Lampiran — Pertarungan Permainan Tuan dan Pembantu

Ada pelayan dengan kehormatan yang meragukan dari gelar “Tiga Pembantu Masalah” di dalam istana bagian dalam Kerajaan Capua. Tentu saja, terlepas dari moniker mereka, mereka masih menjadi pelayan istana dalam dan telah menjalani proses seleksi yang ketat.

Secara keseluruhan, tidak ada masalah dengan kesetiaan mereka kepada keluarga kerajaan, keahlian mereka, atau penampilan mereka. Tetapi dibandingkan dengan pelayan lain, mereka sedikit lebih terbuka dengan keinginan mereka, akan terjebak dalam berbagai hal, dan akan mengendur ketika mereka berpura-pura tidak mendengar perintah atasan mereka.

Amanda, kepala pelayan, sering mengerutkan alisnya dengan tidak setuju, tetapi mereka tidak membuat kesalahan yang cukup parah untuk membuat mereka dipecat, dan tuan mereka, Zenjirou, tampaknya tidak keberatan, jadi kecerobohan mereka diam-diam diizinkan. Di satu sisi, mereka mungkin menikmati kehidupan bebas stres di istana batin lebih dari orang lain. Tapi mereka tidak bodoh, hanya sedikit lebih padat dari pelayan lainnya, dan sedikit lebih berani juga.

Kepadatan dan keberanian itu sekarang membawa mereka ke dalam situasi yang membuat darah terkuras dari wajah mereka.

“Ahh?! Apa yang saya lakukan?! Aku sudah selesai!” seru seorang gadis kecil berambut hitam.

Itu terjadi tepat ketika mereka kembali ke kamar mereka untuk istirahat dari panas terik tengah hari. Para pelayan umumnya ditempatkan di tempat tinggal tiga orang, dan trio ini berbagi kamar. Mereka sering bersama saat mereka bekerja juga. Pada dasarnya, ketiganya adalah teman sekamar dan rekan dekat.

“Wah, ada apa, Faye? Jangan berteriak seperti itu.”

“Ada apa, Fay?”

Dua orang lainnya menatapnya, dengan keringat bercucuran di dahi pelayan kecil itu, dia mengeluarkannya dari saku celemeknya.

“Apa yang saya lakukan?!” dia meratap. “Aku tidak sengaja… membawa ini bersamaku…”

Benda di tangannya adalah persegi panjang hitam yang datar. Keheningan menguasai ruangan kecil itu. Yang pertama memecah kesunyian itu adalah teman sekamar Faye yang lebih tinggi.

“T-Tunggu, itu milik Tuan Zenjirou, bukan? Hal yang dia katakan agar tidak basah dan memastikan tidak jatuh. K-Kenapa kamu memilikinya?”

Wajar jika mereka panik. Faye sedang memegang “konsol game genggam”. Tak perlu dikatakan bahwa itu milik pangeran permaisuri dan tidak ada dari mereka yang cukup bodoh untuk tidak mengetahui betapa beratnya membawanya ke kamar mereka sendiri.

“Apa yang harus kulakukan, Dolores?” Faye bertanya, menempel pada wanita yang lebih tinggi saat air mata menggenang di matanya. Dia biasanya yang paling santai dari ketiganya, tapi dia tidak bisa menahan air matanya.

Faye punya alasan yang bisa dia buat jika dia diizinkan. Pelajaran Zenjirou dengan Lady Octavia biasanya berlanjut hingga sore hari, tetapi berakhir dua jam lebih awal selama bulan-bulan yang lebih panas, selama waktu itu dia akan kembali ke ruang tamu. Tampaknya Octavia telah memutuskan bahwa dia tidak akan bisa fokus pada kuliah di panas yang berlebihan, tetapi para pelayan tidak yakin secara spesifik.

Bagaimanapun, itu berarti ada dua jam lebih sedikit bagi Faye dan yang lainnya untuk membersihkan kamar setiap hari. Keputusasaan mereka atas apa yang diharapkan, tetapi mereka telah melakukan upaya terbaik mereka dan berhasil menyelesaikannya sebelum dia kembali.

Dia baru memperhatikan perangkat itu setelah mereka kembali ke kamar mereka sendiri dan punya waktu untuk bernapas. Dia ingat untuk sementara mengambil persegi panjang hitam saat dia sedang membersihkan meja, dan memasukkannya ke dalam sakunya untuk disimpan, tetapi lupa mengembalikannya ke tempatnya setelah itu.

Betapapun dia bergantung pada pelayan yang lebih tinggi, temannya juga tidak tahu bagaimana memperbaiki situasinya.

“Jika Anda bertanya kepada saya … Um, satu-satunya hal yang dapat Anda lakukan adalah mengembalikannya sebelum menjadi serius,” jawab Dolores ragu-ragu, kebingungan dan ketidakpastian menari-nari di matanya, yang anehnya sempit untuk seorang Capuan.

Itu memang logis. Faye secara tidak sengaja mengambil salah satu milik tuannya saat membersihkan. Tuan yang normal akan memperlakukan ini sebagai pencurian dan memberikan hukuman yang keras pada pelanggar. Tapi Dolores benar; semakin lama dia meninggalkannya, semakin buruk jadinya.

Faye sambil menangis menggelengkan kepalanya sebagai tanggapan. “Saya tidak bisa. Tuan Zenjirou dan Yang Mulia sedang makan di kamar mereka sekarang. Saya tidak bisa mengganggu mereka.”

Baru-baru ini, Zenjirou menghabiskan makan siangnya dengan Octavia untuk pelajaran etiketnya, dan sudah lama sejak dia berbagi makanan dengan ratu. Itu adalah aktivitas yang Zenjirou, yang jarang memberi perintah sebenarnya , menyuruh mereka untuk tidak menyela kecuali ada keadaan darurat.

Menyela para bangsawan untuk meminta maaf mungkin mengundang ketidaksenangan lebih lanjut, dan dia tidak bisa memutuskan apakah mengembalikan barang itu kepadanya setelah salah mengambilnya dihitung sebagai “mendesak” atau tidak.

“Ah, benar. Itu benar. Saya kira tidak ada pilihan, kalau begitu. ”

“Argh, apa yang harus kulakukan?! Jika Tuan Zenjirou menyadari bahwa itu hilang saat makan siang … ”

Zenjirou jauh lebih lembut daripada norma para penguasa di dunia mereka, dan dia tidak mungkin memberikan hukuman tanpa membiarkannya menjelaskan dirinya sendiri, tetapi imajinasinya sering kali lepas kendali. Dia bisa melihat gambaran yang jelas tentang hukuman atas pencurian—tendon tangan dominannya dipotong—dan diusir dari istana.

Dia menjerit ketakutan, lalu teman sekamarnya yang kedua berbicara menghiburnya. “Hei, Faye, kenapa tidak bicara dengan Madam Ines saja?”

“Hah? Nyonya Ines?” Faye membeo.

“Benar, itu bisa berhasil,” jawab yang lain perlahan, mendorong Faye untuk melihat ke atas dan Dolores untuk melihat ke bawah. Seperti yang tersirat dari ungkapan itu, gadis ketiga, Letti, jatuh tepat di antara dua tinggi lainnya.

Ukurannya tidak terlalu penting dibandingkan dengan perawakan Faye yang kurus dan tinggi Dolores, tetapi dadanya adalah masalah lain. Payudaranya sangat besar, dan ukuran cangkirnya akan satu ukuran lebih tinggi dari Aura.

Kata-kata Faye tercekat di belakang tenggorokannya atas saran dari gadis berdada besar dan bermata mengantuk itu. “Ugh, aku … aku …”

enum𝗮.𝒾d

“Letti benar, itu cara teraman,” Dolores setuju.

Terlepas dari saran itu, ekspresinya tidak cerah. “Tapi kemudian, jika aku melakukan itu, dia akan…”

“Yup, kamu akan mendapat kuliah.”

“Semoga beruntung.”

Dolores mengangkat bahunya yang tinggi untuk menemani jawabannya yang tidak terpengaruh, sementara Letti mengepalkan tinjunya di depannya saat dia menawarkan dukungannya.

“Dolores, Letti…” Faye memohon sambil memeluk kedua teman sekamarnya. Tapi mereka memalingkan muka.

Agak tidak simpatik, tapi ini memang cara terbaik. Ines bertanggung jawab atas kebersihan, dan meskipun jelas merupakan atasan tegas yang teliti dalam pekerjaan mereka, dia sangat memperhatikan stafnya. Jika Faye langsung mengaku dan meminta maaf, bahkan jika Zenjirou menganggapnya sebagai pencurian, Ines akan membelanya.

Namun, Faye tahu, dia perlu mempersiapkan diri untuk teguran seumur hidup. Dia merengek. “Bagus. Saya akan menemui Nyonya Ines.” dia menghela nafas, hampir menangis saat dia mengeraskan hatinya dengan tekad heroik dan berjalan terseok-seok menuju pintu keluar.

Yang lain memperhatikan punggung kecilnya diam-diam saat dia pergi, sebelum saling memandang. Kegagalan orang asing tidak masalah bagi mereka, tetapi teman sekamar dan rekan kerja mereka melakukannya.

“Fiiine, aku akan ikut denganmu. Berdiri tegak,” kata Dolores.

“Kamu membantuku saat aku mengacau,” tambah Letti sambil cekikikan.

Mereka berdua dengan cepat berlari mengejar teman mereka.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Pada akhirnya, tanggapan Ines adalah apa yang telah mereka perkirakan dalam segala hal. Setelah hampir satu jam memberi kuliah, Ines berjanji untuk menengahi Zenjirou dan membebaskan mereka.

Ketiganya kembali ke kamar mereka dan pingsan karena kelelahan dan lega.

“Ahh… itu menakutkan!” Faye menghela napas lega.

“Yah, bukankah kamu senang itu berjalan dengan baik? Sekarang yang perlu Anda lakukan hanyalah menunggu sampai akhir makan siang dan membawanya kembali ke Sir Zenjirou dan meminta maaf. Nyonya Ines berkata dia akan berbicara dengannya, jadi tidak apa-apa, ”kata Dolores, duduk mundur di kursi kayu sederhana dan mengayunkannya dengan tidak sopan dengan suara berderit.

Itu adalah sesuatu yang hanya bisa dia lakukan berkat tinggi dan panjang kakinya. Jika Faye duduk dengan cara yang sama, kakinya bahkan tidak akan mencapai lantai. Meski begitu, itu tidak mengubah kekasaran perilaku kasualnya.

“Ya,” jawab Faye sambil membenamkan wajahnya di bantal isi gandumnya, “itu menakutkan, tapi aku senang… sekarang aku bisa tidur dengan tenang!”

“Sejujurnya, dia sangat…” Dolores berhenti, sedikit kaget dengan keputusan cepat Faye untuk tidur siang. “Yah,” dia mengizinkan sambil menghela nafas, tiba-tiba mempertimbangkan kembali, “mungkin aku juga harus istirahat. Saya sedikit lelah.”

Istirahat ekstra bukan untuk pertunjukan; itu karena bahkan tetap diam sepenuhnya pada saat ini akan menghasilkan keringat yang mengalir di tubuh seseorang. Tidur siang adalah cara terbaik untuk menjaga stamina.

“Apa yang kamu lakukan sekarang, Letti? Pergi tidur?” tanya Dolores, memandang ke arah gadis yang dimaksud.

Musik asing tiba-tiba memenuhi ruangan.

“Letti?! A-Apa yang kamu lakukan?!” tuntutnya, ekspresinya berubah menjadi kemarahan.

“Apa? Suara apa itu?” Faye bertanya, menyentakkan kepalanya ke atas karena suara-suara aneh itu setelah dengan cepat terlelap.

“Hai! Apa?”

Mata kedua gadis itu tertuju pada Letti, yang memegang konsol terbuka di tangannya dengan tatapan bingung.

“Tunggu, Letti, apa yang kamu lakukan?!”

“Lettiiii! Kita baru saja menyelesaikan ceramahnya, jangan membuatnya lebih buruk!”

Teriakan Faye dan Dolores bergema di ruangan kecil itu.

“Ah, ahahaha…” Letti sendiri sepertinya tidak menyadari kesalahannya yang dalam sambil tertawa santai.

Tampilan di bagian atas dan bawah konsol menunjukkan gambar berwarna dan menggelegar, musik dunia lain keluar darinya.

“Sepertinya mulai bekerja jika kamu membukanya … hee hee.”

“A-Apa yang kita lakukan ?!”

“Ahh, dia akan marah! Dia pasti akan marah kali ini!”

Dolores dan Faye panik, tapi Letti tidak berbuat banyak. Dia hanya membuka perangkat terlipat. Jenis konsol tertentu itu akan secara otomatis masuk ke mode tidur meskipun Anda menutupnya saat bermain. Pemiliknya mungkin tidak repot-repot mematikannya.

Tetapi Faye dan Dolores tidak memiliki konteks itu dan berpikir bahwa Letti dengan sengaja memicunya. Letti melirik teman sekamarnya yang panik sebelum dia melihat selembar kertas di dalam konsol dan melihatnya dengan penuh tanda tanya.

“Hah? Apa ini? perkamen Drake?” dia bertanya. Itu adalah selembar kertas, dilipat menjadi empat.

“Letti, ayolah, jangan main-main dengan itu—”

“Saya tidak tahu, saya tidak tahu! Letti penjahatnya sekarang; Aku hanya kaki tangan!” Faya menangis.

enum𝗮.𝒾d

Letti tidak mempedulikan teriakan di belakangnya saat dia membuka lipatan kertas itu dan melihatnya. Dia mungkin pura-pura bodoh, tapi dia bekerja di istana dalam, jadi dia bisa membaca tanpa masalah.

“Ini bukan tulisan Yang Mulia. Mungkin itu milik Tuan Zenjirou? Umm… Instruksi pengguna… Bagaimana cara bermainnya?”

“Apa itu?” tanya Faye dengan penuh semangat.

“Cara bermain? Bermain apa?” Dolores bertanya, mereka berdua semakin penasaran daripada takut saat mereka melihat dari balik bahu Letti.

“Aku tidak begitu tahu, tapi kurasa itu membicarakan hal ini? Saya pikir itu mengatakan bagaimana menggunakannya.

“Hah…”

“Mungkin Tuan Zenjirou yang menulisnya? Saya kira dia sudah bisa membaca dan menulis bahasa kita.”

Terlepas dari reaksi awal mereka, Faye dan Dolores dianggap sebagai dua dari tiga “pelayan bermasalah” oleh atasan mereka karena suatu alasan.

Sebelum mereka menyadarinya, mereka bertiga dengan sungguh-sungguh membaca tentang “cara bermain” dengan konsol.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Satu jam kemudian…

“Faye, yang di kanan, yang merah, singkirkan itu!” Letta menangis.

“Tidak, jika kamu melakukan itu, kamu tidak akan mendapatkan rantai. Taruh yang merah itu secara vertikal dan pindahkan ke samping,” bantah Dolores.

“Ahhh, diam, diam! Sekarang giliranku, jadi jangan ikut campur!”

Ketiganya benar-benar asyik dalam permainan. Mereka duduk berbaris di atas ranjang kayu sederhana. Faye berada di tengah, memegang konsol, dan yang lainnya di kedua sisi mendukungnya.

Gim yang mereka mainkan adalah jenis gim balok jatuh: gim teka-teki yang relatif sederhana di mana Anda mengontrol balok, permata, atau bahkan makhluk lendir saat jatuh ke bawah dari atas layar persegi panjang, dan saat Anda membariskannya sesuai aturan , mereka menghilang.

Gim di dalam konsol yang menjadi salah satu teka-teki balok jatuh itu tanpa diragukan lagi adalah sebagian besar alasan mengapa gadis-gadis itu menjadi begitu terpikat. Jika itu adalah RPG (Role Playing Game) yang tidak bisa mereka baca, atau SLG (Simulated Life Game), pengalaman mereka akan berhenti hanya dengan menikmati gambar-gambar cantik dan musik aneh.

Ini adalah serangkaian kebetulan. Jika Faye tidak salah mengambilnya… atau jika Letti tidak menyerah pada rasa ingin tahunya dan membukanya… atau jika instruksi yang diminta Aura pada Zenjirou tidak ada di dalam…

Salah satu dari “jika” itu akan menjadi akhir dari petualangan mereka.

“Hore, aku mengalahkan kerangka itu!”

“Yay, bagus sekali, Faye!” Letti merayakannya.

“Oh, kamu mengalahkan kerangka itu? Aku sudah mengalahkannya dua kali, haha.”

“Mengapa kamu begitu sombong ?! Baiklah, lihat saja, aku akan segera melewatimu!”

Sebagai hasil dari semua kebetulan itu, ketiga pelayan (cukup pas diberi julukan mereka), benar-benar asyik dengan kesenangan baru dari video game.

Keesokan harinya, saat ketiganya bersantai di kamar mereka, mereka berkumpul lagi di sekitar konsol hitam. Perbedaannya adalah sekarang ada catatan dengan “Bebas untuk meminjam” yang tertempel di sana. Selain itu, ada daftar cara membaca angka Arab, dan nama ketiga pembantu itu tertulis di instruksi dalam bahasa Inggris.

Zenjirou juga tampaknya telah memainkan permainan itu pada malam sebelumnya dan ‘zenjirou’ terdaftar dalam skor tertinggi — pernyataan perang yang jelas.

“Heh heh heh, menarik. Tuan Zenjirou, saya akan menerima tantangan Anda! Teriak Faye, melambai-lambaikan tangannya sambil tersenyum garang.

“Tantangannya… itu cara yang agak kasar untuk mengatakannya, bukan begitu? Kedengarannya menyenangkan, jadi saya ikut, ”jawab Dolores sambil tersenyum setuju.

“Ahaha, kedengarannya bagus, aku juga akan bergabung,” tambah Letti sambil bertepuk tangan di depan dadanya yang besar, senyumnya yang tidak peduli tetap terpasang.

Dan demikianlah tiga gamer Capuan pertama lahir.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Beberapa hari kemudian…

Persaingan trio terkenal terus berlanjut setiap hari selama waktu makan siang mereka. Mereka akan menjalankan tugas mereka di pagi hari dan segera mengambil konsol untuk istirahat sore mereka dan berkumpul di kamar mereka. Mereka akan memanjakan mata mereka pada perangkat selama waktu luang mereka, dan akan mengembalikannya ke ruang tamu setelah makan siang. Siklusnya sudah mapan pada saat ini.

“Ya! Aku melakukannya, woo! Saya akhirnya melakukannya!” seru Dolores, biasanya yang paling pendiam dari ketiganya saat dia mengepalkan tinjunya dalam kemenangan.

enum𝗮.𝒾d

“Tidak! Anda sampai di sana lebih dulu! Teriak Faye, menendang kakinya dan melambai-lambaikan tangannya.

“Wah, selamat, kamu luar biasa,” kata Letti sambil bertepuk tangan pada temannya.

Teman sekamar mereka membusungkan dadanya yang kecil dengan bangga saat merekam skornya di depan teman sekamarnya, mengangkat konsolnya tinggi-tinggi. Mengingat perawakannya dan seberapa tinggi dinaikkan, Faye dan Letti tidak dapat melihat layar, tetapi Dolores sangat bersemangat sehingga dia melupakan fakta itu.

“Hah hah, lihatlah, aku akhirnya berhasil!”

Bersinar di puncak tabel skor tinggi adalah nama Dolores di tempat Zenjirou sebelumnya terdaftar, tak terkalahkan hingga saat itu. Namanya sekarang berada di bawah namanya.

Melampaui skor tinggi pemilik konsol hanya dalam beberapa hari memang sangat cepat, tetapi rasanya itu lebih dari pantas untuk kata “akhirnya” bagi Dolores.

“Ayo, berikan di sini! Giliranku sekarang!” Faye cemberut, memegangi pinggang teman sekamarnya dan menggoyangkannya saat gadis yang lebih tinggi itu menjauhkan konsol dari jangkauannya.

“Baik, baiklah, lepaskan aku. Jika Anda bisa mengalahkan saya, silakan dan lakukan, saya akan mengalahkan Anda semua, ”katanya sambil terkekeh.

“Argh, dasar raksasa sombong… aku akan memberimu pelajaran!” Teriak Faye, memamerkan giginya yang seputih mutiara dan setengah melotot menantang pada Dolores yang sedang duduk bersila di tempat tidur.

“Aduh! Aku. Jadi. Menutup!”

“Ahh, kamu hampir mendapatkannya, Faye,” kata Letti menyemangati.

“Yah, wajar saja, itulah perbedaan tingkat keahlian kita.”

Terlepas dari upaya terbaik Faye, satu-satunya yang mengalahkan skor Zenjirou hari itu adalah Dolores.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Faye memulai hari berikutnya dengan semangat.

“Hmph! Tunggu saja! Benar-benar! Aku benar-benar akan mengalahkanmu hari ini!”

Dia dipenuhi dengan semangat, bahunya yang kecil selurus mungkin dan rambutnya yang pendek dan gelap hampir seperti bulu saat dia berputar seperti hamster yang bersemangat.

“Faye, aku senang kamu termotivasi, tapi itu akan sia-sia jika kamu membiarkannya mengganggu pekerjaanmu. Jika Anda mengambil jalan pintas, Anda akan menghabiskan waktu istirahat Anda untuk berlatih kembali, ”Ines memperingatkannya sambil menghela nafas.

“Benar, aku tahu!” Bahkan ancaman itu tidak efektif pada pelayan yang bersemangat itu.

“Sungguh, gadis ini …” Ines menghela nafas lagi dengan berlebihan saat dia berhenti membersihkan debu.

Tentu saja, dia sadar bahwa mereka telah mengambil konsol dan asyik di dalamnya. Itu tulisan Zenjirou di atasnya memberi mereka izin untuk melakukannya, jadi dia tidak berniat menemukan kesalahan dengan perilaku mereka, tetapi dia tidak akan membiarkan “permainan” mereka menjadi penghalang untuk pekerjaan mereka.

Antusiasme mereka terhadap permainan sebenarnya agak bermanfaat. Jika mereka bisa menyelesaikan tugas mereka lebih cepat, itu membuat istirahat mereka lebih lama juga. Itu adalah hadiah kecil mengingat dunia ini tidak memiliki jam yang tepat. Perpanjangan lima atau sepuluh menit biasanya tidak akan terlihat, tetapi itu tidak berlaku untuk ketiga pemain tersebut. Lima atau sepuluh menit sudah cukup untuk putaran balok jatuh lainnya.

“Aku sudah selesai membersihkan sofa! Berikutnya adalah meja!” Faye bersorak, seperti anak sekolah dasar yang ibunya pernah berkata, “Kamu bisa bermain sampai makan malam setelah kamu menyelesaikan pekerjaan rumahmu.”

Mungkin layak Zenjirou meminjamkan mereka konsol jika mereka menyukainya . Faye mencuci kain kotor dengan saksama di ember airnya, lalu mencari perangkat kesayangannya sebelum mengelap meja.

Karena dia tidak sengaja mengambilnya, Zenjirou akan meletakkannya di atas meja sebagai undangan yang jelas. Sesuai dengan harapannya, mesin itu masih ada di sana. Tapi ada sedikit perbedaan hari itu… Di sebelahnya ada sebuah kantong yang asing.

“Hmm? Apa ini?” gumamnya.

Itu adalah tas kecil yang terbuat dari sesuatu selain kain atau kulit, bahan yang mengkilap. Warnanya sebagian besar putih, dengan bintik-bintik warna-warni tergambar di atasnya, dan tidak diragukan lagi merupakan salah satu milik pangeran permaisuri. Sungguh, apa pun yang terbuat dari bahan asing tidak diragukan lagi adalah sesuatu yang dibawa Zenjirou dari dunianya.

Kantung itu cukup kecil bahkan tangan kecil Faye bisa muat dengan rapi di sekelilingnya, dan itu berderak saat dia mengambilnya. Rasanya seperti ada banyak kacang kering yang dikemas di dalamnya.

Tentu saja, jika hanya itu, dia akan mengembalikannya dengan rapi ke tempatnya semula. Tapi ada secarik kertas kuning yang menempel padanya.

“Hadiah untuk pencetak gol terbanyak baru,” kata label itu dengan tulisan tangan yang rapi namun goyah.

◇◆◇◆◇◆◇◆

“Jadi, kamu juga membawa ini kembali,” kata Dolores saat istirahat makan siang.

“Ya, ini dia, ‘Nona Pencetak Gol Tinggi.’ Aku sudah menyerahkannya.”

“Hmm, pasti sulit, kerja bagus.”

“Wah… kau masih sombong, dasar raksasa…”

Faye telah mengambil hadiah misterius itu dan sekarang telah memberikannya, terlepas dari ekspresi masam di wajahnya, kepada penerima yang berhak.

“Hm, aku ingin tahu apa itu. Ayo, ayo, buka.”

“Baiklah, turunlah, Letti. Ayo, minggir dan aku akan lihat.”

Dolores duduk di ranjang dan mencoba membuka kantong aneh itu dengan gerakan hati-hati. Penghuni dunia ini sekilas tidak tahu bagaimana membuka wadah yang tersegel sempurna.

enum𝗮.𝒾d

“Um, ya? Saya ingin tahu dari mana itu seharusnya dibuka?

“Apa, kamu tidak bisa melakukannya? Berikan di sini.”

“Kau tidak bisa membukanya? Haruskah saya pergi mengambil pisau?

“Ngh… tidak, tidak apa-apa, sepertinya kamu bisa mendapatkannya dari sini.”

Dengan gerakan hati-hati, dia merobek bukaan vertikal ke dalamnya dan menyebarkan isinya ke saputangan.

Warna-warni “cokelat pan” menutupi kain dengan warna merah, biru, kuning, dan hijau.

“Hm, apa ini?”

“Makanan, kan? Baunya agak manis.”

“Makanan keras dan manis… apakah itu permen?”

Ketiganya berkumpul dan melihat suguhan itu dengan rasa ingin tahu. Salah satu produk utama Capua adalah gula murni, jadi permen adalah barang mewah yang relatif umum. Sejauh pengetahuan mereka, coklat memiliki tampilan yang mirip.

Dolores memelototi mereka sambil berpikir. Mereka telah diberikan kepadanya sebagai hadiah dari tuannya. Memakannya sepertinya tidak akan menyakitinya, tetapi dia tetap tidak ingin memasukkan sesuatu yang benar-benar baru ke dalam mulutnya.

“Yah, itu milikku , tapi akan kekanak-kanakan untuk menimbunnya, jadi ini,” katanya, memberikan tiga masing-masing kepada teman-temannya.

“Hmhmm, kamu baik sekali, Dolores,” Faye bersorak.

“Wah, terima kasih!” Seru Letti, keduanya tanpa ragu menerima tindakan “kebaikannya”.

“Yah, kita semua harus makan yang pertama bersama-sama. Baiklah, pada tiga, oke? Satu dua tiga!”

“Ya!”

“Mm.”

Benar, kelihatannya oke, pikir Faye sambil memperhatikan yang lain dari ujung pandangannya. Melihat bahwa wajah mereka tidak berubah dengan mengerikan, dia dengan cepat memakannya sendiri.

Ada keheningan singkat.

“Mm, ini manis.”

“Ya, kurasa itu semacam permen.”

Dengan asumsi bahwa mereka mirip dengan “permen” tradisional, ketiga gadis itu menggulung cokelat di mulut mereka tanpa mengunyah. Meski begitu, ada beberapa orang yang akan mengisap permen sampai habis, dan yang lain akan menghancurkannya begitu saja. Dolores dan Letti termasuk dalam kategori pertama, tetapi Faye jelas termasuk dalam kategori terakhir.

“Mmm….mmm! Mghmm?!”

“Apa yang salah?”

“Faye?”

Mata Faye yang sudah terbelalak tiba-tiba tampak siap melompat keluar dari kepalanya saat dia berbicara kepada yang lain. “Ini… bukan permen! Mereka sangat mudah rusak dan ada sesuatu yang sama sekali berbeda di dalamnya! Rasanya manis dan… enak sekali !”

Faye telah selesai makan terlebih dahulu dan mengayunkan tangan mungilnya saat dia mengungkapkan rasa itu dengan kata-kata.

“Oh, ini bukan permen? Mari kita lihat?”

“Dia benar! Ini enak.”

Dolores dan Letti dengan cepat mengikuti contoh yang lain dan menggigit cokelat. Permen berlapis bukanlah hal yang aneh, jadi mereka terbiasa dengan pilihan yang lebih kenyal, tetapi cokelat tidak ada di Capua.

“Ini … sedikit pahit, tapi itu membuatnya terasa lebih enak.”

Dua lainnya memandang curiga pada tayangan Dolores.

“Sungguh, tapi ini manis?”

“Ya, benar, apakah lidahmu aneh?”

“Ugh, aku bodoh mencoba dan mendiskusikan apa pun yang halus dengan kalian.”

Pendapat mereka yang bersemangat tidak cocok, tetapi mereka semua menikmati permen yang tidak dikenal itu. Faye khususnya, setelah menyelesaikan bantuannya dalam beberapa saat, menatap Dolores dengan mata lebar dan berbicara dengan nada membujuk.

enum𝗮.𝒾d

“Hei, Dolooooores? Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamuuuu.”

“Aku tidak akan memberimu lagi,” jawabnya, langsung menebak apa yang Faye cari dan meraup permen di saputangan sebelum menyembunyikannya di belakang punggungnya.

“Jangan terlalu meaaaaan.”

“TIDAK.”

“Puh-leaase.”

“Aku bilang tidak, jadi tidak.”

“Bagus! Maka saya harus menggunakan kekerasan!

“Jangan membuatku tertawa! Apakah kamu benar-benar berpikir kamu bisa mengalahkanku ?! ”

Faye telah kehilangan kesabarannya sekarang karena permohonannya terbukti tidak efektif dan menerkam Dolores seperti kucing, tetapi Dolores membalas serangannya dengan tendangan dari kakinya yang panjang.

“Uh?!” Seru Faye, berguling-guling setelah menerima pukulan di dagunya. Dia memiliki refleks dan kelincahan yang cukup bagus, tetapi ada perbedaan mendasar dalam jangkauan mereka. Saat perkelahian terjadi di antara para pelayan berrok mini, pakaian mereka berakhir dalam keadaan yang tidak akan pernah diperlihatkan kepada seorang pria.

Namun, itu bukan apa-apa bagi mereka saat ini. Faye telah pulih di lantai dan menggeram seperti kucing saat dia bangkit dengan posisi merangkak. Dolores tetap duduk di tempat tidur, tetapi kakinya terangkat dari lantai, siap menendang lagi kapan saja.

Faye mendesis padanya, dan Dolores bersiap untuk memblokir serangan kedua.

“Ayo ambil beberapa!”

Untungnya, kekerasan tidak berlanjut berkat interupsi Letti yang menyiram agresi mereka dengan air dingin.

“Faye, Dolores, kalau kamu terlalu berisik, Madam Ines akan mendengar kita.” Nada bicaranya santai seperti biasa, tapi ada dosis realitas yang tajam dalam kata-katanya.

Itu adalah istirahat siang mereka, dan bukan hanya mereka yang beristirahat—Ines akan tertidur di kamarnya sendiri. Dia menyukai bawahannya meskipun dia pilih-pilih, tetapi toleransinya ada batasnya. Ini mungkin kamar mereka sendiri, tetapi jika kebisingan itu terdengar di koridor, mereka akan terjebak dengan ceramah keras lainnya dari atasan yang marah. Faye ingin menghindari itu, jadi dia dengan enggan mundur.

“B-baiklah kalau begitu. Jika Anda akan pergi sejauh itu maka saya akan membiarkan Anda memilikinya untuk Letti.

“Kau akan membiarkanku memilikinya?! Mereka milikku, milikku! Mengapa kamu bermain-main dengan murah hati ?! ” Dolores menangis dalam kemarahan yang sah, tetapi itu tidak menembus keserakahan Faye.

“Mhmmm, tidak apa-apa. Jika Anda akan pelit, saya hanya akan menetapkan skor tertinggi baru dan mendapatkan beberapa untuk diri saya sendiri.

Zenjirou tidak pernah mengatakan bahwa dia akan memberi mereka permen setiap kali salah satu dari mereka mencapai skor tinggi baru, tetapi Faye menganggapnya seperti itu dan mengalihkan pandangannya dari Dolores ke simpanan cokelat Zenjirou.

Faye dengan cepat mengambil konsol dan duduk di tempat tidurnya sendiri saat dia menyalakannya dengan keseriusan yang jarang dia tunjukkan selama bekerja.

“Hahah, lihat saja, aku wanita baru sekarang!” dia menyatakan.

“Kamu benar-benar; Anda biasanya langsung menyingkirkannya, ”kata Letti.

“Tunggu, Fay? Anda akan tepat untuk rantai ?! Saya pikir Anda mengatakan Anda tidak akan pernah tunduk pada trik murahan seperti itu!

“Siapa yang akan mengatakan hal sebodoh itu? Saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk kemenangan; itu adalah keyakinan saya!”

“Kamu memang mengatakan itu! Dengan bibirmu sendiri! Anda menghidupkan tempat ketika segala sesuatunya dipertaruhkan!

“Faye, Dolores, kamu terlalu berisik, Nyonya Ines akan——”

Giliran pertama Faye berakhir di antara hiruk pikuk (atau mungkin harmoni) dari suara ceria.

“Ya! Pribadi terbaik baru! Itu pertanda baik, ”katanya, bahkan agak puas dengan itu sambil tersenyum lebar. Tapi senyum itu membeku di wajahnya ketika dia melihat papan skor.

“Apa?”

Dolores telah mengambil posisi teratas kemarin, meskipun hanya sedikit. Namun, nama di bagian atas layar sekarang menjadi milik Zenjirou lagi.

Tidak salah lagi, dan sebagai buktinya, skor Dolores kemarin masih di bawah, dengan satu lagi dari Zenjirou di bawahnya. Itu berarti Zenjirou bermain tadi malam dan memimpin lagi.

Dan…

“Wow, ini lebih dari dua kali lipat skor Dolores,” Letti kagum.

“Tunggu, jadi kita tidak akan mendapatkan hadiah lain kecuali kita mengalahkan skor tinggi baru Sir Zenjirou?”

“Itu … terlihat seperti itu.”

Keheningan turun saat ketiganya mencerna situasi, tetapi keheningan tidak berlangsung lama.

“Tidak adil, Tuan Zenjirou, tidak adil! Itu sangat kekanak-kanakan!” Rengek Fay.

“Yah, itu adalah permainannya. Saya kira dia benar-benar menahan permainan terakhirnya, ”renung Dolores sambil menghela nafas pelan.

“Ugh, skornya terlalu muuuch…” adalah erangan Letti yang memudar.

Segera, ruangan itu dipenuhi dengan kebisingan yang cukup untuk mengusir panas yang luar biasa hari itu.

enum𝗮.𝒾d