Bab 5 — Sasaran Dikonfirmasi

Segera setelah itu, Pangeran Francesco meninggalkan istana bagian dalam. Aura dan Zenjirou masih belum pulih dari keterkejutan mereka tetapi menuju ke kamar tidur tempat anak mereka menunggu.

Sayangnya, tujuan mereka bukan untuk menahan putra mereka yang sekarang sudah sembuh tetapi untuk mengikat dokter, inang susu, dan pembantu untuk membungkam sekali lagi.

“Dengarkan baik-baik: peristiwa yang terjadi di ruangan ini tidak boleh dibicarakan dalam keadaan apa pun. Jika informasi itu bocor, bukan hanya nyawa Anda sendiri yang dipertaruhkan, tetapi juga keluarga Anda. Itu semuanya.”

“Dimengerti, Yang Mulia,” ketiganya menjawab serempak, menundukkan kepala.

Mari kita berharap begitu, Aura selesai dengan anggukan puas.

Michel adalah tabib kerajaan, jadi dia terbiasa menyimpan rahasia. Cassandra juga adalah wanita setia yang Aura percayai. Dan untuk pelayan pirang, Margarette, hampir tidak perlu diulangi. Dia adalah orang kepercayaan ratu. Jika dia tidak dapat dipercaya, tidak ada seorang pun.

Dengan selesainya itu, Aura merasa puas bahwa, kecuali sesuatu yang tidak terduga, tidak akan ada konsekuensi drastis dari insiden tersebut. Dia dan Zenjirou kembali ke ruang tamu mereka dan jatuh ke sofa.

“Fiuh …” Zenjirou menghela nafas.

“Hari ini adalah cobaan berat,” dia setuju sebelum mereka terdiam beberapa saat, merosot.

Terlalu banyak yang telah terjadi. Carlos jatuh sakit, dan Francesco telah mengunjungi dan mengungkapkan rahasianya sambil mengungkap rahasia pangeran muda itu. Setiap peristiwa sendiri sudah cukup mengguncang pasangan itu. Mereka bahkan tidak bisa mengumpulkan energi untuk mengangkat kepala saat sinar matahari masuk melalui jendela, menerangi ruangan dengan terang.

Zenjirou telah membatalkan semua pekerjaannya untuk hari itu, tetapi Aura masih belum menyelesaikan semua agendanya. Terlepas dari itu, dia memutuskan untuk meninggalkan hal-hal sebagaimana adanya untuk saat ini. Dia memiliki pemahaman intuitif bahwa memaksa dirinya untuk terus bekerja akan semakin menekannya, dan cepat atau lambat dia akan hancur.

Selain itu, meninggalkan pekerjaannya di istana tidak berarti bahwa hari itu sendiri tidak produktif.

“Guh …” dia berhasil setelah mendapatkan sedikit energi kembali dan duduk. “Zenjirou, apakah kamu butuh lebih banyak waktu?”

“Ugh… Hmm? Kita sudah mulai?” dia menjawab, menoleh untuk melihat dia dari tempat dia berbaring.

“Kami, jika Anda bersedia untuk memulai percakapan, itu.”

e𝐧𝓊m𝒶.𝗶𝓭

“Mmm…Mengerti,” jawabnya, duduk tegak dengan mata setengah terpejam.

“Kalau begitu, dari mana kita akan mulai?” Aura menyilangkan kakinya dengan santai, masih belum sepenuhnya waspada.

Zenjirou mematahkan lehernya dan menjawab sambil menguap, “Hah? Yah, saya punya beberapa pertanyaan, jika itu berhasil.

“Saya tidak yakin apakah saya akan mampu menjawab, tapi sangat baik.”

Izin diberikan, dia mulai berbicara dengan terbata-bata, mengatur pikirannya seperti yang dia lakukan. “Benar, jadi mari kita mulai dengan pertanyaan mendasar—atau verifikasi, kurasa. Pangeran Francesco menyembuhkan penyakit Zenkichi. Ketika dia melakukannya, itu benar-benar sihir penyembuhan, bukan? Dia tidak hanya menggunakan batu yang tersembunyi di tangannya, kan?”

“Dia tidak melakukannya. Saya yakin Anda juga menyadarinya, tetapi mana itu datang darinya dan mengalir ke Carlos. Itu pasti miliknya sendiri. Selain itu, batu penyembuh tetap tidak digunakan, ”jawabnya, meletakkan batu yang harum dengan mana di atas meja dengan bunyi klak .

Zenjirou berkedip kaget. “Apa? Dia meninggalkannya bersama kita?”

“Memang. Harga masuknya adalah penggunaan batu penyembuh pada Carlos, bagaimanapun juga, jadi mengambil kembali batu yang tidak terpakai bersamanya akan memberi tahu.

“Tapi bukankah dia mengatakan bahwa Putri Bona akan marah padanya jika dia menggunakannya?”

“Dengan pengakuannya sendiri, dia terbiasa dengan orang-orang yang marah padanya, dan Bona tentu saja terbiasa marah padanya.”

“Oof … ungkapan itu membuatmu merasa kasihan padanya, tapi aku bisa melihat itu terjadi, dan aku merasa lebih buruk untuk Putri Bona,” renung Zenjirou, menawarkan doa internal untuknya. “Tetap saja, dia jelas bukan idiot. Yang berarti Putri Bona ditugaskan untuk mengawasinya—”

“Tidak diragukan lagi untuk menyembunyikan kebenaran dari masalah ini, ya,” Aura menyelesaikan. “Memiliki satu orang pun menganggap serius kebodohannya membantu meningkatkan kredibilitasnya.”

“Sayang sekali …” gumam Zenjirou, merasakan hidungnya tertusuk. Mengibaskan simpatinya yang dalam kepada sang putri, dia melanjutkan pembicaraan. “Jadi, aku kurang lebih mengerti bahwa Zenkichi akan bisa menggunakan pesona serta sihir ruang-waktu, tapi kenapa dia pergi sejauh ini untuk memastikan kita tahu itu? Rasanya seperti itu hanya membantu kita, bukan mereka.”

Ekspresi Aura menjadi sedikit terjepit oleh pertanyaannya. “Tidak, melihatnya dalam jangka pendek, informasinya hampir tidak bermanfaat bagi kita. Apakah menurut Anda putra kami dapat mempelajari mantra yang benar dan jumlah mana yang diperlukan untuk sihir pesona bersama dengan visualisasi yang diperlukan?

“Oh, benar. Kami hanya tahu bahwa itu mungkin, tetapi tanpa benar-benar mempelajarinya, itu tidak berguna.”

Dia mengangguk serius. “Benar. Jika kita ingin menggunakan sihir pesona tanpa bantuan dari keluarga Sharou, kita harus bersiap untuk itu memakan waktu sekitar tiga generasi.”

“Aduh, itu pukulan.”

Jadi … itu pasti tidak ada gunanya dalam jangka pendek. Dan sudah jelas mengapa Aura berkata demikian.

“Lalu bagaimana?” dia bertanya setelah berpikir, menebak motif kerajaan asing itu. “Pangeran Francesco memberi tahu kita, ‘Zenkichi kecil bisa menggunakan sihir pesona, dan aku bisa mengajarinya caranya, jadi bagaimana dengan kesepakatan?’ atau semacam itu?”

Aura mengangguk setuju tetapi menawarkan interpretasinya sendiri. “Kemungkinan itu tinggi. Namun, saya ragu ini semata-mata gagasan Pangeran Francesco. Informasi yang dia ungkapkan terlalu memberatkan. Jika pangeran dan raja pertama sedang menunggu di sayap, bisa jadi mereka bertujuan untuk perubahan pendapat yang lebih besar.”

“Perubahan pendapat yang lebih besar?” Zenjirou membeo, menatap curiga padanya.

“Ya,” lanjut Aura, mengatasi kebingungannya. “Pesona belajar Carlos tidak memberikan manfaat langsung bagi keluarga Sharou. Tetapi jika informasi itu dipublikasikan, posisi masyarakat akan berubah, bukan?”

“Maksudmu Pangeran Francesco?”

“Saya bersedia. Terlepas dari posisi politiknya, sang pangeran adalah individu yang sangat berbakat. Mereka ingin mewariskan cadangan mana yang sangat besar ke generasi berikutnya, belum lagi kemampuannya untuk menggunakan dua sihir garis lurus.”

“Benar. Ada pengecualian, tapi cadangan mana biasanya turun-temurun.”

Itu mirip dengan kemungkinan dua orang tua yang tinggi memiliki anak yang tinggi. Dengan kemampuan bangsawan untuk menggunakan sihir garis, lebih banyak mana merupakan proposisi yang menarik. Namun terlepas dari itu, Francesco dilarang memiliki anak karena perjanjian rahasia, meskipun memiliki kumpulan mana yang sangat banyak. Itu, tergantung pada perspektif Anda, sia-sia.

“Jadi rencananya adalah menggunakan Zenkichi sebagai preseden untuk akhirnya mencabut keputusan untuk memaksa garis keturunan dengan beberapa sihir garis mati?”

“Itu hanyalah sebuah teori. Jika mereka benar-benar melakukannya, itu akan mirip dengan revolusi di Kerajaan Kembar, jadi saya pikir kemungkinan sesuatu yang begitu drastis sangat kecil.”

“Jadi begitu. Saya kira semuanya tidak akan sekacau itu, kalau begitu? dia bertanya, ada harapan samar dalam suaranya, hanya agar harapan itu dipadamkan seketika oleh ratu tanpa ekspresi.

“Sayangnya, aku agak meragukannya. Sekarang orang luar tahu bahwa Carlos bisa menjadi seorang enchanter, sangat masuk akal bahwa itu akan menjadi terkenal. Jika itu terjadi, pertanyaan selanjutnya adalah mengapa dia memiliki bakat untuk keduanya dan bukan hanya sihir ruang-waktu. Setelah itu menjadi pengetahuan umum, hanya masalah waktu sebelum garis keturunan Anda terungkap. Pada saat itu, faksi radikal di belakang Jenderal Pujol akan semakin mendorong Anda untuk mengambil selir.

“Uh, bung…”

Sementara Aura telah berbicara tanpa perasaan tentang masa depan sampai saat itu, keputusasaan suaminya mendorong ekspresi sedih di wajahnya.

“Saya minta maaf, Anda tidak melanggar satu pun janji yang telah Anda buat, namun saya tidak bisa menepati janji saya …”

Anda bisa mendengar kemerosotan dalam suaranya saat bahunya turun karena kesal. Zenjirou secara refleks mencoba menghiburnya.

“Nah, kamu tidak perlu terlalu khawatir tentang itu. Saya tahu itu bukan kegagalan Anda; nenek moyang saya hanya memiliki keadaan yang sangat unik.”

Itu benar-benar bukan salah Aura. Jika ada satu hal tentang situasi yang bisa disebut kegagalan atas namanya, itu adalah dia terlalu naif dalam pandangan awalnya. Situasi telah berkembang bertentangan dengan keinginannya, dan melawannya akan berdampak buruk bagi negara, jadi sebagai raja, Aura tidak punya pilihan selain memaksakan sesuatu padanya.

“Ketika saya pertama kali memanggil Anda, dengan syarat Anda tidak perlu melakukan apa pun selain memberikan ahli waris. Kalau saja aku bisa menggunakan sihir pembalikan waktu, aku akan menyalahkan diri sendiri. Kemudian lagi, jika kamu tidak melakukan apa-apa, istana akan kacau balau, ”dia meludah, mencemooh asumsinya sendiri.

“Hmm, tapi aku tidak pernah benar-benar berharap untuk tidak melakukan apa-apa . Saya menghabiskan waktu berbulan-bulan setelah pernikahan melakukan hal itu. Itu tidak menyenangkan seperti yang saya kira. Tapi saya tidak bisa berdebat dengan hasilnya.

Kata-katanya dipilih untuk meringankan rasa bersalahnya, tetapi dia tidak berbohong. Dia sudah terbiasa dengan tekanan bertindak sebagai perwakilan negara, baik atau buruk, jadi itu tidak terlalu membebani dirinya. Dia tidak memiliki keraguan nyata tentang situasinya saat ini.

Itulah mengapa dia ingin dengan tegas menolak saran selir apa pun — itu akan mengubah hidupnya menjadi terbalik. Dia mungkin perlu menguatkan dirinya sendiri jika itu tidak dapat dihindari, tetapi dia menegaskan kembali keyakinannya untuk menghindarinya sampai saat terakhir.

“Masih tidak ada yang kamu inginkan? Tidak ada yang ingin Anda lakukan?” dia bertanya.

Pertanyaan itu adalah pertanyaan yang biasa dia tanyakan berkali-kali sebelumnya, dan setelah berpikir sejenak, dia memberikan jawaban yang sedikit berbeda dari biasanya.

“Hmm, jika aku harus menjawab… Hal yang paling kuinginkan adalah memegang Zenkichi.”

Itu mungkin jauh dari apa yang ingin didengar istrinya, tetapi tidak diragukan lagi itu adalah hal yang paling diinginkannya. Lagi pula, dia sibuk selama beberapa hari terakhir dan dia hanya punya sedikit waktu untuk mengunjungi kamar bayi, lalu sang pangeran terserang demam.

e𝐧𝓊m𝒶.𝗶𝓭

Menggendong putra kesayangannya dan merasakan kehangatan bayi dengan tangannya sendiri adalah pemikirannya yang paling mendesak. Itu akan menenangkan pikirannya, dan dia ingin melakukan itu secepat mungkin setelah bayinya sembuh.

“Zenjirou …” gumam Aura, hanya bisa tersenyum setengah.

Dia bertanya karena dia ingin menghadiahi suaminya dengan cara tertentu atas bantuannya yang tak tergoyahkan. Tetapi meskipun jawabannya tidak sesuai dengan harapannya, dia merasakan hal yang sama seperti dia.

“Tentu saja,” akhirnya dia menjawab. “Dia sudah pulih sekarang, jadi Dokter Michel tidak memiliki keluhan. Kita harus pergi menemuinya sebentar lagi.”

“Ya, ayo. Wah! Memikirkannya saja sudah membangunkanku kembali!”

Saat dia berkata, cahaya kembali ke matanya. Dia mengangkat dirinya dari sofa dan memutar bahunya.

“Namun, kamu masih tidak berbicara di depannya.”

“Hei, kurasa aku sudah bekerja cukup keras akhir-akhir ini. Saya cukup yakin pelafalan saya jauh lebih baik, jadi saya ingin melanjutkan dari hanya mengatakan ‘Ini papa.’”

“Sayangnya tidak. Saya mengenali upaya Anda, tetapi hasilnya kurang begitu.

“Kekejaman seperti itu.”

“Ini untuk keuntungannya sendiri,” katanya sambil tertawa kecil.

Percakapan mereka setelah itu cerah dan ceria, untuk menghilangkan kesuraman diskusi mereka selama ini.

◇◆◇◆◇◆◇◆

“Pangeran Francesco, itu terlalu gegabah! Jika Anda salah langkah, Anda akan menyebabkan skandal besar dengan memasuki istana dalam negara lain seperti itu!

Francesco, sementara itu, telah kembali ke gedung-gedung selatan, dan—seperti yang telah dia persiapkan untuk dirinya sendiri—“pengawalnya” memberinya kuliah panjang.

Meskipun musim terpanas telah berlalu, pendingin kabut mereka membuat suhu ruangan jauh lebih nyaman daripada sebelumnya. Namun meskipun dingin, keringat bercucuran di dahi sang putri, wajahnya memerah saat dia berteriak.

Francesco sedang berbaring dengan lesu di sofa, tetapi Bona baru saja duduk dan meletakkan tangannya di atas meja saat dia membungkuk ke arahnya, hampir menggeram.

“Saya buruk, buruk saya. Aku merasa kasihan padanya. Pangeran Carlos bahkan belum genap dua tahun, dan dia mengidap penyakit yang bisa membunuhnya.”

Bangsawan Kerajaan Kembar, terlepas dari keluarga mana mereka berasal, memiliki akses prioritas ke penyembuh Gilbelle jika mereka sakit atau terluka, jadi mereka tidak terbiasa dengan bangsawan yang kehilangan nyawa karena sakit atau cedera. Dari sudut pandang itu, “alasan” Francesco agak masuk akal, tapi itu tidak cukup memuaskan seseorang yang rajin seperti Bona.

“Aku juga bersimpati padanya, tapi demam bercak merah bukanlah penyakit yang mematikan, kudengar. Meskipun begitu, Anda menggunakan satu-satunya batu penyembuh kami! Apa yang akan Anda lakukan jika Anda sendiri terserang penyakit?! Tidak seperti di Kerajaan Kembar, tidak ada penyembuh di sini!”

Argumennya masuk akal, tetapi dengan Francesco menjadi salah satu penyembuh itu, dia hanya membodohi dirinya sendiri kepada siapa pun yang memiliki latar belakang pengetahuan yang diperlukan.

Tentu saja, penurunan kondisinya yang tiba-tiba karena penyakit atau cedera yang tidak dapat dihindari dapat mengganggu konsentrasinya, dan dalam kasus terburuk, tenggorokannya bisa membengkak sedemikian rupa sehingga dia tidak dapat mengucapkan mantra, yang keduanya akan terjadi. membuatnya tidak mampu merapal mantra, jadi menyerahkan satu-satunya batu mereka memang gegabah.

“Tidak apa-apa; Saya menggunakan perkamen dual-burn untuk mendapatkan laporan kepada ayah saya. Mereka akan mengirim penggantinya.”

“K-Kamu juga menggunakan perkamen pembakaran ganda ?!” Bona menuntut, di ambang kehancuran.

Perkamen dual-burn adalah alat ajaib lainnya. Meskipun awalnya dikembangkan untuk digunakan secara ofensif untuk menyalakan api dari lokasi yang jauh, orang-orang mereka menyadari bahwa mereka dapat memanfaatkan fakta bahwa mereka terhubung bersama dan akan membakar dengan cara yang sama, dan karena itu mulai membakar huruf menjadi satu bagian untuk menggunakannya. untuk pengiriman informasi.

Secara umum, jenis transfer informasi tercepat adalah melalui wyvern kerdil, jadi tidak perlu dikatakan lagi bahwa perkamen pembakaran ganda adalah pilihan yang lebih cepat dan lebih aman. Itu seperti satu negara yang memiliki email sementara sisanya terjebak dengan merpati pos dan kurir berkuda. Kegunaan barang semacam itu sangat besar, dan penemunya dikatakan sebagai orang dalam bayang-bayang yang telah melambungkan negara ke posisinya sebagai penguasa tertinggi di wilayah tengah Randlion.

Ada perkembangan selanjutnya, seperti perkamen air ganda, yang antara lain menggunakan air dalam tinta dan kotak pasir ganda menggunakan sihir bumi, tetapi mereka belum mencapai tahap penggunaan praktis.

Biasanya, komandan benteng perbatasan atau diplomat yang dikirim ke negeri asing diberi selembar kertas untuk digunakan jika benar-benar diperlukan. Bona benar-benar kehilangan kata-kata atas ketidakpedulian rekannya yang menggunakannya dengan sembarangan.

Apakah karena perbedaan latar belakang mereka, dia bertanya-tanya, sejenak menyadari kehematannya.

“Ya,” jawab Francesco. “Ayah agak tegas dan menyuruh saya untuk memberi tahu dia segera setelah saya menggunakan batu itu. Ah, saya juga meminta mereka untuk mengirim banyak barang lain yang kami tidak punya cukup. Saya menyertakan alas dan catok untuk ukiran Anda. Anda mengeluh bahwa tidak ada yang layak di sini tempo hari, bukan?

“Benarkah? Terima kasih! Ini benar-benar masalah. Aku benci mengatakannya, tapi perdagangan ukiran di negara ini agak kurang, begitu juga dengan peralatannya.”

e𝐧𝓊m𝒶.𝗶𝓭

“Ya, aku mengerti. Mereka tidak disatukan dengan cara yang sama.

“Kamu juga menyadarinya? Pegangannya benar-benar tidak ada, dan setiap pukulan sedikit lepas karenanya. Namun, para perajin tampaknya puas dengan itu, dan aku benar-benar tidak bisa membawanya u—” Dia berhenti sejenak. “Bukan itu intinya di sini!”

Bona baru saja memasuki alirannya tentang masalah perhiasan ketika dia menyadari penyimpangan itu dan menghilangkan daya pikatnya untuk kembali ke topik yang sedang dibahas.

“Bahkan jika Anda bersimpati dengan penderitaannya, Anda bisa saja menyerahkan batu itu kepada Yang Mulia, bukan? Mengapa Anda bersikeras memasuki istana batin sendiri?

“Yah, Capua punya batu penyembuhnya sendiri, kan? Mereka tidak menggunakannya, jadi meskipun aku memberikannya kepada mereka, tidak ada jaminan dia akan menggunakannya untuk sang pangeran.”

Argumen itu memang masuk akal, tapi mendengarnya membuat perut Bona jatuh. “Um … Pangeran Francesco? Saya kira tidak, tetapi hanya untuk memastikan, saya ingin memeriksa. Anda tidak mengatakan sesuatu seperti itu kepada Yang Mulia, bukan? Benar?”

“Itu tidak mirip. Saya mengatakan persis seperti itu padanya. Mengapa?”

Dengan kedua tangan di atas meja, Bona merosot ke depan.

“Semuanya baik-baik saja,” kata sang pangeran riang dengan lambaian tangannya yang tidak peduli. “Ratu Aura menghargai keterusterangan, dan dia bukan seseorang yang terjebak pada hal-hal kecil.”

Namun, Bona sepertinya tidak mendengarnya. “Aku… entah bagaimana aku harus mendapatkan audiensi dengan Yang Mulia dan meminta maaf secara langsung. Ah, tapi sepertinya dia sibuk, jadi aku harus menemui Yang Mulia dulu.”

Fakta bahwa gumamannya proaktif dan bertujuan mencari solusi daripada menyimpan dendam hanya menunjukkan seberapa dalam ketekunan dan tanggung jawabnya, bahkan saat dia menundukkan kepalanya. Setelah beberapa saat, dia tampaknya menyelesaikan dirinya sendiri dan melihat ke atas dengan tajam.

“Pangeran Francesco, saya memiliki masalah mendesak untuk diurus, jadi saya akan pergi. Demi kemurahan hati, saya mohon Anda untuk tetap diam di sini. Apakah Anda mengerti bahwa jika Anda perlu pergi ke istana, saya harap Anda memberi tahu saya? Tak satu pun dari ‘pertimbangan’ yang aneh ini, oke? Permisi, kalau begitu.”

Dengan omelannya, dia dengan cepat meninggalkan ruangan. Pintu ditutup dengan bunyi gedebuk saat dia pergi.

Seolah-olah diberi aba-aba, postur Francesco yang sudah lemah di sofa semakin diturunkan saat dia berbaring dan berbaring.

“Fiuh …” dia menghela nafas.

Posturnya sebelumnya, meskipun lemah, adalah upaya untuk tampil sedikit lebih bermartabat. Dia sekarang memiliki senyum yang biasa di wajahnya saat dia melipat tangannya di bawah kepalanya dan melihat ke langit-langit sebelum berbicara dengan kelelahan.

“Bona pasti imut. Hanya dengan melihatnya membuatku rileks.”

Sebenarnya, dia tidak pernah mengenal gadis lain yang semudah dia berinteraksi.

“Aku ingin tahu apakah aku akan menikah dengan seseorang seperti dia jika aku tidak seperti dulu?”

Dia menarik tangannya dari bawah kepalanya dan merentangkannya ke langit-langit, melihat mana yang muncul darinya. Itu jumlah yang sangat besar bahkan untuk seorang bangsawan, lebih dari dua kali lipat dari Zenjirou atau Bona. Itu membuatnya bisa menggunakan kedua sihir garis tanpa salah satu dari mereka menderita di tingkat keterampilan. Itu tidak berarti dia memiliki dua jenis mana yang berbeda di tubuhnya, tetapi dia menggunakan sihir pesona dengan tangan kanannya dan sihir penyembuhan dengan tangan kirinya untuk menghindari kebingungan.

Sang pangeran melanjutkan monolognya sambil melihat mana yang meliuk-liuk dari kedua tangannya. “Agak sulit tidak bisa menikah, meski aku juga menikmati sisi riangnya. Saya akan meneruskan mengambil klaim atas takhta dan dilemparkan ke dalam politik, setidaknya.

Senyumnya mengambil sisi pahit yang tidak akan pernah dia biarkan di wajahnya di depan orang lain.

“Aku berharap ayah dan kakek memiliki nilai yang sedikit lebih mirip denganku…” gumamnya, tidak bergerak dari posisinya sambil menatap langit-langit dalam diam.

“Fraksi Persatuan, ya?” katanya akhirnya, kalimat baru keluar dari bibirnya.

Sederhananya, Fraksi Persatuan adalah sebuah organisasi politik yang mencela keadaan dua raja saat ini yang memerintah satu negara sebagai tidak stabil dan ingin garis kerajaan menyatu.

Sementara organisasi itu diringkas sebagai “Fraksi Persatuan”, ada berbagai sub-faksi yang ingin melakukan sesuatu dengan cara yang berbeda. Yang satu ingin keluarga Sharou memerintah dan Gilbelles menjadi bawahan, yang lain ingin masing-masing memerintah secara bergiliran, dan seterusnya.

Satu minoritas adalah Fraksi Persatuan Total. Seperti namanya, itu mendukung gagasan keluarga bergabung sebagai satu melalui pernikahan dan secara harfiah mempersatukan. Salah satu prinsip utama mereka adalah bahwa seseorang yang merupakan simbol dari kedua keluarga, atau dengan kata lain seseorang yang bisa menggunakan kedua jenis sihir garis, harus naik tahta.

Di masa lalu, tidak ada yang cocok, jadi semuanya teoretis. Tapi sekarang ada seseorang, meski tidak dikenal publik, yang mewujudkan cita-cita itu.

“Bukannya aku tidak bisa bersimpati, tapi aku tidak ingin terseret ke dalamnya.”

Posisi mereka adalah salah satu yang dapat menghancurkan sejarah yang telah dibuat Kerajaan Kembar sambil berdiri bergandengan tangan di depan umum, bahkan ketika kedua keluarga bersaing untuk mendapatkan kekuasaan di latar belakang. Langsung ke intinya, dia hanya bisa melihatnya sebagai penyebab kekacauan dari kedamaian. Itu menyusahkan, jadi dia memutuskan untuk berhenti memikirkan hal yang lebih sulit.

“Nah, apa yang akan terjadi,” katanya singkat, mengangkat dirinya saat senyumnya yang biasa kembali ke wajahnya.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Beberapa hari kemudian, keempat bangsawan itu bertemu di sebuah ruangan istana. Dari Kerajaan Capua adalah Ratu Aura dan pendampingnya, Zenjirou. Dari Kerajaan Kembar Sharou-Gilbelle adalah Pangeran Francesco dan Putri Bona. Semua orang di negara dengan gelar “royalti” berkumpul di sana. Mereka bertemu dengan alasan permintaan maaf atas ketidakpantasan sang pangeran memasuki istana bagian dalam, dan sebagai ucapan terima kasih atas kesembuhannya, tetapi tujuan sebenarnya adalah sesuatu yang berbeda. Nyatanya, itu berakhir dengan percakapan sederhana antara kedua wanita itu.

Bona berkata, “Saya sangat meminta maaf atas kejadian tersebut.”

Aura kemudian menjawab, “Tidak sama sekali. Saya tidak bisa cukup berterima kasih karena telah menggunakan batu penyembuhan yang begitu berharga pada anak saya. Saya akan melihat bahwa Anda dibayar untuk itu.

Bona rajin melakukan kesalahan dan telah menemukan titik temu mereka dengan bertukar surat. Aura menyadari konteks yang lebih dalam dan tidak memiliki keinginan untuk membuat segalanya menjadi lebih rumit. Oleh karena itu, pertemuan mereka berempat segera beralih ke topik berikutnya.

“Kita sudah selesai, kan? Ya, kita harus, jadi saya akan menyampaikan berita saya berikutnya. Ini adalah alat ajaib kompensasi masa depan. Terima kasih atas kerja sama Anda, Yang Mulia.”

Saat dia berbicara, Francesco mengeluarkan konstruksi emas kecil dan meletakkannya di atas meja.

“Oh, luar biasa.”

e𝐧𝓊m𝒶.𝗶𝓭

“Wow, ini luar biasa.”

Zenjirou dan Aura mencondongkan tubuh ke arah meja tanpa menyadarinya saat mereka melihatnya. Zenjirou tidak ada hubungannya dengan konstruksinya, jadi reaksinya tidak mengejutkan, dan sementara Aura telah membantu dengan mana pada beberapa kesempatan, ini adalah pertama kalinya dia melihat item yang telah selesai.

Lebarnya hanya sekitar dua jari, dengan kerangka logam oktahedral yang mengelilingi marmer biru samar yang disediakan Zenjirou. Mengingat bagaimana itu bersinar dalam cahaya, kerangka itu mungkin terbuat dari emas murni.

Item itu sederhana, tetapi masih dibangun dengan spektakuler. Di mata Zenjirou, setidaknya, potongan kerangka memiliki ketebalan yang sama dan bahkan lubang yang menampilkan marmer adalah delapan segitiga sama sisi yang benar-benar identik.

Mungkin sederhana, tetapi itu berarti keterampilan yang terlibat ditampilkan secara penuh daripada disembunyikan.

Bahkan ketika pujian itu menghiburnya, Francesco melanjutkan penjelasannya sebagai penciptanya. “Bagian fungsional yang sebenarnya hanyalah permata dari Yang Mulia Zenjirou, kerangka luarnya ada di sana untuk melindunginya. Alat sulap berbentuk bola akan kehilangan fungsinya dengan torehan sekecil apapun, sehingga dengan cara ini tidak akan mudah rusak. Namun, itu sama sekali bukan jaminan, jadi harap berhati-hati dengannya.”

Aku mengerti, jawab Aura dengan anggukan serius saat dia mengambilnya. “Hmm, hal yang sangat kecil.”

“Ya, tapi itu melakukan hampir semua yang Anda inginkan. Alat sulap secara luas dipisahkan menjadi tiga jenis: sekali pakai, pemulihan sendiri, dan pemulihan manual, jadi saya akan menyebutnya pemulihan manual jika saya mengklasifikasikannya.”

Dia melanjutkan dengan penjelasan tentang cara kerjanya, “Untuk menggunakannya, Anda langsung menyentuh permata di dalamnya dan menggunakan bahasa sihir untuk mengatakan, ‘Saya menawarkan makanan berapa hari,’ yang akan mengaktifkan kemampuan biaya masa depan. untuk menyimpan mana di dalamnya. Dimungkinkan juga untuk menambahkannya dari waktu ke waktu, seperti yang Anda minta. Jika Anda menambahkan nilai satu hari sekarang dan kemudian melakukannya lagi seminggu kemudian, akan ada mana senilai dua hari yang disimpan di dalamnya. Untuk menggunakan mana di dalamnya, kamu menyentuh permata dengan cara yang sama dan berkata, ‘Aku membuatmu menggunakannya.’”

Dia terus menguraikan untuk beberapa saat sebelum akhirnya menyimpulkan semuanya. “Jadi, itulah syarat untuk menggunakan item tersebut. Namun, Anda tidak dapat menggunakan sebagian dari mana seperti yang Anda inginkan, jadi ketika Anda memanggilnya, itu akan melepaskan semua mana di dalamnya, apakah itu senilai satu hari atau satu tahun, jadi ingatlah itu.”

Tampaknya sang pangeran paling tidak serius ketika menjelaskan alat-alat sihir—ekspresinya tetap tegas dan nadanya benar-benar berbeda.

“Luar biasa, saya belum pernah melihat alat sulap sebagus ini, dan konstruksi ini luar biasa. Saya dapat melihat mengapa Anda dianggap sebagai salah satu pemikat terbaik dan salah satu pengrajin terbaik, ”Zenjirou memujinya dengan berlebihan, menjaga nada suaranya tetap sopan.

“Ah, kau akan membuatku tersipu. Namun, upaya itu tidak sia-sia, ”kata Francesco sebagai tanggapan, senyum polos yang familier di wajahnya saat dia menggaruk kepalanya, malu.

“Benar-benar ciptaan yang luar biasa,” Aura setuju, menjaga wajah dan suaranya tetap tenang tetapi secara internal mengagumi kekuatannya. “Izinkan saya untuk mengucapkan terima kasih sekali lagi.”

Signifikansi item itu sangat besar. Sementara sejauh ini, mana yang diperlukan untuk hal-hal seperti pembalikan waktu dan penghalang yang lebih besar terlalu banyak untuk digunakan, ini memberi mereka cara yang lebih realistis dalam menggunakan mantra. Sayang sekali tidak mungkin menggunakan hanya beberapa mana setiap saat; dia bisa menjadi jauh lebih bebas dengan mantranya yang paling berguna: teleportasi. Namun, seseorang tidak dapat memiliki segalanya.

Namun jika kita bisa memproduksinya secara massal, kita pasti bisa melakukan hal serupa, pikirnya.

Tentu saja, enchanter Kerajaan Kembar kemungkinan besar tidak mau memproduksi alat sihir secara massal untuk Capua. Maka, tak pelak lagi, itu berarti bahwa rencana seperti itu akan bergantung pada membuat Carlos belajar mempesona atau Zenjirou menjadi ayah dari anak haram yang memiliki sihir.

Anak mana pun yang dia miliki dengan Aura akan memiliki terlalu banyak garis keturunan Capuan di pembuluh darah mereka, dan agak tidak mungkin bagi mereka untuk membangkitkan sihir mempesona mereka juga. Ini akan menjadi masalah yang berbeda jika mereka diberkati dengan jumlah mana yang sama dengan Carlos sehingga mereka dapat menggunakan keduanya, tetapi mengharapkan dua keturunan kaliber itu, bahkan langsung darinya, akan terlalu optimis.

Sampai saat ini, satu-satunya orang yang Aura pernah temui dengan jumlah mana yang cocok dengan Carlos adalah pangeran pirang di depannya. Aura sendiri hanya memiliki sekitar tujuh puluh hingga delapan puluh persen dari mana yang dia lakukan, dan tidak termasuk keduanya, dia terlihat memiliki jumlah yang sangat besar. Dengan mengingat hal itu, mengharapkan anak keduanya dan seterusnya memiliki jumlah mana yang sama dengan Carlos adalah hal yang konyol, dan dia sangat menyadarinya.

e𝐧𝓊m𝒶.𝗶𝓭

Dia akan melanjutkan pengembangan produksi kaca dan akhirnya dapat memproduksi kelereng secara massal. Pada saat yang sama, dia dapat meminta Zenjirou mengambil beberapa selir dan menghasilkan keturunan sebanyak yang dapat dikelola, untuk meningkatkan jumlah pengguna ruang-waktu dan pesona ganda.

Pilihan itu, dari sudut pandang negara, tidak diragukan lagi adalah sesuatu yang harus dipraktikkan. Tentu saja, saat ini tidak sesederhana itu. Dia juga harus memperhitungkan pengaruh apa pun dari para ibu dan bagaimana Kerajaan Kembar akan bereaksi terhadap sihir mereka yang dicuri.

Terlepas dari itu, akan lebih baik untuk berasumsi bahwa sekarang tidak dapat dihindari bahwa dia mengambil seorang selir.

Tepat ketika sang ratu sampai pada kesimpulan yang menyayat hati itu, terdengar ketukan di pintu, diikuti oleh kemunculan sekretaris berwajah ramping yang sudah dikenalnya, Fabio.

“Maaf, Yang Mulia. Sudah hampir waktunya, jika Anda mau.

Aura memiliki tanggung jawab yang jauh lebih besar daripada tiga bangsawan lainnya, jadi dia tidak pernah bisa tinggal selama pertemuan.

“Ini sudah sangat larut! Sangat baik. Pangeran Francesco, Putri Bona, saya harus permisi. Zenjirou, aku serahkan sisanya padamu, ”katanya, berdiri, yang mendorong yang lain untuk melakukan hal yang sama.

“Saya bersenang-senang, Yang Mulia,” kata Francesco sambil tersenyum.

“Terima kasih kami telah meluangkan waktu dari jadwal sibuk Anda untuk kami, Yang Mulia,” adalah tanggapan Bona, seserius biasanya dan diiringi dengan membungkukkan badan.

Tolong lakukan, Yang Mulia, Zenjirou menambahkan, melihat istrinya pergi dengan ungkapan yang lebih sopan daripada yang pernah dia ucapkan di istana dalam.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Dengan sisa pertemuan di tangan Zenjirou, tujuan Aura adalah ruangan paling familiar di istana: kantornya.

Dia secara tidak sengaja menghela nafas muram saat dia duduk di kursinya, tetapi kepala sekretaris bukanlah orang yang membiarkan ledakan emosi seperti itu berlalu.

“Apa pun masalahnya, Yang Mulia? Desahan seperti itu tidak seperti dirimu.”

Sang ratu kebanyakan meminjamkannya ke Zenjirou akhir-akhir ini, jadi sikapnya yang blak-blakan lebih bernostalgia daripada marah.

“Ah, yah, sekali lagi aku membebani suamiku. Itu benar-benar dikenakan pada saya.

Dia bersandar di kursi, membuatnya berderit saat dia melihat ke langit-langit. Ekspresi sekretaris yang biasanya keras kepala berubah menjadi salah satu alis terangkat atas keluhannya saat dia berbicara dengan nada mengejek.

“Ya ampun, dibawa bersamanya, kan? Apakah membuatnya marah adalah sesuatu yang sangat ditakuti?”

e𝐧𝓊m𝒶.𝗶𝓭

Leluconnya yang jelas mendorongnya untuk menyipitkan matanya dan hampir meludahkan jawabannya padanya.

“Ya, tentu saja. Sejujurnya itu adalah hal yang paling aku takuti saat ini. Apakah Anda benar-benar tidak mengerti mengapa kemarahannya adalah sesuatu yang harus ditakuti?

“Maaf? Nah, ada pepatah umum bahwa sebagai orang yang pengertian, mereka semakin sulit untuk dihadapi ketika mereka menyerah pada emosi mereka. Jawabannya anehnya tidak langsung untuk sekali ini.

“Oh, tidak, tidak, tidak,” jawabnya, semburat superioritas mengalir ke dalam kata-katanya. “Tidak ada yang begitu sederhana. Izinkan saya untuk menawarkan sebuah contoh. Asumsikan bahwa Manuel Márquez telah marah. Tidak masalah siapa di antara kita yang benar, tetapi jika kita tidak memperbaiki suasana hatinya, negara akan sangat menderita. Jika Anda berada di posisi saya di sana, bagaimana Anda mendekatinya?

Meskipun tidak sepenuhnya memahami apa yang dia maksudkan, sekretaris itu segera menjawab meskipun tatapan bingung yang dia berikan padanya.

“Bagaimana saya memperbaiki mood Count Márquez? Jika kecepatan adalah pertimbangan terbesar, maka untuk sementara membebaskan daerahnya dari pajak kerajaan akan menjadi metode tercepat. Baik atau buruk, keputusannya didasarkan pada apa yang menguntungkannya.

Puas dengan jawabannya, Aura mengangguk dan memberikan contoh selanjutnya. “Jika orang yang dimaksud bukanlah Count Márquez, melainkan Pujol Guillén? Dalam kondisi yang sama, hubungan yang buruk dengannya akan membuat negara kehilangan kekuatannya. Metode apa yang akan Anda gunakan?”

“Kurasa satu-satunya metode adalah mempromosikannya menjadi marshal. Dia ambisius, tapi ambisinya adalah seorang militer, bukan seorang bangsawan.”

Sekali lagi merasa puas, sang ratu menyeringai dan menanyakan pertanyaan terakhirnya. “Memang. Ini adalah pertanyaan utama di sini: jika kondisi yang sama berlaku tetapi orang yang dimaksud adalah Zenjirou, bagaimana Anda memperbaiki hubungan?

Fabio terdiam beberapa saat. Namun berapa lama kesunyian berlangsung, dia tidak dapat menemukan jawaban.

“Saya menyerah. Tidak ada yang bisa saya pikirkan, ”akhirnya dia mengakui sambil mengangkat bahu.

Seringai Aura semakin dalam. “Dengan tepat. Anda tidak tahu apa-apa? Tidak bisa memikirkan apa pun? Saya juga tidak bisa. Saya yakin Anda mengerti mengapa saya sangat takut membuatnya marah. Tidak ada yang bisa saya lakukan untuk meredakan kemarahan itu jika saya melakukannya; tidak ada kartu yang bisa saya mainkan untuk membuatnya mendengarkan sisi saya.

“Sungguh, saya belum pernah bertemu seseorang dengan sedikit keterikatan,” aku Fabio.

Zenjirou tidak menginginkan kekayaan, juga tidak menunjukkan minat pada status. Dia bahkan tidak memiliki sesuatu yang dia kumpulkan dengan penuh semangat. Dia jauh dari tidak tertarik pada wanita, tetapi dia tidak memperhatikan siapa pun kecuali istrinya, dan pada kenyataannya, melakukan yang terbaik untuk menghindari seorang selir.

“Saya tidak punya metode untuk meredakan kemarahannya, namun jika hubungan kita menderita, begitu pula negara. Apakah benar-benar aneh takut membuat marah orang seperti itu?

“Tidak, itu adalah kesalahanku untuk menyiratkan hal itu. Saya minta maaf,” sekretaris itu menawarkan ratu yang melotot.

“Jadi, apa yang ada di meja untuk hari ini?” Aura bertanya sekarang karena basa-basi itu sudah disingkirkan. “Balasan petisi dari bangsawan Timur?”

“TIDAK. Itu rencananya, tapi pagi ini kami menerima wyvern kurcaci dari Jenderal Pujol tentang pemusnahan raptor. Silakan baca ini dulu.”

e𝐧𝓊m𝒶.𝗶𝓭

Saat dia berbicara, dia membariskan empat tabung berisi lembaran tipis perkamen drake di atas mejanya. Mempertimbangkan kebiasaan biasa menggunakan wyvern, keempatnya akan identik, tetapi penting untuk memastikannya.

“Jenderal Pujol mengirim wyvern kurcaci? Pasti ada beberapa komplikasi, ”renung Aura masam sebelum membuka salah satu tabung dengan ekspresi gelap dan membuka gulungan seprai untuk membaca. Saat dia melakukannya, bibirnya berkerut karena tidak senang.

“Yang Mulia? Itu memang berita buruk?”

Aura menghela nafas sebagai jawaban sebelum menjelaskan. “Tentu saja. Dia gagal dalam pemusnahan. Atau lebih khusus lagi, para raptor membutuhkan lebih banyak tenaga daripada yang dia miliki, dan dia meminta bala bantuan.”

“Apa?” Fabio berhasil, ketenangannya yang biasa hilang, matanya membelalak kaget.

Reaksinya bisa dimengerti. Pesan itu tidak terduga. Pujol Guillén memimpin para elit, Drake Marksmen Knights, namun dia gagal memusnahkan swarm raptor. Setiap warga negara akan meragukan telinga mereka setelah mendengar itu.

Aura mengetuk perkamen di tangannya dan mengangkat bahu sedikit. “Jika isinya benar, maka itu bukan salahnya sendiri. Dalam situasi itu, saya sendiri akan meminta bala bantuan. ”

“Jika kamu dan sang jenderal mengatakan sebanyak itu, itu pasti benar. Haruskah kita mengirim bala bantuan?

“Kita harus. Mereka akan berburu di pegunungan. Kualitas pria tidak sepenting jumlahnya, tapi kita harus waspada kehilangan tentara. Kita harus menyediakan gerbong perbekalan yang lengkap untuk meringankan beban sebanyak yang kita bisa.”

“Itu akan sangat membebani perbendaharaan.”

“Aku tahu, tapi itu perlu.”

Fabio terdiam beberapa saat tetapi akhirnya setuju. “Saya mengerti. Saya masih ingin mendengar detailnya nanti, tetapi pemusnahan drake belaka ini telah berkembang lebih luas cakupannya.

“Benar-benar memiliki. Saya belum pernah melihat situasi yang lebih cocok untuk ungkapan ‘angan-angan’. Ini adalah dunia yang kejam tempat kita hidup, ”sang ratu setuju, menarik napas dalam-dalam saat dia menghela nafas berat.

Bersambung di The Ideal Sponger Life 5.