Bunga tulp

Selasa, 16 Maret

Saat Maret dimulai, klub sekolah memiliki tugas penting untuk dilakukan: merekrut anggota baru.

Sebagai sekolah negeri, SMA Kisshouharukaze mengadakan ujian masuk pada dua tanggal yang berbeda, dan hasilnya diumumkan pada tanggal 5 dan 20 Maret. Tetapi karena klub adalah bagian besar dari kehidupan sekolah di Harukaze High dan semua siswa menganggap serius klub mereka, tidak ada yang mau menunggu sampai upacara penerimaan sekolah untuk mencoba dan mulai merekrut darah baru. Tidak, pertempuran sengit untuk merekrut siswa baru yang menjanjikan dimulai pada hari-hari ketika hasil ujian masuk diumumkan.

Tentu saja, baik Koutarou dan Harumi dari masyarakat rajutan akan ikut serta dalam pertempuran perekrutan. Dan sebagai persiapan untuk hari itu, mereka datang ke jalan perbelanjaan untuk membeli beberapa persediaan. Mereka merasa sangat termotivasi, dan siap untuk menghabiskan uang pribadi mereka di samping sisa dana klub mereka.

“Kita harus merekrut beberapa wajah segar kali ini.”

“Maaf aku tidak membantu …”

“I-Bukan itu maksudku!”

Karena mereka tidak beruntung pada tanggal pengumuman pertama untuk ujian masuk, mereka melakukan hedging taruhan mereka pada putaran kedua pengumuman yang akan datang pada tanggal 20.

Pada hari pengumuman pertama, Harumi dibawa pergi oleh klub drama dan dipaksa untuk mengenakan gaun putri untuk membantu mereka mempromosikan klub mereka. Koutarou dibiarkan merekrut untuk masyarakat rajutan sendiri, dan hasilnya kurang, untuk sedikitnya. Masyarakat merajut tidak begitu populer untuk memulai, dan memiliki seorang pria atletis yang merekrut untuk mereka mengusir hampir semua orang.

Tapi setelah itu, Koutarou dan Harumi menyatukan kepala mereka dan memutuskan bahwa mereka akan merekrut semua orang pada hari kedua.

“Tidak terlihat bagus jika presiden masyarakat tidak hadir, bukan?”

e𝓷u𝓂𝒶.i𝒹

“Jangan khawatir. Klub drama seharusnya mengubah taktik mereka untuk hari kedua, jadi kita seharusnya tidak mengulangi terakhir kali. ”

Klub drama itu biasanya kecil, tetapi mereka telah melihat lonjakan besar dalam aplikasi tahun ini. Dua drama yang mereka mainkan baru-baru ini telah menunjukkan cukup dan sangat membantu menyebarkan minat pada apa yang mereka lakukan. Itu sebabnya mereka ingin Harumi mengenakan kostum Alaia untuk membantu mendapatkan perhatian orang.

Sudah begitu sukses, pada kenyataannya, bahwa mereka sudah mendapatkan banyak aplikasi, jadi mereka berencana untuk mencoba pendekatan yang berbeda untuk hari kedua. Kali ini, mereka akan berbaris anak laki-laki mereka yang paling tampan dan gadis-gadis crossdressing untuk menarik kerumunan yang berbeda. Karena baik Koutarou maupun Harumi tidak akan membantu dengan hal itu, masyarakat yang rajutan akan lolos, memungkinkan mereka untuk melakukan perekrutan mereka sendiri dengan benar.

“Tapi…”

Meski begitu, kekhawatiran kecil mulai muncul di dada Harumi.

Aku akan senang jika kita memiliki lebih banyak anggota … tapi kemudian bukan hanya aku dan Satomi-kun lagi …

Sebagai presiden klub, Harumi benar-benar menginginkan anggota baru. Dia ingin menjaga agar masyarakat rajutan tidak ditutup sebelum dia lulus, dan dia berharap untuk merekrut setidaknya satu gadis baru sebelum itu. Jelas apa yang akan terjadi jika Koutarou dibiarkan merekrut sendiri tahun depan.

Tapi di saat yang sama, dia juga diam-diam ingin melindungi waktu yang dia miliki bersama Koutarou. Baginya, kegiatan klub adalah cara untuk menghabiskan waktu bersama anak lelaki yang dicintainya. Itu sangat berharga baginya. Sebagai seorang gadis, dia berharap bahwa tidak ada yang akan bergabung sehingga hal-hal akan terus berlanjut seperti mereka berdua.

Kedua keinginan yang bertentangan itu menarik hati Harumi, dan dia tidak bisa menahan pandangan introspektif di wajahnya saat dia membalikkannya di kepalanya.

“Apakah ada yang salah?” Koutarou bertanya, mengintip ke arahnya.

“Oh, a-um … Aku hanya berpikir bahwa jika kita mendapatkan lebih banyak anggota, a-kita mungkin harus mengubah cara kita melakukan kegiatan kita …”

Harumi buru-buru memberikan jawaban yang ambigu. Dia bahkan tidak bisa membayangkan mengakui apa yang sebenarnya ada di benaknya, jadi itu yang terbaik yang bisa dia lakukan.

“Ah, benar, selalu kita berdua saja. Jika kita mendapatkan lebih banyak orang, kita mungkin bisa melakukan lebih banyak, jadi kurasa kita juga perlu memikirkannya. ”

Koutarou menerima kata-kata Harumi secara positif dan mengangguk. Sejak dia berada di klub baseball di sekolah menengah, dia tahu apa artinya mendapatkan lebih banyak anggota bagi mereka. Ada perbedaan besar antara memiliki delapan belas anggota dan mampu memainkan pertandingan latihan dalam tim, misalnya, dan hanya bisa bermain melawan tim lain karena mereka tidak memiliki cukup banyak orang untuk mengisi setiap posisi. Tentu saja, masyarakat rajutan mungkin tidak seperti tim bisbol, tetapi memiliki lebih banyak orang di sekitar masih berarti lebih banyak peluang bagi mereka sebagai kelompok. Setidaknya, itulah kesimpulan yang diambil Koutarou — dan dia tidak mungkin jauh dari apa yang sebenarnya dipikirkan Harumi.

“Aku lebih khawatir tentang apa yang tidak akan bisa kita lakukan …” Harumi berbisik sehingga Koutarou tidak bisa mendengarnya.

Dia tidak akan bisa memberi makan kue Koutarou yang dia buat sendiri. Mereka tidak akan bisa mendengarkan CD baru bersama. Dia tidak akan bisa membuat Koutarou mencoba makan siang kotak baru yang dia buat. Dan dia tidak akan bisa diam-diam membiarkan Koutarou di pangkuannya ketika dia tertidur. Jika mereka mendapat lebih banyak anggota, mereka tidak akan bisa melakukan hal intim seperti itu lagi, dan itu adalah masalah serius bagi Harumi.

“Saya ingin melakukan pameran selama festival budaya. Tentu saja … Saya yakin hasil karya saya akan menjadi bencana. ”

Namun, Koutarou masih tidak menyadari kekhawatiran Harumi yang sebenarnya, dan dengan bersemangat memikirkan apa yang bisa mereka lakukan dengan lebih banyak anggota di klub. Melihat itu, Harumi cemberut kekanak-kanakan.

“Ada apa dengan wajah itu?”

“Satomi-kun, kau tidak bodoh.”

Dia terlihat sangat menggemaskan bagi Koutarou ketika dia mengatakan kata-kata itu sehingga dia tidak bisa menahan diri.

“A-Apa ini? Ahahaha! ”

“Orang bodoh! Aku bilang kau bukan orang bodoh, Satomi-kun! ”

e𝓷u𝓂𝒶.i𝒹

Harumi belum mengungkapkan perasaannya pada Koutarou karena dia pikir masih terlalu dini untuk itu. Namun meski begitu, dia frustrasi karena dia tidak mengerti dia. Dia tidak bisa membiarkannya begitu saja, jadi itu masih belum lama sebelum dia berhenti cemberut dan Koutarou berhenti tertawa.

Setelah selesai membeli persediaan yang mereka butuhkan, termasuk papan busa dan spidol permanen, mereka berjalan ke halte bus. Harumi akan naik bus pulang dari sana.

“Dari waktu ke waktu, kau sangat imut, Sakuraba-senpai.”

Koutarou mengingat wajah cemberut Harumi yang tidak biasa dari sebelumnya dan mulai tertawa lagi. Sebagai tanggapan, Harumi tersipu dan melihat ke bawah.

“T-Tolong lupakan itu.”

“Tidak mungkin. Saya akan mengingatnya untuk sementara waktu setiap kali saya perlu tawa yang baik. ”

“Satomi-kun, kamu pelit …”

Wajahnya merah padam, Harumi menatapnya dengan memohon sebelum memalingkan muka lagi. Dia memerah sangat keras sekarang sehingga bahkan lehernya telah memerah, dan diberi corak pucat yang biasa, itu menonjol cukup jelas.

Saya kira saya terlalu jauh. Saya akan berhenti di sini.

Setelah memutuskan untuk mundur, Koutarou berhenti sejenak untuk meletakkan tas belanjaannya di tanah dan mulai mengayunkan lengannya dalam lingkaran.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

Melihat gerakannya, Harumi dengan penasaran mengangkat kepalanya. Dia mengikuti lengannya dengan matanya, terlihat sangat bingung. Dia secara bertahap kembali ke dirinya yang normal.

“Sebenarnya, bahuku akhir-akhir ini terasa kaku.”

Koutarou berhenti mengayunkan tangannya saat dia menjawab pertanyaan Harumi. Dia kemudian membentuk kepalan dengan tangan kanannya dan memukuli tengkuknya. Bahu yang kaku bukanlah sesuatu yang ia ciptakan hanya untuk mengubah topik pembicaraan. Itu adalah sesuatu yang dia perjuangkan dari waktu ke waktu, tetapi akhir-akhir ini memang semakin memburuk. Dia sudah melalui begitu banyak tahun lalu sehingga dia pikir itu adalah tanda kelelahan.

“Bahu kaku …?”

Setelah memperhatikan Koutarou sejenak, Harumi akhirnya menunjukkan senyum lebar.

“Kalau begitu biarkan aku memijat mereka untukmu, Satomi-kun.”

Harumi tampak cukup senang dengan idenya ketika dia mulai pantomiming menggosok pundaknya di udara di depannya dengan senyum lebar di wajahnya. Itu bahkan lebih menggemaskan daripada cibirannya, dan Koutarou hampir tertawa lagi. Tapi dia melakukan yang terbaik untuk menahannya. Dia menawarkan untuk membantunya, dan dia tidak ingin mendapatkan sisi buruknya lagi.

“T-Tolong lakukan.”

“Kalau begitu mari kita duduk di sana, Satomi-kun.”

Harumi yang ceria memberi isyarat kepadanya menuju bangku dekat halte bus. Koutarou menurut, masih berusaha menahan tawa. Dia harus berhati-hati. Jika dia tergelincir sedikit, dia masih siap untuk menghancurkan usus.

“Kamu tampak sangat kaku.”

“Pfft …”

Harumi menganggap tingkah aneh Koutarou sebagai tanda kondisinya, dan dia dengan bersemangat duduk di sebelahnya di bangku. Dia beruntung karena sudah memalingkan muka ke arahnya dan tidak bisa melihat wajahnya yang tersenyum ramah. Jika dia melakukannya, dia tidak akan bisa menahan tawa lagi.

“Ini dia.”

“Baik.”

Harumi meletakkan jari rampingnya di bahu Koutarou.

Kembali Satomi-kun …

Harumi membeku. Dengan pundak Koutarou yang lebar dan punggung berotot tepat di depannya, dia dikuasai oleh keinginan kuat untuk memeluknya. Ketika dia membayangkan memeluk Koutarou dan membisikkan pengakuan di telinganya, jantung Harumi mulai berdetak kencang dan wajahnya memerah. Tubuhnya menegang dan dia tidak bisa bergerak.

“Senpai?”

Bingung karena Harumi tiba-tiba berhenti bergerak, Koutarou berbalik untuk melihatnya. Pandangannya yang ceria membebaskannya dari keadaan beku.

“Apakah ada yang salah?”

“Um, baru beberapa saat sejak aku memijat bahu seseorang … jadi aku bertanya-tanya bagaimana aku harus melakukannya …”

“Ah, jangan sungkan untuk bersikap kasar. Saya dibangun cukup kokoh. ”

e𝓷u𝓂𝒶.i𝒹

Koutarou tersenyum dan melihat ke depan lagi. Dia sepertinya tidak tahu apa yang sebenarnya dipikirkan Harumi.

“Baiklah kalau begitu…”

Lega dengan hal itu, Harumi menenangkan diri dan mulai menggerakkan jari-jarinya lagi. Karena Koutarou sudah memberitahunya untuk tidak menahan diri, dia menekannya.

“Sakuraba-senpai, gelitik semacam itu.”

“Oh? Lalu … haruskah aku melakukannya lebih keras? ”

Mata Harumi terbuka lebar karena terkejut. Dia merasa agak kuat, tapi selemah dia, itu tidak lebih dari sekadar menggelitik Koutarou.

“Y-Ya, lakukanlah. Saat ini, itu hanya … Wahaha! ”

“Oke … Kalau begitu aku akan melakukannya sedikit lebih keras …”

Melihat Koutarou tertawa, Harumi menumpahkan seluruh kekuatannya ke jari-jarinya.

“Ah, sekarang sudah membaik.”

Ketika dia melakukannya, Koutarou berhenti tertawa. Harumi akhirnya mencapai kekuatan yang dia inginkan.

“… K-Kamu tidak besar, Satomi-kun, kamu juga tangguh.”

Harumi merasakan kekaguman jujur ​​pada Koutarou saat dia memijat bahunya dengan seluruh kekuatannya. Baginya, Koutarou tidak terlihat seperti pembangun tubuh. Tetapi ketika dia menyentuhnya, dia bisa tahu bahwa otot-ototnya baik dan terlatih secara teratur. Itu tidak seperti menggosok punggung ayahnya.

“Lagipula aku bekerja keras di pekerjaan paruh waktu di situs penggalian.”

Fisik Koutarou telah mengalami transformasi selama pelatihan berkelanjutannya di Forthorthe. Tapi bukan berarti dia bisa mengatakan itu pada Harumi. Karena Harumi adalah gambar meludah dari Alaia, dia sering mendapati dirinya hampir berbicara tentang Forthorthe dengannya. Tetapi dia tahu bahwa membicarakannya hanya akan membingungkannya, jadi dia berhati-hati untuk tidak terlalu banyak bicara.

“Pekerjaan paruh waktu Anda kedengarannya kasar.”

“Yah, terima kasih untuk itu, aku mendapatkan penggemar … Lihatlah!”

Dengan itu, Koutarou melihat kembali ke arah Harumi dan sedikit tertekuk.

“Kyah!”

Bahu yang dipijat Harumi tegang dan mendorong ke belakang ke jari-jarinya yang ramping.

“Astaga, Satomi-kun! Aku tidak bisa memijatmu seperti ini! ”

Harumi mengepalkan tinjunya saat dia mengeluh pada Koutarou, tapi itu tidak meyakinkan. Harumi yang menggemaskan dan cinta damai sepertinya tidak bisa menyakiti seekor lalat.

“Pfft!”

Dan itu adalah kontradiksi yang menyebabkan kekuatan untuk meninggalkan pundak Koutarou. Dia melihat pipi Harumi yang membuncit dan tinjunya yang kecil terangkat di depan dadanya, dan tidak tahan lagi. Tiba-tiba, tawa yang dia tahan sebelum datang menderu ke permukaan.

“S-Sakuraba-senpai, pfft! Ahahahahaha! ”

“Satomi-kun!”

“M-Maafkan aku! K-Kamu terlihat sangat menggemaskan, aku tidak bisa menahan diri … Ack, ahem … ”

“Kamu tidak harus tertawa begitu keras, kamu tersedak!”

Harumi menyibukkan diri pada Koutarou sementara dia menderita karena tawa yang dideritanya. Itu berlangsung sampai bus Harumi datang, jadi Koutarou akhirnya tidak mendapatkan bantuan dengan pundaknya yang kaku.

Setelah berpisah dengan Harumi, Koutarou menuju rumah sendirian. Langkahnya ringan karena dia dalam suasana hati yang baik.

“Sakuraba-senpai benar-benar berseri-seri akhir-akhir ini, seperti dia keluar dari cangkangnya. Sepertinya dia ikut serta dalam drama agak berhasil. ”

Koutarou dan Harumi telah bertemu kira-kira setahun yang lalu sekarang, ketika Koutarou datang untuk mendapatkan hasil ujiannya sendiri. Saat itu, Harumi introvert dan dijaga. Dia hampir tidak pernah mengungkapkan bagaimana perasaannya. Paling-paling, Koutarou hanya bisa melihat senyum sesekali selama kegiatan klub mereka. Tapi itu semua telah berubah selama setahun terakhir. Harumi sudah bertemu banyak orang baru, dan dia berteman di kelasnya. Sebelumnya, teman-temannya satu-satunya adalah Koutarou dan Yurika, jadi ini semua adalah langkah besar ke depan.

“Kurasa ini semua benar-benar berkat Theia.”

Naskah Theia berperan sebagai katalisator untuk perubahan Harumi. Itu dipilih sebagai tokoh utama dalam drama yang membuatnya terlibat secara proaktif dengan orang-orang di klub drama. Dan itu tidak seperti dia bisa melakukan permainan sendiri; dia juga harus berlatih dan bekerja sama dengan aktor-aktor lain. Dan setelah menjadi pusat perhatian di atas panggung, dia bahkan membangun keberanian. Akibatnya, dia menjadi orang yang lebih kuat sekarang. Dan menelusuri semuanya kembali ke awal, Koutarou merasa itu berkat Theia bahwa Harumi bisa membuat kemajuan seperti itu.

“Yah, Theia juga berubah, jujur ​​…”

Theia juga orang yang berbeda dari dia setahun yang lalu. Dia harus belajar bekerja sama dengan semua orang demi permainan itu. Koutarou yakin itu adalah pengalaman positif bagi semua orang yang terlibat.

“Oh?”

Saat itulah Koutarou melihat seorang gadis yang familier di depan. Rambut emasnya menonjol bahkan dari kejauhan. Itu adalah Theiamillis Gre Forthorthe. Karena dia hanya memikirkannya, Koutarou secara refleks tersenyum ketika dia melihatnya.

“Begitu … Aku tidak tahu itu bunga yang sangat cantik …”

Theia berjongkok di depan etalase, menatap sesuatu di jendela. Koutarou bertanya-tanya apa yang dia lakukan, jadi dia berjalan menghampirinya untuk mencari tahu.

“Hei, Theia.”

e𝓷u𝓂𝒶.i𝒹

Berdiri di sebelahnya, Koutarou dengan ringan menepuk kepala Theia untuk mendapatkan perhatiannya.

“Hmm?”

Di masa lalu, itu saja sudah cukup untuk membuat Theia marah sampai memanggil senjata dari Ksatria Biru. Tapi tidak lagi. Sebaliknya, dia mendongak untuk melihat siapa orang itu, dan ketika dia melihat Koutarou, dia tersenyum bahagia.

“Oh, Koutarou.”

“Apa yang kamu lakukan di sini?”

Theia menatap sebuah toko bunga kecil. Sekarang karena paruh kedua Maret, toko dipenuhi dengan bunga-bunga musim semi yang berwarna-warni. Koutarou dapat mengatakan bahwa ada sesuatu yang menarik perhatiannya, tetapi karena ada banyak kemungkinan, dia memutuskan untuk bertanya langsung padanya.

“Yah, aku datang untuk melihat tulip.”

Ketika Theia mengatakan kata terakhir itu, dia dengan ringan menyentuh pipinya dan tersenyum lembut. Dia kemudian melihat kembali ke toko, tepat di beberapa tulip merah tua mekar penuh.

“Tulip, ya? Oh ya, ingatkan aku akan nama panggilan lamamu. ”

Selama pertemuan pertama mereka, Sanae menghentikan amukan Theia dengan membalik gaunnya yang tebal di atas kepalanya. Itu membuatnya tampak seperti bunga yang terlalu besar, jadi Koutarou memanggilnya Tulip untuk sementara waktu. Tapi seiring waktu berlalu dan hubungannya dengan Theia berubah, dia secara bertahap mulai memanggilnya dengan nama aslinya.

“Ya. Ketika saya memikirkannya, saya menyadari bahwa saya tidak tahu banyak tentang mereka. Maka dengan mengingat hal itu, saya datang ke sini untuk melihatnya. ”

Theia belum pernah melihat tulip sebelumnya. Ketika Koutarou memanggilnya seperti itu, yang dia tahu dan pedulikan hanyalah bahwa dia menganggapnya sebagai penghinaan. Dia tidak pernah merasakan kebutuhan untuk meneliti sesuatu yang dia gunakan untuk mengolok-oloknya. Tapi sekarang Theia semakin penasaran dengan tulip. Dia ingin tahu bunga apa yang dibandingkan dengan anak lelaki yang dicintainya.

“Jadi apa yang Anda pikirkan?”

“Aku tidak pernah membayangkan itu akan begitu cantik.”

Wajah Theia praktis didorong ke atas kaca ketika dia dengan saksama menatapnya melalui jendela tampilan. Saat dia melihatnya, dia terengah-engah karena keindahannya. Kelopak merah besar dan cerah yang membentuk bunga membuat kesan kuat padanya.

“Kau menyukai itu?”

“Iya. Ini adalah bunga yang sederhana, namun dinamis dan indah. ”

Melihat profil Theia saat dia menatap tulip, Koutarou bisa melihat ekspresi yang sangat lembut di wajahnya. Itu adalah sesuatu yang agak luar biasa baginya — pandangan sekilas ke sisi femininnya yang dia sembunyikan.

Kurasa Theia juga gadis normal …

Ketika Koutarou mencapai kesadaran yang agak jelas itu, Theia tiba-tiba menatapnya.

“Katakan, Koutarou, jika kau mau, aku akan mengizinkanmu memanggilku Tulip lagi,” katanya dengan senyum bahagia.

“Hei sekarang …”

Namun, tawaran Theia membingungkan Koutarou. Tulip adalah nama panggilan yang biasa digunakannya untuk menggodanya atas insiden yang agak membahayakan. Itu tidak terlalu menyenangkan atau ramah karena dia selalu berniat membuatnya malu.

Namun seiring berjalannya waktu, Koutarou telah mengembangkan persahabatan sejati dengan Theia dan semakin menghormatinya. Meskipun dia masih keras kepala dan dia menikmati berkelahi dengannya dari waktu ke waktu, dia tidak lagi memiliki keinginan untuk mengejeknya seperti dulu.

Jadi jika dia mulai memanggil Theia “Tulip” lagi, itu akan memiliki arti yang sangat berbeda sekarang. Dia akan membandingkannya dengan yang asli, seperti memanggilnya bunga yang cantik dan berwarna cerah di mekar penuh.

e𝓷u𝓂𝒶.i𝒹

Koutarou merasa itu adalah nama panggilan yang benar-benar cocok untuk Theia sekarang. Martabatnya sebagai seorang putrilah yang membuatnya merasa seperti itu. Dia sama sekali tidak kalah dengan bunga-bunga cantik ini. Tetapi dengan keadaan rumit yang terjalin di dalam dirinya, Koutarou merasakan penolakan untuk memanggilnya Tulip lagi. Itu memalukan. Mungkin jika mereka tidak begitu dekat satu sama lain, itu mungkin sedikit lebih mudah.

“Tidak ada alasan untuk memanggilmu dengan nama panggilan kasar lagi, kan?”

Jadi Koutarou memutuskan untuk menghindari masalah itu. Membandingkannya dengan bunga secara jujur ​​hanya akan terlalu berat baginya.

“Aku tidak lagi menganggap julukan seperti itu ofensif.”

Tapi Theia segera menggelengkan kepalanya. Dia tidak keberatan disebut Tulip lagi, bahkan jika dia bermaksud jahat.

“Memang benar itu datang dari waktu yang agak memalukan, dan bahkan itu adalah kenangan berharga bagiku sekarang.”

Jika Koutarou memanggil Tulip-nya untuk menggodanya, dia hanya perlu bekerja keras untuk menjadi lebih seperti bunga asli. Dan jika dia memanggilnya dengan penuh kasih sayang, dia bisa bangga dengan apa yang telah dia lakukan untuk mendapatkan nama panggilan seperti itu. Entah akan membuatnya bahagia, dan itu akan memberinya cara untuk mengukur peningkatan dirinya sendiri. Itulah yang dia percayai pada Koutarou.

“… Kamu aneh sekali.”

“Ya, kurasa begitu.”

Tapi ada satu alasan lagi mengapa Theia ingin dia memanggilnya lagi. Dia menginginkan ikatan khusus antara dirinya dan Koutarou, dan nama julukan akan berhasil. Adalah keinginan gadis-gadis muda yang dilanda cinta di mana pun — tidak peduli planet atau zaman ini — untuk menerima perlakuan khusus dari objek kasih sayang mereka.

“Lanjutkan. Anda memiliki izin saya. ”

“Kau mengatakan itu membuatnya lebih sulit …”

Bagi Koutarou, memanggil Theia “Tulip” hampir seperti mengatakan kepadanya bagaimana perasaannya yang jujur ​​tentangnya. Itu adalah posisi yang sangat sulit untuk dilalui.

“…Bunga tulp…”

Setelah beberapa keraguan, Koutarou akhirnya bisa mengatakannya. Dan saat dia melakukannya, Theia menjawabnya dengan ekspresi yang sangat bahagia.

“Ada apa, Primitif?”

Itulah yang Theia panggil Koutarou di masa lalu karena penghinaan terhadap orang-orang di planet yang tidak berkembang ini.

Theia …?

Tetapi meskipun menggunakan kata yang sama sekarang, itu tidak terdengar seperti memiliki arti yang sama. Itu karena itu sekarang pertanda cintanya, menyamar sebagai penghinaan. Mendengar itu, Koutarou menatap kosong padanya dengan kagum.

“Heh …”

Melihatnya seperti itu, senyum Theia berubah menjadi senyum puas. Dia bisa tahu apa yang dipikirkan Koutarou.

“A-Apa? Kaulah yang menyuruhku mengatakannya … ”

Koutarou meresponsnya dengan membela diri saat dia menekan perasaan canggung di dalam. Sejak Theia mengaku padanya di Hari Valentine, dia akan melemparkannya untuk lingkaran emosional setiap saat. Tapi dia tidak mendorong lebih dari itu. Dia mengerti bahwa jika Koutarou menjalin hubungan, itu akan menyebabkan masalah serius bagi Kiriha. Karena itulah yang dia lakukan hanyalah membuat perasaannya pada Koutarou menjadi jelas baginya. Selain itu, semuanya sama seperti biasa.

Jangan biarkan ini membuat Anda … Tetap tenang seperti biasa … Itu yang terbaik untuk semua orang …

Namun, meski tahu semua itu, Koutarou kesulitan menjaga perasaannya sendiri. Dibandingkan dengan Theia sebelum dia sekarang, berurusan dengan Theia ketika dia pertama kali bertemu dengannya jauh lebih mudah. Saat ini, dia merasa jantungnya akan dicuri begitu dia lengah.

“Ya, benar.”

Theia tersenyum kecil, dan dengan canggung mencoba berdiri setelah berjongkok di depan jendela toko terlalu lama. Koutarou secara refleks menawarkan tangannya, dan Theia mengambilnya tanpa ragu.

“Katakan, Primitif.”

Setelah berdiri, Theia menoleh ke Koutarou. Masih memegang tangannya, dia menatap lurus ke matanya.

“Suatu hari, aku akan menjadi bunga yang indah dari seorang putri yang akan dengan bangga kau peluk. Jadi tetaplah berjalan di jalur ksatria, persis seperti dirimu. ”

Theia percaya bahwa Koutarou adalah seorang ksatria yang luar biasa. Itu sebabnya dia percaya bahwa selama dia bisa menjadi putri yang luar biasa, jalan mereka tidak akan pernah berpisah. Saat keadaan berdiri, dia tidak bisa menarik garis tegas antara keinginannya untuk menjadi putri yang hebat dan keinginannya untuk Koutarou. Keinginan-keinginan itu bergabung menjadi satu dan menerangi jalan untuknya.

“SAYA…”

“Yang mulia! Satomi-sama! ”

Saat Koutarou hendak menjawab Theia, mereka bisa mendengar Ruth memanggil mereka dari kejauhan.

“Ah…”

Akibatnya, Koutarou memotong kalimatnya di tengah kalimat.

“Kamu akhirnya di sini, Ruth! Ayo, mari kita pergi, Primitif! ”

e𝓷u𝓂𝒶.i𝒹

Sambil tersenyum lebar, Theia melepaskan tangan Koutarou dan mulai berlari ke arah Ruth, yang tersenyum sama cerahnya. Daripada mengikuti segera setelahnya, Koutarou dibiarkan berdiri di sana sejenak sambil bertanya-tanya pada dirinya sendiri …

Apa yang baru saja akan saya katakan …?

Bahkan Koutarou sendiri tidak tahu pasti bagaimana dia akan menjawab Theia setelah menyatakan bahwa dia akan menjadi bunga yang luar biasa baginya.

“Ruth.”

Theia mengulurkan tangannya kepada Ruth saat dia berlari mendekatinya.

“Anda bisa memberi saya setengah tas.”

Ruth dalam perjalanan pulang dari berbelanja. Di tangan kanannya ada tas belanjaannya yang biasa, dan di tangan kirinya ada tas plastik berisi segala yang tidak muat di tas belanja itu. Theia sudah berkeliaran ketika Ruth ada di antrian untuk datang ke toko bunga.

“Aku merasa terhormat, Yang Mulia, tapi aku tidak bisa membuatmu membawa tas belanja.”

“Jika aku adalah putri biasa, kurasa tidak. Tapi kemarin kami berjanji bahwa kami akan melakukan semuanya bersama mulai sekarang. ”

“… Jadi kita lakukan. Kalau begitu, mereka agak berat, tapi tolong ambil salah satu tasku. ”

“Serahkan padaku. Lagipula, aku lebih kuat darimu. ”

“Heehee, itu benar.”

Awalnya Ruth menolak membiarkan tuannya membawa apa pun untuknya, tetapi dia akhirnya memberikan Theia kantong plastik itu dengan senyum. Theia membalasnya dengan tersenyum, dan dengan puas memeriksa isi tas itu. Melihat Theia dalam suasana hati yang baik, Ruth sudah tahu apa yang terjadi, tetapi dia memutuskan untuk tetap bertanya.

“Omong-omong, Yang Mulia, apakah Anda bisa melihat tulip?”

“Iya! Mereka bunga yang sangat cantik! ”

“Betapa indahnya.”

Theia mengatakan dengan tepat apa yang dipikirkan oleh Ruth, tetapi ada lebih dari itu. Berdasarkan senyumnya yang berseri-seri dan fakta bahwa Koutarou bersamanya, sepertinya sesuatu yang benar-benar istimewa telah terjadi. Apa pun itu telah membuat putrinya bahagia, dan itu membuat Ruth juga bahagia.

“Mereka berbaris di etalase toko bunga itu, jadi kamu harus melihatnya juga, Ruth.”

“Ya, aku ingin sekali melihat—”

Theia mengambil tangan Ruth dan akan membawanya kembali ke toko bunga ketika …

“Itu tidak perlu,” kata Koutarou.

Ketika dia mengatakan itu, Theia merasakan sesuatu yang besar menabrak bagian belakang kepalanya. Itu tidak terlalu sulit, tetapi dia tidak bisa membayangkan apa itu berdasarkan ukuran. Setidaknya sebesar kepalanya.

“Kamu bodoh, aku …”

Terlepas dari kata-kata menghina Theia, dia tidak benar-benar terdengar seperti sedang dalam suasana hati yang buruk.

“Ah…”

Dan ketika dia berbalik, yang dilihatnya bukanlah Koutarou, melainkan buket tulip dengan batang yang dibungkus kertas pembungkus putih.

“Tulip …”

“Sini.”

Saat Koutarou mendorong buket bunga Theia yang bingung, dia mengambil tas plastiknya dari padanya. Theia, yang hampir tidak bisa memproses pergantian kejadian ini, hanya berdiri di sana memegang buket di kedua tangan.

“Satomi-sama, bisakah tulip ini menjadi hadiah untuk Yang Mulia?”

“Sesuatu seperti itu.”

Karena malu, Koutarou menggaruk kepalanya saat dia mengangguk sebagai jawaban atas pertanyaan Ruth.

“Mereka … untukku?”

e𝓷u𝓂𝒶.i𝒹

“Ya. Saya membayar Anda untuk cokelat Hari Valentine … atau sesuatu seperti itu. ”

Koutarou telah memutuskan untuk membayar kembali semua gadis yang dia dapatkan dari valentine, tetapi karena dia tidak berpengalaman dengan hal-hal semacam ini, dia mengalami kesulitan yang sangat besar untuk memikirkan hadiah seperti apa untuk mendapatkan mereka sebagai imbalan. Masa yang sangat sulit, pada kenyataannya, meskipun White Day telah berlalu, dia masih belum mendapatkan apa pun untuk sebagian besar gadis. Theia ada di daftar, tetapi setelah melihat dia melihat tulip hari ini, dia memutuskan itu akan menjadi hadiah terima kasihnya.

“Saya melihat. Kerja bagus — Tidak. Terima kasih, Primitif. ”

Sekarang dia mengerti situasinya, Theia tersenyum bahagia.

“Y-Ya …”

Melihat mata Theia yang basah, Koutarou menjadi semakin malu dan membuang muka.

“Bukankah itu bagus, Yang Mulia?”

“Ya … Hah?”

Kertas pembungkusnya berkerut di tangan Theia. Melihat ke bawah, dia menyadari bahwa dia memegang bukan hanya satu, tetapi dua karangan bunga.

“Ada yang kedua, Prim …?”

Bingung, dia mencari jawaban untuk Koutarou. Meskipun dia masih memalingkan muka, dia dengan cepat menjawab pertanyaannya.

“Aku tidak bisa hanya memberimu bunga, sekarang kan?”

Koutarou mendapatkan Theia bunga sebagai ucapan terima kasih untuk valentine, tapi Theia bukan satu-satunya yang dia butuhkan untuk berterima kasih karenanya.

“Tampaknya ini untukmu.”

Theia dengan cepat menyadari untuk siapa karangan bunga kedua, dan dengan senang hati menyerahkannya kepadanya.

“Astaga!”

Buket kedua tidak lain adalah milik Ruth. Dia dan Theia telah bekerja bersama untuk membuat valentine Koutarou, jadi dia ingin berterima kasih pada mereka berdua secara setara.

“Bukankah itu indah, Ruth?”

“Iya! Terima kasih banyak, Satomi-sama! ”

Menerima buket itu, Ruth memegangnya ke dadanya seperti anak kecil akan mainan yang berharga. Itu adalah hadiah tak terduga dari bocah yang dia cintai. Karena dia tidak menyangka akan mendapatkan karangan bunga sendiri, itu membuatnya sangat senang. Dengan air mata mengalir deras di pipinya, dia berulang kali berterima kasih pada Koutarou.

“Terima kasih, Satomi-sama! Saya akan merawat mereka! ”

“Terima kasih, Primitif. Dan saya senang Anda tidak melupakan Ruth. ”

e𝓷u𝓂𝒶.i𝒹

“T-Tentu …”

Koutarou hanya bisa merasa malu dengan Theia dan Ruth yang menatapnya dengan bintang di mata mereka. Dia tidak berpengalaman dalam pemberian hadiah seperti ini, jadi dia juga tidak tahu bagaimana menangani rasa terima kasih mereka yang meluap.

“Aku … akan pergi duluan.”

“Satomi-sama?”

“Ada apa, Primitif?”

Karena itu, setelah mengambil tas belanjaan Ruth juga, dia cepat-cepat keluar seperti dia berusaha melarikan diri. Dia ingin pergi sesegera mungkin untuk mengatur napas.

“Heehee … Kami hanya berterima kasih padanya, jadi dia seharusnya dengan bangga menerimanya.”

“Tapi begitulah Satomi-sama.”

“Memang.”

Dengan karangan bunga tulip di tangan, Theia dan Ruth memperhatikan Koutarou ketika dia bergegas menyusuri jalan. Setelah dia menghilang di sudut berikutnya, Ruth melihat ke bawah ke bunga-bunga yang dipegangnya.

“Yang Mulia, apakah Anda tahu arti tulip dalam bahasa bunga?”

Mendengar Ruth mengatakan itu, Theia juga menatap buketnya. Tulip merah itu indah, tetapi dengan air mata mengalir di matanya, dia tidak bisa menghargai mereka dalam kemuliaan penuh mereka.

“Tidak. Saya baru saja mengetahui seperti apa rupa mereka, dan saya tidak pernah repot untuk mencari tahu apa yang mereka lambangkan. ”

Ketika Theia menggelengkan kepalanya, air matanya tumpah dan jatuh ke karangan bunga yang dipegangnya.

“Mereka mengatakan tulip merah mewakili cinta sejati.”

“Benar … cinta …”

Ketika Theia mengulangi kata-kata itu, dia menatap Ruth. Tatapan mereka bertemu, dan mereka hanya saling menatap sesaat. Dengan anggukan ringan, Ruth melanjutkan.

“Tapi karena itu Satomi-sama, dia mungkin tidak tahu itu.”

Kenji mungkin bisa melakukan sesuatu yang licin seperti itu, tapi sulit membayangkan Koutarou memetik bunga untuk maknanya. Dia hanya mendapatkan mereka karena Theia sepertinya menyukai mereka. Itulah kesimpulan dari permainan dua gadis alien.

“Bahkan jika dia sengaja memilih mereka, dia mungkin tidak memikirkan cinta antara pria dan wanita. Tapi meski begitu— ”

“Itu, tanpa diragukan lagi, cinta sejati.”

Theia menyelesaikan kalimat Ruth untuknya. Dengan lembut meremas bunga di lengannya, kertas yang melilitnya berkerut.

“Ya, aku juga berpikir begitu.”

Ruth setuju dengan senyum. Theia mengeluarkan kata-kata itu dari mulutnya.

“Serius … pria yang sulit …”

“Tuan … terima kasih banyak …”

Baik Theia dan Ruth tahu bahwa bunga-bunga yang berdiri untuk cinta sejati itu hanya kebetulan, tetapi mereka sama sekali tidak meragukan bahwa hadiah yang mereka terima memang pertanda cinta sejati dan jujur. Mereka tahu Koutarou menghargai mereka, dan meskipun mereka sedikit kecewa itu bukan cinta romantis, mereka bersyukur atas perasaannya terhadap mereka.