Mempercepat

Selasa, 26 Oktober

Forthorthe memiliki apa yang bisa dianggap versi televisi ruang-usia, tetapi program tidak mengudara pada jadwal yang ditetapkan seperti yang mereka lakukan di Bumi. Selain itu, mereka tidak benar-benar menggunakan TV. Perangkat yang setara lebih seperti versi gelang yang dikenakan Theia dan Clan untuk memperbesar gambar yang diproyeksikan. Perangkat tersebut terhubung ke jaringan galaksi dan selalu diperbarui dengan informasi dan acara terbaru. Baik versi pribadi dan rumah tangga ada, satu-satunya perbedaan nyata adalah ukuran.

TV Forthorthian — untuk menyebutnya demi kenyamanan — menayangkan sejumlah program dan fitur pada keluarga kerajaan. Tokoh yang paling menonjol, tentu saja, tidak lain adalah Permaisuri Elfaria. Dia sakit selama beberapa bulan terakhir dan sedang dalam masa penyembuhan, yang semakin meningkatkan perhatiannya.

Namun, warga Forthorthe tidak tahu bahwa semua informasi yang mereka makan tentang permaisuri itu palsu. Dia sama sekali tidak sakit. Dia ditempatkan di bawah tahanan rumah oleh militer. Putrinya Theia datang untuk menyelamatkannya dan membawanya ke tempat aman di Bumi. Tetapi berita itu tidak melaporkan mengintip itu. Tidak, ceritanya adalah bahwa Elfaria hanya menolak wawancara dan penampilan publik saat dia sedang dalam masa pemulihan. Militer sudah menguasai telinga parlemen dan media, dan terus memompa mereka informasi palsu yang kemudian disebarluaskan di antara orang-orang.

Tapi tiba-tiba, nada cerita berubah suatu hari. Media sekaligus mulai melaporkan bahwa Elfaria sebenarnya tidak sakit. Itu semua adalah penutup. The nyata sendok adalah bahwa dia dituduh melakukan beberapa kejahatan dan telah demikian melarikan diri ke planet Forthorthe tidak memiliki hubungan diplomatik dengan-atau jadi mereka bilang.

Media menghapuskan liputan berbulan-bulan yang mereka tayangkan tentang penyakit yang dideritanya sebagai pengganti sementara. Mereka tahu bahwa kebenaran pada akhirnya akan keluar, tetapi mereka tidak bisa begitu saja melaporkan bahwa permaisuri — otoritas tertinggi dan paling terkemuka di negara ini — adalah penjahat tanpa bukti yang jelas dan anti peluru. Semua media telah menyetujui hal itu.

“Permaisuri saat ini, Yang Mulia Elfaria Dana Forthorthe, sekarang dicurigai telah menggelapkan sejumlah besar dana publik. Dia juga seorang tersangka dalam pembunuhan jurnalis Curial Maduldin, yang berusaha mengungkapnya. Menurut penuntutan, mereka telah mengumpulkan bukti luas melawan permaisuri. Berdasarkan hal itu, parlemen akhirnya memutuskan untuk membuat tuduhan terhadap publiknya. Konferensi keluarga kerajaan akan diadakan segera untuk mencabut mahkota dan otoritas Yang Mulia sebelum dia secara resmi ditangkap. Masalah sebenarnya sekarang adalah bahwa Permaisuri Elfaria diyakini telah melarikan diri ke planet terpencil di tepi ruang angkasa yang diketahui, dan Putri Theiamillis diduga— ”

Laporan-laporan ini datang sebagai pukulan besar bagi pendukung Elfaria. Jelas bahwa mereka akan dilukis sebagai pemberontak berikutnya, semua karena tetap loyal kepada permaisuri mereka. Meskipun demikian, mereka adalah orang Forthorthians yang bangga yang mengingat perjuangan panjang bangsa mereka. Mereka tidak asing dengan kesulitan, dan mereka tidak akan ragu untuk berdiri tegak di samping permaisuri dan putri kesayangan mereka sampai akhir yang pahit. Semangat kisah legendaris Alaia dan Ksatria Biru terus hidup melalui mereka.

Langkah pertama pendukung Elfaria adalah memberi tahu Elfaria dan Theia tentang situasi tersebut. Tidak ada yang bisa terjadi sebelum itu. Agar mereka mengambil tindakan cepat, mereka perlu informasi lengkap dari pemimpin mereka.

“Masalahnya adalah bagaimana kita mendapatkan informasi ini ke planet di mana Yang Mulia …”

Lord Pardomshiha, seorang lelaki tua dengan janggut yang terawat, berdiri sambil mengusap dagunya ketika dia menatap monitor yang melaporkan berbagai informasi. Dalam situasi seperti ini di mana permaisuri tidak ada, Lord Pardomshiha menjabat sebagai pemimpin de facto pendukung Elfaria. Terlepas dari situasi yang suram, dia akan melakukan yang terbaik sebagai pengganti sampai dia kembali.

Faksi setia Elfaria sebagian besar terdiri dari keluarga Mastir, anggota parlemen sekutu, sekelompok warga kota yang berbahaya, dan dua kelompok ksatria terpilih — Pardomshiha dan Wenranka. Keduanya adalah organisasi bertingkat yang telah melayani keluarga Mastir selama lebih dari dua ribu tahun. Mereka selalu bergegas membantu Mastir tanpa ragu, bahkan di saat-saat gelap seperti ini. Mereka adalah lambang dari bakti.

“Biasanya kita hanya akan mengirim mereka pesan menggunakan komunikasi hyperspace, tetapi Tentara Kekaisaran … Tidak, tentara kudeta kemungkinan akan mendeteksi itu.”

Berdiri di sebelah Lord Pardomshiha adalah kapten dari band ksatria lainnya, Lord Wenranka. Keluarga Wenranka memiliki gelar kebangsawanan yang sama dengan Pardomshihas, satu-satunya perbedaan adalah bahwa mereka diberi gelar Ksatria Kemenangan daripada Ksatria Pelindung Pardomshihas. Mereka setara dalam kedudukan dan kemuliaan, tetapi karena Lord Wenranka belum mencapai usia empat puluh tahun, ia siap ditundukkan kepada Pardomshiha yang lebih tua sebagai komandan karena rasa hormat. Keberanian bukanlah satu-satunya hal yang dikenal sebagai Wenrankas; Keadilan dan alasan juga ada dalam daftar itu.

“Maka itu berarti peluang terbaik kita untuk mendapatkan informasi kepada mereka adalah memasukkannya ke dalam pod dan menembaknya ke arah Bumi dari tepi tata surya.”

“Kekuatan yang bertanggung jawab untuk mengirimkan pod itu akan mempertaruhkan nyawanya untuk melakukannya. Tolong izinkan ksatria saya untuk menangani ini, Tuan Pardomshiha. ”

“Apakah Anda yakin, Tuan Wenranka?”

“Jika Pardomshiha adalah perisai keluarga kerajaan, maka Wenranka adalah tombaknya. Tolong beri kami kehormatan untuk menunjukkan itu. ”

“Aku akan dengan senang hati.”

Mereka sangat ingin mendapatkan informasi ke Bumi untuk memberi tahu Elfaria tentang situasi saat ini, tetapi keadaan menghalangi mereka untuk menggunakan salah satu metode normal untuk melakukannya. Jika mereka menggunakan komunikasi hyperspace untuk mengirim pesan lebih dari 10 juta tahun cahaya, sumber siaran akan mudah terdeteksi. Itu berarti memberikan lokasi pangkalan, dan mereka tidak bisa mengambil risiko itu. Mereka harus datang dengan sesuatu yang lain.

Alternatif terbaik adalah mengemas pod komunikasi dan mengirimkannya ke Bumi. Meskipun orang-orang Forthorthian menyebut hal seperti itu sebagai polong, itu benar-benar sebuah pesawat ruang angkasa. Namun karena ukurannya yang kecil, kapal ini tidak dapat mengangkut kru mana pun dan bergerak lebih cepat daripada kapal biasa. Itu bergerak sangat cepat, pada kenyataannya, bahwa akurasi dalam tujuan adalah masalah, tetapi halangan potensial dapat diatasi dengan meluncurkan beberapa buah untuk memastikan setidaknya satu mencapai target. Meskipun mereka harus dikirim dari tepi tata surya, masih lebih aman dan lebih aman daripada menggunakan komunikasi hyperspace.

Saya hanya berharap informasi ini sampai ke Ruth …

Ketika Lord Pardomshiha mengumpulkan informasi untuk dimasukkan ke dalam polong, pikirannya beralih ke putrinya yang jauh. Elfaria dan Theia bukan satu-satunya di Bumi. Ruth, putri Tuan Pardomshiha, juga bersama mereka. Dan informasi yang dia kirimkan kepada mereka akan memengaruhi nasib mereka. Elfaria dan Theia adalah prioritas utama sebagai keluarga bangsawan, tetapi wajar bagi seorang ayah untuk mengkhawatirkan anaknya.

“Aku mengandalkanmu, Tuan Wenranka.”

Dengan kata-kata itu, suara Lord Pardomshiha secara refleks menjadi kaku. Perasaan kompleks yang tidak bisa dia beri suara tergantung tepat di belakang mereka di udara.

“Serahkan padaku, Tuan Pardomshiha. Kami akan menang tanpa gagal. ”

Tapi Lord Wenranka juga seorang ayah. Dia tahu persis apa yang tidak bisa dikatakan Lord Pardomshiha, dan dia tidak ragu untuk menerima misi penting ini dengan tekad baja dan senyum cerah.