Bab 5 — Aura Capua

Sekitar sebulan telah berlalu sejak Jenderal Pujol memimpin barisan depan dari kota. Beberapa wyvern kurcaci baru saja tiba di ibu kota. Pesan yang mereka bawa telah dikirim oleh sang jenderal dan mengatakan bahwa pasukannya telah tiba tanpa kerugian, persiapan telah selesai, dan Zenjirou dapat bergabung dengan mereka kapan pun dia mau.

Komentar pertama Aura saat melihat dokumen itu tidak terkait dengan isinya melainkan makhluk yang mengantarkannya.

“Dua tiba. Saya menginstruksikannya untuk mengirim sepuluh secara bersamaan karena pentingnya.”

“Itu karena jarak antara dua ibu kota kita. Satu atau dua lagi mungkin tiba dalam beberapa hari mendatang, tetapi Anda harus berasumsi bahwa lebih dari setengah dari mereka tidak akan kembali,” kata sekretarisnya.

Sang ratu mengerutkan kening saat dia membetulkan pakaiannya yang longgar dan hanya menjawab, “Aku tahu.”

Dia telah memasuki masa kehamilannya yang stabil dan mulai terlihat, jadi dia duduk di kursi depan, bersandar di sandaran untuk menjaga tekanan dari perutnya. Dia melotot ke langit-langit tanpa mengubah posisi.

“Aku tahu, tapi itu masih mengkhawatirkan. Wyvern kerdil yang disediakan untuknya semuanya dipilih dengan cermat.”

Negara itu mengumpulkan banyak wyvern kurcaci untuk mengirim informasi, tetapi tentu saja ada tingkat perbedaan dalam kemampuan mereka. Pesan domestik adalah satu hal, tetapi Kerajaan Kembar Sharou-Gilbelle terletak di tengah benua, sementara Capua berada di pantai barat. Satu-satunya wyvern kurcaci yang mampu melakukan perjalanan seperti itu adalah spesimen muda yang kuat.

Menyeberangi separuh benua itu berbahaya, bahkan bagi wyvern yang dipilih sendiri itu. Semakin lama perjalanan, semakin besar kemungkinan mereka akan diserang oleh predator atau insting mereka gagal dan mereka akan terbang ke tempat lain.

Tetap saja, kehilangan begitu banyak sekaligus memprihatinkan. Sayangnya, belum ada cara untuk mengatasi masalah tersebut. Yang bisa dia lakukan hanyalah mengandalkan para peternak.

Terlepas dari itu, posisinya sebagai ratu tidak memungkinkannya untuk terus memikirkan wyvern kurcaci selamanya. Mengubah jalur, dia mengalihkan pandangannya ke isi surat itu.

“Apapun itu, pasukan penjaga telah tiba dengan selamat, kalau begitu. Yang tersisa bagi saya adalah mengirim orang yang sangat sedikit dan kemudian suami saya.”

Dia melotot sekali lagi ke langit-langit, mempertimbangkan siapa yang harus dia kirim. Yang pertama adalah Natalio dan Ines, tanpa pertanyaan. Dia mungkin juga perlu mengirim beberapa pelayan istana dalam untuk memastikan bahwa Zenjirou bisa santai. Pasukan penjaga yang melakukan perjalanan darat, seperti namanya, sebagian besar terdiri dari tentara laki-laki. Perjalanan jauh di musim panas berarti para pelayan akan menjadi beban, jadi mereka tidak bisa membawa mereka.

Di sisi lain, beberapa orang dari Kerajaan Kembar yang telah pulang termasuk beberapa pelayan Francesco dan Bona, tetapi pernyataan sang jenderal bahwa “tidak ada kerugian” berarti mereka mungkin telah tiba dengan selamat juga.

Aura sedikit mengagumi situasinya. “Alat sulap tampaknya membuat semua perbedaan. Saya kira ada juga keakraban.

Salah satu dari dua keluarga yang memerintah negara — keluarga Gilbelles — melakukan banyak perjalanan ke luar negeri untuk memberikan penyembuhan. Oleh karena itu, negara memiliki pelayan yang terbiasa bepergian untuk menemani mereka. Secara alami, mereka juga memiliki ahli sihir dari keluarga Sharou, jadi mereka juga fokus membuat alat sihir untuk memudahkan perjalanan semacam itu. Secara keseluruhan, ini telah membuat Kerajaan Kembar menjadi negara yang jauh lebih mampu melakukan perjalanan daripada kebanyakan negara lainnya. Setelah menderita karena berkemah selama perang, Aura agak iri.

“Terlepas dari hal lain, persiapan sekarang sudah siap. Kapan Anda berencana mengirim pelayan? Fabio bertanya.

“Memang. Baiklah, pertama saya ingin berbicara dengan Pangeran Francesco dan Putri Bona. Saya pikir masalah akan sangat kecil kemungkinannya, tetapi keselamatan suami saya harus didahulukan. Saya ingin pangeran mendapatkan konfirmasi juga. ”

Kerajaan Kembar memiliki sesuatu yang disebut “perkamen bakar ganda”. Itu adalah dua lembar perkamen drake yang akan terbakar dengan cara yang persis sama. Anda dapat membakar surat ke dalamnya dengan juru tulis untuk menulis, yang memungkinkan komunikasi instan, jika terbatas, jarak berapa pun.

“Saya setuju. Hubungan kami baik, jadi saya pikir sangat tidak mungkin mereka akan bertindak seperti itu, tetapi ada pengecualian untuk semuanya, ”sekretaris setuju.

Sore itu, Aura bertemu dengan dua bangsawan dari Kerajaan Kembar di sebuah ruangan istana kerajaan. Dia baru menghubungi mereka pagi itu, jadi bertemu dengan mereka di hari yang sama adalah reaksi yang agak gesit untuk keluarga kerajaan. Namun, dalam kasus Francesco, itulah standarnya, jadi tidak perlu terkejut sekarang.

Seperti biasa, dia duduk di sofa menghadap dua bangsawan asing. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa Aura telah menggunakan bantuan seorang pelayan untuk duduk sendiri karena perutnya membengkak dan dia memiliki lebih banyak penjaga yang lebih dekat dengannya.

Dia berbaring dalam posisi yang sedikit lesu untuk menahan beban dari perutnya dan mulai dengan salam dan hal-hal tambahan. “Terima kasih telah menanggapi permintaan saya dengan begitu cepat. Dan berbicara tentang terima kasih, Putri Bona. Saya telah menempatkan kandil dekoratif yang Anda buat di dalam taman. Saya akan mengadakan perjamuan untuk mengungkapnya dan akan mengundang Anda berdua. Putri Bona, tentu saja, akan menjadi tamu kehormatan.”

Bona diundang secara terpisah sebagai tamu kehormatan ke sebuah perjamuan di Capua. Mempertimbangkan asal-usulnya sebagai bangsawan rendah, itu adalah beban yang cukup berat, tetapi dia saat ini adalah anggota penuh royalti Kerajaan Kembar.

“Terima kasih, Yang Mulia,” jawabnya, menekan sarafnya dan memaksakan senyum. “Aku akan menantikannya.” Senyuman itu mungkin dipaksakan untuk menyembunyikan kegelisahan dan tekanan yang dia rasakan, tetapi dia benar-benar bersemangat karenanya.

Kandil yang dimaksud, yang dihadiahkan kepada keluarga kerajaan, sepenuhnya adalah karyanya sendiri. Meskipun dia secara alami prihatin dengan kritik, dia ingin melihatnya diekspos ke perhatian publik dan lebih banyak mendengar pendapat orang-orang tentangnya. Saat dia membayangkan itu, senyuman palsu itu secara bertahap menjadi senyuman yang nyata.

Aura mendapati matanya melembut menjadi senyumannya sendiri. “Kami akan melakukan yang terbaik untuk tidak mengkhianati harapan Anda. Kebetulan, Pangeran Francesco?” katanya, mengalihkan pembicaraan ke arah laki-laki dalam pertemuan itu.

“Ya? Ada apa, Yang Mulia?” Dia tidak menunjukkan kegelisahan karena tiba-tiba menjadi pusat perhatian, hanya tersenyum.

“Saya telah menerima kabar bahwa pasukan yang saya kirim bulan lalu telah tiba dengan selamat di ibu kota Kerajaan Kembar. Apa kau sudah menerima laporan?”

Francesco bertemu dengan tatapan ratu berambut berapi-api dan mengangguk terus terang. “Saya memiliki. Semua orang telah tiba dengan selamat, tampaknya. Ini transkripnya, ”jawabnya, menarik selembar perkamen drake dari sakunya dan meletakkannya di atas meja.

Perkamen bakar ganda berharga dan sedikit berbahaya, jadi membawanya langsung akan berbahaya. Jika siapa pun yang memiliki lembar yang sesuai kebetulan membakarnya, lembar ini secara otomatis akan mulai terbakar. Mereka biasanya disimpan dalam kotak logam atau batu yang tidak mudah terbakar untuk mencegah kecelakaan.

“Hmm, aku akan melihatnya. Sebaliknya, inilah komunikasi saya sendiri, ”katanya, meletakkan perkamen dari wyvern kurcaci di atas meja.

en𝓾ma.id

Ada keheningan saat ketiga bangsawan membandingkan dua lembar tulisan pendek itu. Tidak banyak yang bisa dibandingkan, tetapi tanggal kedatangan masing-masing cocok.

Dengan itu, dia bisa percaya bahwa orang-orang sang jenderal telah tiba dan bahwa negara lain siap menyambut mereka.

“Memang, sepertinya negaramu sekarang menjadi tuan rumah bagi para ksatria kami. Terima kasih saya.”

“Sama sekali tidak. Lagipula, kami mendapat dari ini juga. Meskipun tidak semuanya, kami telah berhasil meredakan kerinduan beberapa orang kami. Kebetulan, mengingat mereka sudah siap, akankah Yang Mulia segera dikirim ke Kerajaan Kembar?”

Ratu mengangguk. “Kami membuat persiapan untuk melakukannya, ya. Itu belum dekat, tetapi saya akan mengatakan dia akan pergi dalam waktu sepuluh hari.

Pangeran mencondongkan tubuh ke depan dan berbicara dengan gembira. “Oh, kabar baik memang! Setelah itu diselesaikan, apakah saya dapat membujuk Anda untuk juga mengirim kami kembali seperti yang dijanjikan?

“Apa?!” Bona, pada bagiannya, terkejut.

Menganggap sang pangeran belum menjelaskan padanya, Aura menoleh ke putri berambut kastanye dan tersenyum. “Begitu suamiku mencapai Kerajaan Kembar, akan ada orang yang mampu melakukan teleportasi di dalam ibukotamu. Itu berarti perjalanan sehari antara dua kota kita akan menjadi mungkin, jika hanya untuk satu orang per hari. Saat musim ini berakhir, kalian berdua akan berada di sini selama setahun, dan aku ragu hanya para prajurit yang merindukan rumah. Saya dapat mengirim Anda berdua ke sana, dan suami saya nanti dapat mengirim Anda kembali. Apakah Anda ingin kembali ke tanah Anda sendiri saat dia tinggal di sana?

“Itu masuk akal …” Bona berhasil mengatakannya dengan linglung.

Sementara dia dilindungi oleh tentara berpengalaman yang biasa bepergian, dia bersusah payah untuk sampai ke Capua. Jadi meskipun Bona secara mental mengerti apa yang Aura katakan, secara emosional, itu adalah hal yang berbeda.

“Begitulah adanya,” kata Francesco. “Aku akan membawanya ke atas itu. Bagaimana denganmu?”

Sang putri, dalam perannya sebagai pengawalnya, menatap sang pangeran dengan tatapan mencela saat dia tersenyum kosong. “Yang Mulia, tolong beri tahu saya tentang hal semacam ini sebelumnya. Saya tidak suka berurusan dengan kejadian mendadak.”

“Oh? Jadi kau tidak akan kembali?”

“Tidak, saya. Itu sebabnya. Saya perlu membuat persiapan yang tidak bisa saya lakukan tanpa sepengetahuan sebelumnya.”

Kedua orang asing itu telah tumbuh sepenuhnya di rumah di istana kerajaan Capua, dan Aura menyela tindakan ganda mereka dengan senyum lembut.

“Sementara Pangeran Francesco memang ceroboh, ini juga sebagian salahku. Meskipun kalian berdua prihatin, aku hanya berbicara dengan Pangeran Francesco dan lupa memberitahumu secara langsung. Maafkan saya, Putri Bona. Maafkan aku.”

Sementara itu adalah permintaan maaf yang ringan, ratu dari sebuah negara seperti Capua yang meminta maaf kepada Bona membuat sang putri menggelengkan kepalanya dengan sangat kuat hingga rasanya seperti akan menghujani debu perak.

“Sama sekali tidak. Saya minta maaf karena telah menunjukkan kurangnya komunikasi kami! Bona meminta maaf kembali.

“Kalau begitu, apakah kamu juga ingin pulang sementara?”

“Saya sangat ingin. Ah, bagaimana aku harus menunjukkan rasa terima kasihku?”

Royalti negara lain yang menggunakan sihir garis mereka untuk negara lain tidaklah gratis. Jika diberikan tanpa biaya sekarang, mereka bisa mengharapkan permintaan yang lebih menyusahkan di masa depan. Bahkan Bona, dengan pengalamannya yang relatif sedikit sebagai bangsawan, tahu banyak. Namun, kekhawatirannya, dalam arti tertentu, tidak ada gunanya.

“Aku akan membayar semuanya,” kata Francesco sambil menyeringai. “Itu akan menjadi alat ajaib.”

Berbeda dengan senyumnya, bibir Bona mulai bergetar. Jika teleportasi adalah kartu truf Capua, maka membuat alat sihir adalah ‘Sharous’.

“Yang mulia! Kenapa kamu mengatakan itu dengan enteng ?! ”

Francesco seharusnya berada di bawah pengawasannya, dan dia membuat kontrak yang ceroboh saat berada di bawah pengawasan itu. Bona segera lupa bahwa dia sedang duduk di depan raja negara lain dan mulai memarahi sang pangeran dengan nyaring.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Beberapa hari kemudian, Zenjirou berada di sebuah ruangan di istana kerajaan. Dia mengenakan seragam ketiga dan tatapan tegang.

Di sebelahnya adalah Natalio. Zenjirou menjadi lebih akrab dengan ksatria baru-baru ini. Natalio juga mengenakan seragam pakaiannya serta helm kulit yang turun menutupi pipinya. Ekspresinya tidak terlihat, tapi ada aura gugup padanya juga.

Di depan pasangan itu adalah istri tercinta Zenjirou, Ratu Aura. Dia mengenakan gaun merah longgar untuk menjaga perutnya yang buncit. Namun, ekspresinya yang muram menunjukkan bahwa dia sama seriusnya dengan kedua pria itu.

Dia berbicara dengan suara yang sangat cocok dengan ekspresinya, rendah dan tenang. “Ini adalah kesempatan terakhir Anda. Apakah kamu siap?”

“Aku.”

Ekspresi dan nada Zenjirou menyiratkan bahwa dia jauh lebih siap daripada yang dia klaim. Tetap saja, itu tidak mengejutkan. Aura hendak memindahkannya ke Kerajaan Kembar Sharou-Gilbelle. Dia bisa membuat argumen logis untuk dirinya sendiri sebanyak yang dia suka. Ya, perjalanannya akan instan. Ya, dia telah mempelajari mantranya sendiri, jadi dia bisa kembali dengan mudah. Dan ya, dia akan menjadi tamu kehormatan mutlak, jadi tidak akan diperlakukan dengan buruk. Tak satu pun dari itu bisa menghapus rasa takutnya untuk melangkah ke hal yang tidak diketahui.

Dalam kasus terburuk, Kerajaan Kembar dapat memiliki tentara bersenjata yang menunggunya, dan Zenjirou tidak akan memiliki cara untuk melawan. Ada bentuk perlawanan dengan mengirim Natalio segera sebelum dia, tetapi seorang ksatria tunggal akan menjadi batu loncatan jika Kerajaan Kembar ditentukan. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah percaya bahwa penilaian logis negara akan menang.

Aura melanjutkan, “Sekarang aku akan mengirimmu ke Kerajaan Kembar Sharou-Gilbelle. Beberapa pelayan — dimulai dengan Ines — telah dikirim selama beberapa hari terakhir, jadi saya membayangkan mereka akan sepenuhnya siap menerima Anda. Namun, itu adalah kebenaran yang tidak dapat dihindari bahwa segala sesuatunya tidak selalu berjalan sesuai rencana. Anda harus berasumsi bahwa Anda akan mengalami setidaknya beberapa tingkat ketidaknyamanan.”

“Aku mengerti, ratuku.”

Dengan ini menjadi istana kerajaan, dan dengan Natalio di sisinya, diskusi antara keduanya adalah tentang permaisuri ratu dan pangeran.

“Anda juga tidak boleh goyah dari tujuan Anda dalam kunjungan ini. Tak perlu dikatakan lagi, tetapi mereka akan memprioritaskan keadaan mereka sendiri daripada keadaan kita.”

“Dipahami.”

Zenjirou pergi ke Kerajaan Kembar untuk membangun hubungan dengan Kepausan Gilbelle dan mendapatkan posisi di mana dia bisa memanggil tabib untuk kelahiran anak kedua mereka. Namun, Kerajaan Kembar adalah, seperti namanya, sebuah negara yang memiliki dua keluarga kerajaan yang berdiri sejajar. Sayangnya, keluarga yang paling tertarik pada Zenjirou bukanlah keluarga Gilbelles, melainkan keluarga lain—Sharous.

Leluhur jauh Zenjirou adalah seorang pangeran dari keluarga Capuan dan seorang putri dari keluarga Sharou, yang telah kawin lari ke Bumi. Karena Benua Selatan menentukan status kerajaan melalui ada atau tidak adanya sihir garis, hanya ada sedikit bangsawan yang memiliki dua sihir garis yang bersemayam dalam darah mereka.

Dengan cara yang sama Aura tidak pernah bisa mengabaikan kelangkaannya, keluarga Sharou kemungkinan besar akan bertindak dengan cara yang sama. Meskipun ada kesepakatan antara kedua negara, Aura yakin bahwa Zenjirou yang pergi ke tanah mereka akan melihat upaya yang jauh lebih proaktif untuk menerimanya.

en𝓾ma.id

Sang ratu menjaga ekspresinya tetap serius saat dia melanjutkan. “Meskipun keluarga Sharou dan Gilbelle sama sekali bukan monolit, mereka telah menghabiskan ratusan tahun bersama. Anda harus berasumsi bahwa ada kemungkinan besar bahwa akan ada kesepakatan di antara mereka berdua. Dengan kata lain, ada kemungkinan besar bahwa bahkan jika Anda mencoba untuk membuat ikatan dengan keluarga Gilbelle, pertama-tama Anda harus berurusan dengan keluarga Sharou.”

“Saya mengerti.”

Itu adalah sesuatu yang Aura telah jelaskan di istana bagian dalam sebelumnya, tetapi mengungkapkannya secara verbal membuat ekspresinya menjadi kabur. Namun, sudah jelas ketika dia mempertimbangkannya.

Zenjirou memiliki bisnis dengan keluarga Gilbelle, dan keluarga Sharou memiliki bisnis dengannya. Oleh karena itu wajar jika Sharous akan bernegosiasi sebelumnya dengan Gilbelles. Tentu saja, mengingat konflik pengaruh yang lebih besar dari yang diharapkan antara keluarga, ada kemungkinan mereka belum bisa melakukannya. Tetap saja, menganggap yang terbaik tanpa bukti bukanlah tindakan yang bijak.

Begitu Zenjirou melepaskan diri, dia berbicara dengan keyakinan. “Saya mengerti situasinya, dan saya akan melakukan yang terbaik untuk mendapatkan kabar baik untuk Anda.”

“Saya akan menunggu berita seperti itu,” katanya dengan senyum yang tidak mencapai matanya, menjawab suaminya yang sopan. Pada titik ini, tidak ada alasan untuk menyeret lebih jauh. “Sekarang aku akan melakukan teleportasi ke Kerajaan Kembar Sharou-Gilbelle. Pertama, Knight Natalio, ”katanya.

“Ya Bu!” kesatria itu berseru, berdiri dengan perhatian setelah keheningannya sejauh ini.

“Saya percaya bahaya adalah kesempatan yang jauh, tetapi jika kesempatan itu terjadi, Anda adalah satu-satunya pedang dan perisai kami. Saya mengandalkan anda.”

“Bahkan harus mengorbankan nyawaku!”

Sang ratu mengangguk puas atas jawaban tulus ksatria muda itu. “Anda memiliki keyakinan saya, Sir Natalio. Saya yakin Anda belum mengunjungi Kerajaan Kembar. Saya sudah mengirim Kate ke sana. Baik pelayan dan ksatria setidaknya memiliki waktu untuk diri mereka sendiri, dan saya tidak akan menyalahkan Anda karena meluangkan waktu untuk berbicara sekali lagi sebagai kakak dan adik. Anda mungkin berada di negeri asing, tetapi Anda dapat saling memperbarui tentang situasi Anda.

Ekspresi kesatria muda itu sedikit rileks karenanya. “Saya berterima kasih atas pertimbangan Anda.”

Aura menghabiskan hari-hari hingga kemarin mengirim beberapa pelayan dari istana dalam. Salah satunya adalah adik perempuan Natalio Maldonado, Kate. Begitu seseorang memasuki istana bagian dalam, menjadi sangat sulit untuk tetap berhubungan dekat. Natalio bersyukur bahwa Aura memungkinkan hal ini terjadi.

Keluarga mereka adalah salah satu ksatria, sangat kecil sehingga embusan angin dapat menerbangkannya. Meskipun begitu, saat ini fokus dari sejumlah besar perhatian. Tidak ada kejutan di sana. Saudara laki-lakinya, Natalio, saat ini adalah satu-satunya kesatria pribadi Zenjirou, dan saudara perempuannya adalah — meskipun salah satu dari banyak — seorang pelayan untuknya. Dari sudut pandang eksternal, keluarga adalah yang paling dekat dengan permaisuri pangeran.

Oleh karena itu, mereka menerima banyak permintaan untuk menikahi Kate. Sebagai putri dari keluarga ksatria tanpa gelar, menikahi seorang baron akan menjadi alasan untuk perayaan, dan pernikahan dengan seorang viscount akan membuat balada ditulis untuk merayakannya, tetapi beberapa permintaan datang dari para count dan marquise. Oleh karena itu, orang tua saudara kandung menghabiskan hari-hari mereka dengan perasaan seperti melahap diri mereka sendiri, dan Natalio ingin berbicara dengannya tentang hal itu.

“Memang. Saya ragu saya perlu mengingatkan Anda, tetapi ini adalah diskusi sebagai keluarga , dan di waktu luang saja.

“Tentu saja, Yang Mulia. Saya mengerti.”

Aura mengangguk sekali saat pria itu mengatur ekspresinya dan menyesuaikan cengkeramannya pada tombak pendek di tangan kanannya. Kemudian, dia mengarahkan telapak tangannya ke arahnya.

“Kalau begitu, aku akan mulai. Kirim semua hal di ruang yang saya bayangkan ke tempat yang saya inginkan. Sebagai kompensasi, saya menawarkan— ”

Begitu dia menyelesaikan mantranya, kesatria itu tiba-tiba menghilang.

Ratu Aura dan permaisuri pangerannya sekarang menjadi satu-satunya di ruangan itu.

Ekspresi mereka berubah hampir bersamaan saat mereka saling memandang dalam diam. Apa yang dulunya adalah permaisuri dan pangeran sekarang adalah suami dan istri.

“Aku harus segera mengirimmu, jadi kita tidak punya banyak waktu…”

“Ya, jadi mari kita selesaikan ini dengan cepat,” jawabnya, menyimpulkan apa yang dia maksud. Dia mendekati istrinya yang sedang hamil dan memeluknya lebih lembut dari biasanya.

“Mmhh…”

“Mm…hmmm…”

Lalu, mereka berciuman. Mereka sudah melakukannya di istana dalam. Tapi ini adalah kesempatan terakhir mutlak yang mereka miliki, jadi itu harus diambil. Either way, itu berbeda dari pada kesempatan sebelumnya. Dia, dalam arti harfiah, pindah ke luar negeri.

Yang mengatakan, penguasaan teleportasi Zenjirou sendiri berarti bahwa jarak praktis antara mereka kurang dari itu bahkan di dalam negeri.

“Aku ragu kamu akan memiliki kesempatan sampai Pangeran Francesco dan Putri Bona kembali untuk sementara. Namun, begitu mereka melakukannya, kembalilah secara berkala untuk melapor.”

“Mengerti. Saya berencana untuk kembali setiap sepuluh hari sekali, ”jawabnya sambil tersenyum, lengan masih melingkari pinggangnya.

Biasanya, memeluknya dari depan akan membuat payudaranya menempel di dadanya, tapi perutnya sudah cukup bengkak untuk menyerang lebih dulu. Dengan memikirkan anak di dalamnya, dia puas dengan pelukan ringan dan membiarkan dia menyelinap kembali melalui lengannya sehingga dia bisa meletakkan tangan di perutnya.

“Apakah itu sudah bergerak?” Dia bertanya.

“Kadang-kadang sepertinya begitu, tapi di lain waktu tidak. Tampaknya anak ini bergerak lebih lambat daripada Carlos. Sejauh ini saya tidak mengalami morning sickness, jadi sepertinya tidak terlalu menuntut.”

en𝓾ma.id

“Mungkin itu perempuan? Tapi aku akan memikirkan nama untuk keduanya.”

Percakapan yang terjadi membuatnya berpikir tentang anak mereka yang lain di istana dalam.

“Aku ingin tahu bagaimana keadaan Zenkichi? Aku berharap aku bisa pergi menemuinya lagi sebelum aku pergi.”

“Menuju istana bagian dalam sekarang tidak mungkin. Selain itu, kamu menghabiskan begitu banyak waktu dengan Carlos tadi malam, apakah itu tidak cukup?” Tatapan menghakimi yang dia kirimkan padanya membuatnya mencari-cari alasan.

“Lebih dari itu saya ingin melihatnya kapan pun saya punya kesempatan. Bagaimanapun, saya tidak bisa, jadi saya akan menanggungnya. ”

“Silakan lakukan. Zenjirou, rasanya agak terlambat, tapi tolong jangan terlalu memaksakan diri. Keluarga Sharou akan melakukan yang terbaik untuk mendapatkanmu. Jangan sendirian dengan mereka. Ambil setidaknya Ines dan Natalio, atau orang lain jika itu yang terjadi. Jika memungkinkan, jangan temui salah satu keluarga Sharou tanpa mereka berdua bersamamu. Jika yang terburuk harus terjadi, tidak dapat memanggil penyembuh dapat diterima. Jika itu yang terjadi, tinggalkan yang lain dan kabur dengan teleportasi. Ketahuilah bahwa tidak ada hal lain yang melebihi keselamatan Anda.”

“Benar. Terima kasih, ”katanya, senyum membelah bibirnya pada perhatiannya yang tulus padanya.

Sebenarnya, dia meragukan bahwa Zenjirou akan dapat melarikan diri “jika itu yang terjadi.” Bahkan dalam kondisi terbaiknya, dia hanya bisa merapal mantra tujuh puluh persen dari waktu. Dalam keadaan darurat, hampir nol persen. Fakta bahwa dia masih menekankan untuk melarikan diri sendirian adalah karena dia kembali secara berkala ke Capua. Jika ada masalah, dia tidak akan kembali.

Dia menghela nafas panjang, lalu berbicara. “Kamu mengatakan bahwa tidak ada yang lebih penting dari keselamatanku. Bagi saya, pergi ke sana dan memastikan saya bisa mendapatkan tabib untuk persalinan sama pentingnya. Saya berencana untuk bernegosiasi dengan baik karena itu, ”katanya.

“Zenjirou …” Dia khawatir dengan kata-katanya, tapi masih ada senyum konflik di bibirnya. Dia tidak bisa menyembunyikan kegembiraan yang diberikan pernyataannya padanya. “Seorang penyembuh dari Kepausan Gilbelle tentu saja merupakan jaminan, tetapi kecuali ada masalah, mereka tidak diperlukan. Saya kuat untuk seorang wanita, dan Dokter Michel cukup terampil sehingga saya bersedia mempercayainya dengan hidup saya.

Dia tidak menyuruhnya untuk tidak pergi pada saat ini; dia hanya khawatir Zenijrou akan jatuh ke dalam perangkap perasaan seperti mereka membutuhkan tabib bagaimanapun caranya.

Ada risiko untuk pergi ke meja perundingan dengan maksud untuk membuat kesepakatan terjadi baik di neraka atau air pasang. Terutama ketika itu lebih emosional daripada praktis, seperti dalam kasus ini. Aura merasa dia harus memberitahunya bahwa dia tidak perlu membuat ini berhasil berapa pun biayanya.

“Aku tahu. Aku tidak akan melupakan keselamatanku sendiri. Membuat Anda khawatir akan benar-benar mengalahkan intinya. Saya tidak akan memaksakan diri sebanyak mungkin, tetapi saya tidak bisa berbuat apa-apa . Jika Anda benar-benar berpikir semuanya berjalan buruk, maka saya akan mengikuti instruksi Anda, tetapi apakah Anda akan membiarkan saya mencobanya sampai saat itu?

“Baiklah,” katanya setelah jeda, tersenyum. “Lakukan apa yang kamu bisa. Mungkin tidak pas untuk dibawa ke sini dan sekarang, saya dengar Anda memberikan persetujuan kepada Putri Freya.

Mendengar nama wanita lain keluar dari bibir istrinya, Zenjirou tersentak dan tidak bisa menahan pandangannya.

“Ah, ya. Ya.” Zenjirou awalnya menentangnya, dan Aura telah menolak keberatannya dan melanjutkannya.

Oleh karena itu, tidak ada alasan baginya untuk bertindak seperti ini, tetapi dia tidak dapat menghilangkan kecenderungannya sebagai manusia modern. Dia tidak bisa menahan rasa bersalah. Sebagai anggota keluarga kerajaan, Aura tidak dapat memahami perasaannya, tetapi percakapan mereka membuatnya dapat menyimpulkannya.

“Terima kasih, Zenjirou. Aku benar-benar membebanimu dengan ini. Saya tidak tahu seberapa banyak ini akan meringankan beban Anda, tetapi saya akan mengatakannya terlepas dari: Saya mencintaimu. Apa pun hubungan yang Anda bentuk dengan Putri Freya atau wanita lain, perasaan saya terhadap Anda tidak akan berubah sedikit pun.”

Dalam sudut pandang tertentu, pernyataannya adalah kebenaran sekaligus gertakan. Bagi Aura, sebagai anggota keluarga kerajaan, sangat normal bagi seorang pria untuk memiliki beberapa istri. Namun, itu tidak berarti bahwa dia tidak akan merasa cemburu jika suaminya membisikkan hal-hal manis ke telinga wanita lain.

Kenyataannya, sangat sedikit keluarga yang istri sah dan selirnya rukun. Namun, dia telah menugaskannya seorang wanita karena keadaan negara, jadi dia tidak akan menunjukkan perasaan itu di depannya. Dia tidak bisa.

Zenjirou balas tersenyum canggung pada istrinya saat dia mendorong semua perasaan itu ke balik senyumannya sendiri. “Terima kasih, itu membuatku merasa sedikit lebih baik. Saya akan melakukan yang terbaik untuk memastikan semuanya berjalan sebaik mungkin dengan Putri Freya. Aku yakin dia bukan orang jahat.”

“Aku mengerti,” jawab Aura setelah jeda. Dadanya langsung terasa sakit saat dia memuji Freya.

“Kurasa aku perlu mencoba,” lanjutnya. “Denganmu, setidaknya, hanya bersama membuatku bahagia.” Dia tidak secara khusus merendahkan Freya dengan itu, hanya secara eksplisit mengatakan bahwa dia merasakan lebih banyak cinta untuk Aura daripada Freya.

“Begitu ya…” Ada perasaan kemenangan dendam yang samar-samar mengalir di dadanya. Dia terkekeh. “Saya melihat memang. Sangat baik; ketika itu terjadi, saya akan melakukan yang terbaik untuk memastikan Putri Freya dapat merasa nyaman di dalam istana bagian dalam.”

“Ya.”

Ekspresinya sekarang penuh percaya diri bahwa dia akan selalu menjadi nomor satu baginya. Sepasang suami istri yang dekat, justru karena pikiran mereka begitu selaras, bisa bercakap-cakap dalam waktu yang lama. Namun, dia sudah mengirim Natalio ke Kerajaan Kembar, dan dia diberitahu bahwa Zenjirou akan segera mengikutinya. Mereka tidak bisa meninggalkannya terlalu lama.

en𝓾ma.id

Zenjirou memeriksa arlojinya dan kemudian mengeluarkan pandangan menyesal. “Kalau begitu, sudah waktunya.”

“Memang, tidak ada yang menghindarinya. Jadi, Zenjirou, ini adalah kesempatan terakhirmu. Apakah kamu siap?”

“Yup,” jawabnya singkat.

Dia tidak bisa mengingkari di sini. Dia akan mengenakan jubah kerajaan, pergi ke negara lain, dan bernegosiasi. Pikiran itu saja membuatnya ingin lari ketakutan, tapi kenangan akan kelahiran anak terakhir mereka jelas di benaknya. Dia ingat penantian yang tidak berdaya ketika istri tercintanya benar-benar mempertaruhkan nyawanya sendiri untuk membawa kehidupan lain ke dunia ini. Upaya ini akan sia-sia jika dia tidak harus merasakan hal yang sama lagi. Itu bukan gertakan atau penipuan diri sendiri; dia hanya merasa seperti itu.

“Tolong, Aura,” katanya.

“Sangat baik. Ini dia. Kirim semua hal di ruang yang saya bayangkan ke tempat yang saya inginkan. Sebagai kompensasi, saya menawarkan— ”