Konferensi Pers

Jumat, 26 November

Pemimpin faksi Elfaria tentu saja tidak lain adalah Elfaria sendiri. Namun, karena keadaan yang rumit, dia tidak pernah langsung berbicara kepada publik secara langsung. Lord Pardomshiha merawat pidato untuknya, sementara dia paling baik meninggalkan pesan video.

Namun, dengan negara yang terbelah dan hampir meletus menjadi perang saudara, itu adalah kemewahan yang tidak mampu ia dapatkan. Jika dia tidak mengajukan banding atas legitimasinya sendiri dan menjawab keraguan warga itu sendiri, dia tampaknya tidak cocok untuk memimpin mereka ke dalam pertempuran berdarah di depan. Dan untuk kepentingan itu, diputuskan bahwa Elfaria akan memberikan pidato dan mengambil bagian dalam konferensi pers.

“Sangat masuk akal bahwa Anda akan memiliki keraguan tentang saya,” dia memulai, berbicara kepada warganya. “Lagipula, militer mengarang bukti yang cukup untuk menyeretku dari tahta. Bahkan setelah mendengar saya mengecam kebohongan mereka, mungkin masih ada keraguan. Bahkan, saya harus berterima kasih kepada Anda yang masih menaruh kepercayaan pada saya. ”

Elfaria saat ini berada di markas fraksinya, mentransmisikan pidatonya di seluruh Forthorthe melalui jaringan. Penampilannya bermartabat dan indah, memperkuat kesan biasanya: citra kebajikan dan kekuatan. Itu yang diharapkan oleh banyak warga.

“Namun, kita tidak bisa hanya membiarkan wol itu ditarik melewati mata kita. Itulah alasan mengapa saya tidak muncul untuk diadili. Jika saya membiarkan persidangan seperti itu terjadi, saya akan dinyatakan bersalah dengan bukti palsu yang diajukan terhadap saya. Jika saya diadili, itu harus adil dan adil. Kita harus mengembalikan keseimbangan itu. Bukti yang salah harus diungkapkan, dan pengadilan kita harus dilepaskan dari genggaman maut dari pengaruh militer. Kemudian — dan hanya pada saat itu — saya akan pergi ke hadapan hakim. ”

Situasinya buruk, dan Elfaria mengetahuinya. Tidak dapat disangkal bahwa dia telah melarikan diri dari persidangan. Bahkan sebagai permaisuri Kerajaan Kekaisaran Galaksi Forthorthe Suci, bahkan dia pun tidak dibebaskan dari hukum. Panggilan formal dan serius untuk muncul di pengadilan adalah mutlak. Namun terlepas dari itu, Elfaria menolak. Untuk membuat keadaan menjadi lebih buruk, dia mengerahkan sebagian tentara untuk melawan. Semua hal dipertimbangkan, tidak akan mengejutkan siapa pun jika hasil akhirnya adalah impeachment Elfaria. Tetapi jika apa yang dia bersikeras itu benar, dia hanya melakukan apa yang diperlukan untuk melindungi dirinya dan Forthorthe. Karena itu, opini nasional terbagi dalam masalah ini. Bukan hanya reputasi Elfaria, tetapi kepercayaan rakyat padanya dan seluruh pemerintahannya dipertaruhkan sekarang.

“Semua menjadi jelas dari berbagai bukti yang saya sajikan. Militer memutuskan untuk menggunakan senjata biologis, dan kemudian berusaha menyalahkan kami. Para pemimpin militer Anda saat ini tidak peduli dengan Anda atau keselamatan Anda. Mereka tidak memiliki keraguan melibatkan warga sipil dalam serangan semacam itu. Itu adalah jenis kejahatan yang kita hadapi. Itu adalah jenis pertarungan yang kita miliki di depan kita semua. Saya menyadari kesulitan dari apa yang saya minta, tetapi itu harus dilakukan untuk melindungi Forthorthe. Lebih dari dua ribu tahun telah berlalu sejak Yang Mulia Alaia dan warga Forthorthe berkumpul untuk melindungi negara ini. Kita harus mengikuti jejak mereka. Kami tidak akan membiarkannya jatuh ke tangan orang-orang tercela seperti itu! Tidak sekarang! Tidak pernah!”

Pada awalnya, opini publik mengkritik Elfaria yang melarikan diri dari persidangan. Tuduhan penggelapan dan pembunuhan sudah cukup untuk membuat orang-orang percaya pada keraguannya. Tetapi pada akhir-akhir ini, itu mulai berubah sedikit demi sedikit. Itu karena berita tentang pertempuran antara pendukung Elfaria dan militer mulai menyebar.

Faksi Elfaria sangat berhati-hati ketika berjuang untuk menjaga korban minimum. Sebaliknya, militer tidak malu menggunakan kekuatannya. Mereka bahkan terpaksa menggunakan senjata biologis. Kata-kata Elfaria dan para pendukungnya cocok dengan tindakan mereka, tetapi hal yang sama tidak dapat dikatakan tentang militer, dan perbedaan yang jelas dan tak terbantahkan itu telah mulai mengekang opini publik untuk kepentingan Elfaria. Sekarang semakin sedikit orang mengkritiknya karena menolak diadili. Opini publik kira-kira terbelah dua, tetapi Elfaria punya satu hal lagi yang menguntungkannya. Itu adalah keberadaan seseorang yang dengan cepat menarik perhatian warga.

Pidato Elfaria berlangsung selama setengah jam atau lebih, dan kesimpulannya menandai awal konferensi pers dalam bentuk sesi tanya jawab. Wartawan yang berdiri jauh akan mengirimkan pertanyaan melalui jaringan.

“Aku Galesbarn dari The Forthorthe Periodical. Yang Mulia, Anda mengatakan dalam penjelasan Anda bahwa sementara diumumkan bahwa Anda sakit, Anda sebenarnya ditahan di bawah tahanan rumah. Bisakah Anda memberi tahu kami kapan itu terjadi? ”

“Sebentar. Yah, itu dimulai saat festival roh musim semi, jadi … lebih tepatnya, itu— ”

Utamanya, konferensi itu terdiri dari penyelidikan yang mengkonfirmasi rincian pidato Elfaria, yang pada akhirnya berusaha menyelesaikan keraguan yang muncul darinya. Mempertimbangkan sifat rumit dari apa yang dia liput, para jurnalis memiliki banyak pertanyaan. Elfaria menjawab masing-masing dengan sabar dan sopan.

“Saya Laupaur dari Agama Harian. Yang Mulia, otoritas kekaisaran Anda saat ini telah dicabut oleh Dewan Kekaisaran. Apakah mobilisasi tentara Anda tidak dianggap privatisasi tentara, atau bahkan pemberontakan? ”

“Saya berpendapat bahwa pencabutan berdasarkan bukti palsu tidak sah. Saya tentu saja sadar bahwa ini adalah opini yang berpotensi berbahaya yang tidak dimiliki oleh semua orang. Itu sebabnya saya meminta militer untuk menyerahkan bukti mereka untuk diverifikasi, tetapi mereka belum mematuhinya. Mempertimbangkan kurangnya kerja sama mereka, dalam skenario bahwa tidak ada waktu untuk memverifikasi bukti di pengadilan- ”

Tentu saja, ada banyak suara mengkritik juga. Organisasi berita di bawah pengaruh militer — atau lebih tepatnya, di bawah Vandarion — cukup vokal dalam ketidaksetujuan mereka terhadap Elfaria. Bahkan kantor berita netral mempertanyakan apakah tindakan Elfaria legal atau tidak. Namun Elfaria tetap tenang dan sopan. Metodenya adalah tetap seperti itu sampai dia menang.

Membandingkan organisasi berita yang mendukung Elfaria dengan mereka yang tidak, para penentang mengalahkan jumlah pendukungnya dengan selisih yang kecil. Itu berarti ada sesuatu yang tidak berhubungan antara berita dan opini publik, kemungkinan karena pengaruh militer terhadap media. Sungguh, terlepas dari bagaimana angka-angka itu terlihat dari nilai nominalnya, itu adalah pertanda bagus untuk dukungan publik terhadap Elfaria.

Tapi ada satu hal lagi di benak para jurnalis. Karena itu adalah sesuatu yang tidak terkait dengan isi pidato Elfaria, itu bukanlah sesuatu yang ingin segera ditanyakan oleh siapa pun. Tidak ada yang menyinggung masalah ini sampai bagian akhir konferensi, dan orang yang memecahkan keheningan adalah seorang jurnalis muda yang sengaja menunda gilirannya untuk saat ini.

“Saya Danesford dari The Mastir Economist. Saya punya pertanyaan untuk Yang Mulia Theiamillis. ”

“Untuk saya?” Mata Theia terbuka lebar karena terkejut.

Sementara dia ikut serta dalam konferensi, dia tidak menyangka akan mendapat pertanyaan. Mempertimbangkan situasinya, dia yakin bahwa subjek dari segalanya adalah ibunya, Permaisuri Elfaria. Dan sementara pertanyaan itu mengejutkan Theia, tak lain adalah Elfaria yang duduk di sebelahnya yang menjawab di tempatnya.

“Saya tidak keberatan.”

“Ibu!”

“Theia, kamu adalah putri Forthorthe. Anda memiliki kewajiban untuk menjawab, ”jawab Elfaria dengan mengedipkan matanya dengan cepat.

Theia menganggap itu sebagai tanda bahwa Elfaria sedang bersenang-senang, dan bahwa dia harus menjawab pertanyaan itu sesukanya.

“Aku mengerti, Bu …” Theia menguatkan sarafnya dan menganggukkan kepalanya. “Mari kita dengarkan pertanyaanmu. Saya akan menjawab yang terbaik dari kemampuan saya. ”

“Terima kasih banyak, Yang Mulia, Yang Mulia.”

Jurnalis muda itu membungkuk dalam-dalam sebelum melanjutkan ke pertanyaannya. Organisasi berita yang menjadi bagiannya, The Mastir Economist, menerbitkan surat kabar yang sudah lama berjalan dari tanah air Theia dan Elfaria, wilayah Mastir. Karena mereka dikenal sebagai pendukung Elfaria, Theia berasumsi bahwa itu adalah pertanyaan sederhana untuk dijawab. Tapi itu kesalahan besar.

“Lalu jika aku boleh … Yang Mulia, siapa ksatria berbaju biru yang kamu bawa?”

“Apa”

Theia kehilangan kata-kata. Tapi dia bukan satu-satunya. Suasana di ruangan tempat para jurnalis berkumpul menjadi hening. Tidak ada yang benar-benar bersedia untuk menanyakannya belum mempertimbangkan gawatnya situasi yang ada, tetapi semua orang bertanya-tanya sendiri. Sekarang mereka semua fokus pada Theia dengan penuh perhatian.

“Sejak pemerintahan Yang Mulia Alaia, para ksatria telah terbiasa menghindari mengenakan baju besi biru. Namun, baju besi yang dikenakan ksatria ini cukup biru, ”lanjut jurnalis muda itu.

“Ya-Ya, baju besi itu adalah bagian dari skema kontrol untuk kapal perangku dan dia akhirnya memakainya, jadi—”

ℯ𝐧u𝓶a.𝒾d

Theia panik. Dia tahu bahkan sebelum konferensi bahwa warga memiliki minat pada Koutarou, tetapi dia tidak pernah berharap untuk ditanyai tentang hal itu di sini. Jika ada, dia pikir ibunya yang harus menjelaskan. Tapi sekarang dia mendapati dirinya memeras otak untuk kata-kata yang dia butuhkan, buru-buru menyusun jawaban. Jurnalis itu memperhatikan kepanikan Theia dan semakin menekan masalah itu.

“Selain itu, ksatria yang dimaksud memiliki lambang terukir di bajunya yang menunjukkan dia adalah ksatria mapan, dijuluki oleh Yang Mulia.”

“Ugh …” Theia bingung.

“Itu berarti dia adalah orang pertama yang diberi gelar bangsawan oleh keluarga kerajaan yang diberi kehormatan memakai baju besi biru dalam lebih dari dua ribu tahun. Itu sebabnya kami ingin tahu … Siapa dia? Dan apa alasan Yang Mulia untuk memberinya janji seperti itu? ”

Berbeda dengan Theia, jurnalis telah mempertimbangkan pertanyaan itu sebelumnya. Cara mudah kata-kata mengalir keluar dari mulutnya sekarang adalah bukti untuk itu. Tapi itu bukan hanya bagaimana dia berbicara. Matanya penuh dengan keyakinan … Dan rasa ingin tahu. Dia dengan sabar menunggu jawaban untuk pertanyaannya.

“Seperti yang aku katakan, dia kebetulan memakai baju besi itu, dan dia sudah menggunakannya sejak itu.”

“Jadi kamu bilang tidak ada arti khusus untuk itu?”

“I-Itu benar! Dia kebetulan mengenakannya! ”

Theia menjawab pertanyaan wartawan sebaik mungkin. Dia tidak bisa terlalu jujur, tetapi dia tidak bisa menyangkal kebenaran. Itu adalah situasi yang genting untuk berada di, yang berarti bahwa dia tidak bisa benar-benar memberikan jawaban penuh.

“Lalu apa alasan di balik memberinya pangkat dan gelar?”

“Itu untuk membalasnya karena menyelamatkan hidupku. Ketika kami bertemu dalam perjalanan, saya tidak punya hadiah lain untuk diberikan kepadanya. Saya juga tidak pernah berharap dia tampil di depan umum di Forthorthe, jadi saya melakukan apa yang diinginkan hati gadis saya. ”

Jika Theia mengungkapkan kebenaran sekarang, akan ada banyak yang mengklaim bahwa Elfaria menggunakan legenda Alaia untuk caranya sendiri. Tanggung jawabnya ada pada dirinya untuk membuktikan sebaliknya, dan dia akan membutuhkan bukti yang tidak dapat disangkal untuk melakukannya. Tetapi melakukan itu akan menempatkan satu-satunya orang yang dapat memberikan bukti itu dalam situasi yang sulit. Ada juga kemungkinan bahwa validitas keluarga kerajaan Forthorthe akan dipertanyakan. Sekarang bukan waktu yang tepat untuk mengatakan seluruh kebenaran. Hanya sebagian kecil saja yang bisa diungkapkan dengan aman.

“Jadi kamu benar-benar bermaksud mengatakan bahwa tidak ada makna khusus di balik itu?” tanya wartawan itu, terus mencari ikan untuk penjelasan.

“Itu benar,” jawab Theia.

Sementara Theia tidak menceritakan keseluruhan cerita, semua yang dia katakan adalah benar. Koutarou benar-benar akhirnya mengenakan armor secara kebetulan. Gelar Ksatria Biru telah diberikan kepadanya karena itu adalah sesuatu yang ingin dia lakukan dan karena dia percaya pada saat itu bahwa dia tidak akan pernah datang ke Forthorthe. Bukannya dia tahu itu akan menyebabkan ini. Tidak ada yang bisa.

“Terima kasih atas jawaban Anda.” Wartawan akhirnya mundur.

Theia cukup lega mendengar kata-katanya. Karena tubuhnya lebih tangkas daripada pikirannya ketika harus mengekspresikan dirinya, dia tidak bisa menahan perasaan bahwa dia baru saja lolos dari bahaya besar. Tapi itu sebuah kesalahan.

“Lalu satu pertanyaan terakhir. Tentang pedang keperakannya … Bagaimana pedang itu, diukir dengan lambang Yang Mulia Alaia, berakhir di tangan ksatria ini? ”

Ini benar-benar pertanyaan yang telah dia tanyakan. Pedang dengan lambang Alaia, bahkan yang dibuat baru-baru ini, bukanlah sesuatu yang biasa digunakan oleh ksatria. Itu adalah barang yang sangat istimewa, namun ada seorang kesatria yang tampaknya menggunakan pedang seperti itu secara terbuka. Itu hanya bisa berarti keluarga kerajaan telah mengizinkan penggunaannya. Tapi kenapa begitu? Itu adalah fastball yang dilemparkan tepat saat Theia membiarkannya lengah.

“H-Huah ?!”

Apa yang luput dari bibir Theia lebih dari sekadar bunyi. Dia tidak bisa dengan mudah menjawab pertanyaan yang diajukan. Dia pikir dia sudah keluar dari kesulitan ini, dan agak sulit untuk memberikan jawaban yang masuk akal ketika dia mendapati dirinya tiba-tiba terlempar kembali ke serigala. Dia tidak bisa mengatakan pada mereka bahwa Alaia sendirilah yang memberinya pedang.

“WWW-Yah, itu, uh … Um …”

“Itu apa? Tolong beritahu kami, Yang Mulia! ”

“… T-Tidak ada komentar! Dia laki-laki dalam situasi yang kompleks, jadi saya tidak dapat mengungkapkan semuanya. ”

Setelah semua keraguannya, Theia memilih diam. Dia merasa itu adalah satu-satunya cara dia bisa lolos dari pertanyaan tanpa harus berbohong.

Tapi pintu air sudah terbuka. Setelah jurnalis muda pertama, pertanyaan demi pertanyaan tentang kesatria berbaju biru mengalir masuk. Theia menjawab mereka dengan tulus, mengakui secara terbuka bahwa ada hal-hal tertentu yang tidak bisa dia uraikan secara terperinci. Tetapi fakta bahwa pertanyaan-pertanyaan itu terus memperjelas betapa tertariknya para penduduk pada ksatria misterius berbaju biru.

“Yah, itu benar … Mulai sekarang, panggil kami Tentara Reborn Forthorthian. Itu lebih mudah digunakan daripada ‘faksi Elfaria,’ bukan? ” Elfaria mengakui.

Pertanyaan mencapai puncaknya ketika seorang jurnalis menunjukkan bahwa menyebut pendukungnya sebagai ‘faksi Elfaria’ atau ‘faksi Elfaria’ bisa membingungkan dan bermasalah. Banyak yang menganggap tidak sopan menggunakan nama permaisuri tanpa menyertakan “Yang Mulia.” “The Reborn Forthorthian Army” adalah yang disarankan Elfaria sebagai penggantinya. Karena itu adalah nama yang sama yang digunakan Alaia untuk pasukannya sejak dulu, itu menyebabkan kegemparan di kalangan jurnalis. Warga yang menyaksikan konferensi pers melalui jaringan sama-sama bersemangat.

“Vixen itu … Dia pandai menghasut warga seperti biasa,” kata Vandarion dengan jijik.

“Kemampuannya dalam hal perang informasi harus diakui,” jawab Granado.

Berbeda dengan para pendukung Elfaria, Vandarion dan Granado dengan sedih menyaksikan konferensi pers yang berlangsung. Mereka telah menerima bahwa ksatria dengan baju besi biru adalah kekuatan yang harus diperhitungkan, tetapi mereka percaya bahwa dia sebagian dimaksudkan untuk digunakan sebagai propaganda. Sungguh, mereka berasumsi bahwa mereka akan mengenakan baju besi biru pada kesatria yang lumayan dan mengklaim bahwa dia jauh lebih kuat dari dia sebenarnya. Mereka mengira Elfaria menggunakan legenda Ksatria Biru sebagai sarana untuk mencapai tujuannya sendiri. Itulah sebabnya ketika Elfaria mengumumkan niatnya untuk menggunakan nama Tentara Reborn Forthorthe, mereka mengira itu hanya bagian dari rencananya. Tentu saja dia akan memilih nama itu.

“Sepertinya akan bijaksana untuk bergerak sebelum orang-orang bodoh yang mudah ditipu itu mulai membuat keributan,” kata Vandarion.

“Legenda Puteri Perak dan Ksatria Biru memang akan menjadi senjata pamungkas,” Granado mengakui.

Dalam sejarah panjang Forthorthe, kisah Alaia dianggap sebagai salah satu peristiwa besar yang membentuk negara menjadi seperti apa jadinya. Jika mereka diam-diam berdiri dan membiarkan Elfaria menggunakan itu untuk menjilat, dia akan memiliki opini publik di telapak tangannya. Mereka perlu mengambil tindakan sebelum itu bisa terjadi. Meskipun ksatria berbaju biru mungkin hanya alat, Vandarion dan Granado tidak akan memperlakukan masalah ini dengan ringan.

“Tapi apakah kamu punya rencana?” Vandarion bertanya.

“Aku sudah menyiapkan beberapa,” jawab Granado.

“Seperti yang diharapkan darimu, Granado”

“Ini semua dalam kisaran dari apa yang aku prediksi.”

“Dan aku juga mengatakan itu, bukan? Ha ha ha!” Vandarion tertawa puas.

Penasihat lamanya sudah mempertimbangkan situasi saat ini dan merencanakan langkah berdasarkan keinginan Vandarion. Karyanya melebihi harapan seperti biasa.

“Jalankan rencana mana saja yang memprediksi korban terbanyak di kedua sisi,” perintah Vandarion.

“Tidak sedikit, tapi yang paling?”

Tetapi pada akhirnya, Vandarion yang mengejutkan Granado. Terkejut dengan apa yang dia pikir dia dengar, Granado menatap Vandarion. Vandarion menjawab dengan anggukan penuh kepercayaan diri.

ℯ𝐧u𝓶a.𝒾d

“Tentu saja! Dalam legenda itu, orang-orang mendukung pasukan Alaia karena dia menjaga jumlah korban seminimal mungkin di kedua sisi karena itu adalah perang antara warga negara yang sama. Ini tidak berbeda. ”

“Jadi memaksimalkan korban akan menjadi senjata untuk menghancurkan propaganda Elfaria.” Granado perlahan mengangguk setuju.

Menjadi orang yang rasional, ia mencari kemenangan yang efisien. Tetapi dia tidak dapat membuat keputusan berani seperti mengambil keuntungan dari kerugian seperti Vandarion. Karena itulah Granado mengikutinya. Tekad dan ketegasan Vandarion-lah yang membuatnya menjadi pemimpin sejati. Yang bisa dilakukan Granado hanyalah menasihatinya. Memahami niat Vandarion dan bagaimana dia bermaksud mencapainya, Granado sekali lagi memahami tempatnya di sini. Ini adalah takdirnya.

“Kami akan mengajarkan itu dengan jelas perbedaan antara mitos belaka dan kenyataan pahit.”

“Dimengerti. Saya akan membuat persiapan. ”

Dengan tindakan yang telah diputuskan, mereka mempersiapkan diri untuk pertempuran berikutnya. Mereka memiliki keyakinan yang tak tergoyahkan dalam kemenangan mereka. Jika Elfaria akan melindungi dirinya dengan dinding propaganda, mereka akan merobohkannya dan menghancurkannya. Tetapi kepercayaan diri mereka jauh dari tidak berdasar. Mereka telah menghabiskan waktu yang lama membuat persiapan yang disengaja untuk ini dan membayar pengorbanan besar untuk melaluinya.