Bab 2: Pergeseran dalam Cerita

Kadang-kadang, aku tiba-tiba menyadari bahwa aku sedang berada di tengah mimpi. Ini adalah salah satu saat-saat itu.

Aku berada di dalam apartemenku yang sangat familier, dengan penampilan biasa-biasa saja yang sangat familier. Tubuhku terasa ringan— terlalu ringan. Itu tidak wajar.

Yup, pastinya mimpi.

Oh, dan ada hal lain yang aneh—saya mengalami pengalaman keluar tubuh. Seperti, saya bisa melihat diri saya sendiri seolah-olah saya melayang di atas tubuh saya. Lagipula, menurutku mimpi biasanya aneh seperti itu.

Meskipun itu tidak nyata, kupikir sebaiknya aku menikmati kembalinya aku ke keadaan normal. Tubuhku hanya menatap ke angkasa dengan ekspresi bodoh, jadi aku mengendalikannya dan menyalakan komputerku.

Hal pertama yang saya lakukan adalah membuka situs resmi Kuon no Sanka ; Saya hanya harus melakukannya.

Anda mungkin bertanya-tanya mengapa. Yah, alasannya sangat sederhana—aku bisa melihat tanggal di sudut layarku, dan kebetulan itu adalah hari dimana peringkat popularitas karakter diunggah. Biarpun aku berada di dalam mimpi, aku hanya perlu mengetahui hasilnya! Tak perlu dikatakan lagi, saya telah memilih Eterna tercinta.

aku harap dia mendapat tempat pertama…

Namun, ketika saya membuka halaman itu, apa yang saya lihat sungguh mengejutkan.

Yang pertama adalah…Marie, ya? Membuat frustrasi, tapi cukup adil.

Marie adalah seorang kuudere—ratu es, namun sangat lembut di dalam—dan karakter paling populer. Selalu ada pemeran utama kedua yang lebih populer daripada pahlawan wanita, bukan?

Tempat kedua diraih Eterna. Saya agak sedih karena dia tidak berhasil merebut posisi teratas, tetapi peringkatnya masih bagus. Saya hanya berharap dia akan melakukannya lebih baik lagi di lain waktu jika kontes lainnya diselenggarakan.

Tempat ketiga… Baiklah.

Tempat keempat… Ya, tentu.

Tempat kelima… Ellize?! Apa-apaan?!

Tidak mungkin… Tidak mungkin dia mendapat posisi kelima!!! Orang aneh macam apa yang akan memilihnya?! Mengapa?! Kenapa?!

Ellize seharusnya dibenci secara universal, menjadi sasaran kampanye kebencian. Dia, seperti, kasus buku teks tentang penjahat yang menjijikkan dan tumpukan kotoran. Dia bahkan adalah orang terburuk di dunia! Tidak masuk akal baginya untuk menduduki peringkat kelima!

Sementara saya panik, saya menggulir ke bawah sampai ke komentar.

Ellize sungguh orang suci!

Saya tau? Bahkan lebih suci dari aslinya.

Dan lebih cantik…

Beri kami rute Ellize, ayo!

Ellize, dewiku!!!

Tidak ada rute dan dia berada di urutan kelima… Lakukanlah, Nona Orang Suci (sejati)!

Bagian terbaik dari permainan.

Ellize terlalu murni untuk dunia ini.

Dia seharusnya menjadi orang suci palsu, bukan? Masuk akal—dia bukan orang suci, dia benar-benar seorang dewi!

Fuuuuuuckkkkk!!! Hanya tempat kelima?!

Sumpah, minimnya rute Ellize membuat game ini jadi sial.

𝗲𝐧um𝐚.𝐢d

Jujur saja, dialah orang suci yang sebenarnya. Eterna tidak melakukan apa pun selain mencuri perhatiannya. Benar-benar orang suci… haha.

>Bisakah kamu menjelek-jelekkan gadis lain di tempat lain, brengsek?

>Kamu tidak perlu meremehkan Eterna untuk memuji waifumu!

>Bunuh dirimu sendiri!

Ellize satu-satunya yang layak disebut orang suci!

Hah??? Apakah ada…ada yang salah dengan mataku??? Komentar-komentar ini tidak masuk akal.

Kisah Ellize adalah sebagai berikut: Sebelum kejadian dalam game, dia tertukar dengan Eterna saat lahir, mengklaim posisi gadis lain, dan melakukan apapun yang dia inginkan sampai semua orang membenci orang suci itu. Bahkan setelah cerita utama dimulai, dia terus melakukan hal-hal buruk, dan hampir setiap pemain membencinya. Dia akhirnya mendapatkan apa yang akan terjadi menjelang akhir, dan semua orang bersukacita. Dia bahkan lebih jahat daripada penyihir.

Tidak mungkin ada orang yang salah mengira niatnya dan menulis postingan seperti itu. Apa yang sedang terjadi?! Tunggu, apakah ini Hari April Mop? Ya tidak. Ini bukan hari pertama bulan April. Aku begitu bingung. Mengapa?! Bagaimana?!

Saya tidak tahu apa yang sedang terjadi, jadi saya mencari nama Ellize dan mengklik halaman wiki-nya.

Elize

Profil:

Karakter yang tidak bisa dikencani dalam game Kuon no Sanka .

Ellize disebut sebagai orang suci. Dia mahir dalam sihir dan permainan pedang dan merupakan salah satu karakter paling kuat dalam permainan.

Ketika dia masih kecil, dia egois dan sering bertingkah, tapi setelah menyadari kesalahannya, dia berubah total dan memutuskan untuk mengabdikan hidupnya untuk membantu orang lain.

Ellize muncul sebagai simbol cahaya untuk melawan penyihir, simbol kegelapan yang suram. Dia sering membantu pemain di saat dibutuhkan.

Di awal cerita, dia membantu Verner yang berusia empat belas tahun mengendalikan kekuatannya dan memberinya liontin. Peristiwa ini menjadi titik balik baginya.

Namun, menyerap sebagian kekuatannya memperpendek umur Ellize. Akibatnya, pertumbuhan tubuhnya pun terhenti. Inilah alasan mengapa dia selalu terlihat berusia empat belas tahun.

Ellize menolak untuk meninggalkan desa terkecil sekalipun dan bergegas melawan monster di mana pun mereka muncul. Dia juga menyembuhkan semua orang yang dia temui, tidak peduli siapa mereka.

Meskipun Ellize adalah orang suci yang sempurna, dia bukanlah orang suci Kuon no Sanka yang asli . Sebagai seorang anak, dia dikira Eterna. Sebenarnya, dia hanyalah orang biasa. Akibatnya, dia tidak mampu mengalahkan penyihir itu. Tetap saja, perilaku sucinya menjadikannya orang suci sejati di hati para pengikutnya, dan bahkan penyihir pun mengakuinya sebagai orang suci.

Sedangkan Ellize sendiri, dia sudah menyadari situasinya sejak awal, dan dia siap mengembalikan tempat yang seharusnya bagi Eterna kapan saja.

Acara permainan:

Ellize adalah karakter yang tidak bisa dikencani, tapi dia muncul di setiap rute untuk membantu pemain.

・Di semua rute :

Bertemu Verner pada usia empat belas tahun.

・Dalam rute Eterna :

Muncul di akademi sihir, dan…

Saat aku melihat halaman Ellize, pandanganku mulai kabur.

Uh oh. aku akan bangun…

Aku bisa mendengar kicauan burung di sekitarku.

Tunggu sebentar! Pegang teleponnya! Tunjukkan padaku yang paling bagus! Apa yang terjadi di akademi sihir?! “Dia muncul dan…” apa?! Aku perlu tahu sekarang ! Hai! Ayoooooon! Daaaaaamn!!!

Dan di sanalah aku, terbaring terjaga.

Argh. Matahari pagi terlalu terang.

Saya bangun, meregangkan tubuh sedikit, berjalan ke cermin, dan sedikit menyegarkan diri.

Sempurna , pikirku sambil memandang diriku sendiri dengan sombong. Aku sama cantiknya dengan aku yang brengsek.

Di game aslinya, Ellize pasti sudah menjadi gemuk karena makan berlebihan, tapi aku berbeda. Saya berolahraga secara teratur (dengan membunuh monster), jadi saya tetap cantik langsing. Rambut dan kulitku juga bercahaya. Oke, sebenarnya tidak ada produk perawatan rambut atau kulit di dunia ini, jadi aku harus sedikit curang dengan menggunakan sihir, tapi itulah rahasia kecilku.

Aku sudah berumur tujuh belas tahun, tapi penampilanku tidak berubah sedikit pun sejak aku berumur empat belas tahun. Aku hanya bisa berasumsi sel-selku menjadi gila setelah dipaksa menahan kekuatan gelap (lol) dari karakter utama.

Baiklah. Akhirnya tiba waktunya cerita utama dimulai.

Tujuan saya tidak berubah. Saya akan memastikan Verner berada di jalur Eterna dan membantu mereka mencapai akhir yang bahagia. Begitu aku menyaksikan grand finalnya… Yah, kurasa sudah waktunya bagiku untuk keluar. Saya akan bunuh diri untuk memastikan bahwa Ellize yang asli tidak akan pernah mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya dan mengacaukan segalanya.

Rencana B adalah mengasingkan diri setelah mengungkapkan bahwa aku hanyalah palsu, lalu menghabiskan sisa hidupku bersantai di suatu tempat yang sangat, sangat jauh.

𝗲𝐧um𝐚.𝐢d

Sejujurnya, saya tidak terlalu takut mati. Orang sering kali takut karena mereka tidak tahu apa yang menanti mereka. Saya cukup yakin semua orang ketakutan membayangkan tertidur tanpa henti setidaknya beberapa kali.

Di sisi lain, jika semua orang tahu dengan pasti bahwa surga bagi NEET memang ada—surga di mana Anda tidak perlu bekerja lagi sepanjang hidup Anda—maka jumlah orang yang takut akan kematian akan berkurang setengahnya dalam sekali jalan.

Saya tahu bahwa dunia Kuon no Sanka memiliki kehidupan setelah kematian. Itu sebabnya aku tidak peduli jika umurku lebih pendek sekarang setelah aku mengambil alih sebagian dari kegelapan Verner. Sebenarnya, memainkan peran sebagai orang suci sangatlah melelahkan, jadi saya tidak menentang untuk segera menyerah dan bersantai di surga NEET.

Tunggu… Namun, apa yang harus kulakukan jika aku berakhir di neraka? Oh baiklah, itu kekhawatiran untuk hari lain! Mari kita bahas rencanaku mulai sekarang.

Setelah pertemuan kami, Verner telah mencapai desa tempat tinggal Eterna tanpa masalah. Mereka berdua sekarang berusia tujuh belas tahun dan bersiap memasuki akademi sihir. Di sana, mereka akan berlatih menjadi ksatria sihir. Secara keseluruhan, semuanya berjalan sebagaimana mestinya.

Tujuan utama akademi sihir adalah untuk membina para ksatria yang mampu menghadapi monster dan penyihir. Siswa terbaik dipilih untuk bergabung dengan pengawal pribadi orang suci itu.

Kedengarannya lebih seperti hukuman daripada hadiah jika Anda bertanya kepada saya, tapi ya.

Di dalam game, baik Verner maupun Eterna tidak mengincar tempat ini. Ya, ya! Jelas sekali! Orang suci itu benar-benar brengsek, dan semua orang di seluruh negeri mengetahuinya. Siapa yang mau melayaninya ?

Mereka berdua masuk akademi hanya karena ingin menjadi cukup kuat untuk melawan monster.

Namun, pesona protagonis Verner telah merugikannya, dan dia akhirnya menarik perhatian Ellize. Sejak saat itu, dia telah mencoba segalanya untuk membuatnya bergabung dengan pengawal pribadinya. Ketika segalanya tidak berjalan sesuai keinginannya, dia membentak dan memutuskan untuk melecehkannya. Tentu saja, dia juga tidak berhenti di situ—dia juga menindas gadis-gadis yang dekat dengannya.

Sial, tidak bisakah kamu mati begitu saja, dasar palsu? Oh, tunggu—itu aku sekarang.

Bagaimanapun juga, itulah sebabnya Saint palsu itu membuat banyak pahlawan wanita putus asa.

Dengan kata lain, tujuan utama saya adalah menghindari melakukan hal bodoh agar tidak mengulanginya. Langkah kedua adalah membantu gadis-gadis itu kapan pun saya bisa agar mereka menjadi lebih bahagia.

Jadi, saya menemukan diri saya di akademi setelah saya diundang untuk berkunjung.

Saya mengamati para siswa baru dan memikirkan betapa kerennya seragam mereka—seperti seragam militer Inggris dari abad ketujuh belas. Maksudku, tanpa perintah militer dan senjata. Anak laki-laki mengenakan seragam hitam dengan aksen biru, sedangkan anak perempuan mengenakan seragam putih dengan sentuhan hijau.

Agak mengejutkan—tidak satupun dari mereka memakai warna merah.

“Saya sekarang ingin mengundang Ellize, orang suci, untuk memberikan pidato kepada siswa baru kami.”

Oh, apakah ini giliranku? Apa yang harus kukatakan pada mereka?

Saya diminta melakukan ini setiap tahun, jadi saya mulai kehabisan ide.

Ellize yang asli biasa melontarkan omong kosong seperti, “Berusahalah sebaik mungkin untuk menarik perhatianku, kawan!” dan “Saya adalah hukum di sini!” Jelas sekali, reputasinya telah berada di titik terendah, tetapi hal itu tidak pernah menghentikannya untuk mencoba menurunkannya lebih jauh lagi. Dia bahkan mengusir orang-orang karena kejahatan mengerikan…terlihat canggung…dan alasan bodoh lainnya.

Dia yang terburuk…dan saya tidak pernah mengerti mengapa dia selalu berusaha keras untuk membuat orang lain membencinya. Oh, ini bukan waktunya untuk menyimpang; Aku harus pergi menyampaikan pidatoku. Apa yang harus saya katakan…?

𝗲𝐧um𝐚.𝐢d

◇

Ini adalah Lembaga Pelatihan Ksatria Sihir Alfrea—juga dikenal dalam bahasa sehari-hari sebagai akademi sihir. Meskipun kata “akademi” tidak ada dalam nama resmi institut tersebut, semua orang tetap menyebutnya demikian.

Namanya diambil dari nama santo pertama, Alfrea, dan menerapkan pelatihan keras pada murid-muridnya. Mereka yang berhasil mengatasi rezim yang melelahkan akan menjadi ksatria yang mulia. Selanjutnya, siswa terbaik akan diberi kehormatan untuk bergabung dengan pengawal suci tersebut. Banyak yang melihat peluang ini sebagai pintu gerbang menuju kesuksesan.

Para siswa ini—calon muda yang bercita-cita menjadi ksatria sihir—berasal dari seluruh dunia. Di akademi, mereka akan berlatih untuk menjadi cukup kuat untuk bergabung dengan kekuatan umat manusia dalam perang yang sedang terjadi.

Saat Alfrea masih menjadi lembaga pelatihan, para pendatang baru dibawa ke kapel raksasa pada hari pertama mereka. Dinding dan langit-langit bersinar dengan banyak warna—putih, biru, merah, kuning, hijau—dan memberikan suasana khusyuk dan megah pada tempat itu.

Itu adalah hari besar para siswa. Itu merupakan hadiah atas usaha mereka di masa lalu dan juga merupakan awal yang baru. Mereka semua telah mengatasi rintangan dan pelatihan yang sulit untuk mendapatkan tempat di sekolah ini, tapi itu belum menandai akhir dari cobaan mereka—sekarang mereka harus bersaing dengan orang lain yang juga berbakat dan pekerja keras.

Karena itu, para pemula merasakan emosi yang campur aduk. Tentu saja mereka sangat termotivasi, tetapi kebanyakan dari mereka masih merasa cemas.

Dan di antara siswa tersebut adalah Verner.

“Suasana di sini benar-benar berbeda…”

Ksatria sihir adalah pedang dan perisai umat manusia, mereka yang dipilih untuk bangkit melawan penyihir dan bertarung bersama orang suci. Semua orang akan memuji keberanian mereka dan mengagumi mereka.

Oleh karena itu, kualifikasi untuk menjadi salah satunya tidaklah mudah. Hanya sepersepuluh dari pendatang baru yang berhasil lolos dan menjadi ksatria; sisanya akan menempati posisi yang lebih rendah, ditakdirkan untuk melayani orang-orang yang berada di atasnya. Sekitar tiga puluh persen prajurit adalah orang-orang yang pernah bermimpi menjadi ksatria, namun gagal. Mendapatkan tempat dalam penjagaan orang suci itu bahkan lebih sulit lagi—hanya beberapa orang terpilih yang diizinkan untuk tetap dekat dengannya.

Tentu saja, Verner mengincar salah satu tempat itu. Sejak hari yang menentukan ketika orang suci, Ellize, menyelamatkannya, dia bermimpi untuk bertarung di sisinya.

Dia sudah kehilangan segalanya dan menyerah pada dunia. Namun, saat dia mengira segalanya telah hilang, Ellize memeluknya. Dia telah memberikan cahaya yang menyilaukan pada keberadaannya yang gelap dan menyedihkan. Pria muda itu telah mengambil keputusan saat itu juga—dia tidak akan pernah lagi menyerah pada kegelapan. Dia hanya akan mengikuti jalan cahaya yang telah ditunjukkannya padanya.

Dia tidak pernah melepaskan liontin yang dia berikan padanya, tidak sekali pun. Dan sekarang, mimpinya akhirnya tercapai.

Saat Verner sedang melamun, seorang gadis muda, Eterna, yang berasal dari desa yang sama dengannya, menatap wajahnya. Ekspresinya tidak dapat dibaca.

“Kamu terlihat bahagia, Ver,” katanya.

“Apakah aku begitu jelas?” dia membalas. “Aku benar-benar tidak baik, bukan? Saya baru saja mencapai titik awal, jadi saya harus mempersiapkan diri menghadapi apa yang akan terjadi! Aku tidak bisa membiarkan diriku berpuas diri hanya karena aku akhirnya berhasil menghubunginya. Tunggu saja—aku akan menjadi cukup kuat untuk tetap berada di sisinya.”

𝗲𝐧um𝐚.𝐢d

Eterna adalah seorang gadis muda yang tumbuh di desa yang sama dengan tempat Verner tinggal setelah dia diusir dari rumahnya. Dia memiliki rambut perak berkilau dan dikenal sebagai wanita tercantik di desa—sungguh, betapa cantiknya dia. Dia tumbuh di desa miskin di mana tidak terpikirkan untuk menyia-nyiakan sumber daya untuk merawat rambut atau kulit seseorang, namun pesona alaminya tetap terpancar. Dengan sedikit perawatan, dia akan setara dengan Ellize, santo terkenal.

Satu-satunya pria yang membuat Eterna terpesona adalah Verner. Meskipun mereka baru mengenal satu sama lain selama tiga tahun, dia telah melihatnya tumbuh dari laki-laki menjadi laki-laki. Meskipun dia tidak bisa mengatakan apakah dia jatuh cinta padanya atau sekadar menghargainya sebagai teman, sudah menjadi hal yang wajar di desa mereka bahwa anak laki-laki dan perempuan dengan usia yang sama dan rukun pada akhirnya menikah. Jadi, sejak mereka bertemu, Eterna selalu mengira dia dan Verner pada akhirnya akan bersama.

Dia tidak menentang gagasan itu, tapi masalahnya adalah Verner. Dia hanya memperhatikan orang lain—seseorang yang sangat, sangat jauh dari mereka berdua.

“Ada begitu banyak orang…” kata Eterna sambil melihat sekeliling.

“Persaingannya akan ketat,” Verner menyetujui.

Memang benar, ada banyak calon ksatria. Hal seperti itu selalu terjadi, namun dalam beberapa tahun terakhir, jumlah pelamar telah mencapai titik tertinggi baru. Alasan di balik ini cukup sederhana: mereka dimotivasi oleh Ellize, santo terhebat dalam sejarah…atau begitulah rumor yang beredar.

Di antara mereka, ada seorang tentara yang melihatnya menggunakan sihirnya di medan perang dan menyelamatkan nyawa. Dia memutuskan untuk berlatih lebih keras dari sebelumnya untuk masuk akademi. Di sana, seorang gadis muda, yang wajah dan kakinya telah disembuhkan oleh Ellize, telah menjadi seorang pemanah ahli dan tidak menginginkan apa pun selain membayar utangnya. Akhirnya, ada seorang anak laki-laki yang telah menyerah dalam segala hal sebelum melihat cahaya suci, dan telah bersumpah untuk melewati pintu akademi secepat yang dia bisa.

Selain ketiganya, ratusan lainnya telah diselamatkan oleh orang suci itu, baik secara langsung maupun tidak langsung… Dan itu belum termasuk banyak orang lain yang telah melihat perbuatan baiknya dari jauh.

Semua anak muda ini terinspirasi oleh keberanian dan pengabdiannya. Belum pernah ada begitu banyak pelamar ksatria.

“Saya sekarang ingin mengundang Ellize, orang suci, untuk memberikan pidato kepada siswa baru kami.”

Sudah waktunya bagi orang yang memulai era baru ini—alias orang suci terhebat dalam sejarah—untuk naik panggung.

Dia begitu cantik sehingga siapa pun akan terpikat pada pandangan pertama. Rambut emasnya—yang tergerai sampai ke pinggangnya—memantul di setiap langkah, kulit porselen halusnya bersinar di bawah cahaya, dan matanya bersinar seperti permata. Gaun putih bersihnya sangat cocok untuknya sehingga tampak seperti dirancang secara pribadi untuknya, dan bunga putih serasi yang menghiasi rambutnya semakin menambah pesonanya.

Ellize telah lolos dari kutukan penuaan. Dia akan selamanya mempertahankan keremajaan anak berusia empat belas tahun; dia terlihat sama seperti saat Verner pertama kali bertemu dengannya. Aliran waktu itu sendiri tunduk pada keajaiban hidup yaitu orang suci. Memikirkan bahwa bahkan waktu pun tidak dapat membuat keagungannya memudar, pikir para siswa baru, terpaku oleh penampilannya.

Sebuah suara, yang jelas seperti lonceng gereja, mulai berbicara, menyenangkan telinga mahasiswa baru. “Pertama-tama, izinkan saya mengucapkan selamat kepada Anda semua karena telah mengatasi ujian sulit yang dihadapi institusi ini. Anda telah mendapatkan tempat Anda di sini berkat usaha Anda.” Namun, kata-katanya selanjutnya benar-benar tidak terduga bagi semua orang di ruangan itu. “Sedihnya—dan saya harus meminta maaf karena telah menghancurkan impian Anda—menjadi seorang ksatria bukanlah posisi mulia dan terhormat yang Anda bayangkan. Seorang kesatria harus bertarung di garis depan. Mereka menghadapi kematian setiap hari, dan kebanyakan dari mereka tidak melewati satu tahun pun. Dan, meskipun segelintir orang yang beruntung dapat mencapai sesuatu dengan kematian mereka… sebagian besar akan kehilangan nyawa mereka secara sia-sia. Orang-orang dengan cepat memuji pengorbanan terhormat seorang kesatria, namun Anda harus mengetahui kebenarannya—seringkali, Anda dan rekan-rekan Anda akan mati dengan kematian yang sia-sia. Namanya terhormat…tapi tragisnya tidak berguna.”

Orang suci itu, orang yang mereka bersumpah untuk lindungi, memberikan pidato yang tidak setuju kepada mereka.

Tetap saja, dia hanya menyatakan kebenarannya—kesatria bukanlah posisi yang gagah berani dan mempesona seperti yang mereka kira. Itu adalah pekerjaan yang berat dan tidak membuahkan hasil, dan mereka semua bisa saja mati seperti anjing.

“Saya harap Anda sekali lagi melakukan refleksi mendalam sebelum melanjutkan jalan ini,” lanjutnya. “Tanyakan pada diri Anda apakah Anda benar-benar baik-baik saja dengan semua yang baru saja saya katakan. Tanyakan pada diri Anda apakah Anda siap mengorbankan hidup Anda demi melindungi orang suci yang tidak Anda kenal. Bagiku, aku akan jauh lebih bahagia jika aku tahu kamu masih hidup dan baik-baik saja bersama keluargamu, malah melindungi mereka… Hidupmu tidak boleh dikorbankan untuk satu orang pun. Tidak ada kehidupan, dan tentu saja bukan kehidupan saya, yang bernilai sebesar itu.”

Ksatria dimaksudkan untuk menjadi pedang dan perisai orang suci. Keberadaannya adalah alasan utama mereka. Itu adalah pion pengorbanan, yang digunakan untuk menjaga santo itu dalam kondisi sempurna sehingga dia mampu melawan penyihir itu sebaik mungkin. Terlepas dari bagaimana pekerjaan itu dilakukan, tidak ada yang bisa mengubah fakta bahwa mereka hanyalah pengganti yang harus mati menggantikan orang suci; dia hanya tidak takut untuk mengatakannya secara terus terang.

Verner tidak bisa menahan diri untuk tidak tersenyum mendengar kata-katanya. Dia benar-benar tidak berubah sedikit pun. Dia tahu semua yang dikatakannya adalah kebenaran, dan dia lebih dari siap. Dia sudah menerima semua itu jauh sebelum datang ke sini.

Meskipun jelas bermanfaat bagi orang suci itu untuk memiliki perisai sebanyak mungkin demi keselamatannya, dia tidak bisa menerimanya. Itu sebabnya dia berusaha sekuat tenaga untuk menghalangi calon ksatria. Jika dia berakhir sendirian, dia mungkin akan mencoba melawan penyihir itu sendirian tanpa meminta bantuan siapa pun.

Verner tahu seperti apa dia, dan itu hanya memicu keinginannya untuk melindunginya. Dia bukan satu-satunya—semua orang di ruangan itu memiliki pemikiran yang sama.

“Melawan monster bukanlah satu-satunya cara untuk melawan. Melindungi keluargamu, melahirkan anak-anak ke dunia ini, dan membesarkan mereka dengan cinta… Itu juga merupakan cara yang bagus untuk bertarung. Jika Anda dapat mencapai hal itu, Anda sudah melakukan lebih banyak kebaikan daripada yang pernah saya lakukan. Apakah Anda benar-benar yakin ingin mengabdikan hidup Anda untuk menjadi ksatria? Saya mohon Anda semua untuk mempertimbangkannya kembali.”

Dengan kata-kata itu, pidato sambutan Ellize—yang lebih terdengar seperti pidato perpisahan—berakhir. Meski begitu, orang-orang yang duduk di ruangan itu tidak goyah sedikit pun; tidak ada yang bangun untuk pergi.

Mereka semua telah mempersiapkan diri sebelum menginjakkan kaki di akademi.

Mereka tahu bahwa kematian mereka tidak berarti apa-apa, sehingga mereka akan disamakan dengan orang-orang yang telah meninggal dan dipuji dengan kata-kata kosong. Terus? Tidak masalah jika mereka tidak bisa mengubah apa pun sendiri; mereka akan melindungi orang suci itu dengan angka.

Pada akhirnya, meskipun pidato Ellize membingungkan beberapa siswa, termasuk Eterna, hal itu hanya memperkuat tekad yang lain. Mereka lebih bersemangat dari sebelumnya.