Minggu Dengan Kucing dan Ruth

Minggu, 29 Mei

Kamar 106 secara teratur menampung sepuluh orang, tetapi dengan penambahan Nalfa dan Kotori ke kru Corona House, jumlah mereka sekarang meningkat menjadi dua belas. Bahkan ketika Clan menggunakan perangkat gravitasinya untuk memungkinkan duduk di dinding dan langit-langit, belasan orang masih cukup untuk membuat apartemen kecil itu terasa sempit. Baik atau buruk, bagaimanapun, insiden tertentu baru-baru ini telah membuka lubang di dinding antara kamar 106 dan kamar 105 di sebelah. Sekarang setiap orang dapat dengan bebas bepergian bolak-balik antara apartemen Koutarou dan apartemen Nalfa, secara efektif menggandakan ruang. Hari ini, bagaimanapun, semua gadis berkumpul di kamar 106 secara khusus.

“Meong!”

“Hentikan itu, Snoozy. Itu sopan santun, ”omel Maki.

Mrrrow!

Aww! gadis-gadis itu berteriak serempak.

Semua orang terpaku pada Snoozy, yang kaki depannya di atas Maki saat dia makan dari tangannya. Dia memegang makanan favoritnya, jadi dia melahapnya dengan lahap. Sungguh, dia membuang-buang napas untuk menyuruhnya memikirkan sopan santunnya. Kucing yang lapar, bagaimanapun, telah mencuri hati para gadis.

“Aku harus bilang aku agak cemburu karena kucing lucu itu menyukaimu, Maki-san,” kata Harumi mewakili semua gadis yang hadir.

Snoozy selalu mengikuti Maki. Itu hampir seperti dia mengadopsinya dan bukan sebaliknya. Belakangan ini, dia lebih banyak menghabiskan waktu dengan Maki dibandingkan dengan ibunya sendiri.

“Dia bisa jadi segelintir, tapi dia juga sangat penyayang … Dia membantuku menemukan keseimbangan dan tujuan.”

Maki menghargai kucing itu sebagai gantinya, jadi dia sama sekali tidak kecewa dengan pengaturan mereka saat ini. Dia dengan senang hati merawat Snoozy tanpa keluhan.

“Astaga, kau harus berhenti bersikap keras kepala dan menahannya saja,” Sanae menimpali.

“Heehee. Tapi aku ingin dia bebas, jadi fakta bahwa dia memilih tetap membuatku sangat bahagia, ”jawab Maki.

Maki membiarkan Snoozy melakukan apa yang dia mau. Dia tidak membuatnya terkurung di apartemen. Setiap kali dia bertingkah seperti dia ingin pergi keluar, dia akan membiarkannya bebas berkeliaran. Dan setiap kali dia kembali, dia akan membiarkannya masuk kembali. Maki ingin Snoozy menganggapnya sebagai keluarganya karena pilihan. Begitulah cara dia memelihara kucing dalam mimpinya. Memang, dia selalu bisa mengetahui di mana Snoozy berada berkat sihirnya.

“Huh, kedengarannya sulit. Saya ingin bermain dengannya sepanjang waktu, ”renung Sanae.

“Maksudmu dengan Satomi-kun?” tanya Maki.

“Ya! Saya selalu ingin dia dekat. ”

“Kalau begitu menurutku kamu tidak perlu khawatir. Begitulah cara saya bekerja. ”

“Ya kamu benar. Jadi begitulah, ya? ”

Snoozy sangat berarti bagi Maki — dan itulah mengapa dia ingin dia memilihnya, sama seperti dia memilih Koutarou. Bahkan jika dia hanya seekor kucing, dia merasa bahwa dia harus diizinkan untuk memutuskan takdirnya.

“Ngomong-ngomong, apa yang Dozy lakukan sampai hari ini?” Kiriha bertanya sambil dengan terampil menggoda Snoozy dengan mainan. Sekarang setelah dia selesai makan, dia bersiap untuk bermain.

“Oh, Dozy tinggal dengan wanita tua di lingkungan itu,” jelas Maki.

“Dia telah merawat Dozy, tapi Dozy mengkhawatirkannya karena dia sendirian,” tambah Sanae.

Dengan kekuatan psikis Sanae, dia bisa membedakan emosi hewan. Dan dari apa yang dia tahu, Dozy terus datang kembali ke wanita tua itu karena khawatir padanya.

“Benar-benar kucing yang berbakti,” komentar Kiriha.

“Menurutku Dozy suka menjaga orang lain,” kata Sanae.

“Kau pikir begitu? Bagaimana dengan Snoozy, lalu? ” tanya Shizuka.

“Dozy tahu Snoozy punya Maki. Tapi selanjutnya kau bermain denganku, anak kecil! ” jawab Theia.

“Meong!”

Setelah bersenang-senang dengan Kiriha, Snoozy bergoyang ke arah Theia berikutnya. Theia cepat dan memiliki refleks yang bagus, menjadikannya teman bermain yang sempurna untuk seekor kucing. Akhir-akhir ini, Snoozy telah melakukan permainan tag kecil di mana dia perlahan akan mendekati Theia. Ketika dia cukup dekat, dia akan mencoba menangkapnya. Tentu saja, Snoozy akan lari — itulah kesenangan dari permainannya — tapi dia selalu kembali dengan merayap. Bermain dengan Theia terlalu menyenangkan untuk ditolak.

Kotori, bisakah kamu mencerahkan lampunya sedikit?

“Tentu … Apakah ini bagus?”

“Itu hebat. Terima kasih.”

Nalfa ingin memotret Theia dan Snoozy, jadi dia menoleh ke asistennya, Kotori. Serial video Nalfa, “Nalfa Laren’s Japan Chronicles,” masih menjadi trending di Forthorthe. Video terbarunya tentang hewan di Bumi sangat populer. Penontonnya mencapai titik tertinggi sepanjang masa, dan foto atau video yang dia posting tentang Theia dan Snoozy selalu menjadi sorotan. Karena itu, dia memutuskan untuk melakukan spesial pada mereka berdua.

“Kena kau!”

“Meong!”

Snoozy tidak bisa lolos dari Theia ronde ini. Hukumannya adalah gosok perut, meskipun dia tampaknya tidak terlalu keberatan. Setelah beberapa putaran lagi, dia akhirnya naik ke pangkuan Theia.

“Yang Mulia, tehnya sudah siap,” kata Ruth.

Dia telah memprediksi dengan tepat kapan waktu bermain Theia dan Snoozy akan berakhir dan berencana untuk menyajikan teh sesuai dengan itu. Seperti biasa, waktunya sangat tepat.

Terima kasih, Ruth.

“Meong?”

“Ini teh, Snoozy. Kau tidak menyukainya terakhir kali, ingat? ”

“…Meong…”

Theia menyesap dengan elegan dari cangkirnya saat Snoozy meringkuk di pangkuannya. Mereka sangat menggemaskan.

“Aww, itu lucu sekali … Selain Aika-san, menurutku Snoozy paling menyukaimu, Theia-chan,” komentar Shizuka sambil menghela nafas. Dia ingin Snoozy memujanya seperti halnya Theia, tetapi menurutnya semuanya tidak berjalan baik.

𝓮n𝓾𝐦𝗮.id

“Kupikir dia juga sangat menyukaimu, Kasagi-san,” kata Harumi sambil tersenyum. Dia tahu bahwa Snoozy mengaguminya.

“Tapi aku tidak ingin cacing tanah lagi!”

“Baru kemarin, dia datang untuk membawaku dengan belalang yang dia tangkap.”

“Itu Paman Naga untukmu, ho!”

“Salam Kaisar Naga Api, ho!”

“Hahaha, aku masih mengerti!”

Masalah Shizuka adalah bahwa Snoozy mendongak padanya terlalu banyak. Naluri alaminya mengatakan kepadanya bahwa dia kuat, dan dia kemudian menganggapnya sebagai raja hutan. Ia kerap datang untuk memberikan penghormatan berupa hasil tangkapan terbarunya. Bermain dengannya dengan santai bukanlah pertanyaan, dan dia menjaga jarak yang sesuai darinya. Setiap kali Shizuka mendekat, dia akan gugup dan mundur dengan rendah hati. Alunaya — alasan sebenarnya Snoozy berperilaku seperti ini — menganggapnya bagus, tapi Shizuka hanya ingin bermain dengan anak kucing kecil yang lucu itu.

“Anda beruntung. Aku berharap dia memberiku sedikit ruang … “gumam Clan, yang cukup iri pada Shizuka.

Clan mengira Snoozy juga menggemaskan, tapi dia tipe orang di dalam ruangan yang tidak pernah banyak bersentuhan dengan binatang. Dia hanya ingin mengamati makhluk lucu itu dari kejauhan. Snoozy, sementara itu, tidak memperhatikan ruang pribadinya. Kadang-kadang dia bahkan menyelinap padanya dan mencoba mengejutkannya.

“Aku hampir tidak tahu apa yang harus dilakukan ketika orang yang begitu manis mengejutkanku seperti itu …”

“Tapi Anda tidak memiliki masalah saat Guru melakukannya, bukan, Clan-sama?”

“P-Pardomshiha! B-Bagaimana Anda bisa menyarankan hal seperti itu ?! ”

“Oh, Clan-sama … Teehee.”

Ruth tahu siapa yang paling berharga bagi Clan, tapi anak laki-laki tersebut tidak benar-benar hadir saat ini. Setidaknya … dia tidak sampai dia mendengar Ruth memanggilnya.

“Apakah kamu membutuhkan sesuatu, Ruth-san?” tanyanya, mengintip melalui tirai yang menutupi lubang di antara apartemen.

Koutarou sedang mengerjakan pekerjaan rumahnya di kamar 105, jadi dia tidak benar-benar mengerti apa yang sedang dibicarakan gadis-gadis itu — hanya Ruth yang menyebutkannya.

𝓮n𝓾𝐦𝗮.id

“K-Kami baru saja membicarakanmu! Bukannya kami membutuhkanmu! ”

“Maafkan saya, Guru.”

“Saya melihat.”

“Jadi kamu bisa kembali mengerjakan pekerjaan rumahmu, Veltlion!”

Oke, saya siap.

Karena dia tidak dibutuhkan, Koutarou dengan cepat kehilangan minat dan mundur melalui tirai untuk kembali bekerja. Dia sebenarnya mulai bekerja di kamar 106 dulu, tetapi ketika Snoozy muncul, semua gadis berkumpul untuk bermain dengan anak kucing itu. Ini adalah kejadian sehari-hari hingga akhir-akhir ini, jadi Koutarou bersiap untuk itu.

“…”

Clan mengawasinya pergi dengan pipi yang menggembung. Ruth melihat ekspresinya dan tidak bisa menahan senyum.

“Heehee. Sepertinya kamu kabur, tapi itu sayang sekali, bukan? ”

“Saya tidak peduli tentang dia! Astaga! ”

Jika Koutarou benar-benar tidak sengaja mendengar percakapan mereka, Clan akan merasa malu. Meskipun demikian, ketiadaan minatnya yang terlihat jelas membuatnya frustrasi. Ruth tahu betapa sulitnya posisi Clan, jadi senyumnya simpatik.

Sebenarnya, kamar 106 tidak terlalu kondusif untuk belajar. Selalu ada sesuatu yang terjadi, jadi gangguan dan gangguan sering terjadi. Itulah mengapa Koutarou mulai mengerjakan pekerjaan rumahnya di kamar 105. Bahkan, Koutarou bersyukur Snoozy sering menyibukkan para gadis selama dia bekerja.

“Mrow …”

Tapi, seperti yang diharapkan dari seekor kucing, Snoozy tidak selalu berperilaku sesuai rencana. Sebelum Koutarou menyadarinya, Snoozy sedang mengais-ngais kakinya di kamar 105.

“Meong!”

“Bukankah kamu seharusnya berada di ruangan lain bermain dengan semua orang?”

“Meong.”

Snoozy jelas-jelas tidak mengerti Koutarou, tapi kalaupun dia mengerti, dia sepertinya tidak akan mendengarkannya. Kucing bisa jadi egois, dan jelas apa yang diinginkan Snoozy. Dia menyeret sebuah mainan ke Koutarou dan mendorongnya ke tubuhnya.

“Ayolah. Jika Anda ingin bermain, Anda bisa bermain dengan orang lain. ”

Snoozy menatap Koutarou dengan mata besar penuh harap. Itu adalah ekspresi yang sama yang terkadang diberikan Sanae dan Theia padanya. Dan meskipun kekuatan psikis Koutarou tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Sanae, dia masih berempati pada hewan.

𝓮n𝓾𝐦𝗮.id

“Aku tahu kamu juga suka bermain, jadi bermainlah denganku!”

Koutarou tahu itulah yang coba dikatakan Snoozy, jadi, dengan senyum masam, dia dengan enggan mengambil mainan itu — bola bisbol.

“Kamu tidak salah, anak kecil …”

“Meong!”

Melihat Koutarou dengan bola bisbol di tangan, Snoozy turun ke tanah. Meskipun dia sekecil mungkin, dia tampak seperti kucing besar yang sedang berburu besar-besaran.

“Menangkap!”

“Mrow!”

Saat Koutarou melempar bola, Snoozy berbalik dan terbang mengejarnya.

Aww! para gadis, yang sedang mengawasi melalui lubang di dinding, bersama-sama berseru.

Sepertinya saya tidak akan kembali ke pekerjaan rumah saya dalam waktu dekat …

Koutarou telah mempelajari fisika, yang bukan keahliannya. Butuh banyak fokus untuk menyelesaikan masalah, dan tidak mungkin dia bisa berkonsentrasi dengan Snoozy dan gadis-gadis di sekitarnya. Menerima ini, dia meletakkan pensilnya dan mulai bermain dengan kucing itu dengan sungguh-sungguh.

“Baiklah, Snoozy, karena kamu kucing gadis penyihir, kami akan membutuhkanmu dalam kondisi prima!”

“Meong!”

Setiap kali Koutarou melempar bola, Snoozy mengejarnya. Itu hampir seperti anjing, tapi Snoozy sangat serius tentang pengejaran itu. Sulit untuk mengatakan apakah dia sedang bermain atau berburu. Bola bisbol akan berada dalam bahaya besar jika itu tikus kecil.

“Selanjutnya adalah orang gila!”

“Meong meong!”

Snoozy senang bermain dengan Koutarou karena dia memiliki banyak lemparan berbeda untuk digunakan — gerakan bola bisbol selalu berbeda. Tentu saja, Koutarou tidak bisa melemparkannya dengan keras ke dalam apartemen kecil, tapi dia bisa memutarnya yang akan membuatnya terpental dari tikar tatami ke segala arah. Tunda selalu mengejutkan, hampir seperti bola memiliki pikirannya sendiri.

“Itu pintar. Mungkin aku harus belajar melempar seperti itu juga, ”Shizuka merenung.

“Kurasa dia tidak akan membawakan bola itu padamu selama paman naga ada,” sela Sanae.

 “Ha ha ha! Kau harus memaafkan kehadiranku yang luar biasa! ”

“Clan, jika kamu suka kucing itu cukup untuk merekam datanya, maka kamu harus bermain dengannya juga,” kata Theia.

“D-Data saya bukan urusan Anda!”

“Oh, aku ingin sekali melihat Koutarou-sama dan Klan Putri bermain bersama kucing itu! Tolong, Yang Mulia! ”

“Lihat? Bahkan warga negara ingin Anda melakukannya. ”

“A-Aku masih terlalu takut!”

Koutarou dan para gadis terus bermain dengan kucing itu untuk beberapa saat setelah itu. Koutarou akan melempar bola ke orang lain dan Snoozy akan mengejarnya. Pada satu titik, dia bahkan memanjat bahu Clan. Itu adalah sore yang menyenangkan bagi manusia dan kucing …

Tapi kembalinya seseorang tertentu akan membawa awan hujan ke apartemen yang tidak diharapkan siapa pun.

Yurika kembali ke apartemen sekitar jam 10 malam itu. Dia baru saja memulai pekerjaan paruh waktu, jadi bukan hal yang luar biasa baginya untuk pulang pada jam seperti itu … tapi sekali melihatnya membuatnya cukup jelas bahwa ada sesuatu yang tidak biasa.

𝓮n𝓾𝐦𝗮.id

“Waaah! Satomi-saaan! ”

Dia terbang ke kamar dengan air mata mengalir deras di pipinya. Karena terkejut, Snoozy berlari ke arah Maki dan bersembunyi di belakangnya. Koutarou juga cukup khawatir dan menoleh ke Yurika dengan penuh perhatian.

“Apa yang salah?!”

“Tempat kerja saya akan ditutup lagi!”

“Apa?!”

Yurika telah melalui banyak pekerjaan paruh waktu sekarang, dan setiap pekerjaan tiba-tiba berakhir ketika tempat kerjanya tiba-tiba ditutup. Sepertinya pekerjaan terbarunya tidak terkecuali, yang berarti dia telah ditinggalkan dalam kedinginan tanpa gaji lagi.

“Kamu mengambil pekerjaan aneh lagi, bukan ?!”

“Tidak, aku tidak! Itu hanya di toko pinggir jalan yang menjual barang-barang impor! ”

Setelah tanpa disadari akhirnya bekerja untuk yakuza dan perusahaan jahat, Yurika telah memetik pelajarannya: uang mudah terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Gudang dan fasilitas bawah tanah yang mencurigakan persis seperti itu — mencurigakan. Maka, dalam upaya mencari pekerjaan yang jujur, Yurika mengarahkan pandangannya ke jalan perbelanjaan. Pastinya, pikirnya, toko-toko lokal di sana terlalu kecil untuk terlibat dalam kejahatan besar. Gajinya juga masuk akal, jadi tidak ada tanda bahaya yang jelas. Dengan demikian, Yurika telah menyelesaikan pekerjaannya di toko barang impor dengan keyakinan — keyakinan yang hanya bertahan tiga hari.

“Apakah kamu sedang bercanda?! Apa yang kamu lakukan kali ini ?! ”

“Aku tidak melakukan apapun! Aku juga tidak pernah melakukannya sebelumnya! Itu tidak pernah salahku! ”

“Oh itu benar. Maaf. Ngomong-ngomong, apa yang terjadi? ”

“Mereka menyelundupkan emas dengan barang impor lainnya!”

Menyelundupkan emas?

Koutarou tidak terbiasa dengan latihan tersebut. Dia bisa membayangkan membeli emas dengan harga murah secara internasional dan membawanya ke Jepang untuk dibalik, tetapi menurutnya biaya yang terlibat dalam proses semacam itu pada akhirnya akan mengimbangi keuntungan. Jadi, untuk penjelasan, dia menoleh ke Kiriha.

“Jika nilai logam mulia yang dibawa ke Jepang cukup tinggi, Anda diharuskan membayar pajak tertentu untuk itu.”

“Jadi kamu dikenakan pajak di sini bahkan jika kamu membawa emas dari tempat lain?”

“Memang. Dan penyelundupan emas sebenarnya tentang mengambil keuntungan dari itu. ”

“Hah? Bagaimana?”

“Ketika emas dibawa secara ilegal, penyelundup menghindari membayar pajak atas emas itu. Namun, mereka kemudian berbalik dan menjual emas melalui saluran yang tepat untuk mendapatkan potongan pajak yang seharusnya mereka bayarkan ketika diimpor. ”

“Tunggu, jadi jika Anda menyelundupkannya dan kemudian menjualnya, Anda mendapatkan uang pajak?”

“Tepat. Ini cara mudah untuk mencuri uang pajak, jadi begitulah cara banyak penjahat kerah putih memulai. ”

“Saya tidak tahu …”

Koutarou mengerang tanpa sadar. Kejahatan di kepalanya yang sederhana berarti menyakiti orang atau mencuri dari mereka secara langsung. Dia bahkan tidak pernah memikirkan bagaimana seseorang mungkin menyalahgunakan sistem sebelumnya.

Konon, penjualan emas yang besar cenderung menarik perhatian. Relatif mudah untuk menangkap individu yang berurusan dengannya, seperti yang terjadi di tempat kerja Yurika. ”

Penyelundupan bukanlah pekerjaan yang mudah. Ada tugas yang sulit untuk memasukkan emas ke negara itu tanpa disadari, dan kemudian masalah menjualnya secara diam-diam. Itulah mengapa sebagian besar operasi besar dijalankan oleh organisasi daripada individu, dan majikan Yurika bukanlah perusahaan seperti itu.

“Polisi itu mengerikan ..”

“Jangan tersinggung, Yurika. Mereka mungkin sedang dalam penyelidikan besar, jadi mereka harus mencurigai semua orang. ”

Koutarou pikir dia akhirnya mengerti kenapa Yurika begitu tidak bahagia. Dia berasumsi polisi telah memarahinya atas keterlibatannya dalam kasus ini, dan dia kesal karena mereka mencurigainya.

“Tidak! Masalahnya adalah mereka sama sekali tidak mencurigai saya! ”

“Hah…?”

Namun, ternyata, Koutarou salah paham. Rahangnya membentur lantai saat Yurika menceritakan kisahnya.

“Wow, katsudon ini luar biasa! Terima kasih, petugas! ”

“Jadi, bagaimana menurutmu, partner?”

“Tidak peduli bagaimana kau mengirisnya … tidak mungkin gadis ini dipercayakan dengan sesuatu yang berharga.”

“Ya, menurutku juga begitu. Dia hanyalah pekerja paruh waktu yang terjebak dalam kekacauan. Ini baru hari ketiganya di sana. “

“Baiklah, nona muda, kamu bisa pulang setelah selesai makan. Maaf sudah menahanmu di sini sampai larut malam. Hanya melakukan pekerjaan kita. ”

“Ayo, petugas! Tidak bisakah kau mencurigaiku setidaknya sedikit ?! Silahkan!”

Yurika justru kesal karena polisi tidak pernah mencurigainya. Akan menjadi satu hal jika mereka hanya mengira dia adalah warga negara yang terhormat … tetapi itu benar-benar karena mereka percaya tidak ada yang akan mempercayainya untuk menjadi bagian dari operasi. Rasanya mereka menyebut dia tidak kompeten, dan Yurika memiliki harga dirinya — betapapun kecilnya itu.

Tetap saja, saya senang tidak ada yang benar-benar terjadi …

Koutarou menghela nafas lega bahkan saat Yurika menghantamkan tinjunya ke meja teh karena kesedihan. Dia senang Yurika tidak melakukan kesalahan; dia baru saja tidak beruntung. Karena itu, dia ingin melakukan sesuatu untuk menghiburnya.

“Katakan, Yurika …”

𝓮n𝓾𝐦𝗮.id

“Aku bukannya tidak kompeten, kamu dengar aku ?! Aku bisa menjadi orang jahat yang hebat jika aku mau— Hah? Apa itu?”

Saat Koutarou memanggilnya, Yurika perlahan berbalik. Dia masih meneteskan air mata, yang membuat hati Koutarou pedih. Dia benci melihatnya seperti ini.

“Mengapa kamu tidak berhenti bekerja saja?”

“Saya tidak bisa! Maka saya tidak akan bisa membeli manga! ”

“Jika Anda membutuhkan uang, saya dapat membantu Anda.”

“Apa?! Betulkah?! L-Lalu aku akan berhenti bekerja sekarang! ”

Rencana Koutarou adalah menjaga Yurika. Dia masih memiliki gajinya dari Theia, jadi mendukungnya secara finansial bukanlah masalah. Dia berniat memotongnya ketika dia menjadi dewasa untuk mendorongnya agar mandiri, tetapi dia ingin dia bisa fokus pada studinya saat mereka bersiap untuk universitas. Dia juga punya motif tersembunyi. Meskipun dia tidak akan pernah mengakuinya, ini adalah caranya memastikan dia tidak akan pernah melihat Yurika begitu putus asa karena kehilangan pekerjaan lagi. Insiden malang ini bukan salahnya, dan dia lebih suka merawatnya daripada melihatnya sesedih ini.

“Sebagai imbalannya, saya berharap Anda menggunakan semua waktu yang Anda habiskan untuk bekerja dan sebagai gantinya menghabiskannya untuk belajar.”

Dia juga prihatin tentang kurangnya waktu yang dihabiskannya di sekolah akhir-akhir ini, jadi rencana ini akan membunuh dua burung dengan satu batu.

“Apa ?! Tapi kemudian kapan saya akan membaca semua manga yang akan saya beli ?! ”

“Kamu orang bodoh! Itu akan sama jika Anda melakukan pekerjaan nyata! ”

“Tidak! Jangan kejam padaku, Satomi-saaan! ”

Saat Yurika menyadari bahwa pengaturan ini berarti harus belajar lebih banyak, dia melemparkan dirinya ke arah Koutarou dan memeluknya dengan putus asa.

Istirahat yang sulit.

Tapi tidak seperti sebelumnya, air matanya tidak lagi menggerakkannya. Dia tahu air mata ini berbeda dan, terlebih lagi, belajar akan menguntungkannya.

“Satomi-saaan, tidak bisakah kamu memberiku sedikit waktu untuk anime dan manga? Senang? ”

“Bagaimanapun juga kamu akan mendapatkannya. Saya tidak harus memberikannya kepada Anda. ”

“Hah?”

“Pikirkan tentang itu. Semua waktu itu Anda habiskan untuk bepergian dan hal-hal sekarang adalah waktu luang. Saya yakin Anda menghemat lebih dari satu jam dengan cara ini. ”

“Kalau dipikir-pikir, antara berganti pakaian, menata rambutku, dan benar-benar mulai bekerja … Ya, kamu benar! Itu setidaknya satu jam! ”

Setelah berbicara lebih banyak dengan Koutarou, Yurika akhirnya berhenti menangis. Terlepas dari ketakutan terburuknya, dia sebenarnya tidak jahat padanya. Faktanya, dia benar-benar membantunya.

“Adapun tunjangan Anda … Karena Anda harus belajar, saya akan membayar Anda setengah dari pekerjaan paruh waktu Anda, jadi 400 yen per jam.”

“Kamu bisa sedikit lebih tinggi! Kau sangat murah hati, Satomi-san! ”

“Menurutku bisa membeli sebuah volume manga untuk dipelajari selama satu jam adalah kesepakatan yang cukup bagus.”

“Hmm … Ya, kamu benar. Oke, kalau begitu aku akan belajar sebaik mungkin! ”

“Jika kamu berhasil menaikkan nilamu, aku akan menaikkan gajimu.”

“Hore! Tunggu, apa yang terjadi jika nilaiku turun? ”

“Begitu juga dengan tunjanganmu.”

“Apaaaaa ?! Kenapa kamu harus begitu jahat ?! ”

“Anggap saja ini sebagai pekerjaan. Kamu harus bekerja untuk itu. ”

“Ugh, Satomi-san, kamu sangat tegas …”

Begitu mereka menyelesaikan detail “pekerjaan” baru Yurika, dia kembali tersenyum. Koutarou merasa lega, meskipun dia tidak akan pernah bisa melakukannya. Sial baginya, bagaimanapun, Shizuka melihatnya menyeringai.

“Heehee, jadi kamu akhirnya mengambil istri pertamamu, kamu anjing licik. Kamu terlalu keras kepala, tahu? ” dia terkikik, mendorongnya dengan siku seperti yang dia lakukan.

Dia sepertinya terlalu menikmati dirinya sendiri. Hampir seperti dia telah menunggu ini.

“Tidak seperti itu, Tuan Tanah-san.”

“Sepertinya begitu, Satomi-kun. Anda tidak hanya membiarkan dia tinggal bersama Anda, sekarang Anda juga mendukungnya. ”

Untuk mewujudkan pedang kerajaan yang sebenarnya, Shizuka dan gadis-gadis lain telah mempertaruhkan nyawa mereka — jiwa mereka sendiri — demi Koutarou. Mereka aman dan sehat sekarang, tetapi mereka tidak tahu apa yang akan terjadi pada mereka saat itu. Mereka semua dengan senang hati membuat janji yang bahkan akan membuat pasangan lama ragu-ragu, dan Koutarou tahu itu. Tidak mungkin dia bisa menolak salah satu dari mereka sekarang. Jadi begitu dia bisa menerima perasaannya sendiri, dia tidak punya pilihan selain menerima perasaan gadis-gadis itu pada satu waktu. Setidaknya, begitulah Shizuka melihatnya, dan sepertinya Yurika adalah gadis pertama yang beruntung. Itulah kenapa dia menggoda Koutarou sekarang.

“K-Kamu salah paham! Lihat, dia keluar dari pekerjaan sekarang dan itu bahkan bukan salahnya! Aku tidak bisa melakukan apa – apa untuknya! ”

“Jadi begitulah caramu memutarnya, hmm? Heeheehee … ”

“Saya istri Satomi-san ?! Apakah kita akan berbulan madu ?! ”

“Teruslah bermimpi!”

Memukul!

“A-Aku sowwy, Shatomi-shan …”

𝓮n𝓾𝐦𝗮.id

Tentu saja, Koutarou tidak mau berurusan dengan ide ini. Dia adalah anak laki-laki yang serius dan bersungguh-sungguh yang percaya memiliki satu pasangan. Dia percaya bahwa pria yang baik harus memiliki satu istri, bahwa pria yang tepat akan dapat memilih. Dia samar-samar menyadari bahwa membuat pilihannya sendiri akan sulit, tetapi itu tidak menggoyahkan keyakinannya. Dia canggung seperti itu.

“Jangan khawatir, Satomi Koutarou,” kata Kiriha, yang dari tadi mendengarkan, sambil menyeringai.

“Hah? Tentang apa?”

“Saya tidak keberatan menjadi simpanan. Aku mencintaimu, dan aku tahu bahwa kamu mencintaiku. Hukum perkawinan permukaan bukanlah perhatian saya. ”

Senyumannya sangat meyakinkan, tapi kata-kata yang keluar dari mulutnya sangat mengkhawatirkan. Mereka menyalakan api di bawah semua gadis lain di kamar 106.

“Ah, kalau begitu, aku ingin menjadi hantu yang menghantuimu!” menimpali Sanae.

“Sanae-chan, setidaknya tawarkan untuk membantu pekerjaan rumah …” tegur separuh lainnya.

“Aku … akan bertanggung jawab atas hewan peliharaan Satomi-kun,” Maki dengan malu-malu menyatakan.

“Meong!” Snoozy setuju.

“Posisiku tergantung pada Yang Mulia,” kata Ruth.

“Jadi katamu, tapi kau akan menghentikanku jika aku memilih orang lain selain Koutarou, bukan, Ruth?” Theia bertanya.

Tentu saja, Yang Mulia.

“Aku terkesan kamu bisa mengatakan itu dengan wajah lurus, Pardomshiha …” gumam Clan.

“Bagaimana denganmu, Sakuraba-senpai?” Shizuka bertanya.

“Aku … aku akan percaya pada Satomi-kun dan mengikutinya,” jawab Harumi.

“Sungguh dewasa …”

“Dan bagaimana dengan dirimu sendiri, Kasagi-san?”

“Saya ingin membangun rumah di kota yang tenang dan hidup bahagia bersama keluarga saya …”

“Saya mengerti. Kehidupan yang menyenangkan dan damai terdengar indah. ”

Gadis-gadis itu sekarang dengan bersemangat membicarakan masa depan. Seperti yang diharapkan dari para remaja, mereka penuh dengan harapan dan impian … Namun terlepas dari ambisi mereka yang berbeda, tujuan mereka semua memiliki satu kesamaan: masa depan mereka bersama. Dan tidak hanya dengan Koutarou, tapi dengan satu sama lain. Gadis-gadis itu sekarang berbagi ikatan yang dalam berkat lambang di dahi mereka, dan gagasan untuk menjalani sisa hidup mereka tanpa satu sama lain tidak pernah terlintas dalam pikiran mereka.

“Tee hee. Kou-niisan memang kasar. Dia pikir dia masih harus memutuskan, tapi gadis-gadis itu sudah membuat keputusan. Kurasa dia tidak akan pernah bisa memutuskan lingkaran yang mereka bentuk di sekitarnya … ”

“Dia orang yang sangat baik, jadi akan sulit baginya … menurutku gadis-gadis lebih unggul di sini.”

Kotori dan Nalfa berbagi pandangan dan tawa. Mereka tidak tahu bagaimana hubungan Koutarou dan gadis-gadis itu menjadi begitu rumit, tetapi mereka tidak bisa membayangkan Koutarou pernah memilih salah satu gadis itu daripada yang lain. Namun demikian, hal itu tidak akan menghentikan Koutarou yang sungguh-sungguh untuk mencoba. Dia seperti Don Quixote yang melawan kincir angin — itu adalah pertempuran yang ingin dia lawan, tapi dia tidak akan pernah bisa menang. Kotori dan Nalfa tidak bisa menahan perasaan sedikit kasihan padanya, meski mereka cekikikan.

Saat Ruth berkata dia akan pergi berbelanja, Koutarou dengan cepat menawarkan diri untuk ikut. Dia mengklaim bahwa belanjaan untuk dua belas orang akan terlalu banyak untuk Ruth untuk membawanya sendiri, tetapi sebenarnya, dia hanya putus asa untuk melepaskan diri dari percakapan yang tidak nyaman. Berbelanja adalah alasan yang bagus.

“Pukul 13.00, kami melakukan pertemuan dengan kelompok bipartisan legislator tentang adendum pengecualian khusus untuk teknologi kedokteran. Pada jam 2 siang, kami mengadakan konferensi pers reguler. Dan pada jam 3 sore, kami mengadakan pertemuan pertukaran budaya antara Jepang, Bumi, dan Forthorthe. Setelah itu selesai, kita akan memeriksa pelabuhan antariksa yang sedang dibangun. ”

Ruth jelas tidak keberatan ditemani. Bahkan, dia senang bisa berduaan dengan Koutarou. Dia akan mengawal Theia dan Clan ke beberapa pertemuan keesokan harinya, jadi dia ingin bisa memberi pengarahan kepadanya tanpa gangguan. Pemeriksaan lapangan antariksa besok akan sangat penting, karena mereka akan berada di area terbuka yang membutuhkan keamanan lebih dari biasanya.

Kedengarannya Theia dan Clan akan sibuk.

Theia dan Clan sama-sama bersekolah di Kisshouharukaze High School, tapi mereka harus mengambil cuti untuk tugas resmi sesekali. Hari-hari mereka selalu sibuk, jadwal mereka padat … Tapi itulah yang mereka pilih sendiri. Terlepas dari kewajiban mereka, mereka masih ingin menjadi siswa sekolah menengah biasa sebanyak mungkin.

“Saya akan mengandalkan Anda, Guru.”

“Kamu bisa menyerahkan putri kepadaku, Ruth-san. Aku akan melindungi mereka. ”

𝓮n𝓾𝐦𝗮.id

Meskipun kekuatannya dipinjam, Koutarou memiliki kombinasi kekuatan unik yang membuatnya menjadi pengawal yang luar biasa. Tanggung jawab tambahan untuk mengawasi dua putri membatasi jadwalnya sendiri, tetapi dia tidak pernah mengeluh.

“Jika ada, Guru, saya ingin Anda melindungi hati mereka.”

“Aku akan … mencoba yang terbaik.”

“Ya, tolong lakukan. Heehee. ”

Meskipun hubungan saudara perempuannya dengan Theia jauh lebih kuat, Ruth selalu melakukan yang terbaik untuk menjaga kedua putri itu. Dengan kata lain, dia selalu menempatkan dirinya sebagai yang terakhir. Dia terus menerus memberitahu Koutarou untuk melindungi Theia dan Clan — idealnya baik secara fisik maupun emosional.

Aku juga harus melindungi Ruth-san …

Akan tetapi, Koutarou tahu bahwa Theia dan Clan akan sangat sedih jika terjadi sesuatu pada Ruth. Itu berarti dia juga harus menjaganya agar tetap aman untuk membuat para putri bahagia.

Tapi tidak hanya demi Theia atau Clan …

Sementara dia berjuang untuk mengungkapkannya, Koutarou ingin melindungi Ruth demi dirinya sendiri juga. Kehadirannya dalam hidupnya memiliki pengaruh besar padanya. Lambang di dahinya adalah bagian dari itu, tapi Koutarou tetap akan merasakan hal yang sama tanpanya. Ruth tidak penting baginya karena lambangnya; sebaliknya, dia memiliki lambang karena keduanya penting bagi satu sama lain. Koutarou tidak tahu apa yang akan dia lakukan tanpanya.

“Hah?” Tanpa disadari Koutarou menatap Ruth yang sedang memikirkannya, dan pakaiannya menarik perhatiannya. “Bukan itu yang biasanya kamu pakai, kan, Ruth-san?”

Ruth pada umumnya lebih menyukai pakaian yang lembut agar tidak mengalahkan Theia dengan cara apa pun. Dalam bukunya, seorang penjaga yang bersaing dengan seorang putri tidak mungkin dilakukan.

“Bisakah kamu tahu?”

“Ya, itu lebih manis dari biasanya …”

Pakaiannya hari ini, bagaimanapun, sama sekali tidak lembut. Dengan cuaca yang semakin hangat, dia memilih sesuatu yang jauh lebih pendek dari biasanya. Ansambel biru muda dan putih juga jauh lebih menarik, tetapi masih sangat mirip Ruth. Penampilannya yang imut memang mengutamakan fungsi, namun Koutarou menganggapnya gaya tanpa terkesan norak.

“Itu, um … Ini terlihat bagus untukmu.”

“B-Benarkah?”

Saat Koutarou menatapnya, wajah Ruth menjadi merah padam. Dia sepertiga senang karena dia menyadarinya, sepertiga malu karena dipandangi, dan sepertiga lagi malu karena dipuji. Sebenarnya, dia sangat gembira sehingga dia bisa langsung menari, tetapi sifatnya yang sederhana mengendalikan emosinya.

“Ya … Kalau dipikir-pikir, kamu selalu siap untuk bekerja karena secara teknis kamu selalu bekerja. Aku merasa ini pertama kalinya aku melihatmu dengan pakaianmu sendiri … Sangat menyenangkan. ”

“Menguasai…”

“Aku tidak tahu ini gayamu, Ruth-san.”

𝓮n𝓾𝐦𝗮.id

Ruth biasanya memilih pakaiannya untuk memuji pakaian Theia, tapi dia memilih pakaian ini sepenuhnya untuk dirinya sendiri. Koutarou sudah mengenalnya selama lebih dari dua tahun, tapi ini memang pertama kalinya dia melihatnya berpakaian seperti ini. Itu membuat dia terkesan.

“Saya ingin memakai sesuatu yang biru …”

“Mengapa?”

“Untuk mencocokkan Anda, Guru …”

Bagi Ruth, menjadi wakil kapten ksatria Satomi sama pentingnya dengan menjadi punggawa Theia. Biru adalah warna yang penting baginya. Apalagi … dia pernah bermimpi memakai pakaian seperti ini. Dalam mimpinya, dia secara aktif mengambil langkah untuk lebih dekat dengan Koutarou, jadi dia membeli pakaian ini dengan harapan bisa melakukan hal yang sama.

“A-aku mengerti …”

Kini giliran Koutarou yang tersipu. Mendengar Ruth memilih warna karena dia, dia merasa sangat bahagia dan malu. Hal itu membuat dia dan Ruth tidak yakin harus berkata apa satu sama lain, jadi mereka berdiri diam selama beberapa waktu.

“Y-Yah, kita harus berbelanja, Ruth-san!”

“Ya tuan. L-Ayo pergi. ”

Hanya menatap satu sama lain ketika mereka berdua sangat bingung itu sulit. Cara termudah yang bisa dipikirkan Koutarou untuk keluar dari situasi canggung ini adalah dengan melakukan tugas mereka. Maka mereka melanjutkan ke jalan perbelanjaan seolah-olah tidak terjadi apa-apa — yang merupakan kelegaan bagi mereka berdua.

“Jadi, tentang jadwal kita besok …” Ruth memulai, kembali ke hal yang awalnya ingin dia diskusikan dengan Koutarou.

“Cukup tentang besok.”

“M-Master?”

“Kita bisa menghemat pekerjaan untuk nanti,” jawab Koutarou sambil menatap lurus ke depan mereka, sama merahnya dengan sebelumnya.

“Oh tentu.”

Ruth bingung sesaat, tapi dia mengerti segalanya saat melihat wajah Koutarou. Itu hampir membuatnya menangis, tetapi dia berhasil menahannya. Dia tidak ingin merusak momen itu.

“Sebelumnya, Kiriha-sama mengatakan bahwa dia tidak keberatan menjadi gundikmu, tapi aku tidak keberatan tetap menjadi wakil kaptenmu …”

Dia memeluk Koutarou dan dengan lembut bersandar padanya. Mereka mulai berjalan seperti itu, meskipun detak jantung mereka yang semakin cepat membuat kecepatan mereka jauh lebih lambat dari sebelumnya.

“Sejujurnya, saya tidak berpikir seperti inilah seharusnya perilaku kapten dan wakil kapten. Rasanya seperti mencampurkan pekerjaan dan urusan pribadi … ”

“Kalau begitu aku ingin menjadi wakil kapten seperti itu.”

Lengan terjalin, mereka terus maju dalam angin awal musim panas yang hangat. Agak terlalu panas untuk bisa berdekatan, tapi tak satu pun dari mereka yang peduli. Mereka memiliki hal lain dalam pikiran mereka.

“Kamu bisa membuat Kiriha-san kabur demi uangnya, kamu tahu itu, Ruth-san?”

“Aku tahu. Tapi tahukah Anda, Guru, wanita memiliki kebutuhan tertentu. ”

“Apa? Apakah Anda mengatakan bahwa saya tidak bisa mencampur bisnis dan kesenangan juga? ”

“Saya tidak akan keberatan sebelumnya, tapi saya pikir saya telah berubah pikiran.”

“Sepertinya aku mengacau, ya?”

“Aku diberkati memiliki kapten yang sensitif dan pengertian, teehee …”

Jadi mereka mengikuti jalan ceria mereka, mengobrol sampai ke jalan perbelanjaan tentang hal-hal khusus.