Yang Abadi

Minggu, 10 Juli

Penggalian sedang berlangsung di pemakaman tempat Grevanas dimakamkan. Kemungkinan besar pelakunya adalah lingkaran pengikutnya — sekte, menurut sebagian besar standar. Bahkan jika ada orang lain di belakangnya, mengungkap penelitian Grevanas akan dianggap sebagai kejahatan tinggi di Folsaria. Merampok kuburan cukup keji, tetapi mencuri sihir terlarang sama saja dengan mencuri jet tempur dalam masyarakat modern. Akan lebih buruk lagi jika sihir yang dicuri menyangkut racun, wabah, atau kemampuan untuk sepenuhnya mengendalikan individu lain yang bertentangan dengan keinginan mereka.

Sekarang setelah mereka mengetahui situasi tersebut berkat penyelidikan Maki, Rainbow Heart telah memutuskan untuk mengambil tindakan militer. Kompromi dari sihir yang berpotensi bencana sudah lebih dari cukup untuk menjaminnya. Kasusnya sangat parah sehingga mereka mengerahkan Maki, serta Koutarou dan yang lainnya. Karena mereka tahu tentang sihir Grevanas, Kaera telah meminta bantuan mereka. Sedikit yang dia tahu bahwa mereka akan menemani Maki.

“Lingkaran penyihir yang menyembah Grevanas… Darkness Rainbow memiliki tujuan, jadi mereka tidak pernah melangkah terlalu jauh, tapi kurasa tidak akan terjadi pada orang-orang ini,” Koutarou merenung dengan ekspresi keras di wajahnya.

Grevanas telah meneliti sihir yang mengerikan, menunjukkan bahwa pengikutnya tidak akan ragu untuk melakukan hal yang sama. Grevanas, bagaimanapun, telah berjanji pada Maxfern. Tanpa tujuan dan kesetiaan untuk membimbing mereka, para pengikutnya hanya mewarisi yang terburuk dari tuan jahat mereka. Itu mungkin membuat mereka lebih berbahaya daripada Darkness Rainbow.

“Tapi kenapa mereka pindah sekarang?”

Itulah yang paling mengganggu Koutarou. Dia tidak bisa mengerti apa yang telah mendorong para pengikut Grevanas untuk bertindak secara tiba-tiba. Mengapa ini tidak datang lebih cepat?

“Baik atau buruk, kemungkinan besar karena Darkness Rainbow. Pengikut Grevanas tidak bisa menyentuh daerah ini sebelumnya karena mereka ingin membentuk front persatuan melawan pemerintah di bawah Darkness Rainbow, ”jawab Kiriha, benar.

Ketika sampai pada faksi anti-pemerintah, Darkness Rainbow adalah yang terbesar dan terkuat dari jenisnya. Dengan demikian, organisasi yang lebih rendah melakukan apa yang mereka bisa untuk tetap berada di sisi yang baik. Bukan rahasia lagi bahwa Darkness Rainbow mengumpulkan penelitian sihir dan sihir. Pengikut Grevanas mungkin menghindari penggalian kuburan di bawah pengawasan mereka untuk menghindari gangguan keseimbangan kekuasaan. Tapi sekarang Darkness Rainbow telah pergi, Kiriha percaya bahwa sekte itu tidak punya alasan untuk menahannya lagi.

“Tentu saja, di mana Grevanas dimakamkan adalah sangat rahasia, jadi waktunya bisa jadi hanya kebetulan jika mereka baru saja menemukannya,” jelasnya.

“Jadi Darkness Rainbow berfungsi sebagai semacam pengaman …” gumam Koutarou.

Secara keseluruhan, keberadaan mereka membuat faksi lain tidak mengamuk. Dan dalam pengertian itu, mereka telah menjadi kekuatan yang menstabilkan dalam masyarakat. Namun di sisi lain, tujuan utama mereka adalah untuk mengacaukannya … Sulit untuk mengatakan pada akhirnya apakah kehadiran mereka baik atau buruk.

“Dunia ini rumit,” kata Kiriha. Hal-hal tidak pernah sesederhana mengalahkan musuh dan mengamankan perdamaian.

“Maksudmu, setelah Darkness Rainbow datang musuh berikutnya? Huh … kita mungkin akan bertarung selamanya, ”jawab Koutarou, bahunya terkulai.

Setelah mereka mengalahkan Darkness Rainbow, faksi lain telah bergerak. Jadi bahkan jika mereka mengalahkan para pemuja itu, musuh lain mungkin muncul untuk menggantikan mereka. Prospek itu meredam suasana hati Koutarou, dan semua gadis juga merasakan hal yang sama.

“Tapi meski begitu …” Tapi meski begitu, ada satu di antara mereka yang bisa menghilangkan kesuraman. Kehormatan itu adalah milik Harumi yang cantik, halus, dan tampak sangat rapuh. “Kami bisa memastikan de-eskalasi. Kultus ini adalah kelompok yang lebih kecil dari Darkness Rainbow, dan kelompok berikutnya bahkan lebih kecil. Ancaman berkurang setiap saat, dan periode damai antara akan tumbuh lebih lama. Aku yakin kita tidak akan bertengkar selamanya. ”

Koutarou dan para gadis berjuang untuk mereka yang tidak bisa. Tetapi ketika musuh semakin lemah, akan ada orang lain yang dapat menangani situasi dengan aman. Itu akan memungkinkan Koutarou dan para gadis untuk kembali ke kehidupan sehari-hari yang damai sebagai remaja normal.

“Itu benar … Ada orang lain yang bisa kita andalkan.”

Dengan senyuman kecil, Koutarou melihat ke luar jendela belakang kendaraan pengangkut. Mengikuti di belakang adalah konvoi yang membawa tentara dari Rainbow Heart — dan Koutarou tahu dia bisa mengandalkan mereka daripada memikul semuanya sendiri. Harumi mengingatkannya akan hal itu meringankan semangatnya.

“Jaga dirimu,” katanya. “Anda terkadang khawatir bahwa Anda bukan pahlawan yang sempurna, tetapi Anda tidak perlu menjadi pahlawan.”

“Terkadang kau putri yang sempurna, kau tahu itu, Sakuraba-senpai?” Koutarou berkata sambil tersenyum bahagia.

Kapanpun Koutarou terlihat tersesat, Harumi menunjukkan jalannya. Persis seperti seorang putri legendaris di masa lalu. Harumi, bagaimanapun, tidak senang dengan penilaian ini.

“Hmph. Lalu mungkin aku akan mencoba menjadi tiran sesekali. ”

“Tidak mungkin. Kamu tidak memilikinya di dalam dirimu, Sakuraba-senpai. ”

“Ooh, aku benci sisi kamu yang ini, Satomi-kun.”

“Hei, kedengarannya lebih tiran-y.”

e𝓃𝓊m𝐚.𝐢d

“Satomi-kun, kamu pengganggu!”

Sebuah bayangan mulai menyelimuti Koutarou dan para gadis, tapi berkat Harumi, semuanya kembali normal. Koutarou tidak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan dirinya sendiri bahwa dia benar-benar yang terkuat di kelompok itu, tetapi dia juga terpikir bahwa kekuatannya sebagai seorang putri hanya keluar saat dia bersama semua orang. Saat dia duduk di sana sambil cemberut, dia mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia perlu mendukungnya juga dari waktu ke waktu.

Konvoi itu hanya bisa membawa Koutarou dan yang lainnya begitu dekat ke tujuan mereka. Kendaraan militer akan terlalu mudah ditemukan dalam jarak tertentu. Mereka akan menonjol seperti ibu jari yang sakit di jalan menuju gunung.

Setelah turun, Koutarou mendapat kesempatan untuk melihat formasi Rainbow Heart.

“Aku juga tidak tahu ada pesulap laki-laki,” katanya, terkesan dengan pemandangan itu.

Setelah bertemu Yurika, Maki, dan Darkness Rainbow, dia mendapat ide bahwa perempuan lebih cocok dengan sihir. Tapi melihat pasukan Rainbow Heart sekarang, dia melihat pria dan wanita dalam formasi.

“Tentu ada. Banyak laki-laki yang mengambil pekerjaan itu, ”jawab Yurika. Ini bukan berita baru baginya.

“Semua penyihir yang aku kenal adalah perempuan, jadi kupikir itu normal.”

Koutarou ingat bahwa ada banyak penyihir pria di masa lalu Forthorthe — termasuk Grevanas. Tapi dia belum pernah bertemu satu pun hari ini, jadi dia samar-samar berasumsi bahwa sihir telah menjadi pekerjaan wanita di Folsaria. Tidak lama kemudian dia mengetahui bahwa Folsarian adalah keturunan dari Forthorthe, jadi dia tidak terlalu memikirkan rasio jenis kelamin sebelumnya.

“Ahaha, yah, kamu benar tentang perbedaan itu,” kata Nana, menanggapi Koutarou. Sebagai mantan gadis penyihir, dia mengerti alasan perbedaannya. “Ini unik untuk Folsaria, atau lebih tepatnya, bagaimana pria dan wanita dibesarkan di sini. Soalnya, di Folsaria, pria memasuki dunia kerja relatif lebih awal, jadi mereka cenderung melihat diri mereka terpisah dari dunia sihir. ”

Sihir adalah seni yang sangat bernuansa yang mengubah dunia melalui kekuatan kemauan dan mana seorang kastor. Pikiran seperti “sihir itu konyol” atau “sihir bukan untukku” secara tidak ironis menghambat kekuatan itu. Saat merapal mantra, pengguna harus percaya pada sihir dengan sepenuh hati. Pelatihan harus dimulai pada usia muda, dan jika seorang calon praktisi berpikir bahwa mereka tidak dapat menggunakannya, maka sihir akan mengelak dari mereka tidak peduli berapa banyak mereka telah dilahirkan.

Apalagi populasi Folsaria tergolong kecil. Tenaga kerja terbatas, sehingga anak-anak cenderung memasuki dunia kerja lebih awal. Dalam banyak kasus, itu memperkuat gagasan bahwa mereka tidak akan pernah menjadi penyihir. Dan akibatnya, Folsaria cenderung memiliki lebih sedikit praktisi pria. Ini terutama benar dalam hal penyihir tingkat tinggi.

“Ah, jadi itu sebabnya para pesulap cenderung lebih manis,” kata Koutarou.

“Aku tidak begitu yakin bagaimana menjawabnya saat kau menatapku …” jawab Nana, mengutak-atik rambutnya. Dia pasti memberikan kesan imut.

“Maaf, kamu hanya yang paling lucu.”

Di sisi lain, gadis-gadis yang tidak cocok untuk pekerjaan fisik — seperti Nana — sering kali dijemput oleh Rainbow Heart sebelum gagasan bahwa mereka tidak cocok untuk sihir dapat diterima. Itulah alasan sosial Folsaria memiliki lebih banyak gadis magis dari pada anak laki-laki magis.

“Wah … Yah, bagaimanapun,” lanjut Nana, “itu tidak berarti pesulap laki-laki menjadi kurang berharga. Mungkin tidak banyak yang berperingkat tinggi, tetapi mereka cenderung mengungguli rekan-rekan wanita mereka. ”

“Mengapa demikian?”

“Ini masalah fisik. Pria dapat menggunakan alat sihir yang lebih besar, dan tubuh mereka yang lebih besar secara alami berarti mereka dapat menyimpan lebih banyak mana. ”

Pria dapat menggunakan staf dan perlengkapan yang lebih besar daripada kebanyakan wanita, yang memberi mereka keuntungan. Dan karena penyihir menghasilkan mana dengan seluruh tubuh mereka, pria umumnya dapat menggunakan lebih banyak sihir secara keseluruhan. Jadi sementara penyihir wanita memiliki kekuatan magis, penyihir pria memiliki kekuatan fisik dan daya tahan magis.

“Itu benar. Kurasa Nana-san atau Yurika tidak bisa menggunakan perisai besar itu, ”komentar Koutarou sambil melihat pasukan Rainbow Heart.

Orang-orang di garis depan memegang perisai besar, yang merupakan alat sihir yang meningkatkan sihir pertahanan. Pekerjaan utama mereka adalah mempertahankan perlindungan magis selama pertempuran. Para penyihir wanita di belakang mereka, sementara itu, bertugas menyerang. Rainbow Heart telah membagi pasukan mereka berdasarkan jenis kelamin, menugaskan mereka ke peran yang paling cocok untuk mereka.

“Huh, jadi para pria ajaib itu penting …”

Kelompok itu membicarakan tentang sihir, namun Sanae sangat pendiam dan perhatian. Dia berulang kali mengangguk dan bergumam pada dirinya sendiri. Melihat ini dan raut wajahnya, Koutarou tahu persis apa yang dia pikirkan.

Gadis itu … Dia ingin mencoba untuk membuat saya salah satu dari mereka “dudes sihir,” Aku hanya tahu itu …

Dia tidak bisa menahan perasaan seperti dia akan menemukan dirinya terjebak dalam tingkah laku Sanae di beberapa titik, tetapi dia tidak keberatan dengan pemikiran itu. Jika dia bisa menggunakan perisai sihir yang besar dan melindungi gadis-gadis itu dengan cara itu, mereka akan lebih mudah menyerang. Banyak dari mereka memiliki bakat khusus, jadi strategi Rainbow Heart juga akan efektif untuk kelompok mereka yang lebih kecil.

Rainbow Heart terdiri dari para ahli dalam peperangan magis. Ini termasuk tim khusus yang keahliannya menghindari deteksi magis dan jebakan. Mereka mengintai di depan pasukan lainnya, melumpuhkan dan menggagalkan mantra seperti itu saat mereka pergi. Kemampuan setiap pengintai siluman mungkin lebih rendah dari Maki atau Klan, tetapi kerja tim mereka meningkatkan mereka dan mereka bekerja dengan cepat. Mereka memiliki jalan yang aman untuk sekutu mereka dalam waktu singkat.

“Ada di depan…” gumam Koutarou saat dia melihatnya.

Kuburan itu sekarang sudah terlihat. Makam batu itu terasa sedih di malam hari. Lampu yang dipasang di tempat kerja tidak cukup untuk menghilangkan kesan itu.

Berkat kerja bagus tim pramuka, Koutarou dan yang lainnya berhasil mencapai kuburan lebih cepat dari yang dia duga. Mereka sekarang diizinkan untuk bertempur, belum lagi didukung oleh pasukan Rainbow Heart. Tidak akan ada retret kali ini. Rencananya adalah meluncurkan serangan frontal dan menangkap perampok makam.

“Jadi di sinilah Grevanas dan kelompoknya dimakamkan … Sungguh tempat peristirahatan terakhir yang sepi. Jika memungkinkan, saya ingin membawa jenazah mereka kembali ke Forthorthe… ”Theia berbisik dengan sedih saat dia melihat ke arah kuburan.

e𝓃𝓊m𝐚.𝐢d

Grevanas dan para pesulapnya telah membantu Maxfern dalam kudeta ribuan tahun lalu, tapi dia yakin mereka sudah cukup dihukum. Mereka diusir dari rumah mereka dan dipaksa menjalani sisa hidup mereka di tanah yang keras ini. Dan bahkan sekarang, ratusan tahun kemudian, mereka masih diasingkan dari masyarakat. Itulah mengapa, sebagai bangsawan Forthian, Theia ingin mengembalikan Grevanas dan para penyihirnya ke rumah mereka yang sebenarnya.

“Oh, ya? Hmm … “Sanae, yang sedang melihat kuburan di samping Theia, memiringkan kepalanya. Dia menyipitkan matanya, membukanya lebar-lebar, lalu memiringkan kepalanya ke sisi lain.

“Ada apa, Sanae-chan?” Shizuka bertanya dengan cemas. Dia buruk dengan kuburan, jadi dia menganggap ketakutan Sanae sebagai pertanda buruk.

“Uh, wah, hantu sudah pergi,” kata Sanae dengan jelas.

Itulah yang membuatnya sangat bingung. Hantu yang berada di pemakaman sebelumnya saat ini hilang. Ini adalah kabar baik untuk Shizuka, yang mengacungkan tinjunya ke udara untuk merayakannya.

Hore! serunya. Dia bersemangat seperti sebelum pertandingan karate.

“Juga, energi spiritual di sekitar sini juga berkurang …” gumam Sanae.

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, ya,” Koutarou setuju.

Folsaria selalu menjadi tanah yang berlimpah dengan sihir dan kekurangan energi spiritual. Itu mencerminkan lingkungannya yang keras; hanya ada sedikit kehidupan secara keseluruhan. Tetapi tingkat energi spiritual di area khusus ini lebih rendah dari sebelumnya — sedemikian rupa sehingga bahkan Koutarou pun menyadarinya.

“Sanae, apa yang bisa menyebabkan hal seperti ini?” dia bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Entahlah. Ini juga pertama kalinya aku melihatnya. ”

“Ayo cepat dan masuk ke sana!” Kiriha menjawab tanpa diduga. “Jika jumlahnya lebih sedikit di sini, maka itu mungkin dikumpulkan di tempat lain!”

Sebagai penghuni bawah tanah, dia berpengalaman dengan fenomena semacam ini. Ada dua alasan utama untuk energi spiritual yang turun di area tertentu: kejadian di mana ia menyatu dengan energi negatif dan dikeluarkan, dan kejadian di mana ia telah bergerak. Jika yang pertama terjadi di sini, maka apa pun yang terjadi telah berlalu dan tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Tapi yang terakhir akan menjadi masalah besar.

Jika energi spiritual di kuburan telah berpindah, itu berarti energi tersebut dikumpulkan untuk suatu tujuan. Lebih buruk lagi, diketahui bahwa penelitian tentang sihir necromancy dan manipulasi pikiran disegel di dalam makam. Energi spiritual yang terkumpul dapat digunakan untuk segala hal, tetapi energi tersebut memiliki sinergi yang mengkhawatirkan dengan sihir yang gelap. Itulah alasan dari perasaan terdesak Kiriha. Lebih baik bertindak dengan tergesa-gesa daripada menyesal karena apa yang dipertaruhkan.

“Koutarou, pegang aku!” Theia berteriak.

“Apa yang akan kamu lakukan?!”

“Ini! Assault Red! ”

Ping!

Gelang Theia mencatat tanda panggilnya dan memanggil piringan hitam di udara. Itu adalah lubang di ruang-waktu, dan dari sisi lain muncul beberapa bongkahan logam yang dicat merah cerah. Mereka terhubung dengan armatur dari Gaun Tempur Theia, memberinya daya tembak yang cukup besar dan kemampuan untuk terbang. Dari semua aksesori yang Theia miliki untuk baju besinya, Assault Red adalah favorit pribadinya.

“Tuan, saya akan mengeluarkan baju besi Anda juga!” Ruth menelepon.

Dia mengetuk gelangnya dan memanggil cakram hitam seperti yang dimiliki Theia. Itu dibuka dengan cara yang sama, tapi yang ini menghasilkan power suit Koutarou. Melihatnya, Koutarou pun kaget.

“Bagaimana Anda melakukannya?! Itu tidak akan berhasil terakhir kali, kan ?! ”

Terakhir kali kelompok itu berada di Folsaria, mereka tidak dapat menggunakan distorsi ruang untuk mengangkut objek dari pesawat luar angkasa mereka. Karena itu, Koutarou dan Theia harus bepergian dengan membawa semua perlengkapan yang mereka butuhkan. Tapi ada sesuatu yang jelas berbeda sekarang, karena Theia dan Ruth baru saja melakukan apa yang sebelumnya mustahil.

e𝓃𝓊m𝐚.𝐢d

“Itu mudah. Kami membawa peralatan dan alat transportasi kami ke dunia ini. Kami sekarang bersahabat dengan Folsarian, dan situasi menuntutnya, ”Theia menjelaskan.

Memang benar. Pada titik ini, Forthorthe dan Folsaria memiliki hubungan diplomatik. Mereka juga menyadari musuh bersama adalah mengejar sihir terlarang. Sebagai cara untuk menangkal itu, mereka bekerja sama dalam operasi gabungan dan dengan rela membawa teknologi Forthorthian — termasuk gerbang transfer.

“Kami membawa baju besi Anda dan aksesori Yang Mulia bersama kami, Guru.”

Transporter telah ditempatkan di ruang penyimpanan di Menara Biru, di mana peralatan itu dipanggil. Itulah yang membuat yang tidak mungkin menjadi mungkin.

“Kamu sangat siap seperti biasanya, Ruth-san.”

Simpan pujianmu untuk nanti! raung Theia. “Ayo pergi!”

“Sudah di atasnya!” rally Koutarou.

Setelah dengan cepat mengenakan armornya, dia dengan erat memegang unit booster di bagian belakang Theia’s Assault Red. Meskipun Assault Red adalah aksesori untuk Gaun Tempurnya, itu pada dasarnya sama dengan mengenakan petarung kecil. Koutarou akan bisa bergerak lebih cepat saat menunggang kuda bersama Theia daripada sendirian, bahkan dengan baju besinya.

“Aku juga ikut!” Sanae berteriak.

“Oh, baiklah! Aku juga akan pergi! ” Shizuka juga berteriak.

Sanae dan Shizuka bisa terbang sendiri, jadi mereka tidak kesulitan mengikuti Theia saat dia terbang bersama Koutarou. Namun, percepatan mereka tidak sebanding dengan miliknya, jadi mereka akan sedikit lebih lambat untuk sampai ke kuburan.

“Kami akan tetap bersama Rainbow Heart dan menyelidiki tempat kerja saat kami melangkah maju! Jika Anda mengalami masalah, segera hubungi kami! ” Clan memanggil mereka.

Sebenarnya, dia memiliki teknologi yang memungkinkan penerbangan untuk seluruh kelompok. Dalam keadaan saat ini, bagaimanapun, dia pikir tidak bijaksana bagi semua orang untuk pergi. Rainbow Heart bukanlah tentara biasa — mereka membela cinta, keberanian, dan keadilan. Mereka berkewajiban untuk mengungkap bukti bahwa penggunaan kekuatan militer secara penuh diperlukan.

“Mengerti! Kalau begitu, aku serahkan semuanya padamu, Clan! ” Koutarou membalas.

Kami keluar dari sini! Theia bergemuruh.

Fwoom!

Secepat biasanya, dia membanting boosternya hingga maksimal begitu kata-kata Koutarou keluar dari mulutnya. Keduanya lepas landas seperti bintang jatuh.

“Yurika, jaga yang lainnya! Aku akan pergi dengan Satomi-kun! ” Maki menginstruksikan.

e𝓃𝓊m𝐚.𝐢d

“U-Dimengerti!”

Maki kemudian melemparkan tongkatnya ke udara dan melompat ke pelana sampingnya. Ketangkasannya yang biasa adalah contoh yang sangat bagus dari penguasaannya dengan senjatanya.

“Aku kalah …” Yurika mendesah, bahunya merosot sedih saat melihat Maki pergi.

Dia tidak yakin dia bisa lepas landas begitu cepat dan anggun jika dia berada di posisi Maki. Dia hanya bisa membayangkan dirinya sangat bergantung pada tongkatnya. Seperti yang dikatakan Koutarou, Maki menjadi gadis penyihir yang jauh lebih pantas.

“Apa yang kamu bicarakan, Yurika-chan? Banyak orang yang menaruh harapan besar padamu, ”kata Nana membesarkan hati.

“Apa?! Betulkah?!” Yurika berseru, langsung bersemangat.

“Buktinya, ini. Aku punya sesuatu untukmu.”

Di sana, Nana menyerahkan hadiah kepada Yurika yang dia terima dari rekan-rekannya saat bertugas.

“A-Apakah ini …?!”

Itu adalah granat gas jenis baru yang diberikan pasukan Nefilforan sebagai tanda niat baik, berharap bisa berteman dengan muridnya. Itu termasuk catatan yang berbunyi, “Ini adalah model baru yang kami curi dari departemen pengembangan. Jika memungkinkan, kami berharap Anda dapat menggunakannya dan memberi tahu kami apa yang Anda pikirkan atau jika perlu perbaikan apa pun. ” Jelas mereka bermaksud baik, tapi …

“Sepertinya aku sudah tidak layak menjadi gadis penyihir lagi…” erang Yurika.

“Apa? H-Hei, Yurika-chan! ”

Granat gas jelas tidak dimaksudkan untuk pesulap. Ketika Yurika menyadari apa yang tentara pikirkan tentang dia, itu membuatnya menangis.

Sanae pernah mengatakan bahwa hantu telah pergi dari kuburan, tetapi kenyataannya orang-orang itu sekarang telah pergi juga. Tempat itu sunyi, jadi Clan dan yang lainnya bisa masuk tanpa ada perlawanan. Mengabaikan kuburan, mereka mulai memeriksa tenda-tenda yang didirikan di sekitar lokasi. Banyak dari mereka berfungsi sebagai tempat penyimpanan peralatan penggalian, atau sebagai tempat tidur para pekerja. Yang lainnya menyimpan alat untuk ritual magis.

“Ini adalah bahan yang dibutuhkan untuk Dispel, dan ini untuk membuat medan anti-sihir. Bahkan ada persediaan untuk Perlindungan Sihir. Tunggu, apakah ini Void Converter ?! Aku belum pernah melihat yang asli sebelumnya! ” Nana berkomentar.

Mayoritas alat yang disimpan untuk menghancurkan atau membatalkan segel, penghalang, dan jebakan. Nana terkejut dengan kekayaan dan keragaman katalis di simpanan tersebut.

“Tidak mungkin! Bukankah ini Granat Tangan Suci Saint Karnak ?! ” dia melanjutkan dengan takjub.

Nana-dono, ini digunakan untuk apa? Kiriha bertanya.

“Oh, maaf, uh … Aku yakin mereka akan membuka segel makam Grevanas. Mereka tidak membutuhkannya untuk kuburan lainnya. ”

Semua kuburan di pemakaman disegel, tetapi kekuatan setiap segel tergantung pada seberapa berbahayanya bahan — penyihir dan penelitian — yang terkandung di dalamnya. Tidak ada yang sekuat segel yang dipasang di makam Grevanas. Menggali kuburan lain akan menjadi urusan yang jauh lebih sederhana, jadi sekarang jelas bahwa tujuan sebenarnya mereka adalah untuk menggali secara khusus Grevanas.

“Baiklah. Mari kita tinggalkan dua pertiga dari kita di sini untuk mengamankan bukti dan mengirim sepertiga sisanya setelah Koutarou dan yang lainnya, ”saran Kiriha.

“Saya akan memberi tahu Guru,” jawab Ruth.

Berdasarkan jumlah tempat tidur di tenda, Kiriha sekarang memiliki gambaran berapa banyak pekerja yang ada. Dan karena mereka kebanyakan adalah pekerja sederhana, dia yakin sepertiga pasukan mereka — bersama dengan Koutarou, Theia, Sanae, Shizuka, dan Maki — akan lebih dari cukup untuk menangani mereka. Masalah yang lebih mendesak yang dihadapi tampaknya mengamankan bukti di tempat kerja. Seorang penyihir tingkat tinggi bisa mengubah semuanya menjadi abu dalam sekejap mata.

“Kii, bukankah lebih baik jika Harumi dan aku tetap tinggal?” Clan menyarankan.

e𝓃𝓊m𝐚.𝐢d

“Aku juga, Clan-san?” Harumi bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Ah, ya, tentu saja,” renung Kiriha. Kalian berdua bisa membaca bahasa kuno.

“Oh itu benar! Clan-san dan aku bisa membantu melestarikan buktinya! ”

Clan memiliki data tentang Bahasa Forthorthian Kuno Tinggi dan Rendah, jadi dia dapat menggunakan penerjemah otomatisnya untuk membaca dokumen dalam kedua bahasa. Dan Harumi bisa melakukan hal yang sama berkat ingatan yang dia warisi dari Alaia. Beberapa alat dan dokumen yang dikumpulkan di tenda menggunakan sihir kuno. Folsaria telah lama memodernisasi bahasanya, jadi hanya peneliti dan spesialis yang mengetahui versi yang lebih lama. Hanya segelintir pasukan Rainbow Heart yang cocok dengan tagihan itu, jadi Clan berpikir akan lebih baik jika dia dan Harumi tetap tinggal untuk membantu.

“Kalau begitu, maukah kalian tinggal di sini?” Kiriha bertanya untuk memastikan.

“Tidak sama sekali,” jawab Harumi.

“Berhati-hatilah di luar sana, Kii,” kata Clan. “Apa kau tidak kalah pada sesuatu yang tidak logis seperti mag— Waaaaaaaah ?!”

Saat Kiriha dan yang lainnya hendak pergi, Clan menjerit liar. Dia menjadi pucat seperti seprai dan kacamatanya terlepas dari wajahnya.

“Ada apa, Clan-san ?!” Nana langsung bertanya. Jelas ada yang salah.

“A-Orang-orang yang menggali di sini tidak setelah penelitian Grevanas!” dia berteriak.

“Apa?!” Kiriha berseru.

Dia kemudian berbalik untuk melihat apa yang ada di tangan Clan … Itu adalah catatan penelitian yang ditulis dalam bahasa kuno.

“Tujuan sebenarnya mereka adalah menghidupkan kembali Grevanas!” Clan melanjutkan. “Di sini dikatakan bahwa dia akan dihidupkan kembali sebagai makhluk abadi menggunakan necromancy!”

Pengikut Grevanas bukanlah perampok kuburan belaka. Tidak, mereka mengejar sesuatu yang jauh lebih agung — mereka ingin membawa kembali Grevanas. Jika mereka bisa melakukan itu, maka mereka tidak membutuhkan penelitian tersegelnya. Kebangkitannya akan menjadi langkah pertama mereka untuk mengambil alih semua Folsaria.

Makam Grevanas adalah sebuah struktur batu besar, tetapi hanya pintu keluar luarnya yang terlihat. Sisanya terbentang jauh ke dalam gunung, jadi sulit untuk mengetahui ukuran aslinya. Pintu masuknya sendiri memiliki tinggi dan lebar lebih dari sepuluh meter. Pastinya interiornya harus lebih besar.

e𝓃𝓊m𝐚.𝐢d

Sebelum Clan mengetahui agenda sebenarnya dari pengikut Grevanas, Koutarou dan yang lainnya sudah sampai di kuburan. Mereka mendapat kabar dari Ruth bahwa anggota kelompok lainnya sedang dalam proses mendapatkan bukti, jadi Theia yang tidak sabar mengoceh sedikit.

“Aku tidak akan membiarkan penjahat ini membuka segel penelitian sial itu!” dia berteriak.

“Tidakkah menurutmu kita harus menunggu bantuan dulu?” bantah Koutarou.

Tidak ada tanda-tanda siapa pun di sekitar pintu masuk makam. Itu berarti akan mudah untuk masuk ke dalam, tapi itu juga berarti pengikut Grevanas kemungkinan besar sudah masuk juga. Kiriha telah memberi tahu mereka tentang urgensi situasi tersebut, tetapi keadaan ini … tidak terduga, untuk sedikitnya. Naluri Koutarou memberitahunya bahwa lebih aman menunggu bala bantuan.

“Jangan kehilangan keberanianmu,” tegur Theia. “Ini menyangkut Forthorthe dan Anda.”

“Ya …” dia mengalah.

Koutarou ingin menghindari serangan yang sembrono, tapi Theia ada benarnya. Seluruh kekacauan ini disebabkan oleh Koutarou dan keluarga kerajaan dua ribu tahun lalu, jadi masuk akal kalau merekalah yang harus membersihkannya sekarang. Dan mengingat botol hitam tempat iblis telah dibuang, ini bisa menjadi krisis penuh. Pikiran tentang salah satu botol yang selamat utuh itu mengerikan.

“Kupikir kita akan baik-baik saja sendiri,” kata Sanae, menghilangkan keraguan Koutarou.

“Apa yang membuatmu berpikir demikian?” Dia bertanya.

“Yah, sepertinya tidak ada banyak orang di dalam.”

Sanae percaya kemungkinan itu menguntungkan mereka, karena dia hanya bisa merasakan beberapa aura di dalam makam. Mungkin selusin atau lebih. Meskipun mereka adalah penyihir yang kuat, kecil kemungkinannya Sanae, Shizuka, Maki, dan Koutarou sendiri tidak akan mampu menangani mereka.

“Oke, kalau begitu ayo pergi,” Koutarou memutuskan. Dia percaya jika Sanae benar, mereka harus memprioritaskan perlindungan segel.

“Itu lebih seperti itu! Ganti Baju Tempur — Command Green! ”

Ping!

Sambil menyeringai, Theia mengganti asesorisnya lagi. Assault Red mengkhususkan diri dalam penerbangan dan senjata berat — keduanya tidak dapat digunakan di dalam ruangan. Command Green, yang dilengkapi dengan alat pengumpul informasi dan berbagai senjata yang dapat diganti tergantung pada situasinya, adalah pilihan yang jauh lebih baik mengingat lingkungannya.

“Satomi-kun, aku tidak yakin apa yang membuat begitu sedikit orang di sini,” kata Maki yang cemas.

Jika mereka ada di sini untuk merampok makam, akan masuk akal untuk memiliki sebanyak mungkin tangan di dek untuk menyelesaikan pekerjaan dengan cepat. Fakta bahwa ini sepertinya operasi kecil ternyata merepotkan.

“Itu benar,” Koutarou menyetujui. “Ini mungkin jebakan.”

Dia harus bertanya-tanya apakah ini semacam penyergapan. Ruth telah melaporkan bahwa pengikut Grevanas lebih sedikit daripada tentara Rainbow Heart, jadi itu akan menjadi taktik yang cerdas untuk digunakan musuh.

“Aika-san, bisakah kau mengawasi jebakan magis atau upaya penyembunyian?”

“Dimengerti.”

“Sama halnya denganmu, Sanae, Theia.”

Aye aye!

“Saya tahu itu, jelas. Aku juga sudah dewasa, aku akan memberitahumu. ”

Maki akan bertanggung jawab atas sihir, energi spiritual Sanae, dan teknologi Theia. Ketiganya akan bekerja sama untuk mensurvei lingkungannya melalui bidang keahlian masing-masing. Apa pun bisa terjadi di tempat yang tidak diketahui ini. Tidak ada yang namanya terlalu berhati-hati dalam hal sihir.

“Aku tidak pandai dengan permainan petak umpet semacam ini …” Shizuka mencicit.

e𝓃𝓊m𝐚.𝐢d

Baik itu hantu, jebakan tersembunyi, atau penyergapan, dia membenci apa pun yang membuatnya melompat. Dia tidak bisa menahan desahan berat yang keluar dari bibirnya saat dia mengikuti dari dekat Theia dan Koutarou. Lalu, tiba-tiba …

Bwoo, bwoo, bwoo! Alarm berbunyi.

Yeeeeek!

Shizuka yang terkejut menjerit dan merunduk rendah. Kebisingan yang mengejutkan datang tepat ketika dia mencoba untuk memompa dirinya sendiri, dan efeknya sangat buruk. Namun, alarm itu sebenarnya hanya panggilan dari Kiriha. Tampaknya itu mendesak, jadi dia menggunakan fungsi alarm untuk menarik perhatiannya.

Satomi Koutarou!

“Ada apa, Kiriha-san?”

“Segera serang!”

“Mengerti!”

Instruksi Kiriha jelas. Dan saat Koutarou menerimanya, dia langsung kabur. Dia tidak punya alasan untuk menanyainya, jadi jika dia mengatakan untuk pergi, maka dia dengan kecepatan penuh.

“Perempuan tuna susila!”

Maki menyerang tepat setelah Koutarou. Dia akan mengikutinya kemanapun dia memimpin, bahkan jika itu adalah kesalahan. Itulah mengapa dia begitu cepat mengambil tindakan, termasuk mengubah tongkatnya menjadi pedang yang hebat. Dia menilai senjata akan lebih baik daripada sihir ofensif dalam pertempuran yang akan datang.

“Ayo, Sanae, Shizuka! Ayo pergi juga! ”

“Ya!”

“Astaga, jangan menakut-nakuti aku seperti itu, Kiriha-san …”

Theia, Sanae, dan Shizuka juga pergi. Ketiganya siap bertempur — Theia dengan senjata besar di tangan, Sanae dengan Saguratin, dan Shizuka dalam wujud setengah naganya.

“Jadi apa yang terjadi, Kiriha-san ?!” Koutarou bertanya sambil berlari.

Dia menggunakan AI armornya untuk menyampaikan panggilan ke keempat gadis itu juga sehingga mereka semua bisa mendengar percakapan secara real time.

“Kami menemukan apa yang sebenarnya diinginkan pengikut Grevanas,” lapor Kiriha.

“Maksud kamu apa? Bukankah mereka mengejar penelitiannya? ”

“Tidak, mereka menginginkan Grevanas sendiri! Mereka mencoba untuk menghidupkannya kembali! ”

“Apa?!”

Berita ini membuat Koutarou dan gadis-gadis itu benar-benar tercengang.

Namun pada saat yang sama … semuanya mulai masuk akal. Itu akan menjelaskan mengapa Kiriha mengeluarkan perintah untuk menuntut tanpa basa-basi. Jika orang-orang percaya hanya setelah penelitian Grevanas, mereka dapat dengan mudah bermain aman dan menunggu bantuan. Bahkan jika para pengikut telah melepaskan segelnya, itu hanya masalah mengalahkan mereka dan mengamankan materi.

Tapi jika mereka ingin membangkitkan Grevanas, tindakan itu harus segera dihentikan. Para pengikutnya kemungkinan besar bersiap untuk melakukan perbuatan itu segera setelah segelnya dibuka. Koutarou dan yang lainnya tidak memiliki informasi tentang musuh mereka dan mereka tidak tahu perangkap apa yang mungkin ada di depan, tapi waktu adalah yang terpenting. Ritual itu harus dihentikan.

Makam bawah tanah itu besar, tapi Koutarou dan para gadis berhasil melewatinya tanpa menemui satu pun musuh atau jebakan. Yang mereka lihat di sepanjang jalan hanyalah sarkofagus dari para penyihir yang dikuburkan bersama Grevanas. Mereka akhirnya mencapai pintu besar yang mengarah ke tempat suci bagian dalam makam tempat Grevanas dan penelitiannya diabadikan. Ini dia — tujuan Koutarou dan para gadis, serta para pemuja.

“Sepertinya segelnya sudah rusak. Tapi apa ini? Tidak ada bekas-bekasnya yang dihancurkan… ”ucap Alunaya melalui mulut Shizuka.

Dalam bentuk hibrida, dia juga menggunakan matanya untuk menatap pintu dengan cermat. Dia tahu itu telah dilindungi oleh segel yang kuat berdasarkan kondisinya. Perjalanan berabad-abad telah melewati dinding sekelilingnya, tetapi tidak dengan pintu ini. Itu murni seperti hari itu dibangun, karena keajaiban segel itu menolak segala macam serangan dan gangguan — termasuk keausan waktu.

“Apa maksudnya, Alunaya-dono?”

“Akan sulit menjelaskan dengan kosakata saya. Maki, kau yang mengambil alih. ”

“Oke … Berdasarkan jejak mana di sini, jelas bahwa para pemuja mencoba beberapa mantra berbeda untuk membuka segelnya. Jejak ini ada di sekitar kita, tapi tidak di pintunya sendiri … Aku tidak bisa merasakan mana sama sekali. Ini seperti tidak pernah ada mantra untuk memulai. Ini seharusnya tidak terjadi bahkan jika mereka menggunakan kunci ajaib yang tepat untuk membukanya. Itu sangat aneh.”

Bahkan jika segel telah dibuka dengan cara yang benar, mana yang terkonsentrasi di pintu tidak akan hilang begitu saja. Sama seperti bagaimana hal-hal panas mendingin seiring waktu, mana seharusnya secara bertahap menghilang. Tapi pintu itu sama sekali tidak memiliki jejak mana. Sepertinya lingkungannya panas, tapi pintunya sendiri sedingin es. Benar-benar aneh.

“Jika mereka ingin menghidupkan kembali Grevanas, mungkin mereka membuka gerbang neraka seperti Ungu Tua,” Koutarou menyarankan.

Dark Purple telah meneliti bagaimana mengembalikan kekasihnya yang telah meninggal. Dengan menggunakan sihir untuk membuka gerbang neraka, dia menarik pusaran kekuatan kekacauan — pusaran air yang sama dengan Ksatria Biru dalam pertempuran menentukan melawan Vandarion. Koutarou punya firasat hal yang sama mungkin terjadi di sini.

“Itu benar. Kamu telah belajar dengan baik, Ksatria Biru, ”mendesis suara jompo tiba-tiba.

“Siapa disana?!” Koutarou menuntut, hawa dingin menjalar di punggungnya.

“Grrr!” Alunaya menggeram sambil memamerkan taringnya.

Keduanya mengenali suara lama itu. Koutarou terkejut, tapi Alunaya sangat marah. Matanya terbakar amarah.

“Grevanas …” Koutarou tersentak.

“Jangan berpikir kamu bisa menunjukkan wajahmu padaku lagi dan hidup untuk menceritakan kisahnya, penyihir tua!” Kaisar Naga Api meraung.

“Aku senang kamu mengingatku, Ksatria Biru. Dan mungkinkah ini … Alunaya? Sungguh kejadian yang aneh! Masuklah, kalian berdua! Banyak yang harus kita diskusikan! ”

e𝓃𝓊m𝐚.𝐢d

Pintu kamar itu perlahan terbuka dengan suara gerinda yang keras. Kegelapan ada di baliknya, tetapi ketika itu terbuka sepenuhnya, sebuah cahaya muncul yang menyinari bagian dalam ruangan itu. Pasti lebarnya beberapa puluh meter. Lingkar itu dilapisi dengan peralatan penelitian dan rak buku. Di tengahnya ada sarkofagus dua meter dengan tutupnya sudah dilepas. Berdiri di depannya adalah seorang pria yang mengenakan jubah. Kerudungnya menyembunyikan wajahnya, tapi Koutarou tahu siapa yang ada di baliknya. Dia mengenali jubah itu dan posturnya …

“Kebetulan, Ksatria Biru, sepertinya aku salah menempatkan tongkatku, Ensiklopedia. Anda tidak mengambilnya, bukan? ” Kata Grevanas saat Koutarou melangkah ke dalam ruangan.

Itu adalah sesuatu yang hanya bisa diketahui oleh para Grevana yang asli, dan itu sudah lebih dari cukup untuk meyakinkan Koutarou tentang identitasnya. Tidak diragukan lagi — ini adalah Grevanas.

“Ya, tapi saya memberikannya kepada kenalan saya. Saya tidak memilikinya lagi. ”

Koutarou pertama kali memberikan Ensiklopedia kepada Yurika. Kemudian ketika mereka membuat prostetik Nana, mereka menggunakannya di lengan kirinya untuk memulihkan kemampuannya menggunakan sihir.

“Saya menduga itu ditinggalkan di Forthorthe ketika saya diasingkan … Pantas saja saya tidak dapat menemukannya ketika saya mencari di sini. Hweh hweh hweh. ”

“…”

Sementara Koutarou yakin pria ini adalah Grevanas, ada sesuatu yang salah. Itu adalah tawanya yang membuatnya marah. Apakah Grevanas selalu tertawa seperti itu? Apalagi, apakah dia tipe pria yang menikmati membuat percakapan sepele seperti itu?

“Yah, staf tidak penting … Sudah lama, Ksatria Biru, Alunaya. Sekitar tujuh ratus tahun, saya yakin. ”

“Cukup omong kosong! Saya harap Anda siap untuk dibakar! ”

“Aku mengerti perasaanmu, Alunaya-dono, tapi tolong tahan dirimu. Kami masih belum tahu apa yang dia rencanakan. ”

“Grrr!” Alunaya menggeram, memperlihatkan taringnya lagi.

Sebagai mantan korban sihir pengendalian pikiran Grevanas, Alunaya sangat memusuhi dia. Dia pasti sudah menyerang jika Koutarou tidak ada di sana untuk menghentikannya.

“Saya pikir itu aneh, tapi tampaknya Alunaya telah mendiami seseorang,” kata Grevanas sambil mengambil beberapa langkah lebih dekat.

Saat dia melakukannya, sudut pergeseran cahaya bersinar di bawah kapnya.

“Kyaaaaaaaah!” Shizuka berteriak saat melihat wajahnya.

“Grevanas, kamu—” Koutarou tersentak kaget, meraih Signaltin.

Untuk wajah Grevanas … kering seperti mumi.

“Ah, maafkan aku karena mengejutkanmu. Ini adalah bagian dari harga yang harus dibayar untuk membangkitkan orang mati … Saya adalah makhluk ajaib dalam bentuk mayat hidup. ”

Grevanas adalah seorang ahli nujum yang telah meneliti cara menghidupkan kembali orang mati sebagai sarana untuk membantu Maxfern dalam rencananya untuk mendominasi. Seperti yang diharapkan, rintangan terbesar yang menghalangi calon raja dunia adalah umur fana-nya sendiri. Bahkan jika dia berhasil menaklukkan Forthorthe dan seluruh dunia, dia hanya akan memiliki beberapa tahun yang tersisa untuk menikmati pemerintahannya … kecuali dia tidak akan mati. Pada akhirnya, Maxfern berusaha menggunakan pedang kerajaan untuk memberikan dirinya kehidupan yang kekal, tetapi itu tidak membatalkan semua penelitian Grevanas. Dia sekarang telah dihidupkan kembali olehnya … dan mungkin dia bisa menggunakannya untuk membawa Maxfern kembali juga. Semuanya baik-baik saja, itu berakhir dengan baik, pikirnya.

“Saya mungkin memiliki kecerdasan saya, tetapi saya tidak jauh berbeda dari zombie atau golem. Dalam istilah magis, saya adalah apa yang Anda sebut lich. ”

Ada banyak cara untuk membangkitkan orang mati, dan Grevanas telah mengambil jalan kehidupan magis. Metodenya termasuk memasukkan energi magis pada mayat dan mengikatnya dengan jiwa almarhum. Ini memiliki tiga keuntungan berbeda.

Pertama, itu bukanlah kebangkitan total, yang berarti rintangannya agak lebih rendah. Kedua, menjadi makhluk magis sama dengan mendapatkan keabadian. Itu juga berarti bahwa dia tidak perlu lagi bernapas atau makan untuk menghidupi dirinya sendiri, dan bahwa dia tahan terhadap racun dan penyakit. Ketiga, saat ia menjadi dirinya sendiri sebagai makhluk magis, kemampuan magisnya akan meningkat secara drastis. Dia pada dasarnya membuat tubuhnya sendiri sebagai peninggalan magis tingkat tinggi.

Ketiga keuntungan itu membuat metode kebangkitan ini menjadi pilihan yang sangat menarik bagi para penyihir jahat. Sejarah dihitamkan dengan banyak bencana yang disebabkan oleh keabadian seperti itu di masa lalu.

“Kamu bilang itu bagian dari harga yang kamu bayar…” Koutarou berkata dengan suara rendah.

Dia mengerti arti kalimat yang tidak terucap dan menyeramkan — setidaknya harus ada satu bagian lagi.

“Memang,” jawab Grevanas. “Tapi aku yakin kamu sudah memiliki perasaan tentang yang kedua.”

“Ya. Ada sesuatu yang aneh tentangmu. ”

“Benarkah ada? Saya telah berharap sebanyak itu, tetapi saya tidak dapat melihatnya sendiri. ”

Koutarou merasa kepribadian Grevanas telah berubah. Dan jika Grevanas bisa dipercaya, sepertinya itu adalah pengorbanan kedua.

“Dulu kau lebih rasional,” kata Koutarou. “Menurutku kamu bertingkah lebih seperti Maxfern sekarang.”

“Tak seorang pun di zaman dan zaman ini yang mengenalku saat itu … Mungkin jika kaulah yang melakukan ritual itu, itu akan menjadi lebih baik.”

Grevanas tampak geli dengan perubahan dalam kepribadiannya, meski ngeri. Naluri Koutarou memberitahunya bahwa Grevanas telah kehilangan akal sehatnya dan kegilaan mengisi kekosongan itu.

“Maksudmu … bahwa citra orang-orang yang menyadarkanmu adalah apa yang melengkapi jiwamu?” Maki bertanya.

“Benar, nona muda. Tampaknya Maxfern-sama tidak terkenal di Folsaria, jadi orang-orang di sini percaya bahwa saya adalah pemimpin pemberontakan. Ini adalah cara mereka membayangkan saya, dan bagaimana mereka menyadarkan saya. ”

Mengubah seseorang menjadi lich melibatkan sulap jiwa orang mati dan secara ajaib memasangnya ke mayat mereka. Tetapi karena jiwa-jiwa merosot dari waktu ke waktu, banyak dari Grevanas yang terkikis setelah beberapa ratus tahun. Itu mungkin untuk menambahkannya dengan sisa pemikiran, tapi hanya sebanyak itu. Sisanya diisi oleh pemegang ritual. Dalam kasus Grevanas, para pengikutnya membayangkannya sebagai Grand Wizard, dalang pemberontakan, sehingga memberinya kepribadian yang mirip dengan Maxfern.

“Sebenarnya, kekuatan kekacauan memiliki efek juga. Kekacauan mengaburkan batas antara segala macam hal … termasuk Maxfern-sama dan saya sendiri. Meski begitu, saya menyambut baik perubahan ini. ”

“Mengapa? Kamu kehilangan dirimu sendiri. ”

“Saya mengagumi Maxfern-sama. Saya ingin menjadi seperti dia. Dan sekarang saya telah dihidupkan kembali dalam citranya. Apa yang perlu dikeluhkan? ”

“Ada yang salah denganmu.”

“Jika tidak, saya tidak akan pernah bangkit. Meskipun … Saya kira saya hanya membantu dalam pemberontakan saat itu. ”

“Aku seharusnya tahu…”

Dengan itu, Koutarou menggenggam Signaltin dan menariknya perlahan. Grevanas memandang dengan linglung.

“Sudah selesai mengejar, kan?” tanyanya sambil tersenyum.

“Ya. Jika Anda telah bangkit kembali seperti Maxfern, Anda hanya dapat memiliki satu tujuan, bukan? ”

“Iya. Jika memungkinkan, saya ingin menghidupkan kembali Maxfern-sama dan melanjutkan pemberontakan kita. Tapi saya sendirian saat ini. Saya senang saya memiliki kesempatan untuk berbicara dengan seseorang yang mengenal diri saya yang lama … meskipun saya kira kita harus pindah. ”

Suara mendesing!

Tidak lama setelah Grevanas selesai berbicara, sekelompok besar orang muncul dari kegelapan. Meskipun apakah mereka manusia atau bukan masih dipertanyakan …

Eek! Shizuka secara refleks berteriak saat melihat mereka.

“Grevanas! Beraninya kamu! ” Alunaya melolong dengan amarah yang membara.

“Koutarou, hanya sekitar sepertiga dari mereka yang benar-benar hidup!” Sanae memperingatkan.

“Yang lainnya adalah kerangka atau zombie,” jelas Maki. “Aku bisa melihat sihir tergantung pada orang-orang yang masih hidup! Mereka sedang dikendalikan! ”

Sepertiga dari kerumunan yang muncul, sekitar sepuluh musuh, sedang berjalan kerangka dengan pentungan dan perisai di tangan. Mereka jelas pejuang jarak dekat. Sepertiga lainnya adalah zombie. Mereka tidak memiliki senjata, tetapi mereka berdaging dan karena itu lebih kuat dari kerangka.

Sepertiga terakhir adalah manusia yang dimanipulasi seperti boneka. Mereka semua membawa senjata, yang mereka memiliki ketangkasan untuk digunakan sebagai makhluk hidup dengan tubuh yang pandai berbicara. Mereka juga tersebar di seluruh ruangan. Ini untuk mencegah Koutarou dan kelompoknya menggunakan bahan peledak dan sejenisnya.

“Dan ini adalah pengorbanan ketiga…” Koutarou berkata dengan berbisik.

“Benar. Bagaimanapun, mereka mencoba menghidupkan kembali yang mati. Pengorbanan hidup diperlukan. Saya hanya menggunakannya kembali sebagai zombie. Efisien, bukan? ”

Pengikut Grevanas tidak berkumpul di sini hanya untuk menggali kuburan … Begitu mereka menemukan makam dan membuka pintu ke ruang terdalam, mereka dikorbankan. Kemudian setelah Grevanas dihidupkan kembali, dia mendaur ulang mereka menjadi zombie. Sungguh tiga burung dengan satu batu.

“Aku menggunakan tulang yang tergeletak di sekitar untuk membuat kerangka guna meningkatkan barisan juga.”

“Metode ekstrim semacam ini seperti yang akan dilakukan Maxfern …”

“Kamu di sana, Ksatria Biru. Diri lama saya akan ragu-ragu. Betapa menyenangkannya ini. ”

Dalam benak Koutarou, Grevanas selalu lebih rasional di antara kedua pria itu. Bahkan pada akhir yang pahit, dia mencoba menghentikan Maxfern dari menggunakan botol hitam … Namun tidak ada penyesalan yang tersisa sekarang. Pengorbanan kebangkitannya dan noda kekacauan telah membengkokkan jiwanya.

“Tidak mungkin kau keluar dari sini, Grevanas. Kami akan membuatmu kembali tidur selamanya, ”kata Koutarou sambil mengarahkan pedangnya ke arah penyihir gila itu.

Signaltin memiliki kekuatan untuk menghilangkan sihir, yang berarti itu harus sangat efektif melawan makhluk magis seperti Grevanas yang telah menjadi. Dia sudah mati — sihir adalah satu-satunya hal yang menyatukan simulacrum dari dirinya yang dulu. Koutarou yakin akan hal itu setelah berbicara dengannya. Dia tidak akan ragu untuk menggunakan Signaltin untuk melawannya sekarang.

“Apakah begitu? Aku yakin kamu akan segera berhasil, “ejek Grevanas, menaikkan stafnya ke atas.

Di sana, zombie, kerangka, dan bonekanya berkumpul di sekitarnya. Sepertinya mereka akan bertengkar.

“Kamu tidak akan bisa melewati kami dengan mudah! Ayo lakukan ini, Grevanas! ”

“Wah, wah, betapa tidak sabar. Yang muda tidak pernah belajar … ”

Grevanas mengkhususkan diri dalam ilmu necromancy dan manipulasi pikiran, dan jiwanya sekarang telah diputarbalikkan melalui kebangkitannya. Jika dia lolos, Koutarou yakin dia akan mengambil misi Maxfern untuk menguasai dunia … dan dia bahkan tidak ingin memikirkan sejauh mana Grevanas akan berusaha untuk mencapainya. Karena itulah Koutarou bertekad untuk menyelesaikan masalah di sini dan saat ini.

Sesuai bentuknya, Theia adalah yang pertama menyerang. Dia adalah definisi dari trigger-happy. Pada saat Koutarou mulai berlari, tembakan sudah terdengar.

Bang, bang, bang!

Senjata utama Command Green adalah senapan serbu, dan Theia memanfaatkannya dengan baik. Dia menembakkan tiga tembakan tepat ke kerangka di depan Koutarou, mengenai dahi, dagu, dan lehernya. Monster itu kemudian jatuh ke lantai berkeping-keping.

“Sepertinya titik lemahnya adalah kepalanya!” dia berteriak.

Theia curiga bahwa kelemahan kerangka itu adalah kepala atau jantung mereka. Jika sihir secara fungsional menggantikan otak mereka, maka kepala akan masuk akal. Tapi ada juga kemungkinan bahwa mereka menggunakan inti magis yang sesuai dengan letak hati manusia. Itulah sebabnya dia mengincar kepala lebih dulu — jantung akan menjadi tebakan keduanya jika itu tidak berhasil.

“Tidak kusangka ada orang yang lebih terburu-buru selain Ksatria Biru. Sekarang … ”Grevanas mendorong tongkatnya ke depan dadanya dan mulai bernyanyi. Itu adalah mantra dari Ancient Forthorthe, jadi dia melafalkannya dalam bahasa kuno. “Perhatikan panggilan saya, roh terang dan gelap! Padukan bersama! Campur dan benamkan warna-warna dunia ini! Ayo maju, Tentara Abu-abu! ”

Mantra yang dia ucapkan adalah ilusi, dan yang sederhana itu. Yang dilakukannya hanyalah membuat tentaranya tampak keruh dan seragam. Akibatnya, meskipun dia menyamarkan sekitar tiga puluh target, mantra itu hampir tidak membebani dia.

“Theia, jangan tembak sembarangan!” Koutarou berteriak.

“Saya tahu itu! Saya tidak tertarik membunuh warga sipil! ” dia berteriak kembali. Dengan ekspresi kesal di wajahnya, dia menyesuaikan pemilih senjatanya dan beralih ke peluru yang tidak mematikan. “Jadi kita akan mencoba ini untuk ukuran saja!”

Bang, bang, bang!

Theia melepaskan tembakan tiga kali lagi. Seperti sebelumnya, dia mengincar prajurit abu-abu yang paling dekat dengan Koutarou, tapi kali ini dia mengincar dadanya. Terlepas dari amunisi yang dia gunakan, pukulan berkekuatan tinggi ke kepala dari senapan serbu akan membunuh orang normal.

“Tidak baik! Tidaklah cukup untuk mengalahkan yang tidak manusiawi! ”

Sayangnya, sepertinya dia menabrak zombie atau kerangka. Karena mereka semua terlihat sama sekarang, tidak ada cara untuk membedakan mereka — dan peluru tidak mematikan yang dipaksa Theia gunakan tidak akan berhasil pada tentara mengerikan itu. Senjata yang mengandalkan rasa sakit, guncangan, dan trauma hampir tidak ada gunanya melawan undead.

“Aika-san, apa tidak ada yang bisa kita lakukan ?!” Koutarou bertanya dengan putus asa.

Situasi saat ini membuat semua orang kecuali dia dan Sanae dalam bahaya. Berkat Signaltin, dia diperlengkapi untuk melawan yang hidup dan yang mati, dan Sanae bisa melihat melalui ilusi Grevanas berkat kekuatan psikisnya. Tapi tanpa salah satu dari itu, Theia dan Shizuka berada dalam masalah. Jika Maki tidak bisa membantu mereka dengan cara tertentu, mereka akan berada di posisi yang sulit.

“Saya punya ide! Melihat Benar! ”

Maki kemudian merapal mantra pada dirinya sendiri, Theia, dan Shizuka yang juga akan memungkinkan mereka untuk melihat melalui ilusi. Dengan ini, tentara abu-abu kembali ke bentuk aslinya.

“Oh, jadi nona muda itu juga seorang pesulap. Anda pasti sudah belajar cukup keras. Namun-”

“Awas, semuanya! Musuh ada di belakang kita! ” Sanae memperingatkan kelompok itu begitu dia menyadarinya.

Theia, Shizuka, dan Maki semua terganggu sementara oleh mantra Maki dan pandangan baru mereka, membuat mereka lambat bereaksi.

Kyaaah! mereka semua berteriak serempak.

Sebuah kerangka telah menyergap mereka masing-masing, dan ketiga gadis yang tertegun menerima serangan mendadak dengan kekuatan penuh. Untungnya, senjata yang membusuk kerangka itu praktis hanya tongkat. Jika tidak, gadis-gadis itu bisa terluka parah atau lebih buruk.

“Jalanmu masih panjang dalam pertempuran, nona muda. Anda harus belajar lebih giat lagi, ”kata Grevanas, penuh percaya diri.

Ini semua adalah bagian dari rencananya. Dari bonekanya, kerangka adalah yang tercepat. Dia menggunakan mantra ilusi skala besar untuk memungkinkan mereka menyelinap ke dalam bayang-bayang sambil meninggalkan salinan ilusi dari diri mereka sendiri. Koutarou dan para gadis begitu sibuk dengan kesulitan mereka saat ini sehingga mereka tidak menyadarinya. Jika Grevanas memiliki satu hal di atas mereka, itu adalah pengalaman puluhan tahun.

“Koutarou, ini buruk!” Sanae berteriak.

“Saya tahu,” jawabnya.

Grevanas tidak akan membiarkan mereka berdua tidak tertandingi. Sementara gadis-gadis lain berselisih dengan kerangka itu, dia menempatkan dua puluh enam tentara abu-abu yang tersisa di Koutarou dan Sanae.

“Kamu bodoh! Apa menurutmu ini cukup untuk mengalahkanku, Sanae-chan ?! ” Sanae berkokok, terdengar seperti penjahat saat dia memancarkan gelombang energi spiritual yang berdenyut ke seluruh ruangan.

“Hei, jangan serang aku bersama mereka, Sanae!”

“Ah, jangan khawatir! Cinta akan membuatmu tetap aman! ”

Sanae telah menyelaraskan auranya dengan aura Koutarou sehingga gelombangnya akan melewatinya begitu saja. Secara efektif, dia hanya menyerang tentara musuh.

“Ini benar-benar tidak masuk akal, tapi bagus sekali, Sanae!”

“Ohoho, ayo kita pertahankan!”

Tapi meskipun pintar melakukan gerakan itu, Sanae telah memancarkan auranya ke segala arah. Itu sangat mengurangi kekuatan serangan, jadi itu tidak lebih dari sekadar menahan musuh.

“Aku akan mengambilnya dari sini!” Koutarou bersatu.

Dan dengan ayunan pedangnya, dia mulai menghempaskan tentara abu-abu itu dengan gelombang kejut. Yang manusia jatuh ke tanah tak sadarkan diri, sedangkan zombie dan kerangka dihilangkan dari ilusi mereka, jika tidak semuanya dihancurkan. Meskipun serangan Sanae tampak acak pada awalnya, dia telah membaca ruangan dan membuat Koutarou sukses — sebuah tanda bahwa dia telah tumbuh sedikit.

“Tentu saja aku tidak berharap ini cukup untuk mengalahkan Ksatria Biru dan sekutunya … Aku sudah menyiapkan banyak untukmu,” kata Grevanas, mengangkat tongkatnya dengan tangan kanannya sambil memberi isyarat dengan tangan kirinya. “Oh, roh api yang terkendali! Sekaranglah waktunya untuk melepaskan kekuatanmu! ”

Kaboom! Ruangan itu langsung diguncang oleh getaran yang kuat.

“Koutarou, kita sedang diserang oleh sihir!”

“Aku tahu, tapi dari mana ?!”

Koutarou melihat sekeliling dan melihat pilar batu terdekat dengan lebar lebih dari satu meter. Itu adalah salah satu dari banyak yang menopang langit-langit ruangan … dan sekarang jatuh ke arah mereka.

Dia meledakkannya untuk menjatuhkan pilar!

Masih terkunci dalam pertarungan, Koutarou dan Sanae hampir tidak bisa bergerak. Pilar itu mencondongkan badan berbahaya di atas mereka. Koutarou hanya bisa melihat yang satu ini, tapi sebenarnya ada sedetik di belakangnya. Grevanas telah merobohkan dua pilar untuk menutupi area yang lebih luas.

“Aku hanya bisa berharap ini akan membunuhmu, Ksatria Biru,” desisnya.

Semuanya berjalan sesuai rencana sejauh ini. Grevanas telah menunggu Koutarou di tempat yang tepat, lalu menempatkan tentaranya di atasnya. Dan sementara Koutarou sibuk dengan itu, dia menggulingkan pilar-pilar penentu itu.

Koutarou menggunakan Signaltin, jadi serangan sihir praktis tidak berdaya melawannya. Tapi pilar batu adalah cerita yang berbeda. Ini adalah rencana jahat yang dibuat oleh seseorang yang pernah menghadapi Ksatria Biru secara langsung sebelumnya. Grevanas telah menunggu Koutarou untuk datang menemukannya di kuburan tepatnya untuk jebakan seperti itu.

Whoom!

Kedua pilar itu, yang masing-masing beratnya lebih dari sepuluh ton, menimpa Koutarou dan Sanae. Grevanas menatap pemandangan itu dengan saksama. Dia tidak akan lengah terhadap Ksatria Biru bahkan untuk sesaat. Dia tahu lebih baik dari siapa pun apa yang akan terjadi jika dia melakukannya.

“Jangan berpikir kamu akan pernah bisa mengecohku lagi, Grevanas …”

Jatuh!

Pilar yang seharusnya menghancurkan Koutarou dan Sanae perlahan-lahan didorong ke samping. Tampaknya itu hasil karya Shizuka, tetapi karena ini darurat, Alunaya telah mengendalikan tubuhnya. Pilar sepuluh ton bukanlah apa-apa sebelum kekuatan Kaisar Naga Api.

“Alunaya … Saya kira Anda akan mengerti .”

Meski Alunaya menggagalkan jebakannya, Grevanas tetap terlihat percaya diri. Dengan hadirnya Alunaya, dia sudah menduga-duga banyak hal yang mungkin terjadi. Alunaya benar-benar hidup sesuai dengan gelarnya yang agung. Dia juga secara alami tahan terhadap sihir. Grevanas hanya bisa mengendalikannya di masa lalu dengan jebakan dan trik jahat yang membahayakan dirinya. Namun, Alunaya kali ini menjaga mereka, yang memungkinkannya menyelamatkan Koutarou dan Sanae.

“Terima kasih, Paman Naga!”

“Kamu benar-benar menyelamatkan kami, Alunaya-dono.”

“Hati-hati, Ksatria Biru. Sihir bukan satu-satunya senjatanya. ”

“Aku bisa melihatnya sekarang …”

Grevanas menggunakan sihir sekuat Yurika dan memiliki pikiran secerdas Kiriha. Menganggap sesuatu yang kurang dari itu akan menjadi kesalahan yang mematikan. Dua ribu tahun lalu, dia fokus mengendalikan Alunaya. Koutarou belum pernah benar-benar melihat kemampuan Grevanas sampai sekarang, di mana dia bertarung dengan semua yang dia miliki. Dia tidak bisa diremehkan.

“Maaf, saya lambat menanggapi penyergapan itu,” panggil Theia saat dia berkumpul kembali dengan yang lain.

“Aku akan lebih fokus pada keajaiban di sekitar kita,” kata Maki, di belakangnya.

Selama mereka bertarung dengan tenang, mereka tidak akan pernah kalah dari beberapa kerangka. Tetapi mereka harus tetap waspada tentang lingkungan mereka. Theia memegang senjatanya dan Maki merapalkan mantra untuk mendeteksi mana di area tersebut. Penyergapan yang mengarah ke jebakan pilar batu telah benar-benar membuat mereka takut, dan mereka bertekad untuk tidak membuat kesalahan ceroboh yang sama dua kali.

“Tidak apa-apa. Kami lolos tanpa cedera … ”kata Koutarou. “Tapi dia juga begitu.”

“Apa maksudmu Ksatria Biru? Saya telah kehilangan empat belas tentara, ”jawab Grevanas.

Theia telah menembak dua kali di awal pertarungan, dan Koutarou telah mengalahkan empat tembakan. Theia, Maki, dan Shizuka juga telah mengalahkan tiga orang yang menyerang mereka. Dan terakhir, pilar batu telah menghancurkan lima. Secara total, Grevanas memang telah kehilangan empat belas pejuang … namun, entah bagaimana, pasukannya masih berjumlah tiga puluh. Tampaknya tulang-tulang yang tergeletak di sekitar ruangan itu naik karena lebih banyak kerangka.

“Dengan caramu mengisi kembali pasukanmu, menurutku kamu tidak mengalami korban,” balas Koutarou.

“Anda bisa menyebutnya sebagai keuntungan rumah. Meski begitu, mana saya tidak terbatas. Ini bukan seolah-olah ini gratis bagiku. ”

“Jika Anda bersedia mengatakan semua itu, saya kira itu masih cukup dekat.”

“Kamu lebih pintar dari biasanya, Ksatria Biru. Pengalaman membuat orang lebih pintar. Tapi Anda memang benar … Mengingat perkiraan lamanya pertempuran kita dan kecepatan saya dapat memulihkannya, sumber daya saya secara hipotetis tidak terbatas. ”

Dibangkitkan sebagai lich dengan sejumlah besar alat magis yang dimilikinya, mana Grevanas secara keseluruhan telah meningkat secara drastis. Tidak ada yang tahu berapa banyak kerangka yang bisa dia angkat jika diberi kesempatan. Ada banyak tulang untuk dibagikan di kuburan. Terlebih lagi, pertempuran yang sedang dihadapi sepertinya tidak akan berlangsung lama. Itulah inti dari poin Koutarou — mengingat apa yang Grevanas tinggalkan untuk dihabiskan, dia hampir tidak menderita kerugian.

“Jika kita masuk semua, kita akan bermain di tangannya. Tetapi jika kita mengambil langkah-langkah lambat, tidak akan ada akhirnya. Apa yang akan kamu lakukan, Theia? ”

“Sederhana. Snipe Grevanas. ”

Bang!

Tidak lama setelah kata-kata itu keluar dari mulut Theia, dia melepaskan tembakan. Jika Grevanas akan terus membuat kerangka, maka di matanya, yang harus mereka lakukan hanyalah mengeluarkannya. Atau, menghentikan mantranya juga akan berhasil. Itu adalah permainan yang agresif dan terburu-buru — seperti Theia.

“Saya melihat putri hari ini membuat keputusan cepat. Senjata modern ini juga cukup mengancam. ”

Grevanas tidak cepat berdiri, sebagian karena dia sudah tua dan sebagian karena dia undead. Lich secara fisik tidak jauh berbeda dari zombie, jadi dia hanya bisa bergerak secepat zombie. Jadi tanpa jalan lain, dia beralih ke merapal mantra pertahanan sementara dia memerintahkan tentaranya untuk menyerang.

“Kerja bagus, Theia! Teruskan!”

“Serahkan padaku! Liege Anda lebih dari mampu! ”

Grevanas mencoba menggunakan beberapa tentara abu-abu sebagai perisai, tapi Theia adalah orang yang tepat. Dia dengan mudah bisa menembak di antara mereka. Hanya itu yang bisa dilakukan Grevanas untuk melontarkan mantra pertahanan yang cepat, meski lebih lemah, untuk melindungi dirinya sendiri. Dia akan terbuka lebar jika tidak. Mantra untuk memanggil kerangkanya panjang dan rumit, membuatnya sulit untuk digunakan di bawah tembakan.

“Sanae, Aika-san! Awasi Grevanas! Jangan biarkan dia melakukan sesuatu yang aneh! ”

“Bagaimana denganku, Satomi-kun ?!”

Kami menyerang bersama!

Anda mengerti!

“Akhirnya giliranku untuk bersinar!”

Tidak ada yang tahu berapa banyak lagi jebakan yang dimiliki Grevanas di kuburannya. Sanae dan Maki dengan demikian harus tetap waspada, meninggalkan Koutarou dan Shizuka untuk menghadapi musuh. Untungnya, tentara abu-abu itu lemah. Dengan pedang dan tinju yang sama, Koutarou dan Shizuka terus mengalahkan pasukan musuh.

“Seorang putri petarung dan Alunaya … Benar-benar situasi yang merepotkan.”

Keyakinan Grevanas sekarang terguncang. Dia merasa peluang menangnya sangat rendah — bahkan dengan penggunaan jebakan yang efektif. Dia baru saja bangkit, dan dia salah menilai musuhnya. Grevanas bersalah atas dua kesalahan perhitungan besar.

Yang pertama adalah tidak mendapatkan pemahaman yang tepat tentang kemampuan Theia. Dia pernah melihat pertarungan Clan sebelumnya, tapi Theia berada di level yang berbeda. Dia secara fisik siap untuk bertempur, dan dia cepat dengan serangan yang akurat. Dia sama sekali tidak membuat rencana melawan petarung sekaliber dia.

Kesalahan perhitungan kedua, kehadiran Alunaya, semakin membuatnya terpojok. Grevanas tidak pernah membayangkan dia akan menemukan Kaisar Naga Api di zaman sekarang ini. Bahkan melemah dalam bentuk manusia, dia masih memiliki kekuatan ledakan. Meskipun Grevanas sekarang menjadi lich, tidak ada jaminan bahwa dia bisa memblokir serangan Alunaya.

“Jika saya terus berjuang seperti ini, saya akan segera kembali ke peti mati saya. Aku ingin tahu … “gumam ahli nujum itu.

“Kamu tidak akan keluar dari sini, Grevanas!” Koutarou berteriak.

“Ayo lakukan ini, Ksatria Biru! Saya tidak pernah bermimpi saya memiliki kesempatan untuk membalas dendam di sini dan sekarang! ”

Koutarou dan Shizuka mendekati sang ahli nujum saat mereka memotong jalan mereka melalui pasukannya. Dengan Signaltin, Koutarou dapat melumpuhkan para prajurit tanpa rasa khawatir, baik itu tengkorak, zombie, atau manusia hidup. Shizuka meminta Sanae mendukungnya dari garis belakang, jadi dia bisa bertarung tanpa membunuh siapa pun. Bahaya terbesar adalah jebakan di dalam ruangan, tetapi Maki telah menenangkan diri dan sekarang memberikan perintah yang efektif untuk menghindarinya. Pertempuran berlanjut untuk keuntungan mereka. Dalam beberapa detik, Alunaya akan memiliki cakarnya di dalam Grevanas. Tapi kemudian, tiba-tiba …

Bip, bip, bip!

Alarm keras mulai berbunyi. Itu berasal dari baju besi Koutarou dan gelang para gadis. Jendela komunikasi segera terbuka, dan suara yang akrab terdengar.

“Berita buruk, Guru! Kami telah menerima kabar bahwa segerombolan zombie dan kerangka sedang menuju ke Thorthe! ”

Ruth praktis berteriak, menunjukkan betapa paniknya dia. Nana dan Yurika juga terdengar berbicara dengan panik di latar belakang. Sepertinya seluruh kelompok dalam keadaan panik.

“Apa?! Maka Grevanas adalah— ”

“Itu benar, Ksatria Biru. Anda jatuh untuk pengalihan saya. ”

Suara Grevanas menggema ke seluruh ruangan, tapi dia tidak terlihat lagi di mana pun. Dia dengan cepat memanfaatkan kesempatan untuk berbaur ke dalam bayang-bayang sementara Koutarou dan kelompoknya teralihkan oleh panggilan itu. Jika ada yang menonton, mereka akan melihat tubuhnya diselimuti kabut abu-abu atau asap, tetapi mereka benar-benar melewatkannya. Pada saat mereka mendongak lagi, hanya tentara abu-abu Grevanas yang tampak tetap berada di ruangan itu.

“Apa kau tidak merasa aneh, Ksatria Biru? Kemana perginya orang-orang yang menggali tempat ini? Mengapa saya satu-satunya di sini? Dan di manakah botol-botol hitam yang bertanggung jawab atas pengasingan kami itu? ”

Tanda-tandanya sudah ada sejak awal. Tempat kerja telah dihuni dengan lebih dari seratus pekerja, namun hanya dua puluh yang dihitung antara manusia dan zombie di sini, di kuburan. Kemana perginya delapan puluh orang lainnya? Dan Grevanas benar — di mana semua botol hitam yang telah disegel bersamanya? Sekarang dia adalah seorang lich, dia sendiri praktis kebal terhadap penyakit. Mengapa dia belum menggunakannya?

“Apa kau berencana menghancurkan Folsaria ?!”

“Itu benar, Ksatria Biru. Apakah Anda tidak ingat ambisi saya dan Maxfern-sama? Folsaria seperti berdiri akan menjadi penghalang yang mengerikan, jadi saya akan mengirimnya jatuh ke dalam kehancuran. ”

Tujuan Grevanas, atau lebih tepatnya Maxfern, adalah untuk menguasai Forthorthe. Tetapi jika Grevanas ingin para pengikutnya bangkit melawan Forthorthe, Rainbow Heart tidak akan menyerah. Menghilangkan pertentangan seperti itu lebih awal akan menjadi kunci keberhasilannya — idealnya sekarang, sebelum Rainbow Heart menyadari kembalinya dia dan botol hitam mengerikan yang dia miliki. Itulah mengapa Grevanas mengirim pasukan utamanya untuk berbaris di Thorthe sementara dia mengalihkan Koutarou. Dia telah menduga bahwa Koutarou dan Rainbow Heart akan lengah jika dia menunggu mereka di kuburan — dan dia benar.

Sementara Koutarou, sekutunya, dan Rainbow Heart terperosok di kuburan, pasukan asli Grevanas mendekati ibu kota. Kota itu masih memiliki tentara untuk menjaganya, tetapi yang dibutuhkan Grevana hanyalah satu zombie untuk masuk ke dalam botol kecil. Itu akan menyelesaikan misinya dengan efek mematikan. Dia ingin sekali menghancurkan Folsaria sepenuhnya, tetapi hanya melumpuhkan bangsa selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun seperti yang akan dilakukan negara itu. Itu akan memberinya banyak waktu untuk melakukan pemberontakan di Forthorthe.

“Sekarang apa yang akan kamu lakukan, Ksatria Biru? Anda dapat tinggal di sini dan mencoba menemukan saya, atau Anda dapat lari ke Thorthe. Pilihlah dengan bijak. Folsaria ada karena kamu. Masa depannya ada di pundakmu. ”

Suara Grevanas terus bergema di seluruh ruangan. Mungkin saja dia sudah lolos dari kuburan dan hanya berkomunikasi melalui sihir sekarang. Kelompok itu mungkin bisa memburu dan menangkapnya, tetapi bencana mungkin menimpa Folsaria sementara itu.

Tidak jelas apakah penjaga yang tersisa di Thorthe cukup untuk mencegah semua tentara Grevanas dengan botol hitam masuk ke dalam. Ini bisa menjadi akhir dari bangsa. Meski begitu, meski Koutarou dan para gadis melarikan diri ke Thorthe sekarang, tidak ada jaminan mereka akan datang tepat waktu. Dalam skenario terburuk, Grevanas akan lolos dan Folsaria akan hancur.

“Kita tidak punya waktu untuk bermain-main di sini … Ayo kembali.”

Meski begitu, Koutarou tidak ragu-ragu. Folsaria adalah bagian dari Forthorthe yang telah lama hilang, jadi dia akan menjunjung tinggi cita-cita Alaia di sini. Tidak ada yang lebih penting daripada warga negara — bahkan keadilan. Koutarou harus memprioritaskan menyelamatkan nyawa daripada mengalahkan Grevanas.

Apakah kamu yakin? tanya Sanae. “Lelaki mumi akan lolos.”

“Aku tahu. Sesuatu yang lebih buruk mungkin terjadi di masa depan jika kita melepaskannya, tapi itu tidak berarti kita bisa diam dan membiarkan Folsarian mati sekarang. ”

Jika Grevanas lolos, dia bisa membuat lebih banyak botol berisi cairan hitam. Dia bisa membuat lebih banyak zombie, boneka hidup, dan kengerian lainnya. Tapi sekarang, itu adalah hipotesis yang sangat jauh sementara orang-orang di Thorthe berada dalam bahaya yang sangat nyata dan akan segera terjadi. Koutarou memutuskan bahwa setelah mereka menyelamatkan Folsaria, mereka akan membuat rencana untuk menangkap Grevanas.

“Apakah kamu baik-baik saja dengan itu juga, Paman?”

“Kami tidak punya pilihan lain. Membalas dendam pribadi pada saat seperti ini tidak cocok untuk seorang kaisar. Itu akan menjadi perilaku seorang tiran. ”

Alunaya tidak bisa menahan meringis. Balas dendamnya dengan Grevanas memang bersifat pribadi, dan sebenarnya, itu membakar dia untuk membiarkan ahli nujum itu pergi. Tapi dia juga setuju dengan Koutarou. Kehidupan orang-orang jauh lebih penting saat ini.

“Jadi akhirnya kau memberi jalan, Ksatria Biru …” Suara Grevanas mendesis dari bayang-bayang.

“Aku tidak memberi jalan.”

Oh?

“Saya hanya bergerak sedikit lebih jauh. Saya akan tetap berada di sana untuk menghalangi jalan Anda di setiap kesempatan. ”

“Kalau begitu aku akan mengambil tindakan pencegahan untuk pertemuan kita berikutnya.”

Dengan itu, Koutarou dan para gadis keluar dari kuburan. Sejujurnya, tidak ada yang senang dengan retret ini, tapi itu perlu. Mereka harus menghentikan pasukan undead yang berbaris di ibukota tidak peduli apapun yang terjadi.