Prolog — Perayaan Tahun Baru di Capua

Kalender yang digunakan di seluruh Benua Selatan, termasuk Capua, menentukan bulannya berdasarkan naik turunnya bulan, disesuaikan melalui bulan kabisat untuk membuat kalender lunisolar.

Kalender seperti itu tidak memiliki 365 hari dalam setahun — biasanya memiliki sekitar 350 hari, sedangkan tahun dengan bulan kabisat (sekali setiap empat tahun) memiliki lebih dari 380 hari.

Sistem itu aneh bagi Zenjirou, yang terbiasa dengan kalender matahari Bumi seperti dirinya. Lagi pula, tergantung pada tahunnya, mungkin ada perbedaan satu bulan penuh. Namun, kalender lunar pun memiliki konsep tahun dan memiliki akhir dan awal tahun, yang tentu saja merupakan perayaan adat.

Perayaan Capuan memiliki banyak kesamaan dengan Hari Tahun Baru di Jepang. Jelas, itu tidak berarti lonceng kuil berbunyi pada malamnya, dan tidak ada kebiasaan makan soba atau merayakan matahari terbit pertama, juga tidak ada kunjungan kuil pertama di tahun itu.

Mempertimbangkan setiap detail dengan cara itu mungkin membuat perbandingan di antara mereka tampak agak berlebihan. Namun, generalisasi pembersihan yang tenang di akhir tahun diikuti dengan tiga hari perayaan saat tahun baru dimulai adalah fitur umum.

Hari terakhir tahun ini dihabiskan dengan cepat dan diam-diam merapikan. Kemudian hari pertama tahun baru biasanya dihabiskan di rumah. Hal-hal tumbuh hidup di dalam tetapi tidak banyak tumpah ke luar rumah.

Hari kedua diadakan acara besar pertama. Ada kepercayaanbahwa barang yang dibeli pada hari kedua tahun itu tahan lama, sehingga orang berbondong-bondong berbelanja. Pedagang yang cerdas tidak dapat membiarkan kesempatan untuk mendapatkan penghasilan seperti itu berlalu, jadi itu telah menjadi hari tersibuk mereka, dan mereka melakukan apa saja untuk meningkatkan bisnis.

Akibatnya, hari kedua tahun ini adalah hari di mana — bahkan di ibu kota — setiap pedagang dapat memperoleh izin untuk mendirikan kios di taman dan jalan utama, yang menyebabkan jalan-jalan itu dipadati pembeli.

“Peralatan makan baru! Jika Anda membutuhkannya, ini adalah untuk Anda! Lihatlah kekencangan biji-bijian itu, dan minyak menembusnya! Ini sedikit mahal, tapi itu akan bertahan selama Anda mau!”

“Kamu di sana, Bu! Jika Anda mencari kain, maka lihatlah di sini! Ambil saja kain ini! Ini sangat kokoh, tetapi juga lembut di kulit. Buat beberapa celana atau kemeja dari ini dan itu akan bertahan selamanya!”

“Parang, pisau, pot! Jika Anda membeli barang besi, jangan lewatkan kesempatan Anda! Lagipula, roh ruang dan waktu memberkati warga kita pada hari ini! Jika Anda tidak membeli hari ini, kapan lagi ?

Perilaku ini adalah hal yang biasa bagi manajer kios yang tidak sopan, tetapi bahkan toko besar yang biasanya memiliki pelanggan pilihan mereka memiliki asisten di luar, memanggil pelanggan potensial.

Seperti yang dikatakan oleh pembicaraan penjualan, tradisi Capua menyatakan bahwa hari kedua tahun ini adalah hari di mana roh ruang dan waktu — yang biasanya hanya tersenyum pada keluarga kerajaan itu sendiri — sekarang memberikan berkah mereka kepada negara secara keseluruhan. Hal itulah yang mendasari pemikiran mengenai umur panjang barang yang dibeli pada hari itu.

Tentu saja, tidak ada kebenarannya, tetapi setelah ratusan tahun, itu lebih merupakan tradisi daripada takhayul. Dalam beberapa tahun terakhir, konsep tersebut bahkan berkembang untuk menyatakan bahwa karena roh-roh itu berhubungan dengan keluarga kerajaan, rumah mereka—themodal — akan menerima berkat terkuat.

Kedengarannya masuk akal, jadi meskipun tidak ada dasar faktual untuk rumor tersebut, banyak orang datang untuk berbisnis di ibukota. Kota mendapat untung dari arus masuk, tetapi ada beban yang sepadan pada tentara yang menjaga ketertiban di sana selama ini.

“Hai! Tidak ada pertempuran di jalanan! Apakah kamu benar-benar ingin menghabiskan tahun baru di dalam sel?!”

“Kau memblokir jalan. Berhenti tawar-menawar untuk tahun baru! Roh-roh itu tidak akan ada hubungannya denganmu pelit!”

“Jangan dorong, jangan dorong… Aku bilang jangan dorong! Hentikan atau kami akan menangkapmu!”

Teriakan serupa diteriakkan oleh tentara berbaju kulit saat keringat mengalir di bawah mereka. Orang-orang yang meringis menggunakan tongkat kayu untuk menahan kerumunan. Biasanya, mereka dilengkapi dengan tombak pendek berujung logam, tapi hari ini mereka menggunakan senjata tanpa pisau. Persenjataan mereka yang biasa sangat bagus untuk ancaman , tapi senjata mereka hari ini akan benar-benar digunakan .

Sebuah divisi kecil tentara tidak akan mampu mengendalikan kerumunan hanya dengan kata-kata. Ada banyak kesempatan di mana mereka perlu mengulurkan tongkat kayu untuk mendorong massa. Itu adalah cara yang lebih baik dalam melakukan sesuatu, tetapi ada juga keadaan di mana mereka harus benar-benar menyerang seseorang.

Pembeli dan penjual sama-sama akan bekerja keras, atau mungkin dua pembeli akan memulai pertengkaran tentang barang yang sama, masing-masing mengklaim bahwa mereka telah menyentuhnya terlebih dahulu. Selain itu, hari itu adalah salah satu perayaan, sehingga orang-orang sering kali sudah mabuk saat tengah hari berlalu.

𝗲𝐧𝘂ma.𝗶d

Memperingatkan, mengancam, dan akhirnya menyerang sumber argumen itu adalah tugas para prajurit. Jika mereka dilengkapi dengan tombak berujung logam biasa, semuanya tidak akan berakhir dengan damai. Jika orang-orang menentang merekaadalah tentara atau binatang buas musuh, itu akan baik-baik saja, tetapi mereka tidak tahan logam melawan rekan senegaranya yang mabuk.

Jadi, dengan kepastian bahwa mereka perlu menyerang seseorang pada akhirnya, mereka menggunakan tongkat yang relatif tidak berbahaya sebagai senjata mereka. Tentu saja, meskipun relatif tidak berbahaya, tongkat itu tetaplah senjata. Serangan bertenaga penuh dapat dengan mudah mematahkan tulang atau bahkan membunuh, tergantung di mana serangan itu terjadi.

Namun, ibu kota dipenuhi dengan keributan dan argumen yang takut akan kecelakaan seperti itu akan mengakibatkan hilangnya bahkan kemiripan ketertiban.

“Kerja bagus, kami lega.”

“Whoa, kalian berdua mengepul. Ini, ambil handuk.”

Kedua tentara itu menoleh ke belakang sebagai tanggapan atas panggilan dari kru bantuan mereka.

“Huh, tidak sadar sudah sangat terlambat.”

“Alhamdulillah, saya selesai…”

Pria pertama tampak berusia dua puluhan dan bertubuh kekar. Namun, mereka semua basah kuyup oleh begitu banyak keringat sehingga tampak seperti mengepul. Yang pertama sepertinya masih memiliki sisa energi. Pasangan remajanya, bagaimanapun, tampak seperti hampir mati. Pemuda itu tidak memiliki semua otot yang diharapkan untuk seorang prajurit, dan dia terhuyung-huyung seperti anak rusa untuk ditukar dengan penggantinya.

“Aku serahkan … sisanya padamu …”

“Tentu saja.”

“Kamu baik-baik saja di sana? Tebak itu keinginan terakhirmu? Mandi dulu sebelum istirahat. Lebih baik menghilangkan keringat.”

Pemuda itu bahkan tidak bisa menanggapi obrolan rekannya. Dia hanya mengangguk dengan mata tidak fokus dan mulut setengah terbuka, mengambil handuk yang ditawarkan dan menyeka lehernya sebelum menenun seperti hantu bersama pasangannya.

“Ahh…”

“Jadi itu kita setelah giliran kerja kita…”

Kedua pengganti itu bisa membayangkan diri mereka ditumpangkan di atas gambar saudara seperjuangan mereka yang tampak tak berjiwa saat wajah mereka memucat.

Ketika dua penjaga sebelumnya berjalan menyusuri jalan setapak dari pusat kota, untuk sementara dibebaskan dari pekerjaan terberat yang mereka miliki, yang lebih tua memeriksa pemuda itu.

“Apakah kamu baik-baik saja? Minumlah air.”

“Terima kasih… Maaf…”

Dengan populasi yang terkonsentrasi di kawasan bisnis, kota secara keseluruhan praktis menjadi kota hantu begitu mereka menjauh dari para pedagang. Sambil mengawasi massa di kawasan bisnis adalah bagian dari pekerjaan mereka, berpatroli di daerah yang hampir sepi seperti ini juga tidak kalah pentingnya. Mengingat keributan saat ini dari para pedagang, daerah pemukiman matang untuk masalah karena penduduk pindah dari mereka. Meski menyedihkan, selalu ada ampas masyarakat yang akan melihat rumah kosong sebagai peluang bagus sementara semua orang fokus berbelanja.

“Merasa lebih baik?” prajurit yang lebih tua bertanya.

“Saya. Terima kasih. Sobat, saya pikir saya sudah siap untuk ini, tetapi sebenarnya tidak.

Pemuda itu akhirnya berhasil membuat dirinya kembali berjalan lurus dan sekarang menyalahkan dirinya sendiri di hadapan pertimbangan rekannya. Pria lain menyeringai mengejek rekan senegaranya yang terkulai.

“Tidak mengherankan di sana. Anda tidak tumbuh di sekitar sini, bukan? Anda tidak ‘bersiap-siap’ untuk semua kekacauan itu. Kurasa kau tahu itu sekarang. Penjaga ibukota bukanlah posisi yang nyaman.”

“Aku merasakannya di tulangku sekarang …” prajurit yang lebih muda itu setuju, menggunakan tongkatnya untuk menahan diri.

Penjaga ibu kota lebih kecil kemungkinannya untuk menderita korban dibandingkan di daerah lain. Lagi pula, tugas mereka adalah menjaga ibu kota, jadi mereka tidak akan berada di garis depan, bahkan dalam perang. Merekatidak pernah diberi tugas seperti penaklukan drake seperti halnya orang-orang yang bekerja di tanah mahkota. Mereka adalah divisi yang paling jauh dari tindakan aktual .

𝗲𝐧𝘂ma.𝗶d

Namun, mengingat mereka pasti akan ditempatkan dalam adegan pembantaian khusus ini, itu juga bukan berkah. Dengan populasi ibu kota yang lebih besar, kemungkinan besar mereka juga akan terseret ke dalam konflik antarpribadi daripada pasukan lainnya. Meskipun mereka tidak perlu menghadapi musuh eksternal, banyaknya warga yang harus mereka lindungi membuat pekerjaan mereka jauh lebih sulit.

Bagaimanapun, kedua tentara itu berpatroli di daerah pemukiman, tongkat mereka berbunyi keras di atas paving batu. Suara keras, dan memang percakapan mereka, memiliki tujuan. Jelas terlihat bahwa penjaga sedang berpatroli di daerah itu dan mudah-mudahan akan memastikan bahwa setiap penjahat potensial akan menahan diri.

Dengan alasan mereka, para prajurit melanjutkan diskusi mereka.

“Setidaknya di sini lebih sejuk. Panas sekali di sana,” pria yang lebih muda berpendapat, memanfaatkan kurangnya panas tubuh yang menyesakkan dari kawasan bisnis untuk menarik napas dalam-dalam tanpa bau badan menguasai dirinya.

“Kami berada di tengah musim aktif. Saya akan mati jika masih panas, ”jawab prajurit yang lebih tua sambil mengangkat bahu.

Berbeda dengan Jepang, Capua memiliki tiga musim yang tahunnya dibagi menjadi: musim hujan, musim panas, dan musim aktif. Jika dibandingkan dengan empat musim di Jepang, musim hujan adalah musim semi, musim panas adalah musim panas, dan musim aktif adalah musim gugur dan musim dingin. Dengan kata lain, setengah tahun adalah musim aktif. Bagian paling awal dari musim itu, yang berhubungan dengan musim gugur, “sedikit panas tetapi tidak mengganggu pekerjaan”, sedangkan bagian terakhir, yang setara dengan musim dingin, sejuk di pagi hari dan sejuk.pada siang hari, menjadikannya bagian paling nyaman dalam setahun.

“Yah, kamu benar, tapi coba katakan itu saat kita di sana,” keluh yang lebih muda.

“Saya seharusnya. Sepertinya kobaran api datang memanggil lagi ke sana,” rekannya mengakui, seringai sinis di wajahnya.

Bahkan orang Capuan, yang terbiasa dengan panas dari musim yang terik, kewalahan oleh panas dari kerumunan yang berdesak-desakan.

“Saya kira ini adalah obral pembukaan tahun ini. Bukannya kita bisa menyuruh mereka menahannya, ”lanjut pria yang lebih tua itu.

“BENAR. Saya juga tidak keberatan bergabung, jadi saya bisa mengerti dari mana mereka berasal.

“Oh? Anda memperhatikan sesuatu?

“Ah, baiklah.”

Pertanyaannya biasa saja, tapi pipi prajurit muda itu sedikit memerah saat dia membiarkan pandangannya mengembara. Ketika lelaki lain menyadari apa yang dia maksud, senyum yang sedikit menggoda muncul di bibirnya sekali lagi.

“Oh begitu. Hadiah untuk teman wanita, kan? Aku benar, bukan?” Dia menyikut rekannya saat dia berbicara.

Menyadari tidak akan ada jalan keluar, kepala pemuda itu tertunduk, pipinya masih merah. “Ya. Dia menungguku di desa, dan aku ingin memberinya cincin. Um … yang perunggu, kalau bisa, ”akunya.

Perunggu adalah paduan tembaga dan timah. Bergantung pada rasio kedua logam tersebut, warnanya bisa coklat, emas, atau perak. Itu adalah logam yang lebih murah daripada emas atau perak, jadi sangat disukai oleh rakyat jelata untuk aksesori seperti cincin dan gelang. Meski begitu, itu masih agak mahal untuk seorang prajurit muda. Itu bukan sesuatu yang dia beli untuk mengeluarkan seseorang. Itu akan menjadi hadiah untuk seseorang yang dia janjikan hidupnya.

Merasakan itu, pria yang lebih tua melanjutkan pertanyaannya. “Dan apakah itu mungkin salah satu dari pasangan? Anda tahu, seperti cincin kawin yang ada saat ini?

Kebiasaan cincin kawin, yang dimulai Zenjirou dengan pemberiannya kepada Aura, telah menyebar ke seluruh Capua hampir secara tidak wajar dengan cepat selama dua tahun terakhir. Para pedagang kerajaan yang diizinkan masuk ke istana bagian dalam secara aktif membagikan kabar tentang tradisi tersebut. Mereka hampir tidak bisa menyebut diri mereka pedagang kelas satu jika sesuatu yang begitu berpotensi menguntungkan tidak menarik minat mereka.

Kebiasaan itu baru-baru ini mulai merasuki tidak hanya kalangan bangsawan tetapi juga rakyat jelata dengan sedikit kendur dalam anggaran mereka. Prajurit muda itu pasti salah satu dari mereka yang secara proaktif menerima kebiasaan baru itu.

“Dia. Saya tidak bisa mendapatkan sesuatu yang luar biasa dengan tabungan saya, tetapi saya seharusnya bisa mendapatkan dua cincin jika saya bekerja keras untuk itu. Selain itu, mereka menambahkan begitu banyak semangat pada sebuah proposal.”

Yang lainnya mengangguk dengan tegas pada kata-kata rekannya, bahkan ketika kulit gelap pria yang lebih muda itu memerah. “Kamu tidak salah di sana. Akan jauh lebih mudah jika mereka ada di belakang ketika saya melakukannya.

Dia pasti sudah menikah, dan senyum sedih muncul di wajahnya saat dia mengingat kembali ketika dia melamar. Mungkin akan terasa jauh lebih baik memiliki sepasang cincin di tangan saat melamar daripada pergi ke pasangan dengan tangan kosong. Dari sudut pandang itu, cincin kawin adalah senjata yang dapat diandalkan untuk pria, dan wanita juga tidak suka diberi hadiah. Secara alami, para pedagang yang menjual cincin semacam itu semuanya untuk itu, jadi semua orang menang.

“Yah, idenya sudah sampai ke desaku, jadi jika aku memintanya untuk menerima setengah pasang cincin, dia akan mengerti apa yang ingin aku katakan. ‘Tolong terima ini,’ jauh lebih mudah daripada ‘Tolong nikahi aku.’”

“Pastikan dia tidak salah mengira itu sebagai hadiah biasa,” pria yang lebih tua memperingatkan juniornya yang bersemangat. Bahkan seperti yang dia lakukan, jelas bahwa kebiasaan cincin kawin telah mengakar dengan baik dan benar di Capua.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Jika penjualan pada hari kedua mirip dengan festival siang hari, malam penutupan hari ketiga adalah festival malam hari.

Warga membuat jalan-jalan seterang mungkin, setiap orang membawa cahaya seolah-olah mendukung kepingan bulan sabit. Kawasan bisnis yang dikemas seperti biasanya untuk obral tahun baru adalah hal yang wajar. Namun, distrik pemukiman, tempat tinggal para pengrajin, dan bahkan daerah kumuh — yang jarang diinjak oleh siapa pun kecuali penduduknya — semuanya terang benderang, mengusir malam. Jika seseorang dapat melihat kota dari atas, itu akan terlihat seperti pohon Natal yang terlalu dihias, keseluruhannya bersinar dengan cahaya.

Area paling terang adalah halaman istana kerajaan. Itu — untuk satu malam ini setiap tahun — terbuka untuk umum, dan banyak warga berkerumun di dalam.

Tentu saja, meski terbuka untuk mereka, itu masih istana kerajaan, jadi kekacauan biasa tidak diperbolehkan, dan kerumunan di sana cukup patuh di bawah pengawasan penjaga.

Penerangan yang digunakan oleh orang Capuan biasanya dibuat dari lampu minyak cair dan lentera, tetapi orang-orang di halaman malah memegang lilin. Lilin jauh lebih mahal daripada minyak nabati yang digunakan dalam lampu dan lentera, tetapi sifatnya yang padat membuatnya lebih aman. Oleh karena itu, warga yang merayakan Night of Flames diharuskan membelinya di pintu masuk.

Meskipun itu adalah kemewahan yang diambil hanya sekali dalam setahun, pengeluaran seperti itu hanya mungkin dilakukan oleh keluarga-keluarga dengan tingkat kelonggaran tertentu dalam anggaran mereka, sehingga mereka yang berkumpul, tidak mengherankan, adalah warga negara yang relatif makmur.

Halaman itu dipenuhi dengan kerumunan yang tak terhitung jumlahnya dan nyala api yang tak terhitung jumlahnya yang melemparkan warna ke atasnya. Zenjirou dan istrinya, Aura, melihat pemandangan itu daribalkon di lantai dua istana.

“Wah…”

Bibir Aura tersenyum melihat keheranan suaminya—hasil dari asuhannya di dunia lain.

“Hebat, bukan?” dia bertanya dengan bangga. “Tanah menjadi langit berbintang. Ini adalah pemandangan yang paling saya nantikan setiap tahun.”

Ada banyak orang dan banyak nyala api yang serasi. Mereka tidak tersusun secara merata, jadi titik cahayanya tidak beraturan. Aura benar; ada keindahan gratis tertentu yang mengingatkan bintang-bintang di langit malam.

“Memang. Luar biasa, ”kata Zenjirou, nadanya seperti seorang punggawa yang menghormati lingkungannya. “Hak bangsawan, kurasa.”

Terlepas dari nadanya, tatapan Zenjirou terpaku pada “langit berbintang” di bawah. Kata-katanya bukanlah basa-basi atau sanjungan. Dia telah terpesona sepenuhnya oleh pemandangan di bawah mereka.

Ungkapan “hak bangsawan” sangat cocok untuk situasi ini. Tidak ada undang-undang yang menyatakan bahwa seseorang tidak dapat melihat festival dari ketinggian, tetapi hal seperti itu pada dasarnya hanya mungkin dilakukan dari balkon ini di atas halaman istana kerajaan. Dia bisa membayangkan risiko nyata bahwa memiliki kursi yang diatur secara khusus di sebelah ratu seperti yang dia lakukan, dan memandangi api yang tak terhitung jumlahnya ini, dapat membuatnya merasa seperti warga ada di sini untuk memberi hormat kepadanya .

Nyala api yang banyak itu melaju sepanjang malam, menerangi ibu kota. Night of Flames membuat pernyataan bahwa hari-hari dalam setahun akan sama panjangnya, sedangkan malamnya akan lebih pendek.

𝗲𝐧𝘂ma.𝗶d

Namun, “siang” dan “malam” dalam pernyataan itu tidak hanya mengacu pada saat matahari berada di langit atau telah terbenam. Mereka adalah metafora. Siang adalah waktu keberuntungan, sedangkan malam adalah waktu kesialan. Melawan simbol kegelapan berarti mereka akan menyambut pagi dengan kemenangan dan mengundang keberuntungan untuk tahun yang akan datang.

Saya pasti pernah melihat ini sebelumnya. Aku hanya tidak bisa mengingatnya dari tahun lalu… Zenjirou berpikir dalam hati, bagaimana dengan festival tahun baru kedua yang dia hadiri. Namun, dia segera ingat alasannya. Oh, benar. Saya sangat stres tahun lalu, saya bahkan tidak bisa mengenalinya begitu indah.

Night of Flames adalah landasan, sebuah acara yang benar-benar harus dihadiri oleh keluarga kerajaan kecuali ada sesuatu yang ekstrim yang mencegahnya. Namun tahun lalu, Aura telah mengandung anak pertama mereka. Zenjirou telah menghadiri acara tersebut karena mempertimbangkan istrinya yang sedang hamil, tetapi tidak mengherankan jika dia tidak berhasil menikmatinya.

Pakaiannya bukanlah pakaian formal ketiga yang sekarang agak familiar yang dia miliki, tapi yang pertama, dan dia bisa menghitung berapa kali dia memakainya dengan satu tangan. Kepalanya dibungkus rapat dengan sorban yang diikat oleh sesuatu yang lebih dari sekadar bros, dan itu berat dan mewah, lebih seperti mahkota.

Pakaian itu penuh dengan permata dan benang emas, sehingga menangkap cahaya dari lilin terdekat dan berkilau. Seorang wanita cantik seperti Aura adalah satu hal, tetapi perasaan Zenjirou bahwa mendandani pria biasa seperti dirinya dengan perhiasan dan perhiasan tidak lebih dari lelucon buruk kemungkinan besar karena rasa nilai yang melekat sebagai pria biasa di Jepang.

Dia mengalihkan pandangannya ke istrinya di sebelahnya, dan dia sepertinya merasakannya, berbalik dan tersenyum padanya. Auranya sendiri setara dengan gaun formal ratu yang pertama. Dia biasanya mengenakan pakaian yang berasal dari mode Benua Utara, tetapi untuk acara formal, dia akan mengenakan pakaian asli negara tersebut, yang mengingatkan pada pakaian tradisional Asia Tenggara.

Kain merah tua dibungkus dengan elegan di sekelilingnya, dan dia memakai lebih banyak perhiasan daripada Zenjirou, jadi dia juga berkilau. Kecantikan dan keagungannya hampir membuat kemilau dari kobaran api seolah datang langsung darinya. Dia praktis merupakan perwujudan dari konsep seorang ratu.

Menyadari bahwa ekspresi suaminya telah santai saat memandangnya, senyumnya semakin dalam dalam kebahagiaan. Usahanya yang mantap melawan berat badannya yang meningkat drastis sejak kelahiran Carlos telah menunjukkan nilainya, dan dia kembali ke ukuran semulatelah sebelumnya. Itu adalah perasaan yang menyegarkan untuk tidak memiliki kejutan keras dari tatapan Zenjirou padanya dan malah bisa berdiri tegak dengan bangga di depannya.

Sementara alasan utama mereka tidak segera mencoba untuk memiliki anak kedua adalah perlambatan politik yang disebabkan oleh kehamilan, Aura tidak dapat menyangkal bahwa setidaknya sebagian kecil dari itu karena tidak ingin sepenuhnya mengekspos tubuhnya yang lebih luas.

Tubuhku kembali normal dan Carlos kini berusia dua tahun. Mungkin yang terbaik adalah mempertimbangkan dengan serius anak kedua, pikirnya sambil mengalihkan pandangannya dari suaminya ke lautan cahaya di bawah.

Carlos Zenkichi, tentu saja, absen. Menurut sistem penghitungan Capua, dia mungkin sudah berumur dua tahun, tapi dia belum hidup setahun penuh dan bahkan belum berumur satu tahun menurut sistem yang digunakan di Benua Utara. Lebih tepatnya, dia berumur nol tahun dan enam atau tujuh bulan. Ada perbedaan besar antara bayi yang dianggap “berusia satu tahun” ketika mereka lahir, dengan usia mereka bertambah setiap tahun baru daripada pada hari ulang tahunnya, dan dipandang sebagai “berusia nol tahun” saat lahir (seperti yang dilakukan di Bumi). ), dengan bertambahnya usia pada hari ulang tahun kelahiran.

Perbedaan metode ini menyebabkan sebagian besar masalah ketika seorang anak masih kecil. Ketika ada perbedaan antara seseorang yang berusia dua puluh tujuh atau dua puluh sembilan tahun, tidak ada perbedaan yang besar. Namun, ketika perbedaannya adalah dua tahun versus bahkan tidak satu tahun pun, hal itu dapat menyebabkan kebingungan yang nyata.

Terlepas dari itu, tampaknya tepat untuk mulai memikirkan anak kedua dengan serius. Bahkan jika mereka mulai mencoba untuk segera memiliki seorang anak, dia tidak akan lahir sampai setidaknya sembilan bulan kemudian. Dengan kata lain, Carlos dan anak kedua akan memiliki perbedaan usia satu setengah tahun menurut sistem Utara—atau bergantung pada seberapa cepat bayi baru lahir, satu atau dua tahun menurut sistem Capuan.

Waktunya masuk akal untuk anak kedua. Dengan jumlahdari pemegang sihir garis menjadi korelasi langsung dengan kekuatan suatu negara, lebih banyak anak lebih baik.

Namun, tentu saja, hal itu juga dapat menimbulkan masalah terkait garis suksesi.

Menyadari bahwa senyum istrinya sedikit cabul, Zenjirou memberinya tatapan ingin tahu. Mereka berada di tengah-tengah Night of Flames. Obrolan singkat adalah satu hal, tetapi mereka tidak bisa mengabaikan lingkungan mereka dan tersesat dalam percakapan.

Keheningan menguasai antara ratu dan permaisurinya setelah itu ketika mereka diam-diam menyaksikan cahaya yang berkumpul sampai langit timur mulai menjadi lebih terang.