Keberadaan Awal dan Akhir

Selasa, 5 April

Bertemu dengan Shiori dunia ini telah memberi harapan pada Koutarou. Lebih khusus lagi, itu adalah kata-katanya sendiri di dunia ini yang telah membantunya mengingat keinginannya dengan para penjajah. Mereka percaya padanya dan mereka menunggunya. Dia tidak bisa menyerah begitu saja, karena itu berarti meninggalkan mereka dan masa depan mereka bersama.

“Kupikir juga …”

Setelah meninggalkan Shiori, Koutarou langsung menuju situs penggalian tempat dia bekerja paruh waktu. Tetapi ketika dia berdiri di sana, menarik napas di atas bukit, yang bisa dilihatnya hanyalah ladang yang tidak terganggu. Tidak ada rekannya, peralatan mereka, atau bahkan gubuk cetakan yang mereka gunakan di mana saja. Itu tentang apa yang dia harapkan. Lagipula, tidak ada reruntuhan di sini di dunia ini.

“Tapi pasti ada sesuatu di sini …”

Tidak gentar, Koutarou berjalan maju dengan langkah tegas. Di tempat kerja atau lapangan kosong, Koutarou memukul kepalanya di sini dalam dua garis waktu yang berbeda. Memikirkan kembali hal itu, itulah yang memicu dia bisa melihat Sanae. Pasti ada sesuatu untuk itu. Koutarou yakin akan hal itu.

“Dan kemudian ada perasaan ini …”

Sesuatu telah menarik indra keenam Koutarou sejak dia menginjakkan kaki di ladang. Dia tidak tahu apa atau dari mana asalnya. Itu sangat samar sehingga dia benar-benar harus fokus padanya untuk merasakan apa pun. Tetapi sensasi itu hanya memperkuat keyakinannya.

“Mari kita lihat, daerah yang aku pimpin saat itu adalah …”

Mengingat apa yang dia bisa dari dua tahun lalu, Koutarou perlahan berjalan ke depan. Jika ada sesuatu di sini, masuk akal bahwa itu akan berada di sekitar tempat dia bekerja, tetapi tidak benar-benar di dalamnya. Itu pasti suatu tempat yang belum terungkap pada saat itu.

“Lalu ada hal bisbol … Apakah aku terkena bola? Atau apakah itu berguling ke semak-semak atau sesuatu? ”

Menurut apa yang dikatakan Shiori, dia bermain baseball dengan teman-temannya ketika itu terjadi. Tapi karena Shiori tidak ada di sana secara pribadi, dia tidak tahu semua detailnya. Koutarou harus mengisi bagian yang kosong untuk dirinya sendiri.

Ada beberapa cara yang bisa dia lakukan untuk memukul kepalanya. Dia bisa saja terkena bola nyasar, atau meluncur ke sesuatu saat mencoba menangkapnya. Tapi Koutarou berpikir kemungkinan yang paling mungkin adalah dia mengejar satu ke semak-semak. Itu cukup umum untuk tersandung pada hal-hal di bawah kaki ketika melihat ke langit untuk mencoba dan menangkap bola.

“Yang berarti … pasti ada di sekitar sini?”

Memindai area itu, Koutarou membuat catatan tentang semua semak dan semacamnya yang berada di dekat tempat kerjanya. Jika dia dan teman-temannya bermain baseball di sini, mereka akan membutuhkan area yang cukup luas untuk itu. Mereka membutuhkan ruang yang cukup untuk memposisikan tim mereka dengan benar, terutama pemain tengah, pitcher, dan catcher. Koutarou melihat sekeliling dan memikirkan bagaimana dia meletakkan berliannya, lalu memikirkan posisi mana yang paling dekat dengan area kerjanya. Ketika dia melakukannya, dia menyadari bahwa ada rerimbunan pohon yang dia lihat sebelumnya yang pada dasarnya adalah tempat dimana bangku-bangku akan turun dari pangkalan pertama. Dia bisa dengan mudah membayangkan dirinya bertanggung jawab atas base pertama atau bidang kanan dan berlari menuju hutan setelah bola.

“Jadi, lewati ini …”

Koutarou berjalan ke hutan dan menatapnya. Di luar masih banyak cahaya, tetapi hutannya sudah cukup besar sehingga sulit untuk melacak pijakannya. Pepohonan dan semak-semak juga cukup lebat sehingga sulit untuk melihat apa pun di depan. Tapi semakin lama dia berdiri di sana, semakin kuat perasaan itu. Pasti ada sesuatu di sana.

Suara mendesing!

“Pedang ?!”

Seolah-olah untuk mengkonfirmasi teorinya, kedua pedangnya, Saguratin dan Signaltin, muncul di depannya. Dia belum memanggil mereka. Mereka muncul sepenuhnya sendiri.

“… Jadi aku butuh pedang, ya?”

Itu aneh. Tanpa gadis-gadis itu, Koutarou tidak akan pernah pergi ke Forthorthe … artinya dia seharusnya tidak memiliki pedang di tangannya. Namun di sinilah mereka. Penuh dengan pertanyaan, Koutarou meraih kedua pedang itu. Meskipun dia tidak tahu apa, dia yakin bahwa pedang yang datang kepadanya sendiri berarti sesuatu.

“Koutarou …”

Saat dia menggenggam pedang, dia bisa mendengar suara seseorang di kepalanya. Itu adalah kenangan seseorang yang memanggil namanya di masa lalu.

“Betul sekali! Saya ingat pernah mendengar suara seseorang di sini! ”

Dengan itu, Koutarou memulihkan sebagian ingatannya yang hilang. Dua tahun lalu pada hari itu, dia mendengar suara aneh memanggilnya ketika dia sedang bekerja dan datang ke hutan ini untuk menyelidiki.

“Koutarou …”

Ketika dia memutar ulang apa yang dia ingat tentang hari itu di kepalanya, dia mendengar suara itu lagi. Tapi kali ini bukan memori.

“Cara ini…”

“Itu sama dengan hari itu … Aku mendengar suara ini dan memasuki hutan …”

Mengenang kembali ingatannya, Koutarou melangkah ke hutan. Sangat padat sehingga sulit untuk melihat ke depan. Saat itu, dia yakin bahwa Kenji yang mencoba mengerjainya. Dan di dunia ini, dia yakin dia tidak akan ragu untuk mengejar bola di sini.

“Lalu … aku jatuh ke lubang ini!”

Akhirnya, Koutarou menemukan sebuah lubang yang cukup besar untuk ditampung seseorang yang sebagian besar disamarkan oleh semak-semak. Di sinilah dia jatuh dan memukul kepalanya.

Menjadi yang kedua kalinya di sini, Koutarou lebih berhati-hati. Alih-alih jatuh, dia dengan hati-hati turun ke lubang. Gelap di dalam, tapi dia bisa melihat dengan cukup baik berkat pancaran pedangnya. Tidak butuh waktu lama untuk mencapai bagian bawah, yang, tidak seperti poros kecil ke bawah, sangat terang.

“Apa ini?!”

Koutarou mendapati dirinya berada di sebuah ruangan yang membentang sepuluh meter ke segala arah dengan lantai dan dinding batu yang rumit. Berdiri di tengah itu semua sembilan pilar membentuk lingkaran. Masing-masing setinggi seseorang dan memiliki bola bercahaya berwarna berbeda di atasnya. Ada tujuh warna pelangi, ditambah putih dan hitam. Ketika mereka bercampur, mereka menghasilkan cahaya hangat seperti matahari.

“Ada seseorang di sini?”

Di tengah lingkaran yang dibentuk oleh pilar adalah satu berdiri. Itu juga terbuat dari batu, dan permukaannya telah dicukur dengan indah hingga sempurna. Di atasnya berdiri seorang gadis yang sendirian dengan penampilan yang misterius. Dia memiliki rambut panjang berkilauan di sembilan warna cahaya yang dipantulkan. Pakaian uniknya terlihat seperti milik gadis kuil, tetapi memiliki perasaan yang jauh lebih tua darinya. Ketika Koutarou menatapnya dengan cermat, dia bisa melihat bahwa kakinya bahkan tidak menyentuh alas. Dia nyaris melayang di atasnya. Tapi yang paling menonjol tentangnya adalah matanya. Mereka sangat jelas dan cantik. Menatap mereka seperti mengintip ke dalam danau yang masih asli. Dan mata indah itu menatap tepat ke arah Koutarou.

Ini aneh … Perasaan apa ini?

Koutarou bingung, tetapi tidak ada rasa khawatir atau gelisah. Dia tidak merasa takut atau khawatir tentang gadis misterius di depannya. Justru sebaliknya. Dia merasa akrab dengannya. Seolah dia adalah seseorang yang dia kenal baik.

Saya belum pernah bertemu dengannya sebelumnya … Tidak, saya pernah bertemu dengannya di Folsaria, tetapi saat itu ia memiliki empat warna … Siapa gadis ini?

Koutarou ingat satu pertemuan sebelumnya dengan gadis ini, tapi dia hanya melihatnya. Mereka belum pernah bertemu, apalagi berbicara. Seharusnya tidak ada alasan bahwa dia merasakan hal ini tentangnya.

𝐞𝓃𝘂𝐦a.𝓲𝗱

Shing!

“Pedang ?!”

Sementara Koutarou bingung akan identitasnya, kedua pedangnya meninggalkan sarungnya dan melayang di udara di hadapannya sendiri. Dari sana, mereka berubah menjadi satu dan mulai bersinar banyak warna. Itu adalah Nalfalaren, yang bilahnya bersinar seperti gadis di depannya.

“Koutarou, aku selalu menunggumu …”

Seolah dia sedang menunggu pedang menjadi satu, gadis itu mulai berbicara. Dia mengenali suaranya. Dia sudah mendengarnya sebelum datang ke sini, dan dia sudah mendengarnya dalam keadaan yang sama dua tahun sebelumnya. Tapi mendengarnya lagi sekarang, dia merasa seperti dia tahu itu dari tempat lain juga. Rasanya seperti suara seorang teman lama, tapi itu tidak mungkin benar. Dia tidak ingat pernah berbicara dengannya. Sesuatu tidak bertambah.

“Apa yang kamu …”

Tanpa takut, Koutarou perlahan melangkah mendekati gadis itu. Hatinya mengatakan kepadanya bahwa dia tidak menimbulkan bahaya, meskipun itu semakin membingungkannya.

“Kau yang tak terbatas ada dalam rentang waktu tak terbatas dan alam semesta tak terbatas, tapi kau di sini adalah yang pertama kembali dengan kesembilan warna yang berada di pedang ini.”

Saat Koutarou mendekat, gadis itu turun dari alas dan menghadapnya. Dia lebih pendek daripada dia, tapi karena dia sedikit melayang, mereka berdiri secara kasar.

“Kamu siapa? Apa yang kamu bicarakan?”

Kebingungan Koutarou hanya bertambah saat mereka bertukar pandang. Dia merasa seperti dia tahu mata itu dan apa yang ada di sisi lain dari mereka.

“Harapan pertama telah terkabul. Dua lagi. ”

Tetapi alih-alih menjawabnya, dia hanya mengatakan hal-hal yang membingungkannya lebih lanjut.

“Ah…”

Namun, itu menendang semuanya. Ingatannya yang hilang dari dua tahun yang lalu datang kembali kepadanya dengan kecepatan yang menakutkan, seperti air dari bendungan yang meledak.

Dua tahun yang lalu, Koutarou jatuh ke lubang yang sama dan bertemu dengan gadis yang sama yang dia berdiri sebelumnya sekarang. Pengalamannya sebagian besar sama, satu-satunya perbedaan adalah bahwa ia berjaga-jaga untuk pertama kalinya karena semuanya tidak dikenalnya.

“Apakah kamu…”

“Aku sendiri yang mencari jawaban itu.”

𝐞𝓃𝘂𝐦a.𝓲𝗱

“Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Aku selalu menunggu. Agar kamu datang padaku … “

Apa yang dia katakan sangat abstrak sehingga Koutarou tidak bisa memahaminya. Saat itu, dia masih memiliki tembok tinggi di sekeliling hatinya. Dia tidak memiliki harapan untuk membuat hubungan yang langgeng dengan kenalan yang lewat, jadi dia tidak terlalu peduli apakah dia mengerti apa yang terjadi padanya atau tidak. Tapi dia mengatakan sesuatu yang menarik minatnya. Dia bilang dia sedang menunggunya.

“Kamu menungguku …? Maksud kamu apa?”

“Kamu memiliki potensi yang tak terbatas. Anda adalah satu-satunya harapan yang dapat membebaskan saya dari kemahatahuan dan kemahakuasaan saya. Singularitas dalam probabilitas. ”

“Aku tidak benar-benar mengikuti … Bisakah kamu mengulanginya dengan cara yang aku bisa mengerti?”

Kata-katanya membingungkannya, jadi dia menghilangkan sebagian besar penjelasan dan hanya mengatakan kepadanya apa yang perlu dia ketahui. Karena dia tidak bisa menceritakan segalanya padanya, itu akan menjadi satu-satunya cara untuk membuatnya bekerja.

“Aku akan memberimu tiga permintaan. Tiga dan hanya tiga, tetapi untuk apa pun. “

“Kau akan mengabulkan … permintaan?”

“Iya.”

“Ada keinginan …? Anda benar-benar berarti apa-apa? “

“Iya.”

Itu hanya mengipasi api kebingungannya. Tidak mungkin dia bisa mempercayai klaim seperti itu. Bahkan jika dia serius, dia berpikir bahwa dia hanya berbicara secara metaforis. Dia berpikir bahwa dia hanya berarti dia akan melakukan yang terbaik untuk mewujudkan keinginannya.

“Baiklah, kalau begitu, sebagai permulaan … Aku ingin bersenang-senang di sekolah menengah yang penuh suka dan duka. Tetapi karena saya akan mengikuti ujian masuk universitas sebagai tahun ketiga, saya kira itu hanya akan berlanjut sampai akhir tahun kedua saya … Bagaimana dengan itu? ”

Maka Koutarou dengan santai membuat permintaan pertamanya. Itu adalah keinginan yang tidak berbahaya — keinginan yang tidak akan hancur jika itu tidak terjadi. Dia tidak tahu mengapa gadis ini mengajukan tawaran seperti itu, tetapi dia tidak berpikir itu terlalu banyak permintaan yang tidak realistis. Lagipula, jika dia punya teman di sini, maka kehidupan SMA-nya akan berubah menjadi lebih baik.

“Saya mengerti. Kemudian-“

Dan sebagai hasilnya, Koutarou memang menjalani kehidupan sekolah menengah yang menyenangkan penuh suka dan duka selama dua tahun.

Mengembalikan ingatannya, Koutarou terguncang. Dia sekarang ingat apa yang dia harapkan dan apa yang telah terjadi sesudahnya, tetapi bahkan kemudian, sulit untuk menerimanya. Ini benar-benar menghancurkan bumi.

“T-Tunggu sebentar! Apakah itu berarti Anda mengirimnya kepada saya ?! ”

“Iya. Kamu seharusnya memiliki kehidupan sekolah menengah yang menyenangkan penuh suka dan duka, seperti yang kamu harapkan, ”jawab gadis itu dengan anggukan tegas.

Yang dimaksud dengan “mereka,” maksud Koutarou para penjajah. Dan dengan menyetujui, gadis itu mengakui bahwa dia mengirim mereka ke kamar 106. Koutarou bertemu dengan penjajah dan bertarung dengan mereka, lalu perlahan-lahan mulai memahami dan merasakannya. Mereka berpegangan tangan dengan tebal dan tipis, ekstrem dan sehari-hari … semua karena dia menginginkannya.

“Lalu mengapa?! Jika kamu melakukan semua itu, kenapa kamu tiba-tiba berhenti ?! ”

Koutarou berasumsi bahwa jika dia yang mengirim gadis-gadis itu, dia pasti yang akan membawa mereka pergi. Dan dia tidak mengerti mengapa. Baik dia dan gadis-gadis itu sangat menderita karenanya. Dia bisa saja membiarkan mereka.

“Keinginanmu adalah selama dua tahun. Karena waktu yang ditentukan telah berlalu, saya mengembalikan semuanya menjadi normal. ”

Alasan dia menghapus gadis-gadis itu sederhana. Itu karena keinginan Koutarou telah terpenuhi. Dua tahun lalu, Koutarou mengira dia harus bekerja keras dan belajar untuk tahun terakhir sekolah menengahnya. Itu sebabnya dia hanya ingin bersenang-senang selama dua tahun. Dan dengan demikian, keinginannya sekarang telah kedaluwarsa. Di satu sisi, itu semua bisa dihubungkan ke dinding di sekitar hati Koutarou itu. Untuk Anda lihat, di masa lalu, ikatan dan persahabatan yang langgeng belum dimasukkan dalam keinginannya untuk kehidupan SMA yang menyenangkan. Dia tidak pernah bermimpi untuk meminta itu. Tetapi dua tahun terakhir telah mengubah kerangka berpikirnya, menjadikannya masalah sekarang.

“Jadi begitu ya …”

Itulah kebenaran di balik probabilitas yang tumpang tindih yang ditunjukkan Kiriha. Sulit dipercaya, tetapi ramalannya dan semua yang terjadi mendukung apa yang diklaim gadis ini. Koutarou tidak bisa menemukan satu cara untuk membantahnya.

“… Aku masih punya dua keinginan, kan?”

“Iya. Dua dan hanya dua. ”

Hanya satu masalah yang tersisa, dan itu yang harus dilakukan dari sini. Koutarou memiliki dua tahun yang menyenangkan, jadi dia sekarang harus fokus belajar seperti yang telah dia rencanakan. Atau dia bisa berharap untuk sukses dalam ujiannya. Dia bahkan bisa berharap untuk tahun yang menarik. Jika dia menetapkan batas waktu, semuanya dapat dengan mudah kembali normal seperti waktu ini. Ada kemungkinan tak terbatas.

“Lalu … kembalikan mereka padaku.”

Tapi yang diinginkan Koutarou hanyalah gadis-gadis yang hilang dikembalikan padanya. Dia tidak pernah mempertimbangkan keinginan untuk hal lain, dan dia tidak berpikir dua kali.

“Dengan ‘mereka,’ maksudmu semua sembilan?”

“Betul sekali. Tidak lebih, dan tentu saja tidak kurang. ”

Di masa lalu, Koutarou dan Clan telah berselisih soal dilema tentang waktu mereka. Mereka hanya punya begitu banyak waktu, dan karenanya terpaksa memilih siapa yang akan diselamatkan dan siapa yang tidak menyelamatkan dalam perjalanan kembali ke kehidupan normal mereka. Mereka sampai pada kesimpulan bahwa hal terbaik yang harus dilakukan adalah tidak mencari mereka yang perlu diselamatkan, tetapi membatasi campur tangan mereka untuk membantu mereka yang ada di depan mereka. Itulah aturan yang mereka putuskan tentang cara menangani hidup mereka yang terbatas.

Dan Koutarou menerapkan cara berpikir yang sama sekarang. Jika dia benar-benar dapat memiliki keinginan yang diberikan kepadanya, itu adalah kekuatan yang jauh lebih besar daripada perjalanan waktu. Tapi dia membatasi dirinya untuk memperbaiki situasi saat ini. Dia tidak ingin bermain dewa. Dia hanya ingin hidupnya kembali.

“Jika gadis-gadis itu dikembalikan tanpa batasan waktu, dunia yang kamu tinggali bersama mereka akan ditetapkan secara permanen sebagai kenyataanmu. Anda tidak akan dapat kembali ke kehidupan normal yang Anda inginkan di masa lalu. ”

Dengan gadis-gadis di sekitar, dunia Koutarou akan terbuka dengan cara yang sulit dipercaya dan tidak bisa dibatalkan. Itu akan mengubah hidupnya selamanya, artinya dia tidak akan pernah bisa kembali menjadi siswa sekolah menengah biasa.

“Saya tidak keberatan. Tolong lakukan itu.”

𝐞𝓃𝘂𝐦a.𝓲𝗱

“… Kenapa kamu merasa seperti itu?”

“Bukannya aku punya alasan tertentu. Hanya saja saya membutuhkan semuanya dalam hidup saya. Sebelum saya menyadarinya, itu adalah kehidupan normal saya. ”

Matahari terbit di pagi hari dan terbenam di malam hari. Awan hujan membuat pelangi. Tidak perlu ada penjelasan untuk itu, itu hanya cara dunia bekerja. Dan untuk Koutarou … bagian dari dunianya adalah penjajah. Sama sekali tidak masalah mengapa; itu hanya bagaimana hal itu terjadi.

“Hal yang sama berlaku untuk mereka … dan orang-orang di sekitar mereka! Inilah yang kita semua harapkan! ”

Koutarou ingat gadis kecil yang berduka atas kehilangan Kiriha meskipun dia tidak bisa mengingatnya. Dia merasa seperti kehilangan sesuatu, dan itu membuatnya sangat kesal. Itu mungkin juga terjadi pada semua teman dan keluarga gadis-gadis lain. Orang tua Sanae, teman sekelas Harumi, teman-teman Yurika di klub … Daftarnya berlanjut. Koutarou juga harus mengembalikan matahari dan pelangi ke tempat yang seharusnya. Bahkan jika awal dari segalanya tidak lebih dari tingkah, itu terlalu nyata sekarang.

“Ah, selama berlalunya hari dan malam yang tak berujung, melalui persimpangan jarak yang tak terukur … Berapa kali aku memimpikan saat ini di dunia tak terbatas namun tertutup ini?”

Anehnya, setelah mendengar keinginan Koutarou, gadis itu mulai menangis. Air mata mengalir di pipinya tanpa henti, menangkap sembilan lampu warna-warni yang bersinar di ruangan ketika mereka jatuh ke lantai.

“Kenapa kamu menangis? Apakah kamu sedih?”

Koutarou tidak mengerti mengapa gadis di depannya menangis. Harapannya seharusnya bukanlah apa pun yang membuatnya kesal, namun ada air mata yang keluar dari matanya. Koutarou mau tidak mau menganggapnya misterius.

“Tidak, aku menangis karena aku bahagia. Saya senang bahwa Anda menginginkan gadis-gadis dan membuat keinginan itu. ”

Saat gadis itu menggelengkan kepalanya, air mata berkilauan mengalir dari matanya. Dia mencoba menyeka matanya, tetapi tidak peduli berapa kali dia melakukannya, air mata terus mengalir. Pada akhirnya, dia menyerah untuk menghapus air matanya dan tersenyum. Pipinya masih basah karena menangis, tetapi senyumnya memang menyenangkan.

“Aku selalu menunggu untuk itu … Kamu akhirnya berharap untuk itu, Koutarou …”

Saat dia tersenyum, tubuhnya berubah semi transparan. Untuk sesaat, Koutarou berpikir kalau dia akan menghilang juga, tetapi dia segera menyadari bahwa itu adalah kesalahpahaman.

“Hei, Koutarou! Apakah kamu kesepian? Saya! Cepat dan hibur aku! ”

“Kamu akhirnya mengatakannya dengan jelas. Berapa lama Anda akan mengatakan sesuatu yang begitu sederhana? Astaga … ”

“Yang Mulia, tolong jangan salahkan Guru. Sebagai seorang pria, saya yakin ini lebih sulit baginya daripada yang bisa kita bayangkan. ”

“Yah, aku akan memuji kamu karena dengan jujur ​​mengatakannya daripada menjadi keras kepala, Veltlion.”

“M-Maki-chan, kamu harus mengatakan sesuatu pada Koutarou bukannya menangis.”

“Tapi … Tapi Satomi-kun hanya … Hic … Aku sangat senang …”

“Oh? Kamu terlihat sangat tenang, Sakuraba-senpai. Karena kamu yang terakhir, apakah kamu melakukan sesuatu yang berani seperti memberinya ciuman selamat tinggal? ”

“Aku tidak! Saya pasti tidak menciumnya! Apa kau bahkan mendengarkanku, Kasagi-san ?! ”

Ketika gadis di tengah berubah semi-transparan, sesosok muncul dari masing-masing dari sembilan pilar di sekitarnya. Itu kesembilan penjajah, sama-sama transparan. Melihat hal-hal itu, bagi Koutarou hampir seperti gadis di tengah itu yang memberi mereka kehidupan.

“K-Semua orang, kamu baik-baik saja ?!”