Pedang Suci

Koutarou menghindari kematian dengan pertemuan mendadak dengan tanah berkat Clan dan Caris. Caris menggunakan sihirnya untuk memperlambat Koutarou, dan Clan baru saja berhasil menangkapnya.

“Astaga … Segelintir ksatria …”

Senapan laser yang Clan lemparkan ke samping untuk menangkapnya adalah apa yang akhirnya jatuh ke bumi di tempat Koutarou. Tapi itu sepertinya tidak mengganggunya saat dia berpegangan pada Koutarou. Dia hanya lega bahwa dia aman.

Koutarou segera dibawa ke rumah sakit di benteng dan terlihat oleh Lidith sang alkemis dan pendeta Fauna. Namun, bahkan setelah dirawat, ia tetap tidak sadar. Khawatir, Alaia bertanya pada Lidith tentang kondisi Koutarou saat dia menatap wajah lelaki yang tertidur itu.

“Lidith, bagaimana Layous-sama?”

“Dia terluka di sekujur tubuhnya, tetapi tidak satu pun dari lukanya yang kritis. Sepertinya sihir Caris sangat membantu. ”

Sebagai seorang ahli alkimia, Lidith tahu beberapa seni medis paling maju saat ini. Alkemis adalah sarjana yang mempelajari segala sesuatu dari sains dan farmakologi hingga jamu dan sihir. Dia juga belajar banyak sebagai asisten Clan. Alhasil, dia bisa memberi Koutarou perawatan yang jauh lebih terspesialisasi daripada hanya pengobatan P3K atau obat tradisional.

“Jadi kapan Kapten Biru akan bangun, Lidith?”

Charl memanjat ke samping tempat tidur dan mengawasi Koutarou dengan Alaia. Dia tidak ragu bahwa dia akan bangun. Dia berjanji akan membiarkannya naik kuda, dan dia selalu menepati janjinya. Tapi untuk semua keberaniannya, dia masih khawatir. Bibirnya mengerutkan kening saat dia menatap Koutarou yang sedang tidur.

“Aku tidak bisa mengatakan dengan pasti … Itu semua tergantung pada Lord Veltlion.”

“Putri Charl, aku akan melakukan yang terbaik untuk memastikan Layous-sama bangun secepat mungkin!”

“Ya! Tolong lakukan, Fauna! ”

Sebagai seorang pendeta dari Dewi Fajar, Fauna dapat memanipulasi energi spiritual. Dia telah menggunakan kekuatannya untuk merangsang penyembuhan alami Koutarou dan mempercepat kesembuhannya untuk sementara waktu sekarang. Itu seperti versi yang lebih kuat dari pijatan Sanae. Dan karena Fauna adalah seorang praktisi seni penyembuhan yang berpengalaman sebagai pendeta wanita, bantuannya akan memastikan Koutarou pulih setidaknya dua kali lebih cepat dari biasanya.

Sebenarnya Clan bisa menggunakan peralatan medis yang dia miliki di atas Cradle untuk menyembuhkan Koutarou lebih cepat. Tapi Clan tahu bahwa ada batas yang terbatas pada seberapa banyak kit med dapat digunakan, dan tidak mungkin untuk menemukan persediaan tambahan untuk itu di zaman sekarang ini. Jadi selama cedera Koutarou dapat disembuhkan dengan menggunakan teknik-teknik usia ini, dia menunda untuk menggunakan alat medis.

“Syukurlah … Layous-sama baik-baik saja …”

Bersama teman-temannya, Alaia akhirnya bisa bersantai. Berdasarkan kata-kata dan sikap mereka, dia tahu bahwa Koutarou akan baik-baik saja. Alaia mengungkapkan senyum kecil saat dia menyeka air mata yang mulai terbentuk di matanya.

Ketika Koutarou terseret ke bawah sadar, Alaia merasa jantungnya akan berhenti. Rasanya seperti menyaksikan dunianya hancur di depannya. Jika tidak ada yang lain, itu adalah konfirmasi seberapa kuat dia merasa tentang dia. Dan kekuatan emosi itulah yang membuatnya merasa tidak yakin bahkan ketika orang lain mengatakan bahwa dia baik-baik saja. Itu hanya kata-kata. Baru setelah Koutarou dirawat, dia bisa merasakan situasi yang sebenarnya. Antara melihatnya untuk dirinya sendiri dan meyakinkan teman-teman dekatnya, dia akhirnya merasa tenang.

“Pria yang beruntung. Sulit dipercaya bahwa dia akan berhasil baik-baik saja setelah bertarung dengan monster seperti itu. ”

“Dia selalu menjadi pria yang beruntung. Lagipula-”

Dia adalah pria yang aku coba bunuh tetapi tidak bisa.

Itu adalah kata-kata yang hampir meninggalkan mulut Clan, tapi dia memilih untuk menahannya. Meskipun itu adalah kebenaran, mengatakannya dengan keras tidak akan membantunya sekarang. Apalagi, mengakui Koutarou adalah musuhnya sekarang akan meninggalkan rasa tidak enak di mulutnya. Jadi Clan menyimpan pikirannya untuk dirinya sendiri dan tersenyum lembut sebelum melanjutkan.

“Lagi pula, selalu ada orang berdoa untuk keselamatannya.”

“Kamu bisa mengatakannya lagi. Saya perlu Ksatria Biru hidup. Dia masih belum menepati janjinya untuk memberi makan saya dengan baik. ”

Tidak menyadari perasaan Clan yang sebenarnya, Caris mengangguk setuju berulang kali. Menyaksikan Caris dengan sedikit geli, Clan mengulangi kata-katanya pada dirinya sendiri.

Selalu ada orang yang berdoa untuk keselamatannya, ya? Sekarang saya berpikir tentang hal itu, itu benar bahkan sebelum …

Clan mengingat kembali kehidupan Koutarou di Bumi. Dia tinggal bersama lima gadis di sebuah apartemen kecil. Saingan Clan, Theia, adalah salah satu dari gadis-gadis itu, dan dia juga memulai sebagai musuh Koutarou. Namun seiring berjalannya waktu, permusuhan berhenti dan mereka mulai saling menghormati. Hal yang sama juga berlaku untuk gadis-gadis lain. Kelimanya mungkin khawatir tentang Koutarou sampai sekarang. Itulah sebabnya Koutarou mencoba untuk pulang.

Heh, kurasa itu membuatku yang keenam …

en𝓾ma.i𝐝

Klan tidak jauh berbeda. Dia telah mencoba membunuh Koutarou, tetapi sekarang dia mengkhawatirkannya. Selain itu, Koutarou telah menawarkan untuk membiarkannya tinggal bersamanya jika dia akhirnya tidak punya rumah untuk kembali ke dirinya sendiri.

Koutarou bodoh, canggung, dan nyaris tidak mampu mengurus dirinya sendiri. Ketika para penyerang menyerang satu demi satu, dia akhirnya terlibat dalam setiap masalah mereka. Bahkan, itulah tepatnya bagaimana ia dilemparkan melalui ruang dan waktu. Dan sekarang bahkan jika dia ingin kembali ke rumah, dia tidak bisa. Jika dia sedikit lebih egois atau cerdas, ini mungkin tidak akan pernah terjadi. Tapi itu sama sekali tidak aneh, nasib baik Koutarou. Dalam arti tertentu, dia adalah underdog sejati.

Meski begitu, dia sangat beruntung. Selalu ada seseorang yang mengkhawatirkannya, dan itu menjadi dorongannya untuk bertahan hidup. Mengetahui itu, Clan juga yakin bahwa Koutarou akan bangun. Bukan sifatnya untuk tetap di bawah. Semua orang menyukai sisi konyol dan keras kepalanya itu.

“… Dia benar-benar pria yang beruntung …”

Dia sangat mungkin satu-satunya pria yang pernah memiliki empat putri.

Clan tersenyum pada Koutarou yang sedang tidur. Dia merasa itu aneh, tetapi saat ini dia jujur ​​bisa mengakui bahwa bahkan dia khawatir tentang dia.

“Ini buruk, Putri Alaia! Anda tidak akan pernah percaya dengan siapa Flair-sama kembali! ”

Tetapi saat damai itu terputus ketika Mary memasuki rumah sakit dengan wajah pucat.

Flair telah membuat penemuan yang paling tidak biasa ini ketika dia pergi untuk menyelidiki apa yang terjadi pada Alunaya. Berkat serangan Koutarou, Alunaya menabrak hutan di selatan benteng. Flair memimpin pasukan kecil ke hutan untuk mencoba dan mengetahui apa yang terjadi padanya. Tetapi betapapun kerasnya penampilan mereka, dia tidak dapat ditemukan. Mereka menemukan serpihan dan roboh pohon yang sepertinya bukti dia mendarat di daerah itu, tetapi tidak ada naga itu sendiri. Mempertimbangkan ukurannya, sulit untuk percaya dia bersembunyi di mana saja, jadi Flair berasumsi bahwa dia pasti telah terbang dan akhirnya membatalkan pencarian.

Dalam perjalanan pulang, bagaimanapun, Flair melintasi jalan dengan wajah yang dikenalnya. Itu adalah pertemuan yang tak terduga sehingga Flair tidak yakin apa yang harus dilakukan, apalagi apa yang harus dilakukan dengan pria itu. Awalnya dia berpikir untuk membunuhnya, tetapi pada akhirnya, dia memutuskan bahwa Alaia yang akan menelepon, jadi dia membawanya kembali ke benteng Raustor.

“Kamu cukup berani untuk menunjukkan wajahmu di sini.”

Flair membawa pria itu ke ruang pertemuan dekat pintu masuk ke benteng. Setelah melihatnya, ekspresi Alaia yang biasanya lembut berubah menjadi sedingin es. Di belakang Alaia berdiri Clan, Charl, dan gadis-gadis lain, tetapi mereka tidak mengatakan apa-apa dan hanya menonton ketika hal-hal terjadi. Mereka berencana meninggalkan ini ke Alaia dan Flair.

“Kamu bisa mengatakan itu lagi, ‘Putri’ Alaia.”

Pria itu, bagaimanapun, tidak menunjukkan tanda-tanda terguncang oleh tatapan dingin Alaia. Hebatnya, sudut bibirnya berubah menjadi senyum licik. Seolah-olah dia tidak tahu dia berada di jantung wilayah musuh.

“Sikap yang kurang ajar … Apa urusanmu, Copper Knight Dextro?”

Copper Knight Dextro. Itu adalah nama yang Alaia dan yang lainnya tidak akan pernah lupa. Dextro adalah seorang ksatria tingkat tembaga dari keluarga Melcemhein, yang setia kepada Maxfern dan menjadi bagian dari pasukan kudeta.

Di masa lalu, Dextro secara pribadi mengambil misi mengejar Alaia. Dalam upaya untuk memojokkannya, dia telah meracuni persediaan air kota kecil. Itu adalah skema yang kejam dan tidak pandang bulu yang membuat banyak penduduk desa yang tidak bersalah menjadi jengkel. Alaia dan yang lainnya beruntung berhasil melewati krisis, tetapi mereka tidak akan pernah memaafkan Dextro atas apa yang telah dilakukannya.

“Sebelum kita bicara, lepaskan ini. Mereka sangat tidak nyaman. ”

Dextro menunjukkan belenggu yang mengikat tangan dan kakinya. Karena ia dianggap orang yang sangat berbahaya, Flair telah mengambil setiap tindakan pencegahan — termasuk pengekangan — sebelum membawanya ke Alaia.

“Jangan bodoh. Kami tidak cukup bodoh untuk membebaskan Anda. ”

Flair cepat menolak permintaan Dextro. Dia tidak mau mengambil risiko saat keselamatan Alaia terlibat.

“Ya ampun, kamu harus padat. Saya tidak akan melakukan apa pun yang akan membahayakan hidup saya. ”

Dextro mengayun-ayunkan belenggu di pergelangan tangannya dan merendahkan bahunya dengan cara yang berlebihan, tetapi tampaknya respons Flair adalah tentang apa yang ia harapkan. Dia hanya menghela nafas dan melanjutkan ketika dia mulai menjelaskan banyak hal.

“Aku datang ke sini untuk membuat kesepakatan denganmu.”

“… Kesepakatan?”

Alaia menyipitkan matanya. Dia skeptis.

“Ya itu benar. Saya memiliki beberapa informasi yang Anda akan tertarik. Selain itu, ini sangat mendesak. Saya ingin Anda menerima tuntutan saya dengan imbalan memberi tahu Anda. ”

“Tidak mungkin kami akan membuat kesepakatan denganmu!”

Flair dengan cepat menolak Dextro sekali lagi. Dia tidak akan pernah bermimpi untuk melakukan kesepakatan dengan pria tercela seperti itu, baik demi Alaia dan harga dirinya sebagai seorang ksatria.

“Apa tuntutanmu, Dextro?”

en𝓾ma.i𝐝

Namun, reaksi Alaia adalah kebalikan dari reaksi Flair.

“Yang mulia! Anda tidak bisa jatuh cinta pada tipu daya pria ini! ”

“Bakat, jika itu sebabnya pria ini datang ke sini, kita tidak akan kehilangan apapun dengan mendengar apa yang dia katakan.”

Alaia tahu persis bagaimana menghitung Dextro, dan dia tahu bahwa dia mengambil risiko besar untuk datang ke sini dan berbicara dengan mereka. Alaia kemungkinan besar tidak akan membunuhnya karena dia menghargai kehidupan warganya, tetapi tidak ada yang menghentikan Flair, misalnya. Bahkan, dia hampir saja menebasnya di depan mata. Namun meskipun mengetahui bahaya yang akan menimpanya, Dextro datang untuk membuat kesepakatan. Itu berarti bahwa apa pun yang dia harus tawar menawar bernilai risiko seperti itu.

“Seperti yang diharapkan dari Putri Alaia. Kau luka di atas wanita yang keras kepala itu. ”

“Dextro, kau bajingan!”

“Tenang, Bakat.”

Alaia menahan Flair dan melangkah ke Dextro. Dia berencana mendengar persyaratannya.

“Katakan tuntutanmu, Dextro.”

“Saya hanya punya satu permintaan. Saya ingin Anda melindungi posisi saya, bahkan jika Anda memenangkan perang ini. ”

“Posisi kamu?”

“Ya,” kata Dextro dengan anggukan dan senyum. “Aku yakin itu hanya masalah waktu sebelum Pasukan Reborn Forthorthian kecilmu yang konyol itu akan dimatikan, tetapi sekarang kamu bahkan telah pergi dan mengambil alih Raustor. Nomor Anda masih belum cocok untuk Maxfern, tetapi sepertinya itu akan segera berubah. Jika desas-desus menyebar bahwa Ksatria Biru mengalahkan seekor naga, saya yakin Anda akan merekrut banjir di kiri dan kanan. ”

“Dan bagaimana dengan itu?”

Flair memelototi belati di Dextro, dan Dextro menanggapi dengan mencibir.

“Yah, jika kamu membiarkanku menyelesaikan, kekurangannya adalah ada kemungkinan kamu banyak yang memenangkan perang ini. Saya berani bertaruh peluang Anda adalah fifty-fifty. ”

“Jadi begitu …”

Alaia sekarang melihat mengapa Dextro berani tampil di hadapan mereka. Ekspresinya berubah lebih serius saat dia memberinya tatapan tegas.

“Jujur, aku tidak terlalu peduli siapa yang menang, tapi tidak bisa disangkal aku akan berada di air panas jika kamu melakukannya. Saya yakin Anda akan senang mengadili saya karena kejahatan perang dan semua itu. Saya bahkan mungkin akan dieksekusi. ”

“Tentu saja! Itulah yang pantas Anda dapatkan setelah melakukan apa yang Anda lakukan! ”

Jika pasukan kudeta Maxfern kalah, Dextro tidak akan hanya kehilangan posisinya. Dia harus menghadapi hukum untuk apa yang telah dia lakukan selama kudeta, termasuk kekejaman meracuni seluruh desa. Itu akan tergantung pada persidangan, tetapi dia kemungkinan tidak akan bisa menghindari hukuman mati. Jika dia beruntung, dia hanya akan menghabiskan sisa hidupnya di balik jeruji besi. Either way, masa depannya tampak suram jika kudeta Maxfern tidak berhasil.

“Jadi, kamu menjual informasi kepada kami untuk membeli amnesti di muka, kan?”

Alaia melihat dengan tepat ke mana ini akan pergi.

en𝓾ma.i𝐝

“Tepatnya, Puteri Alaia. Saya tidak bisa memedulikan jika Anda atau Maxfern berakhir di atas takhta, tetapi saya memiliki investasi tertentu dalam menyelamatkan kulit saya sendiri. Jadi bukankah menurutmu akan menjadi kepentinganku untuk memastikan aku duduk manis, tidak peduli siapa yang menang? ”

Dextro ingin mengamankan masa depannya terlepas dari siapa yang menang, dan ia bermaksud membelinya dengan Alaia dengan memberikan informasi kritisnya. Itu sebabnya dia muncul, bahkan mengetahui risikonya. Itu semua untuk menyelamatkan dirinya sendiri.

“Kau mengatakan informasi yang kau miliki sangat berharga?”

“Memang benar. Baik untuk pasukan ini, dan untuk Anda secara pribadi. Tetapi Anda sebaiknya memutuskan dengan cepat, karena informasi ini akan segera tidak berharga. ”

Informasi yang ditawarkan Dextro sangat mendesak. Alaia akan mencari tahu apa itu segera, tetapi pada saat itu sudah terlambat. Apakah dia membiarkannya terjadi atau bekerja dengan Dextro untuk mencegahnya sebelumnya?

“Kurasa aku tidak punya pilihan saat itu. Saya akan menerima kesepakatan Anda. ”

Setelah memikirkannya sejenak, Alaia memutuskan untuk menerima kesepakatan itu. Jika Dextro benar-benar percaya informasi ini cukup berharga untuk menyelamatkan hidupnya, dia tidak bisa mengabaikannya begitu saja. Dengan kata lain, dia bersedia untuk ikut bertaruh dengan cermat.

“Kamu tidak bisa, Yang Mulia!”

Tentu saja, Flair keberatan. Menjanjikan amnesti kepada penjahat perang seperti Dextro tidak terpikirkan.

“Aku minta maaf, Flair, tapi aku percaya ini yang terbaik untuk orang-orang.”

Namun, Alaia menggelengkan kepalanya pada Flair.

“Yang mulia…”

“Bertahan saja, Flair.”

Alaia merasakan hal yang sama Flair lakukan, tetapi dia telah membuat pilihan dengan warga dalam pikiran daripada emosinya sendiri. Dia tidak bisa membuat orang dalam bahaya hanya untuk menegakkan cita-cita. Itu adalah perasaan yang sama yang dia rasakan malam itu di festival panen.

“Jangan khawatir. Kami berdua mendapatkan sesuatu dari ini. Itulah yang membuatnya menjadi kesepakatan. ”

Dextro mengangguk puas. Seperti yang dia katakan, Dextro tidak menipu Alaia dan yang lainnya. Dia benar-benar memiliki sesuatu yang bernilai sementara mereka — layak melindungi pria seperti Dextro.

“Naga yang bertarung dengan Ksatria Biru pagi ini … konon dia disebut Alunaya … Bagaimanapun, dia sebenarnya boneka Grevanas.”

“Mustahil! Apakah Anda mengatakan bahwa Grevanas memiliki kekuatan untuk mengendalikan naga yang lebih tua ?! ”

Mata Flair terbuka lebar karena terkejut. Dextro sedang berbicara tentang kepala para penyihir istana. Grevanas adalah salah satu dalang di balik kudeta dan pada dasarnya adalah tangan kanan Maxfern. Namun, bahkan jika Grevanas adalah archwizard terkuat, Flair merasa sulit untuk percaya bahwa dia bisa mengendalikan Alunaya.

“Tenang. Bukan itu masalahnya sekarang. Masalahnya adalah apa yang terjadi selanjutnya. ” Dextro mulai berbicara lebih cepat, jelas merasa seperti dia terdesak waktu. “Rencana Maxfern dan Grevanas memiliki tiga tahap. Pertama adalah menggunakan naga itu untuk mengeluarkan Ksatria Biru. Bahkan dia tidak bisa berurusan dengan naga dan pergi tanpa terluka. ”

Dextro melihat sekeliling ruangan. Itu benar. Koutarou tidak bisa ditemukan.

Jika saya terjebak di bagian rencana saya, itu mungkin benar-benar bekerja … Tapi oh well. Kira kapal itu berlayar …

Menilai oleh ketidakhadiran Koutarou untuk diskusi penting seperti ini, Dextro menyadari bahwa rencana Maxfern telah berhasil sejauh ini.

“Fase kedua seharusnya adalah aku yang memimpin serangan ke benteng sementara Ksatria Biru tidak sehat. Tapi kalimat operatif di sana ‘seharusnya’. Saya memberi segala macam alasan untuk menunda pawai, jadi itu tidak terjadi sekarang. ”

“Kenapa kamu ingin melakukan itu?”

en𝓾ma.i𝐝

“Tidak ada cara untuk mengatakan apakah Ksatria Biru benar-benar lumpuh atau tidak, dan tidak mungkin aku menghadapi dia dalam pertarungan lagi. Tidak mungkin, tidak bagaimana. Saya tidak tertarik mendapatkan pasukan lagi. ”

Kekuatan serangan yang dimiliki Dextro adalah pasukan kecil yang dimaksudkan untuk menyusup dan menyabot benteng pada malam hari. Namun, berdasarkan pengalamannya, Dextro tahu persis apa yang akan terjadi jika mereka bertemu dengan Koutarou. Dextro hanya berencana untuk melanjutkan serangan itu jika dia bisa memastikan bahwa Koutarou tidak ada dalam gambar, tetapi dia tidak bisa mendapatkan kecerdasan yang cukup mengenai masalah ini. Maka Dextro memutuskan untuk memainkannya dengan aman, menghentikan misinya, dan bertemu dengan Flair.

“Karena itu, rencananya langsung masuk ke fase tiga.”

“Dan apakah itu?”

Alaia mendesak Dextro ke depan. Dia juga mulai terdengar seperti sedang terburu-buru. Dia merasakan sesuatu yang tidak menyenangkan sedang terjadi segera setelah kata-kata “Ksatria Biru” meninggalkan mulut Dextro.

“Dengan pengawalnya diturunkan setelah melawan naga, Ksatria Biru akan dibunuh.”

Sebelum Dextro bahkan menyelesaikan kalimatnya, Alaia sudah bergerak.

Alaia berlari menuju rumah sakit tempat Koutarou beristirahat. Setelah meninggalkan jumlah minimum tentara untuk menjaga Dextro, gadis-gadis lain semua mengejarnya.

“Koutarou-sama!”

Alaia membuka pintu dan terbang ke rumah sakit dengan cara terburu-buru yang kontras dengan penampilannya yang anggun. Dia takut akan yang terburuk, tetapi dia terkejut dengan apa yang dilihatnya.

Rumah sakit itu dalam kondisi menyedihkan. Ada dua orang di lantai — ahli bedah tentara yang bekerja di rumah sakit dan seorang penjaga yang membantu pekerjaan sambilan. Mereka masih hidup, tetapi terluka parah. Darah mereka menodai lantai.

Koutarou berbaring tidur di tempat tidur paling jauh dari pintu masuk. Tiga pria mengelilinginya. Mereka mengenakan seragam Tentara Reborn Forthorthian, tapi pedang berdarah yang mereka bawa mengkhianati kesetiaan mereka yang sebenarnya. Tidak ada keraguan bahwa merekalah yang telah menyerang ahli bedah dan penjaga, dan target mereka berikutnya adalah Koutarou.

“Aku tidak akan membiarkanmu!”

Menyadari dengan segera apa yang sedang terjadi, Alaia bergegas menuju Koutarou dengan kecepatan penuh. Dia putus asa tanpa pamrih untuk menyelamatkan hidupnya. Saat ini, posisinya dan pentingnya hidupnya bagi Forthorthe adalah hal terakhir yang ada di pikirannya. Baginya, Koutarou mulai menjadi lebih penting daripada Forthorthe.

“Yang mulia! Sial! Aku bisa menggunakan tangan, Clan! ”

Melihat Alaia bergegas menuju para pembunuh, Flair dengan cepat mengambil pisau dari pinggangnya dan melemparkannya ke pembunuh terdekat saat dia meminta bantuan Clan.

“Astaga, tidak pernah ada momen yang membosankan di sini!”

Clan sudah memperkirakan sesuatu seperti ini dan sudah siap dengan senapannya. Dia membidik dan menekan pelatuk tanpa ragu-ragu. Sebuah peluru keluar dari laras dan terbang menuju pembunuh yang berbeda dari yang diserang Flair.

“Guwah!”

“Gyaaah!”

Jadi antara Flair dan Clan, dua pembunuh sudah turun. Melihat itu, satu-satunya pembunuh yang tersisa mengayunkan pedangnya ke bawah dalam upaya panik untuk memenuhi tujuannya.

“Tidaaaaaaaak!”

Keributan di kamar dan tangisan sedih Alaia membangunkan Koutarou.

“Mm … A-Apa ?!”

Koutarou membuka matanya ke pemandangan yang luar biasa. Pisau keperakan mendekatinya dan Alaia bergegas untuk melemparkan dirinya ke depannya. Ruangan itu berbau darah dan ada empat pria yang terluka terbaring di lantai.

“Puteri Alaia ?!”

en𝓾ma.i𝐝

Tanpa konteks apa pun, Koutarou tidak tahu apa yang sedang terjadi. Satu-satunya hal yang dia tahu pasti adalah bahwa pada tingkat ini, Alaia akan ditebas oleh pedang.

“Seolah aku akan membiarkanmu!”

Sepenuhnya berniat untuk melindungi Alaia, Koutarou membanting tinjunya langsung ke bilah yang mendekat. Ada suara tumpul dan rasa sakit yang tajam. Dia telah meninju sisi lebar pedang pembunuh itu agar dia tidak dipotong, tetapi tulang-tulang tinju kirinya praktis hancur setelah membanting ke sesuatu yang logam seperti itu. Tetapi berkat apa yang telah dia lakukan, Alaia tidak terluka. Koutarou telah menjatuhkan pedang itu cukup jauh sehingga yang dilakukan hanyalah memotong kakinya.

“Koutarou-sama!”

Saat berikutnya, Alaia melompat ke atas Koutarou dan membungkus dirinya di sekitarnya. Dia putus asa untuk melindunginya dari bahaya dan tidak peduli untuk keselamatannya sendiri. Dia mungkin sangat putus asa jika dia mencoba untuk melindungi Charl.

Serangan pertama si pembunuh telah gagal, tetapi dia dengan cepat pulih dan membidik bagian dari Koutarou yang tidak dijaga. Alaia begitu mungil sehingga dia tidak bisa menutupi seluruh tubuhnya dengan tubuhnya sendiri. Lengan, kepala, dan sebagian besar kakinya terbuka. Pembunuh itu hanya harus menyerang di sana untuk membunuh Koutarou, terlepas dari upaya terbaik Alaia untuk melindunginya.

“Aku juga tidak akan membiarkanmu melakukan itu!”

Senapan Clan bersendawa. Sesaat kemudian, pedang itu meledak dari tangan kanan pembunuh itu. Pelurunya menghancurkan bilah dan menggagalkan rencana pembunuh bayaran, tetapi pembunuh bayaran itu tidak mau menyerah. Karena tangan kanannya mati rasa akibat tumbukan dan tidak mau bergerak, dia mengeluarkan pisau dengan tangan kirinya.

“Selamat menyelamatkan, Clan.”

Tapi hanya itu yang bisa dilakukan si pembunuh. Dengan ujung pedang Flair menunjuk ke tenggorokannya, dia berhenti mati dan menjatuhkan pisau. Ada hal lain dan Flair yang pasti akan memotong kepalanya.

“Kamu …”

Flair terkejut ketika dia melihat wajah pembunuh itu. Dia ingat pernah melihatnya sebelumnya. Dia adalah seorang prajurit kudeta yang membelot ke Tentara Reborn Forthorthian baru kemarin. Karena Flair bertanggung jawab atas pasukan tempur, dia bertemu dengannya ketika dia melamar. Dia sekarang memukulnya dengan gagang pedangnya untuk menjatuhkannya, tetapi dia masih tampak terkejut.

“Ha! Itulah yang terjadi ketika Anda tidak membunuh musuh Anda. Cara Ksatria Biru terlalu naif, ”Dextro mencela.

Karena dia masih di belenggu, Dextro telah tiba setelah semuanya berakhir. Tetapi karena dia tahu tentang rencana pembunuhan, dia sangat menyadari apa yang mengejutkan Flair.

“Aku tidak akan begitu yakin.”

“Hah?”

“Lihat saya. Saya pernah mencoba membunuh Veltlion. ”

Clan menyandarkan senapannya di bahunya dan menatap Dextro. Koutarou pasti akan menyebutnya tampan jika ia memilikinya.

“Tapi itu berkat aku bahwa raksasa milikmu menggigit debu. Jadi katakan padaku. Siapa yang naif di sini, Veltlion atau kamu? ”

“Cih …”

Dextro mendecakkan lidahnya dengan jengkel. Raksasa baja yang dikirim Dextro setelah Koutarou kepalanya meledak oleh meriam balok Clan. Itu hanya mungkin karena Koutarou tidak membunuh Clan, meskipun mereka pernah menjadi musuh. Selain itu, rencana pembunuhan yang digagalkan adalah berkat Koutarou yang tidak membunuh Dextro. Pada akhirnya, bisa dipastikan bahwa Dextro benar-benar naif.

“Kamu baik-baik saja, Veltlion …” gumam Clan dengan suara rendah ketika dia melihat ke arah Koutarou yang masih terbaring di tempat tidur rumah sakit.

Meskipun bahaya sekarang telah lewat, Alaia masih dengan kuat memeganginya. Tubuhnya tidak akan berhenti gemetar. Meskipun terluka, Koutarou dengan tenang dan lembut menepuk punggungnya. Charl dengan cemas mengawasi mereka berdua. Namun, seluruh pemandangan itu menegaskan kembali untuk apa yang sudah dicurigai Clan selama ini.

“Ini adalah jalan Ksatria Biru … jalanmu.”

Koutarou memang Ksatria Biru yang asli.

Setelah semua dikatakan dan dilakukan, Koutarou tertidur lagi dan tidak bangun sampai tiga hari kemudian. Itu adalah hasil dari beberapa obat yang sangat tidak enak yang diberikan Lidith kepadanya, luka-lukanya, dan kelelahan yang luar biasa.

“Dimana saya…?”

Ketika akhirnya dia bangun, Koutarou melihat sekeliling. Daripada rumah sakit, ia tampaknya berada di tempat tinggalnya di benteng. Dia dipindahkan setelah perawatannya di rumah sakit selesai.

“Hmm?”

Meskipun dia mengenali kamarnya sendiri, dia terkejut melihat siapa yang duduk di sisinya.

“Puteri Alaia ?!”

Alaia sedang duduk di kursi di sebelah tempat tidur Koutarou, merosot dan tertidur lelap. Di atas meja kecil di sebelahnya ada botol berisi sesuatu, perban, kendi berisi air minum, dan berbagai macam persediaan lainnya. Melihat itu, Koutarou menyadari bahwa dia telah merawatnya.

“Putri Alaia …”

Alaia menggenggam tangan kanan Koutarou dengan kedua tangannya. Bahkan tertidur lelap, dia dengan kuat memeganginya seolah-olah dia tidak pernah bermaksud untuk melepaskannya.

“Sepertinya aku sudah membuatnya agak khawatir …” Koutarou bergumam dengan suara pelan dan meremas tangannya ke belakang.

Alaia seharusnya sibuk dengan pekerjaannya sebagai seorang putri, jadi dia seharusnya tidak punya waktu untuk menghadiri Koutarou seperti ini. Namun meski begitu, dia menyediakan waktu untuknya. Untuk merawatnya. Dia sangat khawatir tentang dia sehingga dia tidak melihat opsi lain.

“Mm, mmm …”

Menanggapi Koutarou yang menggerakkan tangannya, Alaia mulai bergerak. Dia perlahan membuka matanya yang mengantuk sebelum duduk tegak di kursinya.

“Koutarou-sama ?!”

“Selamat pagi, Yang Mulia.”

Ketika dia melihat Koutarou tersenyum, bibir bawahnya bergetar ketika air mata mengalir di matanya.

en𝓾ma.i𝐝

“Syukurlah … Kamu bangun …”

Cahaya lampu tercermin dalam air mata Alaia, membuatnya tampak berkilau. Mereka jatuh dari matanya, menetes ke pipinya, dan menetes dari dagunya, berkilauan seperti perhiasan kerajaan.

“Aku minta maaf karena membuatmu khawatir. Dan saya merasa sangat terhormat bahwa Anda akan memperlakukan saya secara pribadi, Yang Mulia. ”

“Tidak apa! Ini semua adalah luka yang Anda derita demi kami! Seharusnya aku yang meminta maaf dan berterima kasih padamu! ”

Alaia buru-buru menyeka air matanya karena dia tidak ingin merepotkan Koutarou, tetapi itu tidak ada gunanya. Tidak peduli seberapa banyak dia menyeka, air mata terus mengalir. Dia mungkin bisa memaksakan senyum, tetapi dia tidak bisa menyembunyikan air mata lega.

“Yang mulia…”

Melihat Alaia seperti itu, Koutarou merasa sangat bersyukur. Tidak semua orang memiliki seorang putri yang mengkhawatirkan mereka seperti ini. Koutarou merasa terhormat, tetapi masih merasakan sedikit rasa bersalah karena mengetahui perasaan Alaia ini dimaksudkan untuk Ksatria Biru yang asli.

“Aku minta maaf karena menangis seperti anak kecil, Koutarou-sama.”

Butuh beberapa saat bagi Alaia untuk berhenti menangis, tetapi begitu dia bisa mengeluarkan isi hatinya, senyumnya yang biasa dan tenang muncul kembali.

“Aku akan menyimpan kenangan itu seumur hidupku. Tidak semua orang bisa melihat seorang putri menangis. ”

“Ya ampun … Koutarou-sama, kamu punya sifat yang kejam bagimu.”

“Aku mendapatkan banyak.”

Melihat Alaia sedikit cemberut, Koutarou teringat pada Harumi yang kembali ke Bumi.

“Satomi-kun, kamu pelit.”

Sementara mereka dengan riang mengobrol, Harumi sering mengkritik Koutarou seperti itu dari waktu ke waktu. Ekspresi cemberut yang dibuat Alaia saat ini juga seperti Harumi.

Putri Alaia dan Sakuraba-senpai sangat mirip …

Dan karena itulah Koutarou tidak merasa kesepian beberapa bulan terakhir ini. Bukan hanya Alaia. Charl, Flair, dan gadis-gadis lain semua mengingatkannya tentang teman-temannya di Bumi dengan satu atau lain cara. Jadi meskipun dia jauh dari rumah, mereka membuatnya tidak terlalu rindu rumah. Dia merasa bahwa dari semua tempat dalam ruang dan waktu, dia beruntung telah berakhir di sini.

“Ngomong-ngomong, Koutarou-sama …” kata Alaia, akhirnya menyerah cemberut. “Bagaimana perasaanmu?”

en𝓾ma.i𝐝

Alaia dengan khawatir melihat ke arah Koutarou. Saat dia melakukannya, Koutarou mengangguk dan tersenyum.

“Aku semua lebih baik. Saya sedikit sakit di sana-sini ketika saya pindah, tetapi masalah terbesar saat ini adalah perut kosong saya. ”

Ketika Koutarou tertidur, orang-orang terus merawatnya. Berkat perawatan medis Lidith, sihir Caris, dan teknik energi spiritual Fauna, dia telah membuat langkah besar dalam pemulihan. Sekarang dia sudah bangun, tidak ada yang berteriak kesakitan. Selama dia makan dengan baik dan membiarkan semuanya berjalan seperti sekarang, dia akan membuat pemulihan penuh.

“Ya ampun, Koutarou-sama … Ya ampun …”

Alaia tersenyum mendengar Koutarou bercanda. Setelah begitu khawatir tentang dia, dia tidak bisa membantu tetapi menemukan nada suara konyolnya lucu.

“A-Aku akan menyuruh Mary menyiapkan makan malam segera … Heeheehee …”

Mendengar dirinya tertawa bersama Koutarou, Alaia mengkonfirmasi perasaannya sendiri.

Aku sangat senang … Koutarou-sama aman …

Melalui kehangatan tangan Koutarou, dia tahu persis bagaimana perasaannya.

Aku … aku pasti tidak ingin Koutarou-sama mati …

Selama beberapa hari terakhir, Alaia menyadari betapa berartinya Koutarou baginya. Keputusasaan yang dia rasakan ketika dia dibawa kembali ke benteng dalam kondisi kritis. Kepanikan yang dia rasakan ketika dia mengetahui tentang para pembunuh. Keputusasaan yang dia rasakan ketika dia melemparkan tubuhnya ke atas Koutarou untuk melindunginya. Rasa frustrasi yang dia rasakan ketika dia hanya bisa melihatnya tidur ketika dia pulih. Dan kelegaan mendalam yang dia rasakan ketika akhirnya dia bisa melihat senyumnya lagi.

Semua perasaan itu memberi tahu Alaia sesuatu. Dia bersedia membayar berapa pun harganya untuk memastikan bahwa Koutarou aman. Alaia tahu bahwa suatu hari Koutarou akan meninggalkannya. Bagi seorang putri, pernikahan hanyalah alat politik untuk memulai. Tidak peduli seberapa besar dia mencintainya, dia tidak akan pernah bisa menikah dengannya. Tetapi jika dia tahu bahwa Koutarou akan hidup dengan aman dan sehat bahkan setelah mereka berpisah, dia bisa tetap kuat.

Itu sebabnya … Untuk itu …

Alaia mengambil keputusan. Tekadnya tak tergoyahkan. Bahkan melampaui keinginannya untuk melindungi negaranya.

“Koutarou-sama, setelah kamu pulih, ada tempat aku ingin membawamu. Apakah itu baik-baik saja? ”

Selama Koutarou aman, dia bersedia melindungi dunia sendirian jika dia harus. Dia lebih yakin sekarang daripada sebelumnya.

Alaia membawa Koutarou ke kuil kosong di pegunungan, agak jauh dari benteng.

Raustor, yang berarti “tempat peristirahatan sang dewi,” telah mendapatkan namanya dari legenda yang mengklaim bahwa Dewi Fajar berhenti untuk beristirahat di sana ketika dia bepergian melalui ruang dan waktu yang tak terbatas. Legenda menjadikan daerah itu salah satu dari agama yang penting dan beberapa kuil untuk Dewi Fajar dibangun di sana. Alaia telah membawa Koutarou ke kuil semacam itu, khususnya kuil tertua yang dikelola oleh keluarga Mastir.

Kuil itu sendiri berada di atas bangunan batu tua dan kokoh yang tampak sama seperti ketika pertama kali dibangun lebih dari seribu tahun yang lalu sekarang. Satu-satunya perubahan signifikan dalam penampilannya adalah lumut yang tumbuh di dinding luar.

Orang yang menuntun Koutarou dan Alaia ke kuil adalah Fauna. Fauna melayani sebagai pendeta Dewi Fajar, dan di atas itu, dia telah menjadi teman Alaia sejak masa seminari mereka. Alaia sangat memercayainya, karena itulah dia secara pribadi menempatkannya untuk memimpin kuil ini.

“Alaia-sama, Layous-sama, lewat sini.”

“Terima kasih, Fauna.”

Dengan Fauna memimpin, mereka memasuki kuil. Karena Alaia dan Fauna sudah ada di sini beberapa kali sebelumnya, mereka tidak terlalu memikirkannya.

“Ini adalah…”

Tapi Koutarou berbeda. Ketika dia memasuki kuil, dia terkejut oleh sensasi aneh. Bahkan jika dia tidak diberitahu sebelumnya bahwa itu adalah kuil yang dibangun untuk menghormati Dewi Fajar, mudah untuk mengatakan bahwa tempat ini suci. Tapi itu bukan perasaan yang membuatnya kewalahan sekarang. Itu lebih seperti rasa deja vu.

Pernahkah saya ke sini sebelumnya …? Atau ada sesuatu tentang atmosfer ini …?

Perasaan deja vu semakin kuat saat dia melangkah. Dia merasa seperti mengetahui tempat itu atau bahwa dia pernah berada di suatu tempat dengan perasaan yang sama dengannya.

en𝓾ma.i𝐝

“Maaf sudah membuatmu menunggu. Ini adalah tempat yang aku inginkan untuk membawamu. ”

“Patung ini …”

Meskipun itu hanya dimulai sebagai perasaan, Koutarou tidak yakin akan hal itu begitu mereka mencapai ruangan besar yang terbuat dari batu di tengah kuil. Jendela kaca patri merah menghiasi langit-langit, menerangi ruangan dengan warna-warna fajar. Di tengah-tengah itu semua adalah patung batu yang bersinar dalam cahaya merah. Itu duduk di atas sebuah panggung besar, jadi Koutarou harus menatapnya untuk melihatnya.

Itu adalah patung Dewi Fajar, dewa Forthorthians dihormati sebagai dewi penciptaan. Itu menggambarkan seorang gadis dengan tangan tergenggam di depannya dalam doa. Menurut legenda, air mata yang dia keluarkan dari kesepian berubah menjadi benang yang akan dia gunakan untuk mulai merajut kain alam semesta. Untuk melambangkan itu, air mata telah diukir di wajah patung itu dalam garis-garis.

Di sekeliling patung itu ada beberapa pilar. Bola transparan telah dipasang di bagian atas masing-masing, dan semuanya bersinar merah dalam cahaya yang mengalir turun dari atas.

Aku … aku tahu patung ini … Tapi dari mana? Kenapa saya tidak ingat?

Koutarou bingung. Adegan ini — patung gadis ini di ruangan ini — sudah tidak asing baginya, tetapi tidak peduli seberapa jauh dia memindai dalam ingatannya, dia tidak bisa mengingat di mana atau kapan dia melihatnya. Itu seperti itu adalah bagian dari memori yang telah pingsan. Dia bisa mengatakan sesuatu seharusnya ada di sana, dia tidak bisa mengatakan apa. Perasaan yang aneh dan membuat frustrasi.

“Silakan datang ke sini.”

Koutarou tenggelam dalam pikiran menatap patung itu, tetapi suara Alaia membuatnya kembali ke kenyataan. Dia berdiri di depan patung, dan dia memanggilnya.

“Pergi padanya, Layous-sama.”

Fauna mendesak Koutarou juga. Dia masih berdiri di pintu masuk ke kamar, mengawasi dari jauh. Dia akan meninggalkan Alaia dan Koutarou sementara dia menunggu di luar. Fauna tahu apa maksud Alaia membawa Koutarou ke sini. Tidak hanya dia yang bertanggung jawab atas kuil, dia juga teman baik Alaia.

“Jika kamu permisi dulu …”

“Tentu saja.”

Fauna dengan sopan melihat Koutarou pergi, lalu mundur ke luar kamar dalam kuil. Begitu dia pergi, Koutarou dan Alaia ditinggalkan sendirian di depan patung.

“Terima kasih banyak, Koutarou-sama.”

Dan sekarang mereka sendirian, Alaia menggunakan nama asli Koutarou. Sejak Koutarou mengatakan yang sebenarnya, dia menggunakannya di balik pintu tertutup dan secara pribadi.

“Jangan pikirkan itu. Tapi … tempat apa ini, Yang Mulia? Dan mengapa kami datang ke sini? ”

Koutarou penuh dengan pertanyaan. Karena ingatannya sendiri sangat kabur, dia ingin tahu lebih banyak tentang tempat ini.

“Ini adalah tempat khusus untuk keluarga kerajaan Forthorthe. Harta nasional kita disimpan di sini. ”

“Harta nasionalmu?”

Mendengar Koutarou mengulangi kata-katanya, Alaia tersenyum dan berbalik ke arah patung itu. Dia kemudian meletakkan tangannya di piring perak yang terpasang di sana. Bunyinya, “Jika bangsa ini pernah dihadapkan dengan krisis besar, ucapkan nama Anda yang sebenarnya di sini.” Koutarou tidak bisa membacanya, tetapi armornya dengan cepat menerjemahkannya untuknya. Itu adalah bahasa Forthorthian kuno yang digunakan oleh para pendeta dan penyihir.

“Namaku Alaia. Aku adalah salju putih keperakan Mastir dan putri mahkota Forthorthe, Alaia Kua Mastir Signaria Tio Forthorthe. ”

Saat Alaia menyebutkan nama lengkapnya, cahaya putih mulai keluar dari piring. Tumbuh dan tumbuh sampai seluruh patung dewi bersinar. Piring kemudian meluncur turun dan mengungkapkan apa yang ada di baliknya.

“Apakah itu … pedang …?”

Di dalam berdiri ada pedang tua. Itu macet di stand itu sendiri dan itu, bersama dengan stand itu, mulai meluncur ke arah Koutarou dan Alaia. Ketika pedang pertama kali diletakkan di dudukan lama, itu memiliki semir dan kilau yang indah untuk itu, tapi sekarang bilah dan pegangan keduanya berkarat. Itu telah kehilangan kemegahan aslinya, dan sekarang hanya tampak seperti sepotong sampah.

“Iya. Itu telah diturunkan dalam keluarga kerajaan selama beberapa generasi. Dikatakan bahwa itu diberikan kepada keluarga kerajaan oleh Dewi Fajar sendiri. Keberadaan pedang ini adalah bukti legitimasi para penguasa Forthorthe. Kekuatannya telah lama melindungi negara dari musuh-musuhnya. ”

Alaia dengan bangga menyatakan hal itu, tetapi kemudian ekspresinya menjadi gelap.

“Namun … pedang ini juga merupakan sumber konflik yang hebat, jadi pedang itu disegel di tempat ini dua ratus tahun yang lalu.”

Pedang dianggap sebagai bukti kedudukan raja, yang berarti bahwa siapa pun yang memegangnya berhak untuk memerintah Forthorthe. Para pria memperebutkannya, menumpahkan darah untuk mencoba dan mendapatkannya sendiri. Seorang kaisar yang bijaksana beberapa generasi yang lalu sudah cukup dan mengambilnya untuk menyembunyikan pedang itu. Para pesulap istana kemudian ditugaskan untuk membuat segel yang kuat agar pedang tidak jatuh ke tangan yang salah. Hanya orang-orang berdarah bangsawan yang bisa membuka segel, dan bahkan pada saat itu mereka hanya diizinkan untuk melakukannya di masa krisis nasional.

“Jadi itu yang kamu maksud dengan harta nasionalmu … Tapi jika kamu akan memaafkan aku karena mengatakan begitu, Yang Mulia, itu tidak terlihat seperti memegang banyak kekuatan sekarang …”

Koutarou memercayai cerita Alaia, tapi yang dia tunjukkan padanya sekarang hanyalah sebatang logam berkarat. Itu tidak terlihat sangat istimewa sama sekali.

“Heehee, aku yakin itu tidak dalam kondisi ini.”

Alaia terkikik dan berbalik ke arah pedang lagi. Sama seperti patung di depannya, dia menggenggam tangannya, menutup matanya, dan mulai berdoa.

“Dulu, sekarang, dan masa depan, oh ibu dari semua hal, Dewi Fajar.”

Alaia mulai berbicara bahasa kuno dengan suara nyaring. Ketika dia melakukannya, suara lengkingan seperti logam yang mengenai logam memenuhi ruangan dan sesuatu di dahi Alaia mulai bersinar.

“Yang Mulia … apa itu …”

Sebelum Koutarou menyadarinya, lambang berbentuk pedang telah muncul di dahi Alaia. Lambang itu sendiri bersinar, hampir seolah-olah cahaya keluar dari bilah pedang.

“Aku, anak perempuan Forthorthe dan hambamu yang setia, memohon kepadamu. Sekaranglah saatnya untuk mematahkan meterai dan memberi kita kekuatan untuk mengatasi krisis yang mengancam kita. ”

Alaia membacakan mantra untuk mematahkan segel yang diletakkan pada pedang. Kata-kata itu dan darah bangsanya adalah kunci untuk melepas segel.

“Angin surga. Hijau bumi. Air laut. Api gunung. Dengan menggunakan hidup saya sebagai bekal, ungkapkan kekuatan untuk memerintah semua hal! ”

Cahaya yang menyinari Alaia perlahan bergeser ke pedang. Saat ia menyapu pisau, semua yang terkena cahaya dikembalikan ke kemegahan aslinya. Karat lenyap seperti telah diterbangkan oleh angin, dan bilahnya yang melengkung mendapatkan kembali bentuk aslinya. Kotoran dan goresan menghilang dari bilah yang sekarang bersinar perak cemerlang. Pedang itu memiliki kilau yang begitu indah sehingga terlihat seperti baru saja ditempa.

“Aku Alaia, salju putih keperakan dari Mastir! Oh pedang suci kuil, ukir namaku di pedangmu dan hidupkan kembali! ”

Saat Alaia dengan keras menyatakan namanya sekali lagi, pedang itu praktis meledak dengan cahaya putih murni. Tetapi cahaya itu hanya sebagian dari kekuatan yang mengalir keluar dari pedang. Ada juga gemuruh yang mengguncang kuil.

Itu berlanjut selama beberapa lusin detik, tetapi setelah itu, cahaya pedang perlahan melemah sebelum surut seolah-olah telah diserap oleh pedang itu sendiri. Dan meskipun cahayanya hilang, pedang tetap mempertahankan penampilannya yang mulia. Itu masih memiliki kilau indah yang sama dengan yang dilakukan pada hari itu diabadikan di sini, jauh sebelum zaman Koutarou dan Alaia.

“Koutarou-sama.”

Alaia meraih gagang pedang seolah tidak terjadi apa-apa. Dalam kondisi saat ini, tidak lagi tampak seperti dalam bahaya hancur berantakan. Alaia memegang pisau reborn di kedua tangan dan berbalik ke Koutarou.

“Sudah menjadi tradisi bahwa pedang ini mengambil nama orang yang melepaskan segel.”

Lambang pedang di dahi Alaia masih ada di sana, dan seperti pedang di tangannya, ia bersinar perak. Itu bukti dia adalah orang yang telah membuka segelnya. Itu adalah ikatan yang mengikatnya pada pedang.

“Karena itu, pedang ini diberi namaku.”

Alaia kemudian menyerahkan pedang itu kepada Koutarou saat dia dengan bangga menyatakan namanya.

“Ini Signaltin. Itu berarti ‘pedang putih keperakan.’ ”

Koutarou tahu itu sebagai nama pedang paling terkenal di seluruh Forthorthe. Pedang Ksatria Biru.

“Ini … Signaltin?”

Koutarou terkejut. Dia tahu bahwa Signaltin ada, tetapi dia tidak berpikir itu akan muncul di depannya sekarang atau dengan cara ini. Naskah Theia sebagian besar telah menutupi sesuatu yang magis, jadi mendapatkan pedang dalam drama itu tidak sebanyak tontonan.

“Silakan, Koutarou-sama.”

Alaia berencana memberikan pedang itu pada Koutarou. Selama dia memilikinya, dia tidak akan pernah kalah. Dan selama Koutarou masih hidup, Alaia bisa tetap kuat. Dia percaya itu adalah pilihan terbaik untuk dirinya dan Forthorthe.

“T-Tidak, aku tidak mungkin mengambil sesuatu yang begitu penting …”

Tapi Koutarou tidak bisa menerima hadiah seperti itu. Dia bisa mengatakan bahwa pedang itu memiliki kekuatan besar setelah hanya melihat ritual untuk menghilangkan segel. Selain itu, itu adalah harta suci keluarga kerajaan.

“Tidak masalah.”

Namun, reaksi Koutarou, persis seperti yang diharapkan Alaia. Dia tersenyum dan dengan lembut menggelengkan kepalanya.

Seperti yang aku pikirkan, aku harus menyerahkan pedang ini pada Koutarou-sama.

Yakin bahwa dia telah membuat keputusan yang tepat, Alaia mengungkapkan niatnya kepadanya.

“Sebagai gantinya, berjanjilah satu hal padaku.”

“Hah?”

“Tolong berjanjilah padaku bahwa ketika kamu kembali ke duniamu sendiri, kamu akan membawa pedang ini bersamamu, Koutarou-sama.”

“A-aku tidak bisa melakukan itu, Yang Mulia!”

Permintaan Alaia begitu tak terduga sehingga mata Koutarou terbuka lebar karena terkejut. Dia bahkan lebih terkejut sekarang daripada ketika dia melihat Signaltin berubah.

“Yang terbaik bagimu untuk menyimpannya. Pedang ini akan menjadi sumber konflik di sini. Kami telah belajar dengan biaya besar, nasib seperti apa yang menanti sebuah negara yang bergantung pada sesuatu yang begitu kuat. Karena itulah pedang ini disegel di sini. ”

Berbeda dengan Koutarou, Alaia tenang. Dia memperhatikan Koutarou dengan ekspresi lembut dan terus menjelaskan dirinya sendiri.

“Dan hal paling aman untuk dilakukan bagi negara adalah membawanya jauh, jauh sekali. Maka tidak akan ada yang bisa memperebutkannya atau kekuatannya lagi. ”

Sementara Alaia berusaha melindungi Koutarou, dia juga berusaha melindungi Forthorthe. Keberadaan pedang itu sendiri telah menyebabkan perselisihan dan perang saudara. Karena kekuatannya yang luar biasa, semua jenis pria mencarinya. Itu tidak jauh berbeda dari cara para teroris di dunia modern mengebut senjata yang semakin kuat.

Meskipun konflik mungkin telah berhenti begitu pedang disegel di kuil, tidak ada jaminan bahwa pedang itu akan tetap seperti itu sekarang setelah muncul kembali ke dunia. Idenya adalah menempatkan pedang di suatu tempat yang tak seorang pun bisa mendapatkannya sampai saatnya tiba, tetapi kesempatan semacam itu belum muncul sampai sekarang — dalam bentuk Koutarou, bocah lelaki yang telah melewati waktu dari dunia bintang untuk menguasainya.

“Jika kamu mengambilnya, Koutarou-sama, orang-orang di dunia ini tidak akan memiliki apa pun untuk diperebutkan. Anda akan menyelamatkan kami. ”

Itulah alasan Alaia memberikan pedang pada Koutarou. Sementara pedang itu sendiri bisa melindungi negaranya dan orang-orang yang dicintainya dari segala macam bahaya, melepaskannya akan melindungi negaranya dalam jangka panjang. Bagi Alaia, tidak ada tindakan yang lebih berarti dari itu.

“Begitu … jadi itu sebabnya …”

Itulah alasan sebenarnya mengapa sang Puteri Perak telah memberikan Pedang Ksatria Biru dan mengapa dia menghilang bersamanya setelah perang. Bukan hanya untuk menghindari kesulitan politik yang mungkin disebabkan oleh keberadaannya. Pedang itu sendiri mewakili bahaya tertentu, terutama ketika Forthorthe membangun kembali dirinya sendiri. Karena itulah Ksatria Biru mengambilnya. Untuk menghilangkan dirinya dan tanggung jawab yang kuat dari Forthorthe.

“Saya mengerti, Yang Mulia. Saya dengan rendah hati akan menerima tugas itu. ”

Sekarang setelah dia sepenuhnya memahami situasinya, Koutarou memutuskan untuk menerima pedangnya. Itu adalah pekerjaan yang harus dia lakukan sebagai pengganti Ksatria Biru, dan dia merasa dia bisa melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada Ksatria Biru dalam hal itu karena dia bisa membawanya kembali ke Bumi.

“Terima kasih banyak, Koutarou-sama!”

Alaia merasakan kegembiraan yang luar biasa ketika Koutarou menerima pedang darinya. Sekarang semuanya akan jatuh pada tempatnya. Itulah harapan Alaia, dan harapan itu mendorongnya maju sekarang.

“Koutarou-sama, mulai sekarang pedang ini akan melindungimu. Dari musuh dan pencobaan apa pun. ”

“Maka aku akan menggunakan hidupku dan pedang ini untuk melindungimu, Putri Alaia …”

Maka Koutarou mendapatkan Signaltin ketika roda nasib terus berputar.

Pada malam setelah Koutarou dan Alaia kembali ke Raustor bersama Signaltin, sebuah vertigo yang intens menimpa Alaia ketika dia bekerja di kantornya.

“Hnngh …”

Setelah hampir kehilangan keseimbangan, Alaia bersandar di dinding untuk menjaga dirinya agar tidak roboh sepenuhnya.

“Yang mulia!”

Fauna, yang berada di ruangan bersamanya, segera menyadari dan berlari untuk mendukungnya. Dia telah tinggal dekat dengan Alaia sejak mereka mengunjungi kuil, khawatir dia akan menderita efek buruk karena melanggar segel.

“Te-Terima kasih, Fauna … Kamu sangat membantu …”

“Mohon diam, Yang Mulia. Saya akan menyembuhkan Anda segera. ”

Fauna mendudukkan Alaia di sofa dan berusaha memperlakukannya menggunakan energi spiritualnya. Tubuh Alaia menjadi sangat lemah. Dia sekarang memiliki konstitusi seseorang yang secara kronis sakit seumur hidup mereka, dan meskipun itu bermanifestasi seperti penyakit, energi penyembuhan yang dituangkan Fauna ke dalam dirinya tampaknya tidak memiliki banyak efek.

“Aku merasa lebih baik sekarang. Terima kasih, Fauna. ”

Setelah beberapa saat, warna kembali ke pipi Alaia. Dengan gejala yang berkurang, Alaia tersenyum dan berterima kasih pada Fauna. Dia merasa benar-benar beruntung memiliki Fauna sebagai teman di saat seperti ini.

“Yang Mulia … tidakkah Anda berpikir bahwa Anda memberi terlalu banyak Signaltin pada kekuatan hidup Anda?”

Alaia menjadi lemah karena dia menggunakan setengah dari kekuatan hidupnya sebagai pembayaran untuk membatalkan segel Signaltin. Dalam ritual untuk mematahkan segel, pedang yang terlahir kembali bisa memegang sejumlah kekuatan sebanding dengan kehidupan yang dikorbankan untuk membangkitkannya. Mengetahui itu, Alaia telah mencurahkan sebanyak mungkin hidupnya ke dalamnya. Lambang pedang di dahinya adalah tanda pertukaran, dan bahkan sekarang, setengah dari kekuatan hidupnya tinggal di Signaltin.

“Tidak apa-apa.”

Kesehatan Alaia memburuk akibat daya hidup yang dikorbankannya, tetapi tidak sekali pun dia menunjukkan tanda-tanda menyesalinya. Jika ada, itu justru sebaliknya. Dia merasa puas telah menyelesaikan sesuatu yang begitu penting. Dia senang dengan apa yang telah dia lakukan.

“Dengan begini aku bisa selalu berada di sisi Koutarou-sama.”

Alaia ditakdirkan untuk tidak pernah bersama Koutarou, tetapi sekarang selama dia membawa Signaltin bersamanya, dia akan bersamanya dengan cara yang berbeda. Sebagai seorang putri, posisinya menghalangi dia untuk mengungkapkan cintanya dengan cara lain. Ini adalah satu-satunya hal yang bisa dia lakukan.

“Putri Alaia …”

Dihadapkan dengan cinta Alaia yang tegas, Fauna tidak bisa berdebat.

“Bahkan jika … dia harus kembali ke sisi lain dari waktu tanpa akhir itu dan jarak yang tak terukur …”

Tidak peduli waktu atau jarak yang memisahkan Alaia dari Koutarou, dia akan selamanya bersamanya. Itu sudah cukup untuk memuaskan Alaia.