Langkah Kecil

Senin, 12 April

Setelah menyaksikan pertarungan mencapai kesimpulannya, Maki menurunkan tongkatnya dan melepaskan semua mantra yang telah disiapkannya. Dia lebih dari siap untuk melangkah dan membantu Koutarou, tetapi jika terungkap bahwa dia bersekutu dengan dia, dia akan menemukan dirinya dalam posisi yang sulit. Untungnya, bagaimana pun keadaannya, tidak ada yang diperlukan. Ternyata Sanae memiliki kekuatan yang jauh lebih tersembunyi di dalam dirinya daripada yang bisa dibayangkan Maki.

“Dan di sini aku berpikir bahwa dia hanyalah roh jahat miskin yang dikendalikan oleh ahli nujum. Anak laki-laki itu saya salah. Mempertimbangkan berapa banyak roh jahat yang mereka paksa wariskan dengan satu serangan, kekuatan yang dia tunjukkan pada akhirnya — bahkan jika itu hanya untuk sesaat — cukup jelas pada tingkat dewa yang lebih rendah … Jenis makhluk seperti apa apakah gadis itu melayani? ”

Di masa lalu, ada waktu Maki berpikir bahwa Sanae hanyalah hantu yang dimanipulasi oleh necromancy Koutarou. Melihat ke belakang sekarang, dia menyadari betapa salahnya dia. Sanae berasal dari barisan panjang pendeta, dan dia mewarisi kekuatan besar dari garis keturunannya. Dia adalah seorang paranormal, dan kemampuannya berada di sisi ekstrem pada saat itu. Dia tidak bisa sepenuhnya mengendalikan mereka, tetapi dia terus mendorong amplop dengan kekuatannya.

“Dia selalu seorang paranormal, tetapi karena energi spiritualnya telah dipisahkan darinya, kedua sisi dirinya muncul sebagai gadis biasa di rumah sakit dan hantu.”

Maki menganalisis keadaan Sanae sambil mengamati Koutarou dan yang lainnya. Itulah alasan sebenarnya dia datang pertama kali.

“Sepertinya mereka entah bagaimana berhasil menggabungkannya lagi, tetapi di zaman modern ini, tampaknya bahkan keluarganya telah kehilangan kemampuan mereka untuk menggunakan energi spiritual. Dia terlahir sebagai gadis normal dengan jumlah yang murah hati, tetapi begitu ingatannya menjadi hantu kembali, dia ingat teknik yang diperlukan untuk mengendalikannya … ”

Jika Sanae tidak memulihkan ingatannya, dia mungkin akan tetap menjadi gadis normal yang bisa melihat hantu dan aura. Bakat yang dia miliki dengan kekuatan psikisnya sekarang adalah hasil dari menghabiskan bertahun-tahun sebagai hantu dan belajar bagaimana memanipulasi energi spiritualnya. Sanae sebagai gadis normal tidak tahu apa-apa tentang itu, tetapi begitu dirinya benar-benar bergabung, dia mengingat segala sesuatu tentang hidupnya sebagai hantu — termasuk bagaimana menggunakan kekuatan itu.

“Alasan mengapa ingatannya kembali mungkin karena sebagian dirinya tertinggal di dalam Satomi-kun, atau mungkin karena bersentuhan dengan sisa pikiran di dalam pesona itu. Atau mungkin sedikit dari keduanya. Dengan kata lain, dia siap untuk mendapatkan kembali ingatannya sejak awal. Hanya perlu berada dalam keadaan darurat seperti ini untuk membawa mereka keluar. ”

Jika Sanae melakukan kontak dengan Koutarou ketika sirkuit spiritualnya aktif, dia akan dapat secara tidak langsung mengakses tubuh rohaninya sendiri. Dan jimat yang telah ia kenakan begitu lama mengandung sisa pikirannya. Itu juga akan memungkinkan cara baginya untuk mendapatkan kembali ingatannya. Dengan kata lain, Sanae hanya perlu melakukan kontak dengan kekuatan psikis Koutarou atau ingatan yang tersimpan di dalam mantra. Itu berarti bahwa dua cadangan tidak sengaja tertinggal.

“… Aku pikir aku akan memasukkan sesuatu seperti itu dalam laporanku.”

Dengan pikirannya yang terkumpul, Maki berbalik dari Koutarou dan yang lainnya. Dia tidak bisa membiarkan mereka tahu dia hadir.

“Tapi laporan yang membosankan. Itu masalah sepele. ”

Usahanya sebagai Darkness Navy of Rainbow Darkness telah berakhir, tetapi Maki secara pribadi menganggapnya sebagai akhir yang agak membosankan untuk kisah yang penuh peristiwa. Dia punya teorinya sendiri tentang masalah ini.

“Sanae mendapatkan kembali ingatannya karena ikatannya dengan Satomi-kun begitu kuat. Berkat ikatan mereka yang tak terpatahkan mereka dapat bersatu dan mengatasi kesulitan seperti itu … Itu benar-benar luar biasa. ”

Jika dia mengatakan sesuatu seperti itu kepada sekutunya di Darkness Rainbow, dia akan menjadi bahan tertawaan. Bahkan Maki sendiri akan menertawakannya setengah tahun yang lalu. Tetapi segalanya berbeda sekarang. Baik dia maupun pria yang dicintainya tidak akan pernah menertawakan hal seperti itu.

“Ini kemenanganmu, roh jahat kecil …”

Maki tersenyum lembut dan menyelinap ke kegelapan malam.

“Meskipun itu menyakitkan bagiku, aku akan membiarkan kamu memiliki Satomi-kun untuk malam ini. Heehee … ”

Tidak ada yang ada di sekitar untuk mendengar tawa Maki, tetapi dia terdengar puas.

“Ahh … Bulan ini sangat indah malam ini …”

Maki adalah seorang pesulap kegelapan yang menjalani hidupnya dalam bayang-bayang. Tetapi sekarang, wajahnya bersinar dalam cahaya bulan — atau mungkin itu adalah cahaya senyum penuh harapnya.

Setelah pertempuran usai, Koutarou mengembalikan Saguratin ke sarungnya. Dia kemudian mendorongnya kembali ke lubang hitam yang muncul. Tidak sampai pedangnya disimpan dengan benar bahwa dia akhirnya bisa bersantai.

“Hahh, akhirnya sudah berakhir …”

Tidak banyak waktu telah berlalu, tetapi sudah cukup bahwa Koutarou kelelahan mental.

e𝗻u𝗺a.𝓲d

“Ini luar biasa! Sanae-chan mendapatkan ingatannya kembali! ”

“Aku minta maaf karena membuatmu khawatir.”

“Aku tidak yakin apa yang akan terjadi sebentar di sana, tapi sekarang kita semua kembali bersama.”

“Ini benar-benar luar biasa.”

“Ho-oh!”

Dari semua yang telah terjadi, tidak ada yang lebih penting daripada Sanae mendapatkan kembali ingatannya. Itu bukan bagian dari apa yang membuat Koutarou kelelahan, tapi itu pasti peristiwa paling mengejutkan malam itu. Sebenarnya, Koutarou masih tidak bisa mempercayainya. Dia ada di sana berbicara dengan Sanae seperti biasa lagi, tetapi rasanya hampir tidak nyata.

“Satomi Koutarou, kenapa kamu terlihat sangat terkejut?”

“Kamu tidak akan berani mengatakan kamu tidak senang dengan pergantian kejadian ini, kan?”

Melihat ekspresi bingung di wajah Koutarou, Theia dan Kiriha memanggilnya.

“Tidak, tidak mungkin aku tidak bahagia.”

Koutarou menggelengkan kepalanya. Dia sangat gembira bahwa Sanae kembali.

“Aku hanya … kagum. Untuk berpikir— ”

“Memikirkan bahwa Sanae benar-benar akan kembali kepada kita. Itu saja?”

Kiriha berhasil mengatakan apa yang dipikirkan Koutarou sebelum dia bisa mengatakannya. Dia sangat terkejut lagi.

“Sesuatu seperti itu, ya.”

Koutarou mengangguk sambil berusaha menyembunyikan keterkejutannya.

e𝗻u𝗺a.𝓲d

“Kamu kagum bahwa sesuatu yang kamu pikir mustahil telah terjadi. Sesederhana itu. Anda benar-benar cepat menyerah … ”

Theia tersenyum ketika mengatakan itu.

“Katakan, Koutarou, bisakah kamu memberitahuku sesuatu?”

Senyum lembutnya sekarang semanis bunga tulip merah mekar.

“Tentu.”

“Jika aku meninggalkan sisimu … akankah kamu merasakan hal yang sama tentangku seperti kamu melakukan Sanae? Apakah Anda akan menerima begitu saja bahwa kita tidak akan pernah bertemu lagi? Reuni itu akan di luar jangkauan … bahwa itu tidak mungkin? ”

“Apa …”

Kata-kata Theia membuat Koutarou semakin terguncang. Dengan caranya sendiri, dia memanggilnya. Dia percaya dia harus berpisah dengan Theia suatu hari, dan bahwa mereka tidak akan pernah bertemu lagi setelah itu.

“Bullseye, ya?”

“…”

Hanya diam saja yang bisa dilakukan Koutarou. Tapi melihat raut wajah Theia, dia membayangkan dia sudah tahu seberapa besar kata-katanya mempengaruhi dirinya.

“Dengar, Primitif. Saya berjanji kepada Anda bahwa tidak peduli seberapa jauh kita menemukan diri kita, kita pasti akan bertemu lagi. Itu janji, dan saya akan pastikan Anda percaya padanya cepat atau lambat. ”

Mata Theia dipenuhi dengan keyakinan saat dia dengan bangga menyatakan niatnya.

“Theia …”

“Kalau begitu, aku akan menemuimu nanti. Sudah waktunya bersukacita dalam reuni kita dengan Sanae. ”

Theia pergi tanpa menunggu jawaban Koutarou. Dia tidak peduli apakah dia memercayainya saat ini atau tidak, karena dia sepenuhnya bermaksud membuatnya percaya di masa depan.

“Sanae, selamat kembali ke kita.”

“Theia! Itu benar, Theia, lihat, lihat! Payudara saya sedikit lebih besar sekarang! Lihat mereka!”

“A-Apa?”

Begitu Theia bergabung dengan Sanae dan yang lainnya, segalanya menjadi lebih ribut. Saat dia memperhatikan mereka dari kejauhan, Koutarou mulai bertanya-tanya sesuatu.

Apakah mereka percaya bahwa hari-hari ini akan berlangsung selamanya …?

Mengamati gadis-gadis itu sekarang, dia tidak bisa membayangkan bahwa mereka bahkan menganggap hari itu akan tiba bahwa mereka harus berpisah. Mereka tertawa bersama sekarang seperti hari ini tidak akan pernah berakhir.

“Hei, Kiriha-san …”

Koutarou ingin memastikannya. Dan dia merasa Kiriha akan bisa memberinya jawaban.

“Apakah kamu … Tidak, apakah kalian semua benar-benar percaya bahwa kita dapat menghabiskan sisa hidup kita bersama seperti ini?”

Itu mungkin pertanyaan yang terlalu samar bagi siapa pun kecuali Kiriha untuk menjawab, tetapi dia tahu apa yang sebenarnya ditanyakan Koutarou. Jadi dia menjawab dengan jujur, seperti yang dia harapkan.

“Setidaknya, aku tahu.”

e𝗻u𝗺a.𝓲d

Kata-kata itu datang kepadanya dengan mudah.

“Aku ingin kamu mengingat seorang gadis kecil bernama Kii. Tiga hari sudah cukup untuk membuatnya percaya bahwa dia bisa bahagia dengan orang-orang yang dia cintai, dan dia bertahan selama sepuluh tahun untuk melihat semuanya. ”

“Tapi … bagaimana kamu bisa percaya begitu membuta? Tidakkah pernah terpikir olehmu bahwa tidak ada yang akan terjadi bahkan jika kau percaya? ”

“Koutarou …”

Kiriha perlahan tersenyum. Senyum lembut, tapi kesedihan mendalam. Itu adalah hasil dari Kiriha yang tahu segalanya tentang Koutarou, termasuk masa lalunya yang gelap dan ketakutan di hatinya sekarang.

“Aku ingin menanyakan yang sebaliknya. Kenapa kamu tidak percaya? Mengapa Anda begitu yakin bahwa Anda tidak akan diberi imbalan karena memiliki harapan? Kenapa kamu menghindar dari masa depan dengan orang yang kamu cintai? ”

“Itu …”

Koutarou tidak bisa menjawab. Jika dia melakukannya, itu akan sama dengan menerima semua kelemahannya. Tapi Koutarou sudah lupa.

“Koutarou, aku ingin kamu menganggap ini sebagai pesan dari Kii.”

Dia lupa bahwa Kiriha sudah memaafkan semua kelemahannya di masa lalu.

“Onii-chan, tolong … jangan potong dirimu dan bersedihlah sendirian karena kamu pikir semua orang akan menemui nasib yang sama seperti ibumu …”

Dan sekarang, sekali lagi, Kiriha memaafkan Koutarou karena semua kekurangan dan kelemahannya.

“…”

Koutarou masih tidak bisa mengatakan apa-apa. Dia tahu apa yang dikatakan Kiriha adalah kebenaran.

“Tapi hanya itu yang akan kukatakan.”

Dan dengan itu, Kiriha mengakhiri diskusi dan ekspresinya kembali normal. Sanae dan yang lainnya yang dengan senang mengobrol satu sama lain sekarang mendekati mereka.

“Ayo pulang, Koutarou, Kiriha!”

“Aku sangat lapar.”

“Kiriha, buatkan aku makanan!”

“Saya hampir lupa. Kami memang membuat janji seperti itu, bukan? ”

“Ya!”

Setelah bertukar kata dengan Kiriha, Sanae berlari ke Koutarou. Dia kemudian mengulurkan tangannya lurus dan melompat ke arahnya dengan sekuat tenaga.

“Koutarou!”

Menggunakan momentum dari lompatan terbangnya, Sanae menempel di leher Koutarou. Tapi dia segera mundur sedikit dan menatap matanya.

“Ayo pulang bersama.”

Sanae mengucapkan kata-kata itu seolah-olah itu sangat normal.

“Sanae …”

Mendengar itu, Koutarou membeku. Sanae memang tersenyum seolah-olah dia berpikir bahwa hari-hari bahagia ini akan berlangsung selamanya.

“Apa yang kamu tunggu? Dia bilang ayo pulang. ”

Koutarou membeku, tetapi Theia mendorongnya. Ketika dia melakukannya, dia ingat apa yang dikatakannya beberapa menit yang lalu.

“Dengar, Primitif. Saya berjanji kepada Anda bahwa tidak peduli seberapa jauh kita menemukan diri kita, kita pasti akan bertemu lagi. Itu janji, dan saya akan pastikan Anda percaya padanya cepat atau lambat. ”

Theia juga percaya tidak akan ada akhir dari hari-hari ini. Seperti halnya Kiriha.

“Semakin lama kita tinggal di sini, semakin lama sebelum kita bisa makan malam.”

Kiriha menenangkan senyum, tetapi Kii selalu berada di sisi yang lain.

“Onii-chan, tolong … jangan potong dirimu dan bersedihlah sendirian karena kamu pikir semua orang akan menemui nasib yang sama seperti ibumu …”

e𝗻u𝗺a.𝓲d

Hanya tiga hari yang diperlukan untuk meyakinkannya bahwa kebahagiaan bisa dicapai. Bahwa dia akan bersama orang-orang yang dia cintai suatu hari nanti. Dan keyakinan itu — harapan itu — telah membimbingnya ke tempat dia berdiri sekarang … Dan itu benar. Dia bahagia dan tersenyum, bersama dengan orang-orang yang dia cintai.

“Ada apa Koutarou? Tidak merasa panas? Apakah itu karena kita bergabung ?! ”

Khawatir tentang Koutarou yang tidak mengatakan sepatah kata pun, Sanae mengintip ke wajahnya lagi.

“Anda salah. Kematian bukanlah akhir. “

“Dan kamu tidak akan sendirian. Seseorang di luar sana mengawasi Anda. Saya berjanji.”

“Aku yakin itu. Saya tidak berpikir bahwa dewa dunia ini adalah yang tak kenal ampun. ”

Koutarou ingat bagaimana Sanae menghibur hantu yang mulai pudar setelah pertarungan mereka. Dia bahkan tidak perlu bertanya padanya. Jelas dia percaya bahwa tidak akan ada akhir dari hari-hari ini. Dan itu tepatnya karena dia percaya bahwa dia bisa kembali ke Koutarou dan yang lainnya.

“Itu benar, Sanae-chan! Saya merekam episode Love Love Heart untuk Anda. ”

“Begitu kita kembali, aku akan memberimu pakaian yang kamu inginkan. Anda akhirnya bisa memakainya sekarang. ”

“Mereka perlu sedikit hemming, jadi aku akan menyiapkan set jahit.”

Yurika, Shizuka, dan Ruth juga. Tentunya mereka mempercayainya juga.

“Betulkah?! Koutarou, ayo cepat kembali! Ada banyak hal yang harus dilakukan! ”

Dan dalam hal itu, jika mereka semua melakukannya, bukankah seharusnya Koutarou juga? Itu adalah sesuatu yang tidak pernah terlintas dalam pikirannya. Tentu saja, tidak mungkin baginya untuk segera percaya. Mengubah cara Anda tidak mudah. Mengubah cara Anda berpikir tentang berbagai hal bahkan lebih sulit. Butuh kerja dan waktu. Tapi Koutarou merasa dia harus setidaknya mengambil langkah pertama ke arah itu. Demi orang-orang yang sudah percaya padanya, dan demi masa depannya sendiri.

“… Ayo kita lakukan itu.”

“Ya! Mari kita pulang!”

e𝗻u𝗺a.𝓲d

Dan untuk langkah pertama Koutarou …

“Sanae.”

“Hmm? Apa itu?”

Dia akan mulai dengan sesuatu yang sederhana. Sesuatu yang dia tahu caranya.

“Selamat datang kembali, Sanae.”

“Koutarou …”

Koutarou memutuskan bahwa mengubah pikirannya tiba-tiba akan terlalu sulit, jadi dia akan mulai dengan mengubah hatinya. Bahkan jika dia belum bisa berpikir secara berbeda, dia akan merasa berbeda.

“Heehee, itu pertama kalinya kamu mengatakannya dengan penuh kasih …”

“Apakah itu?”

“Ya…”

Dia akan melakukan hal yang sama seperti biasanya, tetapi dengan perasaan dan makna baru.

“Senang bisa kembali, Koutarou …”

Langkah kecil itu memeluk gadis yang telah bertempur melawannya.

Para penjajah melewati gerbang ke properti keluarga Higashihongan. Mereka datang untuk melakukan penyesuaian pada pakaian yang didapat Sanae dari Shizuka, dan untuk mengambil ukuran kostum Yurika. Karena Sanae lebih kecil dari Shizuka, pakaian itu perlu dikepung dan diambil sedikit. Dan karena Sanae selalu iri pada kostum Yurika, mereka memutuskan mereka akan membuatkannya untuknya saat mereka mengenakannya. Untuk itu, kali ini Koutarou tidak bersama mereka.

“Sanae-chan.”

“Iya?”

“Karena kamu memiliki rumah yang luar biasa, kamu tidak perlu berjuang untuk kamar 106, kan?”

“Ya benar. Itu itu dan ini dia. ”

e𝗻u𝗺a.𝓲d

“Itu tidak adil …”

Wajar jika Yurika berkecil hati. Properti keluarga Higashihongan adalah sebesar stadion bisbol jika Anda menyertakan bukit di belakang rumah mereka. Sanae sebenarnya adalah putri dari keluarga yang agak kaya.

Bahkan setelah melewati gerbang ke properti, itu sedikit berjalan ke rumah yang sebenarnya. Rumah itu berada di ujung jalan dan di luar jembatan batu. Meskipun tanah seperti ini lebih murah di luar kota-kota besar, cukup jelas bahwa keluarga Higashihongan baik-baik saja.

“Rumah keluarga Kurano hanya sekitar 70 persen dari ukuran ini.”

“Memiliki 70 persen dari bawah tanah ini luar biasa, Kiriha!”

“Ini seperti vila resor kepala pelayan di Mastir utara.”

“Sekarang kamu menyebutkannya … itu membawa kembali kenangan.”

“Kalian semua, ini tidak adil …”

Yurika tumbuh semakin putus asa. Theia, Ruth, Kiriha, dan Sanae semuanya berasal dari keluarga yang bisa dianggap kaya. Ada kesenjangan yang lebar antara mereka dan putri cinta dan keberanian yang diproklamirkan sendiri, Yurika.

“Sekarang, Yurika-chan, tidak perlu depresi.”

“Bahkan kamu memiliki Rumah Corona, Shizuka-san. Saya hanya punya lemari pakaian. Waaah … ”

Yurika memegang tongkatnya di dadanya dan menangis dengan sedih. Tetapi meskipun dia tidak puas, kenyataannya adalah bahwa salah satu dari gadis-gadis lain akan dengan senang hati bertukar tempat dengan dia untuk tinggal di kamar 106. Yurika tetap tidak menyadari betapa diberkatinya dia sebenarnya.

Mengobrol ketika mereka berjalan, para gadis akhirnya mencapai pintu masuk ke rumah. Di sana, seorang wanita berusia akhir tiga puluhan mengenakan kimono sedang menunggu mereka.

“Selamat datang semuanya. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada para gadis karena selalu menjaga Sanae saya. ”

Wanita itu menundukkan kepalanya dengan sopan. Wanita sopan ini adalah ibu Sanae.

“Dan kamu bahkan punya ibu yang luar biasa. Ibuku hanya … ”

Tanpa menyapa ibu Sanae dengan benar, Yurika melanjutkan tangen iri lainnya. Semua yang dilihatnya sejak menginjakkan kaki di properti hanya membuatnya merasa lebih rendah.

“Oh?”

Ibu Sanae memandang Yurika dengan rasa ingin tahu.

“Staf itu …”

Saat berikutnya, matanya menyipit.

Oh tidak! Saya pasti telah melakukan sesuatu lagi!

Yurika memperhatikan perubahan ekspresinya di depan orang lain dan mulai khawatir dia sudah melakukan kesalahan. Dia yakin bahwa dia telah melanggar semacam aturan yang hanya diketahui oleh orang kaya.

“Maaf, aku sangat menyesal! Saya minta maaf karena miskin dan datang untuk bermain! Aku tidak bermaksud jahat! ”

Merasa bingung, Yurika meminta maaf berulang kali di ambang tangis. Ibu Sanae menakutkan, tetapi Yurika bahkan lebih takut dimarahi oleh Koutarou nanti.

“Dapatkah Anda menjadi…”

Namun, ibu Sanae kemudian tersenyum padanya. Ketegangan meninggalkan wajahnya dan dia menatap Yurika dengan nostalgia, seperti dia mungkin teman lama.

“Bisakah kamu menjadi teman Nana-chan?”

“Apa? A-Apa kamu kenal Nana-san ?! ”

Itu adalah pertemuan yang menentukan. Ibu Yurika dan Sanae memiliki kenalan yang sama.

“Tidak mungkin! Mama, apa kamu juga cosplayer ?! ”

“…Apa?”

“Apakah alasan sebenarnya kamu berada di klub panahan karena kamu hanya ingin mengenakan pakaian itu ?!”

“C-Cosplay …?”

Namun, pertemuan yang ditakdirkan itu menciptakan kesalahpahaman antara Sanae dan ibunya.