Appendix — Pemeliharaan Permainan Tuan dan Pembantu

Dengan tuannya, Zenjirou, jauh di barisan Gaziel, istana bagian dalam hampir kacau balau.

Salah satu pelayan telah pergi untuk menikah, sementara dua lainnya telah memutuskan pernikahan mereka tetapi masih di dalam istana. Tiga pelayan baru juga bergabung untuk menggantikan mereka.

Pergantian itu akan menghasilkan banyak pergolakan ketika Putri Freya dari Kerajaan Uppasala ditambahkan ke dalam campuran. Dia, secara praktis, adalah kandidat yang sangat mungkin untuk selir pertamanya.

Tentu saja, bahkan dengan keputusan itu, akan butuh waktu lama sebelum dia memasuki istana bagian dalam itu sendiri, tetapi para pelayan jelas harus siap sebelum itu. Mereka harus membersihkan penginapan terpisah yang saat ini tidak digunakan dan memastikan mereka selalu siap untuk seseorang pindah, dan pembersihan kamar mandi dan pengumpulan air perlu dipertimbangkan kembali jika orang lain akan menggunakannya.

Selain itu, Zenjirou telah menanyakan tentang pengaturan sauna yang sesuai dengan budaya tanah airnya, jadi Amanda memutar otak untuk memutuskan di mana harus dilakukan dan menentukan bahan bakar dan air yang dibutuhkan.

Sementara istana sibuk dengan aktivitas, ketiga pelayan bermasalah—Faye, Dolores, dan Letti—mengkhawatirkan sesuatu yang sama sekali berbeda. Selir mana pun akan menjadi masalah bagi mereka jauh di masa depan, dan kekhawatiran mereka jauh lebih mendesak. Akibatnya, mereka mengalami beberapa malam tanpa tidur hingga larut malam. Ada rasa khawatir yang membuat mereka tetap terjaga.

Sederhananya, fakta bahwa Zenjirou membawa dua konsol genggam bersamanya.

“Awww… bosan sekali,” Faye mengerang memilukan, tubuhnya yang kecil merosot dengan muka tersungkur di tempat tidurnya.

Bahkan dalam cahaya terbaik, dia akan terlihat seperti anak kecil yang merajuk saat dia menendang kakinya yang berpiyama. Untungnya, ruangan itu saat ini gelap gulita.

“Tenang, Faye, aku tidak bisa tidur,” terdengar jawaban tajam dari pelayan yang lebih tinggi—Dolores—saat tubuh langsingnya terbaring dengan gaya yang jauh lebih bermartabat di tempat tidurnya sendiri. Tetap saja, itu tidak lebih dari sebuah alasan.

“Dolores, kamu mungkin tidak akan bisa tidur meskipun dia pendiam,” teman sekamar mereka yang lain—Letti—menunjuk dari tempat tidurnya .

Kegelapan ruangan membuat tidak mungkin untuk mengetahuinya, tetapi dadanya cukup besar sehingga akan terlihat jelas bahkan saat dia berbaring telentang. Nada suaranya santai seperti kepribadiannya saat dia memarahi Dolores.

“Ya, mungkin…”

Memang, kurang tidur mereka tidak ada hubungannya dengan kebisingan. Itu hanya karena fakta bahwa mereka biasanya masih terjaga di malam seperti ini. Ini biasanya terjadi ketika mereka mengedarkan konsol genggam dan bersenang-senang bermain game. Itu mirip dengan siswa sekolah menengah yang terbiasa bangun sepanjang waktu untuk bermain-main.

Sekarang, permainannya hilang, dan ada batasan berapa banyak minyak lampu yang bisa mereka gunakan, jadi mereka bahkan tidak bisa menyalakan lampu. Tidak ada yang bisa mereka lakukan selain tidur. Namun, tidur tidak datang begitu mudah.

Dengan demikian, para pelayan yang bermasalah merana dan bertukar pembicaraan yang tidak jelas sampai rasa kantuk akhirnya tiba.

“Aku ingin tahu apa yang sedang dilakukan Sir Zenjirou sekarang. Dia tidak akan menghapus data simpanan kita, kan?” Faye merenung.

“Jangan menggoda takdir! Saya harap tidak. Saya suka game, tapi saya tidak ingin mulai mengumpulkan piring lagi!” teriak Dolores, lari tegak.

Itu bukan respon yang mengejutkan. Menyukai sebuah game tidak berarti Anda menikmati membunuh ratusan monster yang sama untuk item langka dan sejenisnya. Dolores khususnya memiliki nasib buruk, dan kadang-kadang dia membutuhkan lebih dari seratus pembunuhan monster untuk mendapatkan drop (rata-rata, dibutuhkan lima puluh pembunuhan untuk mendapatkannya).

Game adalah pengalihan yang menyenangkan, tapi ada alasan mengapa mengumpulkan bahan langka disebut “penggilingan”. Ketika monster ke -113 akhirnya menjatuhkan apa yang dia incar, Dolores mengutuk dengan kejam ke bantalnya.

“Ya, aku juga tidak menginginkan itu.” Letti tertawa lalu berkata terus terang, “Kalau itu terjadi, saya mungkin tidak akan bermain lagi.” Meskipun dia jauh lebih beruntung, Letti sangat buruk dengan kontrolnya.

Namun pada kenyataannya, kekhawatiran mereka tidak perlu. Zenjirou memiliki beberapa kartu memori. Jadi meskipun tidak demikian halnya dengan game block drop atau balap kereta yang dia lawan, dia mengganti kartu memori setiap kali dia menempelkan catatan di konsol untuk mengatakan bahwa mereka dapat meminjamnya, dan dia meletakkannya sendiri. kartu sebelum dia mengambilnya.

Namun, tidak mungkin para pelayan tahu itu. Meskipun mereka adalah pelayan yang bermasalah, mereka adalah pelayan penuh dari istana dalam; mereka tidak akan main-main dengan barang-barangnya saat meminjamnya. Oleh karena itu, yang bisa mereka lakukan hanyalah menggunakan instruksi yang telah diterjemahkan Zenjirou untuk mengganti game yang mereka mainkan atau menghidupkan atau mematikan perangkat.

“Urgh, ini aneh. Sekarang tidak ada di sini, saya ingin memainkannya lebih banyak lagi, ”gerutu Faye.

“Aku mengerti kamu sepenuhnya,” jawab Dolores.

Sementara Amanda dibenarkan dengan menyebut mereka pelayan bermasalah karena begadang semalaman berbicara, mereka adalah korban dengan caranya sendiri. Bagaimanapun, kebiasaan ini dimulai, pada akhirnya, karena Zenjirou. Setelah membawa lampu LED-nya dari Bumi, dia benar-benar seorang nighthawk (menurut standar dunia ini). Aura tinggal bersamanya, jadi dia terjebak dalam gaya hidup yang sama.

Maka, untuk melayani mereka, beberapa pembantu diharuskan bekerja sampai larut malam. Secara khusus, mereka yang ditugaskan untuk membersihkan dan berjaga-jaga untuk tuan mereka harus menunggu di kamar sebelah ruang tamu sampai pasangan itu pensiun.

Peran lainnya—tugas memasak, berkebun, dan kamar mandi—semuanya memiliki jam kerja normal, yang berarti para pelayan memiliki jadwal kerja yang agak tidak teratur. Tentu saja, sebagian besar terbiasa dengan jumlah tidur yang lebih sedikit, tetapi tiga pelayan baru tidak terbiasa dengan jam-jam terakhir dan berjuang untuk tetap terjaga di ruang tunggu.

Adapun masalah pelayan, mereka telah dengan baik dan benar-benar beradaptasi dengan jam kerja yang lebih lama. Ketika mereka ditugasi untuk membersihkan, mereka terus melakukan pekerjaan mereka sampai jam-jam terakhir yang dibutuhkan dari mereka. Saat ditugaskan di tempat lain, mereka akan mengembalikan konsol game dan bermain sampai mereka merasa lelah. Pada dasarnya, mereka telah menyesuaikan jam mereka dengan giliran kerja yang diperlukan saat membersihkan, bahkan saat mereka tidak menjalankan peran tersebut.

Menjadikan rutinitas larut malam juga menjadikan mereka kebiasaan. Tentu saja, “larut malam” seperti yang terlihat di dunia ini bahkan tidak akan dekat dengan seseorang dari pandangan Bumi. Paling tidak, mereka tidak pernah bangun karena satu hari berubah menjadi hari berikutnya. Mereka harus bangun pagi-pagi keesokan harinya, jadi perbandingan langsung tidak mungkin dilakukan, tetapi itu adalah waktu yang cukup untuk tidur saat seseorang masih muda.

Itulah mengapa mereka sekarang dihadapkan pada masalah tidak bisa tidur.

“SAYA. Caaan tidak. Tidur.”

“Argh, diam sudah.”

“Hmm… aku mungkin sedikit mengantuk. Mungkin?”

Percakapan bisikan antara ketiganya akan berlanjut sebentar lagi.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Amanda, seperti yang bisa dibayangkan dari posisinya sebagai kepala pelayan istana dalam, adalah pegawai yang cakap dengan banyak kemampuan dan pengalaman. Bahkan dia, belum pernah melayani seseorang dari dunia lain sebelumnya.

Sementara dari sudut pandang Zenjirou dia melakukan pekerjaannya dengan sempurna, dari sudut pandangnya, dia adalah master yang sangat sulit. Lagi pula, pengetahuannya tidak berlaku untuknya.

Dia tidak menyukai minyak wangi tetapi juga tidak menyukai bau keringat pada tingkat yang sama. Selain itu, dia memperhatikan staf — untuk alasan apa pun — dan tidak akan benar-benar mengungkapkan keluhan seperti itu.

en𝐮m𝓪.𝓲𝗱

Sementara seorang pelayan, dia juga seorang bangsawan berperingkat tinggi dan memiliki keterampilan yang signifikan dalam membaca orang, tetapi dia tidak pernah menganggap bahwa keterampilan seperti itu akan dibutuhkan untuk tuan yang dia layani daripada acara sosial yang normal.

Namun, ada alasan lain mengapa dia menganggapnya sebagai master yang sulit yang jauh lebih relevan — dia lembut pada para pelayan. Itu membuat beberapa pekerjaan mereka lebih mudah, tetapi hanya untuk para pelayan muda. Amanda bertanggung jawab atas anak-anak muda secara keseluruhan, dan dia harus mengatakan bahwa itu memperburuk keadaan.

Tugasnya adalah melatih dan mengawasi para pelayan muda dengan penuh semangat. Namun, jika tuan mereka bersikap lunak pada mereka, itu pasti akan menyebabkan mereka menjadi lemah juga. Itu bahkan lebih buruk karena dalam kasus Zenjirou bukan hanya dia yang lembut; dia secara aktif lebih menyukai suasana yang kurang formal itu.

Di bawah master yang lembut, dia harus menghormati itu sambil juga menginstruksikan para pelayan agar tingkat keterampilan mereka tidak turun, bersamaan dengan penegakan disiplin. Dia secara efektif diminta untuk mencapai dua tujuan yang saling eksklusif. Itu hampir merupakan permintaan yang tidak masuk akal.

Dia telah menghabiskan lebih dari setahun melakukannya sekarang, jadi dia sangat menyadari betapa lembutnya dia. Namun, instruksi yang dia tinggalkan ketika dia pergi kali ini, agak melampaui kesadaran itu.

“Aku tahu Sir Zenjirou lembut secara umum, dan khususnya terhadap para pelayan bermasalah itu … tapi ini terasa seperti langkah yang terlalu jauh,” gumamnya pada dirinya sendiri sebelum menghela nafas. Itu tidak berarti bahwa dia tidak akan memenuhi instruksinya.

Menjepit pangkal hidungnya di antara ibu jari dan jari telunjuknya, dia mengangkat bahu sedikit pada dirinya sendiri.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Tidak semua pelayan merasa bahwa “kantor kepala pelayan” akan lebih tepat disebut “ruang kuliah”, tetapi Faye, Dolores, dan Letti tidak setuju dengan sentimen tersebut. Maka, saat dipanggil ke kantor, ketiganya berbaris dengan ekspresi lemah lembut di depan Amanda. Ini adalah sesuatu yang biasa mereka semua lakukan.

“Kepala Pelayan.” Faye membungkuk hormat.

“Kami datang untuk menjawab panggilan Anda,” tambah Dolores, mengikuti.

“Apakah ada sesuatu yang Anda butuhkan dari kami?” tanya Letti.

Melihat ketiganya menyusut pada diri mereka sendiri dengan asumsi mereka akan dimarahi membuat Amanda menghela nafas secara mental.

Jadi, mereka pikir mereka telah melakukan sesuatu yang akan membuat mereka dimarahi. Mungkin beberapa ‘sesuatu’. Sejujurnya, gadis-gadis ini…

Mempertahankan postur tubuh yang sempurna sebagai contoh, dia berbicara kepada ketiganya di depannya.

“Faye, Dolores, Letti, aku punya tugas khusus untuk kalian bertiga.”

Bersamaan dengan itu, ekspresi gadis-gadis itu berubah masam dalam sekejap.

“Sangat baik.”

“Kami mengerti.”

“Tolong beri tahu kami apa yang Anda butuhkan dari kami.”

Ekspresi asli mereka dihaluskan dalam beberapa saat dan diganti dengan kepatuhan yang cepat, tetapi itu masih memperparah sakit kepala Amanda.

Seorang pelayan istana bagian dalam seharusnya tidak pernah menunjukkan ketidaksenangan seperti itu. Saya perlu melatih mereka nanti.

Terlepas dari pikirannya, Amanda tetap mengendalikan emosinya sendiri dengan sempurna, tidak membiarkan mereka mewarnai wajah atau suaranya.

“Saya harus. Namun, ini bukanlah sesuatu yang merupakan persyaratan mutlak dengan cara apa pun, dan jika ada di antara Anda yang memikirkannya dan memutuskan itu terlalu banyak untuk diminta dari Anda, maka saya berharap Anda mengakuinya. Saya kira Anda mengetahui barang-barang pribadi yang dibawa Sir Zenjirou dari tanah airnya?

“Kita.”

Mereka bertiga bersemangat mendengar pertanyaan itu. Kebanyakan hal yang melibatkan barang-barang pribadi itu enak atau menyenangkan.

Saat Amanda memperhatikan mereka mencondongkan tubuh ke depan dengan mata berbinar, dia tahu bahwa dia pasti perlu melatih mereka kembali.

Namun, saya agak kesal karena optimisme mereka kali ini benar. Tuan Zenjirou terlalu lembut.

“Dengan perginya Sir Zenjirou, efeknya dibiarkan tidak berfungsi. Dia telah mengatakan kepada saya bahwa keadaan seperti itu tidak baik untuk mereka dan bahwa dia ingin mereka digunakan sesekali saat dia pergi.

Mereka mengerti arti kata-katanya dalam sekejap, ketiganya tersenyum lebar, kegembiraan mereka tidak dapat disembunyikan.

“Kami mengerti!”

“Kamu bisa mengandalkan kami!”

“Kami akan melakukan yang terbaik.”

“Efek pribadi” yang dimaksud di sini adalah konsol non-portabel miliknya. Jelas juga bahwa itu adalah bantuan darinya, dan kurangnya penggunaan yang buruk bagi mereka tidak lebih dari sebuah alasan. Konsol game adalah alat, jadi penggunaan berkala tentu lebih baik untuk umur panjangnya. Namun, satu bulan atau lebih praktis tidak ada artinya. Oleh karena itu cukup jelas bahwa itu hanyalah alasan untuk membiarkan mereka bermain di konsol.

Keajaiban di wajah ketiga pelayan saat mereka menonton layar saat dia bermain telah meninggalkan kesan abadi pada Zenjirou. Dia ingin mengundang mereka untuk bergabung dengannya, tetapi perbedaan status sosial membuat hal itu tidak mungkin. Desas-desus tentang dia mengundang pelayan menjauh dari pekerjaan mereka untuk bermain dengannya akan mengarah pada kemungkinan mengerikan mereka menjadi selir. Itu adalah cara pandang yang sederhana dan agak berlebihan, tapi itu mungkin , jadi dia harus mengingatnya. Itulah mengapa dia datang dengan dalih untuk mengizinkan mereka menggunakannya saat dia pergi.

Seberapa lembut dia berniat pada gadis-gadis ini? Amanda menggerutu dalam hati. Dia menjaga ekspresi tegasnya di tempat saat dia berbicara.

“Konon, ini akan menjadi tambahan dari beban kerjamu saat ini. Anda tidak dapat mengabaikan tugas yang diberikan untuk itu, jadi Anda diharapkan untuk melakukan ini pada malam hari setelah sisa pekerjaan Anda. Untungnya, Yang Mulia juga telah memberikan izin padanya. Anda dapat menggunakan ruang tamu setelah dia beristirahat di malam hari. Tentu saja, membuat kebisingan yang cukup untuk mengganggu tidur Yang Mulia tidak boleh dilakukan dan Anda harus merapikannya sendiri. Anda memiliki waktu paling lama satu jam untuk melakukannya.”

Menarik perhatian mereka pada fakta bahwa Aura tidak semudah Zenjirou bahkan membuat pelayan bermasalah kembali ke ekspresi lemah lembut, ketegangan mereka jelas. Seperti yang tersirat dari kata-katanya, Aura bukanlah nyonya yang tidak masuk akal. Dia tidak akan menemukan kesalahan pada setiap hal kecil, tapi dia juga tidak sebaik Zenjirou. Jika seorang pelayan merepotkan tuannya, mereka akan dihukum. Terutama karena Zenjirou tidak ada di sana untuk menengahi seperti biasanya.

“Kami akan menjaganya.”

“Kami tidak akan membuat Yang Mulia terganggu.”

“Kami akan bermain dengan tenang.”

Mereka bertiga telah meluruskan sebelum memberikan jawaban yang ditentukan.

“Saya berharap tidak kurang,” kata Amanda tanpa ekspresi saat dia menghela nafas mental terdalam hari itu.

Menggunakan nama Yang Mulia membuat mereka kembali gugup, tetapi tidak ada yang menyarankan untuk tidak melakukannya. Letti adalah masalah utama, pikirnya sebelum berbicara dengan pelayan yang dimaksud.

en𝐮m𝓪.𝓲𝗱

“Letti, ini kerja, bukan ‘bermain’,” dia memperingatkan dengan mata menyipit.

“Ah, maaf,” jawab Letti, mata mengantuknya yang selalu rileks terbuka lebar saat dia menundukkan kepalanya.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Malam itu ditemukan tiga sosok di ruang tamu. Yang satu kecil dan kekanak-kanakan, yang lain ramping dan tinggi seperti model, sedangkan yang ketiga bertubuh penuh, dadanya mudah terlihat bahkan sebagai siluet.

Itu adalah Faye, Dolores, dan Letti.

Zenjirou akan menyebut ruangan itu gelap gulita, tetapi orang-orang di dunia ini memiliki penglihatan malam yang lebih baik dan tidak akan ada masalah jika mereka memperhatikan. Sistem kontrol generator dan tampilan di lemari es terus menyala untuk menunjukkan bahwa mereka berfungsi, dan itu sudah cukup. Bahkan cahaya redup itu sudah cukup untuk melacak perabotan. Namun, itu hanya cukup untuk menghindari jari kaki terantuk sofa dan sejenisnya, padahal sebenarnya melakukan apapun akan membutuhkan pencahayaan yang tepat.

Faye berjinjit seperti pencuri di malam hari sambil menyalakan lampu.

“Agh, cerah!” serunya.

“Bodoh, jangan terlalu keras,” tegur Dolores dengan teriakan berbisik. “Yang Mulia akan mendengar kita!”

“Ah, maaf,” dia meminta maaf pelan.

Sementara Faye—baik atau buruk—senang-pergi-beruntung, dia masih takut pada Aura. Sebelum sesuatu seperti pengaruh atau kekuatan fisiknya memasuki persamaan, udara ratu yang mengintimidasi itulah yang hanya memiliki tatapan tajam yang membuat Faye menundukkan kepalanya secara refleks.

“Uhh, haruskah kita menggunakan lebih banyak cahaya?” tanya Letti sambil bergumam.

“Hmm, kita mungkin tidak perlu khawatir, tapi ini sudah cukup, jadi jangan repot-repot,” jawab Faye.

“Kalau begitu mari kita mulai. Apakah salah satu dari Anda tahu cara mengaturnya? Saya yakin Anda tidak, jadi saya akan melakukannya kali ini, ”kata Dolores, memimpin. Dia menjatuhkan tubuhnya yang tinggi ke karpet, menarik konsol putih dari bawah TV. “Uh… ini ke sini dan ke sana, kan? Oh, ini untuk kekuasaan. Letti, colokkan ini.”

“Tentu saja.”

Dolores memeriksa setiap hal pada satu waktu, tetapi tidak ada yang coba-coba, membuat Faye terbelalak.

“Bagaimana kamu tahu itu, Dolores?” dia bertanya.

Dolores berbalik dari posisinya di lantai untuk menyeringai penuh kemenangan padanya sambil cekikikan. “Saya pikir ini mungkin terjadi. Saya memperhatikan dengan seksama ketika Sir Zenjirou mengatur dan menyimpan benda ini. Memang, itu semua untuk saat ini akan terjadi!”

Dolores membusungkan dadanya—atau berpose cabul, tergantung pada sudut pandang Anda—saat dia tetap berlutut, tetapi dia cukup ramping sehingga tidak ada seksualitas nyata dalam gerakannya atau terlalu fokus pada permainan yang akan datang.

Terlepas dari itu, dia sangat ingin mempelajari cara menyiapkan konsol sebelumnya. Dia dianggap sebagai pelayan bermasalah yang paling tidak bermasalah bukan karena lebih serius dari yang lain, melainkan karena mudah beradaptasi. Ini hanyalah contoh lain dari itu. Itu keluar dari bidang kiri. Bagi Faye dan Letti, bisa menggunakan konsol hanyalah masalah keberuntungan yang tiba-tiba, tetapi Dolores melihatnya sebagai kemungkinan di masa depan. Dengan kata lain, bisa dibilang dia memperlakukan Zenjirou lebih enteng daripada orang lain.

Namun, itu adalah anugerah, pada kesempatan ini. Karena persiapan tersebut, mereka tidak perlu membuang waktu bermain mereka dengan trial and error untuk mengaturnya.

“Ini masuk ke sini…maka kamu hanya perlu menekan tombol ini. Ya! Mengerti,” gumamnya.

“Oh!”

“Bagus sekali, Dolores,” Letti bersorak.

Tak satu pun dari mereka yang bisa menahan kegembiraan saat melihat layar mulai di TV.

“Pengendali. Apakah ini pengontrolnya?

“Hei, Faye, aku harus pergi dulu. Saya melakukan semua perencanaan, jadi serahkan. ”

“Ayo, Faye, kita akan bergiliran. Dolores duluan,” kata Letti, mendukung Dolores.

en𝐮m𝓪.𝓲𝗱

Ketiga gadis itu, memerah karena kegembiraan bahkan saat mereka menahan suara mereka, dengan hati-hati mulai menggunakan controller. Itu hampir seperti anak-anak yang bangun melewati waktu tidur mereka untuk bermain begitu orang tua mereka tertidur. Zenjirou telah melakukan hal itu, jadi pemandangan itu mungkin membawanya kembali ke masa kecilnya dan membuatnya ingin terjun juga. Dia memiliki kenangan indah tentang naik level dalam RPG selama sekolah dasar, menggunakan TV ruang tamu, dan bersembunyi dari orang tuanya. Adegan di sini sangat memesona yang akan mengingatkannya pada masa-masa indah masa kecilnya.

Namun, Zenjirou tidak ada di sini, hanya para pelayan yang ada. Mata mereka berbinar saat mereka menggunakan pengontrol, memainkan game konsol lengkap untuk pertama kalinya. Mereka hanya bisa membaca angka; Bahasa Jepang—dan kadang-kadang bahasa Inggris—benar-benar di luar kemampuan mereka. Itu berarti mereka tidak punya pilihan selain mencari tahu melalui coba-coba, tetapi video game dibuat sehingga jika Anda hanya mencoba sesuatu, pada akhirnya Anda akan mengerti cara mengontrolnya dengan benar.

Konsol yang mereka gunakan kali ini memiliki “pengontrol gerak”, jadi itu benar, karena mereka dapat mengayunkan pengontrol dan memainkan game dengan cara itu.

Ketiganya melakukannya dengan sangat baik, dan tidak butuh waktu lama sampai mereka bermain tanpa masalah. Tiga puluh menit kemudian, gadis-gadis itu menjadi sangat akrab dengan pengontrol gerak dan menikmati permainan.

“Faye, disana!”

“Ya, pergi!”

Faye dan Dolores sama-sama mengayunkan pengontrol di depan TV, sementara Letti memperhatikan mereka sambil tersenyum.

Disk yang saat ini ada di konsol adalah kumpulan game olahraga yang semuanya digabungkan menjadi satu. Permainan khusus yang mereka mainkan adalah tenis ganda.

Faye dan Dolores telah bekerja sama untuk menghadapi set yang dikendalikan komputer. Empat karakter sedang berlari di seluruh lapangan tenis di layar, memukul bola kuning bolak-balik.

Mereka memiliki pertandingan yang cukup bagus sekarang, tapi itu jauh dari kasus ketika mereka mulai. Jika gameplay telah diposting online, cara mereka bermain dan apa yang mereka coba lakukan karena ketidaktahuan mereka mungkin akan mendapatkan cukup banyak penayangan.

Itu adalah hasil yang tak terhindarkan jika Anda memikirkannya. Tak satu pun dari mereka yang tahu cara bermain, atau bahkan aturan “tenis” sama sekali. Mereka tidak tahu bahwa servis harus dikembalikan sebelum memantul, sementara pukulan lainnya tidak masalah, jadi mereka mencoba mengembalikan semuanya setelah memantul.

Butuh serangkaian kekalahan yang panjang sebelum Faye dan Dolores mencapai apa pun yang bahkan bisa digambarkan sebagai “tenis”.

Bahkan tanpa memahami aturan atau kata-kata di layar, kemerosotan karakter mereka sendiri dan sorakan dari lawan bersamaan dengan musik suram dari speaker TV yang hampir sunyi membuat mereka tahu bahwa mereka telah kalah. Keduanya pada dasarnya kompetitif, jadi mereka terus bermain sampai menang.

“Ambil itu!”

“Bagus, Faye!”

Jadi, pada saat mereka mencapai rentetan pertama dari lima kemenangan beruntun, keduanya memiliki keringat di dahi mereka.

“Kalian berdua hebat!” Letti bersorak pelan sambil menirukan tepuk tangan. Itu sepertinya membuat Dolores akhirnya ingat dia ada di sana, dan gadis yang lebih tinggi itu berbalik dengan tatapan bersalah.

“Ah, maaf, kamu mungkin ingin bermain juga.”

Apa pun yang bisa dikatakan, ketiga pelayan bermasalah itu bergaul dengan baik. Keduanya secara naluriah bergerak untuk memasukkan Letti setelah dia mundur selangkah untuk mereka.

“Ini, Letty. Apakah Anda ingin terus memainkan yang ini di mana Anda memukul bola melewati jaring? Faye bertanya sambil menyerahkan controller begitu Letti perlahan bangkit dari sofa dan berjalan mendekat.

“Terima kasih, Faya. Saya ingin memainkan permainan yang biasanya dilakukan Sir Zenjirou. Anda tahu, di mana Anda memiliki tongkat tipis dan memukul bola saat seseorang melemparnya.

“Mengerti. Saya pikir Anda melakukan ini, lalu ini. Baiklah, begitulah, Letti.

“Yay, terima kasih, Dolores,” kata Letti sambil mulai bermain baseball.

Versi bisbol yang dimiliki permainan itu sangat disederhanakan. Pemain hanya bisa mengontrol pemukul atau pitcher. Itu berakhir sebagai 1-v-1 antara pelempar dan adonan.

Dia mulai melawan komputer, tetapi (setelah gagal total saat menang) mereka bertiga bergiliran. Mereka bermain tenis bersama dan sekarang bermain melawan satu sama lain. Salah satu keuntungan konsol adalah memungkinkan banyak orang bermain bersama.

Tentu saja, hal yang sama dimungkinkan dengan perangkat genggam jika Anda memiliki lebih dari satu, tetapi Zenjirou tidak cukup sebagai pemain sehingga ia memiliki lebih dari satu sistem yang sama. Jika ada, dia cukup santai sehingga mengejutkan dia memiliki lebih dari satu pengontrol. Jika dia tidak membelinya kembali di masa kuliahnya ketika dia berkumpul dan bermain dengan temannya, dia mungkin tidak akan memiliki lebih dari satu. Dalam hal itu, mungkin hanya masalah keberuntungan mereka bisa bermain bersama seperti ini.

“Ini aku pergi, dan … sekarang!”

“Ambil itu. Saya memukulnya. Faye, aku memukulnya!”

Faye memiliki pengontrol di tangannya dan menirukan lemparan bola, sedangkan Letti memiliki gaya pengontrol yang sama tetapi meniru cara mengayunkan pemukul. Dia memiliki refleks yang cukup buruk, jadi dia melakukan yang terburuk dari ketiganya, tetapi dia masih memiliki senyum yang konstan saat dia bermain.

Dalam hal menikmati permainan, dia mungkin menjadi pemenang terbesar di sana. Hal-hal berbeda ketika mereka mempertaruhkan makanan ringan, tetapi sebaliknya, kesenangan ada dalam permainan, bukan kemenangan.

Mereka bertiga asyik bermain ketika suara lembut dari pintu yang terbuka membuyarkan linglung mereka. Mereka secara refleks menegang, mengira kepala pelayan ada di sana untuk memarahi mereka. Mereka berusaha meredam kebisingan sebanyak mungkin, tetapi mereka tidak dapat menyangkal bahwa mereka kalah dalam permainan. Mungkin mereka terlalu berisik? Apakah mereka akan menderita ceramah lain dari kepala pelayan yang menakutkan?

Mereka bertiga mengawasi pintu dengan tegang, pikiran itu berputar-putar di kepala mereka. Untungnya, seseorang yang sama sekali berbeda memasuki ruangan.

“Oh? Yah, bukan itu yang saya harapkan untuk dilihat, ”kata pendatang baru itu.

Ketiganya menjadi tenang saat mereka melihat rambut pirang panjangnya dan mata hijau tua. Kedua ciri itu, bersama dengan kulitnya yang pucat, cukup langka di Benua Selatan.

“Oh, ini kamu, Margarette.”

“Jangan menakuti kami seperti itu.”

“Fiuh, itu sangat mengejutkan.”

Sementara Margarette adalah seorang pelayan di istana bagian dalam, dia adalah bawahan Aura daripada bawahan Zenjirou. Itu memberinya posisi unik dalam staf, tapi dia bukan atasan mereka; mereka berada di level yang sama.

Posisinya berarti bahwa mereka biasanya tidak berinteraksi, tetapi sikapnya yang lembut dan keramahannya terhadap semua orang membuat ketiganya tidak menganggapnya terlalu dalam dan hanya melihatnya sebagai teman.

en𝐮m𝓪.𝓲𝗱

Mata hijaunya melebar seketika saat melihat mereka bermain, tapi senyum lembutnya segera kembali saat dia hampir meluncur ke dalam ruangan.

“Haruskah kamu melakukan ini? Saya membayangkan Anda akan mendapat lebih dari sekadar kuliah jika Yang Mulia atau kepala pelayan melihat Anda. ”

Faye mengangkat tangannya memprotes tatapan dan peringatan itu, membuat rambut hitam pendeknya berkibar di udara. “Tidak, kami punya izin!”

“Faye, kamu terlalu berisik. Tapi dia benar, Margarette,” kata Dolores. “Tuan Zenjirou memberi kami pekerjaan ini; dia ingin kita menggunakan barang-barangnya secara berkala saat dia pergi. Rupanya, jika tidak, mereka akan rusak.

“Aku mengerti …” Margarette menjawab dengan pengertian setelah berpikir sejenak.

Logikanya masuk akal, tetapi Margarette telah melihat mereka dengan iri menonton Zenjirou bermain, dan dia bisa memahami tujuannya serta dalih yang telah diberikan. Tetap saja, dia adalah penguasa istana, jadi jika dia telah memberikan izin, tidak perlu menegur mereka lebih lanjut.

“Kurasa itu baik-baik saja, kalau begitu. Namun, harap ingat kebisingannya. Yang Mulia sedang tidur di kamar.”

“Ack, bisakah kamu mendengar kami di luar?” tanya Dolores, wajahnya yang kecokelatan memucat.

“Tidak, saya tidak bisa,” jawab wanita lain dengan senyum meyakinkan. “Jika kamu bisa menjaga volume ke level itu, itu akan baik-baik saja.”

Sebenarnya, itu bohong. Telinga Margarette yang tajam membuatnya mendengar suara itu saat dia meletakkan tangannya di pintu. Itu karena pelatihannya dalam spionase saat masih muda, jadi dia adalah satu-satunya yang bisa mendengar.

“Hah? Lalu mengapa kamu datang ke sini?” Letti bertanya dengan nada santai seperti biasanya.

“Untuk alasan yang sama sepertimu,” jawab Margarette sambil tersenyum. “Saya diminta melakukan sesuatu khusus untuk Tuan Zenjirou.”

“Hah?”

“Tuan Zenjirou?”

“Memintamu melakukan sesuatu?”

Sambil melirik ke arah yang lain saat mereka berhenti bermain, si pirang mengambil kendi perak dari lemari es dan menuangkan isinya ke dalam cangkir.

Ada cairan putih di dalam kendi—susu kambing.

“Mm … Fiuh …”

Tiga lainnya meninggalkan pengontrol di sofa saat mereka berjalan ke arahnya setelah dia menghabiskan cangkirnya tanpa henti.

“Apa, bukankah Tuan Zenjirou mengatakan untuk tidak meminumnya?” Faya bertanya.

“Itu benar; apakah kamu akan mendapat masalah?” Dolores menambahkan.

“Jika kita bisa, maka aku ingin mencobanya juga.”

Si pirang mengangkat bahu saat ketiganya mengelilinginya. “Aku sudah terbiasa.”

Saat dia berbicara, mata Margarette jatuh ke cangkir kotor, melihat melewatinya. Zenjirou melarangnya karena susu kambing masih terasa berumput dan seperti binatang dan sulit untuk diminum. Benua Selatan tidak memiliki mamalia yang dibudidayakan, jadi sangat sedikit orang yang mengonsumsi produk susu sebelumnya. Rasa pertama dari sesuatu yang baru memiliki pengaruh besar di masa depan. Jika rasa pertama yang Anda rasakan sekuat ini, Anda mungkin akan menghindari susu di kemudian hari.

Oleh karena itu, Zenjirou melarang para pelayan untuk meminumnya sampai rasanya lebih enak. Margarette adalah pengecualian. Itu bukan minuman baru untuknya. Faktanya, itu adalah cita rasa masa kecilnya.

“Tidak adil. Kamu sangat beruntung, Margarette.”

Letti adalah yang paling cemburu. Dia biasanya merupakan personifikasi dari senyum lembut, tetapi memasak adalah hobinya dan dia dengan sungguh-sungguh bertujuan untuk menjadi kepala koki berikutnya, jadi dia memiliki kelemahan pada rasa dan bahan baru. Dadanya yang penuh hampir menjebak Margarette, memicu senyum sedih saat yang lain berusaha menenangkan rekannya yang sedih.

“Saya pikir ketakutan Sir Zenjirou beralasan. Rasanya masih sangat ‘seperti binatang’ dan sejujurnya bukan yang saya sebut enak.

“Tapi aku ingin mencobanya.”

“Kamu harus bersabar. Sir Nicolai melakukan yang terbaik untuk memperbaikinya, jadi tidak akan terlalu jauh di masa depan.”

Nicolai, bawahan Freya yang dipinjamkan kepada keluarga kerajaan untuk mengajari mereka cara merawat kambing, memiliki keterampilan dan pengetahuan yang melebihi usianya. Karena instruksinya dalam mengubah lingkungan dan pakan kambing, rasa tidak enak itu dengan cepat memudar.

Nicolai juga ahli dalam membuat keju, yogurt, mentega, dan krim, dan tidak lama kemudian Letti bisa mendapatkan produk susu.

en𝐮m𝓪.𝓲𝗱

“Baiklah, aku akan menunggu.”

“Itu bagus. Sepertinya Sir Zenjirou mengetahui beberapa makanan penutup yang menggunakan produk susu, jadi jika Anda memiliki susu saat rasanya masih tidak enak, Anda mungkin menjadi sensitif terhadap susu itu sendiri dan tidak dapat menikmati makanan penutup tersebut.

“Oh, makanan penutup baru? Dari Tuan Zenjirou?”

“Boleh juga. Letti, kami mengandalkanmu.”

Para pelayan terjebak dalam percakapan dan segera mengobrol seperti biasa, permainan mereka ditinggalkan.

Kemudian, jam yang mereka janjikan berakhir, membawa serta suara pintu terbuka yang tidak berperasaan. Ketiganya terdiam, melihat ke pintu untuk menemukan dengan tepat siapa yang mereka harapkan dan tidak ingin mereka lihat.

Amanda, meskipun para pelayan berada di antara sisa-sisa permainan mereka di ruang tamu, tanpa ekspresi saat dia berbicara.

“Faye, Dolores, Letti, dan kamu juga, Dolores. Kalian semua harus membereskan dan kemudian datang ke kamarku.

“Urk,” kata Faye.

“Baik, Bu,” jawab Dolores, lebih tenang.

“Oke, aku mengerti,” jawab Letti lembut.

“Maafkan saya atas gangguannya,” jawab plus-one mereka setelah beberapa saat.

Masing-masing memiliki ekspresi realisasi di wajah mereka saat mereka mulai merapikan.