Permulaan Legenda

Festival panen desa berlangsung selama tiga hari. Karena hari ini adalah hari kedua, orang bangun di pagi hari untuk bersiap-siap.

“Zzzzz … Zzzzz … Zzzzz …”

Koutarou bukan salah satu dari mereka. Dia benar-benar tidur nyenyak, sehingga dia terus tidur meskipun lingkungannya ramai.

“Bangun, Veltlion! Cepat dan bangun, kamu! ”

“Aduh! Apa yang kamu lakukan, Theia ?! ”

Namun, setelah mengambil pukulan kuat ke dagu, Koutarou bahkan tidak bisa tetap tidur. Dia datang ke, secara naluriah membentak pelakunya seperti itu.

“Aku bukan Theiamillis-san! Ini aku, Clariossa! Cepat buka matamu! ”

“Hmm? H-Huh …? ”

Berlawanan dengan harapannya yang mengantuk, orang yang dia lihat di depannya bukanlah Theia. Gadis itu mengenakan kacamata.

“Simpan bersama! Ini darurat! ”

“Keadaan darurat…?”

Koutarou masih linglung, tetapi melihat ekspresi serius Clan dan mendengar keputusasaan dalam suaranya membangunkannya sepenuhnya.

“Klan…?”

“Itu benar, Veltlion! Sesuatu yang mengerikan telah terjadi! ”

“Sesuatu yang mengerikan?”

Sekarang, setelah ia memiliki akal sehat tentang mereka, Koutarou ingat situasi yang mereka hadapi, dan pentingnya Clan menggunakan kata “darurat” akhirnya meresap.

“Ada apa, Klan? Apa yang terjadi?!”

Melihat Koutarou sadar, Clan merasa sedikit lega, tapi dia terus berbicara dengan kecepatan yang sama.

“Ini mengerikan! Orang-orang runtuh di semua tempat! ”

“Apa?!”

“Mereka semua kesakitan dan menderita demam tinggi!”

“Maksudmu …?!”

“Betul sekali! Menteri Maxfern sudah meracuni sumber air! ”

Keinginan yang tersisa Koutarou harus tidur lenyap berkat laporan Clan. Dia menjelaskan bahwa yang pertama kali mengalami gejala adalah orang tua dan bayi. Karena toleransi mereka yang rendah, kondisi mereka memburuk selama malam hari dan mereka menderita demam tinggi. Meskipun dokter dan pendeta desa merawat mereka, jumlah pasien terus meningkat. Pada saat matahari terbit, orang dewasa normal dan sehat turun dengan gejala yang sama. Orang-orang jatuh sakit satu demi satu, dan akhirnya bahkan para dokter dan imam jatuh sakit. Ketika Koutarou bangun, pasien berbaring di seluruh desa. Pada saat itu, sebagian besar penduduk desa turun dengan hal yang sama.

Racun yang mengganggu desa itu tidak bereaksi terhadap pengobatan apa pun. Tidak ada obat penawar, obat-obatan, atau bahkan teknik energi spiritual yang akan bekerja. Tidak ada seorang pun yang menunjukkan gejala belum pulih sendiri. Semua orang masih menderita.

Alaia dan yang lainnya sudah mulai menunjukkan gejala yang sama juga. Yang pertama jatuh adalah Charl muda. Menjelang fajar, dia menderita demam tinggi dan kesakitan, dan setelahnya adalah Alaia dan Fauna. Bahkan Flair yang berani melawan gejalanya dibaringkan di tempat tidur beberapa saat yang lalu.

Tapi untungnya, baik Klan maupun Koutarou tampaknya tidak terlalu terpengaruh. Koutarou sama sekali tidak menunjukkan gejala apa pun, sementara Clan hanya demam ringan. Karena itu, mereka berdua merawat Alaia dan yang lainnya.

Dengan tongkat di tangannya, Koutarou mendekati salah satu tempat tidur.

“Caris, aku punya sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu.”

“…Hah?”

𝐞𝓃𝓾𝓂𝐚.𝒾d

Berbaring di tempat tidur adalah penyihir Caris. Ketika dia mulai menderita demam, mereka melepaskannya dan membaringkannya di tempat tidur. Dan staf di tangan Koutarou adalah orang yang mereka sita saat dia pertama kali ditangkap. Itu bekerja sebagai cara untuk memperkuat sihir Caris ketika dia mengucapkan mantra.

“Aku akan membebaskanmu dan mengembalikan stafmu. Sebagai gantinya, bisakah kamu mencoba menghilangkan racun dengan sihirmu? ”

Koutarou bersedia melepaskan Caris dan mengembalikan tongkatnya jika dia berusaha menggunakan kekuatannya untuk membantu mereka yang jatuh sakit. Itu semacam kesepakatan. Biasanya membebaskan mata-mata musuh seperti Caris tidak akan terpikirkan, tetapi segalanya menjadi putus asa. Desa itu dipenuhi pasien dan kasus mulai berakibat fatal.

“Kamu … ingin aku menyembuhkan orang …?”

“Ya, itu bukan masalah buruk bagimu. Bagaimanapun juga, Anda harus memperlakukan diri sendiri. ”

Caris dengan patuh menatap Koutarou. Wajahnya menjadi merah, dan jelas bahwa dia menderita demam dan menggigil sendiri. Koutarou tampak seperti sedang berdoa sambil menatap Caris.

“…Saya mengerti. Saya akan mencobanya…”

Melihat kesungguhan di matanya, Caris menerima tawarannya.

“Kamu akan?!”

“Ya…”

Dia terdengar seperti dia mengatakan yang sebenarnya …

Caris mengangguk dan bangkit. Koutarou buru-buru menghampiri dan mendukungnya.

“Kalau begitu tolong segera ke sana. Anda bisa mulai dari diri sendiri. ”

“Saya mengerti.”

Sambil membantu Caris duduk, Koutarou menyerahkan tongkat itu kepadanya. Dia mengambilnya dan memegangnya dengan kedua tangan. Dia kemudian menutup matanya untuk fokus.

“… Ksatria Biru, dukung aku seperti ini sebentar …”

“Serahkan padaku.”

Dia meletakkan ujung tongkat di dahinya dan perlahan mulai melafalkan mantra.

“Kumpulkan, roh kehidupan. Datang bersama dan memelihara, seperti sungai lebar yang memperkaya bumi. Tuangkan kekuatan kaya itu ke tubuhku, isi hidupku yang semakin lemah, dan singkirkan penyakit jahat ini. ”

Caris berbicara dalam bahasa yang digunakan untuk upacara di Forthorthe selama periode waktu ini. Tata bahasa dan ekspresi yang kompleks memandu mana dalam dirinya dan di sekitarnya untuk fokus ke stafnya. Mana yang dikumpulkan membuat staf bersinar biru dengan sangat jelas sehingga Koutarou bisa tahu itu bekerja.

Wow, jadi ini sihir sungguhan …!

Itu bukan pertama kalinya Koutarou melihat Caris menggunakan sihir, tapi ini adalah pertama kalinya dia melihat Caris menggunakannya tepat di depannya bersama stafnya. Dia sangat bersemangat saat menyaksikan tontonan misterius ini terbuka di depan matanya.

“Kehidupan ke kehidupan, kematian demi kematian. Membagi pantai yang akan datang dan memperbaiki nasib saya! ”

Ketika Caris menyelesaikan mantranya, cahaya biru dari tongkatnya menyelimuti tubuhnya. Itu pertanda mantera telah diaktifkan.

“Fiuh …”

Caris menghela nafas berat. Saat dia melakukannya, cahaya biru yang menyelimuti tubuhnya menghilang. Menebak bahwa mantranya sudah lengkap, Koutarou, yang sedikit bersemangat, menanyakan hasilnya.

“Jadi bagaimana hasilnya, Caris?”

Namun, berbeda dengan antusiasme Koutarou, Caris dengan menyesal menggelengkan kepalanya.

“… Sayangnya, itu tidak berhasil. Saya mencoba menggunakan sihir penyembuhan kelas tertinggi yang saya tahu, tetapi tidak ada perubahan pada kondisi saya. Itu mungkin bukan racun atau penyakit normal … ”

“Saya melihat…”

Bahu Koutarou terkulai, dan tubuh Caris lemas di lengannya. Staf jatuh dari tangannya dan ke lantai. Setelah dengan lembut membaringkannya kembali di tempat tidur, Koutarou meletakkan lap basah di dahinya.

“Kamu melakukannya dengan baik, Caris. Terima kasih. Sekarang istirahatlah. ”

“Ya…”

Caris dengan cepat menutup matanya.

“Dan ketika kamu bisa bergerak, jangan ragu untuk pergi. Saya akan memberi tahu semua orang. ”

“Kamu pria yang tulus …”

“Sebagai gantinya, jangan lakukan apa pun pada siapa pun, oke?”

“Aku tahu … Kamu benar-benar aneh …”

𝐞𝓃𝓾𝓂𝐚.𝒾d

Dia tidak mengatakan apa-apa lagi setelah itu. Dia sedang tidur atau terlalu sakit untuk berbicara. Koutarou tidak tahu, tapi dia tidak berniat memaksa seorang gadis dalam kondisinya untuk berbicara lagi. Dia meninggalkan Caris dan pergi untuk memeriksa gadis-gadis lain.

“Ksatria Biru mencuri penangkal racun dari musuh dan menggunakannya untuk mengobati yang menderita, tetapi pada tingkat ini … orang-orang benar-benar akan mati …”

Alaia, Charl, Fauna, Lidith, Flair … Menghitung Caris, ada enam gadis yang berbaring di tempat tidur di kamar. Mereka semua mengerang karena demam tinggi dan kedinginan, dan mudah untuk mengatakan apa yang akan terjadi jika kondisi mereka terus memburuk.

“Ksatria Biru …”

Menyadari Koutarou berada di dekatnya, Charl mengulurkan tangan. Dia dengan cepat mengambilnya dan kaget pada suhu tinggi.

“Putri Charl, jangan memaksakan dirimu terlalu keras.”

“Heh, aku baik-baik saja. Ini bukan apa-apa…”

Meskipun demam, Charl menyeringai dan terkikik dengan berani. Dia bertekad untuk tidak mengkhawatirkan Koutarou. Namun, Koutarou melihat menembusnya, dan keberaniannya hampir cukup untuk membuatnya menangis.

“Aku akan segera sembuh, jadi ketika aku lagi, bermainlah denganku lagi …”

“Tentu saja, Yang Mulia.”

“Heehee …”

Senyum di bibir Charl perlahan memudar saat dia kehilangan kesadaran.

Orang idiot macam apa yang hanya akan menyebarkan racun tanpa pandang bulu ?!

Melihat Charl pingsan dan kehilangan kekuatan, Koutarou mendidih dengan marah ke arah Maxfern, seorang pria yang bahkan belum pernah dia temui. Tetapi kenyataannya adalah dia juga marah pada dirinya sendiri karena tidak dapat melakukan apa-apa.

“Sial!”

Tinju Koutarou menghantam meja. Tidak ada hal lain di dekatnya yang bisa membuatnya marah.

“Aku tahu ini kasar, Veltlion, tapi tenanglah sedikit.”

“Klan?!”

Koutarou begitu tenggelam dalam emosinya sehingga dia tidak menyadari kalau Clan telah memasuki ruangan sampai dia memanggilnya.

“Aku tidak bisa tenang dalam situasi ini! Semua orang kesakitan! ”

“Aku mengerti perasaanmu, tetapi semua orang sedang tidur sekarang, jadi tenanglah.”

“M-Maaf …”

Mencoba menenangkan dirinya, Koutarou menarik napas dalam-dalam. Puas dengan itu, Clan menjelaskan mengapa dia datang.

“Veltlion, aku sudah menemukan apa sebenarnya racun itu.”

“Betulkah?!”

Mata Koutarou terbuka lebar karena terkejut. Dia secara naluriah condong ke arah Clan. Dia berharap bahwa ini akan membuat mereka bisa mendapatkan perawatan.

𝐞𝓃𝓾𝓂𝐚.𝒾d

“Iya. Tapi untuk lebih tepatnya, itu bukan racun. ”

“Itu bukan racun …? Maksud kamu apa?”

“Ini adalah virus infeksius dengan masa inkubasi yang sangat singkat. Saya yakin orang-orang pada periode ini menyebutnya racun karena mereka tidak tahu apa-apa. ”

Clan telah meninggalkan Koutarou untuk merawat Alaia dan yang lainnya ketika dia berada di ruangan lain, menganalisis racun itu. Dia menyelidiki sampel yang dikumpulkan dari pasien dan air minum, mencoba mencari tahu racun apa yang telah digunakan Maxfern.

Meskipun mungkin tidak tepat untuk menyebutnya beruntung, mereka sudah tahu bahwa racun itu berasal dari air minum, jadi tidak terlalu sulit untuk mengidentifikasi penyebabnya. Perangkat yang dipanggil Clan dari Cradle untuk menganalisis sampel dengan mudah mengungkapkan warna sebenarnya racun itu, meskipun bahkan Clan terkejut ketika dia mengetahui bahwa itu sebenarnya protein yang mengandung RNA.

“Jadi maksudmu itu penyakit ?!”

“Iya. Ada sejumlah besar virus dalam air minum. Karena masa inkubasinya sangat singkat, pada dasarnya nampaknya orang-orang telah diracuni. ”

Virus memiliki kecepatan replikasi yang sangat tinggi, dan gejalanya akan mulai terwujud hanya beberapa jam setelah masuk ke dalam tubuh. Karena hampir tidak ada penyakit yang diketahui menyebar dengan cepat pada zaman dan zaman ini, orang-orang secara alami mengira itu adalah racun.

Orang-orang pada periode ini bahkan tidak tahu apa itu virus, jadi mereka tentu tidak memiliki perawatan untuk itu. Bahkan ketika mereka mencoba menyembuhkannya dengan sihir, tidak ada efek karena mereka tidak tahu persis apa yang perlu dikeluarkan dari tubuh mereka. Jadi satu-satunya kesimpulan mereka adalah bahwa itu adalah racun yang tidak diketahui, artinya pilihan pengobatan agak terbatas.

“Jadi, bisakah kamu mengobatinya ?!”

Bagi Koutarou, menemukan obatnya jauh lebih penting daripada apa virus itu atau dari mana asalnya. Dan dengan mentalitas itu, dia melewatkan beberapa pertanyaan penting tentang bagaimana ini terjadi dan langsung bertanya pada Clan apa yang paling ingin dia ketahui.

“Itu akan sulit. Tidak ada cukup bahan yang tersedia untuk mensintesis obat antivirus. Itu akan sederhana bahkan seribu tahun dari sekarang … ”

Karena Clan sudah dapat mengidentifikasi struktur virus, dia bisa mensintesis serum untuk menghambat efeknya. Dia memiliki teknologi untuk mewujudkannya, tetapi dia tidak bisa mendapatkan bahan-bahan yang dia perlukan untuk melakukannya dalam periode waktu ini. Adalah mungkin untuk mengumpulkan bahan-bahan dasar satu per satu, tetapi itu akan memakan waktu terlalu banyak untuk menjadi pengobatan yang efektif bagi orang-orang yang sudah menderita.

“Secara realistis, hanya ada dua pilihan.”

Clan mengangkat dua jari di depan wajah Koutarou.

“Apakah mereka?!”

“Yang pertama adalah mencuri obat dari musuh seperti yang dikatakan permainanmu. Itu akan menjadi pilihan tercepat. ”

“Apa yang lainnya?”

“Pilihan lainnya sangat berisiko dan tidak ada jaminan itu akan berhasil, tapi—”

Sementara Clan hendak menjelaskan opsi kedua kepada Koutarou, mereka mendengar suara melengking dari luar.

“Itu tentara! Pasukan telah datang! ”

Sekelompok beberapa tentara yang dipimpin oleh seorang ksatria dapat terlihat di luar desa.

Pasukan Forthorthian telah datang. Pasukan itu milik sekelompok ksatria yang dikenal sangat setia pada Maxfern, keluarga Melcemhein. Komandan itu tampaknya adalah salah satu pengawal mereka. Kekuatannya terdiri dari sekitar tiga puluh prajurit biasa dan lima penyihir. Itu adalah pasukan yang relatif kecil untuk pengawal yang mampu memimpin, tetapi itu berpotensi memberi mereka mobilitas yang lebih baik mengingat misi mereka.

Mereka mendirikan kemah agak jauh dari desa, memasang papan iklan di dekat situ, dan mengeluarkan surat keputusan dari pemerintah. Itu adalah permintaan untuk penangkapan dan pengiriman Alaia, yang diyakini berada di daerah tersebut. Hadiah untuk membawa Alaia kepada mereka akan menjadi penawarnya.

Karena wilayah ini adalah bagian dari wilayah Mastir, warga di sini dikenal karena kesetiaan mereka kepada keluarga kerajaan. Tidak akan sulit membayangkan bahwa mereka akan menolak tuntutan untuk memburu Alaia dalam keadaan normal. Itulah sebabnya mereka harus repot-repot meracuni persediaan air terlebih dahulu. Terlepas dari kesetiaan mereka pada takhta, warga akan bersemangat untuk memburu Alaia jika itu berarti menyelamatkan istri atau anak mereka yang sakit.

Setelah Koutarou menjelaskan apa yang sedang terjadi, Alaia dengan cepat mengambil keputusan.

“Ayo menyerah pada mereka …”

Dia mengangkat tubuhnya yang lemah dan gemetar yang dirusak oleh demam tinggi, dan berdiri sambil memegang pilar terdekat.

“K-Kamu tidak bisa, Yang Mulia! Ini jebakan! ”

Flair langsung keberatan. Putus asa, dia juga bangkit dari tempat tidur dan berdiri di jalan Alaia. Gadis-gadis lain juga menyuarakan keberatan mereka dari tempat tidur mereka.

“Kamu tidak bisa, Alaia-sama! Saya pikir ini juga jebakan! ”

“Aku juga menentangnya! Orang-orang ini menyebarkan racun hanya untuk menangkapmu, Alaia-sama! Siapa yang tahu apa yang akan mereka lakukan padamu ?! ”

“Paman saya orang yang berbahaya. Aku tidak yakin apakah mereka akan menyerahkan penawarnya bahkan setelah mereka menangkapmu, Yang Mulia … ”

Namun, tidak satu pun dari apa yang mereka katakan mengubah pikiran Alaia.

“Tanpa penawarnya, kita semua akan mati. Kalau begitu, menyerah dan mendapatkan penawarnya secepat mungkin adalah pilihan terbaik. ”

Racun itu — atau lebih tepatnya, virusnya — telah merenggut nyawa beberapa orang. Mereka semua adalah orang tua yang berisiko tinggi, tetapi jika situasinya terus berlanjut seperti itu, bahkan kaum muda dan kuat akan berakhir pada nasib yang sama. Dia tidak bisa melewati desa itu hanya supaya dia bisa bertahan hidup selama beberapa hari lagi. Itulah alasan utama Alaia ingin menyerah.

Dan aku harus melindungi Charl, tidak peduli apa …

Tapi yang lebih pribadi, Alaia khawatir tentang Charl. Dia adalah satu-satunya yang ditinggalkan Alaia dari keluarganya. Jika dia kehilangan Charl, dia akan kehilangan alasannya untuk hidup. Dia lebih suka menyerah untuk mendapatkan penawarnya dan menyelamatkan Charl. Dengan melakukan itu, setidaknya Charl akan selamat.

Aku akan menyerahkan sisanya padamu, Layous-sama …

𝐞𝓃𝓾𝓂𝐚.𝒾d

Alaia menatap Koutarou tanpa mengatakan sepatah kata pun. Dia percaya bahwa Koutarou akan melindungi Charl, bahkan jika dia tidak ada di sana. Dan justru keyakinannya itulah yang mendorong keputusannya untuk menyerah.

“Yang mulia…”

Koutarou menyadari bahwa Alaia menempatkan Charl di atas dirinya sendiri, jadi dia mengerti bagaimana perasaannya. Itu sangat dekat dengan rumah. Koutarou hanya menyuruh ayahnya pergi, dan dia sangat bersimpati pada Alaia dalam posisinya saat ini.

“Veltlion, kamu harus menghentikan Yang Mulia! Tentunya Anda juga tidak ingin melihat Yang Mulia dalam bahaya! ”

Flair mengajukan petisi kepada Koutarou untuk bantuannya. Sekarang, bahkan Flair sudah mulai menaruh kepercayaan padanya. Setelah bertengkar dengan bandit gunung di hari lain, peristiwa di pos pemeriksaan Mastir, melihat hubungannya dengan Charl, dan bahkan setelah melihatnya menari bersama Alaia malam sebelumnya, dia benar-benar mulai mempercayai Koutarou. Dia tahu Alaia mungkin mendengarkan Ksatria Biru bahkan jika dia tidak mendengarkan orang lain, dan itulah sebabnya dia ingin Koutarou mencoba dan menghentikannya.

“Layous-sama …”

Alaia menatap Koutarou dengan mata memohon. Dia dengan lemah menggenggam tangannya seolah-olah meminta sesuatu.

Bahkan jika itu mengorbankan nyawamu, ya?

Melihat Alaia, Koutarou ingat apa yang mereka bicarakan di festival.

“Nyonya Pardomshiha, aku mendukung keputusan Putri Alaia.”

“Layous-sama!”

Ekspresi Alaia mereda. Meskipun terserang penyakit, senyumnya seindah salju putih yang jatuh.

“Veltlion, apa artinya ini ?!”

Flair menyerang Koutarou. Dia juga menderita penyakit ini, tetapi kemarahannya memberinya kekuatan sementara untuk mengatasi gejalanya.

“Tenang, Nyonya Pardomshiha. Saya tidak menyarankan agar kita menyerahkan Putri Alaia saja. ”

“Apa?!”

“Setelah Yang Mulia menyerah dan kita mendapatkan penawarnya, kita menyerang markas musuh dan menyelamatkannya. Dalam situasi kita saat ini, itu satu-satunya cara kita menyelamatkan Putri Alaia dan Putri Charl. ”

Flair tersentak mendengar penyebutan nama Charl. Dia kemudian berbalik untuk menatapnya saat dia tidur. Tidak dapat disangkal bagaimana hal-hal suram mencari mereka.

“Bagaimana menurutmu, Clan?”

“Lord Veltlion, aku setuju denganmu. Saya telah menghibur berbagai kemungkinan, tetapi saya pikir rencana itu memiliki peluang paling tinggi untuk kita. ”

Clan setuju dengan Koutarou. Dia telah menimbang berbagai strategi di kepalanya, tetapi rencana yang paling memungkinkan adalah yang disarankan Koutarou.

“T-Tapi bagaimana kamu tahu kalau kita akan berhasil ?! Jika keadaan berubah menjadi lebih buruk, kita akan berada dalam masalah! ”

“Aku tidak tahu, Nyonya Pardomshiha. Tapi aku bisa bersumpah padamu dengan pedang ini bahwa aku akan menyelamatkan Yang Mulia. ”

Koutarou dengan ringan menepuk Saguratin yang tergantung di pinggangnya. Melihat itu, Alaia juga mengingat diskusi mereka selama tarian. Dia tersenyum kecil.

“Meski begitu, aku akan percaya padamu, Layous-sama.”

“Silakan tunggu, Yang Mulia! Mereka memiliki lebih dari tiga puluh orang! Bahkan jika kami mendapatkan penawarnya, mustahil untuk menyelamatkanmu sendiri! ”

“Aku minta maaf, Flair, tetapi ksatria saya telah bersumpah pada pedangnya. Dengan sumpah seperti itu, saya berkewajiban untuk menaruh iman saya kepadanya. ”

Alaia tahu betapa Koutarou menghargai Saguratin, dan sekarang dia bersumpah bahwa dia akan menyelamatkannya. Itu berarti dia akan datang untuknya bagaimanapun juga.

Betul sekali. Meskipun pedangnya mungkin patah …

Sejujurnya, Alaia tidak keberatan jika Koutarou gagal menyelamatkannya. Apakah dia berhasil atau tidak tidak akan memengaruhi perasaannya. Dia hanya senang dia bersedia bersumpah pedangnya bahwa dia akan datang untuknya. Tapi sungguh, selama dia melindungi Charl, dia siap untuk menerima apa pun nasib dapat menahan untuknya. Dia percaya bahwa dia bisa mati dengan tenang selama Koutarou membuat Charl aman.

“Ayo pergi, Layous-sama.”

“Terserah Anda, putri saya.”

Maka Alaia meninggalkan kamar dengan senyum di wajahnya, tidak merasa takut atau putus asa.

Komandan pasukan tentara yang telah dikirim ke desa, seorang pengawal dari Melcemhein bernama Dextro, adalah seorang yang kejam. Sebagai putra ketiga dari keluarga petani miskin, dia mengandalkan segala cara yang diperlukan untuk naik pangkat. Dan justru karena reputasinya itulah dia ditunjuk sebagai komandan operasi untuk meracuni persediaan air dan mengusir Alaia. Seorang ksatria normal mungkin ragu dengan perintah seperti itu, tetapi tidak pada Dextro. Dia melihat misi ini sebagai kesempatan untuk dipromosikan, dan hanya itu yang penting baginya.

“Heh, pekerjaan yang mudah …”

Dia telah diberi sebotol penuh cairan hitam dari Maxfern, dan menuangkannya ke sumur dan sungai-sungai terdekat baru kemarin. Ada banyak orang keluar dan akan merayakan festival panen, jadi tidak ada yang mengira kehadiran Dextro dan anak buahnya mencurigakan. Saat malam berlanjut, racun mulai berpengaruh. Mencemari pasokan air membuatnya sangat mudah untuk menargetkan seluruh desa karena semua orang di sana bergantung pada air itu untuk menopang diri mereka sendiri. Sementara itu, Dextro hanya beristirahat di tendanya. Bahkan sekarang dia duduk-duduk di sana dan minum alkohol.

“Dextro-sama.”

Tentara yang melayani sebagai ajudannya mendekat dan memanggilnya dari pintu kemahnya.

𝐞𝓃𝓾𝓂𝐚.𝒾d

“Apa?”

Dextro melemparkan cangkirnya ke samping dan menggeram pada pria itu, kesal karena gangguan.

“Kami telah menemukan Alaia-sama. Dia sedang dalam perjalanan ke sini. ”

Namun, setelah mendengar apa yang ajudannya sampaikan kepadanya, senyum muncul di bibir Dextro. Itu adalah senyum kejam, mengingatkan pada kucing yang menikmati bermain-main dengan mangsanya.

“Bodoh. Anda tidak perlu memanggilnya ‘Alaia-sama.’ ”

“Tapi…”

“Dia adalah wanita jahat yang membunuh kaisar dan permaisuri setelah mereka mengetahui bahwa dia telah menggelapkan dana publik. Tidak perlu memanggilnya sebagai ‘-sama.’ ”

“A-aku mengerti …”

Dextro terkekeh saat melihat bawahannya yang ragu-ragu. Dia tahu bahwa Maxfern dan Grevanas ada di belakang segalanya. Tapi dia terlibat dalam perbuatan mereka dan mengarahkan jarinya ke Alaia juga. Alasannya sederhana. Dia lebih mungkin dipromosikan seperti itu.

“Kalau begitu, ayo kita sapa mantan putri.”

Dextro keluar dari tenda sambil tertawa. Berbeda dengan beberapa saat yang lalu, dia agak ceria. Karena dia biasanya dalam suasana hati yang buruk, bagaimanapun, itu adalah sesuatu yang mengganggu pandangan ajudannya.

Ketika Alaia berjalan di jalan utama desa, orang-orang berbondong-bondong ke sana untuknya. Meskipun dirusak oleh penyakit, Alaia berjalan menyusuri jalan dengan cara yang bermartabat. Dia muncul hampir seperti seorang nabi tertentu yang membelah laut.

Koutarou dan Clan mengikuti tepat di belakangnya. Karena hanya mereka berdua yang bisa bergerak dengan benar, mereka adalah satu-satunya yang menemani Alaia sekarang. Flair, Fauna, dan Lidith cukup khawatir sehingga mereka juga ikut, tetapi mereka berbaur dengan kerumunan.

“Puteri Alaia, jangan memaksakan dirimu terlalu keras.”

“Terima kasih, Layous-sama, tapi aku tidak ingin mereka berpikir aku menjadi lemah karena aku berjalan terlalu lambat. Saya tidak bisa menunjukkan kelemahan pada saat seperti ini. ”

Koutarou mengkhawatirkan kesehatan Alaia saat dia berjalan dengan kecepatan normal di tengah kondisinya, tapi dia dengan berani menggelengkan kepalanya karena khawatir. Itu adalah aturan utama untuk tidak menunjukkan kelemahan selama negosiasi. Sampai dia mendapatkan obatnya, Alaia berencana melawan penyakitnya melalui kemauan keras.

“Selain itu, jika aku terhuyung-huyung, warga akan khawatir.”

“Yang mulia…”

Koutarou kagum pada tekad Alaia yang gagah.

Jadi seperti inilah royalti …

Orang-orang terus memadati jalan. Sebagian besar orang mencari obat untuk anggota keluarga mereka yang runtuh, tetapi ada juga warga negara yang setia kepada keluarga kerajaan dan telah keluar untuk menunjukkan dukungan mereka untuk Alaia. Demi mereka, Alaia terutama bertekad untuk menunjukkan kepada mereka kekuatannya.

“Mereka datang, Tuan Veltlion.”

Clan menunjuk ke depan mereka. Tidak jauh dari situ ada tentara yang mendekat dari pintu masuk desa. Di kepala mereka adalah seorang kesatria tunggal mengenakan baju besi logam berat. Di rombongannya ada tiga puluh tentara bersenjata dan lima penyihir berjubah hitam memegang tongkat kayu. Secara total, pasukan mereka adalah 36 kuat. Itu lebih dari cukup kekuatan untuk bertemu Koutarou, Clan, dan Alaia.

“Jadi, kamu Alaia?”

Meskipun berdiri di hadapan seorang putri, ksatria itu tidak menundukkan kepalanya karena rasa hormat. Alih-alih, dia dengan bangga membusungkan dadanya dan menatapnya saat dia meludahkan kata-kata kasar.

𝐞𝓃𝓾𝓂𝐚.𝒾d

“Dan siapa kamu?”

Terlepas dari perilakunya yang kasar, Alaia tidak terlalu gentar. Suara dan ekspresinya keras. Sikapnya benar-benar berbeda dari ketika dia berinteraksi dengan Koutarou atau Charl. Dia tampak seperti seorang putri yang siap menghadapi musuhnya.

“Copper Knight Dextro, dan aku milik kelompok ksatria Melcemhein. Aku saat ini pengawal, tapi aku berencana untuk menjadi ksatria mapan segera. ”

“Kalau terus begini, kamu akan jadi pengawal selamanya.”

“Kata baik. Seperti yang diharapkan dari mantan putri. Tapi aku akan menjadi ksatria mapan setelah aku membawamu kembali bersamaku. ”

Alaia masih tenang, tapi Koutarou marah dengan cara dia berbicara dengan Alaia.

Mantan putri ?!

“Tenang, Veltlion,” bisik Clan dengan marah.

Jika dia tidak meraih Koutarou dan menghentikannya, dia mungkin akan mengayunkannya ke Dextro.

“Heh, jangan marah, Ksatria Biru.”

Dextro tertawa dan mencibir pada Koutarou. Mungkin terlepas dari niatnya, mengalihkan perhatiannya ke Koutarou sebenarnya membantu menenangkannya. Dia tidak benar-benar peduli jika dia dipandang rendah; dia hanya menjadi marah karena Dextro tidak menghormati Alaia.

“Maaf, Klan.”

“Tolong, cobalah untuk tidak melakukan hal yang sembrono.”

Merasakan bahwa Koutarou sudah tenang, Clan melepaskannya.

“Oh, jadi kamu benar-benar bergantung pada wanita?”

“Ya, hampir dengan cara yang sama kamu benar-benar bergantung pada Maxfern.”

Koutarou adalah anak lelaki yang gaduh dan sudah sering bertengkar. Dia terbiasa mengejek seperti ini bolak-balik. Dengan cara yang aneh, dia berada di zona nyamannya sekarang. Sungguh, dia merasa seperti telah melangkah ke ring dan baru saja mulai melenturkan otot-ototnya.

“Apa itu tadi, dasar keparat ?!”

Dextro sekarang menjadi orang yang marah ketika dia menatap Koutarou. Dia tumbuh dengan percaya bahwa kekuatan adalah segalanya, dan dia menggunakan kekuatan itu untuk memperjuangkan posisinya. Mendengar Koutarou menyarankan dia mendapatkan gelarnya dengan mengandalkan Maxfern sangat menyebalkan.

“Tenang, Dextro. Jika kamu berencana menjadi ksatria mapan, kamu tidak bisa kehilangan ketenangan karena penghinaan kecil. ”

“Cih … Terserah.”

Setelah Alaia menunjukkan itu, Dextro mendecakkan lidahnya dan seringainya yang puas muncul kembali.

Jadi dia tipe yang emosional, tapi tidak sepenuhnya kehilangan kendali … Dia akan menjadi lawan yang tangguh untuk dihadapi.

Koutarou menganalisis karakter Dextro dari argumen mereka. Penting baginya untuk mengenal lawannya sebelum bertarung.

“Mari kita memotong salam di sini. Lewat sini, Alaia. ”

“Kau akan menyerahkan penawarnya, kan?”

“Jika kamu ikut denganku.”

“Lalu sepertinya aku tidak punya pilihan.”

Alaia mengangguk pada Dextro dan berbalik ke arah Koutarou dan Clan.

“Aku akan pergi sekarang, Layous-sama,” katanya seolah-olah tidak ada yang salah. “Aku akan menyerahkan sisanya padamu.”

“Aku akan segera menjemputmu.”

𝐞𝓃𝓾𝓂𝐚.𝒾d

“Terima kasih.”

Alaia menanggapi bisikan Koutarou sambil tersenyum, lalu berbalik ke arah Dextro lagi.

“Apakah kamu sudah mengucapkan selamat tinggal?”

“Aku hanya memerintahkan mereka untuk menyiapkan buah kurka kesukaanku ketika aku kembali.”

“Kamu benar-benar wanita itu. Saya suka itu!”

Alaia mulai berjalan menuju Dextro yang tertawa. Sulit dipercaya bahwa dia sakit parah menatapnya sekarang. Dia memancarkan kekuatan dan kemuliaan.

“Alaia-sama …”

“Sedihnya…”

Warga tampaknya merasakan hal yang sama. Mendesah datang dari kerumunan di sana-sini, dan sebagian besar suara bergumam menyatakan keprihatinan untuk masa depan Alaia.

“Aku datang, Dextro.”

Alaia dengan cepat menutup selusin meter di antara dia dan Dextro.

“Baik.”

Dextro meraih lengannya dan berpegangan erat-erat agar Alaia tidak bisa melepaskannya.

Ugh …

Meskipun mereka berdua ksatria, sentuhannya hampir tak tertahankan dibandingkan dengan Koutarou.

“Sekarang, Dextro, beri mereka obat penawar yang kau janjikan.”

Dia berteriak di dalam, tetapi Alaia berbicara dengan cara yang bermartabat. Bahkan sekarang dia menolak untuk mogok.

Meskipun itu mungkin menghabiskan hidupku …!

Yang membuatnya kuat adalah pembicaraannya dengan Koutarou malam sebelumnya.

“Kamu sudah menangkapku sekarang, jadi tidak perlu membuat orang lain menderita, kan?”

𝐞𝓃𝓾𝓂𝐚.𝒾d

“Itu benar. Baiklah, kawan! ”

Apa yang sedang terjadi?

Koutarou merasakan sesuatu yang tidak menyenangkan dari senyum Dextro. Dia merasa seperti sedang menatap sesuatu yang sangat gelap.

“Bunuh pengikut Alaia! Charl juga! Dan jika ada orang lain yang menghalangi Anda, bunuh mereka juga! ”

“Apa?!”

Ekspresi Alaia akhirnya mengkhianati emosinya. Melihat itu, bibir Dextro berubah menjadi seringai gelap dan menakutkan yang membuat tulang punggung Alaia menggigil.

“Itu benar, Alaia! Itulah tepatnya wajah yang ingin kulihat kau buat! ”

“Tunggu, Dextro! Apa yang terjadi dengan menyerahkan penawarnya ?! ”

“Penangkal racun apa?”

“Tidak … Kamu tidak bermaksud …!”

Panik, ketakutan, dan putus asa membuat tanda di wajah Alaia. Dia tahu apa yang akan dikatakan Dextro.

“Itu tidak ada. Itu tidak pernah terjadi. Tetapi jika saya baru saja mengatakan itu, Anda tidak akan menunjukkan kepada saya wajah Anda itu, sekarang bukan? ”

“SAYA…”

Alaia kehilangan kata-kata. Sebaliknya, justru Koutarou yang berbicara.

“Kamu menyebarkan sesuatu yang tidak bisa kamu perlakukan ?!”

“Apa yang kamu bicarakan? Yang harus Anda lakukan hanyalah tidak minum air yang tercemar. ”

Dextro tampaknya benar-benar menikmati dirinya sendiri.

“Bagaimana mungkin kamu …”

Alaia, yang telah bersikap berani sampai sekarang, dengan cepat mulai kehilangan kekuatan. Lututnya menyerah. Dia sudah bertekad untuk tidak menangis, tetapi air mata sekarang mengalir di pipinya.

Charl akan … Bakat, Fauna, Lidith … Para penduduk desa … Semua orang akan mati …!

Alaia akan kehilangan semua yang dia ingin lindungi. Apa yang telah dia bersumpah untuk lindungi. Semua yang telah dia lakukan semuanya akan sia-sia. Keputusasaan tidak cukup kuat untuk menggambarkan perasaannya. Itu seperti seluruh dunianya telah direnggut darinya. Lemah, dia tidak punya apa-apa lagi untuk mendukungnya dan dia merosot ke tanah.

“Kenapa … Kenapa kamu melakukan sesuatu yang begitu mengerikan? Kenapa, Maxfern …? ”

Alaia menunduk dan meneteskan air mata pahit. Mereka meneteskan pipinya ke dagunya, lalu jatuh ke tanah kering di bawah tempat mereka diserap ke bumi. Ketika dia melihat bahkan air matanya hilang, Alaia merasa lebih tidak berdaya lagi. Dia kewalahan oleh perasaan bahwa semuanya tidak berguna.

“Heh, itu sederhana. Itu untuk menangkapmu. Dan itu juga berfungsi sebagai contoh. Dengan tampilan seperti ini, idiot akan mengetahui apa yang menanti mereka jika mereka menolak. Meskipun karena ini adalah kesempatan untuk dipromosikan, saya tidak ingin berhenti hanya dengan satu desa. ”

Dextro tidak berperasaan. Kata-katanya yang kurang ajar dan cemoohan tanpa ampun membuat hati Alaia hancur berkeping-keping.

“Tentu saja, karena hanya ada satu dari kalian, aku mungkin perlu menghancurkan lebih banyak desa untuk promosi berikutnya. Ahahaha, muahahaha! ”

“Hic … Hn … Hnngh … Waaaaaaaaah!”

Berjongkok di tempat, Alaia akhirnya mulai terisak. Semua harapan hilang dan tidak ada yang bisa dilakukan. Bahkan sang putri legendaris pun tidak bisa melakukan apa-apa selain menangis.

“Tidak ada penawar racun ?!”

“Lalu apa?! Kita semua akan mati ?! ”

“Aku tidak ingin mati! Kenapa kita semua harus mati ?! ”

“Setidaknya selamatkan anak-anak, aku mohon!”

Seolah menanggapi tangisan Alaia, kepanikan menyebar melalui kerumunan yang berkumpul. Dan ketika tentara mendekati untuk memotong pesta Alaia, kepanikan meningkat dan jalan utama jatuh ke dalam kekacauan.

“Ahahahaha! Muahahaha! Bunuh, bunuh, bunuh! ”

Suara Dextro yang keras dan tertawa memenuhi jalan ketika 35 anak buahnya berbaris di kota dengan tertib. Mereka berencana melewati setiap rumah untuk menemukan pesta Alaia. Pada tingkat ini, teman-teman Alaia, yang masih dilemahkan oleh virus, akan diburu dan dibantai. Beberapa penduduk desa yang panik akan tanpa ampun ditebang dalam proses tersebut. Dan mereka yang cukup beruntung untuk selamat dari serangan itu pada akhirnya masih akan mati karena virus. Sepertinya tidak ada yang bisa lepas dari nasib yang akan menimpa desa ini sekarang. Mayat akan berbaris di jalan-jalan pagi.

“Klan, jangan hentikan aku kali ini.”

“Aku tidak akan menghentikanmu, Veltlion. Saya hanya akan memberi Anda perintah. ”

Namun, masih ada yang mau bertarung. Seorang kesatria berbaju biru, dan seorang gadis berkacamata. Mereka kalah jumlah oleh pasukan Dextro, tetapi tidak ada yang tampak terintimidasi. Mereka berdua dengan berani berdiri di jalan tentara.

“Layatra Fatra Veltlion.”

“Iya.”

“Dalam situasi yang mendesak ini tanpa permaisuri, aku, Putri Clariossa, akan bertindak menggantikannya.”

Dengan suara dering logam, Koutarou menghunuskan pedang emasnya. Dia menelusuri lengkungan anggun di udara dengan ujung bilahnya dan kemudian mengarahkannya ke orang-orang yang mendekat. Tertarik oleh bunyi dering, semua orang berbalik ke arah knight yang mengacungkan pedangnya.

“Ini adalah perintah kerajaan. Sebagai seorang ksatria Forthorthe, lakukan apa yang harus kau lakukan! ”

“Terserah kamu, tuan puteri! Saya akan melakukannya dengan sepenuh hati! ”

Ini adalah pertama kalinya pahlawan legendaris Layous Fatra Veltlion menampakkan diri kepada orang-orang Forthorthe.

“Terkutuklah kamu, kamu bajingan hina, meracuni sungai untuk menangkap seorang wanita lajang! Itu tidak termaafkan! Aku akan membuat darahmu menodai pedangku! ”

Koutarou menyalurkan amarahnya ke pedangnya dan menggunakannya untuk memberi tekanan pada 36 musuh di depannya. Kata-kata yang dia pilih mencerminkan garis Ksatria Biru dalam drama itu, tetapi Koutarou tidak lagi peduli soal itu. Dia terlalu marah.

Saya akan menyelamatkan Anda segera, Putri Alaia!

Koutarou mengarahkan kemarahannya ke Dextro, yang bertanggung jawab menyebarkan penyakit untuk menangkap Alaia, dan di Maxfern, yang telah memberinya perintah itu. Tetapi kengerian terbesar dari semua adalah mengetahui bahwa obat itu tidak ada obatnya. Itu sudah mulai mengambil nyawa orang tua, dan pada tingkat ini, lebih banyak orang akan mati. Itu termasuk Alaia dan Charl muda. Tidak ada pengampunan di hati Koutarou untuk orang-orang yang melakukan perbuatan mengerikan itu.

Sementara itu, Alaia saat ini ditangkap oleh Dextro, dan Koutarou juga tidak tahan. Membayangkan perasaan Alaia ketika dia dengan berani berjalan ke Dextro atas kehendaknya sendiri dan bagaimana perasaannya ketika Dextro merasa senang saat menginjak-injak perasaan itu, Koutarou tidak tahan. Dia tidak akan menunggu saat lain untuk menyelamatkannya.

“Bodoh! Apa yang bisa kamu lakukan sendiri? Oh benar, kurasa bahkan anjing bisa menggonggong! Ha ha ha!”

Dextro mencibir pada Koutarou. Dia tidak berpikir Koutarou memiliki kesempatan melawan begitu banyak pria sendirian.

“Di situlah kamu salah. Sayangnya untukmu, aku tidak sendirian! ”

Dengan sedikit senyum di bibirnya, Koutarou berlari ke depan. Dia berencana untuk berkelahi dengan 36 orang di depannya.

Betul sekali! Saya memiliki kekuatan yang telah mereka berikan kepada saya!

Hal pertama yang dilakukan Koutarou setelah berlari adalah melepaskan kekuatan dalam zirahnya.

“Aktifkan mode pertempuran!”

“Terserah Anda, tuanku.”

Mematuhi perintah Koutarou, zirah itu menghentikan semua operasi yang tidak penting dan memfokuskan sumber dayanya ke fungsi pertempuran.

“Pilih senjatamu.”

“Pergilah dengan yang selalu aku gunakan!”

“Dimengerti. Mengaktifkan penghalang benturan sonik. ”

Pedang di tangan Koutarou mulai menggeram pelan. Dengan serangan langsung, penghalang yang mengelilingi pedang akan melumpuhkan musuh tanpa membunuh mereka. Itu dengan cepat tumbuh menjadi metode serangan favorit Koutarou.

“Informasi: Kekuatan musuh terdiri dari 36 orang. Breakdown: Satu unit infanteri berat, dua puluh infanteri reguler, sepuluh pemanah, dan lima unit tidak diketahui. ”

“Lima yang tidak diketahui adalah penyihir. Anda dapat berasumsi bahwa mereka akan bertanggung jawab atas pengeboman dan pengalihan! ”

“Dimengerti. Penugasan kembali tag target. Mendefinisikan lima unit yang tidak diketahui sebagai penyihir. ”

Clan membantu Koutarou melalui baju besinya. Menggunakan gelangnya, dia menyesuaikan pengaturan armor dan kemudian mengeluarkan senjatanya sendiri melalui lubang hitam di udara.

“Jangan bunuh mereka, Klan!”

“Aku tahu!”

Clan sekarang memiliki pistol ganjil di tangannya. Di Forthorthe modern, itu umumnya dikenal sebagai senapan setrum. Karena pelurunya melepaskan guncangan tegangan tinggi, itu adalah senjata yang nyaman yang mampu menjatuhkan targetnya secara instan.

Alasan Koutarou dan Clan tidak sembarangan membunuh musuh mereka adalah sebagian karena mereka tahu jika mereka secara tidak sengaja membunuh orang-orang penting dalam perang, sejarah akan berubah. Tetapi yang terpenting, mereka tidak ingin membunuh warga Forthorthe. Itu juga keinginan Alaia. Dan dalam kasus Koutarou, dia percaya kalau Theia menginginkan hal yang sama.

“Api! Ubah mereka menjadi bantal pin! ”

Dextro, di sisi lain, cukup berniat membunuh Koutarou dan Clan. Alih-alih tetap diam dan hanya menonton ketika Koutarou bergegas mendekatinya, ia memerintahkan pemanahnya untuk menyerang. Mematuhi perintah Dextro, para pemanah yang mengelilinginya menarik busur besar mereka dan menembakkan panah mereka ke arah Koutarou sekaligus.

“Aku akan menyerahkan panah kepadamu.”

“Dimengerti. Menyebarkan penghalang. ”

Ketika sepuluh anak panah berlayar di Koutarou, ubin heksagonal putih transparan muncul di sekitarnya. Setiap panah menabrak ubin dan memantul.

“Klan, kamu berurusan dengan orang-orang dengan busur! Kami tidak ingin ada panah yang menyimpang! ”

“Mengerti!”

Clan menyetujui rencana Koutarou dan menyiapkan senapannya. Senapan itu, yang dikaitkan dengan gelangnya, mulai secara otomatis membidik para pemanah. Karena dia dan Koutarou dilindungi oleh penghalang, mereka tidak benar-benar perlu khawatir tentang panah, tetapi mereka ingin mencegah yang tersesat terbang ke kerumunan.

“Panah tidak berpengaruh ?! Lalu, para penyihir— Sial, dia cepat! ”

Para pemanah terbukti tidak efektif, jadi Dextro ingin para penyihir menyerang Koutarou dengan sihir mereka. Tetapi dengan armor dalam mode pertempuran, Koutarou bergerak lebih cepat dari yang diperkirakan siapa pun dan dengan cepat mendekati pasukan infanteri. Dia berada di atas mereka dengan sangat cepat sehingga Dextro kehilangan kesempatan untuk menyerang Koutarou dengan sihir yang kuat. Jika dia memiliki penyihir penyerang sekarang, tentaranya akan terkena juga.

“Hanya satu orang! Kelilingi dia! ”

Tanpa pilihan lain, Dextro memberikan kata untuk menyerang infanteri. Atas perintah Dextro, kedua puluh tentara itu menyebar ke sisi untuk mengelilingi Koutarou. Tombak yang dilengkapi perisai mendorong ke arahnya.

Bagaimana Sanae melakukan hal itu saat itu …?

Koutarou fokus pada tubuhnya sendiri dan mencoba mengingat sensasi yang dia miliki ketika Sanae menempel di punggungnya. Saat dia melakukannya, Koutarou bisa merasakan rohnya, didorong oleh amarahnya, mengalir melalui tubuhnya.

“Seperti ini!”

Pada saat itu, pandangan Koutarou benar-benar berubah. Cahaya putih samar tumpang tindih dengan masing-masing dari dua puluh tentara. Niat mereka untuk menyerang terwujud sebagai berbagai bentuk cahaya itu, memberi tahu Koutarou di mana tepatnya mereka akan menyerang dan kapan. Ini adalah penglihatan roh, kekuatan untuk membaca orang dan memprediksi serangan yang Sanae gunakan ketika mereka bertarung bersama sebelumnya.

“Dan…!”

Gerakan Koutarou tiba-tiba menjadi lebih tajam. Bahkan, baju zirah itu harus dengan cepat menyesuaikan pengaturannya untuk mengikutinya. Sekarang, bahkan lebih gesit dari sebelumnya, Koutarou dengan cepat menghindari semua tombak yang ditusukkan padanya. Itu juga adalah efek dari kekuatan psikis yang Sanae gunakan untuk meningkatkan tubuhnya. Gerakannya tepat, dan tidak ada yang tanpa tujuan. Di antara kecepatannya dan penglihatan rohnya, Koutarou menghindari serangan demi serangan dengan mudah, seperti daun menari di angin.

Koutarou bisa menggunakan kekuatan ini berkat sirkuit energi spiritual yang Sanae ciptakan saat menggunakan kekuatannya. Sementara Koutarou tidak memiliki jumlah energi spiritual yang Sanae miliki dan tidak bisa menggunakan kekuatan seefektif yang dia bisa, itu lebih dari cukup untuk berurusan dengan dua puluh musuh manusia normal.

“Hei, bisakah kamu melindungi Putri Alaia dengan penghalangmu?”

“Itu mungkin, meski akan lebih lemah karena jaraknya. Peringatan: Anda tidak akan berdaya. ”

“Apa aku terlihat seperti membutuhkan penghalang sekarang ?!”

Koutarou menghembuskan napas dengan tajam dan mengayunkan pedangnya. Suara beberapa ledakan terdengar, dan Koutarou mengirim lima tombak terbang.

“Terserah Anda, tuanku.”

“Kamu sangat kooperatif hari ini!”

Namun, masih ada lima tombak yang tersisa dan tombak mereka semuanya datang untuk Koutarou sekaligus. Dia bisa menghindari mereka bertiga, tetapi tidak dua yang tersisa.

“Peringatan: Silakan gunakan penghalang untuk mempertahankan dirimu.”

“Aku bilang aku tidak membutuhkannya!”

Koutarou mengetuk dua tombak yang tersisa, satu menggunakan pedang Theia di tangan kanannya dan yang lain menggunakan sarung tangan Kiriha di tangan kirinya.

“Uwaaaaah!”

Pria yang memegang tombak yang Koutarou hantam dengan sarung tangan Kiriha menjerit dan pingsan. Arus di tantangan telah mengalir melalui tombak langsung ke dia.

“… Hanya siapa pria ini?”

Melihat Koutarou dengan cepat mengeluarkan enam dari anak buahnya, Dextro yang sombong mulai terlihat sedikit gugup.

“Hei, kalian juga ikut!”

“T-Tapi …! Uwaaaaah! ”

Sekarang dia merasakan bahaya, Dextro memerintahkan pemanah juga. Namun, yang mengejutkannya, tiga pemanah sudah dikalahkan.

“Sial, ini wanita itu!”

Dextro hanya melihat Clan sebagai pelayan Koutarou yang tak berdaya. Dia tidak memperhatikannya, jadi dia belum melihatnya menarik senjata. Dia memanfaatkan itu dan menembak tiga anak buahnya. Bersama dengan enam yang telah Koutarou kalahkan, itu membuat total sembilan pria itu jatuh. Pasukan Dextro sudah berkurang seperempatnya.

“Itu tidak mungkin! Hanya ada mereka berdua! ”

Dextro mulai panik. Dia bahkan tidak menghibur memikirkan kehilangan, tetapi sekarang kemungkinan merayap di belakangnya dan menepuk pundaknya. Menolak untuk menerima itu, Dextro meneriakkan lebih banyak perintah kepada anak buahnya yang tersisa.

“Kalian pergi bunuh wanita itu! Jangan biarkan dia melakukan apa yang diinginkannya lagi! ”

“Ya pak!”

Akhirnya menyadari kerusuhan di antara pasukan Dextro, Alaia mendongak dari tempat dia meringkuk di tanah.

Layous-sama …?

Melalui air mata di matanya, dia bisa melihat Koutarou perlahan maju ke arahnya.

Layous-sama berkelahi … Dia melindungi semua orang …

Tidak ada obat, tetapi Koutarou berjuang untuk melindungi penduduk desa dan kelompok Alaia.

Dan dia berjuang demi aku …

Dia berjuang untuk menghormati janjinya dengan Alaia. Melihat Koutarou sekarang, sebuah pertanyaan memasuki benaknya.

Jadi … apa yang saya lakukan?

Dia bertanya pada dirinya sendiri mengapa dia berlutut tidak melakukan apa-apa. Bukankah ada hal lain yang harus dia lakukan? Bukankah dia juga memiliki kewajiban untuk dipenuhi? Bahkan jika tidak, bukankah dia setidaknya harus bangun dan memudahkan Koutarou untuk menyelamatkannya? Itulah pertanyaan-pertanyaan yang muncul di benaknya satu per satu saat dia melihat Koutarou mendekat.

Dia masih bertarung!

Keinginan yang kuat kembali ke matanya, tetapi dia tidak langsung berdiri. Dia berencana membiarkan Dextro, yang masih memegangi lengannya, berpikir dia menangis lebih lama sementara dia menunggu kesempatannya.

“Kalau begitu … Hei, para penyihir, hentikan dia bergerak dengan sihirmu!”

Dextro memerintahkan para penyihir untuk menyerang Koutarou.

“Tapi kita juga akan mengenai sekutu kita!”

“Jika tidak, kita semua akan berada dalam masalah! Berhentilah menyalak dan lakukan! ”

“U-Dimengerti!”

Meskipun tahu bahwa anak buahnya akan terjebak dalam mantra juga, Dextro memerintahkan para penyihir untuk menyerang. Koutarou telah mengalahkan tiga pria lain, menghasilkan total dua belas. Dextro sekarang menganggap Koutarou ancaman serius, dan dia membutuhkan cara yang pasti untuk memukulnya bahkan jika itu melibatkan tembakan ramah pada anak buahnya.

“Heh, tidak peduli sekuat apa dia, dia tidak akan bisa lolos dari ini …”

Oh tidak!

Alaia dengan cepat berdiri untuk memperingatkan Koutarou.

“Awas, Layous-sama! Para penyihir membidikmu! ”

“Diam! Kamu sudah terlambat! ”

Dextro menyeringai tanpa takut. Dia memerintahkan kelima penyihir untuk menyerang sekaligus. Tidak peduli seberapa cepat Koutarou, dia seharusnya tidak memiliki cara untuk menghindari serangan seperti itu.

“Pesulap?!”

Koutarou melihat ke arah para penyihir setelah mendengar peringatan Alaia. Dia bisa melihat bahwa mereka sedang mempersiapkan serangan daerah terhadapnya. Itu cukup besar sehingga akan mengenai delapan prajurit infanteri yang tersisa juga.

“Apakah dia berencana menyerang tentaranya sendiri hanya untuk sampai padaku ?!”

Ketika Koutarou akhirnya menyatukan dua dan dua, lima penyihir telah memanggil bola api raksasa. Itu terletak di ujung tongkat penyihir yang berdiri di depan formasi mereka, dan itu cukup besar untuk menerangi area itu.

“Reaksi energi kepadatan tinggi dari para penyihir yang terdeteksi. Peringatan: Silakan gunakan penghalang untuk membela diri. ”

“Kamu terus melindungi Yang Mulia!”

Koutarou menolak saran AI dan mengarahkan tangan kirinya ke arah bola api. Sementara itu, para prajurit di sekitarnya mulai panik.

“Apa?! Apakah kapten mencoba membunuh kita bersamanya ?! ”

“Tolong selamatkan kami, kapten!”

“Kalian terus bertarung dengan Ksatria Biru!”

Meskipun para prajurit memohon bantuan, Dextro menolak mereka dengan nada yang mirip dengan Koutarou.

“Seberapa busuknya kau? Jika kalian tidak ingin terluka, turunlah! ”

Saat Koutarou berteriak, para penyihir meluncurkan bola api mereka. Mereka mengincar Koutarou, tetapi sebelum menabrak, bola api kedua muncul dari gauntlet di tangan kiri Koutarou.

“Pergilah!”

Mematuhi kemauan Koutarou, bola api baru itu terbang menuju bola api yang telah diluncurkan para penyihir. Dia mencoba meniadakan bola api dengan miliknya.

Kedua bola api itu saling bertabrakan di udara, tetapi segalanya tidak berjalan sesuai harapan Koutarou. Bola api penyihir lebih besar dan lebih kuat, jadi bola api Koutarou sendiri tidak bisa menghentikannya. Meskipun kekuatannya sudah sangat terganggu, bola api para penyihir masih meluncur ke arah Koutarou.

“Sial, tidak bagus!”

“Peringatan! Gunakan penghalang— ”

“Diam! Anda dibuat untuk digunakan di ruang angkasa, jadi sedot dulu! Itu hanya bola api! ”

Koutarou menyilangkan tangan di depan wajahnya dan menguatkan dirinya. Dia berencana menahan serangan dengan nyali dan kemauan keras. Bola api itu terbang. Api merahnya yang menyala-nyala menerangi wajah Koutarou saat tertutup, dan kemudian meledak dengan ledakan keras.

“…Hah?”

Meskipun ada ledakan, Koutarou tidak terluka. Api telah dibelokkan oleh selubung kuning yang muncul di depan Koutarou dan kemudian menghilang.

“A-Aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi aku selamat …”

Itu adalah salah satu mantra pertahanan yang Yurika berikan pada Koutarou saat dia bertarung melawan Klan. Selama ini tidak aktif, dan hanya aktif sekarang — ketika merasakan bahaya yang dialami Koutarou — untuk melindunginya dari ledakan.

“Itu tidak mungkin!”

Bahkan lima penyihir yang bekerja bersama tidak memiliki efek pada Koutarou. Dextro sangat percaya diri dalam serangan mereka sehingga dia tidak percaya apa yang baru saja terjadi tepat di depan matanya.

Dextro bukan satu-satunya yang terpana oleh pertarungan Koutarou.

“Nona Pardomshiha, siapa orang itu?”

“Itu … yang ingin aku tahu, Lidith.”

Sekutu Alaia tidak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka ketika mereka menyaksikan pertempuran Koutarou dari kerumunan. Itu cukup mengesankan sehingga mereka untuk sementara waktu bisa melupakan rasa sakit yang mereka alami.

“Pedang dan baju besi itu … Berdasarkan kekuatan mereka, mereka pasti dibuat dengan alkimia. Saya tidak bisa membayangkan hal lain mengingat perangkat yang dimasukkan ke dalam baju besi yang memungkinkan dia menggunakan listrik dan api. ”

Karena Lidith adalah seorang alkemis, dia bisa mengatakan kalau baju besi dan pedang yang digunakan Koutarou adalah produk dari ilmu pengetahuan dan teknologi canggih. Karena sains pada zaman ini tidak berkembang secara khusus, bidang studi khusus belum muncul. Dan itu bukan hanya sains. Farmakologi, kedokteran, sihir, fenomena supernatural, dan banyak lagi semuanya dipelajari di bawah disiplin alkimia yang luas. Teknologi untuk pemurnian logam juga termasuk di dalamnya. Alkemis tertentu memonopoli pembuatan baja berkekuatan lebih tinggi dan menghasilkan keuntungan yang cukup besar. Lidith telah melihat baju zirah Koutarou dari dekat, dan sekarang setelah dia terlihat seperti apa yang bisa dilakukan dalam pertempuran, dia berasumsi bahwa itu dibuat menggunakan alkimia tingkat lanjut dari sifat itu.

Dan jika pedang dan baju besi adalah produk dari alkimia, sepertinya tidak masuk akal untuk berpikir bahwa kemampuannya untuk memanipulasi api dan listrik memiliki sumber alkimia juga. Orang-orang di zaman ini telah menemukan metode dasar untuk menghasilkan listrik dan menciptakan ledakan, sehingga mereka dapat berpotensi digunakan dalam perangkat alkimia.

“Itu bukan hanya alkimia. Sepertinya dia menggunakan energi spiritual untuk bertarung juga. Dia tidak sebagus aku, tapi sepertinya dia bisa membaca aura lawan-lawannya. Dan sepertinya dia menggunakan energi spiritual untuk meningkatkan kecepatannya. ”

Fauna menambahkan pada penilaian Lidith. Sebagai pelayan dari Dewi Fajar, dia memiliki kekuatan energi spiritual yang cukup besar. Dia menggunakan mereka untuk menyembuhkan yang sakit dan terluka, tetapi kecocokannya dengan hal semacam itu membuatnya jelas bahwa Koutarou menggunakan energi spiritual untuk bertarung.

“Keahliannya dengan pedang juga cukup besar … Ini berarti bahwa kelompok ksatria Veltlion berasal dari tidak hanya kereta dalam pertempuran pedang, tetapi juga dalam cara energi spiritual sementara juga memanfaatkan alkimia dengan baik …”

Flair cukup bingung ketika dia merangkum diskusi. Pertempuran Koutarou menantang apa yang dia harapkan dari seorang ksatria. Dia belum pernah mendengar kelompok ksatria yang aneh namun kuat seperti ini sebelumnya.

“Bukan itu saja. Pria itu juga menggunakan sihir. ”

“Mobil?! Mengapa kamu di sini?! Bukankah kamu bergabung dengan prajurit lain ?! ”

Flair terkejut melihat Caris, yang tiba-tiba muncul di sebelah mereka. Koutarou bilang dia sudah membebaskan Caris, jadi Flair mengira dia sudah lama pergi sekarang.

“Itu yang akan kulakukan pada awalnya.” Caris tersenyum kecut saat dia bersandar pada tongkatnya. “Tetapi dalam perjalanan ke sana, saya mendengar bahwa tidak ada penawar racun. Itu berarti bahwa mereka berencana membuang aku dengan kalian semua. Jadi saya pikir sebelum saya mati sia-sia, saya harus membantu pria itu sedikit. Hanya itu yang ada di sana. ”

Caris telah berencana untuk bergabung dengan para prajurit untuk mendapatkan penawar racun. Tapi begitu dia mengetahui tidak ada hal seperti itu, dia mengerti bahwa mereka berencana untuk membunuhnya tepat di samping Alaia dan pestanya. Itu juga berarti mereka membabi buta membunuh penduduk desa, dan dia tidak suka itu.

Dia bersumpah setia kepada Maxfern, atau lebih tepatnya kepada Grevanas, karena dia mengambilnya dari panti asuhan di daerah kumuh. Tetapi sekarang orang yang sama bertanggung jawab atas serangan sembarangan terhadap penduduk miskin ini. Itu adalah tindakan pengkhianatan Caris yang luar biasa terhadapnya. Kesetiaannya bergetar dan identitasnya dipertanyakan, Caris ingat apa yang dikatakan Koutarou kepadanya.

“Terima kasih.”

Dia telah kembali karena kata-kata itu.

“Saya melihat…”

Flair dengan tulus memercayai Caris. Mata Caris memberi tahu Flair bahwa dia mengatakan yang sebenarnya. Jika dia ingin membunuh Flair dan yang lainnya, dia pasti sudah melakukannya sejak lama.

“Jadi Caris, katamu Tuan Veltlion menggunakan sihir …”

Lidith lebih tertarik pada Koutarou daripada niat Caris, dan dia ingin mendapatkan penjelasan yang lebih rinci darinya. Caris mengangguk sebagai jawaban.

“Saat itulah dia meniadakan bola api. Itu singkat, tapi dia melepaskan mantra kelas penyihir. Aku tidak tahu apakah Ksatria Biru benar-benar melemparkan mantranya sendiri atau tidak, tapi setidaknya, dia tinggal di lingkungan di mana dia memiliki akses reguler ke sihir yang kuat. ”

“… Apakah kamu mengatakan mantra kelas penyihir?”

Flair bahkan lebih bingung sekarang. Para archwizards adalah tujuh pemimpin penyihir istana. Kepala pesulap istana, Grevanas, termasuk di antara mereka. Mereka bertujuh adalah penyihir yang sangat kuat, dan mereka berdiri di puncak dunia sihir dalam hal kemampuan. Caris mengatakan bahwa Koutarou seharusnya menangani sihir dengan kekuatan setara. Flair tidak tahu harus bagaimana.

“Ilmu pedang, energi spiritual, alkimia, dan sihir … Senjata piroteknik yang digunakan pelayannya juga cukup mengesankan. Siapa mereka berdua? ”

“Siapa tahu? Tapi cukup jelas bahwa Dewi Dawn sedang tersenyum. ”

“Di Veltlion?”

“Tidak, pada Putri Alaia.”

Caris tersenyum ketika dia berbicara, lalu mulai berjalan pergi menggunakan stafnya untuk menghidupi dirinya sendiri.

“Kemana kamu pergi?”

“Aku akan mendukung Ksatria Biru. Dia mungkin akan menang, tapi aku khawatir tentang apa yang mungkin dilakukan para penyihir. Serahkan pada saya. Kalian harus pergi melindungi putri lainnya. ”

“Kamu benar. Saya pikir kita akan melakukan hal itu. ”

Flair dengan cepat menelusuri situasi di kepalanya dan memutuskan untuk menerima nasihat Caris dalam hati. Meskipun sakit, Flair akan menghadapi masa-masa sulit melawan tentara. Tapi sebagai pesulap, Caris mungkin masih bisa melakukan sesuatu. Tampaknya lebih baik meninggalkannya ke perangkatnya sendiri sementara yang lain pergi untuk melindungi Charl. Bahkan dalam kondisinya yang melemah, Flair yakin dia masih bisa melindungi Charl dari warga yang panik.

“Ayo pergi, Fauna, Lidith.”

“Nona Pardomshiha, aku akan pergi dengan Caris.”

“Apakah kamu yakin?”

“Keingintahuan intelektual saya sebagai seorang alkemis mengatakan kepada saya bahwa itulah yang harus saya lakukan.”

“Lalu aku akan menyerahkan ini padamu. Ayo pergi, Fauna. ”

“Iya!”

Flair dan Fauna kembali ke sisi Charl, sementara Caris dan Lidith menuju untuk mendukung Koutarou.

“Haaa!”

Pedang Koutarou menebas udara.

“Guwah!”

Salah satu dari dua pemanah yang tersisa menerima pukulan terberat dan berguling di tanah.

“Uwaaaaah!”

Pemanah lainnya, yang baru saja berhasil menghindari pedang, menjerit dan jatuh ke tanah. Itu berkat penembakan Clan. Pertempuran itu jelas menjadi satu sisi setelah Koutarou meniadakan bola api. Koutarou bisa dengan mudah menghindari semua serangan para prajurit, dan mantra para penyihir tidak berhasil. Para prajurit yang terguncang dikalahkan oleh Koutarou dan Clan, satu demi satu. Itu sebagian karena desakan Dextro untuk menjatuhkan Koutarou dengan mengorbankan anak buahnya sendiri. Perintahnya sebagian besar jatuh di telinga tuli sekarang.

“Tinggal enam lagi.”

Clan tersenyum tanpa rasa takut sambil bertukar majalah di senapan. Sekarang hanya ada enam dari 36 lelaki asli yang berdiri. Yang tersisa hanyalah mengambil Dextro dan lima penyihir. Kemenangan ada dalam genggaman mereka.

“Tidak kusangka kamu bisa melakukan ini … Jujur, kamu sudah mengejutkanku, Ksatria Biru.”

“Aku akan memintamu untuk menyerahkan Putri Alaia sekarang, Copper Knight Dextro.”

Meskipun situasinya suram, Dextro masih memiliki senyum yang menakutkan di bibirnya. Itu mengganggu Koutarou. Bahkan ketika dia mengarahkan pedangnya ke Dextro, Dextro tampak seperti dia tidak punya niat untuk mundur.

“Aku tidak bisa begitu saja mengembalikannya padamu dengan mudah. Saya tidak dalam tugas seorang anak di sini. ”

“Layous-sama, jangan dengarkan Dextro! Dia mencoba mengulur waktu! Para penyihir telah melakukan sesuatu untuk sementara waktu sekarang! ”

“Cih, kau benar-benar perlu diam!”

Dextro menarik lengan Alaia dan menariknya ke dalam. Dia lalu mengarahkan pisau ke lehernya.

“Bersiaplah sebentar, bukan, Alaia ?!”

“Hnn!”

Alaia yang berani menahan keinginan untuk menjerit dan dengan cepat menutup mulutnya.

“Yang mulia! Hei, apa yang terjadi dengan penghalang itu ?! ”

Bingung melihat Alaia diancam, Koutarou meminta jawaban dari AI armor itu.

“Target B telah berada dalam kisaran pertahanan penghalang sejak awal.”

“Sial!”

Penghalang yang diciptakan oleh zirah telah melindungi Alaia, tetapi itu dimaksudkan untuk membuatnya aman dari panah dan ledakan liar. Itu tidak bisa melindunginya dari Dextro yang berada di sebelahnya sepanjang waktu.

“Lepaskan Yang Mulia!”

“Hei sekarang, Ksatria Biru, aku tidak akan bergerak jika aku jadi kamu. Hal yang sama berlaku untuk wanita di belakang Anda. ”

Dextro memperingatkan Koutarou saat dia secara insting mengambil langkah maju. Dia memindahkan Alaia di depannya, berniat menggunakannya sebagai perisai untuk melindungi dirinya dari senapan Clan.

“Bagaimana kabarmu?” Dextro memanggil para penyihir di belakangnya.

“Kami selesai sekarang!”

“Baik!”

Dextro menunjukkan senyum puas setelah mendengar jawaban para penyihir. Dia telah memerintahkan para penyihir melakukan sesuatu sementara anak buahnya yang lain dikalahkan. Apa yang dia minta mereka lakukan akan mengambil semua MP mereka, tapi dia tidak peduli. Dan sekarang setelah hampir selesai, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak tersenyum.

“Dextro-sama, ini dia!”

“Ini, aku akan mengembalikan ini padamu! Jaga dia baik-baik! ”

Dextro tiba-tiba dan tanpa terduga melepaskan sandera, mendorong Alaia ke arah Koutarou.

“Kyah!”

Melihat itu, Koutarou buru-buru berlari untuk menangkapnya. Masih lemah dan sakit-sakitan, Alaia jatuh setelah tersandung beberapa langkah ke depan.

“Putri Alaia!”

Dan pada saat itulah Koutarou mengalihkan pandangan dari Dextro bahwa itu terjadi.

“Tunggu, Veltlion! Ada yang aneh! ”

“Hahahaha, untuk berpikir aku benar-benar harus menggunakan ini bahkan untukmu!”

Tepat di belakang tempat Alaia duduk di tanah, sebuah lubang hitam raksasa berdiameter tiga meter muncul. Lima penyihir telah bekerja sama untuk membuatnya, dan itu sangat mirip dengan lubang hitam yang digunakan Theia dan Clan untuk memanggil senjata mereka.

“Biarkan aku berterima kasih, Ksatria Biru. Saya selalu ingin mencoba ini! ”

Dextro semakin bersemangat saat lubang hitam itu muncul. Gelombang kegembiraan memenuhi hatinya, mirip dengan apa yang dia rasakan saat pertama kali dia membunuh seseorang. Senyum melengkung muncul di wajahnya.

“Apa yang sedang terjadi?!”

“Reaksi distorsi ruang ?! Veltlion, sesuatu yang besar akan datang! ”

Sesuatu yang besar muncul dari cakram raksasa itu. Pada pandangan pertama itu terlihat seperti seorang ksatria yang mengenakan baju besi hitam, tapi itu terlalu besar untuk disebut seorang ksatria. Itu menyiratkan ukuran manusia. Begitu seluruh tubuhnya keluar dari lubang, tingginya lima meter. Alaia, yang berada tepat di sebelahnya, tampak seperti boneka jika dibandingkan.

“B-Hanya apa ksatria raksasa ini …?”

Alaia kehilangan kata-kata saat ksatria raksasa itu perlahan bangkit di sebelahnya.

“Ini berbahaya, Putri Alaia! Cepat pergi dari sana! ”

“B-Benar!”

Alaia mencoba berdiri setelah Koutarou memperingatkannya akan bahayanya, tetapi dia masih terhuyung-huyung oleh rasa sakit karena jatuh dan sakit karena penyakitnya. Itu adalah perjuangan untuk bergerak.

“Aku akan ada di sana, Yang Mulia! Clan, apakah kamu tahu apa itu ?! ”

Menyadari bahwa Alaia mengalami masalah, Koutarou berlari untuk membantunya.

“Aku tidak benar-benar tahu! Itu pasti terbuat dari baja, tapi aku tidak melihat apa pun yang tampaknya menyalakannya … Ada terlalu banyak bagian struktural aneh untuk itu hanya sebuah patung, tapi aku tidak bisa mengatakan kepala dari ekor … ”

Struktur raksasa itu membingungkan Clan. Berdasarkan cara itu dipanggil, dia percaya itu adalah semacam mesin tempur. Tetapi ketika dia memindai interiornya dengan alat pengamatnya, tidak ada yang tampak seperti mekanis. Dia juga tidak dapat menemukan sumber listrik. Sepertinya itu hanya bingkai logam yang mengenakan baju besi.

Namun, analisis lebih lanjut mengungkapkan bahwa banyak permata, tulang binatang, dan bahan non-logam lainnya telah ditempatkan di dalamnya. Dari sudut pandang teknik, itu hanya akan menurunkan integritas strukturalnya. Terlebih lagi, semuanya ada di interior dan tidak bisa dilihat dari luar, jadi jelas tidak melayani tujuan dekoratif. Ada begitu banyak hal aneh tentang itu sehingga Clan tidak yakin harus berpikir apa.

“Sebuah patung? Ha, bahkan tidak dekat! Ini adalah prajurit yang tak terkalahkan yang akan membunuh kalian semua! ”

Dextro tertawa. Tiba-tiba, dia memegang bola dunia kuning yang bersinar di tangannya. Di dalam bola ada tiga warna — merah, oranye, dan kuning — berputar-putar bersama. Dan ketika dunia mulai bersinar lebih terang, lampu merah memenuhi mata raksasa itu.

Begitu cahaya di mata raksasa itu mengubah warna darah merah terang, perlahan-lahan menggerakkan lengan besarnya dan mengulurkan tangan kirinya yang kosong. Selanjutnya adalah kakinya. Itu mengangkat kaki kirinya yang berat yang mulai tenggelam ke tanah, dan mengambil satu langkah lebih dekat ke Alaia. Langkahnya lebih dari dua kali lipat manusia normal. Dikombinasikan dengan bobotnya yang luar biasa, setiap langkah seperti gempa kecil.

“Itu mulai bergerak ?! Itu tidak mungkin! Tidak ada jalan!”

“Oh, tapi ini mungkin! Ha ha ha! Dan sekarang kau akan dibunuh oleh raksasa ini, prajurit sihir! ” Dextro membual penuh kemenangan saat dia menatap raksasa yang bergerak itu.

Sementara itu, tubuh raksasa itu berderit saat terus bergerak maju, mengulurkan tangan raksasanya ke arah Alaia. Namun, sebelum benda itu bisa menghampirinya, ubin heksagonal muncul di sekelilingnya untuk melindunginya. Itu adalah penghalang yang Koutarou telah memerintahkan armor untuk melindungi Alaia.

Namun saat berikutnya, penghalang itu benar-benar runtuh. Penghalang itu jauh lebih lemah dari biasanya karena jarak antara Alaia dan sumber penghalang — Koutarou. Tetapi alasan utama kehancurannya adalah karena ia tidak bisa menahan massa raksasa yang luar biasa. Raksasa setinggi lima meter itu memiliki berat sekitar sepuluh ton. Dan ketika bobot itu menabrak area permukaan kecil penghalang, itu tidak bisa bertahan.

“Kyaaaaah!”

Alaia menjerit. Dia telah berteriak di masa lalu karena terkejut, tetapi ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia berteriak karena ketakutan. Raksasa itu meraih Alaia dengan tangannya yang besar dan mengangkatnya di pinggang.

“Yang mulia!”

“Tidaaaak, lepaskan!”

Alaia berjuang untuk lepas dari genggaman raksasa itu, tetapi dia praktis tidak berdaya melawan kekuatan monster logam. Tidak peduli seberapa keras dia berusaha, tidak mungkin baginya untuk membebaskan diri. Tetapi dia berjuang sebisa mungkin, meskipun luka dan memarnya muncul di kulit putihnya.

“Hahh, aku bahkan membebaskannya. Ini semua karena kamu mengambil waktu yang manis, Ksatria Biru. ”

“Dextro … kamu bajingan!”

“Layous-sama!”

Teriakan Alaia yang berulang-ulang membuat penampilan raksasa itu semakin menakutkan bagi orang-orang di daerah itu. Itu adalah raksasa baja yang bergerak dan bertarung sendiri. Hanya berdasarkan tinggi dan beratnya saja, mudah untuk membayangkan betapa kuatnya itu. Setiap orang yang melihatnya bisa mengetahui betapa berbahayanya itu.

“Uwaaah, itu monster!”

“Kami tidak punya kesempatan!”

“S-Seseorang, selamatkan kami!”

Para penduduk desa yang mulai tenang kembali setelah Koutarou mengalahkan mayoritas prajurit dengan cepat panik lagi. Hanya itu yang bisa mereka lakukan. Mereka memiliki secercah harapan, hanya untuk mencurinya dari mereka karena melihat sesuatu yang begitu mengerikan.

“Melarikan diri! Berlari sejauh yang Anda bisa! Ini akan mengejar Anda ke mana pun Anda pergi! ”

Dextro menyaksikan penduduk desa yang panik dengan sukacita di matanya. Dia benar-benar percaya diri dengan kekuatan raksasa. Bahkan Koutarou yang belum terkalahkan sejauh ini seharusnya bisa mengalahkannya.

“Pergi, prajurit ajaib! Membunuh mereka semua!”

Mematuhi perintah Dextro, raksasa itu bergerak maju. Meskipun tidak bergerak sangat cepat, ia mengambil langkah yang sepadan dengan ukurannya yang besar. Itu menutup jarak ke Koutarou dengan langkah yang menakutkan. Alaia, yang masih ditahan di tangan kirinya, berteriak kepadanya ketika mereka semakin dekat.

“Tolong, Layous-sama! Tanpa penangkal racun, saya tidak akan selamat lagi! Jadi tolong selamatkan orang sebanyak mungkin! ”

Itu bukan teriakan minta tolong, atau perintah baginya untuk bertarung. Itu hanyalah permohonan khawatir untuk keselamatan Koutarou. Alaia bahkan tidak menyangka dia bisa menang melawan raksasa itu, jadi dia ingin dia melarikan diri. Dia tidak ingin dia mati sia-sia demi dia. Dan jika itu pilihan, dia ingin suaminya membawa sebanyak mungkin penduduk desa bersamanya.

Yang mulia…

Mendengar kata-kata Alaia, Koutarou melepaskan keterkejutan dari penampilan raksasa itu dan mengambil keputusan. Dia menyesuaikan pegangan pada gagang pedangnya dan memanggil Clan.

“Klan, kamu pergi!”

“Apa yang akan kamu lakukan?!”

“Seolah aku bisa meninggalkan Putri Alaia!”

Koutarou mengarahkan pedangnya ke raksasa itu. Alaia masih di tangan musuh. Itu sebabnya, karena sumpah dia bersumpah pada pedangnya, dia tidak bisa melarikan diri.

Theia, tidak ada yang seperti ini dalam drama!

Sambil memelototi raksasa yang mendekat, Koutarou secara internal memarahi Theia.

“Jadi bocah Ksatria Biru tidak lari, kan? Bagus, “gumam Dextro dengan suara sangat rendah sehingga tidak ada yang bisa mendengarnya. Dia sebenarnya merasa lega.

Setelah dia memastikan bahwa Alaia menderita racun, dia bukan lagi target utama Dextro. Lawan yang dia butuhkan untuk dikalahkan adalah Koutarou, ksatria kuat yang bahkan tidak terpengaruh oleh racun. Bahkan jika dia pergi, nasib Alaia sudah tersegel. Tetapi jika dia membiarkan seseorang yang bisa menghadapi beberapa lusin pria dalam pelariannya sendiri, dia hanya akan menjadi duri yang lebih besar di sisinya. Dan karena dia tampaknya tidak sakit, dia tidak bisa mengandalkan membiarkan racunnya berjalan seperti yang dia bisa dengan Alaia. Lebih buruk lagi, dia pasti dimarahi oleh Maxfern jika dia membiarkannya pergi. Bisa jadi biaya promosinya. Dextro menganggapnya sebagai keharusan untuk mengakhiri Koutarou di sini dan sekarang.

Dan karena itu, akan sangat merepotkan baginya jika Koutarou meninggalkan Alaia dan melarikan diri. Karena itulah Dextro senang melihat Koutarou tetap diam dan masih mau bertarung.

“Cih, ini ternyata benar-benar menyakitkan!”

Koutarou menghindari kapak raksasa itu dengan langkah lebar dan menghindar. Tepi kapak membenamkan dirinya jauh ke dalam tanah sebagai gantinya. Dengan kekuatan semacam itu, tidak pasti apakah penghalangnya dapat melindunginya atau tidak.

Raksasa itu bergerak sendiri, tetapi dia tidak punya pikiran sendiri, jadi Koutarou tidak bisa membaca gerakannya seperti yang dia lakukan dengan para prajurit. Yang bisa ia lakukan hanyalah melompat keluar dari serangannya. Satu-satunya rahmat penyelamatnya adalah bahwa raksasa itu bergerak jauh lebih lambat daripada dirinya, jadi itu tidak terlalu sulit untuk dihindari.

“Haaaaaaaah!”

Mengambil keuntungan dari celah yang dia miliki saat kapaknya menancap di tanah, Koutarou melompat ke arah raksasa itu dan mengayunkan pedangnya. Pisau itu menabrak bagian depan tubuh logamnya. Itu mengenai, tapi pedang itu memantul dari baju zirah raksasa itu. Karena ukuran raksasa itu, pelapisannya cukup tebal. Bahkan dengan bantuan armor berbantunya, Koutarou hanya bisa menggaruknya.

“Sialan, pedang tidak melakukan apa-apa!”

Koutarou dengan cepat melompat mundur. Saat dia melakukannya, kapak terbang ke atas, hampir menyerempet wajah Koutarou.

“Tentu saja tidak, idiot. Percuma saja. Anda tidak berdaya melawannya. ”

“Diam!”

“Oh, menakutkan. Yah, teruslah berusaha, Ksatria Biru. Heh heh … ”

Saat Dextro tertawa, Koutarou berulang kali menyerang raksasa itu. Setiap ayunan memantul tanpa kerusakan nyata. Dia mulai menargetkan sendi pada bagian bawah tubuh raksasa itu, tetapi tampaknya tidak berpengaruh juga. Mereka hampir sama lapis baja dengan sisa raksasa.

“Veltlion, gunakan serangan yang sama dengan yang kamu gunakan saat kamu memotong Super Space-time Repulsion Shell menjadi dua! Itu seharusnya cukup untuk memotong raksasa ini menjadi dua juga! ”

Suara Clan terdengar dari komunikator di baju besi Koutarou. Dia telah melihat Koutarou membuat pedangnya bersinar putih terang beberapa kali sekarang. Itu bisa memotong penghalang, membelah balok, dan bahkan membelah cangkang tolakannya menjadi dua. Dia menduga serangan kekuatan itu pasti akan melakukan sesuatu terhadap raksasa itu.

“Tidak bisa!”

Namun, Koutarou menggelengkan kepalanya sambil terus menghindari serangan raksasa itu.

“Kenapa tidak?!”

“Bukan aku yang melakukan itu! Selalu menyala dan membantu saya ketika saya dalam masalah! Itu bukan sesuatu yang saya lakukan sendiri! ”

“Apa?!”

Cahaya yang membuat Saguratin bersinar hanya muncul ketika Koutarou dalam bahaya atau ketika dia sangat marah. Itu memberinya kekuatan, tetapi Koutarou tidak punya cara untuk mengendalikan atau memanggilnya.

“Dan kita sudah berada di dunia ini untuk sementara waktu, tetapi belum bersinar sekali! Kita tidak bisa mengandalkannya! ”

“Baik, kurasa aku tidak punya pilihan! Serahkan ini padaku! ”

Clan berdiri ketika dia berbicara. Dia saat ini berada di atas atap beberapa puluh meter dari Koutarou dan sang raksasa.

“Buaian! Senapan sinar anti-material! ”

“Terserah Anda, putri saya.”

Saat Clan memberi perintah ke gelangnya, sebuah lubang hitam muncul di sebelahnya dengan sebuah tong besar menjulur keluar. Clan menunggu itu muncul sepenuhnya dari lubang hitam sebelum mengambil pistol dengan kedua tangan. Dia sekarang berpegangan pada senapan sinar anti-material raksasa. Itu adalah senjata terbesar yang bisa dia tangani sendiri, dan kekuatannya sangat besar. Hanya ada satu kelemahan utama. Senapan itu begitu besar sehingga dia tidak bisa bergerak dengannya, jadi dia hanya bisa menggunakannya untuk menembak sekali.

Jika ini tidak berhasil, kami kehabisan pilihan …

Clan membidik dari atap. Koutarou membuat raksasa itu sibuk, dan tubuhnya yang besar lambat bergerak. Itu adalah target sempurna untuk menembak.

Tetapi jika ini tidak berhasil, tidak akan ada hal lain yang bisa mereka lakukan. Karena kapasitas penyimpanannya yang terbatas, Cradle tidak memiliki banyak senjata di dalamnya, dan senapan sinar anti-material adalah yang terkuat di antara mereka semua. Masih ada satu cangkang tolakan lagi, tetapi jika dia menggunakan itu, seluruh desa akan musnah.

Clan dengan hati-hati membidik. Karena Alaia masih di tangan kiri raksasa itu, dia perlu memastikan dia tidak mengenai area itu.

Jika saya tahu ini akan terjadi, saya akan mendapatkan lebih banyak latihan tempur!

Sementara dia menanggung beban tanggung jawab di pundaknya, Clan mengantar targetnya di garis bidik. Dia bertujuan tepat untuk kepala raksasa itu.

“Aku menembak, Veltlion!”

Clan menarik pelatuknya sambil berteriak ke Koutarou. Dia masih melawan raksasa itu, tetapi karena dia mengincar kepalanya, tidak ada banyak kekhawatiran tentang memukulnya. Memberitahu dia bahwa dia memecat sebagian besar adalah rasa hormat.

Sinar putih bersinar keluar dari tong besar. Karena senjata itu menggunakan elektromagnetisme untuk mempercepat partikel logam berat, tidak ada senjata mundur seperti senjata standar yang mengandalkan bubuk mesiu. Meski begitu, tubuh Clan masih didorong mundur oleh kekuatan reaksioner. Betapa kuatnya sinar itu. Sinar itu terbang di udara dan menutup celah beberapa lusin meter dalam sekejap mata. Raksasa raksasa yang lamban itu tidak bisa menghindari sesuatu secepat itu. Sinar itu mengenai titik kepala raksasa itu.

“Kyaaah!”

“Baiklah!”

Alaia menjerit kaget pada kilasan tiba-tiba, sementara Koutarou bersorak kegirangan karena serangan Clan telah menghantam.

“Apakah aku menabraknya ?!”

Masih memegang senapan, Clan menatap raksasa itu. Ada asap di sekitar kepala raksasa itu, tetapi dia bisa melihat dengan jelas apa yang terjadi dari tempat dia berada. Setelah terkena tembakan langsung dari balok, kepala raksasa itu benar-benar hancur. Balok telah menembus sisi kiri dagu dan keluar melalui bagian belakang kepala. Kepala hancur oleh dampak, dan potongan-potongan uap dan baja menghujani Dextro dan para penyihir.

“S-Sialan! Wanita itu lagi! ”

Dextro menepis puing-puing yang jatuh dan memelototi Clan di atap. Dia benar-benar kehilangan kesabaran. Prajurit yang tak terkalahkan yang sangat dia percayai sekarang terluka. Dan oleh seorang gadis muda, tidak kurang. Setiap kali dia yakin akan kemenangannya, itu telah diambil darinya. Itu membuat Dextro mendidih karena amarah.

“Bunuh mereka, dan mulai dengan wanita itu!”

Dextro mengarahkan bola tembus pandang ke tangannya ke arah Clan. Saat dia melakukannya, raksasa tanpa kepala itu mulai bergerak lagi. Tidak seperti manusia, kehilangan kepalanya tidak cukup untuk mengalahkannya.

“Itu masih bisa bergerak ?!”

“Ahahaha! Mati!”

Raksasa itu mengangkat kapaknya dan menarik lengannya ke belakang.

“Tidak mungkin— Klan, pergi dari sana sekarang!”

“Apa?!”

Saat Koutarou mencoba memperingatkan Clan, raksasa itu melemparkan kapaknya dengan sekuat tenaga. Kapak baja berputar di udara dalam busur pendek menuju Klan. Itu jauh lebih besar daripada dia, dan dibuat untuk proyektil yang mengerikan. Itu pasti akan membunuhnya secara instan jika menabrak.

“Ini tidak lucu!”

Clan melempar senapannya ke bawah dan melompat ke atap. Namun, target kapak sebenarnya bukan Clan, tapi bangunan tempat dia berada. Jika itu dihancurkan, Clan akan terjebak dalam kehancurannya. Itu adalah langkah yang jauh lebih aman daripada membidik Clan secara langsung dan mengambil risiko kehilangan.

“Kyaaaaah!”

“Klan!”

Seperti yang sudah direncanakan Dextro, kapak dengan mudah melenyapkan rumah kayu itu. Clan menghilang dari pandangan Koutarou dalam kehancuran. Yang tersisa hanyalah tumpukan puing-puing dengan kapak yang mencuat keluar.

“Klan-sama!”

“Hei, Klan! Jawab aku!”

Alaia menjerit dan Koutarou memanggil Clan melalui alat komunikasinya. Tetapi hanya ada statis di ujung yang lain.

“Oh, apakah wanita itu mati? Sangat buruk. Jika dia hidup sekarang, dia akan diinjak-injak. Muahahaha! ”

“Klan! Klan!”

Harap aman, Klan!

Koutarou memanggilnya berulang kali, tetapi satu-satunya yang sampai di telinganya adalah tawa Dextro. Masih belum ada yang statis dari komunikator. Bukan mengintip dari Klan.

“Nah, selanjutnya, Ksatria Biru!”

Raksasa itu meraih ke belakang dan mengeluarkan palu. Karena itu adalah senjata cadangan, itu lebih kecil dari kapak, tetapi itu masih sekitar dua meter.

“Ini dia.”

Koutarou mengesampingkan kekhawatirannya pada Clan untuk saat ini dan menyiapkan pedangnya. Namun, karena dia tahu pedangnya tidak akan bekerja, dia tidak yakin apa yang harus dilakukan.

Apa yang harus aku lakukan?! Bagaimana saya bisa menang melawan hal ini ?!

Tapi raksasa itu tidak memberi Koutarou waktu untuk berpikir. Itu datang tepat untuknya, palu di tangan. Karena lebih kecil dari kapak, raksasa itu bisa mengayunkannya lebih cepat. Berulang kali menghantam penghalang melindungi Koutarou, sangat mencukur cadangan energi yang digunakan untuk mempertahankannya.

“Peringatan: Pada tingkat penggunaan energi saat ini, tidak mungkin untuk mempertahankan penghalang selama lebih dari satu menit.”

“Jadi ini akan menjadi pertarungan gesekan pada tingkat ini!”

Koutarou menghindar dari palu sambil dengan putus asa memeras otaknya. Sekeras apa pun ia berusaha untuk berpikir, ia tidak dapat menemukan ide bagus. Jika dia lari, penduduk desa dan kelompok Alaia akan dalam bahaya. Konon, dia tidak tahu bagaimana cara mengalahkan raksasa itu. Koutarou bingung.

“Ksatria Biru.”

Pikiran panik Koutarou terganggu oleh suara yang dia dengar di dalam kepalanya.

“Siapa disana?!”

“Ini aku, Caris.”

Suara itu milik Caris, tetapi kemudian dia mendengar suara kedua juga.

“Layous-sama ?!”

Itu adalah Alaia. Saat Koutarou mendongak, matanya bertemu dengan mata Alaia saat dia dipegang erat oleh genggaman raksasa logam yang keras itu.

“Aku bisa mendengar suara Layous-sama dan Caris-sama di dalam kepalaku? Apa yang…”

“Caris, apa ini ?!”

Koutarou terus bertarung melawan raksasa itu, meskipun dia paling bingung dengan suara tiba-tiba di kepalanya. Dia mulai membidik jari-jari tipis di tangan kanan raksasa itu. Dia berharap untuk memotongnya agar tidak menggunakan palu.

“Karena situasinya mendesak, aku akan membuatnya singkat. Alasan kita bisa bicara seperti ini adalah berkat kekuatan sihir. Anda dapat berkomunikasi dengan orang yang jauh tanpa benar-benar harus berbicara. ”

“Jadi ini … sihir? Alangkah nyaman.”

Pedang Koutarou sebenarnya bisa membuat beberapa kerusakan pada jari-jari raksasa itu, tetapi satu serangan saja tidak cukup untuk memotongnya. Dia perlu mendaratkan beberapa ayunan lagi untuk melakukan pekerjaan itu.

“Menurut Lidith, raksasa itu adalah sejenis boneka sihir.”

Sebuah boneka ajaib adalah boneka yang diciptakan dengan memberikan kehidupan pada sesuatu yang mati melalui sihir. Boneka seperti itu dikenal dengan nama yang berbeda tergantung dari mana mereka dibuat. Jika terbuat dari tanah, misalnya, itu akan menjadi golem tanah liat. Batuan membuat golem batu, dan sebagainya.

Melalui permata kendali, boneka ajaib itu mengikuti perintah siapa pun yang telah dipatuhi. Itu berarti bahwa bahkan jika permata itu dicuri, operator yang tidak berwenang tidak bisa mengendalikannya. Mendaftarkan operator baru memerlukan ritual khusus.

Terlebih lagi, begitu boneka itu diberi perintah, ia mampu membuat keputusan sendiri sampai tingkat tertentu. Dengan kata lain, itu adalah bentuk kehidupan buatan dengan pikiran yang sangat sederhana. Bahkan jika mereka menghancurkan permata di tangan Dextro, raksasa itu mungkin akan terus bertarung. Sifat seperti itu membuat pertarungan boneka sihir agak merepotkan.

“Tubuh raksasa itu terbuat dari baja yang diciptakan oleh alkemis Maxfern, jadi mungkin itu akan disebut golem baja. Lidith mengatakan bahwa dia melihat sesuatu seperti itu sedang diproduksi di toko. ”

Lidith adalah keponakan Maxfern, dan dia telah mempelajari alkimia di ruang kerjanya. Selama di sana, dia telah melihat golem besar sedang dibuat.

“Menurut Lidith, berbagai peningkatan alkimia lainnya telah ditambahkan ke dalamnya, sehingga akan sulit dikalahkan. Tapi karena itu adalah boneka ajaib, ia memiliki kelemahan. ”

“Kelemahan ?! Ini sebenarnya memiliki kelemahan ?! ”

Koutarou terus mengayunkan pedangnya sambil berbicara dengan Caris secara telepati. Ini tentu saja sesuatu yang dia tidak ingin Dextro dengar.

“Itu benar. Di dalam sisi kiri dadanya di mana hati manusia berada, ada kristal kira-kira sebesar kepalan tangan manusia. Hancurkan itu. “

“Apakah itu akan mengalahkannya ?!”

“Iya. Saya sendiri telah menciptakan boneka ajaib, jadi saya benar-benar yakin. Kristal itu menyerap energi dari alam dan mengubahnya menjadi mana untuk menggerakkan tubuhnya. Anda dapat melihat aliran energi spiritual, bukan? Bertujuan untuk tempat di mana energi spiritual paling terkonsentrasi. “

“Mengerti! Saya akan mencobanya!”

Sekarang setelah dia tahu apa yang harus dia lakukan, ekspresi Koutarou mereda. Dia mengamati sisi kiri dada raksasa itu … lalu dia membeku.

“Di sisi kiri dadanya, maksudmu …”

“Betul sekali. Itu sebabnya saya berbicara dengan Anda dan Putri Alaia. “

Raksasa itu menutupi sisi kirinya menggunakan Alaia.

“Saya tidak keberatan. Tolong lakukan itu.”

“Apa yang kamu katakan? Tidak mungkin aku bisa melakukan itu! ”

“Layous-sama, aku juga akan mati karena racun. Kamu tidak bisa menukar hidupmu dan nyawa penduduk desa dengan nyawaku. ”

Dengan Alaia menghalangi, Koutarou tidak bisa menyerang dari tempatnya sekarang. Dia harus berputar dan menyerangnya dari belakang, tetapi itu tidak mudah. Sadar akan hal itu, Alaia meminta Koutarou untuk terus maju dan menyerang terlepas dari apa yang akan terjadi padanya.

“Yang Mulia, saya tidak bisa melakukan itu.”

“Kamu tidak punya pilihan lain.”

Koutarou dengan tegas menolak gagasan Alaia, dengan putus asa memutar otak untuk rencana lain.

Apa yang dapat saya? Bagaimana saya bisa menyerang sisi kiri dadanya tanpa melukai Yang Mulia?

Saat Koutarou berpikir, raksasa itu menurunkan palu di depannya. Sementara itu tersangkut di tanah, Koutarou mengayunkan pedangnya ke jari raksasa sekali lagi. Dia memukul tempat yang sama yang dia miliki sebelumnya, memperdalam luka yang sudah ada di sana.

Oh

Tiba-tiba sebuah gagasan muncul di benak Koutarou.

“Ya, kita bisa melakukan itu!”

“Layous-sama!”

Karena mereka terhubung secara telepati, ide itu secara instan ditransmisikan ke Alaia dan Caris. Mereka berdua mendukung idenya, dan ada sedikit harapan penuh harapan dalam pikiran mereka.

“Tapi apa yang kita lakukan sebelum itu? Bagaimana Anda bisa memecahkan baju besi tebal itu? “

“Itu …”

Gagasan Koutarou menemui hambatan. Dia punya rencana, tetapi dia belum menemukan cara untuk sampai ke kristal melalui baju besi raksasa itu.

“Jangan khawatir, Layous-sama.”

Namun, Alaia tersenyum cukup ceria. Sungguh, dia tersenyum pada Koutarou yang belum menyadari solusinya.

Setelah Alaia menjelaskan kepadanya bagaimana hal-hal seharusnya terjadi, Koutarou punya pertanyaan untuk Caris.

“Caris, bisakah kamu menghentikan hal itu dari bergerak sesaat?”

“Saya akan mencobanya. Sisanya terserah Anda, Ksatria Biru. ”

“Ya.”

Kehadiran Caris semakin jauh. Merasakan itu, Koutarou menyiapkan pedangnya. Akhirnya tiba waktunya untuk menyelesaikan masalah.

“Layous-sama …”

“Yang Mulia, saya akan menyelamatkan Anda segera.”

“Aku berdoa untuk keberuntunganmu.”

Koutarou dan Alaia melakukan kontak mata untuk sesaat, dan meskipun singkat, perasaan mendalam dibagikan tanpa kata di antara mereka.

“Ada apa, Ksatria Biru? Sudah? ”

“Sudah berakhir untukmu.”

“Wow, kukira kamu masih punya energi untuk memecahkan lelucon … Sepertinya kamu sedikit kehabisan nafas.”

“Kenapa kamu tidak bertarung sendiri, Dextro?”

“Saya akan lewat. Mematahkan keringat adalah untuk bawahan. ”

Astaga, untuk berpikir aku akan berjuang sebanyak ini bahkan setelah mengeluarkan prajurit ajaib …

Terlepas dari nada suaranya yang percaya diri, Dextro kesal karena Koutarou belum jatuh. Tapi meskipun itu tidak terjadi secepat yang dia inginkan, gerakan Koutarou jelas menjadi lebih lambat dan lebih lamban. Dextro memperkirakan bahwa segala sesuatunya sudah mendekati akhir dan kemenangan akan segera menjadi miliknya.

“Aku hanya ingin menendang kembali, bersantai, dan menikmati minuman yang enak … jadi silakan mati sekarang, Ksatria Biru.”

“Coba saja aku. Anda akan menyesal tidak berlatih lebih banyak dengan pedang Anda. ”

“Kau tahu, aku tidak membenci seberapa kuatnya dirimu!”

Raksasa itu bergerak maju ketika Dextro berteriak. Itu semakin dekat ke Koutarou, menempatkannya di berbagai palu. Raksasa itu selalu yang mengambil ayunan pertama karena memiliki jangkauan yang unggul. Palu itu meraung ketika melayang di udara dan memusatkan perhatian pada Koutarou, yang kemudian melompat ke samping untuk menghindarinya.

Saat palu itu menghantam tanah, Koutarou bisa merasakan bumi bergetar. Dan sebelum keributan mereda, Koutarou masuk untuk menyerang.

“Sudutnya terlalu dangkal ?!”

Pedang Koutarou menghantam punggung tangan raksasa itu dan memantul. Semua serangan yang dilakukan adalah meninggalkan goresan kecil. Tapi dia tidak punya waktu untuk kecewa. Dia dengan cepat menendang tanah dan melompat ke sisi raksasa. Saat berikutnya, kaki kanan raksasa itu berayun tepat di tempat dia tadi berada. Jika dia masih di sana, dia akan dikirim terbang.

“Bagaimana dengan ini?!”

Koutarou menghempaskan pedangnya ke kaki kanan raksasa itu. Ada suara keras, tapi itu tidak menyebabkan kerusakan pada raksasa itu. Namun, pukulan itu cukup untuk sedikit mengimbangi keseimbangan raksasa itu. Mencoba untuk mendapatkan kembali keseimbangannya, ia mengayunkan lengan kanannya ke udara.

“Kali ini pasti!”

Koutarou mengayunkan pedangnya ke bawah dengan kekuatan penuh. Bilah itu menggali jari-jari raksasa itu, seperti yang direncanakan. Setelah beberapa pukulan, dia akhirnya memotong jari-jarinya.

“Baiklah!”

“Apa?!”

Hanya menyisakan ibu jari, keempat jari lainnya jatuh. Raksasa itu juga menjatuhkan palu karena tidak lagi punya cara untuk menahannya. Ujung itu menggali ke dalam bumi ketika mendarat. Koutarou menghentikan serangannya dan mundur dari raksasa itu.

“Begitu, jadi ini yang dia incar dengan hanya membidik jari!”

Dextro mendecakkan lidahnya saat dia melihat Koutarou menjauh. Saat dia melakukannya, raksasa itu bersiap diri dan mendapatkan kembali keseimbangannya. Raksasa itu kemudian mencoba mengambil palu dengan tangan kanannya. Aneh berhenti ketika tampaknya menyadari itu tidak bisa.

Dewi Fajar, tolong …

Alaia berdoa, tidak yakin apakah pembelaannya akan mencapai surga atau tidak. Saat berikutnya, raksasa itu menyerah mencoba mengambil palu dengan tangan kanannya dan bukannya melewati Alaia di tangan kanannya. Hanya ada ibu jari yang tersisa, tapi itu sudah cukup untuk menahan Alaia. Raksasa itu memutuskan bahwa ia akan menggunakan palu dengan tangan kirinya.

“Sekarang! Lakukan, Caris! ”

Namun, itulah saat yang ditunggu-tunggu oleh Koutarou dan yang lainnya.

“Lepaskan penundaan mantra! Roh air dan tanah, sekaranglah saatnya untuk menunjukkan ikatan Anda! ”

Caris melepaskan mantra yang telah dia persiapkan sebelumnya. Itu secara ajaib menciptakan rawa besar di kaki raksasa itu, dan raksasa itu langsung tenggelam ke dalamnya. Itu tidak cukup dalam untuk merendamnya sepenuhnya, tetapi raksasa itu tidak bisa keluar di bawah beban tubuhnya sendiri. Raksasa itu berlutut dan tidak bisa bergerak.

“Sial, penyihir ?! Dimana?! T-Tidak, yang lebih penting, cepat dan pergi dari sana! ”

Dextro segera memerintahkan raksasa itu untuk bergerak. Jika Dextro tidak mengalihkan pandangannya dari Koutarou pada saat itu, dia mungkin bisa melakukan sesuatu untuk menghentikan Koutarou jika dia benar-benar mencoba. Tapi ini orang yang mengatakan berkeringat itu untuk bawahan. Pada akhirnya, keengganannya untuk melakukan sesuatu sendiri adalah yang menentukan nasibnya.

“Booster darurat untuk kekuatan maksimal!” Koutarou meraung.

“Terserah Anda, tuanku.”

Meskipun dia berteriak, suara Koutarou ditenggelamkan oleh suara sesuatu seperti ledakan. Itu adalah suara dari booster darurat di armorkenya yang menendang. Mereka memuntahkan api dan menghasilkan sejumlah besar dorongan. Mereka adalah cadangan untuk kemampuan terbang zirah, dan mereka mengirim tubuh Koutarou ke udara.

“Apa?! Suara apa itu?!”

“Layous-sama, kamu terbang …”

Koutarou hanya terbang selama beberapa detik. Sementara Dextro dan Alaia masih terkejut, nyala api pendorong terputus dan Koutarou mendarat. Agar tidak tergelincir terlalu jauh saat ia menyentuh tanah, ia menggali tumitnya ke tanah dengan sekuat tenaga. Dia berhenti tepat di depan rumah yang roboh.

“… Kamu tiba di sini lebih cepat dari yang aku kira, Veltlion.”

Di sana, dia menemukan Clan menunggu di samping Lidith. Sejak dia pertama kali ke sana, Lidith telah membangunkan Klan yang tidak sadar dan menjelaskan apa yang sedang terjadi. Kemudian mereka berdua menunggu dengan sabar untuk Koutarou datang.

“Terlepas dari penampilanku, aku tipe orang yang suka datang lebih awal.”

“Betapa kurang ajarnya … Berhentilah berbohong. Kamu selalu ketiduran. ”

Koutarou menarik benda logam besar dari puing-puing. Memindahkannya, apalagi mengangkatnya, adalah sesuatu yang tidak bisa dilakukan Clan maupun Lidith. Tapi Koutarou mengenakan armor bertenaga yang meningkatkan kekuatannya. Dia bisa mengambil benda berat, mengangkatnya, dan menggunakannya tanpa kesulitan. Itu adalah senapan anti-material Clan — senjata yang sama yang digunakannya untuk meledakkan kepala raksasa itu.

“A-Apa ?! Kapan dia bisa sampai di sana ?! Dan senjata itu …! ”

Saat itulah akhirnya Dextro menyadari apa yang Koutarou dan yang lainnya rencanakan. Mereka akan mencegah raksasa itu bergerak menggunakan sihir, dan kemudian menggunakan senjata yang menghancurkan kepala raksasa itu untuk menyerangnya. Itulah sebabnya mereka kesulitan mendapatkan raksasa untuk memindahkan Alaia ke tangan kanannya.

“Mustahil! Aku akan kalah … bahkan dengan prajurit sihir ?! ”

Koutarou dan yang lainnya berencana menusuk armor prajurit sihir dan jantung kristalnya dengan satu tembakan. Menyadari itu, Dextro, setengah hingar bingar, berteriak pada raksasa itu.

“Aku sudah bilang untuk keluar dari sana! Seberapa lambat Anda bisa ?! ”

Tapi teriakan Dextro tidak akan membantu raksasa keluar dari rawa. Ukuran dan beratnya — persis apa yang sangat dibanggakan Dextro — berusaha menentangnya.

“Klan, aku akan mengarahkan ini ke musuh! Kamu yang membidik! ”

“Aku tahu!”

Koutarou mengangkat senapan sinar dengan menggunakan kedua tangannya. Karena itu adalah senjata Clan, dia tidak bisa mengendalikannya melalui baju besinya. Clan yang akan melakukan itu.

Dan targetnya adalah …

Koutarou fokus pada matanya. Ketika dia melakukannya, dia bisa melihat cahaya putih berputar di sekitar sisi kiri dada raksasa itu.

“Yang Mulia, di sini!”

“Aku mengerti, Layous-sama!”

Mendengarkan arahan Koutarou, Alaia meletakkan tangannya di tempat yang ditunjukkannya — menampar di sisi kiri dada raksasa itu. Tangan kecilnya tumpang tindih dengan pusat cahaya putih yang berputar-putar yang bisa dilihat Koutarou.

“Klan, di sana! Bertujuan untuk dimana tangan Yang Mulia berada sekarang! ”

“Bisakah kamu berhenti menyuruhku berkeliling ?!”

Clan menyesuaikan bidikan senapan menggunakan gelangnya. Senapan itu kemudian mentransmisikan informasi itu ke baju besi Koutarou, menyebabkan baju besi itu bergerak dengan sendirinya dan membuat penyesuaian yang baik dalam sudut dan posisi senapan.

“Yang Mulia, berlindung!”

“Baik!”

Alaia menarik tangannya dan meringkuk. Raksasa itu masih berjuang untuk keluar dari rawa. Sekarang adalah kesempatan yang sempurna.

“Sekarang! Api!”

“Aku mendengarmu, oke? Astaga! ”

Setelah dia memastikan bahwa Alaia telah berlindung, Clan memasukkan perintah menembak ke gelangnya. Kilatan putih ditembakkan dari tong besar sekali lagi. Itu melayang di udara seperti panah cahaya dan menembus sisi kiri raksasa itu.

Tanpa sumber dayanya, raksasa itu berhenti bergerak di tengah rawa. Dextro memperhatikan dengan ekspresi kosong saat dia berlutut. Dia tidak menunjukkan perlawanan saat Koutarou mengarahkan pedangnya ke arahnya.

“Pertandingan telah diputuskan, Copper Knight Dextro.”

“Ya. Ini kehilangan saya … ”

Dextro, tanpa diduga, mengakui kekalahannya.

“Tidak kusangka aku akan kalah setelah menggunakan prajurit sihir … Ksatria Biru, siapa kamu sebenarnya?”

Dextro sangat percaya diri dengan kekuatan raksasa itu. Dan sekarang setelah dihancurkan, dia bisa dengan jujur ​​mengakui bahwa dia telah kalah. Dia tidak punya apa-apa lagi untuk mengalahkan Koutarou. Melihat Dextro tunduk, Koutarou memasukkan Saguratin kembali ke sarungnya.

“Saya seorang musafir. Seorang musafir sederhana dalam situasi yang rumit. ”

“Seorang musafir? Sial, keberuntunganku pasti sudah habis … ”Dextro menghela nafas berat dan langsung jatuh ke sisinya. “Tidak, justru sebaliknya, kurasa … Alaia diberkati …”

“Katakan padaku sesuatu, Dextro.”

“Tentu.”

“Baru saja, mengapa kamu tidak menggunakan Putri Alaia sebagai perisai?”

Koutarou ingin tahu mengapa Dextro tidak menggunakan Alaia sebagai perisai terhadap senapan sinar. Dia tidak punya masalah menggunakan dia sebagai perisai untuk dirinya sendiri untuk menjaga Koutarou dan Clan lebih awal, jadi Koutarou tidak yakin mengapa dia tidak melakukan hal seperti itu lagi.

“Aku akan berada dalam lebih banyak masalah jika hasil terburuk yang mungkin terjadi.”

“Hasil terburuk yang mungkin terjadi?”

“Ya.” Dextro memiliki senyum mencela diri di bibirnya. “Perintah saya adalah menangkap dan kembali bersama Alaia. Namun, ada satu syarat. Aku bisa membuatnya sangat kesakitan sehingga dia ingin mati. Saya bisa membiarkan dia minum racun yang mematikan. Aku bahkan bisa membiarkannya pergi. Namun, saya dilarang membunuhnya secara langsung, apa pun yang terjadi. ”

“Kamu tidak bisa membunuhnya …?”

Dextro telah menginfeksi Alaia dengan virus, dan dia tentu saja mengancam akan membunuhnya, tetapi sekarang dia mengatakan dia tidak diizinkan untuk membunuhnya secara langsung. Mendengar itu, Koutarou mengingat sesuatu.

Apakah dia di kapal yang sama dengan Caris …?

Apa yang dikatakan Dextro mirip dengan cerita Caris. Dia disuruh mengamati Alaia, tetapi tidak membunuhnya. Baik dia dan Dextro mengejar Alaia, tetapi tidak ada yang diizinkan untuk menghentikannya. Koutarou mendapati hal itu misterius.

“Dan prajurit sihir itu tidak menangani perintah yang rumit dengan baik. Tidak ada jaminan itu akan berhasil. Itu masalah yang berbeda dari menggunakan dirinya sebagai perisai sendiri. ”

“Saya melihat…”

Raksasa itu dapat mengikuti perintah, tetapi itu tidak baik dengan tugas-tugas rumit. Jika Dextro menyuruhnya menggunakan Alaia sebagai perisai, itu mungkin salah besar. Itu sebabnya Dextro bahkan tidak repot-repot memberi perintah.

“Dextro, kamu seharusnya mencoba menangkap kemenangan dengan bertarung sendiri.”

“… Kamu di sana. Kesalahan besar … ”

Jika Dextro tidak mengeluarkan raksasa itu dan malah mencoba bertarung saat menggunakan Alaia sebagai sandera, dia mungkin bisa mengalahkan Koutarou dan Clan. Menang dengan kekuatannya sendiri adalah prinsip yang dia percayai.

“Hanya itu yang ingin aku katakan. Sampai jumpa, Dextro. ”

Koutarou memunggungi Dextro, yang masih terbaring di tanah.

“Kamu yakin tidak mau membunuhku?”

“Yang Mulia tidak ingin warga Forthorthe mati, tidak peduli siapa lawannya.”

Koutarou sendiri paling tidak ingin memukul Dextro. Dia tidak benar-benar peduli jika dia mati. Dia telah melakukan cukup banyak kejahatan untuk pantas mendapatkannya. Tapi itu bukan yang diinginkan Alaia, jadi Koutarou membiarkannya.

“Selain itu, aku percaya padamu.”

Koutarou balas menatap Dextro ketika sudut bibirnya mengarah ke atas.

“Kamu percaya padaku?!”

Dextro duduk tegak karena kaget.

“Ya. Anda licik dan peduli dengan keuntungan Anda sendiri. Jadi kamu tidak akan membuat kesalahan dengan melawan kita secara langsung lagi. ”

“Ha…”

Dextro tertawa mendengar apa yang dikatakan Koutarou.

“Hahaha, kau benar sekali, Ksatria Biru! Itu benar sekali! Ahahaha! ”

Itu adalah tawa ceria seorang lelaki yang menertawakan kekalahannya sendiri.

Setelah selesai berdiskusi dengan Dextro, Koutarou menuju Alaia. Dia telah meninggalkannya untuk Clan, Lidith, dan Caris, jadi mereka sudah bersamanya.

“Apakah kamu tidak merasa tinggi dan perkasa, meninggalkan seorang putri untuk pergi menikmati mengobrol, Layous-sama?”

“Yah, aku dikelilingi oleh beberapa orang yang cukup unik di kota asalku …”

“Heehee, kamu bahkan pandai merajut, Layous-sama.”

Alaia, yang selamat dari genggaman raksasa itu, menyambut Koutarou dengan senyum spesial yang tidak pernah dia tunjukkan pada orang lain.

“Aku senang kamu aman, Putri Alaia.”

“Bagus sekali, Layous-sama.”

Keduanya santai bahu mereka saat mereka berbicara. Setelah merasa gelisah selama ini, sungguh melegakan bagi mereka masing-masing untuk akhirnya melihat yang lain aman. Namun, saat itulah Alaia kehilangan keseimbangan.

“Ah…”

“Yang mulia!”

Koutarou dengan cepat menangkapnya agar tidak jatuh.

Oh tidak, Yang Mulia masih …

Selama konflik yang tegang, Koutarou untuk sementara melupakan bahwa Alaia sakit parah dan bahkan tidak boleh berjalan.

“Yang mulia…”

“Kyah!”

Koutarou mengangkatnya, berniat membawanya kembali ke penginapan.

“Aku baik-baik saja, Layous-sama. Saya bisa berjalan sendiri. ”

“Puteri Alaia, kamu sudah cukup. Tolong jaga dirimu sedikit lebih baik. ”

Untungnya, berkat zirahnya, membawa Alaia tidak ada artinya bagi Koutarou.

“…Saya mengerti. J-Jadi tolong lakukan … ”

Saat Alaia mengatakan itu, dia merilekskan tubuhnya dan menutup matanya.

Itu benar … Masalahnya masih belum terpecahkan. Kami hanya selamat dari bahaya langsung …

Mungkin karena dia mulai membiarkan dirinya pergi, kulit Alaia buruk. Penyakit itu sedang menular padanya. Dan itu bukan hanya Alaia. Seluruh desa menderita. Mereka telah mengusir Dextro, tetapi masih belum ada solusi untuk penyakit yang mengganggu orang-orang. Desa itu masih dalam kesulitan.

“Ksatria Biru, apa yang kita lakukan sekarang?”

Caris menanyakan jawabannya, tetapi Koutarou hanya menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak tahu. Dextro sebenarnya tidak memiliki penawar racun. Kalau saja ada cara lain … ”

Tidak ada obat untuk virus yang Dextro sebarkan atas perintah Maxfern. Setidaknya ada obat dalam drama itu, jadi Koutarou yakin dia bisa mendapatkan beberapa dari Dextro. Realitas, bagaimanapun, tidak baik bagi mereka. Koutarou bingung.

Clan, yang tenggelam dalam pikirannya selama ini, akhirnya angkat bicara.

“… Kurasa tidak ada yang membantunya. Aku tidak terlalu senang tentang itu, tapi sepertinya kita harus menggunakan jalan terakhir kita. ”

“Resort terakhir?! Clan-san, apa kamu punya metode perawatan ?! ”

Lidith, keponakan Maxfern, merasa bersalah atas seluruh kejadian itu. Jadi ketika Clan menyarankan dia mungkin punya rencana, bahkan jika itu adalah pilihan terakhir, Lidith adalah yang pertama bertanya.

“Y-Ya …”

Clan hanya menganggukkan kepalanya, sedikit kewalahan dengan reaksi Lidith. Namun, milik Koutarou tidak jauh berbeda.

“Apakah itu benar, Klan ?!”

“Veltlion, aku sudah bilang sebelumnya bahwa ada metode lain untuk memperlakukan orang.”

“Kamu melakukannya?”

“Iya. Itu tidak memiliki peluang sukses yang tinggi dan ada risiko serius yang terkait dengannya, tetapi kami tidak punya pilihan lagi. ”

Setelah tersenyum kecut pada Koutarou, Clan menenangkan diri. Dia sekarang tampak seperti seorang putri yang berarti bisnis.