Babak 68: Kasihan

Setelah Verner dan yang lainnya memasuki ruang bawah tanah, aku memasang penghalang raksasa di sekitar akademi dan menyedot semua mana yang terkandung di dalamnya. Sekarang, tidak ada seorang pun di dalam akademi yang mampu meregenerasi MP mereka. Kemudian, saya menunggu Verner dan yang lainnya melakukan bagian mereka sebelum saya dapat bergabung dengan mereka di bawah tanah. Saya baru saja mulai berpikir sudah waktunya untuk turun ketika tanah berguncang. Rasanya seperti gempa bumi.

Profeta yang berada di sampingku berseru, “Sekaranglah waktunya, Ellize! Rencananya berjalan dengan baik. Eterna dan Alfrea baru saja menyerang Alexia bersama-sama. Dia menggunakan banyak mana untuk memblokir mantra mereka, jadi dia hampir kehabisan tenaga! Kamu bisa menyelesaikan semuanya sekarang!”

YA!

Saya senang mendengar Verner dan yang lainnya berhasil memberikan hasil tanpa terluka. Cerita ini akhirnya akan segera berakhir—aku hanya perlu turun dan mengawasi penyihir itu agar Alfrea bisa fokus pada segelnya. Kami menang.

Aku berangkat ke ruang bawah tanah!

Aku membawa Layla, Kepala Sekolah, dan beberapa ksatria bersamaku dan menuju ke arena bawah tanah. Kami melanjutkan menuruni tangga tersembunyi untuk mencapai lantai tempat penyihir itu tinggal selama ini. Kami menemukan penghalang. Saya berasumsi Alexia memasangnya untuk menghentikan para siswa melarikan diri, tetapi saya segera menghancurkannya dan terus bergerak. Akhirnya, saya melihat Verner dan yang lainnya.

Maaf sudah menunggu! Aku akan mentraktir kalian semua makanan enak setelah ini untuk menebusnya!

Saya dengan cermat memeriksa setiap siswa. Syukurlah, tidak ada satupun dari mereka yang terluka. Tunggu. Salah satunya—Doggybag Renyah, tidak mengherankan—terbaring di lantai. Ya, mereka semua masih hidup, cukup bagus.

Hah? Siapa wanita di belakang itu? Itu bukan Alexia, kan? Dia adalah seorang wanita pucat yang tampak seperti penyihir di buku teksmu. Saya tahu penampilan karakternya pasti akan berubah sampai batas tertentu karena peralihan dari 2D ke 3D, tapi ini jelas merupakan orang yang berbeda. Rutenya tersembunyi, tapi Alexia secara teknis adalah pahlawan wanita yang bisa dikencani—dia seharusnya terlihat muda dan cantik. Oke, tentu saja, dia sedikit lebih tua dari sebagian besar pemerannya, dan beberapa pemain memperlakukannya sebagai wanita tua karenanya, tapi dia seharusnya hanya tampil di usia dua puluhan.

Aku mengamati lebih dekat wanita yang mulai gemetar ketakutan begitu aku masuk. Ya, sepertinya dia berusia dua puluhan… Namun, lingkaran hitam dan pipinya yang cekung membuatnya tampak jauh lebih tua. Apakah dia benar-benar penyihirnya, atau apakah aku—santo palsu itu—memulai pertarungan melawan penyihir palsu? Nah, tidak mungkin…kan?

“Apakah kamu Alexia, si penyihir?” Aku bertanya untuk berjaga-jaga.

Wanita itu mundur selangkah seolah menjauhkan dirinya dariku. Sedihnya baginya, kami berada di ruang bawah tanah—tidak ada tempat baginya untuk lari.

Ingin mencoba menyelinap keluar? Saya akan memberi Anda waktu tiga menit untuk memulai. Sebenarnya, tidak, aku berbohong—aku tidak menunggu.

“K-Kamu Ellize, orang suci…kan?” penyihir itu bertanya. Saat dia sadar bahwa aku ada di sini, sorot matanya berubah. Dia sepertinya ingin melakukan sesuatu, tetapi segera menyadari bahwa dia tidak bisa. Wajahnya berubah menjadi ekspresi keheranan. “Apa? Bagaimana mungkin tidak ada mana?”

“Aku menyerap semua mana di area itu,” jawabku dengan tenang. “Tidak ada cara bagi siapa pun untuk membuatnya kembali di sini.”

Aku tahu itu. Dia mencoba berteleportasi begitu dia melihatku! Maaf mengecewakan, tapi area ini sedang dikunci!

Penyihir itu sedang marah. “Terkutuklah kamu!” serunya sambil menembakkan peluru hitam ke arahku.

Saya menangkapnya dengan tangan saya yang telanjang tetapi tertutup penghalang dan menghancurkannya hingga menjadi bubuk. Mantra atribut kegelapan tidak ada tandingannya, tapi ketika mantra itu ratusan kali lebih lemah dari pertahananku, itu bukan masalah besar bagiku.

Penyihir itu tampak terkejut.

Dengan penyihir yang terus-menerus melindungi dirinya dengan sihir hitam, serangan normal tidak akan berhasil padanya. Namun, aku telah meminjam sebagian kekuatan Verner beberapa waktu lalu. Jumlahnya sangat kecil dibandingkan dengan yang dimiliki penyihir itu, tentu saja. Saya memperkirakan bahkan sepersepuluh dari kerusakan yang saya berikan tidak dapat sampai padanya. Jika aku menyerangnya dengan seratus MP, dia hanya akan merasakan serangan sekitar sepuluh MP. Tapi semuanya baik-baik saja—yang harus kulakukan hanyalah menggunakan seribu MP sejak awal! Ngomong-ngomong, aku punya lebih dari lima ratus ribu MP. Itu cukup untuk melakukan setidaknya seratus serangan yang dapat melebihi output mana maksimum penyihir, bahkan jika dia dalam kondisi prima.

Bagaimanapun, semua itu berarti saya dapat menggunakan solusi pilihan saya secara default: sihir ringan spam di mana-mana! Aku menghabiskan sedikit uang dan menuangkan sekitar lima ribu MP ke dalam mantraku sebelum meneriakkan, “Aurea Libertas.”

Aku biasanya menembakkan mantra itu ke arah langit dan membiarkannya menyebar ke berkas cahaya yang tak terhitung jumlahnya yang akan mengejar musuh untukku, tapi kali ini aku hanya punya satu lawan. Aku menembakkannya langsung ke arah penyihir itu. Sinar emas besar terbang dari tanganku dan menabrak penyihir itu, membantingnya ke dinding yang meledak karena benturan tersebut. Akhirnya, kebisingan mereda, debu mereda, dan kami menemukan terowongan baru.

Di belakangku, Alfrea menggigil dan merintih dramatis.

Seperti biasa, orang suci pertama kita tidak memiliki martabat.

Saya berjalan ke dalam terowongan. Pada akhirnya, saya menemukan Alexia tergeletak di tanah. Aku sudah menahannya agar dia tidak terbang terlalu jauh—aku sedang tidak mood untuk mencari tubuhnya selama bertahun-tahun, dan aku pastinya tidak ingin dia berada di luar jangkauan penghalangku.

“Kamu…monster…” dia berjuang untuk berbicara sambil menggunakan dinding sebagai penyangga untuk bangkit kembali secara perlahan.

Layla dan Kepala Sekolah—yang mengikuti tepat di belakangku—menghunus pedang mereka, tapi aku menghentikan mereka dengan mengangkat tangan. Tidak ada gunanya keduanya terlibat. Mereka tidak akan bisa menyentuh penyihir itu… Lagipula, aku kira mereka bisa melukainya jika aku memberi mereka pedang ajaib.

“Inilah akhirnya, Penyihir Alexia,” kataku.

Penyihir itu menatapku dengan putus asa. Dia menyadari bahwa tidak ada jalan kembali dari ini. Aku sendiri sudah lebih dari cukup kuat untuk menghadapinya, dan aku bahkan punya banyak sekutu di sini—termasuk duo Saint yang mustahil. Meski aku pergi begitu saja, Alfrea dan Eterna masih bisa menghabisinya.

Saya mulai merasa seperti kami adalah sekelompok pengganggu yang mengeroyok anak yang menyedihkan.

Alexia mulai menangis. “Tidak…” dia terisak, wajahnya berubah ketakutan. “Tidak… Jangan! Saya tidak ingin mati! Aku tidak ingin mati!!!”

Dia memasang penghalang di depannya. Dia mungkin menuangkan tetes mana terakhirnya ke dalam tindakan perlawanan terakhir ini. Mengingat dia tidak bisa berteleportasi, kemungkinan besar itu tidak terlalu kokoh.

Saya menggunakan tiga puluh ribu MP untuk membuat bilah cahaya dan menembus penghalang. Tidak seperti sinar laser, pedang tetap tersimpan rapi di tangan Anda, yang berarti Anda dapat menggunakannya beberapa kali. Dalam jangka panjang, itu bisa menghemat banyak mana. Jika aku mempertimbangkan perlawanan penyihir itu, pedangku bisa menimbulkan kerusakan senilai sekitar tiga ribu MP pada penyihir itu. Aku perkirakan, paling banter, dia punya dua ribu MP—dia tidak akan pernah mampu menahan seranganku.

“Wah! Penghalang itu cukup kokoh, tapi dia menghancurkannya seolah itu bukan apa-apa… Aku harus terus memberinya mentega,” gumam Alfrea tidak terlalu pelan.

Seperti biasa, dia telah meninggalkan martabatnya sepenuhnya. Bisakah kamu berhenti melakukan hal seperti itu? Lihatlah para ksatria yang malang! Mereka berada di ambang kejang.

Saya hanya bisa membayangkan wajah Profeta jika dia ada di sini. Ngomong-ngomong tentang Profeta, dia tidak menemani kami karena dia terlalu besar untuk masuk ke ruang bawah tanah. Faktanya, dia bahkan tidak bisa memasuki gedung sekolah.

“Ini tidak masuk akal… Kenapa…?” Alexia bertanya sambil menatap kami.

Setidaknya yang bisa kulakukan adalah membiarkan dia melampiaskan amarahnya. Aku tidak berniat menunjukkan belas kasihan, tapi aku bisa mendengarkan kata-kata terakhirnya—hal terakhir yang dia ucapkan sebelum disegel. Dia adalah penjahat yang telah menyakiti banyak orang, tapi biasanya dia akan menjadi bos terakhir yang keren dan karismatik. Mungkin salahku jika kecantikannya layu sebelumnya.

“Mengapa?! Seseorang beri tahu saya mengapa ada tiga orang suci! Ini aneh, bukan? Seharusnya ada satu orang suci! Hanya satu! Jangan macam-macam denganku! Kenapa selalu aku?! Mengapa…?”

Kebingungan Alexia memang beralasan. Terlepas dari Verner, hanya orang suci yang bisa menyakiti penyihir itu sejauh yang dia tahu. Dia secara alami menyimpulkan bahwa ada tiga orang suci. Kenyataannya, hanya ada dua—santo pertama, Alfrea, dan santo saat ini, Eterna. Yang terakhir adalah penipuan. Lagi pula, saya kira bahkan dua orang suci yang ada pada saat yang sama sudah merupakan masalah besar .

“Ini tidak adil!” dia melanjutkan. “Ini sungguh tidak adil! Mengapa saya selalu mendapatkan hukuman yang pendek?! Semua orang terus-menerus mengoceh bahwa mereka mencintaimu, dan bahwa kamu adalah orang suci terbaik yang pernah ada, tetapi pada zamanku, hal itu tidak terjadi! Orang suci di hadapanku itu sangat tidak berguna hingga semua orang terus memaksakan ekspektasinya kepadaku! Mereka terus menekan saya untuk membunuh penyihir itu secepat mungkin…dan ketika saya akhirnya melakukannya, mereka semua menyerang saya!”

e𝐧uma.i𝓭

Sambil lalu, aku sudah memberitahu para ksatria bahwa aku telah membawa kebenaran tentang para penyihir dan orang suci. Semua orang sudah menyadari bahwa Alexia ini adalah Alexia yang mereka kenal atau pernah dengar. Aku tahu dari mata mereka bahwa Layla dan yang lainnya merasa kasihan padanya.

“Karena semua orang telah mengkhianatiku, aku memutuskan untuk menghancurkan segalanya sebagai penyihir! Saya ingin kalian semua menderita dan mati! Itu yang pantas Anda dapatkan! Kamu mendapat lima tahun kedamaian karena aku membunuh Griselda. Bukankah kamu seharusnya bersyukur?! Aku melewati neraka untuk memberimu kedamaian itu! Beraninya kamu mengkhianatiku?! Beraninya kamu mengutukku? Meski hanya sekilas, menurut Anda siapa yang memberikan kedamaian itu untuk Anda?! Aku! Itu semua karena aku! Bukankah aku pantas untuk berterima kasih?! Bukankah aku pantas untuk akhirnya melakukan apa yang kuinginkan?! Saya memberikan segalanya untuk umat manusia, jadi saya berhak mendapatkan manfaatnya!”

Yah… Dia tidak sepenuhnya salah.

Dia diambil dari orang tuanya saat lahir dan dibesarkan dengan tujuan mengalahkan penyihir itu. Dia telah melewati tekanan terus-menerus itu sampai akhirnya dia keluar dan mengalahkan Griselda. Dia mungkin berpikir dia akhirnya akan bebas menjalani hidupnya sesuai keinginannya, namun malah dikhianati. Selain itu, pendahulunya telah melakukan kesalahan yang sangat parah sehingga semua orang kehabisan akal. Dia terpaksa memikul harapan dan ekspektasi dua generasi. Alexia kemungkinan besar mengalami kesulitan yang paling sulit di antara semua orang suci.

Di sisi lain, orang-orang yang bertugas membesarkan orang suci telah banyak melunak terhadap generasi berikutnya. Sekarang aku memikirkannya, Ellize yang asli telah tumbuh menjadi anak nakal yang manja. Prestasi dan penderitaan Alexia telah membuka jalan bagi kemalasan dan hak Ellize.

Itulah yang menciptakan santo (palsu) terburuk dalam sejarah di dalam game.

Alexia mengatakan dia pantas mendapatkan manfaat atas pekerjaan yang telah dia lakukan. Itu jelas merupakan sentimen yang wajar—manusia mengharapkan imbalan atas kerja keras mereka. Melakukan perbuatan baik tanpa mengharapkan imbalan apa pun terdengar bagus di atas kertas, namun kenyataannya, itu hanya berarti Anda sedang dieksploitasi. Ini adalah alasan yang digunakan oleh bisnis eksploitatif untuk memaksa karyawannya bekerja lembur secara gratis.

Tapi aku hanya setuju dengan setengah dari perkataan Alexia. Menderita tidak memberi Anda hak untuk melakukan hal yang sama pada orang lain. Kita semua pasti bersimpati padanya jika dia tidak mengatakan hal itu, tapi dia baru saja menggali kuburnya sendiri. Aku bahkan tidak perlu menoleh untuk mengetahui bahwa Verner dan yang lainnya sedang menatapnya dengan dingin.

“Kalian semua sama saja! Anda telah menikmati kedamaian palsu ini tanpa memikirkan penderitaan saya! Anda meninggalkan saya untuk menderita sendirian! Anda tidak peduli bahwa saya tidak pernah dihargai atas usaha saya! Kamu sangat beruntung, Ellize—semua orang menyukaimu dan memberitahumu betapa sempurnanya dirimu! Saya yakin Anda akan merasa mudah untuk melakukan yang terbaik untuk mereka ketika mereka sangat memanjakan Anda! Orang suci terhebat dalam sejarah, ya? Jangan membuatku tertawa! Kamu hanyalah sampah yang lupa tempatnya! Kamu mabuk karena rasa superioritasmu sendiri!”

Saya benar-benar terkesan. Saya tidak pernah mengira Alexia adalah penilai karakter yang hebat. Saya sepenuhnya menyadari sifat saya, jadi saya tidak keberatan Alexia menunjukkannya. Mengapa marah ketika dia hanya mengungkapkan fakta? Dia memang benar—aku adalah tipe bajingan sombong yang senang merasa superior dibandingkan orang lain. Aku ingin orang lain melihatku dengan baik, agar mereka memuji dan menghormatiku. Tentu saja, saya melakukan beberapa perbuatan baik di sana-sini untuk memenuhi agenda saya, tetapi pada intinya, saya sepenuhnya menjalankan pola pikir yang menyimpang ini.

Namun Scotterbrain tidak menganggapnya sama. Dia mengeluarkan pedangnya.

“Kamu diberkati dengan kekuatan luar biasa, sekutu yang dapat dipercaya…dan bahkan dua orang suci lainnya! Bagaimana kamu tidak melihat betapa tidak adilnya semua ini, Ellize?! Kamu pengecut, pengecut sekali! Jika aku sekuat kamu… Jika aku memiliki banyak ksatria…” dia terdiam sebelum tiba-tiba teringat sesuatu. “Benar, Dias! Dimana dia?! Dia! Selamatkan aku! Kamu harus menyelamatkanku!”

“Kepala Sekolah Dias sudah lama ditangkap. Kamu sudah bertukar pesan dengan orang lain selama beberapa waktu sekarang…dan itu adalah aku, Supple!”

Alexia mengerti bahwa dia benar-benar sendirian sekarang. Itu adalah skakmat. Dia mencoba merangkak menjauh dari kami, tapi dia sudah terdorong ke dinding. Tidak ada tempat baginya untuk lari. Yang bisa dia lakukan hanyalah mendorong dinding dengan sia-sia.

“Apa?! Berengsek! Dia seorang ksatria tapi dia bahkan tidak bisa melindungi tuannya?! Dia sangat tidak berguna!”

Genggaman Layla pada pedangnya semakin erat mendengar kata-kata Alexia.

Penyihir itu tidak menyadarinya. “O-Oktober! Dimana kamu, Okt?! Berapa lama kamu berniat meninggalkanku sendirian, ya? Dan kamu, Pochi?! Bahkan anjing tak berguna sepertimu akhirnya punya kesempatan untuk membantu, jadi segera kemari sekarang juga!”

Okt sudah berlalu, begitu pula Pochi—Verner telah mengalahkannya di turnamen bela diri pertama. Verner sepertinya mengerti monster Pochi yang mana, karena dia menatap penyihir itu dengan marah.

“Saya tidak tahan mendengarkannya lagi,” kata Supple sambil menghela napas. “Nyonya Alfrea, tolong segel dia segera—sebelum dia mempermalukan dirinya sendiri lebih jauh…”

Kekaguman Supple terhadap sang santo dimulai dari Alexia. Melihatnya seperti ini pasti merupakan kejutan baginya.

“Oke,” jawab Alfrea dengan nada riang, lalu mulai mempersiapkan mantranya.

Jika tidak ada hal tak terduga yang terjadi, itu akhirnya akan menjadi akhir. Masalahnya, mantra penyegel keren semacam ini biasanya gagal dalam banyak cerita.

Apakah ini akan berhasil? Saya sangat berharap itu terjadi…