Akhir Pekan Semua Orang

Jumat, 23 April

Keluarga Higashihongan telah melindungi kuil Higashihongan dan melayani sebagai imam kepala bagi banyak generasi. Bahkan sebagai kuil cabang, kuil Higashihongan telah ada selama lebih dari lima ratus tahun. Dan kuil utama, kuil Hongan, telah ada sejak lama sehingga mendahului catatan keberadaannya.

Karena sejarah panjang mereka, keluarga Higashihongan menikmati gengsi dan kekayaan yang cukup besar. Mereka adalah salah satu dari beberapa keluarga terkemuka di Kota Kisshouharukaze. Berkat itu, properti keluarga mereka sebesar stadion baseball dan termasuk rumah besar bergaya Jepang yang mewah dengan taman yang kaya yang dirancang untuk dinikmati di keempat musim.

“A-Aku datang ke tempat helluva …”

Setelah diantar ke ruang duduk, Yurika melihat sekeliling tempat itu dengan mata gelisah. Dia tinggal di lemari pakaian sebuah apartemen kecil, enam tatami, jadi baginya, ini seperti mengunjungi dunia yang berbeda. Dan duduk sendirian di ruangan sebesar itu, dia sulit menahan diri. Dia semakin cemas.

Ahhhhh! Selamatkan aku, Satomi-san!

Yurika secara naluriah memanggil bantuan teman sekamarnya dalam benaknya. Ruangan tempat dia duduk sekarang memiliki perasaan mewah dan megah yang sama dengan bagian rumah lainnya. Itu tidak seperti itu telah dilapisi dengan emas secara eksplisit untuk pertunjukan, tetapi Yurika tidak bisa menahan perasaan seperti dia dipandang rendah oleh orang kaya saat dia duduk sendirian dikelilingi oleh pilar-pilar yang dibuat dengan indah, perabotan yang dipernis, dan karya seni yang luar biasa. Itu seperti ruangan itu sendiri memberitahunya bahwa ini bukan tempat untuk gadis miskin seperti dia. Bahwa dia harus bergegas dan pergi. Bahwa dia harus menemukan tempat yang lebih cocok untuk jenisnya. Tentu saja, ini semua ada di kepala Yurika. Bahkan, jauh dari memandang rendah padanya, penghuni mansion telah menyambutnya dengan sangat hati-hati.

“Aku minta maaf karena memintamu datang jauh-jauh ke sini, Yurika-chan.”

Berfungsi sebagai bukti kebaikan dan keramahtamahan yang ditawarkan kepada Yurika di sini, seorang penghuni rumah besar memasuki ruang duduk sambil tersenyum. Namanya adalah Higashihongan Kanae. Dia adalah istri kepala keluarga saat ini, Higashihongan Soutarou, dan ibu dari teman Yurika, Sanae.

“Aku ingin berbicara denganmu dengan tenang dan damai. Tentang Nana-chan, misalnya. ”

Yurika dan Kanae memiliki kenalan yang sama.

Pada hari Jumat tertentu sepulang sekolah, Yurika mengunjungi rumahnya sendiri di Higashihongan. Itu karena, ketika dia mengunjungi rumah besar bersama Theia dan para gadis kemarin, Kanae bertanya apakah dia bisa datang kapan saja sehingga mereka berdua dapat berbicara. Jadi Yurika telah mengambil waktu dari jadwalnya yang tidak terlalu sibuk untuk mengunjungi rumah tangga Higashihongan hari ini.

“Yurika-chan, bisakah kamu berdiri dan berputar untuk menunjukkan pakaian itu padaku?”

“Oh, tentu … Seperti ini?”

Yurika menerima permintaan Kanae dan berdiri sebelum perlahan berputar dengan kedua lengan agak terentang. Saat dia menatap Yurika, Kanae memiliki pandangan nostalgia di matanya.

“Terima kasih, Yurika-chan. Meski beberapa detail kecil berbeda, itu benar-benar pakaian yang sama yang dikenakan Nana-chan. ”

“Iya. Ini adalah pakaian Nana-san. Saya hanya menyesuaikannya untuk diri saya sendiri. Um … Aku hanya sedikit lebih tinggi dari Nana-san … jadi aku tidak bisa memakainya karena mereka … ”

“Itu benar. Nana-chan cukup kecil, bukan? Terima kasih, Yurika-chan. ”

Kanae dengan lembut tersenyum pada Yurika, yang tampaknya sangat malu. Dia merasa sadar diri tentang perubahan yang harus dia lakukan. Karena Nana memiliki tubuh yang sangat mungil, Yurika tidak bisa mengenakan pakaiannya tanpa membiarkan pinggang, kursi, dan dada. Tak perlu dikatakan, yang terakhir adalah satu-satunya bagian yang dia banggakan.

“Jadi … apa Nana-chan baik-baik saja?”

ℯnu𝓶a.𝓲d

Kanae menunggu Yurika duduk kembali sebelum melanjutkan pembicaraan mereka. Dia mengundang Yurika kemari karena dia ingin menanyakan pertanyaan itu padanya. Dan ketika dia melakukannya, kecemasan menjadi terlihat dalam ekspresinya.

“Iya. Tapi sekitar musim semi tahun lalu, dia terluka parah dan tidak bisa lagi menggunakan sihir … Itu sebabnya aku, muridnya, mengambil perannya. ”

“Jadi, itulah yang terjadi …”

Mendengar bahwa Nana aman sudah cukup untuk meredakan ketegangan dalam ekspresi Kanae. Melihat itu, Yurika bisa merasakan hubungan seperti apa yang Kanae dan Nana miliki.

“Kanae-san, kamu kooperator Nana-san, kan?”

Seorang kooperator adalah warga negara yang membantu pesulap dari Folsaria saat mereka beroperasi di Jepang. Karena penyihir dari Folsaria, dunia yang berbeda, secara teknis adalah alien ilegal, mereka harus berhati-hati saat berada di Bumi. Jadi agar mereka dapat melakukan pekerjaan mereka, mereka membutuhkan dukungan dari seorang lokal, yang dikenal sebagai kooperator.

“Ya … Sampai sedikit setelah kita mengalahkan Maya, Angkatan Laut Kegelapan.”

Maya adalah tuan Maki dan Angkatan Laut Kegelapan sebelumnya. Nana dan Kanae telah bekerja sama untuk mengalahkannya. Maya kemudian pensiun dan membiarkan Maki menggantikannya sebagai Angkatan Laut Kegelapan, tapi itu beberapa tahun yang lalu.

“Setelah itu, Nana-chan pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun … jadi aku sedikit khawatir. Aku senang mendengar dia baik-baik saja, Yurika-chan. ”

“Kanae-san, Nana-san, um …”

“Aku tahu. Nana-chan sedang mempertimbangkan dan pergi untuk menjaga hidup kita dari bahaya, bukan? ”

“Iya.”

“Ada juga masalah dengan tubuh Sanae, jadi aku yakin dia ingin melepaskanku dari peranku sebagai kooperator secepat mungkin.”

“Aku pikir juga begitu. Nana-san selalu menyuruhku berhenti datang menemuinya karena itu berbahaya juga … ”

Sebelas tahun yang lalu, Nana tidak dapat sepenuhnya menyelamatkan Sanae. Yang terbaik yang bisa dia lakukan pada saat itu adalah melakukan penggabungan yang tidak sempurna dari jiwa dan tubuh Sanae menggunakan sihirnya. Dengan itu, tak terhindarkan bahwa kehidupan Sanae akhirnya akan habis. Yurika dan Kanae sama-sama percaya bahwa itulah alasan Nana pergi diam-diam — untuk membiarkan Kanae menghabiskan waktu sebanyak mungkin bersama keluarganya.

“Tentang Sanae … Mungkinkah karena kamu dia menjadi lebih baik?”

Selain keselamatan Nana, ada satu hal lagi yang ingin diketahui Kanae. Dan itu tentang pemulihan mendadak putrinya.

Nana memberi tahu Kanae bahwa Sanae tidak akan hidup lama. Dan seperti yang diharapkan, seperti tahun-tahun berlalu, Sanae semakin lemah. Tetapi ketika Kanae mulai mempersiapkan diri untuk kematian putrinya, Sanae membuat pemulihan yang ajaib. Dan tidak lama kemudian, Sanae membawa pulang Yurika dan memperkenalkannya sebagai temannya. Melihat sesuatu yang Yurika miliki dengannya, Kanae menyadari identitas Yurika dan menyadari apa yang telah terjadi. Dia curiga bahwa Yurika telah menyembuhkan Sanae dengan sihir.

“Aku memang membantu, tapi sihir saja tidak bisa menyelamatkannya … Um, sekitar seperempatnya adalah ulahku.”

Karena keterampilan Yurika dengan sihir lebih rendah daripada Nana, tidak mungkin dia bisa menyelamatkan Sanae di mana tuannya gagal. Faktanya, Kiriha benar-benar orang yang memperlakukan Sanae sementara Yurika mendukungnya. Yurika percaya faktor terbesar dalam pemulihan Sanae adalah ikatan yang dia bagi dengan orang-orang di sekitarnya. Jadi Yurika menganggap kontribusinya sebagai setengah dari pekerjaan, atau seperempat.

“Rasio itu tidak masalah. Terima kasih telah menyelamatkan Sanae, Yurika-chan. ”

“U-Um …”

Yurika tersipu dan merasa bingung mendengar Kanae berterima kasih padanya secara pribadi.

I-Hal agak aneh belakangan ini …

Baru-baru ini, kasus-kasus Yurika disyukuri, dipercaya, dan dibutuhkan sedang meningkat. Karena itu adalah posisi yang tidak pernah dia duga, Yurika sedikit malu dengan itu semua. Itu semua karena dia tidak memperhatikan pertumbuhannya sendiri; dia keliru di bawah kesan bahwa lingkungannya telah berubah, dan bukan dia.

Tapi … itu membuatku merasa hangat dan kabur …

Meskipun Yurika menganggap pergantian peristiwa ini aneh, itu juga membuatnya bahagia. Pikiran bahwa dia bisa membantu orang lain membuatnya lebih positif. Meskipun dia tidak sebagus Nana, jika dia melakukan semua yang dia bisa, dia mungkin masih bisa membantu orang. Seperti yang dia miliki dengan Sanae. Itulah yang ingin dia lakukan, apalagi fakta bahwa itu adalah tugasnya. Dengan kata lain, bisa dikatakan bahwa insiden mengenai Sanae telah mengubah Yurika menjadi gadis penyihir penuh. Selain itu, dengan kedewasaan yang baru ditemukannya, kemampuannya juga meningkat. Meskipun dia mungkin tidak dibandingkan dengan Nana sekarang, dia mungkin di masa depan. Karena sekarang, Yurika telah melarikan diri dari pandangan pesimisnya dan mulai percaya pada masa depannya untuk dirinya sendiri.

“Selain itu, ketika Sanae bersamamu, sepertinya dia kembali ke dirinya yang dulu … Sebagai ibunya, aku sangat gembira, dan sepertinya aku harus berterima kasih untuk itu. Saya sangat berterima kasih, Yurika-chan. ”

Berkat kerja keras Yurika dan yang lainnya, kedua Sanaa yang telah tumbuh terpisah satu sama lain akhirnya berhasil bergabung, meskipun sulit untuk mengatakan bahwa mereka sekarang satu dan sama.

Biasanya, kepribadian sederhana, dewasa yang dikembangkan Sanae sebagai seorang gadis di rumah sakit adalah yang dominan. Perjuangannya dengan kondisinya telah membuatnya rendah hati dalam banyak hal. Namun, ketika dia bersama Yurika, Koutarou, dan yang lainnya, kepribadian kekanak-kanakan dari jiwanya muncul. Kepribadian yang dikembangkannya selama menjadi hantu, tanpa hambatan oleh kekuatan yang menyebabkan tubuh fisiknya menjadi dewasa dan tumbuh dewasa.

Meskipun keduanya telah bergabung dengan aman, kepribadian mereka tetap berbeda, dan Sanae akan beralih di antara keduanya. Ketika dia bersama Yurika dan yang lainnya, dia cerdas dan ceria, dan ketika tidak, dia jauh lebih tertarik. Hasilnya, sepertinya dia bersikap berani, atau bahkan menderita gangguan kepribadian ganda. Namun terlepas dari itu, kedua dirinya berbagi kenangan dan masih menyukai dan membenci hal yang sama, sehingga tidak dapat dibantah bahwa mereka masih sangat menyukai Sanae.

Tapi yang diperhatikan keluarga Sanae adalah dia bertindak dan terlihat seperti yang dia lakukan sebelum seluruh cobaan ketika dia bersama Yurika dan yang lainnya. Kepribadian Sanae yang pendiam dan tertutup telah menjadi perhatian orang tuanya sejak ia dirawat di rumah sakit, jadi ini adalah perubahan yang disambut baik.

Menurut penjelasan Kiriha, tampaknya kedua diri Sanae pada akhirnya akan berbaur menjadi satu. Setelah sepenuhnya bergabung, kepribadian Sanae mungkin akan menetap di suatu tempat antara versi dirinya yang dewasa dan kekanak-kanakan. Perkiraan Kiriha mendekati bagaimana Sanae akan berakhir jika jiwa dan tubuhnya tidak pernah terpecah untuk memulai.

Dan transformasi itu sudah dimulai. Bahkan ketika Sanae tidak bersama Yurika, Koutarou, dan yang lainnya, dia mulai bertindak sedikit lebih ceria.

“Tapi … itu benar-benar bukan hanya berkat aku. Semuanya berjalan baik karena Sanae-chan mencintai semua orang dan karena semua orang mencintai Sanae-chan. ”

Yurika dengan ringan menggelengkan kepalanya dan meletakkan tangannya di dadanya sebelum memiringkan kepalanya dan tersenyum.

“Jadi, Kanae-san, itu perasaan yang Sanae-chan bagikan kepada semua orang yang harus kamu syukuri, bukan aku. Itulah yang benar-benar menyelamatkan Sanae-chan … ”

“Yurika-chan …”

ℯnu𝓶a.𝓲d

Mata Kanae terbuka lebar ketika dia mendengar Yurika mengatakan itu, tetapi ekspresi wajahnya dengan cepat memudar menjadi senyum. Dia tampak nostalgia, tetapi benar-benar bahagia.

“… Kamu benar-benar murid Nana-chan.”

“Hah?”

Kali ini, mata Yurika melebar.

“Hati yang sungguh-sungguh berusaha melakukan yang baik, keinginan kuat yang tidak akan mundur, dan cinta yang mendalam yang membungkus segalanya … Kamu seperti Nana-chan.”

Kata-kata Kanae bahkan lebih mengejutkan bagi Yurika.

“Kanae-san …”

Bagi Yurika, yang telah berusaha untuk menjadi seperti Nana selama ini, kata-kata itu adalah pujian tertinggi yang bisa ia terima.

“Terima kasih banyak!”

“Heehee … kuharap gadis kecilku ternyata sepertimu …”

“Aku tidak bisa merekomendasikan itu. Saya tidak memiliki nilai yang sangat baik … ”

“Ya ampun, benarkah begitu?”

“Sayangnya, ya …”

Maka kedua wanita itu mulai mengobrol tentang diri mereka sendiri dan teman bersama mereka dengan senyum di wajah mereka. Seolah-olah dua teman lama telah bertemu untuk pertama kalinya dalam sepuluh tahun, dan obrolan meriah mereka dapat didengar dari ruang duduk sampai matahari terbenam.

Selama pembicaraan mereka, Yurika memberi Kanae pengantar sederhana untuk situasi semua orang dan apa yang terjadi dengan Sanae. Dia yakin Kanae bisa menyimpan rahasia semua orang, jadi Yurika tidak menahan diri untuk berbagi hal dengannya. Kanae membalas dan dengan senang hati mendengarkan semua yang dikatakan Yurika padanya. Tetapi ketika Yurika sampai pada bagian tentang bagaimana penghuni bawah tanah, Kiriha, memiliki mesin yang menggunakan energi spiritual, Kanae mengerutkan alisnya. Dia kemudian membawa Yurika keluar dalam perjalanan kecil ke kota pada malam hari.

“Ini tempatnya, Yurika-chan.”

“Cukup gelap …”

“Tunggu sebentar, aku akan mendapat cahaya.”

“Cahaya Berkelanjutan.”

“Tentu saja. Aku lupa kamu penyihir, Yurika-chan. ”

“Betul sekali!”

Kanae telah membawa Yurika ke ruang bawah tanah sebuah bangunan yang ditinggalkan. Itu tidak terlihat digunakan selama bertahun-tahun, jadi ketika Yurika menyalakannya dengan sihirnya, dia bisa melihat tumpukan sampah dan membuang sampah secara ilegal, serta sekelompok retakan di dinding dan langit-langit.

“Apakah ada sesuatu yang istimewa tentang tempat ini?”

Tidak ada yang tampak seperti itu pada Yurika. Sepertinya ada bangunan terlantar lainnya.

“Sebentar … kupikir itu ada di sekitar sini …”

Mengandalkan sihir Yurika untuk cahaya, Kanae mencari di sekitar ruangan. Setelah beberapa menit berlalu dan Yurika mulai takut betapa gelap dan menakutkannya tempat itu, Kanae akhirnya menemukan apa yang ia cari.

“Menemukannya!”

“Kyah!”

“Ada apa, Yurika-chan?”

“T-Tidak, bukan apa-apa …”

Yurika tersipu malu. Menjadi gadis penyihir, dia tidak bisa mengakui bahwa dia takut akan gelap. Tidak menyadari bagaimana perasaannya, Kanae memanggilnya.

“Yurika, bisakah kamu datang ke sini?”

“Baik…”

Yurika mendekati Kanae dengan ekspresi termenung. Berbeda sekali dengan penampilannya yang biasanya lembut dan ramah, Kanae tampak cukup serius sekarang.

ℯnu𝓶a.𝓲d

“Ini tentang ini …”

“Ini adalah…”

Yurika bisa melihat sisa-sisa mesin yang rusak. Itu tampak seperti telah dihancurkan dengan hebat, dan serpihan-serpihan dari segala ukuran berserakan. Melihat karat pada bagian yang rusak dan debu di mesin utama, jelas bahwa bertahun-tahun telah berlalu sejak dihancurkan.

“Hah?! Bukankah ini …?! ”

Yurika, yang tidak tahu apa-apa tentang permesinan, hanya menduga itu adalah sampah bekas yang rusak pada awalnya. Tapi setelah menatapnya sebentar, dia memperhatikan tanda dan desain yang sudah dikenalinya.

“Bukankah ini mesin Kiriha-san ?!”

Sisa-sisa mesin itu tampak seperti apa yang digunakan Kiriha. Itu mengingatkan pada Karama dan Korama, dan memiliki kemiripan yang mencolok dengan alat yang dia gunakan untuk merawat Sanae. Mereka memiliki cukup fitur umum yang bahkan Yurika dapat membedakan kesamaannya.

“Perangkat energi spiritual adalah teknologi penghuni bawah tanah … jadi apa yang dilakukan di sini?”

“Ini yang digunakan Angkatan Laut Gelap … yah, lebih tepatnya, Angkatan Laut Gelap sebelumnya … gunakan. Yurika-chan, lihat ke bawah. ”

“Apa?!”

Yurika bisa melihat semacam pola diukir di tanah di kakinya. Itu benar-benar kehilangan kekuatannya, tetapi itu adalah lingkaran sihir yang digunakan untuk ritual. Yang ini telah ditarik untuk memasukkan mesin. Sebagai seorang pesulap, Yurika segera mengerti apa artinya itu.

“Kanae-san, apakah Angkatan Laut Gelap sebelumnya menggunakan sihir dan mesin dari penghuni bawah tanah bersama-sama ?!”

“Jika ini adalah mesin dari penghuni bawah tanah, maka tidak ada keraguan tentang itu. Nana-chan mengatakan bahwa Maya menggunakan perangkat ini untuk menyimpan energi spiritual pengorbanannya untuk menggunakannya untuk ritualnya. ”

Setelah mendengar apa yang Yurika katakan tentang energi spiritual, Kanae diingatkan tentang tempat ini. Dia ingin memberitahunya tentang itu, tetapi memutuskan bahwa akan lebih baik baginya untuk melihatnya sendiri. Itu sebabnya Kanae membawa Yurika ke sini.

“… Yang berarti bahwa Darkness Rainbow bersentuhan dengan penghuni bawah tanah setidaknya sepuluh tahun yang lalu, dan bahwa mereka bekerja bersama …”

Ekspresi Yurika menegang ketika dia merasakan hawa dingin merambat di punggungnya.

A-aku harus memberi tahu Kiriha-san tentang ini!

Mereka baru saja menggunakan kombinasi sihir dan teknologi energi spiritual untuk menyelamatkan Sanae, jadi dia setidaknya tahu sedikit tentang seberapa besar kekuatan yang mereka miliki saat digunakan bersama. Dan mengingat bahwa Darkness Rainbow telah melakukan kontak dengan orang-orang bawah tanah, kemungkinan besar dengan faksi yang menentang Kiriha, tidak sulit untuk membayangkan bahwa Darkness Rainbow sekarang memiliki kemampuan untuk menggunakan energi spiritual melawan Rainbow Heart, dan bahwa radikal faksi memiliki kemampuan untuk menggunakan sihir.

Pada tingkat ini, Rainbow Heart akan kalah! Kiriha-san juga akan!

Tentu saja, musuh-musuh mereka tidak akan mengungkapkan kartu As mereka di pertempuran kecil yang mereka miliki sejauh ini. Mereka akan menyimpan itu untuk pertempuran besar. Memikirkan itu, Yurika tidak bisa membayangkan bahwa masa depan Rainbow Heart atau Kiriha akan sangat cerah.

Hari ini, tidak ada kegiatan klub setelah sekolah untuk masyarakat rajutan. Presiden, Harumi, memiliki jadwal pemeriksaan medis di rumah sakit besok, dan merupakan praktik umum bagi masyarakat untuk mengambil hari sebelum istirahat untuk beristirahat.

Dan dengan waktu luangnya siang ini, Koutarou telah memutuskan untuk mengunjungi Clan. Dia tidak banyak berbicara dengannya belakangan ini, tetapi dia selalu ada untuk membantu ketika semuanya menjadi serius. Dia pikir dia mungkin senang melihatnya jika dia muncul dan itu bukan keadaan darurat.

“Clan, apa kamu mengurung diri di sini lagi?”

“Jika tidak, aku tidak bisa menyelesaikan penelitian.”

Ketika Koutarou memasuki Cradle, dia mendapati Clan terpaku pada komputer di laboratoriumnya. Dia punya banyak topik yang ingin dia teliti, termasuk Signaltin dan detail ruang-waktu. Namun melihat Clan seperti ini, Koutarou sedikit khawatir. Clan menahan diri di kapalnya sepanjang waktu dan hampir tidak pernah melihat matahari, jadi dia terlihat agak pucat. Khawatir akan kesehatannya, Koutarou ingin membawanya keluar sebentar.

“Itu mungkin benar, tetapi kamu adalah seorang putri. Jika Anda terus menutup diri dan merusak kulit Anda, warga Anda akan khawatir. ”

“Ya ampun, Veltlion, kamu terdengar seperti pengikut yang tepat … Apakah kamu akhirnya memutuskan untuk melayaniku?”

“Aku tidak punya niat untuk melayani tuan yang tidak sehat. Saya juga khawatir tentang masa depan Anda. ”

“A-Masa depanku ?!”

Mendengar kata itu, wajah Clan memerah dan dia mulai panik. Setidaknya untuk saat ini, dia tidak pucat lagi.

“Aku tidak perlu mendengar itu darimu! Pada saat saya menikah, saya akan merawat diri sendiri! ”

“Hah? Pernikahan? Apa yang kamu bicarakan?”

Koutarou hanya bermaksud mengatakan bahwa Clan tidak akan bisa melakukan hal-hal yang diinginkannya jika dia bekerja keras, tetapi Clan mengambil cara yang berbeda.

ℯnu𝓶a.𝓲d

“Apakah kamu akan segera menikah?”

“Kyah! Ack! T-Tidak, aku tidak! Tidak mungkin aku menikah! ”

Clan memerah sangat keras sehingga telinganya bahkan memerah, dan dia menggelengkan kepalanya dengan sangat keras sehingga kacamatanya terlihat seperti bisa terbang dari wajahnya.

“Oh, jadi kamu tidak ingin menikah? Sayang sekali.”

“… A-aku akan membunuhnya … aku akan membunuh orang ini suatu hari …”

Clan menatap tanah, wajahnya masih merah dan bahunya bergetar. Dia ingin memberi tahu Koutarou bahwa jika dia begitu peduli padanya maka dia harus menikahinya sendiri. Di masa lalu, Clan telah mendorong orang menjauh untuk fokus pada penelitiannya, jadi dia terlihat angkuh dan egois. Dia tidak pernah membiarkan siapa pun sedekat dengannya seperti dia memiliki Koutarou. Itulah sebabnya ketika dia memikirkan masa depannya — tentang pernikahannya nanti — wajah Koutarou adalah hal pertama yang terlintas di benaknya. Tetapi dia tidak memiliki keberanian untuk mengatakan itu dengan lantang. Clan jauh lebih polos dan malu daripada sikapnya.

“Yah, selain itu, Ruth-san juga ada di sini, kau tahu. Dan dia warga negara Forthorthe yang layak, jadi pastikan Anda menjaga penampilan setidaknya sedikit. Cobalah untuk tidak terlihat terlalu sedih. ”

“‘Di-Selain itu’? Pria ini hanya menghilangkan perasaanku … Aku akan membunuhnya … Aku benar-benar akan membunuhnya … ”

Wajah Clan masih merah dan bahunya terus gemetar karena frustrasi dan amarah. Ruth, yang berdiri di dekatnya, lalu membungkuk ke arah Clan.

“Aku mengerti perasaanmu, Clan-sama,” bisiknya dengan senyum masam.

Ketika dia mendengar bahwa Koutarou akan menemui Clan, Ruth menawarkan diri untuk ikut dengannya. Karena dia dan Clan berbagi rahasia Koutarou, hubungan mereka meningkat belakangan ini.

“Aku kaget kamu bisa tetap waras berurusan dengan ini setiap saat.”

“Saya sudah menyampaikan perasaan saya kepada Guru, Anda tahu …”

Clan dan Ruth terus saling berbisik. Koutarou sibuk menatap sekeliling laboratorium dengan kagum, jadi dia hampir tidak memperhatikan pembicaraan mereka.

“Jadi apa yang terjadi?”

“Tidak ada yang luar biasa. Tapi setiap hari penuh dengan kebahagiaan. ”

“Itu tidak terdengar seperti sesuatu yang bisa aku lakukan. Bagaimanapun, saya memiliki harga diri saya. ”

“Kebanggaan?”

“Aku sepenuhnya bermaksud membuat Veltlion menangis dan memohon, ‘Tolong jaga aku tetap di sisimu!’” Kata Clan dengan ekspresi sedih.

“Klan-sama …” kata Ruth, sambil tertawa.

ℯnu𝓶a.𝓲d

“Ada apa, Pardomshiha?”

” T -Tidak, bukan apa-apa … Heeheehee …”

Ruth tertawa karena sepertinya Clan merasakan hal yang sama seperti Theia. Tapi karena hubungan Theia dan Clan banyak yang diinginkan, dia tidak bisa berbagi sedikit humor dengan mereka.

Koutarou meninggalkan Cradle bersama Clan dan Ruth. Itu sebagian karena Koutarou ingin Clan mendapat sinar matahari, tapi ada juga sesuatu yang ingin dia tanyakan padanya. Itu adalah bagian dari alasan mengapa dia datang untuk melihatnya di tempat pertama.

“Ini aku, Ruth-san.”

“Baiklah. Haruskah aku melakukannya seperti yang kulakukan sebelumnya? ”

“Silakan lakukan.”

Koutarou dan Ruth saling berhadapan, senjata di tangan.

Koutarou mengenakan baju besi biru yang digunakan untuk mengendalikan pesawat ruang angkasa Ksatria Biru. Dia juga memegang pedang ksatria di masing-masing tangan, tetapi keduanya adalah senjata pelatihan tumpul. Selain itu, Ruth menggunakan penghalang pelindung, sehingga tidak ada rasa takut akan cedera.

Ruth sendiri juga mengenakan baju besi yang dirancang untuk pertempuran. Seperti milik Koutarou, itu bertenaga dan meningkatkan kekuatannya secara signifikan. Dia memegang pedang tipis di tangan kanannya. Itu seperti apa yang biasanya dia gunakan, tetapi sedikit lebih besar dan lebih berat untuk mengimbangi peningkatan kekuatannya dari armor. Tentu saja, itu adalah senjata latihan tumpul juga.

Koutarou dan Ruth telah berdebat seperti ini selama beberapa waktu. Koutarou ingin menunjukkan kepada Clan bagaimana dia dan Ruth bertarung.

“Baiklah.”

Koutarou menendang tanah dan berlari ke depan. Kekuatannya meningkat oleh baju zirah itu, dan dia bergerak dengan kecepatan yang menunjukkan baju zirah itu tidak membebani dia. Dengan pedang kanannya yang siap untuk diayunkan dan pedang kirinya mengarah ke depannya, dia mendatangi Ruth.

“Dia datang.”

Ruth berdiri tegak, siap menghadapi Koutarou yang dengan cepat mendekat. Dia mengambil sikap bertahan. Dia bukan orang yang sangat agresif, jadi kepribadiannya siap untuk bertahan dalam pertempuran. Gayanya adalah untuk bertahan dan melakukan serangan balik, tetapi dia bahkan lebih waspada daripada biasanya sekarang. Koutarou memintanya untuk menampilkan kekuatan pertahanan penuhnya pada layar.

“Hahh …”

Koutarou menghembuskan napas sebentar sebelum menggunakan pedang di tangan kirinya untuk mengusap pedang Ruth. Dentang melengking terdengar, dan sebelum suara itu bahkan membersihkan udara, pedang di tangan kanan Koutarou turun ke arah Ruth. Ruth bisa menghindari serangan itu dengan memutar tubuhnya.

“Ha!”

Namun, bukan itu yang dia lakukan. Menggunakan mobilitas pedang tipisnya untuk keuntungannya, Ruth melancarkan serangan ke Koutarou. Ujung pedangnya menciptakan suara desis tajam saat memotong udara ke arahnya.

“Wah!”

Koutarou menendang tanah dan berhasil menghindari serangan Ruth.

“Sana!”

Namun, gerakannya sebagian besar naluriah dan kurang finesse, membuatnya terbuka lebar. Ruth mengambil kesempatan itu untuk memberikan beberapa serangan padanya. Sama serius dan rajinnya dia, Rut berlatih cukup lama karena dia ingin menunjukkan kemampuan terbaiknya kepada Koutarou. Kesibukan serangannya elegan dan efisien. Hanya itu yang bisa dilakukan Koutarou untuk mengangkat pedangnya dan menggunakannya sebagai perisai darurat.

“K-Kamu menjadi lebih baik, Ruth-san!”

“Aku harus berterima kasih kepada guruku untuk itu!”

Koutarou dan Ruth terus bertukar pukulan untuk sementara waktu. Ruth menguasai seluruh pertandingan, menggunakan serangan cepatnya untuk memaksa Koutarou bertahan. Berdasarkan fakta bahwa gadis yang biasanya defensif melakukan serangan, wajar saja untuk mengatakan bahwa dia telah mengalahkan Koutarou.

“Hyah!”

Dalam bentuk yang cantik, Ruth dengan mudah menangkis pedang kanan Koutarou dengan senyum di wajahnya. Dia kemudian mendekat dan mengepalkan tangan kirinya, terbungkus lampu merah. Armornya telah membaca niatnya untuk menyerang dan meninjunya dengan energi.

“Cih …”

Saya tidak akan berhasil pada tingkat ini!

ℯnu𝓶a.𝓲d

Koutarou memutuskan untuk meninggalkan pedang kirinya dan mengacungkan tinju kirinya sendiri. Ruth mendekat cukup cepat sehingga dia tidak akan berhasil dengan pedang. Saat dia mengepalkan tangannya, itu mulai berderak dan berkilau. Listrik itu berkat gauntlet Kiriha, yang telah dimasukkan ke dalam zirahnya.

Tinju mereka bertabrakan dan membatalkan serangan satu sama lain. Berkat itu, serangan itu tidak mengakhiri pertempuran mereka, tetapi mereka berdua berhenti bergerak.

“Kamu benar-benar telah meningkat, Ruth-san.”

“Heehee, itu karena aku tidak melewatkan satu hal pun yang kamu katakan, Tuan.”

“Kalau begitu aku lebih baik berhati-hati untuk tidak mengatakan sesuatu yang aneh.”

“Kamu tidak perlu khawatir. Saya dengan senang hati melupakan sesuatu yang Anda minta, Guru. ”

Mereka saling tersenyum dan menurunkan senjata. Meskipun pertempuran mereka belum mencapai kesimpulan yang pasti, mereka telah mencapai apa yang ingin mereka lakukan.

“Jadi begitulah. Bunyinya seperti itu. Bagaimana menurutmu, Clan? ”

Koutarou mengembalikan pedang kanannya ke sarungnya dan mengambil yang telah dijatuhkannya. Sambil meletakkan kembali itu di sarungnya, dia mendekati Clan.

“Terus terang, aku tidak bisa merekomendasikan menggunakan dua pedang pada saat yang sama dalam kondisi ini.”

Clan menggelengkan kepalanya saat dia mengetuk gelangnya. Saat berikutnya, itu memproyeksikan beberapa hologram di udara di sekelilingnya. Mereka menampilkan rekaman dari pertandingan Koutarou dan Ruth, bersama dengan data yang dikumpulkan darinya.

“Aku sudah mencatat kamu bertarung dengan satu pedang, memegang dua pedang dan hanya menggunakan satu, dan menggunakan dua pedang pada saat yang sama … tetapi hanya dua yang pertama yang terlihat praktis. Meski begitu, dalam pertempuran jarak dekat, hanya memegang dua pedang itu berbahaya. ”

“Aku juga berpikir begitu.”

Koutarou setuju dengan penilaian Clan dan mengangguk.

Dia ingin berkonsultasi dengannya tentang cara menggunakan pedangnya. Signaltin terpesona dengan sihir dan Saguratin diresapi dengan energi spiritual Sanae. Keduanya memiliki sifat unik masing-masing, dan ia ingin tahu bagaimana memanfaatkannya sebaik-baiknya.

Secara total, Koutarou dapat memikirkan tiga opsi berbeda.

Yang pertama adalah terus bertarung dengan satu pedang karena dia telah berdiri sampai sekarang, dan hanya mengganti pedang berdasarkan situasinya. Meskipun butuh waktu untuk berganti senjata dalam pertempuran, fakta bahwa dia tidak perlu menyesuaikan gaya bertarungnya menjadikannya pilihan yang menarik.

Opsi kedua adalah memegang satu pedang di masing-masing tangan, tetapi hanya menggunakan satu pedang pada waktu yang sama seperti dalam pertarungan melawan monster dengan Sanae beberapa minggu yang lalu. Itu adalah pilihan terakhir saat itu, tetapi tidak perlu membuang waktu untuk bolak-balik di antara senjata membuatnya praktis.

Opsi ketiga adalah menggunakan dua pedang dan menggunakan kedua pedang secara bersamaan. Meskipun ini akan menjadi metode yang paling sulit sejauh ini, itu memaksimalkan penggunaan kedua pedang. Itu akan memberinya fleksibilitas maksimum dalam pertempuran.

Menggunakan ganda adalah pilihan pertama Koutarou, tetapi mengetahui betapa sulitnya itu, dia datang untuk berkonsultasi dengan Clan.

“Ketika aku mengenakan baju zirah, aku tidak benar-benar merasakan beban dari pedang, tapi akhirnya aku dilemparkan oleh mereka.”

Tanpa baju besi, menggunakan dua pedang sekaligus tidak realistis. Pedang ksatria agak terlalu besar untuk digunakan dengan satu tangan, dan momentum dari ayunan tangan adalah kekuatan yang harus diperhitungkan — bahkan pada penggunanya. Koutarou berpikir bahwa dia akan baik-baik saja saat mengenakan baju zirah, tetapi hasilnya tidak memuaskan. Dia juga ingin tahu alasannya.

“Masalahnya bukan pada berat yang Anda rasakan, tetapi dengan massa. Armor itu bisa mengambil beban dari tubuhmu, tapi itu tidak mengubah massa pedang. Gaya sentrifugal — tarikan ayunan — sama. Jika ada, Anda lebih buruk mengenakan baju besi karena semakin cepat Anda bisa mengayunkan pedang, semakin banyak itu akan menarik Anda dengan itu. ”

“Klan-sama, apakah kamu mengatakan kualitas ilmu pedang dipengaruhi dengan menggunakan dua pedang sekaligus?”

“Berdasarkan hasil dari data, ya. Memegang dua pedang ksatria dengan benar berarti harus menciptakan gaya bertarung pedang baru. Itu bukan proposisi yang sangat realistis. ”

Menggunakan dua longswords pada saat yang sama berarti bahwa pengguna harus memperhitungkan mereka saling menghalangi. Selain itu, massa pedang yang tipis akan memengaruhi keseimbangan Koutarou. Dia harus menggunakan teknik yang dikembangkan secara khusus untuk gaya seperti itu.

“Jika itu hanya tentang kekuatan ofensif, maka melakukan apa yang kalian berdua lakukan pada akhirnya dan menggunakan senjata bawaan di tangan kiri kamu akan jauh lebih baik.”

Menggunakan dua pedang sekaligus itu tidak realistis, jadi menjatuhkan salah satu dari mereka dan mengandalkan senjata bawaan lain yang dia miliki adalah pilihan yang lebih baik. Itu adalah kesimpulan yang dicapai Clan berdasarkan datanya.

“Saya melihat. Jika Anda tidak bisa berbuat apa-apa, maka itu adalah apa adanya. ”

Jawaban Clan mengkonfirmasi apa yang diduga Koutarou. Itu membuat hasilnya lebih mudah diterima.

“Aku hanya akan mencoba membuat sesuatu yang lain.”

ℯnu𝓶a.𝓲d

“… Aku tidak senang dengan bagaimana kamu mengatakan itu.”

Koutarou puas, tapi Clan tidak. Mata di balik kacamata antik kesayangannya penuh dengan iritasi saat dia mengerutkan kening. Dia tampak seperti seorang gadis muda yang mengamuk.

“Apa yang membuatmu begitu marah?” Koutarou bertanya.

“Tidak ada yang tidak bisa saya lakukan! Anda ambil itu kembali! ”

Clan tidak bisa memaafkan Koutarou karena menyarankan dia tidak akan membantu.

“Jika kamu tidak bisa berbuat apa-apa …”

Bagi Clan, kata-kata itu sama dengan diberi tahu bahwa dia tidak dipercaya.

“Tapi kamu baru saja mengatakan bahwa itu tidak realistis …”

“Itu tidak berarti itu tidak mungkin!”

Clan mengulurkan tangan dan mulai dengan jengkel menyodok dada Koutarou dengan ujung jarinya.

“Aku akan menjadi tuanmu! Seolah-olah aku akan membiarkan sesuatu jadi sedikit untuk mendapatkan yang terbaik dari diriku!

Clan mengakui Koutarou sebagai Ksatria Biru yang legendaris. Jadi untuk menjadi tuannya, dia siap membuktikan dirinya legendaris juga dengan keahliannya dalam sains. Saat ini, dia bermaksud menjadi tuan Koutarou dan benar-benar layak mendapatkan gelar itu.

“Jadi, bisakah kamu melakukannya?”

“Pertanyaan bodoh! Yang harus Anda lakukan adalah memohon padaku! Katakan, “Oh, Putri Clariossa, tolong pinjamkan aku kekuatanmu!” Sekarang!”

“Klan…”

Dengan tangan bersilang, Koutarou memandangi Clan, yang secara manual melemparkan kepalanya ke belakang, dan menyadari kesalahannya.

Saya kira itu untuk orang yang rukun, ini mungkin berarti mengharapkan hal-hal baik di masa depan …

Solusi untuk masalah ini jauh lebih sulit daripada perangkat latihan yang diminta Koutarou untuk dibuat oleh Clan. Itu sebabnya dia tidak ingin meminta hal yang mustahil.

Berkat gadis penyerbu, Koutarou menyadari bahwa dia cenderung tidak mengharapkan hal-hal dari orang lain. Dengan kata lain, dia hanya meminta orang untuk melakukan hal-hal dalam kisaran sempit dari apa yang bisa atau ingin mereka lakukan.

Tapi sepertinya itulah masalahnya di sini. Bahkan dalam menghadapi tugas yang tampaknya mustahil, Clan ingin sekali membantunya. Mungkin dia seharusnya mengharapkan itu dari awal.

“Maafkan saya. Kamu benar.”

ℯnu𝓶a.𝓲d

“Anda dapat merefleksikan tindakan Anda sesuka hati Anda.”

“Tapi, Klan …”

“Apa?”

“Aku ingin bertanya padamu, bukan Putri Clariossa. Bisakah kamu melakukannya, Clan? ”

“Bahwa…”

Pada saat itu, ekspresi Clan membeku.

Putri Clariossa dan Klan keduanya merujuk pada orang yang sama. Tapi Koutarou secara khusus bertanya pada Clan. Ksatria Biru tidak bertanya pada Putri Clariossa. Tidak, ini adalah permintaan dari pasangan yang telah dia lalui tebal-tipis — pria yang dia harapkan akan terus menjadi pasangannya di masa depan juga.

Dan Clan benar-benar mengerti arti di balik kata-kata itu. Karena itulah ekspresinya segera membeku dan dia tersenyum pada Koutarou.

“Itu sudah jelas. Kamu pikir aku ini siapa? ”

“Gadis kecil yang keras kepala dan licik yang selalu bisa kupercayai.”

“Selama kamu mengerti itu, serahkan padaku, Koutarou.”

“Ya, terima kasih, Clan.”

“Kalau begitu aku harus segera bekerja … Heh heh heh …”

Koutarou telah memanggilnya dengan licik, tetapi sudah lama sejak dia melihat senyum licik khasnya. Faktanya, dia mengenakan senyum yang sangat cerah sekarang sehingga dia terlihat seperti ingin berdansa setiap saat.

Ide Clan adalah menggunakan kontrol gravitasi zirah untuk memanipulasi massa pedang sesuai kebutuhan. Jika dia berhasil, Koutarou seharusnya bisa menggunakan dua pedang dengan gaya yang sama yang telah dia kembangkan sejauh ini.

Tapi itu tidak mudah. Tidak hanya data yang diperlukan untuk mengontrol massa mereka perlu diekstrapolasi dari data pergerakan Koutarou, tetapi masalah dengan kedua pedang yang saling mengganggu satu sama lain juga perlu dipertimbangkan. Siapa saja mungkin bisa menyelesaikan kedua masalah itu sendiri, tetapi hanya Clan yang bisa menangani tugas yang sangat sulit untuk menyelesaikan kedua masalah sekaligus.

Clan membawa Koutarou dan Ruth kembali ke laboratoriumnya dan melakukan beberapa pengukuran pada Koutarou dan zirahnya. Dia juga mengambil data operasional dari baju zirah Ruth. Setelah itu, dia melemparkan semuanya ke komputernya dan mulai menghitung parameter yang diperlukan.

“Aku bisa melakukan ini, tetapi itu tidak akan selesai kapan saja hari ini atau besok.”

“Aku tahu. Saya tidak meminta sebanyak itu. ”

“Aku juga perlu melakukan beberapa penyesuaian, jadi kembalilah lagi setelah beberapa saat.”

“Tentu.”

“Terima kasih banyak.”

Butuh waktu lama bagi Clan untuk menghitung apa yang dia butuhkan, jadi Koutarou dan Ruth memutuskan untuk meninggalkannya untuk pekerjaannya dan pulang.

“Yah, sampai jumpa, Clan.”

“Aku akan mengambil cuti juga, Clan-sama.”

Koutarou dengan ringan melambaikan tangannya sementara Ruth membungkuk dalam-dalam. Saat itulah Clan melirik ke arah Ruth.

“Katakanlah, Pardomshiha … Kamu sejauh memberi saya akses ke Ksatria Biru. Tidakkah kamu khawatir aku akan mencoba sesuatu? ”

Armor Koutarou awalnya adalah bagian dari kontrol untuk kapal Theia, Ksatria Biru. Karena itu, Clan tidak bisa menyentuh armor tanpa kehadiran salah satu penggunanya yang terdaftar, yaitu Koutarou atau Ruth. Clan hanya bisa melakukan perbaikan pada armor di masa lalu Forthorthe karena Koutarou telah bersamanya dan memberikan izin padanya.

Tapi sekarang Koutarou dan Ruth punya kehidupan sendiri untuk diurus, jadi mereka tidak bersama Clan sepanjang waktu. Mengingat hal itu, Ruth memutuskan untuk mendaftarkan Clan sebagai anggota kru Ksatria Biru sehingga dia bisa memodifikasi armor sesuka hatinya. Clan bingung bahwa Rut sepertinya tidak waspada terhadapnya, terutama setelah memberinya akses ke kapal.

“Mungkinkah kamu berencana untuk melayani semua Ksatria Biru, Klan-sama ?!”

Mata Ruth berbinar. Tidak ada satu serat pun dari dirinya yang percaya bahwa Clan akan melakukan kesalahan.

“Tidak! Saya berbicara tentang hal-hal seperti memasang pintu belakang ke sistem atau memasang perangkap di atas kapal! ”

Clan terperangah pada sikap riang Ruth. Belum lama ini, dia adalah musuh Theia dan Ruth.

“Hah…? Tetapi mengapa Anda melakukan itu? Apakah itu untuk pesta kejutan atau semacamnya? ”

Makna Clan yang sebenarnya tampaknya benar-benar melampaui kepala Ruth. Dia berkedip berulang kali dan menatap Clan dengan ekspresi bingung.

“Tentu saja tidak! Astaga! Aku bertanya apakah kamu khawatir bahwa aku akan melenyapkan Theiamillis-san untuk menaiki antrean untuk tahta! ”

Akhirnya Clan merasa kesal karena kurangnya kekhawatiran Ruth, dan dia langsung menjelaskan implikasinya. Dengan itu, Ruth akhirnya bisa mengerti apa yang ingin dikatakan Clan.

“Tidak terlalu.”

Ruth menggelengkan kepalanya, dan rambut pendeknya yang rapi diikatkan.

“Kenapa tidak?” Clan bertanya, terpana.

“Itu karena, saat ini, kamu tidak ingin menjadi permaisuri melalui metode seperti itu, Klan-sama.”

Ruth kemudian meletakkan tangannya di dadanya dan tersenyum pada Klan.

“Pardomshiha …”

Setelah bertemu Alaia, Clan sekarang mengerti apa artinya menjadi seorang putri dan permaisuri. Dia tahu bahwa jika dia bukan seorang putri yang diterima Ksatria Biru, Koutarou, dia tidak pantas menjadi permaisuri. Karena itulah Clan berencana menang melawan Theia dengan adil dan jujur ​​sekarang. Dia tidak akan menghalangi Theia, dan jika dia masih harus menantangnya, dia akan langsung melakukannya daripada mencoba membutakannya. Kalau tidak, dia tidak akan pernah bisa melampaui Alaia.

Dan Ruth menyadari itu. Dia bisa melihatnya dalam perilakunya dan hubungannya dengan Koutarou. Ruth mungkin salah paham tentang apa yang disarankan Clan, tapi itu hanya karena dia tahu Clan tidak akan melakukan apa pun untuk menyabot apa yang telah dia kerjakan dengan susah payah untuk dibangun. Ruth yakin akan hal itu.

“Clan, kamu hanya berpikir terlalu keras tentang itu. Saya selalu mengatakan itu kepada Anda, bukan? ” Koutarou berkata sambil tersenyum.

“Koutarou …”

Wajah Clan berubah sedikit merah. Dia masih belum terbiasa membuat pria begitu ramah dengannya. Namun, kata-kata Koutarou selanjutnya langsung mengirim perasaannya menjadi overdrive ke arah lain.

“Kamu sangat licik sehingga kamu tidak akan melakukan sesuatu yang jahat yang akan meninggalkan bukti, kan? Anda melakukan kejahatan dengan elegan, dengan cara yang tidak seorang pun akan mengetahuinya. Anda bukan tipe yang akan melakukan sesuatu sebagai pengguna kapal yang terdaftar. Itu terlalu jelas. Beri diri Anda sedikit lebih banyak kredit. ”

Alis Clan berkedut, dan wajahnya berubah lebih merah dari sebelumnya ketika dia berbaring di Koutarou.

“Berhenti main-main! Seolah-olah seorang permaisuri Forthorthe di masa depan akan melakukan sesuatu yang sangat rendah! Sesuatu seperti itu akan— “

“Ya, itulah yang aku katakan.”

Namun, Koutarou meletakkan tangannya di kepala Clan sebelum dia bisa selesai berteriak. Dan seolah memuji seorang anak, dia mulai menepuk kepalanya.

“Ah…”

“Ya, benar. Jangan khawatir. Baik aku dan Ruth-san percaya padamu. Yang lain mungkin belum, tetapi mereka akhirnya akan melakukannya. Termasuk Theia. ”

Koutarou dan Ruth tersenyum dan menatap wajah Clan.

“A-Auuugh …”

Itu menyebabkan wajah Clan berubah lagi menjadi warna merah yang baru, dan dia mengarahkan matanya ke bawah seolah-olah ingin melepaskan diri dari mata mereka.

Clan bertanya kepada Ruth apa yang dia lakukan karena dia khawatir apakah Ruth benar-benar percaya padanya atau tidak. Bagaimanapun, mereka adalah musuh. Tetapi pada akhirnya, sepertinya dia tidak khawatir. Koutarou sengaja menyebutnya licik untuk membuatnya marah dan mengeluarkan niat sejatinya. Setelah menyadari itu, Clan berdua terlalu berkuasa dan malu untuk mengangkat kepalanya.

“Seperti yang aku katakan, Clan, beri dirimu sedikit lebih banyak kredit.”

“… Aku akan menunda membunuhmu untuk saat ini, Koutarou …”

Clan bergumam sambil meletakkan tangannya di dadanya. Ketika dia melakukannya, dia bisa merasakan panasnya sendiri dan detak jantung yang meningkat.

Aku bisa mempertaruhkan nyawaku pada perasaan ini … Tapi memikirkan perasaan seperti ini tertidur di dalam diriku …

Di masa lalu, Clan hanya menganggap orang lain sebagai barang yang bisa dibuang – sesuatu yang harus dibuang setelah penggunaannya berakhir. Tetapi sekarang setelah dia keluar dari laboratoriumnya, dia memiliki sesuatu yang berubah pikiran. Clan sendiri berpikir itu aneh, tapi sekarang dia mencintai orang lain dan dunia. Dan dia senang tentang hal itu.

“Hmm? Apa itu tadi?”

“Tidak berarti.”

Clan berbalik, membalikkannya kembali ke Koutarou dan Ruth, dan kemudian menuju ke salah satu rak di labnya.

“Pardomshiha, biarkan aku memberimu sesuatu yang baik.”

“Klan-sama?”

“Di sini mereka. Ambil ini.”

Clan lalu mengeluarkan sesuatu dari rak dan membawanya ke Ruth. Dia memegang batang logam di kedua tangan, keduanya seukuran tongkat estafet.

“Ini adalah … pedang balok, benar?”

Bilah pedang adalah balok yang dipancarkan dari batang, karenanya julukan pedang balok. Ruth tahu itu, tapi dia tidak yakin mengapa Clan mempersembahkannya pada mereka. Dia menatapnya bingung seolah bertanya mengapa.

“Iya. Saya memberikannya kepada Anda sebagai tanda persahabatan kami. ”

Saat Clan mengangguk dan tersenyum, Koutarou menepuk kepalanya lagi.

“Jadi kamu memiliki sisi baik untukmu, Clan. Siapa yang tahu?”

Koutarou tahu betul pentingnya di balik pemberian ini.

“Auuugh …”

Clan memerah sekali lagi dan memalingkan wajahnya dari Koutarou. Dia benar-benar tidak terbiasa menerima pujian dari orang-orang yang dekat dengannya.

“Apa maksudmu, Tuan?”

Clan terdiam, jadi Ruth menoleh ke Koutarou untuk mendapatkan jawaban. Dia masih tidak mengerti arti di balik masa sekarang.

“Sebenarnya, itu adalah pedang yang digunakan Lady Flairhan. Anda tahu, pedang cahaya yang muncul dalam legenda. ”

“Ini ?! Benarkah itu?!”

Saat Ruth mendengar penjelasan Koutarou, matanya terbuka lebar dan dia menatap tongkat di tangannya dengan takjub. Jika apa yang dikatakan Koutarou benar, apa yang dipegangnya sangat penting bagi keluarga Pardomshiha. Mereka adalah senjata terkenal yang Flairhan Pardomshiha, salah satu karakter yang muncul dalam legenda Ksatria Biru, telah digunakan dalam pertempuran terakhir melawan tentara kudeta.

“Kamu memengang perkataanku.”

“Tidak kusangka mereka benar-benar ada …”

Ruth mencengkeram pedang dengan kuat saat matanya membasahi. Dua pedang cahaya yang bisa memotong apa pun. Karena mereka digambarkan sebagai pedang sihir, sejarawan telah memperdebatkan apakah mereka benar-benar nyata atau tidak. Dan sekarang mereka tidak hanya ada, Ruth juga memilikinya di tangannya. Sambil memegang senjata leluhurnya yang terbesar, Ruth menangis.

“Y-Yah, itu bukan sesuatu yang bisa dipublikasikan, tetapi tidak ada gunanya aku berpegangan pada mereka. Jadi Anda mengambilnya. ”

“Terima kasih banyak, Klan-sama! Saya akan menghargai mereka selamanya! ”

“A-Apa reaksi yang berlebihan … Itu hanya pedang balok …”

Mencoba melarikan diri dari Ruth, yang berulang kali menundukkan kepalanya dalam-dalam, Clan kembali ke mejanya.

“Hei, Clan … biarkan aku mengajarimu sesuatu.”

Melihat Clan seperti itu, Koutarou tersenyum kecil padanya.

“… A-Apa?”

Clan mendongak cukup dengan matanya untuk melihat Koutarou. Dia terlalu malu untuk benar-benar menghadapinya.

“Kamu tidak cocok bermain penjahat lagi. Bagaimana kalau kamu baru sadar kalau kamu pria yang baik sekarang? ”

“A-Siapa yang kamu bicarakan ?! Kaulah yang selalu memanggilku licik! ”

“Jika tidak, aku harus memperlakukanmu seperti seorang putri sejati.”

“Kalau begitu lakukanlah!”

“Apakah itu yang benar-benar kamu inginkan?”

“Uh … Bukan itu yang aku …”

Clan menjadi bingung, menyesuaikan kacamatanya, dan meraih ujung roknya.

“Yah, aku pasanganmu … dan kaki tangan … maka ada juga … um …”

“Klan.”

“A-Apa?”

“Terimakasih untuk semuanya. Kamu sangat membantu. ”

“Apa ?!”

Ucapan terima kasih Koutarou membuat mata Clan hampir menonjol keluar dari kepalanya.

“Aku harap kamu terus merawatku di masa depan juga.”

“… Uh … Auugh …”

Clan berusaha membalas, tetapi dia tidak dapat membentuk kata-kata. Butuh beberapa saat, tapi Clan melontarkan pandangan kotor ke arah Koutarou melalui kacamatanya dan akhirnya berhasil mengeluarkan kalimat yang tepat.

“Astaga … aku berubah pikiran. Aku benar-benar akan membunuhmu … ”

Melihat mata Clan, Koutarou memiliki pemikiran tertentu …

“Ya. Ayo bunuh aku kapan pun kau mau. Bagaimana kalau suatu hari ketika Ruth menyiapkan makanan ringan? ”

“Idiot …”

Dia benar-benar senang dia berdamai dengan Clan.

Pada awalnya, ruangan tempat gadis yang dikenal sebagai Aika Maki itu sangat kosong.

Dia hanya akan tinggal di kota ini sampai dia menyelesaikan misinya. Itu sebabnya dia tidak menyimpan apa pun yang tidak mutlak diperlukan di tempat tinggalnya. Dia hampir seperti seseorang dalam perjalanan bisnis. Dan tanpa dekorasi atau sentuhan pribadi, kamarnya jelas tidak terlihat seperti gadis remaja yang tinggal di sana.

Namun, sejak awal tahun baru, kamar Maki mulai lebih cerah.

Ada beberapa pakaian warna-warni yang tergantung di rak pakaian, dan di samping tempat tidur ada meja rias yang tidak ada di sana tahun lalu. Laci di meja itu menyimpan makeup, meskipun tidak banyak. Lebih jelasnya, meja rendah di tengah ruangan sekarang memiliki taplak kotak-kotak yang tersampir di atasnya. Bahkan ada dua bantal duduk di lantai di kedua sisi. Wallpaper sekarang menutupi dinding beton yang sebelumnya telanjang, dan ada banyak perubahan kecil lainnya pada ruangan.

Itu bukan lagi ruang hidup yang sunyi seperti dulu. Hanya dalam beberapa bulan, itu telah mengalami transformasi. Meskipun masih minim dalam dekorasi, sekarang cocok untuk seorang gadis remaja.

“Yang mana yang harus aku coba selanjutnya? Memperlihatkan terlalu banyak kulit akan memalukan, jadi mungkin yang putih ini … Tapi bukankah itu akan terlihat kekanak-kanakan, begitu berenda dan sebagainya? ”

Maki saat ini berdiri di tengah-tengah kamarnya yang penuh warna sendirian, mengadakan peragaan busana pribadinya sendiri. Berdiri di depan meja rias, dia mondar-mandir di antara pakaiannya yang baru dibeli dan pakaian favoritnya, mencoba memutuskan apa yang akan dikenakan untuk akhir pekan yang akan datang.

“Jika aku mencocokkannya dengan pita putih ini, itu mungkin akan terlihat lucu, jadi meskipun itu sedikit kekanak-kanakan … Tapi aku akan naik wahana, jadi aku tidak harus memakai aksesori yang mungkin mengganggu. .. ”

Pakaian, aksesoris, dan rias wajahnya. Maki tidak punya banyak pilihan untuk dipilih, tetapi ada banyak kemungkinan kombinasi sehingga dia berusaha keras untuk menemukan yang terbaik sejak dia sampai di rumah.

“Tapi … semua gadis di sekitar Satomi-kun meninggalkan kesan yang kuat, mungkin aku harus memilih sesuatu yang mencolok juga … Tidak, tidak, aku seharusnya tidak memaksanya …”

Maki sebenarnya punya kencan untuk pergi besok. Dia akan mengunjungi taman hiburan di tepi pantai bersama beberapa teman sekelasnya, termasuk bocah lelaki yang dicintainya. Itulah alasan dia mengadakan peragaan busana ini — dia ingin bisa memamerkan sisi manisnya kepadanya. Dia tidak berusaha merayunya, tetapi dia ingin dia memujinya.

“Sedangkan untuk celana dalamku … Aku seharusnya memakai sesuatu yang normal. Ini tidak seperti orang akan melihatnya … Tidak, itu mungkin, tergantung pada daya tariknya … Kalau begitu … Aku harus memilih pasangan yang mencolok ini … Ah, tidak, masih terlalu dini untuk itu! ”

Setelah membayangkan sesuatu yang memalukan, Maki meraih bantal terdekat, memeluknya, dan membenamkan wajahnya ke dalamnya. Jelas apa yang dia inginkan dari objek kasih sayangnya, tetapi sebagai pemula dalam cinta, dia tidak tahu bagaimana cara terbaik untuk mendapatkannya. Sangat bermasalah dengan ini, dia terus memeluk bantal.

“Apa yang saya lakukan…?”

Setelah duduk seperti itu sebentar, Maki menghela nafas. Masih memeluk bantal, dia menatap langit-langit.

“Tidak kusangka aku juga punya perasaan kekanak-kanakan …”

Maki tidak bisa tidak bingung.

Sejak dia masih kecil, dia menjalani kehidupan yang keras dan keras. Dia tumbuh hanya memikirkan cara menggunakan dan mengakali orang lain. Dia benar-benar terlepas dari perasaan seperti cinta, sedemikian rupa sehingga dia pikir dia tidak akan pernah bisa mengalaminya.

Tetapi bertemu dengan seorang anak lelaki telah mengubah segalanya.

Jika itu bersamanya, aku yakin kita bisa meredakan kesepian satu sama lain. Kita bisa saling menyelamatkan …

Pertukarannya dengan bocah ini telah membangunkan perasaan seperti itu dalam dirinya. Dan pada saat dia menyadari itu, segala sesuatu di sekitarnya telah berubah. Segalanya gemerlap dan penuh warna. Semua yang dia lakukan menyenangkan. Memiliki seseorang untuk mendukungnya dan mendukung seseorang pada gilirannya membuat hidup Maki lebih cerah. Ini adalah pertama kalinya dia mengalami hal kecil ajaib yang disebut harapan.

“Aku … akan mati demi Satomi-kun … dan aku dulu berpikir bahwa hanya orang bodoh yang mati untuk orang lain …”

Maki akhirnya menemukan nilai dalam hidupnya sendiri. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia berharap hari-hari ini akan bertahan selamanya. Tentu saja, karena kehidupannya yang keras yang dijalaninya sampai sekarang, dia butuh waktu untuk mengakui perasaan itu. Dia telah mencoba mempermainkan mereka dengan berbagai alasan, termasuk semakin dekat dengan bocah ini adalah bagian dari misinya. Tetapi sekarang perasaannya telah tumbuh sampai pada titik bahwa dia tidak bisa lagi bersembunyi dari mereka.

Namun, itu menyimpang dari tujuannya sebagai anggota Darkness Rainbow. Pengakuan Darkness Rainbow adalah menggunakan sihir untuk mencapai apa yang diinginkan para anggotanya, apa pun itu. Tapi saat ini, Maki tidak ingin menggunakan sihirnya untuk memaksakan sesuatu. Dia senang menjalani hari-harinya seperti semula. Dia mulai kehilangan dirinya sebagai Angkatan Laut Kegelapan, tetapi dia belum sepenuhnya menyadari hal itu.

“Oke, ayo lakukan ini. Aku harus memastikan Satomi-kun menyukainya entah bagaimana! ”

Maki berdiri, meletakkan bantal, dan kembali ke lemari pakaiannya.

Beginilah Maki menjalani hari-harinya seperti gadis normal, tidak tahu apa arti tindakannya sebenarnya.

“… Sepertinya kamu menyatu dengan baik, Maki.”

Namun, hari-hari itu hampir berakhir. Itu akan tiba-tiba seperti cara mereka memulai. Dan orang yang datang untuk memberi tahu Maki bahwa akhir telah datang adalah seseorang yang sangat dikenalnya.

“Kamu juga nampak lebih feminin sejak aku melihatmu yang terakhir.”

Ketika Maki buru-buru berbalik ke arah suara di kamarnya, dia melihat seorang wanita dalam jubah nila gelap sangat mirip dengan pakaian gadis ajaibnya sendiri.

“Maya-sama ?!”

Itu adalah master Maki dan Angkatan Laut Kegelapan sebelumnya.

Maya terluka dalam pertempuran melawan Nana beberapa tahun lalu. Sebagai muridnya, Maki mewarisi gelarnya sebagai Dark Navy.

Meskipun luka yang diderita Maya tidak fatal, dia sangat cacat. Dia dalam kondisi yang cukup buruk sehingga dia tidak bisa berjalan, apalagi berkelahi. Dia kehilangan beberapa bagian tubuhnya, bersama dengan banyak mana. Itu sebabnya kehidupan Maya sebagai seorang prajurit seharusnya berakhir saat itu.

“Maya-sama, apa tubuhmu baik-baik saja ?!”

“Iya. Saya menemukan dokter yang luar biasa. ”

Tapi Maya yang sama sekarang berdiri di depan Maki dengan kedua kakinya sendiri. Dia bahkan menyelubungi kehadirannya dengan cukup baik sehingga dia bisa menyelinap tepat di sebelah Maki. Dengan kata lain, dia memulihkan potensinya sebagai seorang prajurit. Karena itulah Maki tidak bisa berkata apa-apa karena terkejut.

“Karena itu, aku belum sepenuhnya sembuh. Jadi sebagai bagian dari rehabilitasi saya, saya datang untuk menghibur Anda. ”

Sementara dia berbicara, Maya mengepalkan tangan kanannya dan membentuk kepalan di depan Maki.

Luar biasa … Dari mana dia mendapatkan lengan buatan yang rumit …?

Maki menahan napas ketika dia menatap lengan kanan Maya.

Lengan kanan asli Maya telah meledak selama pertempurannya dengan Nana, jadi lengan kanannya sekarang harus dibuat-buat. Namun, itu dibuat dengan sangat ahli sehingga sulit untuk mengatakannya hanya dengan melihatnya. Warna dan teksturnya hampir cocok dengan kulitnya yang lain, dan hanya ada beberapa garis dan tanda di atasnya yang mengisyaratkan bahwa itu buatan. Bahkan saat itu, dia mungkin bisa memainkannya sebagai tato. Gerakannya juga sangat alami; mereka tidak terlalu kaku atau terlalu halus. Singkatnya, itu terlihat dan bekerja seperti lengan manusia yang nyata.

Prostetik yang rumit tidak mungkin berasal dari Folsaria, dan tentu saja bukan dari Bumi. Melihat itu, Maki menyadari bahwa Maya pasti memiliki sekutu yang sangat istimewa.

“Aku juga datang untuk menyombongkan wujud peremajaanku.”

“Maya-sama …”

Maya telah kehilangan lebih dari sekadar lengan kanannya dalam pertempuran dengan Nana, dan sepertinya dia menambah semua kerugian itu dengan bagian tubuh mekanis. Bahkan kulitnya yang terbakar parah telah dicangkok dengan semacam bahan sintetis. Alhasil, Maya tampak lebih mudah sepuluh tahun lebih muda daripada saat terakhir melihatnya. Maya lebih dari sepuluh tahun lebih tua dari Maki, tetapi sekarang mereka tampak seperti saudara.

“Tapi kamu tidak perlu khawatir. Saya tidak punya niat untuk merebut kembali gelar Angkatan Laut Kegelapan dari Anda. Sedihnya, saya masih tidak bisa menggunakan sihir dengan baik. ”

Satu-satunya downside ke bagian tubuh buatannya adalah bahwa mereka tidak bisa menghasilkan mana. Para penyihir memfokuskan mana dalam tubuh mereka menjadi satu titik untuk mengeluarkan mantra, membuat bagian tubuh buatan tidak berharga dalam hal itu. Tubuhnya telah secara artifisial dipulihkan ke potensi fisik penuhnya, tetapi itu tidak akan membantunya dengan sihir. Karena itu, Maya yang dulunya kuat hampir setara dengan pesulap standar. Dia tidak lagi memiliki kekuatan untuk menjadi pemimpin Darkness Rainbow.

“Tidak, aku tidak khawatir tentang itu … Aku senang melihatmu baik-baik saja, Maya-sama.”

Maya adalah tuan Maki, dan melihat tuannya begitu sehat membuatnya bahagia. Senyum terlintas di bibirnya.

“Kamu sudah berubah, Maki. Kamu di masa lalu akan lebih berhati-hati … Mungkinkah ini kepercayaan diri untuk menjadi lebih kuat? ”

Melihat Maki seperti ini, Maya tersenyum senang. Tetapi ketika Maki melihat ekspresi tuannya, dia membeku.

Oh tidak, aku bertindak seperti yang kulakukan dengan Satomi-kun …!

Sejak dia menyadari perasaan spesialnya pada Koutarou, Maki menghabiskan hari-harinya dengan bahagia. Dia tidak lagi mempercayai orang atau berharap untuk menyakiti mereka. Permusuhannya telah diganti dengan kehangatan.

Tapi itu bukan bagaimana Maya tahu Dark Navy. Tidak hanya dia memusuhi gadis-gadis ajaib dari Rainbow Heart, bahkan ada perebutan kekuasaan di dalam Darkness Rainbow. Kehidupan sehari-harinya adalah perjuangan yang konstan. Itulah yang telah menutup hatinya dan membuat kepribadiannya menonjol. Itulah yang Maki, Magical Girl Darkness Navy, telah di masa lalu.

Aku harus memastikan tidak ada yang curiga, atau Satomi-kun akan dalam bahaya!

Menyadari posisi dia saat ini, Maki memanggil semua hal negatif yang dia bisa. Dia tidak memiliki banyak kebencian yang tersisa di dalam dirinya, tetapi untuk lebih baik atau lebih buruk, dia setidaknya masih memiliki kekhawatiran dan kecemasannya. Membayangkan orang yang dicintainya dalam bahaya menyebabkan perasaan itu membengkak dan mengisi hatinya.

“… Sudah cukup lama sejak aku mengambil gelar Dark Navy. Aku tidak akan dikenal sebagai muridmu yang malang selamanya. ”

Kegelapan yang dipanggil Maki hanya cukup untuk menciptakan topengnya sebagai Angkatan Laut Kegelapan.

“Itu benar. Maaf, Angkatan Laut Kegelapan. ”

Untungnya, Maya tidak menemukan Maki curiga.

Darkness Rainbow adalah kelompok orang yang sangat mementingkan diri sendiri. Bahkan jika ada perubahan datang dari salah satu anggota lainnya, mereka akan curiga itu terkait dengan misi atau plot. Maya telah memperhatikan perbedaan dalam perilaku Maki, tetapi dia mengira itu karena pekerjaannya di kota ini. Atau mungkin dia bahkan mencoba memanipulasi Maya. Either way, Maya tampaknya tidak memikirkan apa pun tentang itu.

Darkness Rainbow percaya bahwa ikatan antara orang berarti menggunakan seseorang atau membiasakan diri. Hubungan antara tuan dan murid tidak lebih dari itu.

“Tidak, tidak perlu meminta maaf tentang …”

Maki tersenyum tanpa membiarkan apa pun, tetapi dalam kenyataannya dia sangat terguncang.

Ini adalah siapa saya dulu …

Maki bisa melihat masa lalunya di Maya. Dia melihat seseorang yang hanya memandang orang sebagai alat. Seseorang yang hanya peduli untuk memastikan dia bukan orang yang terbiasa. Dan dihadapkan dengan seseorang seperti itu, Maki hanya bisa merasa takut. Pikiran bahwa Maya akan menyerang anak laki-laki yang dicintainya — sama seperti Maki dulu — telah menimbulkan ketakutan di dalam hatinya.

Aku harus melindunginya … Aku harus melindungi Satomi-kun dari kegelapanku …

Kota ini telah banyak mengubah Maki, tetapi kegelapan diri masa lalunya berubah bentuk dan muncul kembali di hadapannya sebagai Maya. Maki tahu itu ancaman, dan bahwa Koutarou mungkin akan terlibat. Maki juga tahu bahwa jika itu terjadi, itu adalah kesalahannya. Itu menyakiti hatinya lebih dari apa pun.

Maya bukan satu-satunya dari Folsaria yang berkunjung ke Maki. Begitu Maki dan Maya mengadakan reuni kecil mereka, dua gadis lain muncul di kamar Maki. Mereka juga mengenakan pakaian gadis penyihir yang mirip dengan milik Maki, tetapi warnanya berbeda — satu berwarna merah dan yang lain hijau. Ini adalah sekutu Maki dari Darkness Rainbow, gadis-gadis ajaib Dark Crimson dan Dark Green.

“Maki, kamu sudah sangat feminin sejak aku melihatmu terakhir.”

Gadis dengan pakaian merah, Dark Crimson, melihat sekeliling pada pakaian Maki yang tersebar di seluruh ruangan dan tersenyum.

Dark Crimson memiliki kepribadian yang riuh dan pantang menyerah. Menjadi lebih kuat dan melawan musuh yang kuat berarti segalanya baginya. Kerangka pikirnya mirip dengan seorang seniman bela diri yang taat. Dia berusaha untuk menjadi gadis penyihir terkuat dan berlatih keras siang dan malam. Dia juga terobsesi dengan mengumpulkan item sihir yang akan membuatnya lebih kuat. Dia berspesialisasi dalam sihir ofensif tipe energi.

Dan karena sifatnya yang tomboy, dia tidak terlalu peduli untuk menjadi feminin. Dark Crimson tidak memakai make-up dan rambutnya acak-acakan, mengalir di punggungnya seperti api. Dia bahkan memodifikasi pakaiannya untuk menyingkirkan apa pun yang membatasi gerakannya, jadi desainnya berbeda dari yang lain. Dia bersih, tapi tidak terlalu feminin. Itu adalah tipe gadis Dark Crimson.

Dark Crimson merasakan kedekatan dengan Maki, yang kurang feminin seperti dia. Maki benci berpura-pura siapa dia sebenarnya, jadi dia tidak pernah memakai make-up atau pakaian mewah. Tapi itu Maki sudah mulai datang, Dark Crimson menganggap itu sebagai amunisi untuk menggodanya.

“Aku hanya melakukan ini karena kebutuhan.”

Maki mengerutkan kening saat dia berbicara. Karena dia membenci kebohongan, dia mengatakan yang sebenarnya. Bagi Maki saat ini, menjadi feminin diperlukan.

“Yah, kurasa. Tidak mungkin Maki ingin melakukan sesuatu seperti ini … tapi melihatnya sungguh membuatku tertawa. ”

Namun, Dark Crimson menafsirkan kata-kata Maki secara berbeda. Dia berasumsi bahwa Maki berarti dia melakukan semua ini demi misinya.

“Jika kamu ingin tertawa, silakan saja.”

“Heh, aku akan menerima tawaranmu … Ahahahaha!”

Tentu saja, Maki tidak memperbaiki kesalahpahaman itu. Tidak ada alasan untuk mengungkapkan kebenaran dan membahayakan posisinya. Dan karena ini semua menguntungkannya, dia tidak terlalu malu ditertawakan.

Saya setuju, Crimson … Saya merasa lucu sendiri …

Maki senang Dark Crimson salah paham dengannya, tapi dia memaksakan ekspresi yang tidak bahagia dan beralih ke Dark Green untuk mengganti topik pembicaraan ketika Dark Crimson terus tertawa.

“Omong-omong, Green, apa yang bahkan membawa kalian berdua ke sini?”

Gadis dengan pakaian hijau tua adalah yang terpendek dari tujuh pemimpin Darkness Rainbow. Berdiri di sebelah Dark Crimson, yang tertinggi dari ketujuh, ada lebih dari perbedaan kepala dalam tinggi mereka.

“Pekerjaan terakhir kami adalah bertepatan dengan kembalinya Maya-san, jadi kami datang untuk melihat dan melihat bagaimana keadaan di sini.”

Dark Green merespons dengan sangat tepat saat dia menyesuaikan kacamatanya. Bukan hanya tingginya; bahkan kepribadiannya adalah kebalikan dari Dark Crimson. Keistimewaannya juga cukup bertentangan, karena ia fokus pada ramalan dan ilusi. Dia adalah seorang pesulap yang terampil dalam pengumpulan informasi dan gangguan.

“Aku bilang aku baik-baik saja sendirian.”

Kata-kata Dark Green membuat Maya merosotkan bahunya. Meskipun dia baru saja pulih, Maya memiliki banyak kebanggaan dan kepercayaan diri. Dia tidak senang diberi tahu bahwa dia membutuhkan perlindungan.

“Aku percaya pada kemampuanmu, Maya-san, tapi tidak terlalu banyak dengan tubuh baru itu.”

“Sama.”

Mempercayai Maya adalah satu hal, tetapi memercayai teknologi yang sekarang menjadi bagian dari tubuhnya adalah sesuatu yang sama sekali berbeda. Karena Maya merasakan hal yang sama, dia tidak mengajukan protes lebih lanjut.

“… Jadi kita bertiga telah keluar mendahului yang lain. Tujuan kami sekarang adalah untuk mencari di sekitar sumber mana itu sebelum serangan habis-habisan kami, dan jika mungkin, rebutlah itu untuk diri kita sendiri. ”

Darkness Rainbow adalah setelah mana berkumpul di kamar 106. Mereka menganggap mengklaimnya sebagai prioritas utama mereka, tetapi bahkan itu hanya sarana untuk mencapai tujuan. Tujuan sebenarnya mereka adalah menghancurkan Rainbow Heart.

Crimson dan Green telah menjalankan misi mereka sendiri dalam persiapan untuk semua ini. Adalah kebetulan belaka bahwa Maya telah kembali dengan tubuh barunya tepat ketika mereka telah menyelesaikan pekerjaan terakhir mereka, jadi mereka bertiga datang ke Kota Kisshouharukaze bersama.

Pertempuran sejati mereka, pertempuran yang menentukan melawan Rainbow Heart, berada di luar ini. Jika mereka bisa mendapatkan kumpulan mana, mereka akan berada dalam posisi yang jauh lebih menguntungkan untuk pertarungan itu. Karena itulah Maki dikirim ke sini sejak awal.

“Bagaimana dengan empat lainnya?”

“Purple-san sibuk mengikat Rainbow Heart. Yellow-san membuat senjata sebagai persiapan untuk pertempuran. Blue-san masih sibuk melatih muridnya, dan Orange-san membantunya. ”

“Jadi sudah hampir waktunya …”

Satu tahun yang lalu, lima dari tujuh pemimpin Darkness Rainbow menderita luka parah dalam pertarungan dengan Rainbow Nana. Akibatnya, Crimson, Orange, dan Yellow membutuhkan perawatan jangka panjang dan Angkatan Laut dan Hijau harus pensiun dan memberikan gelar mereka kepada murid-murid mereka. Itu sebabnya Dark Green yang berdiri di depan Maki sekarang adalah orang yang berbeda dari Dark Green yang dia kenal setahun yang lalu.

Namun, situasi Darkness Rainbow telah membaik selama setahun terakhir dan mereka sejak itu mulai mengambil tindakan lagi. Seperti kata Maki, pertempuran yang menentukan melawan Rainbow Heart sudah dekat. Babak pembuka adalah ketika mereka pindah untuk merebut mana di kamar 106.

“Sudah jelas bahwa pihak mana pun yang mengendalikan kumpulan mana selama pertempuran yang menentukan akan memiliki keuntungan. Jadi di sinilah dimulai … ”

Maki bergumam pada dirinya sendiri dengan ekspresi serius ketika dia menyadari gawatnya situasi.

Aku harus menjauhkan Satomi-kun dari pertarungan ini …

Ada sejumlah besar Mana di kamar 106. Itu berada di liga sendiri, bahkan ketika dibandingkan dengan artefak – item magis yang kuat – yang telah dikumpulkan Maki dan yang lainnya. Maki curiga itu terkait dengan Signaltin dan Encyclopedia, tetapi ada sesuatu yang membuatnya tidak yakin. Apalagi di tengah-tengah semua ini adalah anak laki-laki yang dia cintai. Jika dia tidak melakukan apa-apa, dia akan terseret ke dalam konflik. Maki mulai memeras otaknya untuk mencoba dan menemukan cara untuk menghindari itu.

“Yang ideal adalah jika kita bisa merebutnya sekarang, tapi itu akan baik-baik saja selama kita menyegelnya sebelum pertempuran yang menentukan.”

Maya melanjutkan dari tempat Maki pergi. Prioritas mutlak Darkness Rainbow adalah memastikan Rainbow Heart tidak menggunakan mana itu sendiri. Merebut mana yang berada di urutan kedua.

“Kalau begitu mari kita hancurkan bangunan di sekitar mana. Jika kita membersihkan area, mereka tidak akan mencoba dan memanfaatkannya karena takut terlihat. ”

Mendengarkan kata-kata Maya, Crimson mengusulkan rencana kasar — ​​menghancurkan Rumah Corona sehingga tidak ada pihak yang bisa menggunakan mana. Itu adalah sesuatu dari hukum tidak tertulis yang mengharuskan pesulap untuk menyembunyikan keberadaan sihir dari masyarakat normal saat berada di Bumi. Dengan meratakan bangunan yang berisi kolam mana, akan menjadi mustahil untuk melakukan apa pun dengannya secara rahasia. Ide Crimson sederhana dan biadab, tetapi cukup efektif.

“Kita tidak bisa melakukan itu.”

Namun, Maki segera menolaknya.

“Kenapa tidak?”

Crimson tidak senang dengan ini. Dia pikir rencananya adalah ide yang bagus. Maki melanjutkan upaya meyakinkannya sebaliknya.

“Jika kita melakukan itu, maka kita juga tidak bisa menggunakan mana. Kemungkinan besar mereka akan segera memulai rekonstruksi. Selain itu, kita selalu bisa menghancurkannya nanti jika perlu. ”

Tidak akan ada gunanya menghancurkan bangunan jika dibangun kembali sebelum pertempuran menentukan mereka. Ada masalah yang sama dengan menyegel kolam mana. Jika mereka akan melakukan itu, mereka harus melakukannya sebelum pertempuran. Fokus mereka sekarang harus semata-mata pada merebut mana.

“Seberapa lambat kamu akan mengambil ini …?”

Crimson meringis mendengar penjelasan Maki. Dia benci masalah. Tapi karena dia mengerti apa yang dikatakan Maki, dia tidak mengacau.

“Hijau, bagaimana menurutmu?”

Sebaliknya, Crimson meminta pendapat Green. Hijau adalah yang paling tenang dan paling cerdas dari empat di dalam ruangan, jadi Crimson bersedia menuruti pendapatnya.

“Hmm … Agar tidak menyia-nyiakan semua upaya Angkatan Laut-san, jangan meledakkan bangunan apa pun kali ini.”

Green sedikit memiringkan kepalanya dan menunjukkan pakaian yang berserakan di sekitar ruangan.

“Baiklah, baiklah.”

Crimson dengan mudah menyerah pada ide itu ketika Green mendukung Maki. Strategi bukanlah keahliannya sejak awal, dan dia akan bahagia selama dia bisa bertarung melawan musuh yang kuat.

Anda seorang penyelamat, Hijau …

Jika Corona House diledakkan, penghuninya tidak akan pergi tanpa cedera. Karena Maki ingin melindungi salah satu penghuni itu, dia bersyukur bahwa Green datang di sisinya.

“Jadi, Maki, bagaimana dengan bocah itu?”

Karena tergesa-gesa, Crimson mendorong diskusi ke depan. Diam-diam merasa lega, Maki menjawab pertanyaannya.

“Hubungan kami berjalan baik. Saya yakin dia akan menganggap saya sebagai teman baik. ”

“Hmm, untuk seseorang yang benci berurusan dengan orang lain, kamu pasti sudah bekerja keras dalam hal ini.”

“…Baik terima kasih.”

“Maki, tidak bisakah kau memimpin bocah itu ke tempat lain?”

Saat itulah Maya berbicara. Dia telah mendengar laporan tentang bocah lelaki berbahaya yang memegang artefak kuat. Hasil terbaik adalah jika dia bergabung dengan mereka, tetapi jika itu tidak mungkin, mereka perlu memisahkannya dari kumpulan mana. Itu adalah taktik umum untuk menarik lawan yang paling sulit menjauh dari pertarungan.

Dan melihat segala sesuatu yang telah terjadi, tampaknya seolah-olah artefak yang telah dia gunakan dari mana di kamar 106. Mereka pasti akan perlu untuk membuatnya pergi sampai mereka dapat mengambil alih kendali mana untuk diri mereka sendiri.

“Bukan aku yang mengaturnya, tapi kebetulan aku punya rencana untuk pergi bersamanya besok.”

“Kalau begitu cobalah untuk menghentikannya selama mungkin. Saya tertarik, jadi saya sebenarnya ingin sekali bertemu dengannya, tetapi saya harus mengurus urusan yang lebih penting. ”

Maya tersenyum ketika dia mengatakan itu, kata-katanya penuh makna yang menyeramkan.

Maya-sama mengejar Yurika …

Maya berencana untuk menghilangkan archwizard Rainbow Heart, Yurika, sementara Maki menjauhkan Koutarou. Melihat senyum Maya, Maki mengerti semua itu secara implisit. Dia memberi tuannya anggukan sebagai balasan.

“Saya mengerti.”

Maki tidak keberatan. Hal-hal sebenarnya berkembang ke arah yang ideal untuknya.

Jika itu terjadi besok, aku bisa melindungi Satomi-kun …

Orang yang ingin dilindungi Maki adalah orang yang sama Maya dianggap sebagai ancaman. Maki tidak hanya ingin melindungi Koutarou dari bahaya fisik; dia ingin mencegahnya terlibat dalam hal buruk.

Dia tidak harus bertarung. Aku tidak bisa membiarkannya …

Bocah yang ia cintai memiliki keterampilan dalam pertempuran dan senjata yang kuat, tetapi itu tidak berarti bertarung cocok untuknya. Maki percaya dia adalah tipe orang yang mati sedikit di dalam ketika dia harus menyakiti orang lain. Jika dia harus melalui terlalu banyak dari itu, pada akhirnya akan menghabiskannya.

Itu sebabnya Maki ingin menjauhkannya dari pertempuran untuk melindunginya. Dia mencintai Koutarou seperti dia sekarang. Dia bukan tentara atau pahlawan, hanya bocah normal yang sedikit aneh. Tapi Maki mencintai bocah lelaki yang tahu kesepian yang sama yang dia lakukan lebih dari apa pun.

“Bukankah itu berbahaya hanya dengan Navy-san? Artefak yang dimaksud seharusnya sangat kuat … ”

Green mengerutkan alisnya. Maki sejauh ini tidak melakukan ofensif karena Satomi Koutarou terlalu kuat. Tampaknya bagi yang lain, bahwa Maki yang menghadapnya besok harusnya berisiko besar.

“Aku akan baik-baik saja, Green. Saya sudah berusaha untuk ini. ”

Maki tidak punya niat untuk melawannya. Dia juga tidak berpikir bahwa dia akan menyerangnya. Dia tidak bisa membayangkan berada dalam bahaya, bahkan pergi sendirian. Namun, hanya mengatakan bahwa dia akan baik-baik saja tidak cukup untuk memuaskan Green.

“Mungkin, tapi jika itu berkembang menjadi pertarungan, maka Navy-san sendiri tidak akan bisa— Oh?”

Tapi ketika dia berbicara, Green menyadari sesuatu dan melontarkan ekspresi heran. Setelah menatap Maki sejenak, dia tersenyum.

” Begitu … Jadi begitulah adanya.”

“Apa?”

Maki tidak mengikuti makna Green. Dia hanya berdiri di sana, tampak bingung.

“Navy-san, kamu sudah membuat kontrak dengan setan atau semacamnya, bukan? Itu sebabnya kamu mengatakan bahwa kamu akan baik-baik saja sendiri … Aku akhirnya mengerti. ”

Berbeda dengan Maki yang bingung, Green tampak puas dan mengangguk.

Semua pesulap dapat melihat mana yang mengelilingi orang-orang, tetapi Green sangat mahir dalam hal itu berkat spesialisasinya dalam ramalan dan pengumpulan informasi. Berkat itu, dia bisa melihat bahkan sihir tersembunyi atau jejak sihir lemah yang diabaikan oleh penyihir biasa.

Dan Green melihat sesuatu yang istimewa di dalam Maki. Itu adalah sejenis sihir yang memaksa dua makhluk cerdas untuk saling membantu.

Bagi para penyihir, itu adalah jenis sihir yang disebut kontrak atau pertunangan, dan ada dua alasan utama untuk menggunakan hal seperti itu. Salah satunya adalah membentuk kontrak untuk mengikat iblis untuk melayani seorang pesulap, yang disebut akrab. Yang lain adalah ketika membuat kesepakatan dengan makhluk yang lebih tinggi keberadaannya, terutama membentuk kontrak untuk menerima bantuan ketika kondisi tertentu dipenuhi.

Ketika membentuk kontrak seperti itu, semakin kuat makhluk, semakin kompleks kondisinya. Dan Green telah memperhatikan kontrak yang sangat rumit yang terhubung dengan Maki. Itu sebabnya dia berasumsi bahwa Maki telah membuat kontrak dengan iblis, iblis tingkat sangat tinggi.

“Apa …”

Maki kehilangan kata-kata.

Kontrak? Itu bukan … Dengan siapa, bahkan? Dan kapan?

Maki tidak ingat untuk membuat kontrak dengan seseorang, jadi apa yang disarankan Green membuatnya terkejut. Sudah cukup bahwa dia curiga Green pasti bercanda.

“Jadi, Green, kontrak macam apa itu?”

Sementara Maki bingung, Crimson berotot masuk ke percakapan. Jika Maki membuat kontrak dengan seseorang, itu berarti dia mendapat peningkatan kekuatan yang serius. Bagi Crimson yang lebih menghargai kekuatan daripada apa pun, ini sangat menarik.

“Ini adalah kontrak yang setara dan gigih yang melibatkan hubungan mental antara para pihak … dan tidak ada batasan untuk saling membantu. Hampir seperti mereka satu dan sama. Itu kontrak yang cukup berani … ”

“Maki … apakah kamu berencana menikahi setan itu atau semacamnya?”

Mendengar detailnya, Crimson mulai tertawa dengan ekspresi kagum. Kontrak itu jauh lebih kuat dan kompleks dari apa yang dia bayangkan. Sederhananya, itu adalah kontrak yang mengikat hati mereka dan memamerkan jiwa mereka satu sama lain. Sampai kematian berpisah, mereka terikat untuk saling melindungi. Itu adalah kontrak yang aneh dan rumit sehingga Crimson tidak akan tertawa dan membandingkannya dengan pernikahan. Tetapi kompleksitas kontrak juga mengindikasikan bahwa Maki telah dikontrak dengan makhluk yang luar biasa kuat. Crimson bisa membayangkan seberapa kuat ikatan itu membuatnya. Itu sangat menarik.

Pernikahan…?

Ketika Green menyebutkan kata itu, seorang anak lelaki muncul di benak Maki.

“Ah…”

Saat itulah Maki menyadari bahwa memang ada seseorang yang sesuai dengan apa yang digambarkan Green. Tapi itu juga sangat mengejutkannya.

Tapi … itu … tidak mungkin …

Jika itu benar-benar kebenaran, semua yang diyakini Maki mungkin bohong.

“Seperti apa dia? Beritahu kami, Maki. ”

Tertarik karena Maki telah tutup mulut, Crimson mendesaknya untuk mendapatkan informasi. Dia pikir Maki hanya bersikap tertutup tentang sumber kekuatannya, dan tidak berpikir ada arti yang lebih dalam dari itu.

“I-Itu …”

“Biarkan saja di situ, Crimson. Bahkan jika kita sekutu, melanggar aturan untuk saling mencampuri urusan masing-masing. ”

Pucat dan kaget, Maki tidak bisa memberikan jawaban. Untungnya, Maya membantunya. Darkness Rainbow memiliki aturan tentang tidak ikut campur dalam urusan orang lain, dan mendorong Maki untuk mengungkapkan dengan siapa dia membuat kontrak bisa dianggap sebagai pelanggaran terhadap aturan itu.

“Hahh … Dan akhirnya kita sampai pada topik yang menarik …”

Crimson menghela nafas dengan menyesal, tetapi dia dengan mudah mengalah dan dengan cepat mundur. Crimson ingin tahu tentang makhluk yang dikontrak Maki, tetapi juga benar bahwa mengungkapkan informasi semacam itu akan membuat Maki tidak beruntung. Jadi Crimson berpikir bahwa kata-kata Maya dapat dibenarkan.

“Hijau, kamu juga.”

“Ya, Maya-san. Dan aku minta maaf, Navy-san … ”

Green dengan sopan menundukkan kepalanya ketika dia meminta maaf karena mengungkapkan bahwa Maki telah membuat kontrak tanpa izin.

“Tidak, tidak apa-apa …”

Maki menawarkan pengampunan, tetapi pikirannya ada di tempat lain.

S-Satomi-kun, aku … aku …

Tubuhnya gemetar ketika gelisah muncul dari lubuk hatinya. Beberapa saat yang lalu, Maki telah melompat kegirangan karena dia dengan riang mencoba memilih pakaian apa yang akan dipakai besok.

Aku … Hanya apa … perasaan ini …?

Tapi tidak ada jejak kegembiraan yang tersisa dalam dirinya sekarang. Kesendirian dan keputusasaan yang dia pikir sudah lama hilang telah merebutnya sekali lagi.