Front Bersatu Lagi

Kamis, 30 Desember

Pada saat Ceilēshu menyerukan gencatan senjata dan menuntut dia memberikan bukti yang dia miliki terhadap Elfaria, peluang Vandarion untuk menang praktis telah direnggut darinya. Bukti palsu yang dia buat tidak akan pernah ditahan di pengadilan. Menyerahkannya pada dasarnya akan mengekspos dirinya sebagai penipuan. Dia hanya berharap bisa lolos begitu saja karena dia punya begitu banyak hakim dan pejabat pengadilan di bawah jempolnya. Mereka setia kepadanya, dan dia tidak punya alasan untuk berpikir mereka tidak akan berpaling ke arah lain. Namun, setelah Ceilēshu menyerukan penunjukan pengadilan khusus untuk menangani kasus Elfaria, itu semua tidak ada artinya. Membalikkan bukti ke pengadilan Ceilēshu bukanlah pilihan. Tapi harga untuk itu akan dicap tentara kudeta. Vandarion sebagian besar mendapat dukungan dan bantuan warga dengan mengklaim tujuan sebenarnya adalah untuk menghukum Elfaria yang korup. Tapi begitu dia membuka kedok sebagai musuh negara, dia dan perjuangannya telah kehilangan validitasnya. Itu adalah awal dari spiral ke bawah, dan tidak sulit untuk membayangkan apa yang akan terjadi selanjutnya.

Namun, setelah disudutkan, Vandarion memutuskan sebuah rencana putus asa untuk melarikan diri dari situasinya yang putus asa. Dia akan memancing Koutarou dan yang lainnya ke asteroid sementara dia membawa pasukan ke istana kekaisaran untuk merebut permaisuri. Namun, itu tidak semudah kedengarannya. Bahkan tanpa Koutarou dan teman-teman di sana, istana masih sangat dijaga dengan baik. Selain itu, pasukan permukaan Tentara Kekaisaran dan armada pribadi Ceilēshu telah ditempatkan di sana. Namun entah bagaimana, Vandarion dan anak buahnya berhasil menculik Elfaria dan Ceilēshu. Pasti ada sesuatu di baliknya.

“Menurut penjaga kerajaan, sepertinya mereka benar-benar diperdaya. Semua sistem keamanan dilewati. Tetapi meskipun begitu, mereka akan membutuhkan ketelitian dan kecepatan yang ekstrem untuk dapat melakukannya. Itu akan sama dengan taktis untuk mendapatkan tank melalui mata jarum dengan kecepatan kilat, ”jelas Ruth.

Dia telah berbicara dengan istana kekaisaran selama beberapa waktu dan berada di tengah melaporkan apa yang telah dia pelajari kepada Koutarou dan yang lainnya di jembatan Ksatria Biru. Rupanya Vandarion telah mengirim pasukan khusus untuk melancarkan serangan mendadak ke istana kekaisaran, dan di tengah kekacauan, menggunakan naga untuk masuk dan menangkap Elfaria dan Ceilēshu. Serangan itu metodis dan teliti. Semuanya direncanakan sehingga mereka bergerak di waktu yang tepat dan di tempat yang tepat, melewati sistem keamanan dan penjaga. Eksekusi yang akurat dan cepat dari rencana itu hampir bersifat mekanis, dan menurut kapten penjaga kerajaan, musuh selangkah lebih maju dari mereka di setiap belokan. Mereka praktis tidak berdaya ketika pasukan Vandarion menyerbu masuk dan membawa permaisuri pergi.

“Mungkin mereka mengirim mata-mata super? Kau tahu, jenis yang mendapat perintah yang menghancurkan diri sendiri setelah kau membacanya, seperti pria ganda-oh-sesuatu-atau-yang lain, ”saran Sanae.

Berbicara secara rasional, mata-mata adalah kemungkinan yang sangat nyata. Seseorang bisa saja mengumpulkan semua jenis informasi tentang istana, menganalisis psikologi para penjaga, dan menyuap personel kunci jika diperlukan untuk melakukan serangan semacam ini. Namun, ada satu masalah besar dengan teori itu.

“Belum cukup waktu untuk itu. Sejak Yang Mulia Elfaria kembali ke istana kekaisaran, para penjaga dan langkah-langkah defensif telah ditata ulang. Saya tidak bisa membayangkan ada yang bisa mengumpulkan kecerdasan yang diperlukan untuk mem-bypass semua itu hanya dalam beberapa hari saja, ”kata Kiriha.

Kiriha merasa bahwa betapapun terampilnya mata-mata, dasar untuk rencana seperti ini terlalu besar untuk usaha satu orang dalam rentang waktu yang begitu singkat.

“Kalau begitu … tersangka utama kita mungkin adalah Darkness Rainbow. Mereka juga yang berada di belakang naga mekanik itu, ”menawarkan Shizuka.

Setelah pertemuannya dengan itu sebelumnya, Shizuka terutama berfokus pada naga mekanik. Sementara itu dilengkapi dengan berbagai senjata dan teknologi energi spiritual, itu juga telah ditingkatkan dengan sihir Darkness Rainbow. Jika mereka terlibat kali ini juga, itu bisa membantu menjelaskan bagaimana Vandarion mampu melakukan serangan seperti itu pada istana kekaisaran.

“Yah, dengan sihir ramalan Dark Green, mereka akan bisa menjalankan rencana tanpa persiapan apa pun, tapi …” renung Kiriha.

“Aku pikir itu bukan mereka. Mereka pasti penjahat, tapi ini tidak seperti mereka. Selain itu, jika mereka akan mencoba sesuatu seperti ini, mereka akan melakukannya dalam pertarungan kami sebelumnya, kan? ” tambah Koutarou.

Shizuka membuat poin yang bagus, tetapi Kiriha dan Koutarou skeptis. Sementara sepertinya kemungkinan bahwa Darkness Rainbow mungkin terlibat dalam serangan terhadap istana, mereka sebenarnya sudah memiliki lebih dari satu kesempatan untuk melakukan sesuatu seperti ini. Namun, dalam pertarungan mereka sebelumnya, Darkness Rainbow secara khusus menahan diri dari menyerang istana dan menggunakan lebih banyak senjata daripada yang diperlukan untuk mencegah korban sipil. Serangan Vandarion mengambil pendekatan sebaliknya, dan Koutarou dan Kiriha enggan percaya Darkness Rainbow tiba-tiba melakukan tindakan seperti itu.

“Ada begitu banyak yang kita tidak tahu … tapi kita tidak bisa menyelamatkan ibuku dan Ceilēshu sampai kita menyelesaikan ini semua.”

Pada akhirnya, masalahnya dirangkum oleh Theia. Jika mereka mencoba menyelamatkan Elfaria dan Ceilēshu tanpa ide yang lebih baik tentang tipuan apa yang Vandarion miliki, mereka semua bisa dalam kesulitan. Sangat berbahaya untuk mencoba hal seperti itu tanpa mengetahui apa yang mereka hadapi.

“Sepertinya aku harus bermain bersama,” Koutarou mengakui.

Elfaria dan Ceilēshu saat ini sedang ditahan di benteng ruang yang tersembunyi di balik bulan Planet Forthorthe. Vandarion meminta Koutarou datang sendiri, dan dia bersedia, mengingat situasinya.

“Koutarou!”

“Kamu tidak bisa, Koutarou-sama!”

Theia dan Harumi memprotes, tapi jelas gadis-gadis lain juga menentangnya. Mereka bisa tahu apa yang sebenarnya diinginkan oleh Vandarion.

“Bahkan jika kamu menyerah pada tuntutannya, Vandarion tidak akan membiarkan ibu dan Ceilēshu pergi! Dia memintamu untuk datang sendiri sehingga dia bisa membunuhmu! Anda tahu itu, bukan ?! ” Theia berteriak.

Vandarion telah menculik Elfaria dan Ceilēshu untuk memancing di Koutarou dan membunuhnya. Setelah itu, dia akan menyandera mereka dan menggunakannya untuk bernegosiasi dengan Forthorthe. Dengan permaisuri saat ini dan seorang putri ditangkap, tangan Angkatan Darat Kekaisaran akan diikat — terutama begitu dengan Ksatria Biru di luar gambar. Rencana Vandarion sangat transparan. Dia ingin menghabisi Koutarou dan menggunakan kematiannya untuk menelanjangi orang-orang dari harapan mereka.

“Meski begitu, aku tidak bisa meninggalkan mereka berdua,” kata Koutarou, menggelengkan kepalanya.

“Koutarou …” kata Theia, kekhawatiran terdengar di suaranya.

Dengan dua sandera kerajaan, Vandarion akan membunuh salah satu dari mereka dan mengklaim bahwa Ksatria Biru telah meninggalkan keluarga kerajaan jika Koutarou tidak melakukan apa yang diinginkannya. Dia akan menggunakannya untuk memprovokasi warga dan mendorong perbedaan pendapat. Tapi bukan itu yang sebenarnya penting bagi Koutarou. Perhatian utamanya adalah menyelamatkan Elfaria dan Ceilēshu. Mereka berdua berjuang mati-matian untuk melindungi negara dan rakyatnya, dan Koutarou tidak bisa membiarkan dirinya duduk dan menonton ketika mereka menemui nasib buruk setelah semua yang mereka lakukan. Dia ingin pergi menyelamatkan mereka, bahkan jika itu berarti melangkah ke ruang singa.

“Tapi aku tidak akan mati. Jika saya segera bertindak, kita mungkin bisa mencari tahu bagaimana mereka menyerang istana kekaisaran. Saya ingin Anda menyelamatkan Yang Mulia dan Yang Mulia. ”

Jika Koutarou bergerak di benteng ruang angkasa dalam upaya untuk menyelamatkan Elfaria dan Ceilēshu, Vandarion mungkin akan mencoba dan melawannya dengan taktik yang sama yang digunakannya untuk menyerbu istana. Jika Kiriha bisa membuat rencana berdasarkan itu, mereka mungkin benar-benar memiliki kesempatan untuk menyelamatkan Elfaria dan Ceilēshu. Koutarou bersedia bertaruh tentang kemungkinan itu, betapapun kecilnya.

“Saat ini, itu kesempatan terbaik kita. Bukankah begitu? ” Koutarou bertanya, menoleh ke arah para gadis.

Dengan kata-kata itu, keheningan menyelimuti jembatan Ksatria Biru. Sembilan gadis di sekitar Koutarou semua tahu bahwa apa yang dia katakan itu benar, tetapi meskipun demikian, mereka enggan mengakuinya. Sulit membiarkan Koutarou pergi untuk menangani ini sendirian. Jika mereka melakukan apa yang dia katakan, dia mengambil risiko yang membuat mereka semua gugup. Namun, mereka tahu itu perlu dilakukan. Semua orang tahu jawabannya, namun tidak ada yang mau mengatakan apa pun. Keheningan berlanjut selama beberapa menit.

“Maaf telah mengganggu selama pertemuanmu, komandan. Kami telah menerima pemberitahuan bahwa mantan CEO DKI memiliki pesan penting bagi pemegang saham terbesarnya. ”

Pada akhirnya, yang memecah keheningan adalah pesan masuk yang aneh dari markas Angkatan Darat Kekaisaran.

Pemegang saham terbesar saat ini dari Dragon Knight Industries adalah Koutarou. Dia telah menggunakan dana yang cukup untuk mengamankan 51 persen saham perusahaan, yang secara teknis membuatnya menjadi pemegang saham terbesar, tetapi juga memberinya banyak pengaruh terhadap manajemen perusahaan. Koutarou tidak berniat mengubah arah yang dituju perusahaan, tetapi dia telah menutup beberapa departemen dan memecat CEO sebelumnya untuk mencegah perusahaan mengerahkan segala pengaruhnya atas situasi politik saat ini. Dan sekarang CEO yang diberhentikan itu memanggil Koutarou. Mempertimbangkan waktu, tidak mungkin untuk diabaikan.

“Apa yang kamu inginkan, Elexis? Apakah Anda menelepon untuk mengeluh? ”

“Aku tahu kapan harus menyerah, Koutarou-kun. Mengeluh sekarang tidak akan menjadi begitu, bukan? ”

Elexis mengangkat bahu dengan gaya yang dramatis. Bahkan melalui hologram, Koutarou bisa melihat dia dipenuhi memar dan perban. Dia jelas tidak terlihat seperti penjahat dalam kondisinya saat ini. Koutarou berpikir “tidak pantas” akan membuatnya enteng.

“Itu benar. Jadi mengapa Anda menghubungi saya? ”

“Sebenarnya, kita telah mengalami beberapa masalah di pihak kita, dan itu terlalu banyak bagi kita untuk keluar dari kita sendiri. Lagipula, kamu sudah memutuskan aku dari DKI. ”

ℯn𝐮𝓂a.id

Elexis masih kaya, tetapi dia kehilangan kekuatan dari perusahaannya, itulah sebabnya dia datang ke Koutarou untuk meminta bantuan.

“Jadi, Anda sedang mengeluh.”

“Tapi itu yang sebenarnya, bukan? Tapi itu intinya … Saya ingin mengesampingkan harga diri saya dan meminta bantuan Anda dan teman Anda. Ini harus menguntungkan Anda semua juga. Dan jika Anda bekerja sama dengan kami, saya tidak akan menentang semacam kompensasi. ”

Namun, Elexis tidak meminta amal. Ada sesuatu di dalamnya untuk Koutarou juga. Dengan kata lain, Elexis memanggil untuk membuat kesepakatan.

“Jadi itu penting dan mendesak, ya? Baiklah, setidaknya aku akan mendengarmu. Kita bisa memutuskan ke mana harus pergi dari sana. ”

Untungnya bagi Elexis, Koutarou juga dalam posisi di mana dia bisa menggunakan bantuan sekarang. Mengetahui ada kemungkinan dia bisa mendapatkannya dari Elexis, Koutarou setidaknya mau mengolok-olok apa pun yang dia katakan.

“Terima kasih, Koutarou-kun. Saya bersyukur … Yang sebenarnya adalah bahwa Green diculik. ”

“Apa?!”

“Setelah kami kalah darimu, pasukan Vandarion menyerang kami. Untungnya kami bisa lolos berkat Green, tapi dia ditangkap dalam proses itu. ”

Karena tidak ada pihak yang membuang waktu, Elexis langsung ke pokok permasalahan dan merangkum apa yang terjadi pada Koutarou. Setelah pertempuran yang menentukan melawan Koutarou, mereka diserang oleh pasukan Vandarion. Mengetahui bahwa mereka kelelahan dan dihabiskan dari pertarungan mereka dengan Koutarou, Vandarion ingin memusnahkan mereka karena mereka tidak lagi berguna baginya. Tapi berkat sihir Green, Elexis, Maya, dan anggota Darkness Rainbow lainnya bisa lolos. Harganya adalah bahwa Green telah ditangkap, dan itulah sebabnya Elexis menelepon.

“Kami datang kepadamu untuk meminta bantuan karena kami ingin menyelamatkan Green, apa pun yang terjadi.”

“Begitu … Jadi begitulah Vandarion bisa menyerang istana.”

Setelah apa yang dikatakan Elexis, Koutarou mulai merasakan gambaran yang lebih besar. Green entah bagaimana digunakan oleh faksi Vandarion, dan itulah yang menjadi kunci serangan mereka di istana. Dengan kekuatannya untuk membaca masa depan, mereka tidak akan membutuhkan persiapan lain. Dan tanpa penanggulangan khusus terhadap sihir semacam itu, istana tidak akan berdaya melawannya.

“Bagaimana menurutmu, Aika-san?” Koutarou bertanya.

“Saya pikir ini masuk akal secara logis. Tapi…”

Maki, yang berdiri di sisi Koutarou, sebagian besar setuju dengannya. Namun, ada pertanyaan yang tidak dijawab yang membuatnya terdiam, dan Darkness Rainbow yang bersangkutan.

“Crimson, kau seharusnya tahu apa yang membuatku khawatir.”

Itu sebabnya Maki memanggil anggota Darkness Rainbow yang dia tahu yang terbaik: mantan temannya Dark Crimson. Crimson berjalan di samping Elexis dan menjawab Maki dengan senyum masam.

“Aku yakin begitu. Dan saya tahu apa yang ingin Anda katakan. Saya pikir itu aneh juga. Siapa yang pernah mengira hari itu akan datang ketika kita mencoba menyelamatkan salah satu sekutu kita tanpa ada yang ada di dalamnya untuk diri kita sendiri? ”

Itulah tepatnya yang diragukan Maki. Darkness Rainbow adalah organisasi yang sangat individualistis. Para pemimpinnya berkumpul untuk menggabungkan kekuatan mereka karena mereka memiliki kepentingan bersama. Mereka lebih seperti rekan daripada sekutu, dan pikiran mempertaruhkan diri untuk menyelamatkan satu sama lain benar-benar asing dengan cara mereka beroperasi. Namun menurut Elexis, mereka berusaha melakukan hal itu. Itulah sebabnya Maki ragu. Dia curiga ada beberapa motif tersembunyi di tempat kerja.

“Saya pikir alasan ini terjadi adalah karena kami terus kalah dari kalian,” kata Crimson.

“Untuk kita?” tanya Maki.

“Kami tidak bisa mengalahkanmu sebagai individu yang siap untuk meninggalkan sekutu kita jika perlu. Untuk melawan kalian, kami harus menggabungkan kekuatan kami berulang-ulang. Saya kira kita tumbuh tergantung pada satu sama lain, dan itu berubah menjadi kebutuhan untuk saling melindungi. ”

Semuanya dimulai dengan cara yang sangat penuh perhitungan. Jelas bahwa mustahil untuk memenangkan pertarungan melawan Koutarou dan yang lainnya sendirian. Selalu ada kebutuhan untuk menggabungkan kekuatan mereka, dan lebih efisien untuk melindungi sekutu mereka daripada menunggu penerus dilatih untuk menggantikan siapa yang hilang.

ℯn𝐮𝓂a.id

“Secara alami kami mulai berbicara lebih banyak, dan kami secara bertahap memahami satu sama lain dengan lebih baik. Akhirnya, kami bahkan saling menghormati. Sebagai manusia, bukan hanya sebagai pemimpin Darkness Rainbow. Saya pikir memiliki tujuan utama bersama mengubah kami. ”

Setelah bekerja bersama berkali-kali, gadis-gadis Darkness Rainbow sudah mulai berubah. Ketika mereka saling mengenal, mereka perlahan menjadi teman. Bahkan jika mereka tidak setuju dengan tujuan masing-masing, mereka belajar untuk menghormati mereka dan bekerja sama untuk mencapainya. Dan setelah semua itu, ketika berhadapan dengan musuh yang kuat seperti Koutarou dan yang lainnya, mereka akhirnya benar-benar mulai bekerja sama.

“Misalnya, kami bahkan tahu kalau Ungu tidak suka buah kurka. Rupanya dia tidak suka aftertaste uniknya. Bukankah itu aneh? Beberapa saat yang lalu, kita semua tidak tahu … ”

“Apa yang Green harapkan?”

“Di masa lalu, dia kehilangan sesuatu yang penting karena ramalannya salah. Dia berkelahi selama ini dengan bertanya-tanya bagaimana hal mungkin akan berbeda jika dia bisa menggunakan ramalan ramalannya dengan bebas. ”

Setelah Maki, Green adalah orang pertama yang Crimson benar-benar ketahui dengan mengetahui apa tujuannya sebagai anggota Darkness Rainbow. Itu terjadi di tengah pertarungan sebelum pertempuran menentukan Folsaria, di mana ia kemudian mengetahui penderitaan Purple. Saat tahap pertempuran bergeser ke Forthorthe, Darkness Rainbow terus belajar lebih banyak tentang satu sama lain dan motivasi mereka. Semua itu mengarah ke momen ini dan mereka ingin menyelamatkan Green.

“Jadi tolong bekerja sama, Maki. Kamu juga, Koutarou. ”

“Jika aku tahu lebih cepat, aku …”

“Ya, aku juga menyesalinya. Itu sebabnya saya ingin mendapatkan kembali Green. ”

“…Baiklah. Aku akan percaya padamu, Crimson. ”

“Terima kasih, Maki.”

Maki memutuskan untuk percaya pada Crimson. Dia pernah menjadi temannya, dan Maki tahu bahwa Crimson tidak suka trik kecil atau taktik curang sejak awal. Maki tidak berpikir dia akan berbohong padanya sekarang. Dan melihat kepercayaan Maki pada Crimson, Koutarou membuat keputusan sendiri.

“Sekarang setelah kupikirkan, mereka mulai memanggilmu tuan muda di sana, bukan, Elexis?”

Memikirkan kembali dengan tenang, Koutarou telah melihat tanda-tandanya. Contoh terbaik adalah Elexis sendiri. Darkness Rainbow telah menerima manusia normal seperti dia, dan mereka saling membantu. Dan meskipun Elexis telah kehilangan banyak kekuatannya, mereka masih bekerja bersama.

“Iya. Sedihnya, setelah kehilangan perusahaan saya, itulah yang telah saya kurangi. ”

Orange memanggilnya tuan muda dan Crimson dengan enggan bersedia mengikuti perintahnya mungkin bukan hasil dari kelicikan dan tipu daya. Sama seperti hubungan Koutarou dengan sembilan gadis yang dia tahu telah berubah dari waktu ke waktu, begitu pula hubungan Elexis dengan Darkness Rainbow.

“Jadi, kamu ingin menyelamatkan Green sebagai tuan muda?”

Dan justru itulah yang ingin ditanyakan Koutarou. Bukan mantan CEO DKI, tetapi lelaki ini bernama Orange tuan muda. Apa niat sejatinya? Dengan mengesampingkan politik dan investasi, apakah Elexis secara pribadi ingin menyelamatkan Green atau tidak? Koutarou tidak bisa bekerja sama dengannya sebelum mengetahui itu.

“Yah, memang benar gadis itu dalam masalah. Dan dia memang membantu saya selama serangan. Dan itu bukan dusta ketika saya mengatakan saya ingin bermitra dengan orang-orang Folsaria dan mengizinkan mereka untuk kembali. Jadi apa yang bisa saya katakan? Ya, saya kira saya ingin menegakkan prinsip saya sebagai tuan muda. ”

Bermitra dengan orang-orang Folsaria berarti memperlakukan mereka secara setara. Itu tentu saja termasuk Green. Elexis tidak berpikir itu tepat baginya untuk mati, dan dia tentu saja merasa tidak bisa meninggalkannya. Pengorbanan di tengah pertempuran akan menjadi satu hal, tetapi ini berbeda. Dia telah menyelamatkan hidupnya dan dia memiliki hutang untuk membayar. Itu juga karena dia menganggap anggota Darkness Rainbow sebagai yang sederajat.

“Kenapa kalian tidak bisa mengatakan semua itu dari awal?”

Jawaban Elexis tepat seperti yang Koutarou harapkan. Namun, dia juga menyadari sesuatu dari kontradiksi yang muncul di dalam Elexis dan Darkness Rainbow. Hal yang sama terjadi pada Koutarou dan para gadis. Dan setelah menyadarinya, Koutarou tersenyum. Dia tersenyum pada semua orang, termasuk dirinya sendiri.

“Apa yang harus aku lakukan, Koutarou-kun? Saya sendiri hampir tidak bisa mempercayainya. Bagaimanapun, kita seharusnya menjadi orang jahat. ”

“… Bahkan saat itu, aku memilih untuk menaruh kepercayaanku padamu. Kalian masih manusia, toh. ”

Koutarou dan para gadis sudah bertarung melawan Elexis dan Darkness Rainbow beberapa kali di masa lalu. Mereka telah melalui gencatan senjata, kemitraan, dan persaingan bersama. Namun terlepas dari hubungan mereka yang rumit, kedua kubu ini akan bersekutu untuk yang terakhir kalinya. Tapi kali ini, itu bukan tawar-menawar atau kesepakatan yang diperhitungkan. Mereka berdua memiliki orang-orang yang ingin mereka selamatkan, dan mereka semua mengesampingkan perbedaan mereka untuk bersatu pada akhirnya. Ini akan membuat pertama kalinya mereka menjadi sekutu dalam arti kata yang sebenarnya.