Bab 14: Turnamen Bela Diri

Liburan super duper menyenangkan itu akhirnya berakhir, dan sekolah kembali dilanjutkan. Bukannya aku mengeluh. Saya tidak berbuat banyak selama liburan. Faktanya, aku sering kali merasa bosan.

Satu-satunya hal penting yang terjadi baru-baru ini adalah menerima surat ucapan terima kasih—bersama dengan sejumlah besar emas dan perak—dari Kerajaan Lutein. Oh ya, dan seluruh keluarga kerajaan muncul di akademi untuk berterima kasih padaku, yang menunjukkan fakta bahwa aku pergi ke kerajaan mereka menuju Layla.

Anda benar-benar tidak bisa menyembunyikan kejahatan Anda selamanya…

Bagaimanapun, aku telah merenungkan tindakanku, seperti yang diminta Layla.

Satu… Dua… Tiga… Baiklah, cukup renungannya. Saya mungkin akan melakukannya lagi, tapi ya.

Saya adalah tipe orang yang cenderung mudah melupakan hal-hal yang tidak berjalan sesuai keinginan saya.

Menggertak monster adalah satu-satunya kesenanganku di dunia ini. Kalau hal itu diambil dariku, aku berisiko mati karena bosan.

Dengan berakhirnya liburan musim panas, acara besar berikutnya, seperti yang saya sebutkan sebelumnya, adalah turnamen bela diri pertama tahun ini.

Selama turnamen bela diri pertama, siswa hanya akan menghadapi orang-orang dari kelas yang sama. Namun, pada putaran kedua, kontestannya beragam.

Siswa akan bersaing dengan rekan-rekan mereka dua kali setahun—total enam kali selama tiga tahun pendidikan mereka. Namun, Kuon no Sanka hanya mencakup periode satu tahun, jadi Anda hanya perlu mengkhawatirkan dua periode saja.

Tidak seperti kebanyakan event, turnamen bela diri dimainkan seperti pertarungan. Hasil Anda akan bergantung pada seberapa baik Anda melatih Verner kecil sebelumnya.

Sebagian besar pemain kalah dari Marie—gadis yang sangat tangguh—dan menempati posisi kedua. Satu-satunya cara untuk mengalahkannya pada putaran pertama Anda adalah dengan menyerah sama sekali pada percintaan dan menghabiskan setidaknya sembilan puluh persen waktu luang Anda untuk berlatih. Betapa kuatnya Marie.

Entah kenapa, saat dia bergabung dengan partymu dia secara ajaib menjadi lebih lemah dari Verner. Saya rasa, begitulah permainannya.

Tak perlu dikatakan lagi, Marie juga seorang pahlawan wanita yang mudah dikencani. Dia adalah seorang kuudere dengan rambut biru sebahu dan sangat populer di kalangan para pemain. Semua orang menyukai karakter ratu es yang baik, bukan?

Terlepas dari bagaimana karakter utama bernasib di turnamen, salah satu bawahan penyihir akan muncul segera setelahnya untuk mencoba membunuh orang suci itu. Pertarungan berikutnya tidak terlalu sulit. Bahkan jika Verner Anda tidak terlalu hebat, Anda tidak akan kesulitan mengalahkan bos mini.

Selain itu, Marie selalu turun tangan untuk membantu. Bahkan dengan Verner berlevel rendah, hampir mustahil untuk kalah.

Lagi pula, selain lemah, bos mini itu benar-benar idiot. Ia akan mencoba menyerang Ellize, bukan Eterna.

(Jika Anda bertanya-tanya mengapa Ellize ada di akademi, dia diundang untuk menonton turnamen sebagai tamu istimewa.)

Pada titik cerita itu, hampir tidak ada yang tahu bahwa Ellize palsu. Verner dan teman-temannya secara alami turun tangan untuk melindunginya agar dapat mengikuti tugas mereka sebagai calon ksatria.

Sebagian besar pemain mungkin berharap mereka bisa membiarkan Ellize mati daripada membantunya—saya tahu pasti melakukannya—tetapi permainan ini tidak memberi kami pilihan. Banyak dari kami—termasuk saya, tentu saja—telah mencoba dengan sengaja kalah dalam pertarungan untuk melewatinya, tapi bahkan jika Verner dan kelompoknya kalah, Layla akan menghabisi mini-boss tersebut sebelum mencapai Ellize. Terlebih lagi, kekalahan berarti Marie akan membencimu dan tidak akan pernah muncul lagi, sehingga mustahil untuk menjalin hubungan asmara dengannya, jadi itu tidak ada gunanya.

Bagaimanapun, aku yakin aku akan menjadi sasaran serangan kali ini juga.

Tapi aku tidak terlalu khawatir. Bos mini itu bahkan bukan monster agung. Dia tidak akan bisa meninggalkan goresan padaku apapun yang terjadi.

Aku akan menghajarnya hingga babak belur saat dia keluar, selamatkan kita dari semua masalah.

Saya berharap setidaknya ini akan sedikit menyenangkan, seperti senam radio. Sebenarnya, tidak adil untuk membandingkan keduanya—setidaknya senam radio baik untuk kesehatan Anda.

Satu-satunya masalah adalah ketika bos mini muncul, beberapa ksatria akan melompat untuk menghentikannya dan akhirnya terbunuh seketika. Dunia ini benar-benar tidak baik terhadap tambahan tanpa nama.

Suara Layla membangunkanku dari lamunanku. “Nona Ellize, turnamen akan segera dimulai.”

Sudah? Kalau begitu ayo pergi!

Para pesaing terlalu lemah untuk membuat saya terkesan, dan saya tidak terlalu peduli dengan hasilnya, namun setidaknya ini akan menjadi cara yang baik untuk menghabiskan waktu.

Saya ingat menikmati pertandingan olahraga tarung dan seni bela diri ketika saya masih seorang pria.

Meskipun turnamen ini disebut “turnamen bela diri”, penggunaan pedang dan sihir tidak masalah. Dan karena pertandingannya tidak sesuai naskah, itu pasti akan menghibur.

Mengingat saya adalah orang suci, saya selalu diundang untuk menonton turnamen ini. Faktanya, saya telah menonton sebagian besarnya sejak saya berumur sepuluh tahun. Tapi saya ngelantur.

Saya mengikuti Layla ke lapangan olahraga sekolah. Sebuah arena telah dibangun di sana khusus untuk acara tersebut.

Sebuah arena persegi terbuat dari batu, berukuran sekitar tiga puluh meter di setiap sisinya, dan sedikit ditinggikan sehingga penonton harus melihat ke atas untuk melihat para petarung. Sebuah pagar mengelilingi arena, dan kursi-kursi berjejer di sekelilingnya. Sebenarnya itu agak mirip dengan ring gulat profesional.

Lagi pula, ada juga menara kecil yang memiliki tempat duduk mewah di belakang kursi biasa. Di situlah saya akan duduk. Tapi aku tidak terlalu menyukai tempat itu. Kursi VIP seharusnya berada di baris pertama, bukan? Mengapa saya ditempatkan begitu jauh?

Apakah kamu bodoh? Apakah kalian semua membenciku, ya? Itu saja? Biarkan aku di barisan depan, aku ingin melihat!!!

Saya mencoba membuat keributan untuk mendapatkan kursi baris pertama, tetapi Kepala Sekolah—seorang kakek tua berusia empat puluh tahun—dengan tegas menolak.

“Saya minta maaf, Nona Ellize. Seperti yang Anda ketahui, keamanan Anda adalah hal terpenting. Kami tidak dapat mengambil risiko Anda terluka jika siswa melakukan mantra dengan buruk atau melemparkan pedang ke arah yang salah. Silakan saksikan kompetisi dari jarak yang aman.”

Ngomong-ngomong, Kepala Sekolah dulunya adalah kepala pengawal mantan santo, dan dia sangat dihormati oleh kebanyakan orang. Namun kenyataannya, dia adalah pengkhianat yang diam-diam berkomunikasi dengan penyihir. Dia akhirnya menjadi salah satu bos dalam permainan, jadi saya selalu mengawasinya.

Dia dipanggil Dias Dias—nama depan, Dias, nama belakang, Dias. Ya. Jika dia orang Jepang, dia mungkin dipanggil Yamada Yamada.

Mengapa tidak ada pria terhormat di akademi ini? Supple Ment pertama, lalu dia…

enu𝓂a.i𝓭

Turnamen akhirnya dimulai dan…cukup menghibur, menurutku.

Jika aku mendeskripsikannya dari sudut pandang seseorang dari dunia asalku, menurutku itu luar biasa. Para siswa melakukan segala macam gerakan konyol dan mengecam mantra sihir di mana-mana. Mereka lebih mirip karakter anime daripada manusia. Tapi sebagai seseorang yang sudah lama hidup di dunia ini…meh. Mereka semua agak menyebalkan.

Satu-satunya orang yang sering saya lihat berlatih atau bertarung adalah penjaga elit—seperti Layla—jadi menurut saya tidak adil jika saya membandingkan mereka dengan siswa, tapi, entahlah…melihat mereka berkelahi mengingatkanku betapa baiknya sebenarnya Layla.

Sebenarnya, dia sudah sangat luar biasa ketika dia masih mahasiswa. Dia mendominasi setiap turnamen yang dia ikuti saat itu. Dia adalah binatang buas .

Siapa orang idiot yang memutuskan untuk menjuluki gadis luar biasa itu Scotterbrain, ya? Bagaimana pendapat Anda tentang penampilan mereka, Nona Scotterbrain?

“Kamu menanyakan pendapatku? Ada cukup banyak siswa yang mengesankan tahun ini. Saya tidak boleh terlalu berpuas diri atau mereka akan segera menyusul saya.”

Oh? Nyata? Yah, kurasa mereka masih lebih baik daripada orang-orang bodoh dari Kerajaan Lutein itu.

“Verner, Aina Fox, John, dan Marie Jett, khususnya, adalah berlian yang masih dalam kesulitan. Verner masih kekurangan teknik, tapi fondasinya luar biasa. Aina Fox tidak menggunakan gerakan mencolok, tapi dia berhasil. Dasar-dasarnya dipoles dengan baik. Tentu saja, saya tidak mengharapkan hal lain dari keturunan keluarga Fox. Adapun John…dia bertugas sebagai tentara, bukan? Pengalamannya sangat cemerlang, dan ia memiliki pola pikir yang baik dalam pertarungan. Terakhir, Marie Jett cukup mahir dalam permainan pedang dan sihir. Tekniknya sudah setara dengan kebanyakan ksatria, meski dia belum memiliki kekuatan untuk menandinginya. Dia adalah pesaing kuat tahun ini. Sejujurnya, saya pikir dia mungkin menang.”

Layla baru saja mengangkat empat nama: Verner, MC kami; Marie, petarung terkuat; Aina Fox, yang kuakui sudah benar-benar aku lupakan karena dia masih belum mencoba membunuhku; dan, uh…pria lainnya, yang namanya sudah saya lupa.

Jadi apa yang wajahnya kuat ya?

Saya sedikit sedih karena nama Eterna tidak disebutkan. Tapi menurutku memang begitulah adanya. Dia memang tak terkalahkan, tapi karena dia belum membangkitkan kekuatan sucinya, dia masih belum sekuat itu.

Turnamen berlalu dalam sekejap mata. Sebelum saya menyadarinya, sudah waktunya untuk semifinal. Seperti dugaan Layla, Verner, Marie, Aina, dan pria lain tetap tinggal.

Mata yang tajam.

Pertandingan semifinal pertama mempertemukan kedua pahlawan wanita. Marie memiliki rambut biru sebahu, sementara Aina memakai rambut merah panjangnya yang dikuncir. Selain itu, yang pertama berspesialisasi dalam sihir es, sedangkan yang kedua menggunakan mantra api. Mereka kontras dalam segala hal.

“Saya telah melihat pertandingan Anda. Kamu cukup baik. Kamu mungkin mempunyai kesempatan untuk menang… Jika aku tidak ada di sini, itu saja,” kata Aina.

Marie tidak menjawab.

“Aku tidak seperti kalian! Saya tidak boleh kalah di sini. Kehormatan ayahku dipertaruhkan. Tidak ada gunanya mempermalukan anggota pengawal Saint, bukan?”

“Saya rasa tidak?”

Oh tidak, tuan dan nyonya, kedengarannya seperti masalah! Aina tiba-tiba mengibarkan bendera! Apakah kontestan berambut merah sedang mencari kekalahan? Semua orang tahu bahwa mengoceh tentang kehidupan Anda sebelum pertempuran dan memandang rendah lawan selalu mengarah pada kehancuran! Sebuah kesalahan besar di pihaknya. Benar-benar sebuah kesalahan besar!

Bagaimanapun, Marie diperkirakan akan memenangkan pertarungan, tapi dia sedikit tertindas karena Aina menolak untuk menjabat tangannya.

Saatnya bagi Verner dan teman-teman acak untuk berkompetisi. Hampir saja, tapi Verner akhirnya menang atas lawannya.

Finalnya adalah Verner vs Marie.

Mencapai sejauh itu pada permainan pertama sudah cukup diharapkan. Namun, pertarungan terakhir adalah saat dimana sebagian besar pemain tersandung. Mengalahkan Marie pada putaran pertama merupakan sebuah tantangan—dia telah menghancurkanku ketika aku mencobanya.

Anda sebenarnya bisa mengalahkannya dengan sedikit curang—pada dasarnya melalui TASing dan menggunakan senjata konyol yang terlihat seperti lobak daikon. Namun hal itu tidak mungkin dilakukan jika Anda bermain secara normal.

Verner dari dunia ini kemungkinan besar akan kalah.

Sejak putaran kedua dan seterusnya, Anda akan menjadi lebih kuat berkat pengalaman yang Anda peroleh dan teknik yang Anda pelajari di permainan sebelumnya. Sayangnya, sepertinya Verner ini tidak mewarisi apa pun.

Untuk menang tanpa curang, dan tanpa bantuan lari sebelumnya, Anda benar-benar harus mencurahkan seluruh waktu luang Anda untuk berlatih. Tentu saja, itu berarti mengabaikan pahlawan wanita dan setiap kejadian, tapi—

Tunggu sebentar… Verner melakukan hal konyol seperti itu!

Suara komentator bergema di arena. “Pemenangnya akhirnya ditentukan! Selamat, Verner!”

Dia benar-benar menang.

Dia berhasil menang semata-mata berkat kekuatan fisiknya. Dia menggunakan tanah liat yang lebih besar, dan bahkan ketika Marie melumpuhkannya dengan esnya, dia berhasil melewatinya dan membebaskan dirinya dengan menggunakan kekuatan dan otot gelapnya.

Apa-apaan? Dia benar-benar tidak melakukan hal lain selain berlatih?

Saya kira tidak. Biasanya, dia pasti sudah akrab dengan setidaknya lima atau enam gadis saat ini, tapi aku belum pernah melihat gadis lain—selain Eterna—bahkan berbicara dengannya.

Fiora, katamu? Dia tidak dihitung, dia bahkan tidak ada dalam permainan. Dan sepertinya dia juga tidak tertarik pada Verner. Malahan, dia terlihat lebih mirip dengan pria sembarangan—entah kenapa. Ngomong-ngomong, Verner… Kak… Apa yang kamu lakukan? Kamu akan berakhir dengan akhir binaraga♂, aku bersumpah.

Anda harus mulai merayu gadis Anda! Sebenarnya, Anda bahkan bisa mencoba berkencan dengan dua atau tiga orang sekaligus! Tidak masalah, jadi langsung aktifkan mode Casanova ya? Apakah kamu tidak malu pada dirimu sendiri?! Bagaimana Anda bisa menyebut diri Anda protagonis sim kencan?!

Marie dan Verner masih berdiri di atas ring. Mereka sepertinya saling memuji keterampilan bela diri satu sama lain, tapi dia jelas tidak mengibarkan bendera apapun. Mereka hanya mengobrol seperti dua seniman bela diri yang bertukar petunjuk—tidak menggoda sama sekali.

Seharusnya ini saat yang tepat untuk memulai hubungan dengannya, tapi tidaaaak!

Apa pun.

enu𝓂a.i𝓭

Sekarang setelah turnamen selesai, tidak lama kemudian penjahat itu muncul.

Lima, empat, tiga, dua, satu, dan… ini dia datang!

Seorang raksasa tiba-tiba jatuh dari langit, mendarat tepat di tengah-tengah ring dan menghancurkannya.

“Di mana… orang suci itu? Bunuh…santo. Aku…membunuh… Penyihir… memuji… aku.”

Benar saja, bos mini itu terdengar seperti orang tolol.

Ngomong-ngomong, namanya adalah Pochi. Dia adalah manusia serigala setinggi empat meter. Pada dasarnya, dia memiliki kepala serigala dan tubuh manusia—hanya ditutupi bulu hitam tebal. Sebenarnya, agar lebih akurat, Pochi awalnya adalah seekor anjing. Dia baru mulai terlihat lebih mirip serigala selama proses menjadikannya monster agung, jadi mungkin memanggilnya anjing adalah lebih tepat.

Selama dia tutup mulut dan tidak mencoba melakukan apa pun, dia sebenarnya terlihat cukup kuat. Sayangnya, itu semua dirusak oleh fakta bahwa dia benar-benar idiot.

Sama seperti monyet yang pernah aku bulli—eh, lawan—sebelumnya, Pochi di sini telah melalui proses penciptaan archmonster dan muncul sebagai pemenang pertumpahan darah.

Masalahnya adalah…dia terlalu bodoh untuk menjadi seorang archmonster. Seekor anjing setia kepada tuannya, apa pun yang terjadi. Secara teori, itu adalah kualitas yang bagus, tapi satu-satunya hal yang terlintas di kepala Pochi adalah mendapatkan hewan peliharaan dari penyihir. Tentu saja, dia tidak bisa membuat rencana yang rumit, memimpin pasukan, atau memikirkan apa pun yang akan menguntungkan penyihir itu dalam jangka panjang.

Pernah mendengar tentang anak anjing yang didorong untuk bermain gigitan oleh pemiliknya karena dianggap lucu, namun tetap mempertahankan kebiasaan tersebut bahkan setelah mereka tumbuh menjadi anjing besar? Ya, Pochi memang seperti itu.

Singkatnya, penyihir itu sangat buruk dalam melatih anjing dan itu terlihat. Dia mencoba membuang anjing kampungnya yang tidak berguna ke dalam proses archmonster sehingga dia menjadi makanan bagi pelayan lain, tapi itu menjadi bumerang, dan dia mendapati dirinya terjebak dengan si idiot itu.

Selain tidak punya otak, dia tidak sekuat monyet sebelumnya. Dia sedikit lebih kuat dari monster biasa.

Jika diperhatikan lebih dekat, ada bekas luka di sekujur tubuhnya. Sebagian besar ditinggalkan oleh penyihir itu sendiri ketika dia menghukumnya, tetapi beberapa disebabkan oleh monster lain. Pochi pada dasarnya adalah karung tinju bagi mereka. Lagipula dia tidak berguna untuk hal lain.

Bahkan setelah semua itu, Pochi masih ingin dipuji oleh tuannya, yang telah mendorongnya untuk menyerang orang suci itu secara sewenang-wenang.

Di dalam game, penampilannya hanya memperkuat kecurigaan pemain bahwa penyihir itu mungkin bersembunyi di sekolah.

Penyihir yang malang. Dia terjebak dengan bawahan yang begitu bersemangat, tapi sama sekali tidak berguna.

Bagaimanapun, anak ayam kecil itu melihatku dan mendekatiku dengan langkah panjang.

“Saint… Bunuh… aku… memelihara hewan peliharaan… aku… bukan sampah.”

Anjing bodoh. Persetan kau bisa membunuhku. Ketahuilah tempatmu, anak kecil.

Saya sudah memperkuat tubuh saya dengan sihir. Dia bisa mendatangiku sekuat yang dia mau, dia tidak akan meninggalkan goresan padaku.

Sebenarnya, aku juga memasang penghalang seperti biasa, jadi jika kamu menyerangku, kamu mungkin akan mati di tempat.

Saya tetap duduk di kursi saya untuk menunjukkan kepada semua orang bahwa saya tidak takut sama sekali dan menatap anjing itu.

Aww… Tapi dia kelihatannya agak menyedihkan.

“Berhenti… Jangan… lihat aku… ke sana! Jangan kasihan padaku!” Mister Small Fry meletus, menerjang ke arahku dengan tinjunya terangkat.

Layla meraih pedangnya, tapi itu tidak perlu. Begitu dia menghantamkan tinjunya ke penghalangku, dia akan mati. Tamat.

“Nyonya Elize!”

Namun, tepat sebelum tinju Pochi mencapaiku, Verner melompat dan tanpa ampun menyerang wajah anjing itu dengan pedangnya.

Pochi tersendat, tapi wajahnya baik-baik saja.

H-Hei, Verner! Itu adalah pedang latihan! Itu tidak memotong! Biarpun kamu melawan yang lemah, itu tidak akan banyak membantu!

“Jangan… ganggu aku!!!” si weredog meraung sambil mengayun ke arah Verner.

Marie membekukan lengannya sebelum bisa mencapai protagonis dengan mantra yang tepat waktu. Eterna, Fiora, random dude, dan Four-Eyed Pervert juga ikut membantu Verner.

“Setiap orang!”

“Jangan mencoba bersikap keren sendirian!”

“Mari kita lindungi orang suci itu bersama-sama!”

“Apakah kamu lupa aku juga ada di sini?”

Semuanya baik-baik saja dan keren melihat mereka bersemangat melindungiku, tapi…

Umm… Aku tidak butuh kalian untuk melindungiku, tahu? Saya lebih dari cukup memenuhi syarat untuk menangani diri saya sendiri. Sebenarnya, Pochi di sini pasti sudah mati jika kamu tidak turun tangan.

Saya menjadi sangat kesal karena diperlakukan seperti orang lemah yang membutuhkan perlindungan mereka.

enu𝓂a.i𝓭

Haruskah aku maju dan menghancurkannya? Mungkin agak canggung, tapi apakah itu masalahku? Kamu tahu apa? Aku akan melakukannya. Ayo pergi! Orang majus ringan—

“Nona Ellize, harap tunggu!” Layla menghentikanku. “Bisakah kamu menyerahkannya pada mereka kali ini?”

Apa? Scotterbrain, apa yang sedang kamu bicarakan?

“Mereka mencoba melakukan tugas mereka sebagai ksatria. Saya tahu Anda bisa mengalahkan monster itu tanpa bantuan siapa pun, tapi saya harap Anda mengizinkan mereka menunjukkan tekad mereka. Saya punya firasat kuat bahwa kita tidak boleh menyia-nyiakan momen ini dari mereka. Pertarungan ini pasti akan menjadi langkah yang menentukan bagi mereka.”

Ini semua ada di kepalamu, Scotterbrain. Mereka bahkan tidak akan mendapatkan peningkatan exp atau stat apa pun dari ini. Sebagai pemain, saya bahkan tidak ingin menyelesaikan pertarungan ini.

Namun, jarang sekali Scotterbrain sayangku meminta bantuanku, jadi aku akan mendengarkannya sekali saja dan duduk santai.

Meski begitu, aku agak khawatir tentang Verner. Dia mencoba melawan monster dengan pedang latihan.

Di dalam game, hal itu tidak terlalu menjadi masalah. Anda juga memiliki pedang latihan di tangan, tetapi sistem memberikan statistik senjata apa pun yang telah Anda pakai sebelum turnamen. Namun kenyataannya tidak senyaman itu.

Kuputuskan, paling tidak yang bisa kulakukan hanyalah mengirimkan senjata yang lebih baik ke arahnya.

Sihir bumi, ya!

Saya mengotak-atik sedikit komponen—atau apa pun—bumi dan menciptakan pedang yang terbuat dari paduan yang kokoh namun ringan.

Ini dia, Verner! Aku agak menyukai ini, jadi tidak perlu mengembalikannya!

“Terima kasih, Nona Ellize! Saya tahu saya bisa melakukannya sekarang!”

Dengan pedang barunya di tangan, Verner menyerang Pochi dengan segala yang dimilikinya. Berbuat baik!

Saya cukup terkesan dengan penampilannya. Entah kenapa, Layla mulai menatapku dengan lucu.

Ada apa? Sesuatu yang salah?

“Tidak… Bukan apa-apa.”

Terkadang kamu agak aneh, Scotterbrain.

Bagaimanapun, pertarungan sudah berakhir. Verner dan teman-temannya muncul sebagai pemenang, dan anjing kampung tak berguna itu tergeletak di lantai.

“Penyihir… aku… melakukan yang terbaik… untukmu. Aku…melakukan yang lebih baik…jadi…peluklah…”

Kedengarannya sangat tidak mungkin. Kamu terlalu besar untuk dipeluknya.

Apakah aku terlalu jahat? Saya suka anjing kecil yang lucu, tapi saya agak takut dengan anjing besar. Sebenarnya, aku membenci mereka. Shiba Inus adalah yang terbesar yang bisa saya toleransi—apa pun yang lebih besar adalah larangan besar.

Selagi aku memikirkan anjing yang kusuka atau benci, Pochi menyeret tubuhnya ke arahku dan mulai merengek, mendorong kepalanya ke tanganku.

Hmm… Aku bukan penyihir kesayanganmu, tahu?

Yang cukup mengejutkan, bulunya terasa nyaman dan lembut di tangan saya. Mungkin anjing besar juga tidak seburuk itu.

“Nyonya Ellize… Monster ini…”

Layla tampak bingung. Dia mungkin bertanya-tanya mengapa Pochi begitu lemah.

enu𝓂a.i𝓭

Saya menjelaskan kepada semua orang bahwa anjing malang ini telah gagal menjadi monster agung. Saya bahkan mengungkapkan bahwa dia awalnya adalah anak baik yang tidak menginginkan apa pun selain hewan peliharaan. Akan sedikit mencurigakan bagiku untuk mengetahui hal itu, jadi aku berpura-pura itu hanya firasat.

“Penyihir…” rengek Pochi.

Kamu masih bangun? Ayo, tidur siang sebentar. Tidak ada yang akan marah, tidak apa-apa.

Sebenarnya, jika dia tetap diam, aku agak takut dia tiba-tiba menyadari bahwa aku bukanlah penyihirnya sama sekali dan mencoba menggigitku.

Jadi tolong cepat tertidur. Silakan. Selamat malam, Pochi.

Anak anjing yang terlalu besar itu terdiam.

Semua orang menatap, jadi sebaiknya aku segera berhenti mengelusnya, bukan?