Epilog – Kembalinya

Beberapa hari berlalu, dan Zenjirou sekali lagi diguncang oleh kereta delapan drake. Berbagi ruang adalah orang yang sama seperti pada perjalanan keluar. Pasangan pernikahannya—Freya—ada di sana bersama Skaji sebagai pengawalnya.

Natalio juga hadir sebagai pengawal Zenjirou, dan Ines juga hadir. Menghitung Zenjirou, ada lima dari mereka yang berkendara bersama.

Meskipun gerbongnya tidak terlalu lebar, karena jalanannya tidak cocok untuk itu, panjangnya setara dengan gerbong kereta standar, lebih dari cukup untuk rombongan mereka. Itu memiliki kamar tidur terpisah, jadi Zenjirou melihatnya lebih sebagai campervan besar.

Meskipun terlihat sangat indah, gerbong itu tidak memiliki suspensi atau karet pada bannya, jadi sama sekali tidak nyaman, tetapi bantalannya yang lembut, dan terutama pengalamannya dalam perjalanan keluar, membuat dia tidak terlalu banyak bersusah payah. Cukup nyaman sehingga dia bisa melakukan percakapan yang bersahabat.

Namun, hampir akan lebih baik jika dia tidak terbiasa dengan itu. Alasannya jelas.

“Lautan, tentu saja, adalah tempat yang paling menarik bagi saya. Jika saya bisa mendapatkan izin Yang Mulia, maka saya ingin membawa Daun Glasir lebih jauh ke selatan suatu hari nanti.

Peristiwa itu dengan paksa memperpendek jarak percakapan antara Freya dan dia.

“Kedengarannya menarik. Tanah kami berada di tengah-tengah benua. Ada beberapa negara di barat daya juga, dan jika Anda menuju ke timur, Anda akan dapat mencapai daratan paling selatan.”

“Ya ampun, akan sangat menyenangkan untuk mengelilingi benua suatu hari nanti.”

Zenjirou terkekeh. “Aku tidak mengharapkan apapun darimu. Keingintahuan Anda tidak mengenal batas. Itu akan agak sulit. Sebagian besar bagian utara benua kita adalah gurun tandus. Bahkan Daun Glasir perlu diisi penuh dan dipersiapkan untuk pelayaran seperti itu, karena hampir tidak ada tempat untuk memasok.”

“Ah, wakil kapten mengatakan hal serupa.”

Bahkan saat percakapan mengalir, Zenjirou secara internal memeluk kepalanya. Itu bukan karena dia tidak menikmati pembicaraan mereka. Justru sebaliknya: dia menyadari bahwa dia baik-baik saja dan benar-benar tertarik untuk bercakap-cakap dengannya.

Dia tidak cukup blak-blakan sehingga dia tidak akan memperhatikan daya tarik yang mencolok, juga tidak cukup tidak berperasaan sehingga senyum sang putri cantik tidak memengaruhinya. Rayuan mungkin kata yang terlalu kuat, tapi dia sekitar sepuluh sentimeter lebih dekat dari sebelumnya, jadi kontak yang lebih dekat membuat pikirannya kacau.

Dia dekat! Terlalu dekat!

Sebenarnya, praktis tidak ada orang yang mempermasalahkan dia menerimanya, tetapi Zenjirou sendiri tidak bisa melepaskan nilai monogaminya. Ia merasa bersalah setiap kali matanya teralihkan ke wanita lain padahal ia sudah memiliki istri tercinta, Aura.

“Yang Mulia, itu benar-benar mengingatkan saya. Rencananya, perbaikan kapal akan segera selesai. Kami berencana untuk kembali ke Valentia dan melakukan penggeledahan. Apakah Anda bersedia untuk bergabung dengan kami? Perasaan angin asin dan ombak di bawah Anda luar biasa.”

Terlepas dari kekhawatirannya, dia tidak bisa memotong pembicaraan begitu saja.

“Kedengarannya sangat menarik. Saya akan dengan senang hati menemani Anda dalam penggeledahan, tetapi Anda harus memastikan untuk tidak pergi ke Benua Utara. Saya tidak akan bisa kembali, ”jawabnya sambil tertawa.

Tidak ada jawaban yang datang.

“Ah, Putri Freya? Bisakah kamu mendengarku? Apakah ada semacam masalah? Kamu hanya terdiam.”

“Ah, tidak apa-apa. Saya baru saja menemukan diri saya tenggelam dalam pikiran.

“Jadi begitu. Yah, aku harus mengatur tugasku agar bisa melakukan perjalanan ke Valentia. Bahkan jika kami meminta Yang Mulia untuk mengirim kami ke sana, akan butuh beberapa hari untuk kembali, ”lanjutnya, mengingat upayanya untuk mempelajari cara berteleportasi sendiri. Faktanya, dia berhasil mengucapkan mantra dengan benar satu kali.

Lagipula aku tidak bisa pergi ke Kerajaan Kembar sampai aku mempelajarinya. Saya harus bisa melakukannya sebelum Aura memiliki anak berikutnya.

Itu membawa pikiran lain ke pikiran.

Itu benar, kita perlu mencobanya sebelum dia benar-benar memilikinya. Kami akhirnya mulai lagi, tapi saya sudah pergi selama sebulan. Begitu kita kembali, aku akan pergi bersamanya!

Cinta Zenjirou untuk istrinya tak tergoyahkan seperti sebelumnya.

Saat pikirannya kembali ke Aura, wanita cantik berambut perak di sisinya harus mengakui kekalahan untuk saat ini. Dia bahkan tidak memperhatikan desahannya.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Sementara itu, di istana kerajaan, istri tercinta Zenjirou—Ratu Aura I—berada dalam posisi paling membahayakan, pakaiannya terbuka di depan seorang pria.

Tentu saja, tidak ada masalah dengan moralnya, dan pria di depannya adalah pria berjanggut berambut putih—dokter kerajaan, Dokter Michel.

Tak perlu dikatakan lagi, tetapi dia tidak bereaksi terhadap payudara penuhnya yang dipajang di depannya, hanya meletakkan tangan di perutnya untuk melihat bagaimana rasanya.

“Bagaimana itu, Yang Mulia? Bisakah Anda merasakan sesuatu yang tidak biasa ketika saya menekan di sini?

“Tidak,” jawabnya setelah jeda. “Rasanya sama seperti sebelumnya.”

“Hmm, aku mengerti. Saya minta maaf atas gangguan ini, Yang Mulia; Anda dapat mengganti pakaian sendiri.”

Sebagai tanggapan, sang ratu menutup bagian depan gaunnya, berpakaian dengan benar lagi. Gerakan yang familier melihat gaun merahnya disesuaikan dalam beberapa saat, dan dia segera menanyai dokter.

“Jadi, apa penilaianmu? Apakah saya memiliki anak kedua di dalam diri saya?”

Seperti yang ditunjukkan oleh pertanyaannya, pemeriksaan itu untuk memeriksa kehamilan kedua. Siklus bulanan Aura telah tertunda. Seharusnya sudah tiba lebih dari sepuluh hari sebelumnya tetapi belum. Jadi apakah itu mungkin?

Dengan pemikiran seperti itu, dia telah meminta Michel untuk pemeriksaan, tetapi wajah dokter tua itu berkerut saat dia menggelengkan kepalanya.

e𝗻𝘂m𝒶.𝗶𝒹

“Sulit untuk mengatakan. Sungguh, saya tidak bisa melihat tanda-tanda pembuahan.

Ada ekspresi kekecewaan yang jelas di wajahnya atas jawabannya. “Jadi begitu. Saya belum melihat adanya perubahan pada selera atau indra penciuman saya seperti yang saya lakukan terakhir kali, jadi mungkin itu hanya ketidakteraturan pada siklus bulanan saya.”

Saat dia berbicara, ratu pergi untuk berdiri, tetapi dia mengangkat tangan untuk mencegahnya.

“Terlalu dini untuk mengetahuinya, Yang Mulia. Meskipun saya enggan mengatakannya sebagai dokter, saya tidak berpengalaman dengan tanda-tanda awal kehamilan, jadi saya mungkin tidak melihat gejala seperti itu. Ketika seorang wanita yang sudah menikah aktif secara seksual dan siklusnya tertunda, ada kemungkinan besar dia hamil.”

“Ada? Tapi selera dan indra penciuman saya sama, dan tidak demikian ketika saya mengandung Carlos.”

Meskipun harapannya dihidupkan kembali, dia masih menatap pria itu dengan ragu.

“Kehamilan memang sering menyebabkan perubahan pada indera perasa atau penciuman ya,” jelasnya dengan mimik lembut. “Namun, itu tidak konsisten, bahkan dengan pasien yang sama. Beberapa wanita menginginkan makanan asam selama kehamilan pertama tetapi menginginkan makanan manis selama kehamilan kedua, misalnya. Ini sama sekali tidak langka.”

“Oh? Jadi maksudmu ada kemungkinan?” Matanya, cokelat yang sangat cerah sehingga sekilas bisa disalahartikan sebagai merah, bersinar.

“Memang. Karena itu saya akan meminta Anda menghabiskan setengah bulan berikutnya untuk beroperasi dengan asumsi bahwa Anda hamil. Anda tidak boleh minum seperti biasanya.”

Di hadapan tabib mereka, bahkan bangsawan yang paling berpengaruh pun lemah.

“Hmph… tidak ada pilihan. Oh, kalau begitu haruskah kita berhenti berusaha untuk hamil sampai kita yakin? Suamiku harus kembali dalam beberapa hari jika semuanya berjalan lancar.”

“Itu memang tidak mungkin,” jawab dokter segera.

Di dunia modern, dengan alat kontrasepsi dan pilihan posisi yang hati-hati, tidak ada masalah dengan seks saat hamil, tetapi ilmu kedokteran belum maju sejauh ini di dunia ini, sayangnya. Keputusan dokter itu sangat masuk akal.

“Jadi aku harus membuatnya menunggu setidaknya setengah bulan dan mungkin hampir setahun setelah dia kembali.”

Dia tidak sombong; dia hanya tahu betapa Zenjirou mencintainya. Cara terbaik untuk mengatasi ketidaksenangan Zenjirou tentang mengambil selir adalah tidur dengannya, dan dia kembali tepat saat dia kehilangan metode itu.

“Sekarang, apa yang harus dilakukan?” dia merenung.

Kabar kehamilan yang biasanya disambut baik itu malah membuat Aura khawatir.

Bersambung di The Ideal Sponger Life 8.