Ruth vs Clan

Kamis, 11 Februari

Ruth pergi mengunjungi Cradle sepulang sekolah keesokan harinya. Armor Koutarou membuat Clan terdaftar di perangkat komunikasinya, dan Ruth menggunakannya untuk menghubunginya dan mengatur pertemuan.

“Jadi, hal penting apa yang ingin kamu bicarakan?”

Clan menepis hologram yang melayang di sekitarnya dan menyesuaikan kacamatanya dengan sedikit jengkel. Dia telah mengerjakan penelitian sampai Ruth tiba, dan dia tidak senang dengan gangguan itu. Clan memotong semua basa-basi dengannya sehingga dia bisa kembali ke penelitiannya secepat mungkin.

“Itu sesuatu yang sangat spesifik.”

Tapi Ruth tidak keberatan. Dia ingin segera melanjutkan diskusi, dan dia langsung menuju inti permasalahan.

“Ini tentang apa yang kamu dan Satomi-sama sembunyikan, Klan-sama.”

“K-Kami tidak menyembunyikan apa pun.”

Ekspresi Clan berubah berulang kali. Kejengkelannya berubah menjadi kejutan dan kemudian panik sebelum memudar menjadi pengunduran diri.

Seperti yang saya pikirkan. Mereka pasti menyimpan sesuatu dari semua orang …

Begitulah cara Ruth menafsirkan rollercoaster emosi yang tertulis di seluruh wajah Clan. Dia tampak terkejut dan kemudian mencoba berpura-pura tidak.

“Aku punya bukti,” kata Ruth dengan tenang.

“Tidak mungkin itu terjadi,” jawab Clan saat dia memunggungi Ruth.

Semua data telah dihapus. Pardomshiha harus menggertak. Tidak mungkin ada bukti yang tersisa …

Clan mengambil beberapa napas kecil untuk menenangkan dirinya sebelum kembali ke Ruth dengan senyum percaya diri.

“Lagipula, kita tidak menyembunyikan apa pun.”

Clan telah berjanji pada Koutarou untuk merahasiakan apa yang terjadi di masa lalu. Segala sesuatunya tidak akan terlalu merepotkan, dan itu akan membuat Forthorthe saat ini tidak jatuh dalam kebingungan. Selain itu, ada sesuatu di dalamnya untuk Clan juga. Sebagai imbalan atas kerja samanya, Koutarou telah setuju untuk membiarkannya berpegang pada Signaltin. Dia tahu tidak ada alat yang lebih kuat dari Signaltin, terutama sebagai seorang putri. Dan dia jelas tidak akan melakukan apa pun yang dapat membahayakan cengkeramannya.

“Bukti pertama saya adalah bahwa Anda mengizinkan saya naik kapal Anda, Klan-sama.”

Namun, Ruth tidak tersentak di depan Klan yang percaya diri. Dia hanya dengan hati-hati mengamati reaksinya ketika dia mulai mengkonfrontasinya dengan buktinya.

“Apa?”

Apa yang dikatakan Ruth paling tidak terduga, jadi Clan hampir tidak bisa menahan wajah terkejut yang dia buat. Ruth mencatatnya dengan cermat kalau-kalau itu bisa menjadi petunjuk di telepon.

“Hanya setengah bulan yang lalu, kamu mencoba membunuh kami, Clan-sama. Meskipun begitu, Anda sekarang bertemu dengan saya dengan persyaratan damai. Anda tidak menunjukkan tanda-tanda permusuhan, dan Anda belum mencoba membunuh saya meskipun saya ada di sini di depan Anda. Mengapa demikian?”

𝓮n𝓊𝗺a.i𝐝

“Itu …”

Clan mencari jawaban. Dia tidak perlu menyerang Theia atau yang lain karena dia memiliki Ksatria Biru dan Signaltin di saku belakangnya sekarang. Mereka lebih berguna baginya daripada klaimnya atas takhta, jadi mencoba merusak persidangan Theia tidak akan ada artinya baginya lagi. Apalagi, dia sekarang menganggap Koutarou sebagai teman. Mereka telah melalui banyak hal bersama. Clan tidak berniat menyakiti Ruth, teman Koutarou. Tapi sesederhana itu, dia tidak bisa mengungkapkannya padanya. Dalam kebingungan, dia mencoba untuk tetap tenang sambil memeras otaknya untuk mencari jalan keluar dari ini.

“Itu karena aku menyadari hal-hal seperti itu tidak pantas dilakukan oleh seorang putri. Saya telah memutuskan bahwa jika saya akan menghalangi Theiamillis-san, saya akan melakukannya dengan berani dan tanpa syarat. Seorang putri sejati menghadapi tantangan apa pun dengan tingkat keterusterangan seperti itu. ”

Itulah yang dia pikirkan saat itu juga.

Astaga, segalanya menjadi cukup merepotkan …

Clan merasa lega telah keluar dari kursi panas untuk saat ini, tapi dia memastikan untuk tidak lengah.

“Lalu kenapa kamu masih tetap di planet ini, Clan-sama? Anda berkata bahwa Anda memilih untuk tidak datang setelah Yang Mulia, namun Anda juga belum kembali ke rumah. Apa yang sedang kamu lakukan? ”

Ruth mencabik-cabik alasan Clan dan menggali lebih dalam untuk jawaban.

“Itu …”

Pertanyaan ini akan lebih sulit untuk diselesaikan. Clan tetap tinggal di Bumi untuk mempelajari Signaltin, tetapi juga mencoba dan menjadikan Koutarou sebagai bawahannya. Dia tidak bisa mengakui salah satu dari itu, jadi dia memutar otaknya lagi.

“Itu karena aku membuat senjata untuk melawan Theiamillis-san. Setelah selesai, saya berencana menantangnya untuk berduel dengan hak kami untuk tahta di garis. ”

“Itu bohong, bukan?”

Ruth menyipitkan matanya. Suaranya dingin. Dia telah melihat menembusnya.

“A-Itu bukan bohong!”

Clan terguncang dan suaranya melengking. Melihat itu, Ruth menyadari kesempatannya untuk menyerang.

“Jika itu rencanamu, mengapa kamu tidak memanggil kembali Hazy Moon? Tentunya andalan Anda lebih siap untuk mengembangkan senjata seperti itu. Apa untungnya tinggal di kapal kecil seperti ini? ”

Clan saat ini menggunakan kapal yang dikenal sebagai Cradle. Itu adalah kerajinan kecil serba guna yang merapat di dalam kapal perang ruang pribadinya, Bulan Hazy. Sensor dan peralatan pengamatan di Cradle sudah maju, jadi mereka lebih dari cukup untuk mulai mempelajari Signaltin, tetapi memang benar bahwa Cradle memiliki fasilitas yang lebih rendah dibandingkan dengan Hazy Moon. Jika Clan benar-benar akan membuat senjata serius, memanggil kembali Hazy Moon dari Forthorthe akan menjadi pilihan logis, seperti yang dikatakan Ruth.

“A-Aku tidak harus menjawab itu!”

Clan telah mundur ke sudut kali ini. Dia tidak bisa memikirkan alasan yang bagus mengapa dia tidak memanggil kembali Hazy Moon jika tujuannya adalah untuk melawan Theia. Tampaknya tidak menjawab sama sekali adalah pilihan terbaiknya sekarang.

Sama sekali tidak salah lagi. Clan-sama dan Satomi-sama menyembunyikan rahasia yang sangat penting!

Yakin pada dirinya sendiri setelah reaksi Clan, Ruth mengacungkan pertanyaan terakhirnya untuk menyelesaikan pukulan terakhir.

“Kalau begitu biarkan aku bertanya padamu ini … Apa yang kamu dan Satomi-sama lawan di Forthorthe lalu?”

Pertanyaan itu adalah kartu truf Ruth. Semua pertanyaan lain telah mengarah pada ini. Ruth berpikir jika dia mengguncang Clan sedikit sebelum bertanya, dia mungkin akan mendapatkan sesuatu darinya.

“B-Bagaimana kamu tahu itu ?!”

Dan Clan jatuh cinta padanya.

“Jadi itu yang sebenarnya terjadi ?!”

Setelah melihat reaksi Clan, ekspresi Ruth bersinar. Pada saat yang sama, Clan menutup mulutnya dengan tangan agar tidak mengatakan hal lain.

O-Oh tidak! Dia menipu saya!

Apa yang dikatakan Clan praktis sama dengan mengakui bahwa mereka telah melakukan perjalanan ke masa lalu. Itu kesalahan fatal.

“Armor Satomi-sama telah memprioritaskan Lower Ancient Forthorthian dalam perangkat terjemahannya. Itu menandakan dia menggunakannya lebih dari Modern Forthorthian, jadi aku mulai curiga sesuatu seperti ini mungkin terjadi, tapi … untuk berpikir itu benar-benar benar … ”

Ruth mencapai kesimpulannya dengan mengumpulkan semua informasi yang bisa dia kumpulkan, termasuk petunjuk dari alat terjemahan. Dia menghadapi Clan tentang hal itu setelah membuatnya sedikit kesal, dan dia mendapatkan apa yang dia harapkan. Pada dasarnya Clan mengaku, tapi itu masih mengejutkan untuk didengar.

Ah, prioritas perangkat terjemahan! Saya tidak memikirkan itu!

Clan telah menghapus log dari baju besi atas permintaan Koutarou, tapi dia tidak pergi sejauh mengatur ulang semua berbagai program dan semacamnya di baju besi. Dia tidak pernah membayangkan informasi apa pun yang bisa dikumpulkan dari mereka akan cukup untuk menemukan kebenaran. Itu bukan kesalahan Clan; itu hanya pertanda betapa tajamnya Ruth.

“Klan-sama, tolong beri tahu aku. Kemana kalian berdua pergi dan apa yang kamu lakukan? ”

Pada titik ini, yang benar-benar diketahui Ruth adalah bahwa mereka berdua telah melakukan perjalanan ke masa lalu di mana Lower Ancient Forthorthian diucapkan, dan bahwa mereka telah bertarung di sana. Dia ingin tahu apa itu sesuatu. Masalah apa pun yang Koutarou mungkin menjadi masalah Theia dan Ruth di masa depan, jadi dia menganggap ini masalah yang sangat penting.

“… Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan.”

𝓮n𝓊𝗺a.i𝐝

Sekarang setelah dia ketahuan, Clan mendapatkan kembali sikap tenangnya yang biasa.

Ini tidak seperti Pardomshiha yang menemukan semuanya. Dalam hal ini, mungkin lebih bijaksana untuk memberitahunya sesuatu tentang apa yang ingin dia ketahui untuk memuaskannya dan membuatnya pergi …

Clan dengan cepat mengumpulkan pikirannya dan tersenyum pada Ruth. Ruth semakin bersemangat dan terus menekan masalah ini.

“Tolong jangan menghindari pertanyaan, Klan-sama! Saya tahu itu kebenaran berdasarkan pada bagaimana Anda bereaksi beberapa saat yang lalu! ”

“Aku tidak menghindari pertanyaan itu. Dengarkan saja … Bahkan jika seperti yang Anda katakan, Koutarou dan saya benar-benar melakukan perjalanan ke Forthorthe di masa lalu, apakah Anda pikir saya dapat dengan bebas mengakuinya? ”

“A-Apa yang kamu sarankan ?!”

Di ambang mengungkap kebenaran, Ruth kehilangan semua ketenangannya. Tampaknya meja-meja telah dibalik dalam hal itu. Clan adalah yang tenang sekarang.

“Itu mudah. Jika saya mengaku bepergian ke masa lalu, itu akan sama dengan mengakui bahwa saya telah mengganggu masa lalu. Itu akan sangat bermasalah. Sesuatu dari gravitasi itu berpotensi mengguncang fondasi keluarga kerajaan Forthorthe. ”

“I-Itu …”

Ruth tersandung pada kata-katanya. Dia mengerti apa yang ingin dikatakan Clan. Koutarou dan Clan tidak benar-benar mengubah masa lalu. Ada perubahan kecil, tentu saja, tetapi secara keseluruhan, semuanya masih sama. Namun secara terbuka mengakui bahwa mereka telah melakukan perjalanan ke masa lalu akan menyebarkan keraguan tentang itu. Tidak ada yang tahu apa yang telah atau belum mereka ubah karena tidak ada cara untuk mengetahuinya. Bahkan bisa membuat pendirian keluarga kerajaan dipertanyakan, dan ketidakpastian semacam itu akan mengguncang seluruh Forthorthe.

“Jadi, terlepas dari kebenarannya, aku hanya bisa memberimu jawaban ini: Koutarou dan aku belum melakukan perjalanan ke masa lalu.”

Ruth mengertakkan gigi. Meskipun dia selangkah lebih dekat ke kebenaran, dia dilarang pergi jauh-jauh. Itu sangat membuat frustrasi.

Hanya itu yang bisa saya katakan, Pardomshiha. Mohon terima saja.

Clan mengamati Ruth dengan cermat. Ini sulit bagi Clan, dan dia harus menilai situasinya dengan cermat.

“Aku … aku mengerti …”

𝓮n𝓊𝗺a.i𝐝

Pada akhirnya, Rut menyerah untuk mengejar masalah ini lebih jauh. Dia mengerti bahwa Clan tidak bisa mengatakan apa-apa lagi padanya.

“Tapi katakan padaku satu hal lagi.”

“Apa?”

“Sementara kalian berdua pergi, apakah Satomi-sama berperilaku sebagai seorang ksatria?”

Bahkan jika Clan tidak bisa mengatakan yang sebenarnya, ada sesuatu yang benar-benar harus diketahui Ruth. Dan itu jika Koutarou tetap setia pada dirinya sendiri. Daripada perincian tentang apa yang terjadi di masa lalu, itulah yang benar-benar dia pedulikan.

Terima kasih, Pardomshiha …

Clan mendesah lega, dan kemudian tersenyum pada Ruth. Itu adalah senyum langka baginya, murni dan tanpa kebencian.

“Tenang, Pardomshiha. Koutarou tetap setia pada jalur seorang ksatria dari awal hingga akhir. ”

“Saya melihat…”

Bahu Ruth rileks. Dia sudah bisa mengkonfirmasi apa yang paling ingin dia ketahui, tetapi kebenaran masih diselimuti misteri. Clan mengerti posisi canggung yang dialami Ruth, dan bahkan mulai merasa kasihan padanya.

Tunggu, kapan aku menjadi begitu baik …?

Bingung akan perasaannya sendiri, Clan menawarkan beberapa kata menghibur pada Ruth.

“Pardomshiha, karena kamu datang jauh-jauh ke sini, aku tidak bisa membiarkanmu pergi dengan tangan kosong. Aku akan memberitahumu sesuatu sebagai imbalan atas kesusahanmu. ”

“Klan-sama …?”

Ruth mengangkat kepalanya, matanya terbuka lebar karena terkejut. Dia benar-benar terkejut dengan gerakan yang baik dari Clan. Itu agak tidak seperti dia.

Anda tidak harus membuat wajah seperti itu! Saya sangat sadar bahwa saya bertingkah aneh!

Menggerutu secara internal tentang kejutan Ruth, Clan mencoba memutuskan apa yang akan dia bagikan dengan Ruth. Dia memutuskan untuk pergi dengan apa yang paling berguna baginya.

“Pardomshiha, kamu baru saja menerima tawaran pernikahan yang diatur, bukan?”

“Ya … Kamu menyadarinya?”

Mata Ruth terbuka lebar sekali lagi. Dia tidak menyangka Clan akan mengangkat pernikahannya.

“Ya tentu saja. Bagaimanapun juga, aku mengawasi Theiamillis-san. ”

“Aku tidak benar-benar tahu bagaimana menanggapi itu …”

Ruth tersenyum masam. Belum lama ini, dia merasa seperti berada di hadapan musuh, tetapi sekarang dia bisa merasakan dirinya menurunkan penjagaannya. Ada sesuatu yang berbeda tentang Clan, dan Ruth mulai memahami itu.

“Apapun itu, kamu harus waspada terhadap tawaran yang telah kamu terima.”

“Berhati-hatilah? Bagaimana apanya?”

“DKI berencana memperluas ke sektor militer.”

“Tentara?!”

Hal itu cocok dengan Ruth. DKI adalah perusahaan besar, tetapi mereka tidak memiliki koneksi ke industri militer. Karena itulah mereka berhubungan baik dengan ibu Theia, Permaisuri Elfaria, yang merupakan pendukung perlucutan senjata. Itu adalah pertimbangan serius ketika harus memilih tunangan Ruth. Tetapi jika DKI berencana memperluas ke sektor militer, dorongan Elexis untuk menikah mengambil arti yang berbeda.

𝓮n𝓊𝗺a.i𝐝

“Benarkah itu?!”

“Memang, meskipun tidak mengejutkanku bahwa divisi intelijen Pardomshiha belum mendapatkan informasi itu. Seperti yang Anda tahu, keluarga Schweiger adalah pelopor dalam bidang sains, jadi kami sering mendapat informasi tentang urusan militer. ”

Keluarga Clan — keluarga Schweiger — memiliki sejarah panjang dalam menghasilkan ilmuwan-ilmuwan luar biasa. Akibatnya, mereka memiliki ikatan kuat dengan militer. Itu wajar. Militer memiliki lebih banyak keuntungan dari hubungan yang sehat dengan Schweigers dan penemuan mereka daripada yang mereka lakukan hubungan dengan Mastir, pendukung perlucutan senjata. Akibatnya, ketika militer mengetahui bahwa Klan menuju ke Bumi untuk ikut campur dalam persidangan Theia, mereka berbagi informasi rahasia yang saling menguntungkan bagi mereka dan Klan. Itu termasuk tip tentang rencana masa depan DKI.

“Elexis ingin berekspansi ke sektor militer untuk memperluas bisnisnya. Tetapi melakukan sesuatu seperti itu ketika tidak ada banyak pembeli tidak akan sangat menguntungkan, dan rencana DKI adalah untuk memberi umpan kepada militer dengan pernikahan yang diatur ke dalam keluarga Pardomshiha. Anda mengerti sisanya, bukan? ”

Clan menyelesaikan penjelasannya dengan mengangkat bahu. Wajah Ruth menjadi pucat.

“Jika DKI berekspansi ke sektor militer setelah pernikahan kami, itu bisa mendorong ganjalan antara Pardomshihas dan para Mastir!”

“Dan sebagai imbalannya, militer telah berjanji untuk membuat pesanan besar dari DKI. Cukup banyak. ”

Dengan pengaruh yang akan dimilikinya setelah mendapatkan nama Pardomshiha, Elexis berencana untuk bekerja dengan militer. Tetapi selama dia bisa menikahi Ruth, dia tidak akan rugi. Jika militer tidak menegakkan akhir kesepakatan mereka, maka dia bisa terus mengoperasikan DKI seperti sebelum dia berubah pikiran. Di bawah pemerintahan keluarga Mastir, pelucutan senjata pada akhirnya akan mendapatkan daya tarik lebih, dan militer tidak akan memiliki pilihan selain datang ke Elexis untuk mencoba dan melawannya. Apa pun itu, Elexis akan mendapat untung besar. Itu adalah skema yang luar biasa yang memenuhi reputasinya sebagai pengusaha yang cerdas.

“Lalu aku bisa menolak pernikahan yang diatur ini dan tidak akan ada masalah, kan?”

Ruth sudah berencana untuk menolak, tetapi jika seluruh pernikahan itu adalah jebakan, maka dia bisa melakukannya tanpa merasa buruk tentang hal itu.

“Biasanya itu masalahnya, tapi aku bertanya-tanya mengapa Elexis terburu-buru untuk bertemu denganmu.”

“Maksud kamu apa?”

“Maksudku kunjungan mendadak Elexis mungkin menjadi alasan untuk membawa pasukan militer ke planet ini. Dan jika tampaknya Anda akan menolak lamarannya, mereka mungkin akan mengajukan beberapa alasan untuk memisahkan Anda dan Theiamillis-san. Dan selagi kau pergi, mungkin saja Theiamillis-san akan mengalami kecelakaan yang tidak menguntungkan. ”

“Kamu tidak bisa berarti—”

Untuk dengan hormat menolak pernikahan yang diatur, Ruth telah merencanakan untuk sementara kembali ke Forthorthe. Tapi sekarang Clan menyarankan agar Elexis menggunakan kesempatan itu untuk menyerang Theia. Dia bisa membunuhnya dan mengklaim bahwa itu adalah karya orang Bumi yang biadab, atau mengambil tahanannya dan menggunakannya sebagai pengungkit terhadap Elfaria.

“Apakah kamu mengatakan bahwa untuk apa dia di sini ?!”

“Itu hanya kemungkinan.”

Clan telah menyiratkan bahwa Theia akan dibunuh, tetapi dia sebenarnya percaya bahwa kemungkinan dia diculik jauh lebih tinggi. Karena militer telah berusaha agar Clan tahu tentang Elexis, itu sepertinya bermotivasi politik, dan Theia kemungkinan lebih berharga daripada hidup daripada mati.

“Oh tidak! Yang Mulia! ”

Ruth memutuskan untuk bergegas kembali ke Theia. Dia harus menghilangkan segala kemungkinan bahaya yang mungkin menimpanya.

“Aku akan berterima kasih dengan benar nanti, Clan-sama!”

Ruth yang biasanya sopan dan formal berlari keluar dari laboratorium Clan dengan sedikit perpisahan.

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Ini hanya hadiah kecil. ”

Clan menghela nafas kecil saat dia melihat Ruth pergi.

“Hahh … Entah kenapa, aku terus membantu Veltlion … Benarkah, kapan aku mendapatkan ini?”

Clan kemudian memerintahkan gelangnya untuk membuka iklannya.