Epilog

Tujuh hari kemudian, sosok dengan status yang bahkan melampaui Zenjirou berada di dalam tanah adipati.

Hanya ada satu orang dengan pangkat lebih tinggi dari Zenjirou dalam posisinya sebagai Pangeran Permaisuri Capua: Ratu Aura sendiri.

Rencana awalnya adalah untuk Zenjirou dan semua orang untuk kembali dengan kereta khusus, tetapi tampaknya, detail penaklukan swarm raptor yang terkandung dalam surat yang dikirim melalui wyvern mengejutkan bahkan bagi Aura. Cukup sehingga dia menggunakan ketiga penggunaan teleportasi maksimumnya dalam sehari untuk pergi dan menjemput suaminya.

Yang pertama menyambutnya saat kedatangannya adalah Rafaello Márquez.

“Selamat siang, Yang Mulia. Ini kunjungan yang agak mendadak, ”katanya.

Pria itu adalah salah satu kandidat pernikahannya sebelumnya dan mungkin sudah menduga situasinya sampai batas tertentu. Satu-satunya tanda keterkejutannya adalah sedikit melebarkan matanya saat dia menyambut sang ratu.

“Ini kunjungan tidak resmi. Saya akan segera kembali dengan suami saya, jadi Anda tidak perlu menyebarkan berita.”

“Dimengerti, Yang Mulia. Saya akan membimbing Anda ke Sir Zenjirou. ” Dengan kata-kata itu, dia segera bergerak untuk membimbingnya.

“Memang.”

Keduanya berjalan melewati koridor perkebunan agak lebih cepat dari biasanya. Akhirnya, mereka sampai di kamar Zenjirou, dan pelayan paruh baya berseragam merah memberi mereka hormat yang halus.

“Selamat datang, Yang Mulia. Tuan Zenjirou ada di dalam.”

“Sangat baik. Kedengarannya Anda telah sangat membantu dia, jadi izinkan saya untuk mengucapkan terima kasih. ”

“Ini lebih dari yang pantas saya terima, Yang Mulia.”

Rafaello, setelah membimbingnya sejauh ini, minta diri dari Ines dan Aura saat mereka bertukar sapa.

“Ah, Rafaello. Saya mendengar Anda telah melakukan hal yang sama. Terima kasihku juga untukmu.”

“Tidak sama sekali, Yang Mulia. Saya sangat terbantu oleh keputusan bijak Sir Zenjirou.” Rafaello pergi setelah menawarkan kata-kata itu padanya.

“Cih,” Aura merengut sedih mendengar Rafaello menilai suaminya sebagai “bijak.” Tapi dia memutuskan bahwa ini bukan waktunya untuk menyibukkan diri dengan itu dan menghadap ke pintu kamar Zenjirou sekali lagi.

Sang ratu menatap Ines, yang menjawab, “Segera,” dan mengetuk pintu sebelum memanggil ke dalam, “Tuan Zenjirou, pendamping Anda telah tiba. Bolehkah saya mempersilakan mereka masuk?”

Sebuah suara yang sedikit bingung menjawabnya.

“Seorang pendamping? Siapa? Yah, terlepas dari itu, hal yang pasti.”

Dengan jawaban yang diberikan, Ines perlahan membuka pintu, dan Aura melangkah masuk pada saat bersamaan. Kemudian pembantu menutup pintu agar tidak mengganggu pertemuan pasangan tersebut.

“Apa? Tidak mungkin—Aura?! Bagaimana bisa?!” dia berteriak kaget.

“Seperti yang baru saja dikatakan Ines, aku di sini untuk mengantarmu pulang. Saya tidak punya banyak waktu untuk dihabiskan di sini, jadi kami akan berangkat sekarang.

Saat kata-kata itu keluar dari pintu, Ines mengira dia bisa mendengar suara gemerincing.

“Hah, sekarang?! Tunggu sebentar; Aku harus membereskan barang-barangku.”

“Bawa saja yang penting-penting. Sisanya akan dikembalikan bersama Ines dan yang lainnya di kereta.”

“Eh, mengerti. Tunggu sebentar. Uh, bajuku, senternya… Hah? Di mana multitool saya?”

“Apakah kamu siap? Anda? Lalu di sini kita pergi. Kirimkan semua benda di ruang yang kubayangkan ke tempat— ”

“Tunggu, sekarang?! Aku harus tenang dulu!”

Akhirnya, tidak ada lagi yang terdengar dari dalam.

Ketika keheningan mutlak, Ines menunggu sesaat lagi dan mengetuk perlahan sebelum membuka pintu dan mengintip ke dalam.

“Tuan Zenjirou? Yang Mulia?” dia menelepon, tetapi dia tidak menerima jawaban. Satu-satunya tanda bahwa seseorang telah tinggal di ruangan itu sampai beberapa saat sebelumnya adalah aroma samar seseorang dan kehangatan mereka, tetapi penghuni yang dimaksud telah menghilang begitu saja. “Sepertinya mereka sudah pulang dengan selamat,” katanya dengan senyum lembut saat dia melangkah ke ruangan yang sekarang sepi.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Jika kepergian Zenjirou tiba-tiba, begitu juga kedatangannya. Dia tidak tahu jarak antara ibu kota dan Valentia. Dia secara efektif telah diculik oleh istrinya kembali ke ibukota, tetapi tampaknya pernyataannya bahwa tidak ada waktu bukanlah kepalsuan. Segera setelah dia melihatnya di istana bagian dalam, sang ratu langsung menuju ke istana. Mereka tidak akan punya waktu untuk duduk dan membicarakan semuanya sampai matahari benar-benar terbenam.

Fiuh, aku mungkin merasa sedikit tertarik, tapi senang berada di rumah, kata Zenjirou begitu dia mandi dan mengisi masakan istana bagian dalam.

Dia sekarang mengenakan piyama dan duduk-duduk di sofa. Ruangan itu dipenuhi cahaya putih terang dari enam lampu LED di ruangan itu. Saat malam tiba, dia mengambil jus buah dingin dari lemari es yang juga berdiri di ruangan terang dan meminumnya. Berada jauh membuatnya lebih menghargai listrik.

Yang mengatakan, dia tidak bisa hanya bermalas-malasan; dia perlu berbicara dengan istri tercintanya—Ratu Aura. Dia tidak melihatnya selama beberapa waktu, dan dia sama menawannya seperti sebelumnya.

Melihatnya dari dekat dengan pakaian tidur tipe daster merah membuatnya ingin melewatkan obrolan yang sulit dan langsung menuju ke tempat tidur, tetapi percakapan seperti itu adalah di antara kenyataan menyedihkan menjadi seorang bangsawan. Dia memutuskan untuk menyingkirkan gangguan itu secepat mungkin dan menyediakan waktu bagi mereka untuk bahagia dan memalukan bersama.

Dengan mengingat hal itu, dia berpindah dari posisi bungkuk ke posisi yang lebih tegak, menghadap istrinya dengan postur tubuh yang baik.

“Baiklah, kalau begitu ayo kita pergi,” katanya.

“Memang. Saya akan mendengar dari Anda terlebih dahulu. Apa yang merasukimu? Apa pun detailnya, Anda meninggalkan tembok kota dan mengambil alih komando? Jelaskan secara detail.”

Ekspresi Aura saat dia berbicara sangat serius dan menahan banyak emosi yang tertekan.

Ini bukan sesuatu yang bisa dia tertawakan sebagai lelucon. Meskipun dia tidak memiliki kecenderungan untuk melakukannya sejak awal, ekspresinya menekankan hal itu, dan dia mulai berbicara dengan ekspresi seriusnya yang praktis belum pernah terjadi sebelumnya.

“Tentu. Di mana saya memulai? Ada acara dengan Putri Freya dan kemudian dengan raptor besar. Mereka adalah topik yang terpisah tetapi ada beberapa koneksi di sana. Yah, pertama-tama…”

𝐞𝐧u𝐦a.id

Dan dengan demikian dimulailah penjelasan Zenjirou yang sangat panjang .

“… dan saya menyadari bahaya apa yang saya hadapi begitu saya melihat raptor untuk pertama kalinya, bahkan jika itu hanya tubuh mereka. Saya kira itu saja?

Pada saat dia selesai menyampaikan semuanya, sekitar satu setengah jam telah berlalu.

“Jadi begitu.”

Aura telah memulai diskusi mereka dengan tatapan menuduh, tapi saat dia mendengarkan, ekspresinya perlahan berubah. Ketika dia mendengar bahwa Zenjirou telah memilih Rafaello untuk memerintahkan penaklukan pada saat dia mengirim Xavier, wajahnya benar-benar pucat.

Terlepas dari itu, dia telah menenangkan diri setelah beberapa saat dan mendengarkan seluruh kisah Zenjirou, yang mungkin diharapkan dari seorang ratu.

“Ya, kira-kira sebesar itu. Saat itu, saya adalah wakil penuh Duke of Valentia, dan untuk sementara Anda tidak memiliki hak itu, bukan? Jadi saya pikir saya tidak bisa langsung mengikuti instruksi Anda. Apakah saya terlalu memikirkannya? dia bertanya dengan hati-hati, hanya untuk dijawab dengan gelengan kepala Aura tanpa ekspresi.

“Tidak, kamu benar dalam penilaianmu. Jika Anda melakukan seperti yang saya arahkan dan memecat Rafaello begitu saja dan menempatkan Xavier sebagai gantinya, saya akan menerima banyak kesedihan dari para tuan feodal.

Fiuh, bagus sekali, jawab Zenjirou, tersenyum agak bahagia atas keputusannya untuk membantu Aura. “Tapi, yah… aku adalah pangeran permaisuri, dan kamu adalah ratunya, kan? Jadi saya pikir jika saya mengabaikan instruksi Anda, itu juga buruk, jadi saya mencoba untuk mengikuti mereka sebanyak mungkin sambil mengingat Rafaello, dan satu-satunya cara yang dapat saya pikirkan adalah dengan saya di atas. Maaf aku melakukan sesuatu yang bodoh dan membuatmu khawatir.”

Dia menundukkan kepalanya dalam-dalam, dan dia menggelengkan kepalanya tanpa kata sebelum menjawab. “Tidak… seharusnya aku yang meminta maaf. Anda tidak melakukan apa-apa selain mempertaruhkan diri sendiri untuk memperbaiki kesalahan saya.

Tidak ada keraguan bahwa jika Zenjirou mengambil jalan lain, segalanya akan menjadi jauh lebih rumit. Jika dia mengikuti instruksinya dan menempatkan Xavier di posisi teratas seperti yang dia instruksikan, para penguasa feodal tidak akan tinggal diam. Sebaliknya, jika dia benar-benar mengabaikan perintahnya dan menahan Rafaello, itu akan mengakibatkan janji Aura kepada Xavier dilanggar. Itu akan, pada gilirannya, menyebabkan Margrave Gaziel — mendukung Xavier — menolak untuk tetap diam dan bahkan bisa meminta Aura untuk memungut semacam hukuman pada Zenjirou.

Itu tidak berarti tidak ada masalah dengan pilihan Zenjirou, tapi itu jauh lebih tidak berbahaya daripada dua opsi lainnya. Itu, tanpa diragukan lagi, adalah langkah yang bagus di pihaknya.

Namun, bahkan memahami itu, dia memandangnya dengan lebih serius dan berbicara. “Namun, aku akan memberitahumu ini sekarang: hindari melakukan hal seperti itu lagi. Keputusan Anda kali ini bukanlah kesalahan, dan Anda mencapai hasil terbaik yang dapat dibayangkan, yang saya ucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya. Meski begitu, jika itu membuat Anda terancam bahaya. Saya lebih suka membuat kesalahan dan menghadapi keributan politik.”

Pernyataannya sama sekali tidak hanya didorong oleh emosi. Zenjirou saat ini adalah satu-satunya laki-laki dewasa dengan sihir garis keturunan kerajaan mereka, dan itulah betapa berharganya hidupnya. Kesalahan politik dapat dikurangi, dan keributan apa pun dari tuan feodal pada akhirnya akan mereda. Namun, jika mereka kehilangan Zenjirou, Capua akan kehilangan setidaknya satu generasi dari tujuan terbesar mereka untuk membangun kembali keluarga kerajaan.

Tetap saja, selain pragmatisme, tingkat kepedulian istrinya yang hampir menyakitkan sampai ke Zenjirou, dan dia mengangguk sebagai jawaban. “Ya, mengerti. Saya tidak akan melakukannya lagi.”

“Benar, terima kasih.”

Keheningan menguasai untuk sementara waktu. Akhirnya, Zenjirou-lah yang memecahkannya. “Jadi, untuk sedikit mengubah topik, kami berhasil mengatur perjanjian perdagangan dengan Putri Freya, meskipun aku tidak yakin apakah aku harus mengatakan bahwa kami menyelesaikannya tanpa insiden atau hanya dengan syarat sederhana.”

Zenjirou awalnya berangkat ke Valentia untuk bertemu dengan sang putri dari Benua Utara. Paruh terakhir dari kunjungan tersebut telah diliputi kepanikan atas swarm raptors, jadi hal itu tidak terlalu menonjol, tetapi itu adalah tujuan utama pertemuan mereka dengan cara yang berbeda dari masalah tentang raptor.

“Memang. Perdagangan langsung dengan negara di Benua Utara tanpa campur tangan negara lain di benua kita sendiri. Prospek kami telah berkembang pesat. Kami juga berhasil berpartisipasi dalam perbaikan kapal, bukan? Kami tidak akan tahu sampai kami dapat berbicara dengan para spesialis, tetapi kami bahkan dapat memperoleh setidaknya kapal domestik dengan ukuran yang jauh lebih besar selama masa pemerintahan saya. Saat Aura berbicara, matanya memancarkan cahaya yang sama sekali berbeda, penuh ambisi.

“Ini hanya kesanku, tapi putri itu bukan orang biasa, jadi kamu harus berhati-hati. Rasanya jika kamu lengah, dia akan melepaskan kakimu dari bawahmu, ”jawab Zenjirou, memastikan untuk menambahkan peringatannya sendiri.

𝐞𝐧u𝐦a.id

Di permukaan, Freya memang seorang putri teladan, sangat ramah dan anggun. Namun, mengingat dia telah pergi sendirian dalam perjalanan antarbenua ini, dia jelas bukan bangsawan biasa. Dia mengklaim bahwa tujuannya adalah untuk mendapatkan keuntungan untuk tanah airnya, tetapi mereka tidak tahu keadaan di balik pilihannya untuk menentukan apakah itu saja atau apakah dia bermaksud untuk mendapatkan keuntungan bagi negaranya sendiri dengan memangsa Capua.

“Baiklah, aku akan berhati-hati. Namun, dia memberi kami ‘kambing’ ini sebagai perayaan kelahiran Carlos, bukan? Aku harus berterima kasih padanya saat kita bertemu.”

“Ya. Sejujurnya, itulah hal terbaik yang saya dapatkan dari ini. Ah, mereka masih di Valentia, jadi aku harus memindahkan mereka ke sini. Siapa yang kita dapatkan untuk menjaga mereka? Tidak ada seorang pun di negara ini yang terbiasa memelihara mamalia, bukan? ”

Dia pernah mendengar bahwa beternak kambing relatif sederhana, tetapi itu masih lebih dari yang bisa ditangani oleh seorang amatir. Saat Zenjirou resah, Aura menjawab sambil tersenyum.

“Kami akan mengirim seseorang ke Putri Freya untuk belajar. Ini adalah pertama kalinya Anda secara aktif mencari sesuatu. Saya akan sangat senang untuk membuat persiapan.”

“Terima kasih, aura!”

Klaimnya bahwa dia akan terlalu bahagia bukanlah kepalsuan. Ini benar-benar pertama kalinya dia secara aktif mengatakan dia menginginkan sesuatu sejak mereka menikah. Selama tidak berlebihan, Aura sudah lama ingin melakukan hal seperti itu untuknya.

“Juga, saya menggunakan pasir dan kerang lokal untuk membuat pasir silika dan kapur mati. Mereka mungkin akan mengembalikannya, jadi cobalah untuk membuat kaca.”

Tentu saja, sebagian besar zat itu telah digunakan untuk menghilangkan bau raptor, jadi mungkin tidak ada yang tersisa. Tapi saat dia mengatakan itu padanya, Aura tersenyum bahagia.

“Oh, kurasa itu akan jadi oleh-olehmu dari Valentia. Baiklah, saya akan menantikan upaya itu.

Kata-kata “suvenir dari Valentia” memicu sesuatu di kepalanya karena suatu alasan.

“Ya itu benar…? Apa aku melupakan sesuatu?”

Itu adalah sensasi yang mengerikan, kepastian bahwa dia meninggalkan sesuatu tetapi tidak tahu persis apa yang telah dia lupakan. Zenjirou memiringkan kepalanya bolak-balik dengan perasaan yang menyerangnya, mencoba mengingat apa yang dia lupakan.

“Melupakan sesuatu?” tanya aura. “Ada apa, sesuatu yang penting?”

“Hmm mungkin? Aku juga tidak ingat itu. Anda baru saja menyebutkan suvenir ketika saya memikirkannya. ”

“Suvenir? Apa kau berniat membawakannya untuk orang lain selain aku?”

Dia akan membuat lelucon bahwa dia tidak berselingkuh, dan jika dia merasa perlu, dia harus mengambil seorang selir, tetapi dia sudah berhenti mendengarkan.

“Aku ingat …” katanya dengan bisikan tercekik, dengan wajah pucat. “Karang dan mutiara. Saya lupa oleh-oleh Pangeran Francesco dan Putri Bona!”

Dia telah berjanji untuk membawa kembali bahan perhiasan mereka dari kota pelabuhan. Namun, dia benar-benar lupa saat berada di sana.

“Argh, apa yang harus kulakukan?! Itu adalah janji antara bangsawan! Maaf, Aura, tapi aku ingin kamu mengirimku kembali besok!”

Tenang, kita juga bisa mendapatkan karang dan mutiara di sini, kata Aura menenangkan, tetapi Zenjirou mundur.

“Aku tidak bisa melakukan itu! Itu seperti membeli oleh-oleh asing dari bandara Narita! Ini sepenuhnya bertentangan dengan intinya!

“Oke, tenang. Saya tidak dapat memahami teladan Anda sedikit pun. Dalam hal ini, kami dapat mengirim wyvern ke Ines dan Rafaello. Kita tidak bisa seenaknya menggunakan teleportasi mau tak mau!”

“Ahh, tapi kewajiban untuk mendapatkan oleh-oleh menyatakan bahwa pemberi harus bertanggung jawab untuk memilih sendiri hadiahnya! Pangeran Francesco, Putri Bona, saya sangat menyesal!” Zenjirou melanjutkan, mengabaikan upaya bingung Aura untuk menenangkannya saat dia menawarkan penyesalan atas pelanggarannya.

Dilanjutkan di The Ideal Sponger Life 6.