Babak 52: Kebangkitan

Di dalam game, waktu kebangkitan Eterna akan sedikit berubah tergantung pada rute yang Anda lalui, namun kurang lebih selalu mengikuti pola yang sama.

Dalam perjalanan Eterna, dia pertama kali menyadari kemampuannya selama acara Farah, tapi dia masih belum sepenuhnya terbangun sampai pemicu sebenarnya: serangan monster di semester ketiga. Pasukan yang dipimpin oleh monyet iblis akan mencapai akademi, dan saat dia menyaksikan para siswa dan guru mati satu per satu di tangan monster, Eterna akhirnya terbangun.

Tentu saja, peristiwa itu tidak akan terjadi di dunia ini—aku sudah mengurus pasukan itu beberapa waktu lalu.

Namun, ternyata, Eterna masih terbangun dalam keadaan yang sangat berbeda. Dia bahkan tidak menyadari apa yang terjadi di sekitarnya. Mengingat apa yang terjadi di dalam game, hal itu tidak terlalu mengejutkanku. Di Kuon no Sanka , Eterna kewalahan dengan kekuatan barunya dan kehilangan kendali setelah terbangun. Dia pada dasarnya bergerak secara autopilot dengan hanya satu tujuan: untuk memenuhi tugasnya sebagai orang suci.

Dalam permainan, Verner dan anggota tim lainnya membantunya sadar dengan memanggil namanya. Namun, sebelum mereka berhasil melakukan itu, Eterna tanpa berpikir panjang telah membantai semua monster yang menghalangi jalannya. Dia bahkan mendorong orang-orang yang mencoba menghentikannya melakukan tugasnya. Dia sebenarnya tidak menyakiti satupun dari mereka, jadi aku selalu berasumsi Eterna tidak akan menyerang manusia, tapi…

“TIDAK. Kamu tidak bisa…membawa Verner pergi. Dia tidak bisa mati—tidak lagi. Tidak. Aku tidak akan mengizinkannya… Aku harus… membunuh mereka semua. Semua monster…” bisiknya, tatapan kosong di matanya.

Kedengarannya Eterna membingungkan kami dengan monster. Dia akan menyerang kita, bukan?

Eterna mengarahkan tongkat yang kuberikan padanya ke arahku dan mulai mengumpulkan mana di ujungnya.

“Apa yang kamu lakukan, Eterna?!” Seru Layla sambil meraih pedangnya untuk melindungiku dari Eterna. “Aku tidak akan berdiam diri dan membiarkanmu menyakiti Nona Ellize!”

Aku segera meletakkan tanganku di bahu Layla untuk menghentikannya dan berjalan melewatinya.

“Eterna sepertinya salah mengira kita monster, Layla,” jelasku.

“Dia pikir kita monster?!”

“Bisakah kamu melihat bunga lucifero di lantai di sebelahnya? Serbuk sari bunga itu dapat menyebabkan halusinasi dan hilangnya kenyataan.”

Lucifero pollen dapat digunakan sebagai obat. Bahkan tidak ada efek samping. Dari apa yang saya tahu, penggunanya sudah tidak banyak lagi, namun di masa lalu, banyak sekali orang yang beralih ke penggunaan narkoba untuk menghindari kondisi kehidupan mereka yang keras.

Bunga dudette acak pasti terjatuh saat Layla mendorongnya dan mendarat di samping wajah Eterna. Aku tidak menyangka hal seperti itu akan berhasil pada orang suci itu, tapi sekarang setelah Eterna sudah gila, situasinya akan…sulit untuk ditangani.

Bunga lucifero telah menempel di kepala dudette secara acak selama gurita menutupinya dengan sihir gelap. Beberapa mana mungkin telah meresap ke dalam bunga. Selain itu, Eterna tidak sadarkan diri, jadi dia tidak bisa tersadar. Kombinasi kedua faktor ini mungkin menjelaskan mengapa racun lucifero bekerja padanya.

Eterna tidak menunggu sampai aku selesai memikirkan situasinya sebelum menembakkan mantra pertamanya. Itu adalah bola cahaya yang besar, sebesar bola keseimbangan.

Layla memahami betapa kuatnya sihirnya pada pandangan pertama, jadi dia panik. “Nyonya Elize! Tolong hindari—”

“Tidak perlu,” kataku.

Saya menjentikkannya dengan satu tangan dan membubarkannya. Anda baru saja bangun, tetapi Anda ingin melawan saya ?

Bahkan jika kita mengabaikan kesenjangan kemampuan, Eterna tidak akan pernah bisa membunuhku dengan tongkat yang dia gunakan saat ini. Aku sebenarnya menaruh sebagian sihirku pada batu berharga yang menghiasi tongkatnya. Setiap kali Eterna menggunakannya untuk menyerang, sihir penyembuhanku akan aktif pada saat yang bersamaan.

Dalam istilah game, itu adalah jenis senjata yang selalu meninggalkan musuhmu dengan setidaknya satu HP, apa pun yang kamu lakukan. Eterna tidak akan pernah bisa membunuh siapa pun selama dia menggunakan tongkat itu.

Jika kamu bertanya-tanya kenapa aku mengerjainya… Yah, itu jelas untuk menghindari Eterna memberikan pukulan terakhir pada Alexia. Kekuatan Eterna bekerja pada penyihir itu. Itu berarti, secara teori, sangat mungkin baginya untuk membunuh Alexia. Jika itu terjadi, seluruh rencanaku akan hancur seketika.

Namun, Eterna telah mendapatkan tempatnya di delapan besar turnamen, jadi saya tidak boleh melewatkannya—itu akan terlihat terlalu mencurigakan. Selain itu, Eterna mampu mengikuti Verner ke ruang bawah tanah karena khawatir meskipun aku tidak memintanya untuk melawan penyihir itu.

Untuk menghindari dia bertindak sendirian dan mengacaukan rencanaku, cara termudah adalah memintanya untuk berpartisipasi sambil memastikan dia tidak bisa membunuh penyihir itu. Memiliki dia di tim juga berarti Verner dan yang lainnya memiliki peluang lebih besar untuk bertahan hidup.

Hanya ada satu masalah kecil—saya telah belajar dari pengalaman pahit bahwa Eterna bisa membunuh jika dia menyerang tanpa menggunakan tongkatnya. Bagaimanapun, gurita itu telah menghilang tanpa jejak.

“Nona Ellize… Apa yang terjadi dengan Eterna? Di-Dia menggunakan kekuatan suci, bukan?”

Um… Ya, menurutku itu terlalu jelas bagi Layla untuk tidak menyadarinya. Apa yang harus saya katakan?

Aku tidak keberatan orang-orang mengetahui bahwa aku palsu. Malah, pada akhirnya aku selalu berniat memberikan Eterna tempat yang selayaknya. Masalahnya adalah…Aku belum membunuh penyihir itu.

Saya akan dengan senang hati menerima pengasingan setelahnya, tetapi waktunya sangat buruk saat ini! Jika aku pergi sekarang—ketika penyihir itu sedang menghadapi masalah—semua yang telah kulakukan sejauh ini tidak akan ada artinya. Eterna dan Verner akan membunuh penyihir itu sendiri, dan kita akan mendapatkan akhir yang sama seperti di game.

Aku merasa kasihan pada Eterna, tapi aku perlu terus berbohong lebih lama.

“Itu adalah kekuatan Eterna. Saya berasumsi inilah sebabnya dia percaya dirinya adalah penyihir. Kekuatan Verner menyerupai kekuatan penyihir, dan tampaknya kekuatan Eterna mirip dengan kekuatan santo,” jelasku.

“Apakah itu… benar-benar mungkin?” Layla bertanya. “Saya belum pernah mendengar ada orang yang bisa menggunakan kekuatan orang suci tanpa menjadi orang suci… Ini belum pernah terjadi sebelumnya.”

“Segala sesuatunya belum pernah terjadi sebelumnya saat pertama kali terjadi,” kataku. “Kelahiran penyihir pertama, diikuti dengan kelahiran santo pertama, Alfrea… Kedua peristiwa itu juga belum pernah terjadi sebelumnya. Pasti ada kejanggalan pada generasi ini.”

Aku memberi Layla jawaban omong kosong. Sejujurnya, saya hampir takut dengan kejeniusan saya. Aku sangat pandai mengungkapkan kebohongan paling acak tanpa mengedipkan mata.

Saya merindukan panggilan saya di sini—saya seharusnya menjadi penipu!

Halo Bu? Ya, ini aku, aku! Ya saya! Sayangnya, saya mengalami kecelakaan mobil dan saya berada dalam masalah besar. Mereka meminta saya untuk membayar kompensasi atau semacamnya. Saya membutuhkan bantuan Anda! Bisakah kamu memberiku uang? Yang saya perlukan hanyalah nomor kartu kredit Anda, tiga digit di belakang, dan tanggal kedaluwarsa. Tapi kamu harus cepat! Aku hanya punya waktu sampai besok untuk membayarnya kembali. Hah? Kamu bukan ibu? Anda ayah, tetapi saat ini Anda melakukan cross-dressing?

Ya, aku akan melakukannya dengan baik.

𝐞𝗻u𝗺𝒶.𝐢𝗱

“Bagaimanapun, kita harus menenangkannya dulu,” kataku.

Saya membuat penghalang dan memastikan Layla dan pria acak aman sebelum saya keluar dari sana. Eterna menatapku dengan tenang, wajahnya sama sekali tanpa emosi. Dia mengangkat tangannya dan menyerangku dengan sihirnya sekali lagi. Sebuah bola perak berkilauan terbang tepat ke arahku.

Saya menangkapnya dan menghancurkannya dengan tangan saya. Eterna telah membuat bola ini jauh lebih kecil untuk memusatkan mana dan meningkatkan kekuatan penghancurnya, tapi tetap saja tidak ada gunanya melawanku.

Maaf mengecewakan! Kamu bisa meningkatkan seranganmu sesukamu, tapi kamu tetap tidak bisa melampauiku!

“Jangan mendekat…” bisiknya, melancarkan serangan lagi.

Kali ini, dia secara bersamaan menciptakan tujuh berkas cahaya. Sinar keperakan terbang ke arahku dari segala arah secara bersamaan. Sebenarnya bentuk lintasannya sangat mirip dengan kocokan. Sihirnya mencoba mengubahku menjadi krim kocok!

Tapi itu tidak akan berhasil.

Aku menyebarkan sihir cahaya ke seluruh tubuhku dan menggunakannya untuk meredam pancaran sinar Eterna.

Meskipun dia benar-benar nyata, dia hanyalah seekor anak ayam kecil yang baru saja keluar dari cangkangnya. Dia tidak bisa dibandingkan denganku. Saya telah naik level berkali-kali dengan menindas monster selama bertahun-tahun. Rasanya seperti melihat seorang pemula di MMORPG mencoba tampil keren di depan pemain berpengalaman dengan level maksimal hanya karena mereka mendapatkan peralatan baru.

“Tidak… Tidaaaak!!!” Eterna berteriak.

Dia benar-benar kehilangan kendali atas kenyataan. Eterna melemparkan tongkatnya dan mengangkat kedua tangannya, mengarahkan telapak tangannya ke langit. Hai! Jangan membuangnya!

Dia menciptakan bola cahaya yang sangat besar dan mulai menuangkan lebih banyak mana ke dalamnya.

Uh oh. Ini sepertinya tidak bagus.

Dia mencoba melakukan sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh seorang pemula yang tidak tahu apa pun tentang pertarungan: menuangkan seluruh MP-nya ke dalam satu serangan. Dia jelas tidak peduli dengan konsekuensinya.

Dengan mempertimbangkan level rendahnya dan mantra yang telah dia gunakan, saya memperkirakan Eterna memiliki sekitar seribu MP tersisa. Jika dia mengerahkan semuanya ke dalam satu serangan dan menggunakan sihir suci itu—salah satu sihir terkuat yang pernah ada—kekuatan destruktif dari serangannya akan sangat luar biasa.

Dia akan meledakkan seluruh bangunan ini dan membunuh semua siswa yang berada di jalur serangannya.

Dia tetap tidak akan meninggalkan goresan padaku, tapi jika aku tetap di sini, para siswa di dalam gedung tidak akan seberuntung itu.

“Nyonya Elize! Tolong jangan!”

Aku mengabaikan permintaan Layla dan terbang ke udara.

Jika Eterna mengincarku sekarang, dia tidak akan mengenai orang lain. Seperti yang kuduga, dia segera bergeser untuk menyerangku.

Anak yang baik. Kamu bisa menembak kapan pun kamu siap, sayang.

Saat itu, Verner membuka pintu atap dan berteriak, “Eterna, berhenti!”

Berengsek. Orang itu selalu mempunyai waktu yang paling buruk!

Tampaknya, pintu masuknya yang megah memang mempunyai efek.

Bahu Eterna bergetar saat dia bertanya dengan lembut, “V-Ver… Ver?”

“Kamu harus menghentikan ini, Eterna. Aku tahu kamu bukan tipe orang yang akan menyakiti orang lain. Aku mohon padamu—kembalilah sadar!”

Kata-kata Verner sepertinya sampai ke telinga Eterna. Percikan nalar kembali ke matanya, dan bola cahaya besarnya mulai menyusut.

Sempurna. Semuanya akan baik-baik saja sekarang. Verner hanya perlu menghiburnya dengan ucapan yang timpang.

Jika dia bisa mengambil kesempatan ini untuk mengikuti rutenya, akhir bahagia yang telah lama ditunggu-tunggu akhirnya akan terlihat juga.

Tunggu… Ini buruk! Jika dia kembali sadar sekarang, celakalah kita!

“Eterna… Silakan kembali ke dirimu yang biasa,” kata Verner.

“Tidak, Verner!” seruku. “Jangan katakan itu padanya! Tidak sekarang!”

Verner, dasar tolol! Meskipun saya rasa kondisi saya tidak jauh lebih baik mengingat berapa lama waktu yang saya perlukan untuk menyadari betapa berbahayanya situasi ini!

Eterna masih memiliki bola cahaya raksasa yang menjulang di atas kepalanya! Jika dia sadar kembali sekarang, bagaimana dia bisa mengendalikannya? Dia menggunakan kekuatannya dengan autopilot, tapi itu tidak akan berhasil setelah dia mulai berpikir jernih lagi. Lagipula, dia mengalami halusinasi beberapa menit yang lalu. Dia jelas-jelas panik dan membiarkan sihirnya menjadi liar begitu dia ditarik kembali ke dunia nyata.

𝐞𝗻u𝗺𝒶.𝐢𝗱

“Verner? Aku… Apa aku… Hah? Apa…? Tunggu— A-Benda apa itu?! Apa itu?! Mustahil! Kenapa aku memegang itu?! Apa yang sedang terjadi?!” Eterna berteriak, menatap bola besar mana di atas kepalanya.

Dia kembali ke dunia nyata, dan tentu saja, dia benar-benar ketakutan. Sudah kubilang itu akan terjadi!

Sekarang setelah Eterna kehilangan kendali, bola cahaya raksasa itu mulai turun ke arahnya, ditarik ke bawah oleh gravitasi. Berengsek.

Aku membiarkan diriku terjatuh dengan tajam. Aku sudah mencapai ketinggian terlalu tinggi sebelumnya ketika aku mencoba memastikan dia tidak mengenai apa pun kecuali aku. Saya terbang secepat yang saya bisa, tetapi apakah saya berhasil? Tidak… aku tidak akan berhasil! Akhir yang buruk baru saja kembali kepada kita!

Bolanya jatuh ke tubuh Eterna, tapi belum bertabrakan dengannya. Verner telah ikut serta, dan dia saat ini menggunakan kekuatan gelapnya untuk mencegahnya.

Kamu melakukannya dengan luar biasa, Verner! Dia terbangun pada saat terakhir! Seperti yang Anda harapkan dari sang protagonis! Ini salahmu, kita berada dalam situasi ini sejak awal, tapi aku akan memaafkanmu karena menghormati penyelamatanmu di menit-menit terakhir.

Aku menyelinap ke bawah bola lampu tanpa ragu-ragu dan berdiri di samping Verner.

◇

Eterna pertama kali bertemu Verner saat dia berusia empat belas tahun.

Desa kelahirannya, Terracotta, juga merupakan tempat asal Ellize—orang suci terhebat dalam sejarah. Karena alasan ini, banyak orang—terutama anak muda yang berharap menjadi ksatria dan orang-orang yang menerima bantuan Ellize—mengunjungi desa tersebut sebagai bentuk ziarah. Terlepas dari banyaknya turis, Terracotta adalah desa kecil sederhana yang hanya berisi ladang.

Penguasa yang memerintah wilayah tersebut berharap untuk memperluas desanya dan mengubahnya menjadi Kota Suci dimana orang-orang dapat datang untuk menghormati orang suci tersebut, namun dia belum memulai proyeknya karena kekurangan sumber daya. Jadi, Terakota tetap menjadi desa kecil seperti desa lainnya. Sebelum Ellize memperkenalkan kentang kepada masyarakat, sering kali anak-anak meninggal karena kelaparan di sana.

Desa sederhana ini, seperti desa-desa sejenis lainnya, sebagian besar dihuni oleh orang-orang tua dan anak-anak. Orang dewasa muda sering kali pergi mencari pekerjaan di kota terdekat.

Eterna, yang tidak pernah memiliki teman seusianya, juga mengidealkan kota tersebut. Sampai suatu hari, dia akhirnya bertemu dengan seorang anak laki-laki seusianya: Verner.

Dia masih ingat dengan jelas pertemuan pertama mereka.

Pada hari itu, Eterna membawa babi milik keluarganya ke hutan. Anginnya sedingin es, dan dia tahu musim dingin sudah dekat. Masyarakat desa Eterna selalu membawa babi ke hutan saat musim gugur agar mereka bisa bertambah gemuk. Mereka kemudian akan menyembelihnya, mengolah dagingnya, dan menyimpannya untuk musim dingin.

Namun, pada hari itu, Eterna kurang beruntung dan dia bertemu dengan seekor beruang yang mendekat ke tepi hutan untuk mencari makanan. Menjelang musim dingin, beruang pun pasti kesulitan mencari mangsa.

Bagi beruang, Eterna dan babinya adalah makanan yang sempurna—bergizi dan menggugah selera. Ia tidak membuang waktu untuk mengintimidasi gadis itu dan segera menyerang, memperlihatkan gigi dan cakarnya yang tajam. Eterna seharusnya mati di tempat, tapi ternyata tidak.

Tanpa sepengetahuannya, dia adalah orang suci—beruang tidak bisa menyakitinya. Namun, pada saat itu, Eterna belum memiliki ruang mental untuk mengkhawatirkan apakah dia terluka atau tidak. Ketakutan telah menguasai dirinya, dan yang terpikir olehnya hanyalah beruang besar di depannya.

Orang yang menyelamatkannya adalah Verner.

Setelah mendengar teriakan Eterna, dia melemparkan dirinya ke arah beruang itu, hanya bersenjatakan ranting kecil, dan menusukkannya ke mata beruang itu. Babi tersebut, yang tidak menyadari bahaya dari situasi tersebut, juga menyerang beruang tersebut ketika menyadari pemiliknya dalam bahaya. Ia menabrak kaki beruang itu, membuatnya terjatuh. Beruang itu mengerang kebingungan karena kesakitan.

Verner cepat berdiri. Ketika dia menyadari beruang itu tumbang, dia memanfaatkan kesempatan itu untuk menusukkan ranting lain ke mata beruang yang lain. Dia kemudian mengambil sebuah batu besar dan menghantamkannya ke kepala makhluk itu berulang kali. Hewan itu akhirnya berhenti bergerak, dan Verner pingsan pada saat berikutnya.

Eterna kemudian mengetahui bahwa Verner tidak makan atau minum apa pun selama berhari-hari setelah dia diusir dari rumahnya. Dia berkeliaran di hutan sepanjang waktu dan menggunakan kekuatan terakhirnya untuk mengalahkan beruang itu.

Keluarga Eterna dengan hangat menyambut Verner untuk berterima kasih padanya karena telah menyelamatkannya, dan setelah mereka mendengar ceritanya, mereka segera menawarkan untuk mengadopsinya. Sedangkan untuk babi, dipromosikan dari jatah makanan darurat menjadi hewan peliharaan keluarga.

Eterna tertarik pada penyelamatnya, tapi dia tahu sejak awal bahwa Verner tidak sedang melihatnya. Dia sedang memikirkan orang lain—Ellize, sang Saint. Dia tahu bahwa dia berlatih dengan rajin setiap hari dengan harapan menjadi ksatrianya.

Sebagian dari Eterna ingin menyemangatinya, tapi dia tidak bisa menahan diri untuk diam-diam berharap Verner akan gagal. Jika impian Verner tidak menjadi kenyataan, dia akan tetap menjadi penduduk desa yang sederhana. Dia akan tinggal di Terracotta selamanya bersamanya. Dia menyadari betapa tercelanya dia karena menginginkan hal itu, tapi dia tidak bisa menahannya.

Sayangnya bagi Eterna, Verner adalah anak yang berbakat. Dia lulus ujian masuk dan mendapat tempat di akademi sihir. Dan dia tidak melakukan apa pun selain berkembang setelah mendaftar. Dia segera naik ke puncak tahunnya. Saat ini, dia telah menjadi siswa terkuat di seluruh sekolah.

Eterna hanya bisa melihat punggung Verner saat jarak mereka semakin jauh. Perasaan yang tak terlukiskan mulai mengganggunya—perpaduan aneh antara rasa mudah tersinggung, cemas, dan sedih. Perasaan itu semakin kuat setelah pertempuran baru-baru ini untuk melindungi ibu kota Bilberian.

𝐞𝗻u𝗺𝒶.𝐢𝗱

Verner telah menjadi tameng Ellize, dan dia…mati. Ellize telah melakukan keajaiban dan membawanya kembali, tentu saja, tapi dia tetap mati. Sungguh menakutkan.

Eterna masih ingat bagaimana pikirannya menjadi kosong sepenuhnya. Orang yang dia cintai tidak akan pernah tersenyum lagi. Dia tidak akan pernah bernapas atau bergerak lagi…

Eterna pernah mengira dia mengerti apa arti kematian. Dia tidak pernah menganggap enteng hal ini. Namun kenyataan yang ada jauh lebih berat dari apapun yang pernah dia bayangkan. Pada saat itu, menerima kenyataan bahwa Verner telah meninggal rasanya hampir mustahil. Faktanya, jika Ellize tidak menyadarkannya, kemungkinan besar dia masih menyangkal. Betapa mengejutkannya peristiwa itu baginya.

Sejak hari itu, Eterna hidup dalam ketakutan. Dia takut membayangkan Verner mungkin benar-benar mati jika terjadi sesuatu lagi. Dia tahu itu benar-benar tidak masuk akal, dan kepahitannya tidak pada tempatnya, tapi dia mulai membenci Ellize. Entah bagaimana, dia tahu bahwa dia akan mengambilnya darinya—untuk selamanya.

Dan, seolah menegaskan keraguannya, Ellize memutuskan untuk mengirim Verner ke tempat yang sangat berbahaya bahkan dia tidak tahu apakah Verner akan kembali hidup atau tidak.

TIDAK! Jangan bawa dia pergi! Jangan ambil Verner dariku! Jangan biarkan dia mati lagi!

Saat Eterna membuka matanya, yang dia lihat hanyalah monster ganas yang mencoba membunuh Verner.

Aku harus membunuh mereka , pikirnya. Saya harus membunuh semua monster.

Dia mengarahkan tangannya ke “monster” itu, dan cahaya keluar dari telapak tangannya. Namun, “monster” terkuat dengan mudah menjentikkannya. Kemudian, makhluk itu mulai mendekatinya. Eterna ketakutan. Dia mengangkat tangannya sekali lagi, dan mencoba membuat “monster” itu mundur. Beberapa sinar cahaya keluar dari tangannya. Mereka terbang dalam lengkungan yang rapi langsung menuju “monster” itu. Tapi mereka bahkan tidak mencapainya.

“Monster” itu agak mirip dengan Ellize, pikir Eterna, tapi itu hanya membuatnya semakin takut. Kematian Verner terlintas di depan matanya, dan “monster” di depannya menjadi malaikat maut di matanya—makhluk yang datang untuk mengambil Verner.

Dia harus mengusir malaikat maut itu. Dia perlu melindungi Verner.

Pikiran Eterna kabur, tapi entah bagaimana dia tahu bahwa dia harus mengangkat tangannya ke arah langit. Dia mulai memadatkan semua mana miliknya menjadi sebuah bola.

Malaikat maut mencoba melarikan diri dan terbang ke langit.

Aku tidak akan membiarkanmu pergi. Aku akan menyingkirkanmu di sini dan sekarang. Aku tidak akan pernah membiarkanmu memiliki Verner.

“Eterna, hentikan!”

Dia tiba-tiba mendengar suara orang yang terus dia pikirkan—Verner. Eterna langsung tenang. Dia bisa merasakan dirinya keluar dari mimpi aneh. Seolah-olah kabut di benaknya akhirnya mulai hilang. Penglihatannya kabur selama ini—seolah-olah dia berada jauh di bawah air—tapi dia mulai bisa melihat dengan jelas lagi. Suara Verner menariknya ke pantai.

Malaikat maut itu sebenarnya adalah Ellize, dia menyadarinya. Dan mereka saat ini berada di atap sekolah.

Eterna tidak tahu mengapa dia ada di sana. Dia tidak tahu kenapa dia melawan Ellize. Semua itu tidak masuk akal baginya. Dia tidak tahu apa yang menjadi bagian dari mimpinya dan apa yang sebenarnya dia lihat dan lakukan… Bola cahaya di atas kepalanya itu nyata, dia menyadarinya, tapi dia tidak mengerti kenapa dia memegang sesuatu seperti itu.

“Verner? Aku… Apa aku… Hah? Apa…? Tunggu— A-Benda apa itu?! Apa itu?! Mustahil! Kenapa aku memegang itu?! Apa yang sedang terjadi?!”

Eterna secara tidak sadar telah mengendalikan sihir itu, tetapi sekarang setelah dia dibawa kembali ke dunia nyata, dia tidak dapat melakukannya lagi. Detik berikutnya, dia benar-benar kehilangan kendali atas gumpalan cahaya aneh itu, dan cahaya itu mulai jatuh ke arahnya.

Eterna tidak mengenalnya dari kanan ke kiri. Dia hanya bisa berjongkok dan melindungi kepalanya dengan tangannya.

Dengan perapal mantra melepaskan kendali seperti itu, mantranya hanya bisa menjadi rusak. Tetap saja, menyalahkan Eterna adalah tindakan yang kejam. Lagipula, gadis malang itu bahkan tidak sadar bahwa dia telah menciptakan segumpal cahaya raksasa ini. Maka, Eterna hanya menutup matanya dan menunggu, tidak mampu memahami apa yang sedang terjadi.

Tapi dampak yang dia persiapkan tidak kunjung datang.

Eterna menganggapnya aneh, jadi dia membuka matanya. Saat itulah dia melihat punggung Verner. Dia menahan cahaya dengan kedua tangannya. Kabut gelap keluar dari telapak tangannya saat dia mati-matian berusaha melindunginya.

Itu jelas tidak mudah—pembuluh darah di lengannya menonjol, dan wajah tampannya dirusak oleh ekspresi tegangnya. Telapak tangannya terbakar, dan suara yang tidak menyenangkan memenuhi kesunyian. Meski Verner sudah berusaha keras, cahaya perlahan mulai mendekati mereka.

Namun, beberapa detik yang dia beli sudah cukup bagi Ellize untuk menjangkau mereka. Dia menyelinap di bawah cahaya dan bergabung dengan Verner. Dia segera mengangkat tangannya dan mulai melepaskan mana miliknya.

“Kita bisa mendorongnya kembali,” katanya. “Tolong bekerja sama denganku, Verner.”

“Ya!”

Cahaya menyilaukan mulai memancar dari telapak tangan Ellize, sementara cahaya gelap keluar dari telapak tangan Verner. Keduanya berputar mengelilingi satu sama lain saat mereka naik menuju langit, mendorong bola cahaya menjauh.

𝐞𝗻u𝗺𝒶.𝐢𝗱