Babak 55: Pelatihan Pulau

Kami berada di Fuguten, habitat monster terakhir yang diketahui di Fiori.

Saya menggunakan Festina Lente dengan kecepatan penuh untuk membawa kami ke sini dalam waktu kurang dari satu jam. Perjalanan keliling dunia dalam waktu satu jam kedengarannya keren, bukan?

Aku membawa serta Layla, Profeta, dan delapan anggota party yang akan segera menghadapi penyihir itu. Karena si Pervert Bermata Empat tidak akan berada di akademi untuk sementara waktu, kami menugaskan si tua Fox untuk berkomunikasi dengan si penyihir sebagai penggantinya.

Pervert Bermata Empat telah mengirim satu burung terakhir ke Alexia tepat sebelum kami berangkat, memberitahunya tentang keberhasilan rencana gurita. Dia telah menjelaskan bahwa Oct tidak akan kembali untuk saat ini karena semuanya berjalan baik, dan bahwa orang suci itu akan segera terpaksa mengejar penyihir palsu yang dia ciptakan.

Aku menyeret kura-kura itu untuk mengawasi penyihir itu saat aku pergi. Alexia tidak tahu keberadaanku, jadi aku ragu dia akan mencoba melakukan apa pun. Lagi pula, bahkan jika dia mengetahui bahwa aku telah meninggalkan akademi, aku merasa dia akan tetap di tempatnya. Jika aku mengetahui sesuatu tentangnya, dia mungkin akan bersukacita karena aku begitu jauh darinya. Tetap saja, saya tidak yakin, jadi membawa Profeta lebih aman.

Oh, tapi saya ngelantur! Bagaimanapun, Verner dan yang lainnya terperangah ketika mereka melihat bahwa Utusan yang dihormati itu sebenarnya adalah seekor kura-kura raksasa. Bukannya saya menyalahkan mereka—itu tidak masuk akal.

“Ini Fuguten, akhir dunia… Tidak, menurutku ini adalah sisi lain dunia…” gumam Layla, seolah meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia benar-benar ada di sana.

Seperti yang dikatakan Layla, Fuguten berada di antipode Giardino, benua tempat kami tinggal. Tapi itu bukan alasan mengapa dia menyebutnya “akhir dunia”. Sampai baru-baru ini, orang-orang di dunia ini percaya bahwa Fiori itu datar, itulah sebabnya Fuguten adalah akhir dunia. Sarana transportasi belum begitu berkembang di sini, sehingga hampir tidak ada komunikasi antara Giardino dan Fuguten. Kebanyakan orang pernah mendengar keberadaannya, tapi mereka tidak tahu tempat seperti apa itu.

Terputusnya hubungan antara kedua wilayah adalah alasan utama mengapa masih ada monster di sini—tempat terakhir di Fiori, sejauh yang aku tahu. Itu juga berarti setelah kita membasmi monster di sini, hanya penyihir dan keempat pengawalnya yang tersisa.

“Aku tidak tahu bagaimana mengatakannya, tapi…tempat ini terpencil,” kata Aina sambil melihat sekeliling.

Kata-katanya tepat. Di sekeliling kami hanya ada tanah kering, pasir, batu, dan gunung. Seluruh tanah retak seolah-olah semua kelembapannya telah tersedot keluar. Saya belum melihat sedikit pun warna hijau di mana pun .

Sebenarnya, saya tidak yakin “sepi” adalah kata yang tepat. Tanah ini benar-benar mati.

“Pemandangan ini tidak seaneh yang kamu bayangkan,” kata Pervert Bermata Empat. “Sampai beberapa tahun lalu, sebagian besar Giardino terlihat seperti ini.”

Dia benar. Aku juga ingat keadaan tanah itu sebelum aku mulai berkeliling dan memperbaiki keadaan. Metode yang aku gunakan adalah merapal mantra sihir bumi yang besar untuk membajak bumi, membuat urat air dengan sihir air, dan menabur benih di semua tempat. Kemudian, saya menggunakan sihir penyembuhan secara berlebihan untuk mendorong dan mempercepat pertumbuhan. Dengan mana yang cukup, tempat seperti ini bisa berubah menjadi hutan yang tahan lama dan mewah dalam waktu singkat.

Anda mungkin bertanya-tanya apa dampak penggunaan sihir penyembuhan yang berlebihan terhadap manusia. Sebenarnya, saya juga tidak tahu—saya belum pernah mencobanya. Namun, saya bereksperimen dengan monster monyet, yang saya perkirakan masih cukup dekat dengan manusia. Mereka untuk sementara menjadi sangat kuat. Tingkat buff mereka hampir menakutkan…meskipun mereka jelas masih belum cocok untukku! Aku belum melihat efek samping apa pun, tapi buff yang kuberikan pada mereka sangat aneh sehingga aku tidak pernah mencobanya pada makhluk lain lagi.

“Selama masih ada monster di dunia ini, tempat seperti ini akan selalu ada,” kata Layla. “Tidak peduli berapa banyak usaha yang kita lakukan untuk merawat lahan atau menanam pohon, monster akan menghancurkan segalanya. Semua spesies hewan, bahkan yang kita anggap sebagai hama, mempunyai peran dalam siklus alam. Monster tidak cocok dengan siklus ini. Mereka tidak melakukan apa pun selain menghancurkan. Kita tidak boleh mengabaikan penderitaan negara ini hanya karena kondisi Giardino lebih baik saat ini. Monster adalah masalah semua orang.”

Kebencian Layla terhadap monster terlihat jelas di setiap kata-katanya.

Jika Anda mengizinkan saya berperan sebagai pembela iblis, monster juga menjadi korban. Awalnya mereka adalah hewan yang dirusak oleh penyihir. Sebagai pembunuh monster terhebat sepanjang masa, saya mungkin bukan orang yang tepat untuk meminta pemahaman tentang monster, tapi tetap saja.

Bagaimanapun, sudah waktunya mencari monster kuat yang bisa kita gunakan untuk melatih kelompok Verner.

“Profeta, bisakah kamu memberitahuku jika ada monster agung di negara ini? Atau setidaknya monster yang hampir sekuat mereka.”

“Ada beberapa. Yang paling dekat adalah cumi-cumi raksasa di dekat pantai, terletak lima kilometer ke arah selatan.”

Pertama kita menghadapi gurita, sekarang kita menghadapi cumi-cumi? Apakah ini musim makanan laut?

Cumi-cumi kedengarannya seperti lawan latihan yang bagus, karena sulit untuk dilawan. Mengapa kamu bertanya? Karena cumi-cumi biasanya tertinggal di dalam air. Melawan mereka sangat berbeda dengan melawan monster di tanah. Sebaliknya, mereka yang meninggalkan air dengan paksa, seperti gurita, membuat diri mereka lebih lemah. Archmonster di habitat aslinya akan lebih kuat—apalagi jika habitatnya adalah laut.

e𝐧𝘂ma.id

Tingkat kesulitannya pas untuk orang-orang ini.

“Aku akan bertanya untuk berjaga-jaga, tapi menurutmu apakah ada orang yang akan menyalahkan kita jika kita mengalahkan monster ini?” Saya bertanya.

“Saya rasa tidak,” jawab Profeta. “Justru sebaliknya—mereka menawarkan hadiah uang tunai kepada siapa saja yang bisa mengalahkannya.”

Verner dan yang lainnya tampak bingung dengan pertanyaanku, seolah-olah mereka menganggap gagasan seseorang mengeluh bahwa kita menyingkirkan dunia monster adalah hal yang tidak masuk akal. Kebingungan mereka terlihat jelas di wajah mereka. Itu adalah reaksi alami dari orang-orang Giardino.

Jika monster dibiarkan tinggal di dekat pantai, ia akan membunuh semua makhluk di area tersebut—termasuk ikan, kerang, dan karang. Selain itu, hal itu akan menghalangi kapal untuk berlayar. Ketika seseorang melihatnya dari sudut pandang itu, sepertinya hanya ada kekurangan dari kehadiran monster itu.

Namun, itu hanya sudut pandang kami mengenai masalah ini. Sangat mungkin seseorang menggunakan monster cumi-cumi itu untuk keuntungan mereka. Jika kita membunuhnya tanpa izin, kita bisa mendapat masalah. Meski begitu, mengingat harga buronan yang diberikan pada kepala monster itu, mungkin aman untuk berasumsi bahwa orang-orang di sini juga menginginkannya hilang. Membunuhnya seharusnya baik-baik saja.

“Jadi begitu. Seharusnya tidak ada masalah apa pun. Mari kita lanjutkan.”

Saatnya untuk beberapa pelatihan praktis!

◇

Sesampainya di pantai, kami langsung melihat monster cumi-cumi tersebut. Ia tidak mau repot-repot melarikan diri atau bersembunyi setelah mendengar kami mendekat. Sebaliknya, ia menggoyangkan tentakelnya di atas permukaan laut, kepalanya yang besar menyembul dari balik ombak.

Termasuk tentakelnya… tingginya sekitar empat puluh meter.

Itu mengingatkan saya pada gambar cumi-cumi raksasa yang dipotret di pantai Santa Monica. Sepertinya tipuan itu menjadi hidup, dan nak, itu sangat besar .

Berapa banyak orang yang bisa kita beri makan dengan ini?

Terlepas dari ukuran monsternya, yang paling menggangguku adalah belalai gajah yang mencuat dari kepalanya.

Apakah benda ini…chimera cumi-cumi dan gajah?

“Itu besar…”

“Siapa peduli? Itu tidak berarti itu kuat.”

Bung acak tersendat, tapi Crunchy Doggybag tidak tampak takut sama sekali. Dia mengambil satu langkah ke depan.

Wah! Seseorang merasa percaya diri!

Tangan Crunchy Doggybag mengepal, dan dia tersenyum. “Saya akan mengurusnya sendiri. Kalian lihat saja—aku akan menunjukkan enam puluh persen kekuatanku.”

Hm… Tidakkah kamu pikir kamu harus mencoba menggunakan seluruh kekuatanmu? Untuk berjaga-jaga?

Crunchy Doggybag mulai berlari ke arah cumi-cumi itu sebelum aku sempat mengucapkan sepatah kata pun. Dia masuk ke dalam air tanpa menurunkan kecepatannya, memercikkan air ke mana-mana dalam prosesnya. Dia hampir mencapai monster itu, dengan tangan terangkat, ketika… sebuah tentakel mengirimnya terbang.

“AAAAAAAH!!!” dia berteriak.

Ups.

Aku merasa kasihan padanya, jadi aku menggunakan sedikit sihir angin untuk menenangkan kejatuhannya. Saya selalu tahu Anda tidak akan mampu melakukan tugas itu, tapi usaha yang bagus, Tuan Doggybag.

Sebenarnya, aku tidak yakin usahanya yang menyedihkan itu bisa dianggap sebagai “percobaan yang bagus”. Aku masih tidak tahu seberapa kuat monster cumi-cumi itu karena Doggybag dikalahkan dalam waktu kurang dari satu detik. Ngomong-ngomong soal monster, dia jelas sudah kehilangan minat pada Crunchy Doggybag. Sekarang, ia menjulurkan salah satu tentakelnya ke arahku.

Saya sudah melalui ini! Saya sangat mendukung permainan tentakel, tetapi mengincar salah satu gadis yang sebenarnya , terima kasih banyak! Eterna, Marie, Aina, dan Fiora ada disana gan! Saya kira Layla akan lebih dianggap sebagai “wanita” daripada “perempuan”, tapi dia juga ada di sana!

Meskipun saya suka menonton film porno tentakel, saya sendiri bahkan tidak tertarik untuk mencobanya. Saya mewujudkan penghalang di depan saya, menghalangi pelengkap berlendir.

“Nyonya Elize!” seru Verner sambil menatap monster itu. “Kamu anak kecil—aku akan mengantarmu!”

Dengan itu, dia menebas cephalopoda itu dengan pedang besarnya. Masalahnya adalah lawannya ada di dalam air. Cumi-cumi itu memiliki tentakel yang panjang, sehingga bisa menyerang kita di pantai, tapi Verner tidak bisa mencapainya kecuali dia juga pergi ke laut. Perairannya dangkal, namun lebih dari cukup untuk membuat kecepatan Verner turun secara signifikan. Saat keadaan sedang berlangsung, Verner akan segera terlempar ke udara, sama seperti Crunchy Doggybag.

Apa yang akan dilakukan tokoh utama kita?

“cumi-cumi!” cumi-cumi itu menangis ketika mencoba memukul Verner dengan salah satu tentakelnya.

Cumi-cumi tidak mengeluarkan suara seperti itu…kan?

Verner mengatur ulang cengkeramannya pada gagang pedangnya dan memutuskan tentakelnya dalam satu ayunan bersih. Dia sudah menunggu monster itu menyerang lebih dulu.

Itu protagonis saya! Dia tidak seperti Doggybag idiot itu!

Hal itu sepertinya memotivasi anggota partainya yang lain. Mereka mulai menembakkan panah, menembakkan mantra sihir, dan menebas monster di samping Verner. Dalam sekejap mata, cumi-cumi itu berada di ambang kematian.

e𝐧𝘂ma.id

Ya ampun, saya melihat senjata yang saya berikan kepada mereka membantu. Itu sungguh luar biasa, jika saya sendiri yang mengatakannya.

Satu serangan dari Eterna kemudian, monster itu berubah menjadi cumi. Dia belum menuangkan mana sebanyak itu ke dalam mantranya, tapi kekuatan penghancurnya sangat mengesankan.

Sihir orang suci itu pastilah sesuatu yang lain!

Cumi-cumi itu tidak tahu kapan harus menyerah; salah satu anggota tubuhnya yang terputus mulai merangkak ke arahku. Verner menikamnya dengan pedangnya sampai akhirnya berhenti.

“Sihir Eterna sungguh luar biasa. Dia sama kuatnya dengan orang-orang suci di masa lalu,” kata Layla, memberikan analisis yang seimbang mengenai kinerja Eterna.

Senyumku membeku. Tidak heran dia sekuat orang suci… karena dia adalah orang suci di generasi ini!

“Jika orang suci kami adalah orang lain selain Anda, kami mungkin akan salah mengira dia sebagai orang suci dan mengangkatnya sebagai orang suci.”

“Saya seharusnya.”

Mungkinkah Layla menyadarinya? Apakah dia mencoba menipuku agar mengatakan sesuatu yang memberatkan? Apakah dia mulai percaya bahwa Eterna mungkin yang sebenarnya?

Berkat kekuatan gelap yang kupinjam dari Verner tiga tahun lalu, secara teknis aku mampu melakukan hal-hal yang hanya bisa dilakukan oleh orang suci—atau penyihir. Kredibilitasku seharusnya cukup tinggi, meskipun aku berbohong. Meski begitu, kekuatan suciku tidak sebanding dengan kekuatan Eterna.

Ambil contoh seorang Saint—Eterna, misalnya—yang memiliki nilai kekuatan Saint sebesar seratus. Anggap saja untuk menimbulkan kerusakan seratus poin pada penyihir, dia perlu menggunakan satu MP. Karena nilai kekuatan suciku hanya sepuluh, aku perlu meningkatkan jumlah MP yang aku gunakan jika ingin menyamai damage itu. Tentu saja, jika aku menggunakan seratus MP, aku bisa menghasilkan lebih banyak damage daripada yang sebenarnya—tapi itu tidak berarti kekuatan suciku lebih kuat.

“Aku khawatir aku salah perhitungan,” kataku, mengubah topik. “Mereka tidak akan bisa berlatih, mengingat betapa mudahnya mereka menang.”

“Memang…”

Saya senang Eterna telah terbangun, tapi itu membuatnya terlalu kuat dibandingkan monster rata-rata. Hal itu menimbulkan pro dan kontra. Itu berarti kemungkinan besar mereka tidak akan bertarung melawan monster yang menjaga penyihir itu, tapi aku tidak tahu bagaimana pertarungan mereka melawan Alexia sendiri akan berjalan dengan baik.

Aku ingin mereka melakukan beberapa hal untuk menguatkan mereka, tapi…

<—llize… Elize…>

Diam! Saya mencoba fokus di sini. Orang idiot mana yang mencoba berbicara denganku?

<Namaku Alfrea… Aku mencoba berbicara denganmu, santo saat ini.>

Ya, ya, Alfrea.

Aku benar-benar mengingatnya. Dia tidak pernah muncul dalam permainan, tapi namanya disebutkan beberapa kali. Dia adalah orang suci pertama.

TUNGGU APA?! ALFREA? SEPERTI SAINT PERTAMA DALAM SEJARAH, ALFREA?!

Dia sudah lama meninggal. Bagaimana dia bisa berbicara denganku? Tidak mungkin… Itu sama sekali tidak masuk akal!

<Aku yakin mendengar suaraku untuk pertama kalinya pasti membuatmu terkejut, Ellize. Saya akhirnya dapat berbicara dengan Anda karena Anda telah membersihkan dunia dari sebagian besar ilmu hitam yang telah merusaknya. Karena kamu adalah orang suci, aku seharusnya bisa menghubungimu lebih awal dari ini, tapi entah kenapa itu tidak berhasil… Kekuatanku pasti semakin lemah. Namun, semuanya baik-baik saja sekarang. Kedatanganmu ke pulau ini membuatku lebih mudah menghubungimu.>

Sebuah suara yang jelas bergema langsung di kepalaku. Aku melihat sekeliling, tapi sepertinya yang lain tidak mendengarnya—bahkan Eterna pun tidak.

<Aneh sekali, tapi aku kesulitan menjaga hubungan denganmu,> kata suara itu. <Aku khawatir percakapan ini tidak akan bertahan lama. Ada sesuatu yang benar-benar perlu saya diskusikan dengan Anda, jadi saya akan sangat berterima kasih jika Anda bisa datang menemui saya. Aku akan menunggumu di makam orang suci pertama. Letaknya di negara ini, dan—>

“Panggilan” kami tiba-tiba berakhir.

Girl, pernahkah ada yang menyuruhmu berhati-hati dengan baterai ponselmu?! Anda harus mengisi dayanya sebelum keluar! Jadi aku harus menemui Alfrea di makamnya ya?

Aku sangat bingung kenapa Alfrea—yang seharusnya sudah lama meninggal—tiba-tiba berbicara kepadaku. Dan mengapa makamnya ada di negara ini? Ada begitu banyak hal yang tidak masuk akal, tapi yang terburuk dari semuanya adalah…

Dia adalah orang suci pertama dan dia tidak tahu kalau aku palsu?! Eterna ada di sana ! Bagaimana bisa kamu mengabaikannya, dasar dukun?!