Bab 41: Dalam Perjalananku Menuju Nabi

Liburan musim dingin dimulai, dan sekolah yang selalu kacau menjadi sunyi dalam semalam. Beberapa siswa masih mengunjungi lapangan olahraga setiap hari untuk mengasah keterampilan mereka, namun itu tidak seberapa dibandingkan dengan hiruk pikuk biasanya.

Saat ini saya sedang menjamu tamu dalam suasana yang tenang dan santai ini. Sebenarnya, hal itu agak menyesatkan—saya tidak benar-benar menjamu satu tamu pun, karena dia tidak datang sendirian. Orang yang saya temui didampingi oleh sembilan pengawal.

Tamuku saat ini sedang duduk di hadapanku, di area yang aku gunakan sebagai ruang tamu di kamarku di lantai lima.

“Terima kasih telah menemuiku, Raja Aiz. Tetap saja, aku berharap kamu mengizinkan aku datang kepadamu. Anda tidak perlu bersusah payah bepergian.”

“Tolong, jangan sebutkan itu,” jawabnya sopan. “Aku akan segera menemuimu kapan pun kamu membutuhkanku. Itu tidak akan pernah cukup untuk menebus dosa-dosaku, tapi setidaknya itulah yang bisa kulakukan…”

Pria yang duduk di depanku adalah Aiz, raja Kerajaan Bilberry, dan pelaku utama di balik insiden pengurungan. Sikapnya terhadapku telah berubah total menjadi 180, dan anehnya dia sekarang bersikap ramah.

Kurasa dia selalu ramah … Hanya saja dulunya itu hanya akting.

Saya tidak meminta pertanggungjawabannya atas apa pun setelah insiden itu berakhir. Dia juga belum mengajukan tuntutan terhadap Verner dan yang lainnya, jadi menurutku tidak ada gunanya membuat keributan. Itu tidak bijaksana.

Ngomong-ngomong, aku sudah bilang pada Aiz bahwa kekhawatirannya—maksudku soal “aku berubah menjadi penyihir”—tidak akan pernah terjadi. Aku belum membahas detailnya karena aku tidak ingin Eterna berada dalam bahaya, tapi yang mengejutkan, dia memercayaiku begitu saja.

Apakah kamu yakin kamu baik-baik saja, pak tua? Bukankah Anda seharusnya menjadi karakter yang sangat skeptis? Apa yang telah terjadi?

Lagi pula, aku sudah mengiriminya surat yang mengatakan aku ingin ngobrol, dan dia berlari tanpa membalasnya. Apakah bertemu dengan seorang raja semudah itu?

“Suratmu mengatakan kamu ingin menanyakan sesuatu padaku. Bagaimana orang tua bodoh ini bisa membantu Anda, Nona Ellize?”

“Saya ingin belajar lebih banyak tentang para nabi,” kata saya.

Aiz mengangkat alisnya ketika kata “nabi” keluar dari bibirku. Mengingat reaksinya, dia pasti tahu sesuatu tentang mereka.

“Selama beberapa generasi, para nabi telah meramalkan kelahiran orang-orang suci. Mereka sudah memberitahu raja dan ratu di mana menemukan mereka,” lanjutku. “Namun, mau tak mau aku bertanya-tanya mengapa aku hanya tahu sedikit tentang mereka. Siapa mereka? Dimana mereka tinggal? Saya khawatir saya tidak tahu apa-apa…dan saya juga gagal memahami bagaimana mereka dapat memprediksi hal-hal seperti itu. Menurutku aku agak ahli dalam sihir, tapi sejauh yang aku tahu, tidak ada mantra yang bisa meramalkan masa depan. Tolong…beri tahu saya apa yang Anda ketahui.”

Aiz tertawa. “ Katamu, kamu agak ahli dalam sihir? Kalau begitu, semua orang pasti pemula,” candanya.

Aduh Buyung. Sepertinya aku benar-benar jenius, ya? Agar adil, tubuh Ellize adalah tempat asal semua bakat. Saya sendiri belum berbuat banyak. Aku jelas tahu bahwa aku adalah salah satu penyihir paling terampil di dunia ini, tapi aku tidak bisa mengatakannya secara langsung, bukan? Kesopanan sangat penting bagi orang Jepang!

“Anda benar, Nona Ellize, tidak ada mantra yang bisa meramalkan masa depan. Nabi tidak meramalkan apapun yang menggunakan sihir. Mereka hanya mendengarkan firman Tuhan dan membagikan kehendak-Nya kepada kita. Jika para wali adalah wakil Tuhan, maka bisa dikatakan para nabi adalah utusan Tuhan. Identitas dan tempat tinggal mereka dirahasiakan, hanya diwariskan kepada calon raja oleh para pendahulu mereka.”

Aku mengangguk, mengeluarkan senandung kecil saat mendengarkan penjelasan lelaki tua itu. Aku sama sekali tidak memikirkan hal seperti itu. Ternyata, para nabi tidak meramalkan masa depan—mereka menyampaikan kehendak Tuhan. Saya akan berasumsi bahwa “Tuhan” ini adalah entitas yang sama yang melahirkan orang-orang kudus—dunia itu sendiri.

Penjelasan ini lebih masuk akal daripada gagasan bahwa sebagian orang dapat melihat masa depan. Karena “Tuhan” bertanggung jawab melahirkan orang-orang kudus dan berbisik di telinga para nabi, wajar saja jika mereka tahu di mana menemukan orang-orang kudus. Satu-satunya hal yang menggangguku adalah mereka dirahasiakan.

“Mengapa mereka hidup tersembunyi?” Saya bertanya. “Jika mereka begitu penting, bukankah seharusnya keluarga kerajaan melindungi dan melindungi mereka?”

“Kamu akan mengerti kalau bertemu mereka,” jawab Aiz. “Saya masih ingat betapa terkejutnya saya saat pertama kali melakukannya.”

Aku akan mendapatkannya ketika aku bertemu mereka, ya? Ya, saya pasti akan melakukannya—jika saya bisa , itu saja.

“Kamu akan memberitahuku di mana mereka berada, kan?” Saya bertanya.

“Aku bisa membawamu menemui mereka, tapi hanya kamu. Anda tidak akan diizinkan untuk membawa serta orang lain. Sejujurnya, membawamu ke mereka sudah merupakan pelanggaran kontrak…”

Hanya aku, ya? Aku sebenarnya tidak keberatan—sebenarnya aku tidak membutuhkan pengawal.

Tetap saja, untuk berpikir bahwa sang Utusan mempunyai kontrak dengan seorang raja dan mempunyai sarana untuk memaksa raja menghormati akhir dari perjanjiannya…

Bukankah mereka mempunyai status lebih tinggi dari orang suci?

Orang suci itu seharusnya menjadi orang yang paling penting di dunia ini, tetapi pada akhirnya, dia hanyalah sebuah pengorbanan.

Layla, yang selama ini berdiri di sisiku dengan tenang, tiba-tiba angkat bicara. “T-Tolong tunggu… Kalian berdua bepergian sendirian akan terlalu berbahaya. Tolong izinkan aku untuk melindungimu, setidaknya.”

Otak Scotter! Apakah kamu mendengarkan apa yang baru saja dikatakan orang tua itu?!

Aiz menatapnya dan dengan dingin berkata, “Tidak. Hanya pewaris takhta yang berhak mengetahui di mana Nabi berdiam. Saya bahkan tidak seharusnya membawa Lady Ellize, dan saya tidak akan berkompromi lebih jauh.”

Layla menolak menyerah. “Tetapi-”

“Layla,” aku memotongnya. “Aku akan baik-baik saja sendiri. Aku ingin kamu percaya padaku dan menunggu.”

Tidak ada gunanya membuat ulah. Bagaimana jika lelaki tua itu tiba-tiba berubah pikiran dan menolak menerimaku karena Layla membuatnya kesal? Aku ingin dia diam dan menerima ini.

Saya telah menarik kartu “percayalah pada saya”, jadi Layla tidak punya pilihan selain mengangguk dan berhenti berdebat. Mendorong masalah ini sama saja dengan mengatakan dia tidak memercayaiku—majikannya. Sebagai kepala pengawalku, dia tidak bisa melakukan itu. Apalagi di depan orang lain.

“Saya mengerti, Nona Ellize…” dia akhirnya mengalah.

Dia tampak tidak yakin, tapi dia berhenti berdebat. Itu sudah cukup bagus bagi saya.

Bagaimana kalau kita pergi ke tempat Utusan?

Liburan musim dingin baru saja dimulai, dan tidak ada hal penting yang akan terjadi sampai liburan itu berakhir. Verner mungkin harus berurusan dengan beberapa peristiwa yang berhubungan dengan pahlawan wanita yang dekat dengannya, tapi tidak peduli seberapa buruk dia menanganinya, tidak ada yang akan mati.

Itu artinya aku tidak perlu ikut campur, kan?

◇

Untuk mengunjungi nabi, kami harus naik kereta api! Saya tahu bahwa kereta uap adalah sesuatu yang populer di dunia ini, tetapi saya belum pernah menaikinya. Saya biasanya terbang berkeliling atau naik kereta, jadi ini adalah perubahan kecepatan yang menyenangkan.

Aiz dan aku duduk berseberangan. Karena tidak banyak yang harus dilakukan, saya melihat ke luar jendela untuk menghabiskan waktu. Saya akhirnya bosan menatap pemandangan dan memutuskan untuk memulai percakapan.

“Aku tidak pernah membayangkan kereta api bisa membawa kita langsung ke tempat yang seharusnya dirahasiakan,” kataku.

e𝐧u𝗺a.𝐢𝗱

“Jalur ini hanya bisa digunakan oleh keluarga kerajaan,” jawab Aiz. “Rakyat jelata tidak diperbolehkan naik kereta ini.”

Jadi begitu…

Saya mulai mengerti mengapa mereka memutuskan untuk membangun jalur kereta api. Jika Anda berhenti dan memikirkannya selama lima menit, itu adalah pilihan yang jelas. Hanya bangsawan yang diizinkan mengunjungi Utusan, jadi mereka tidak bisa menggunakan kereta untuk menuju ke sana. Namun, Anda tidak bisa mengharapkan para bangsawan berjalan ke sana sendirian. Meskipun dunia menjadi jauh lebih aman dalam beberapa tahun terakhir, dan Anda dapat berjalan di sepanjang jalan utama tanpa bertemu monster, hal tersebut tidak selalu terjadi. Tidak mungkin seorang raja atau penerusnya dibiarkan mengembara sendirian dalam kondisi seperti itu.

Meskipun demikian, kereta api tidak sepenuhnya menghilangkan bahaya tersebut. Monster yang menyerang kereta bukanlah hal yang tidak pernah terjadi sebelumnya, dan mereka juga dapat menghancurkan relnya.

“Bukankah berbahaya membiarkan raja naik kereta sendirian?” Saya bertanya. “Kamu bisa mati.”

“Seseorang yang terlalu takut untuk bepergian sendirian sesekali tidak cocok menjadi raja,” jawab Aiz. “Mengunjungi Utusan sendirian adalah salah satu ujian yang harus diselesaikan seorang pangeran sebelum mereka diizinkan naik takhta. Kurasa itu hampir…sebuah ritus peralihan. Aku sendiri sudah lama mengikuti cobaan ini… Dulu ketika aku ingin menjadi raja secepat mungkin agar aku bisa menyelamatkan Lilia. Saya menyerahkan tugas ini kepada putra saya, yang juga menaiki kereta ini bertahun-tahun yang lalu…”

Ekspresi kesepian melintas di wajahnya. Saya tidak tahu harus berkata apa.

Ada apa, Aiz? Kenapa kamu tiba-tiba trauma dumping?

Saya ingat dia menyebutkannya sebelumnya. Dia sudah melakukan yang terbaik untuk naik takhta secepat mungkin, tapi dia belum bisa membantu Lilia sama sekali. Dia melancarkan serangan bunuh diri tepat setelah mengetahui kebenarannya dan meninggal secara brutal, bukan?

Dia juga menyebutkan bahwa putranya telah naik kereta… Tapi kamu tetap raja, bukan? Jika putranya telah menjalani ritual peralihan menjadi raja, tetapi belum naik takhta, itu hanya berarti satu hal: dia sudah mati. Dia mungkin meninggal selama persidangan, atau dia kehilangan nyawanya segera setelah menyelesaikannya.

Agak sulit untuk menindaklanjuti pernyataan semacam ini, jadi aku benar-benar berharap kamu berhenti trauma yang menimpaku.

Saya akhirnya angkat bicara setelah jeda yang lama. “Ngomong-ngomong… Kereta ini punya kondektur kan? Kenapa dia diizinkan berada di sini?”

“Karena yang mengoperasikan kereta ini semuanya berasal dari keluarga yang mengabdi pada Nabi. Kami menyebut mereka ‘penjaga’.”

Jadi awak kereta api tidak bekerja untuk raja, tapi untuk nabi…

Para penjaga, ya? Mau tak mau aku membayangkan sekelompok orang setengah telanjang mengenakan rok jerami dan bersenjatakan tombak. Mereka mungkin memiliki pola aneh di tubuh mereka dan tidak mengerti bahasa kita…atau semacamnya. Lagi pula, mereka mengoperasikan kereta modern, jadi saya mungkin salah paham…tapi tetap saja.

“Para penjaga… Aku ingin tahu orang macam apa mereka. Aku tidak sabar untuk bertemu mereka,” kataku.

Kemungkinan besar saya tidak akan bertemu dengan orang-orang hutan yang saya bayangkan pada awalnya. Saya tidak bisa menebak seperti apa rupa mereka. Mungkin penampilan mereka melebihi imajinasiku… Sial, mungkin mereka terlihat seperti penjelajah waktu dari masa depan yang jauh, dan mereka super pintar!

Pintu mobil tiba-tiba terbuka, membuatku tersentak dari lamunanku.

“Ya, eh, morf gnimoc si retsnom a!”

Hah?!

“Tnias, ytsejam ruoy, uoy tcetorp ll’ew.”

Apa?!

Beberapa, uh… Hmm… Tahukah kamu? Saya bahkan tidak tahu bagaimana menjelaskan makhluk yang baru saja membuka pintu. Mereka tampak seperti monyet dengan bulu tebal. Bukan, mereka bukan monyet…atau benarkah? Mereka terlihat lebih dekat dengan manusia daripada monyet biasa, tapi tetap saja… Mereka monyet, kan?

Apa pun yang terjadi, aku sama sekali tidak mengerti apa yang baru saja mereka katakan.

Aku menatap kakek tua itu, berharap mendapat penjelasan.

“Mereka adalah wali,” katanya dengan tenang.

Apa yang—?! Tidak peduli bagaimana Anda memutarnya,…orang-orang…adalah manusia primitif!

Bicara tentang melampaui imajinasiku! Saya berhasil membayangkan kebalikannya! Saya akan menerima orang-orang hutan, tapi ini tidak ada apa-apanya jika dibandingkan!

Apa yang mereka pegang?! Apa itu tongkat yang ditempeli batu?!

“Hmm… Apa yang mereka katakan?” Saya bertanya.

“Aku tidak tahu. Yang bisa saya katakan hanyalah mereka tampak tertekan,” kata Aiz.

Sepertinya dia juga tidak bisa berbicara dalam bahasa mereka.

Para penjaga mengepung kami, senjata mereka di tangan. Apakah mereka mencoba…melindungi kita?

“Wodniw eht morf yawa evom! Suoregnad s’ti!”

Kedengarannya mereka ingin kita melakukan sesuatu, tapi aku sama sekali tidak tahu apa . Para penjaga meraih tangan kami dan mulai menarik kami menjauh dari jendela.

Apa itu? Apa yang kamu inginkan?!

e𝐧u𝗺a.𝐢𝗱

Aku mulai kesal, tapi detik berikutnya, penjaga yang mengambil tempat kami di sebelah jendela ditangkap oleh seekor burung besar.

Oh. Mereka mencoba memberi tahu kami bahwa duduk terlalu dekat dengan jendela itu berbahaya, bukan?

“Sepertinya ada monster yang menemukan keretanya,” komentarku. Tepat di luar jendela, monster burung besar dengan rentang sayap lebih dari tiga meter mengepakkan sayapnya. Itu adalah burung yang cukup menarik dengan wajah kecil yang lucu, sayap hitam, dan tubuh putih.

Burung itu melihat ke arah kami dan berseru, “Eeeeditor!”

Ya ampun, tangisannya menjengkelkan. Ah! Aku ingat sekarang! Itu burung eidiot!

Orang-orang lemah ini juga muncul di dalam game.

“Em, jangan mengangguk! Belut! Aku akan melakukannya!”

Penjaga yang ditangkapnya meneriakkan sesuatu, tapi aku tetap tidak jongkok. Saya berasumsi itu seperti kalimat “Tolong saya! Cepat! Aku tertangkap karena kamu!”

Aku biasanya tidak berkeliling membantu monyet, tapi… Sepertinya aku bisa membuat pengecualian hari ini. Aku akan merasa tidak enak jika dia mati karena aku. Mari kita atasi ini dalam sekejap.

Saya menginjak bingkai jendela dan melompat keluar. Detik berikutnya aku sudah menjulang di atas burung eediot. Aku menurunkan pedang ringanku, membunuhnya dalam satu ayunan, sebelum menangkap penjaga dan kembali ke kereta.

Penjaga lainnya mulai membuat keributan saat saya mendarat di dalam kereta.

“Gnizama! Gnorts os er’uoy!

“Tnias suoirolg, edarmoc ruo gnivas rof uoy knaht!”

Saya berasumsi mereka senang saya menyelamatkan teman mereka.

Orang yang baru saja aku bantu meraih tanganku dan mulai menangis sambil menangis tersedu-sedu. “Roivas, kamu er’uoy! Aduh, nak! Aduh, nak!”

Itu mungkin berterima kasih padaku…atau begitulah dugaanku.

Tapi, ucapan terima kasih dari monyet tidak membuatku bahagia…