.

“Brengsek! Kami telah dipermainkan!” Theia mendesis.

“Tapi itu bukan alasan yang cukup untuk menyerah!” Sanae-nee bangkit. “Kita harus terus berjuang!”

Gadis-gadis itu mengerti situasi yang surammereka hadapi. Dengan tiga Ksatria Motor turun, mereka harus membuat perbedaan sendiri … bahkan jika mereka tidak akan bertahan lama. Mereka secara efektif telah terpojok.

“Sudah menyerah,” panggil Ksatria Kelabu. “Atau setidaknya itulah yang ingin saya katakan, tetapi Anda tidak akan pernah menyerah.”

“Betul sekali! Lagipula aku adalah Ksatria Biru!”

Koutarou mengayunkan pedangnya, bentrokdengan Ksatria Abu-abu. Kedua ksatria itu masih cocok dalam hal keterampilan, tetapi perbedaan dalam sekutu mereka mulai terlihat. The Chaos Knights, gumpalan abu-abu, terus-menerus memilih dari Motor Knights. Pada saat Ksatria Kelabu dan Koutarou bersilangan pedang tiga kali, Ksatria Motor yang tersisa semuanya berhenti berfungsi.

“Koutarou!” Sanae-nee menangis.

“Saya akan datangmenyelamatkanmu secepat yang aku bisa!” teriak Theia.

Gadis-gadis itu saat ini sedang berselisih dengan para petarung Ksatria Kelabu, yang telah ditingkatkan dengan teknologi energi sihir dan spiritual. Theia dan Sanae-san bisa mengungguli mereka, tapi dua Sanae lainnya berjuang di pesawat luar angkasa yang lebih lambat. Mereka tidak mampu memberikan bantuan apapun kepada Koutarou saat ini. Lebih buruk lagi, setelah memoles Motor Knights,enam gumpalan abu-abu dibagi. Tiga pindah ke Koutarou dan tiga pindah ke cewek. Mereka bermaksud menyelesaikan hal-hal di sini dan sekarang ketika mereka masih terbagi.

“Ini sejauh yang kamu bisa, Ksatria Biru. Kamu dan teman-temanmu bertarung dengan baik.”

“Ugh…”

Meskipun Koutarou sendiri merasakan kekalahan sudah dekat, dia menolak untuk menyerah. Melanjutkan pertarungan adalah tindakan ksatria, danyang terbaik yang bisa dia lakukan untuk membiarkan gadis-gadis itu melarikan diri. Dia tidak menyadari bahwa mereka berjuang untuk alasan yang sama persis.

“Sekarang mari kita akhiri ini…”

The Grey Knight mengangkat pedangnya tinggi-tinggi. Koutarou melakukan hal yang sama, tapi para Chaos Knight mengepungnya. The Grey Knight tidak bercanda—dia bermaksud mengakhiri ini.

“Jangan khawatir,” kata Theia. “Kita tidak akan lama.”

Ksatria Abu-abu menyerang dengan Chaos Knights yang gemuk. Koutarou menyerang dengan pedang dan perisainya untuk menghentikannya. Theia dan yang lainnya menembakkan peluru kendali sebagai tembakan penutup, tapi masing-masing ditembak jatuh oleh para Chaos Knight. Seperti yang mereka takutkan, tidak memiliki Ksatria Motor menempatkan mereka pada kerugian besar.

“Itu tidak terjadi di jam tanganku, Gray Knight!”

“Tapi itu sudah terjadi! Anda—”

Dan sebagai Koutaroudan Ksatria Kelabu beradu pedang lagi, sesuatu yang aneh terjadi… Tiba-tiba, senjata bergerak Ksatria Kelabu dan keempat petarung di bawah komandonya berhenti bergerak. Mereka telah benar-benar ditutup.

“Aku kehilangan kendali?! Kamera telah berhenti bekerja juga! Bahkan cadangannya offline! Apa yang sedang terjadi?!” Dengan semua sistem mati, Ksatria Abu-abu panik. Suaranya bergema di dalam hatinya senjata bergerak.

Namun, komunikasi daruratnya menjadi hidup, dan suara Ralgwin melaporkan kepadanya, “Ini virus komputer! Ini menyebar dengan cepat melalui jaringan komunikasi!”

“Apa yang sedang kamu lakukan?! Perbaiki sudah!”

“Kami sudah pernah! Aku lupa bahwa Putri Clariossa berspesialisasi dalam serangan semacam ini!”

“Jangan—“

Ksatria Abu-abu telah kehilangan semua kemampuan untuk bertarungkarena virus yang tidak terduga. Ralgwin secara naluriah tahu bahwa itu perbuatan Clan. Dia telah melihat catatan tentang dia membobol jaringan selama perang saudara, meskipun dia tidak pernah berharap dia bisa melakukan sesuatu seperti ini tanpa persiapan lanjutan.

“Kerja bagus, Klan! Aku akan melakukan apapun yang kamu minta hari ini!”

Tentu saja, Koutarou tidak akan menyia-nyiakan kesempatan inioleh dia. Dia dengan cepat bergerak untuk memutuskan lengan senjata bergerak abu-abu dan melumpuhkan para pejuang. Itu meninggalkan enam Chaos Knight, tetapi tanpa Grey Knight untuk memerintahkan mereka, mereka hanya menyerang secara sporadis tanpa tanda-tanda koordinasi. Tidak butuh waktu lama bagi Koutarou dan para gadis untuk menjatuhkan mereka.

“Aku punya banyak pertanyaan untukmu!”

Senjata bergerak Ksatria Kelabu mati di dalam air.Koutarou bermaksud untuk menangkapnya dan membawanya kembali untuk diinterogasi. Apakah mereka berasal dari dunia paralel atau tidak, dia tidak akan membiarkan Clan dan Maki tersedot ke dalam pusaran kekacauan.

“Aku khawatir aku harus lulus!” teriak Ksatria Abu-abu.

“Ini buruk, Koutarou!” Sanae-nee memperingatkan. “Cepat dan pukul dia! Dia akan kabur!”

“Apa?!”

“Kamu juga terlambat!”

Pada akhirnya, Koutarou gagal menangkap Ksatria Kelabu. Sebelum dia bisa masuk, kabut gelap menyebar di atas senjata bergerak abu-abu itu. Dan pada saat itu menghilang, baik Ksatria Kelabu dan senjata bergeraknya hilang.

Kemudian, Koutarou dan para gadis mengetahui bahwa Clan tidak menyusup ke jaringan musuh dengan kekuatannya sendiri. Setelah Daun Tersembunyi menabrak kapal Grevanasdan menghancurkannya, Clan mengakses komputer kapal pengangkut dan secara kebetulan menemukan kode keamanan yang diperlukan untuk menyusup ke jaringan musuh. Dia tidak akan bisa melakukan aksi seperti itu jika tidak. Alih-alih tindakan kecerobohan di pihak Ralgwin, rasanya seperti seseorang telah membantu mereka.

“Apakah itu berarti kita memiliki sekutu di belakang garis musuh?” Koutarou bertanya dengan ragu.

“Terlalu dini untuk mengatakannya,” jawab Clan, “tapi setidaknya, seseorang pasti tidak ingin kita kalah.”

Clan tidak tahu siapa yang bertanggung jawab untuk membantu mereka. Paling-paling, dia membayangkan bahwa itu adalah seseorang yang memiliki minat bersama. Namun, Ruth memiliki sesuatu yang lebih spesifik dalam pikirannya.

“Ini mungkin seseorang yang sangat berhati-hati,” katanya.

“Hati-hati bagaimana?” tanya Koutarou.

“Klan-sama tidak menemukan kode akses di kapal perusak, melainkan di kapal pengangkut.”

“…Berarti pengkhianatan akan lebih sulit dideteksi karena kapal pengangkut diperlakukan sebagai barang sekali pakai?”

“Aku pikir begitu. Itu adalah manuver yang sangat cerdik. Pada saat yang sama, siapa pun yang melakukannya pastilah anggota organisasi musuh yang berperingkat tinggi. Mereka mampu menanam kode ketika kapal pengangkut disita.”

“Seorang pejabat tinggi akan cerdik. Tidak banyak dari mereka…”

Kode keamanan harus berasal dari seseorang yang bertanggung jawab atas kapal pengangkut atau seseorang yang dekat dengan mereka. Tidak ada orang lain yang bisa menanamnya. Itu secara signifikan mempersempit daftar calon potensial. Terlebih lagi, itu adalah seseorang yang menanam kode di kapal pengangkut untuk mencegah Ralgwin mengetahuinya.

“Sekarang pihak yang berkaitan dengan sihir dan energi spiritual terlibat dalam perjuangan mereka, mungkin sisa-sisa faksi Vandarion tidak semuanya berada di halaman yang sama lagi,” hipotesis Clan.

“Maksudmu ada semacam perebutan kekuasaan?” tanya Koutarou.

“Memang. Saya merasa sulit untuk percaya bahwa Grevanas, Ralgwin, dan Ksatria Kelabu benar-benar bermain baik satu sama lain.”

“Ya, kamu mungkin menyukai sesuatu.”

Koutarou mengangguk dan kemudian tanpa berkata-kata mulai menepuk kepala Clan. Dia menatap wajahnya sejenak, lalu menutup matanya. Dia terus membelai kepalanya untuk sementara waktu, tak satu pun dari mereka mengatakan apa-apa selama ini.

“Jadi, apa yang terjadi setelah itu?” Koutarou akhirnya bertanya.

Clan masih menutup mata dan mulutnya, jadi Kiriha menjawab untuknya. “Bagian itu bukan pertanda baik bagi kami. Musuh jelas dibuat untuk Forthorthe, tapi kami kehilangan jejak mereka. Tidak segera mengejar telah mengurangi peluang kami untuk menemukan mereka.”

Tepat sebelum perusak itu ditabrak, Grevanas telah menghilang. Ksatria Abu-abu juga telah menghilang. Mereka mungkin berkumpul kembali di atas kapalKapal perang Ralgwin, yang telah memulai sebuah warp. Akan cukup mudah untuk mengejarnya dengan kapal yang lebih cepat, tetapi hanya Hazy Moon dan Hidden Leaves yang cocok, keduanya rusak karena pertempuran. Jadi meskipun Koutarou dan para gadis telah mengklaim kemenangan hari ini, Ralgwin masih berhasil melarikan diri.

“Ngomong-ngomong, Koutarou,” kata Theia, “Aku menerima jawaban dari ibuku tentang kamu-tahu-apa.”

“Mari kita memilikinya.”

Setelah membiarkan Ralgwin lolos, Koutarou telah mengirimkan petisi resmi kepada Forthorthe untuk meminta bantuan. Karena jarak yang jauh yang terlibat dalam pelengkungan antargalaksi, margin of error menentukan dengan tepat berapa lama waktu yang dibutuhkan suatu objek untuk tiba di tujuannya. Ini adalah permainan yang berbahaya untuk dimainkan dengan orang-orang di dalamnya, saat keluardi sebelah matahari atau di dalam daerah berpenduduk akan menjadi bencana. Hazy Moon Clan dan Hidden Leaves Nefilforan telah rusak terlalu parah untuk mempertaruhkan perjalanan dengan segera. Ralgwin telah memperhitungkan itu, tetapi itu tidak berarti Theia akan membiarkannya pergi begitu saja.

Masih mungkin untuk mengirim benda mati yang kecil dengan keamanan yang relatif. Bahkan jika itu tidak keluar di lokasi yang diinginkan,dia hanya bisa mengirim ulang sebanyak yang diperlukan untuk memperbaikinya. Dia hanya perlu menjauhkannya dari daerah berpenduduk, yang cukup mudah dengan beberapa petunjuk navigasi, jadi perjalanannya agak cepat — baik di sana maupun kembali. Theia telah menerima kabar dari ibunya dengan cara yang sama.

“Ohohohoho!” Transmisi dimulai dengan Elfaria tertawa, dan video feed menunjukkandia memegang kipas lipat di mulutnya. “Jadi kamu punya permintaan dari ibu mertuamu yang cantik, kan, Layous-sama?”

Koutarou menatapnya dengan cemberut. “Aku masih belum menikah dengan Theia! Dan sekarang bukan waktunya untuk bermain-main!”

“Aku bisa membayangkan wajah marahmu sekarang. Tapi suka atau tidak, Layous-sama, ada protokol tertentu yang harus diikuti dalam situasi seperti itu.” Elfaria menjentikkan kipasnya ke layar, tampak seperti sedang bersenang-senang.

Dengan enggan, Koutarou menjawab, “Tolong pinjami kami bantuan Anda, Yang Mulia.”

“Apa yang sudah saya katakan untuk menelepon saya?”

“Tolong pinjami kami bantuanmu … ibu.”

“Itu lebih baik! Saya akan membantu Anda dengan cara apa pun yang saya bisa. ”

“Hei, jika kamu mengerti betapa mendesaknya ini, hentikan kejenakaan!”

“Ohohohoho!” Elfaria tertawa lagi.

Tawa cerianya bergema di kamar 106, di mana Theia duduk di sudut syutingKoutarou. Elfaria telah menginstruksikannya untuk melakukannya.

“Maaf, Theiamillis-san,” Harumi memanggilnya. “Ini adalah rekaman, bukan?”

Sebagai tanggapan, Theia memasang kamera ke tripod dan menoleh ke Harumi. “Ya. Ini sudah berumur beberapa hari sekarang. ”

“Tapi sepertinya mereka benar-benar berbicara… Apa sebenarnya yang terjadi di antara mereka berdua?”

Itu terlihat seperti Koutarou dan Elfariaberbicara secara real time, tapi bukan itu masalahnya. Elfaria berjarak sepuluh juta tahun cahaya, jadi Koutarou sedang menonton video yang telah dia rekam sebelumnya. Dia hanya mengantisipasi semua yang akan dia katakan, yang bukan sesuatu yang bisa dilakukan sembarang orang. Harumi merasakan ikatan yang dalam di antara mereka.

“Aku sendiri bertanya-tanya tentang hubungannya dengan Koutarou.”

Harumi bukan satu-satunya yang penasarantentang hubungan antara Elfaria dan Koutarou. Theia juga merasakan hal yang sama. Mereka hanya akan mengabaikannya jika dia bertanya, tetapi jelas ada sesuatu yang istimewa di antara mereka.

“Tetap saja… Satomi-kun baru saja mengatakan sesuatu yang luar biasa, bukan?” Kekhawatiran terbesar Harumi bukanlah hubungan Koutarou dengan Elfaria, melainkan apa yang baru saja dia katakan padanya.

“Jadi dia melakukannya. Seperti tidak ada apa-apanya juga…”

“Aku cukup yakin dia memintamu merekam karena dia menduga hal seperti ini akan terjadi,” sela Clan.

Dia juga mendengarnya, dan begitu juga semua gadis lain di kamar 106. Itu termasuk Nana dan bahkan Nalfa dan Kotori. Bahkan, Theia menggunakan kamera Nalfa.

“Mungkin … Tapi dia pasti mengatakan ia belum menikah Anda belum , Theiamillis-san.”

Koutarou terjebak dalam olok-oloknya dengan transmisi Elfaria dan belum sepenuhnya menyadari kata-kata yang keluar dari mulutnya. Dia juga gagal menyadari bahwa gadis-gadis itu semua menatapnya, mata mereka berkilauan dengan harapan.

Setelah transmisi berakhir, keributan meletus di kamar 106—dan juga keributan di seluruh alam semesta di Forthorthe untuk alasan yang sama persis. Penyebabnya adalah pesan dari Elfaria.

“Baiklah! Akhirnya saatnya untuk bertarung! ” raung seorang gadis mengenakan pakaian merah dan hitam. Ini adalah Dark Crimson, gadis penyihir jahat yang pernah menjadi Koutarou dan musuh bebuyutan para gadis.

“Kamu terlihat sangat bahagia, Crimson,” seorang gadis yang lebih pendek dengan pakaian hijau dan hitam berkomentar dengan blak-blakan. Ini adalah Dark Green, yang tidak peduli dengan apa yang dimiliki Elfaria untuk mengatakan, tapi dia senang melihat sahabatnya begitu bersemangat.

“Aku sudah menunggu ini! Dan kita bisa melawan penyihir agung legendaris, tidak kurang!”

Memang, Elfaria telah menghubungi mereka tentang pekerjaan baru. Sisa-sisa faksi Vandarion telah memperoleh sihir dan energi spiritual di Bumi dan menuju ke Forthorthe. Elfaria ingin mantan anggota Darkness Rainbow terlibatmereka dan, jika mungkin, bawa mereka keluar. Crimson memilikinya dengan pekerjaan meja, jadi dia bersiap untuk pergi pada prospek misi yang nyata.

“Saya tidak suka ini. Liches menjijikkan dan bau. Faktor imutnya adalah nol besar dan gemuk.”

“Itu benar. Saya lebih suka menghindari pertempuran jika memungkinkan. ”

Oranye Gelap dan Kuning Gelap keduanya menentangnya. Orange yang terobsesi dengan imut tidak ingin mendapatkannya di dekat Grevanas, yang secara alami menolaknya. Gagasan tentang misi ini membuatnya kesal. Di sisi lain, Yellow pada dasarnya konservatif dan berspesialisasi dalam sihir pertahanan. Dia hanya tidak ingin melawan jika mereka bisa membantu.

“Kemana perginya keberanianmu sebagai pemimpin Darkness Rainbow?!” Crimson berteriak.

“Pelangi Kegelapan adalah sesuatu dari masa lalu sekarang.”

“NS penyihir istana sekarang.”

Ungu Tua dan Biru Tua, dua anggota yang tersisa, bersikap netral tentang gagasan itu. Dark Purple matang dan tenang, dan Dark Blue selalu melakukan hal-hal dengan kecepatannya sendiri. Mereka kesulitan melihat manfaat dari misi tersebut.

“Astaga, aku merindukan masa lalu. Selalu ada pertarungan yang bisa didapat saat itu … ”

Bahu Dark Crimson merosot ketika dia menyadari—mayoritas rekan satu timnya tidak merasakannya. Hari-hari mereka membangkitkan neraka di Folsaria sudah berakhir. Sebaliknya, mereka sekarang melayani sebagai penyihir yang melayani keluarga kerajaan Forthorthe.

“Kamu seharusnya bersyukur,” kata Ungu dengan tenang. “Kamu akan lebih bosan di penjara.”

“Itu benar, tapi tetap saja…” Crimson dengan enggan setuju.

Setelah perang saudara, gadis-gadis Darkness Rainbowtelah menerima kesepakatan yang dibawa Elfaria kepada mereka. Meskipun mereka seharusnya dihukum berat karena peran mereka dalam kudeta, sebaliknya, permaisuri telah menawari mereka amnesti sebagai imbalan atas layanan mereka sebagai penyihir istana kekaisaran. Kejahatan mereka dihapuskan dan mereka diizinkan untuk memulai hidup kembali sebagai warga negara Forthorthian. Tawaran itu sangat berarti bagi mereka, karena salah satu tujuan awal mereka sebagai Darkness Rainbow adalahuntuk kembali ke tanah air leluhur mereka Forthorthe. Tentu saja, Elfaria senang menerima mereka. Dengan risiko sihir bocor, dia ingin Forthorthe dipersiapkan dengan sekelompok penyihir istananya sendiri.

“Tidak apa-apa, Crimson. Jika Orange dan yang lainnya tidak mau pergi, kamu bisa mengalahkan mereka semua sendiri. Memiliki lebih banyak musuh hanya membuatmu lebih bahagia, bukan?”

“Sekarang kamu berbicara, Green! Aku akan pergi menendang pantat!”

“Ya ampun,” desah Ungu. “Dengan perginya Maya dan Elexis, tidak ada yang tersisa untuk mengendalikan Crimson…”

Karena minat mereka selaras, Darkness Rainbow telah menerima tawaran permaisuri dan menjadi penyihir istana Forthorthian. Meskipun antusiasme mereka terhadap pekerjaan bervariasi, tidak ada keraguan akan kemampuan mereka. Mereka akan menggunakankekuatan luar biasa untuk melawan pasukan Ralgwin. Itu adalah salah satu senjata rahasia terbesar yang Elfaria siapkan.

Ralgwin akhirnya mengungkap misteri kekuatan Ksatria Biru. Dia bahkan telah mengambil kekuatan itu untuk dirinya sendiri, dan dia sekarang sedang berjalan kembali ke Forthorthe dengan mereka di tangan.

Segera setelah pelarian mereka, Ksatria Kelabu mengunjungi pribadi Ralgwinperempat dan membuat proposal yang aneh. Ralgwin tidak yakin apa yang harus dilakukan. Dia tidak melihat alasan untuk mengatakan tidak, tapi dia juga tidak melihat manfaat dari rencana Ksatria Kelabu. Dia merasa perlu untuk menanyakan lebih lanjut tentang niatnya.

“Apakah kamu serius?” Dia bertanya. “Mengapa kamu ingin kembali ke Bumi sekarang? Gadis yang dimaksud sudah muncul, bukan?”

Ksatria Abu-abu telah melamarbahwa dia sendiri kembali ke Bumi sendirian—Ralgwin tidak mengerti mengapa. Ksatria Kelabu mengatakan bahwa pada akhirnya akan berhasil untuk Forthorthe, dan bahwa dia telah beroperasi dalam bayang-bayang di Bumi karena dia sedang menunggu seorang gadis tertentu dari dunianya untuk tiba. Tapi sekarang setelah Ralgwin dan yang lainnya aman dalam perjalanan ke Forthorthe, Ksatria Kelabu ingin kembali ke Bumi.

“Sesuatu yang tidak terduga sudah naik,” jelasnya.

“Maksud kamu apa?” tanya Ralgwin.

“Mengenai pedang kerajaan, Signaltin. Pelangi telah selesai, namun tidak menunjukkan kekuatan sebenarnya.”

Ksatria Abu-abu khawatir dengan pedang Koutarou. Dia telah melihatnya bersinar dengan pelangi, namun untuk beberapa alasan, itu masih terlihat seperti Signaltin. Dengan kesembilan warna, itu seharusnya mengambilbentuk pedang kerajaan yang sebenarnya. Dia menemukan fakta bahwa itu tidak terlalu aneh.

“Dan maksudmu mencari tahu penyebabnya, Gray?”

“Betul sekali. Itu mungkin terbukti menjadi duri di sisi saya nanti jika tidak. ”

“Jadi, jadilah. Aku tidak akan menghentikanmu.”

“Saya senang mendengarnya.”

“Butuh tumpangan?”

“Tidak. Aku akan mengurusnya sendiri.”

Dengan itu, Ksatria Abu-abu berbalikmemunggungi Ralgwin seolah mengatakan dia sudah selesai berbicara. Dia kemudian menuju pintu keluar.

“Memikirkan Signaltin tidak lengkap seperti itu… Saya kira paman saya tidak pernah memiliki kesempatan melawan Ksatria Biru,” kata Ralgwin, meskipun Ksatria Abu-abu tidak bereaksi. “Tapi aku tidak mengerti. Mengapa dia tidak mencoba mengambil dunia untuk dirinya sendiri dengan semua kekuatan itu?”

Kata-kata itu, bagaimanapun, menghentikan Gray Ksatria di jalurnya.

“Kurasa setidaknya aku harus mengakui kesatrianya,” lanjut Ralgwin.

“… Dia hanya keras kepala dan pengecut.” Ksatria Kelabu jarang menunjukkan emosi apa pun, tetapi kali ini saja, ada kemarahan yang jelas dalam suaranya. Ralgwin tidak mengerti apa yang diarahkan.

“Itu meyakinkan datang darimu, Gray Knight,” katanya.

“Itulah keseluruhannya masalah.”

“Kau yang paling tahu dirimu, aku yakin. Bagaimanapun, Anda adalah Ksatria Biru di jalur yang berbeda. ”

“…Aku sudah mengesampingkan nama itu. Seperti yang kamu lihat, aku adalah Ksatria Kelabu sekarang…”

Dengan kata-kata terakhir itu, Ksatria Kelabu meninggalkan kamar Ralgwin. Untuk memenuhi tujuan gelap yang terkubur di dalam hatinya, dia mengenakan baju besi biru yang telah berubah menjadi abu-abu.