Bab 3: Menandatangani Surat Cerai

1

“Periksa apakah jantungnya benar-benar berdetak!”

Subaru berani bersumpah jantungnya berdebar kencang di dadanya, mengancam akan mencabik-cabik dirinya sendiri.

Itu adalah ide yang tidak berdasar, tetapi ketika instingnya berteriak, dia menjadi semakin yakin.

Para Uskup Agung yang menamai bintang-bintang dan apa yang dia ketahui tentang nama-nama bintang dari dunia aslinya memiliki tumpang tindih tertentu.

Jika semuanya terhubung, maka firasat yang dia teriakkan akan signifikan.

“—Gh.”

Perasaan menindas yang mengerikan menghampirinya, dan hampir seolah-olah dunia terbalik.

Udara tampak seperti menjadi gelap dan berat.

Jika dia harus menggambarkan perasaan ini, rasanya seperti keropeng telah dirobek, dan ada sesuatu yang tak henti-hentinya menjilati luka baru di bawahnya. Penyebab semua kesusahan ini adalah tatapan Regulus Corneas.

” ”

Di kejauhan yang suram, matanya yang hampa menembus hati Subaru seperti kutukan. Anggota tubuh Subaru membeku saat dia merasakan apa yang terasa seperti jarum berkarat menggores bola matanya.

“Aku khawatir aku harus memaksamu untuk tidak memalingkan muka. Lawanmu adalah aku.”

Tentu saja, fokus pada Subaru berarti menunjukkan punggungnya ke Pedang Suci.

Regulus hanya punya cukup waktu untuk menoleh saat Pedang Naga Reinhard berteriak. Sarung putih itu menghantam bagian belakang kepalanya dengan suara tingkat kekerasan yang biasanya terlalu kejam untuk diarahkan pada individu mana pun. Kedengarannya seperti bola meriam yang menabrak benteng, dan dampaknya memaksa air di kanal menjauh dari Regulus.

Air sudah bergejolak dari gempa susulan bentrokan intens mereka di atas permukaan air. Jadi ketika Reinhard mengayunkan seluruh kekuatannya, bahkan jika itu hanya berlangsung sesaat, air cukup terbuka untuk mengungkapkan dasar kanal besar.

Udara itu sendiri tampak berderit dan mengerang saat semburan besar air berputar, jatuh, dan berbuih. Jika Subaru terkena tebasan itu, dia akan mati seratus kali lipat.

Tetapi bahkan setelah semua itu, tidak ada satu goresan pun di tubuh penjahat itu.

“Jangan salah paham denganku, Pedang Suci. Saya telah bermain bersama Anda karena kemurahan hati dan karena ketenangan saya memungkinkan. Tidak ada lagi. Tapi sebaik saya, toleransi saya masih ada batasnya.”

“—!”

Saat Regulus memasang senyum mengerikan saat dia menggosok kepalanya di tempat pedang itu mengenainya, Reinhard merasa ada sesuatu yang tidak beres dan berusaha menarik kembali agar dia bisa mengetahui situasinya—tetapi kemudian kakinya berhenti.

e𝐧𝐮ma.i𝒹

Indra keenam Reinhard merasakan bahaya yang jelas dan nyata dari udara kosong di belakangnya.

“Semua udara di sekitar sini telah saya sentuh dan sekarang menjadi milik pribadi saya.”

Sebelum Reinhard bisa melakukan manuver mengelak, wajah Regulus tiba-tiba menatapnya dari bawah dalam jarak yang sangat dekat. Menggertakkan giginya dengan cara yang aneh untuk menutup jarak, Reinhard mengayunkan gagang pedangnya ke atas.

Sasarannya benar, dan gagangnya menghantam bagian tengah dada Regulus. Tapi Uskup Agung hanya menerima pukulan itu dengan ekspresi tenang.

“Yah, kamu mencoba yang terbaik,” dia mencibir. “Tetapi upaya yang tidak berarti adalah jenis tragedi yang hanya dapat terjadi ketika seseorang tidak memahami tempat mereka. Ini tampaknya benar-benar tidak dapat disembuhkan, jadi…setidaknya berikan aku hiburan saat kamu mati.”

“—Sepertinya hipotesis Subaru benar.”

“…Apa?”

Seringai Regulus melengkung, dan matanya melebar saat dia melihat ke bawah ke dadanya.

Pukulan itu masih ada di sana, tidak melakukan kerusakan apa pun meskipun mengenai titik vital. Namun, itu berhasil dalam tujuan lainnya.

“—Gh!”

Menyadari dia telah dimiliki, Regulus meraih Reinhard dengan marah. Suara khas dari tulang belikat yang hancur terdengar saat jari-jarinya menggali jauh ke dalam Reinhard.

Dan begitu saja, Regulus melenturkan lengannya ketika dia bertanya, “Aku ingin tahu apakah kamu pernah mengalami jatuh ke langit?”

Dengan sekali melihat bulan putih yang tergantung di langit, dia melemparkan Reinhard ke atas dengan seluruh kekuatannya.

Tentu saja tidak peduli seberapa keras seseorang melempar bola, mereka tidak akan pernah bisa melemparnya jauh-jauh dari langit. Kemudian lagi, Regulus telah menunjukkan kemampuannya membuatnya menjadi pengecualian untuk banyak aturan.

” ”

Tubuh Reinhard terbang lurus ke atas, tidak melambat sama sekali. Tidak lama sebelum dia benar-benar menghilang dari pandangan.

“R-Reinhard!”

“—Subaru.”

Saat Subaru mengulurkan tangannya ke arah pria yang menghilang ke langit, sebuah suara tiba-tiba bergema di kepalanya.

e𝐧𝐮ma.i𝒹

“Telepati…?! Reinhard, apakah kamu…?”

“Kamu benar—dia tidak memiliki detak jantung.”

” ”

“Maaf, saya akan membutuhkan sedikit waktu untuk kembali. Ini semua—”

Suara Reinhard tiba-tiba terputus, seolah sinyalnya telah hilang. Kemungkinan besar dia telah terbang melampaui jangkauan efektif berkatnya.

Sejujurnya, Subaru khawatir dengan Reinhard, tapi dia datang dan menjawab kepercayaan yang diberikan Subaru padanya.

“Kamu melakukannya dengan baik, Reinhard…!”

“Subaru! Reinhard…”

“Aku merasa agak aneh bersikeras dia akan baik-baik saja, tapi itu hanya Reinhard! Dia seharusnya baik-baik saja! Kita bisa mengkhawatirkannya nanti!”

“Oke! Maka giliran kita! Bagaimana kita melawannya?”

Tinju terkepal, Subaru menoleh ke arah Emilia dan melihat wajahnya dipenuhi tekad. Dia terkejut dengan perubahannya yang tiba-tiba, tetapi proses berpikirnya sederhana.

Dia hanya berusaha melakukan apa pun yang dia butuhkan untuk melakukan yang terbaik yang dia bisa.

Seperti yang dilakukan Reinhard dan seperti yang coba dilakukan Subaru juga—

“Kalau soal mempercayaimu, aku tidak akan kalah dari Reinhard. Jadi apa yang kita lakukan?”

“—Yah, sial, itu banyak sekali kepercayaan dan harapan. Benar-benar membuat saya termotivasi.”

Meremas tangannya dengan erat, Subaru tersenyum saat merasakan kehangatannya.

Dia berterima kasih kepada Emilia dan Reinhard. Dia secara pribadi bercanda bahwa dia harus ingat untuk pergi mengambil tulang Reinhard ketika ini semua berakhir.

“Nah sekarang, kalian berdua yang gagal tampaknya menikmati dirimu sendiri.”

Beralih ke mereka berdua, Regulus menyesuaikan kerah jasnya, yakin pada dirinya sendiri setelah baru saja mengusir musuh yang kuat dari medan pertempuran. Dia mulai berjalan ke arah mereka melawan aliran air yang perlahan-lahan mulai tenang di bawah kakinya.

“Kamu selalu bisa mencoba sedikit putus asa, tahu? Apakah Anda tidak akan menghadapi hukuman yang sesuai dengan kebiadaban tercela dan tidak adil yang Anda lakukan terhadap saya? Kamu benar? Perselingkuhan dan hubungan terlarang. Mereka berdua adalah dosa yang layak dihukum mati seribu kali lipat.”

Regulus terus melontarkan logikanya yang tidak masuk akal. Dia tampaknya telah mendapatkan kembali ketenangannya setelah mengirim Reinhard terbang.

Bajingan ini benar-benar meremehkan kita, kan?

“Dan yang terpenting, bajingan yang tidak aman itu memiliki keberanian untuk menyiratkan bahwa pahlawan wanita paling murni dan paling polos di zaman kita adalah sesuatu yang kurang setia.”

“…Apa?” Regulus terdiam mendengar reaksi intens Subaru yang tak terduga.

“Jangan bertingkah seolah-olah kamu tidak mendengarku, dasar keledai beruban sebelum waktunya. Mengapa kamu tidak mencoba menggunakan kepala kosongmu itu sekali saja?” Subaru dengan tegas menepuk kepalanya sendiri sebelum melanjutkan. “Kamu bahkan tidak tahu betapa egoisnya kamu selama ini, dan aku yakin kamu tidak ingin tahu, tapi…apakah kamu sudah menyadarinya? Anda sedang terpojok, bahkan saat kita berbicara. ”

“Hah? Bersudut? Idenya sangat tidak bisa dimengerti, aku bahkan tidak bisa menertawakannya. Apa yang mungkin Anda coba katakan? Tidak, saya tidak terlalu ingin tahu. Lagipula itu hanya akan menjadi ocehan yang tidak berarti. ”

“Maaf mengganggumu saat kau sibuk bersikap keras, tapi kau berhak mendengarnya. Anda tahu, hak-hak berharga yang sangat Anda cintai.”

e𝐧𝐮ma.i𝒹

“Aku… punya hak untuk mendengar…?”

Regulus berhenti, akhirnya mendengarkan apa yang dia katakan. Melihat ketertarikan itu untuk pertama kalinya, Subaru memiliki firasat yang baik tentang Regulus—jika pembicaraan lancar berhasil pada Uskup Agung, maka memanipulasinya akan seperti berjalan-jalan di taman.

Dengan senyum mengejek yang tidak berusaha menyembunyikan pendapatnya tentang Regulus, Subaru mengangguk.

“Itu benar, karena kamu mungkin akan mati karena malu karena kalah tanpa mengetahui alasannya, kan?”

“Anda…”

Kemarahan Regulus memuncak saat Subaru mengedipkan mata mengejeknya. Dia menekuk lututnya untuk mulai mendekat lagi, tapi—

“Aku tidak akan mengizinkannya!”

Es yang tak terhitung jumlahnya yang Emilia ciptakan di atas kepala Regulus menimpanya. Mereka tidak ditujukan padanya secara langsung dan malah menciptakan sangkar es di sekelilingnya. Ini untuk menguji menahannya dengan penjara es.

Tapi dia mengayunkan lengannya dengan sedikit kesal, dengan santai menghancurkan penghalang.

“Di sini saya bertanya-tanya apa yang bisa Anda rencanakan, dan itu hanya pengulangan yang tidak masuk akal seperti perjuangan binatang buas yang tidak berpikir! Kapan kamu akan sadar? Apakah kamu tidak ingat? Pelajari sudah! Apa, apakah Anda menentang konsep itu? Apakah Anda kira Anda tidak perlu belajar bagaimana berpikir, karena Anda memiliki wajah yang cantik? Sadarlah, dasar orang bodoh yang cacat!”

Regulus berteriak dengan arogan ketika sangkar es jatuh. Sama seperti tebasan Reinhard, penjara es Emilia tidak menimbulkan ketidaknyamanan kecil bagi Regulus.

Tapi itu baik-baik saja. Itu tidak masalah.

“Bukannya aku belum menyadarinya dari hal lain, tapi karakternya sangat berbahaya.”

“Eh? Uh, yah, kurasa begitu, tapi…”

“Tidak.” Subaru menggelengkan kepalanya melihat reaksi terkejut Emilia. “Saya tidak bermaksud hanya sebagai penghinaan. Ini hal yang penting—dia memiliki kepribadian yang sangat bengkok dan tidak bisa puas tanpa menggurui dan mendominasi orang lain. Itu sebabnya dia terus berdiri di sana dan mengambil setiap serangan yang kami keluarkan.”

Regulus memiliki gagasan yang menyimpang tentang keadilan. Dia membual tentang terpenuhi sepenuhnya dan membual tentang bagaimana dia begitu puas. Pikiran bengkok dan kurangnya karakter dan, lebih dari segalanya, kesombongan yang membengkak itu adalah titik lemah dan celahnya yang bisa mereka manfaatkan.

“Tidak ada alasan dia harus mengikuti semua langkah kami sejauh ini. Kemampuan kami untuk mendapatkan sedikit waktu ekstra dengan tindakan tidak berarti itu merupakan keuntungan bagi kami.”

“Bisakah kita mengalahkan Regulus dengan sedikit waktu tambahan itu?”

“Jika kita membangunnya cukup, tentu saja. Dengan bantuan Anda, kami akan memenangkan ini. Jadi bisakah kau mempercayaiku?”

“-Oke. Mengerti. Aku percaya padamu. Tidak, aku terus percaya padamu.”

Bagaimana Subaru bisa menghindari kemarahan setelah mendengar itu dari gadis yang dicintainya saat dia mengenakan gaun pengantin?

Jadi, yang harus dilakukan Subaru Natsuki hanyalah menjalankan keyakinan itu dengan setiap serat keberadaannya.

“Pinjamkan aku telingamu, Emilia-tan.”

“Tapi pastikan kamu mengembalikannya.”

Dia mendekat, berbisik padanya. Dia tercengang ketika dia mendengar apa yang dia katakan. Untuk sesaat, ada nada kecemasan yang jelas di mata ungunya, tetapi itu dibekap oleh pertukaran yang baru saja mereka lakukan.

Emilia tampak sedikit kesal dan secara terbuka bertanya-tanya apakah dia memulai dengan itu untuk mengarah pada apa yang baru saja dia katakan, tapi—

“Kami akan menang. Kita akan membuatnya menangis. Dan setelah itu, izinkan aku menggendongmu seperti seorang putri sekali lagi.”

“Bodoh.”

Sama seperti itu, keraguannya menghilang, dan dia berbalik ke arah kanal.

“—Al Hyuma.”

Mana-nya berinteraksi dengan dunia, mengekspresikan dirinya dalam bentuk yang tidak terduga.

Sekali lagi, langit malam kota mengerang seolah kesakitan, dan pilar es yang sangat besar terbentuk dari tanah dalam sekejap.

Itu menabrak penjahat di atas air, tetapi seperti yang diharapkan, itu tidak memenuhi tujuannya, runtuh saat sejumlah besar debu es menciptakan kabut di sekelilingnya.

e𝐧𝐮ma.i𝒹

“Untuk pembicaraan besar tentang mengalahkanku, tidak banyak seni dalam pendekatanmu. Apakah Anda pikir saya akan dengan mudah kehabisan stamina jika Anda terus menyerang selamanya? Saya harus memperingatkan Anda, mengharapkan seseorang untuk menyerah begitu saja pada kegigihan Anda adalah salah satu bentuk pemikiran terendah dan terburuk dan menunjukkan pengabaian total terhadap… Hah?”

Melambaikan tangannya dengan kesal pada kabut putih, Regulus terkejut oleh kejadian yang tidak terduga tepat ketika dia akan menatap mereka berdua yang berdiri di sisi jalur air.

Di balik kabut kristal es yang berkilauan, yang dilihatnya adalah punggung Subaru. Subaru telah berbalik dan mulai berlari.

“… Melarikan diri pada saat ini? Apa? Apa?! Kamu pikir kamu siapa?!”

Regulus mendidih saat dia menendang permukaan air, mengejar bocah kurang ajar itu dengan akselerasi yang hebat. Itu adalah jenis kecepatan yang bisa berlari lebih cepat dari angin dan bukan sesuatu yang Subaru punya kesempatan untuk melarikan diri.

Tepat saat jari Regulus hendak mencapai punggung Subaru—

“Ap—?!”

“Parkour! Jenis keterampilan yang paling bersinar di saat-saat seperti ini!”

Firasatnya ternyata benar. Semakin marah Regulus, semakin dia jatuh kembali ke pola lama yang sama.

Subaru berjongkok dengan waktu yang tepat untuk menghindari serangan, seolah-olah dia memiliki mata di belakang kepalanya. Dan dengan gerakan yang sama, dia berlari ke dinding gedung terdekat di sisi jalan, meraih pegangan, dan dengan cepat bergegas ke atap.

Ditinggalkan, mata Regulus terbakar amarah dan syok pada manuver gesit itu.

“Apa itu tadi?! Apakah Anda monyet yang berlari untuk hidup Anda? Sepertinya kamu bahkan tidak menyadari perjuangan sia-sia orang biasa yang vulgar ini sangat cocok untukmu!”

Melihat ke atas saat Subaru dengan mudah membersihkan dua dan tiga lantai sebelum mengangkat dirinya ke atap, Regulus meraung marah. Tapi tiba-tiba, kecurigaan membayangi wajahnya.

“-Tunggu. Apa yang kamu lakukan dengan #79?”

Regulus akhirnya menyadari bahwa Emilia tidak lagi berada di sisi Subaru. Dia bersyukur atas kebodohan itu, tapi belum waktunya dia menyadarinya.

“Jawab aku. Dimana #79? Anda mencoba membawanya pergi beberapa saat yang lalu … ”

“Aku benar-benar tidak bisa berkata-kata untuk sesaat mendengarmu benar-benar memanggil seorang gadis dengan nomor dan memperlakukannya seperti semacam objek, tetapi fakta bahwa kamu begitu asyik mengejar pantatku sehingga kamu bahkan tidak menyadarinya sampai baru saja membuatku semakin terdiam. Apa? Anda pikir saya akan menjawab hanya karena Anda penasaran? Mengapa? Kamu pikir aku sedingin itu?”

“—Gh.”

Saat mereka saling memandang, Subaru menunjuk kepalanya sambil mengejek Regulus.

Bahkan jika dia tidak mengerti secara spesifik, ejekan yang menetes dari kata-kata Subaru jelas berhasil.

“Jangan sombong, monyet. Ikut serta dalam gurun yang adil untuk membodohi orang lain! ”

Regulus tidak mengejar Subaru. Sebaliknya, dia meletakkan telapak tangannya di atas bangunan yang Subaru bangun. Sesaat kemudian, terdengar suara remuk yang berat seperti batu giling yang menggiling biji-bijian. Kemudian Regulus mendorong seluruh bagian gedung setinggi satu yard seperti menara balok kayu.

“—!”

Tentu saja, dengan renovasi ekstrem seperti itu, tidak mungkin integritas struktural bangunan tetap utuh. Saat lantai atas jatuh ke seluruh halaman, kejutan melanda seluruh bangunan, dan seluruh struktur mulai runtuh.

“Kamu bodoh!”

Subaru telah mengantisipasi reaksi keras, tetapi dia berteriak karena itu datang dari sudut yang sama sekali tidak terduga.

Saat bangunan itu terlipat dengan sendirinya, Subaru melompat ke gedung tetangga, membuat perbedaan ketinggian dengan bantuan cambuknya. Setelah mengamankan jangkar di pagar di atas atap baru, dia berayun menjauh dari bangunan yang tenggelam seperti kapal yang tenggelam di bawah kakinya.

Namun, Subaru tidak punya waktu untuk bernapas lega.

“Ya! Ya ya ya! Lari. Jalankan seperti tikus kecil Anda. Jika Anda terlalu lambat, Anda akan mati. Hanya pop! Berceceran seperti tomat!”

Regulus tampak seperti sedang dalam suasana hati yang baik ketika dia mengulangi pembongkaran dadakan di semua bangunan di dekatnya. Menerbangkan lantai bawah, dia membuat mereka jatuh ke satu sama lain dengan ringannya seorang anak yang menabrak balok mainan, memotong rute pelarian Subaru saat dia menghancurkan pemandangan kota yang dulu indah.

“Kamu bajinganrrrr!”

Saat badai kehancuran mengamuk di sekelilingnya, Subaru berlari di sepanjang langit-langit yang miring dan melompati pagar, berteriak saat dia terbang di udara ke gedung berikutnya yang juga sudah jatuh, menabrak jendela dan menemukan dirinya di dalam tangga, putus asa. mencari jalan keluar.

e𝐧𝐮ma.i𝒹

Dari sana, rute terus berubah ke jalan mana pun yang terbuka, dan salah menilai satu saat atau sedikit pun kurangnya tekad akan mengakhiri pelariannya yang berani.

“Ha ha ha ha! Betapa tidak sedap dipandang! Anda memang memiliki bakat untuk melarikan diri dengan putus asa! Menangislah sedikit lagi dan aku mungkin akan merasa sedikit simpati padamu, istri pencuri!”

“—!”

Subaru bisa mendengar tawa mencemooh Regulus di kejauhan melalui suara gedung-gedung yang runtuh, tapi dia tidak bisa memahami isi sebenarnya dari kata-katanya. Bahkan jika dia melakukannya, itu hanya akan menjadi suara yang tidak berarti. Bahkan tidak repot-repot mengalihkan perhatiannya, Subaru menunjukkan batas ekstrim konsentrasinya.

“Selalu ada jalan keluar dari situasi apa pun pada saat tertentu. Terjamin. Jadi jangan abaikan pekerjaan yang diperlukan untuk menemukannya. Saat Anda menyerah adalah saat Anda mati. Itulah takdir.”

Kata-kata master parkour alam semesta alternatifnya terdengar di benaknya.

Tidak peduli situasinya, adalah mungkin untuk menemukan jalan keluar. Pepatah yang tuannya telah tekankan padanya adalah satu juta kali lebih berharga daripada ocehan tak berharga Regulus mana pun. Lagi pula, kata-kata kasar Uskup Agung sama sekali tidak memiliki nilai penebusan, jadi tidak peduli berapa kali lipatnya, itu akan tetap tidak berharga. Ocehan Regulus dan pepatah tuannya bahkan tidak bisa dibandingkan.

Bagaimanapun juga—

“-Bertahan hidup.”

Arti sebenarnya dari pepatah itu bukan hanya tentang semacam esensi utama parkour dalam situasi berbahaya. Itu adalah disiplin dan sikap yang dapat digunakan untuk menghadapi situasi apa pun. Disiplin itulah yang menopang hati Subaru yang lemah dalam kesulitan ini, membuatnya hampir tidak bisa melanjutkan.

Lengan dan kakinya berat; semuanya menjadi tidak terkendali dan mengerikan. Pesimisme mengancam akan mendominasi pikirannya. Tapi mengesampingkan semua itu, Subaru mengerahkan segalanya untuk mencari cahaya yang memungkinkannya lolos dari kesulitan itu.

Tubuhnya panas, tetapi kepalanya dingin, hatinya jernih, dan dia menyelidiki pikirannya.

Yang dia butuhkan adalah cara untuk menenangkan diri sehingga dia tidak berdiri di ambang kematian. Itu akan cukup untuk keluar dari situasi saat ini, atau bahkan bisa menjadi sesuatu untuk mengubah lingkungan. Dengan kata lain, yang harus dia lakukan adalah…

“—Regulus! Aku tahu sifat sebenarnya dari kekuatanmu!”

Setelah menarik napas dalam-dalam, Subaru berteriak sekeras yang dia bisa.

Dia berteriak bahkan ketika dia melanjutkan pelarian akrobatiknya melalui gedung-gedung yang runtuh. Mungkin saja teriakannya tidak sampai ke telinga Regulus melalui hiruk pikuk gemuruh gedung-gedung yang runtuh di kiri dan kanan. Bahkan jika dia mendengar, itu adalah pertaruhan apakah itu benar-benar akan menyentuh nada atau tidak.

Tapi jika analisis Subaru tentang kepribadiannya benar, itu bukan taruhan yang buruk.

“Oh, benarkah sekarang? Itu menarik. Jadi maksudmu kamu pikir orang sepertimu mungkin bisa mengerti aku?”

Dengan respons yang sangat serius itu, Regulus menghentikan pembongkarannya.

” ”

e𝐧𝐮ma.i𝒹

Restrukturisasi lingkungan seperti Rubik’s Cube tiba-tiba berhenti. Tapi itu hanya berarti kesulitannya turun dari level yang hampir mustahil ke level mimpi buruk. Bangunan itu masih runtuh, dan dia harus keluar tanpa mati sebelum dia bisa berpikir untuk mencoba hal lain.

“Namun, dibandingkan dengan sebelumnya, ini sangat mudah!”

Meluncurkan dirinya dari dinding miring dan berguling di lantai yang rusak, dia menerobos jendela dan melompat ke udara terbuka. Menempelkan cambuknya ke ambang jendela, dia memperlambat momentumnya dan dengan aman jatuh dari lantai tiga ke tanah, menempelkan pendaratan lima titik untuk mendistribusikan kejutan dari keturunannya.

“Fiuh, hah, hah, hah …”

Lengan, kaki, dan bahkan jarinya mati rasa, dan rasanya dadanya akan meledak saat dia terengah-engah. Paru-parunya sakit seperti bengkak, dan dia bisa merasakan darah mengalir ke seluruh tubuhnya dengan setiap detak jantungnya.

Itu adalah tindakan penyeimbangan yang berbahaya dalam hal stamina dan kemauan keras.

Jika pikiran atau tubuhnya sedikit lebih lambat, dia akan berceceran di dalam salah satu bangunan.

Tapi dia telah memenangkan taruhannya. Analisisnya benar.

” ”

Sederhananya, Regulus adalah sampah. Tetapi mengatakan itu tidak benar-benar menjelaskan apa pun.

Lebih tepatnya, Regulus adalah perwujudan fisik dari keinginan untuk persetujuan orang lain dan kebutuhan untuk menjadi pusat perhatian. Dia terus-menerus berbicara tentang bebas dari keinginan duniawi dan membual tentang kepuasan sempurna atau terpenuhi sepenuhnya, tetapi dia tidak bisa hidup tanpa orang lain terus-menerus menegaskan dia dan nilainya.

Memproyeksikan rasa tidak aman dan nilai-nilainya pada segala hal dan semua orang, dia menolak untuk berhenti sampai dia berdiri di atas semua orang melalui teror dan kekerasan belaka.

Bukan karena dia secara alami kejam tetapi karena dia berpikiran sempit dan picik.

Dia tidak ingin menyombongkan diri tentang kemenangan karena dia kuat—dia ingin memaksa semua orang untuk menyerah karena dia takut pada bayangannya sendiri.

Itulah mengapa Subaru memutuskan untuk menghadapi Reinhard secara langsung, dan itulah sebabnya dia mencoba menghapus semua provokasi berulang Subaru. Itu adalah masturbasi mental, dan setiap pemikiran tentang analisis strategis sepenuhnya sekunder.

Dengan prasyarat bahwa dia tidak bisa terluka atau dikalahkan, dia memutarbalikkan lawan-lawannya di hadapannya sepenuhnya untuk mematahkan semangat mereka. Kurang dari itu tidak akan menegaskan keunggulannya.

Karena itu, dia tidak bisa membiarkan Subaru mengatakan apa pun yang dia inginkan—

“Lihat dirimu. Pemandangan yang menyedihkan setelah hanya sedikit berlarian. Dan Anda pikir Anda bisa menantang saya? Anda benar-benar tidak tahu bagaimana menilai lawan Anda, bukan? ”

Menatap langkah kaki yang mendekat, Subaru secara refleks melompat berdiri tepat saat angin tiba-tiba bertiup.

“—!”

“Nah, sekarang, kami tidak bisa membiarkanmu melarikan diri, kan?”

Detik berikutnya, ruang di depan mata Subaru terkoyak seolah-olah taring binatang telah merobeknya. Itu adalah serangan yang bisa memenggal kepalanya jika dia tidak hati-hati.

“Ugh…”

“Sulit untuk menahan diri. Bukankah itu yang seharusnya dikatakan oleh mereka yang benar-benar kuat? Meskipun untuk seseorang yang bebas dari keinginan seperti saya, itu menggosok saya dengan cara yang salah. Untuk yang benar-benar sempurna, mengatakannya dengan terus terang tidak bisa menahan rasa hambar. ”

Mengambil napas tajam pada serangan yang baru saja menyerempet hidungnya, Subaru membeku ketika Regulus menatapnya, tampaknya menikmati dirinya sendiri. Sambil meletakkan tangan di pinggulnya, dia berdiri di sana dengan santai dan benar-benar puas.

Berjemur dalam penampilan memalukan dari orang yang telah memprovokasi dia, Regulus mendengus.

“Terus? Anda tahu bentuk sebenarnya dari kekuatan saya, bukan? Saya merasa sulit untuk percaya dari seseorang yang telah membuktikan berkali-kali bahwa dia hanya omong kosong. Bahkan jika itu hanya keyakinan Anda yang salah arah, akan sangat menyedihkan bagi Anda untuk mati tanpa mengetahuinya, bukan? Dan saya adalah orang yang penyayang.”

“Pengasih, ya?”

Dan tentu saja, Regulus memuntahkan lebih banyak omong kosong yang sama dan tidak memberikan pukulan terakhir. Memang, dengan posisinya yang benar-benar superior, dia bahkan rela menuruti tebakan Subaru.

Untuk sesaat, Subaru mempertimbangkan bagaimana menanggapinya.

Salah satu pilihannya adalah terus omong kosong untuk mengulur waktu lebih lama. Tetapi karena dua alasan, itu bukanlah respons yang ideal. Yang pertama adalah jika dia mengatakan sesuatu yang benar-benar tidak masuk akal, Regulus mungkin merasa puas dan membunuhnya di tempat. Dan alasan lainnya, alasan yang lebih penting, adalah Subaru masih belum bisa memastikan hipotesisnya benar dan ingin menggunakan reaksi Regulus untuk mengukurnya.

“Apa? Tidak akan mengatakan apa-apa? Atau memang tidak bisa? Jika pembicaraan itu sebelumnya hanyalah kebohongan untuk keluar dari jebakanmu, maka aku bisa melanjutkan di mana aku tinggalkan dengan eksekusimu…”

“Tidak, aku akan menjawabmu, Regulus. Sifat sebenarnya dari kekuatanmu.”

” ”

Masih berlutut di trotoar batu, Subaru menatap tajam ke arah Regulus. Penjahat itu menerimanya dengan ekspresi tidak terganggu di wajahnya saat dia menunggu Subaru melanjutkan.

Subaru menunjuk lurus ke arahnya.

“Sifat sebenarnya dari kekuatanmu adalah mampu menekan jeda di tengah permainan.”

“…Hah?”

Regulus tercengang oleh tanggapan yang telah lama ditunggu-tunggu.

Bukan karena terkejut mengetahui kemampuannya, tetapi karena dia tidak tahu apa arti rangkaian kata itu.

Saat reaksi itu mereda, wajah Regulus dengan cepat berubah menjadi merah padam karena dipermainkan orang bodoh, dan mulutnya terbuka. Tapi sebelum dia bisa meletus, Subaru membuka tangannya yang menunjuk ke arahnya, mengarahkan telapak tangannya ke Regulus dan menghentikannya.

“Atau bagaimana menyebutnya Hati Singa, kemampuan untuk menghentikan waktu untuk tubuh fisikmu?”

” ”

e𝐧𝐮ma.i𝒹

“Dan mari kita pergi ke dewan. Survey mengatakan… Ya, ekspresi wajahmu itu sudah cukup untuk menjawabnya.”

Dia yakin bahkan tanpa konfirmasi Regulus. Melihat wajahnya berubah kaget, Subaru tahu dia telah mengenai sasarannya.

2

Itu karena hubungan antara nama Uskup Agung dan nama-nama bintang yang Subaru tahu.

Tidak diragukan lagi itu adalah petunjuk yang memungkinkan Subaru untuk menebak efek dari kekuatan Greed yang dimiliki Regulus. Tapi Subaru tidak menyambut fakta itu.

Jujur, itu menjengkelkan.

Karena nama Subaru sendiri berasal dari bintang. Bintang-bintang di langit malam seperti saudara baginya.

Jadi bagi para Uskup Agung Kultus Penyihir dari semua orang, makhluk paling menjijikkan yang pernah dia temui sejauh ini di dunia itu, berbagi nama mereka dengan bintang-bintang yang sama adalah penghinaan tertinggi. Siapa pun yang memutuskan untuk menamainya sangat hambar, hampir cukup untuk membuatnya mulas.

Tetapi mengabaikan kemarahan yang benar yang dia miliki untuk siapa pun yang menamai Uskup Agung dengan nama bintang, dia tidak dapat menyangkal bahwa itu sangat nyaman.

Sebagaimana dicatat, para Uskup Agung memiliki nama-nama bintang, dan ada kemungkinan kuat bahwa menelusuri akar dari nama-nama itu bisa menjadi kunci untuk mengetahui kemampuan mereka. Betelgeuse berasal dari bahasa Arab, yang berarti “tangan Jawza”, yang secara sempurna menggambarkan kekuatan Petelgeuse, Tangan Tak Terlihat.

Jadi tidak mengherankan jika menafsirkan kekuatan Regulus dengan cara yang sama juga bisa berhasil.

Regulus adalah bagian dari konstelasi Leo, dan kata itu sendiri berarti “raja kecil” dalam bahasa Latin. Dan selain itu, bintang yang sebenarnya bernama Regulus memiliki nama yang berbeda di zaman Romawi— Cor Leonis .

“—Hati Singa.”

Begitu dia mengingat itu, penjelasan tertentu tentang kekuatan Greed melompat ke garis depan sebagai kemungkinan yang paling mungkin.

Apa yang dia butuhkan untuk merasa percaya diri adalah konfirmasi tentang kekurangan denyut nadi Regulus, yang dia minta untuk dilakukan Reinhard. Akibatnya, Reinhard telah dikirim terbang ke langit dan masih belum kembali, tetapi sebagai gantinya, kecurigaan Subaru telah menerima konfirmasi yang cukup bahwa dia merasa yakin dengan hipotesisnya.

Pertarungan Subaru telah dimulai jauh sebelum dia berdiri di seberang Regulus lagi. Dari saat dia menyadari bahwa kekuatan Regulus dapat diklasifikasikan sebagai semacam tak terkalahkan, dia telah melalui semua kemungkinan pola yang bisa dia bayangkan dan mengembangkan metode untuk bagaimana menghadapi masing-masing pola tersebut.

Rencana mati lemas, tes Siegfried, ide untuk memukulnya dengan serangannya sendiri—tak satu pun dari itu adalah lelucon. Dia sudah serius tentang semua itu. Mencoba mencari jalan keluar akan sia-sia jika dia tidak serius.

“Kami mengesampingkan medan kekuatan yang sangat kuat berdasarkan fakta bahwa bahkan serangan Reinhard tidak dapat menembusnya. Dan tak terkalahkan penuh dengan penggunaan dalam jumlah terbatas juga dikesampingkan, mengingat reaksimu setelah menahan begitu banyak serangan.”

Jika itu hanya kekuatan pertahanan biasa dan sederhana, maka Reinhard seharusnya bisa menembusnya dengan serangannya. Jika Regulus benar-benar tak terkalahkan untuk sejumlah X pukulan, maka dia seharusnya bertindak lebih peduli setelah diserang begitu sering. Dia tidak memiliki keterampilan akting untuk tetap tenang, jadi fakta bahwa dia tidak mencoba memaksakan pertemuan yang menentukan lebih cepat berarti teori itu bisa dibuang dengan aman.

Dan setelah mengesampingkan segala kemungkinan, antara nama bintang yang berarti “hati singa”, ingatan Emilia bahwa dia tidak merasakan panas tubuh yang berasal dari Regulus, dan bagian terakhir yang diberikan Reinhard kepadanya untuk mengikat semuanya, Subaru telah mengetahuinya.

Hanya ada satu kemungkinan yang tersisa dari semua pola yang dia bayangkan yang bisa menjelaskannya—kekuatannya tidak membuatnya tak terkalahkan sama sekali. Itu adalah kemampuan menghentikan waktu.

Lebih tepatnya, Regulus bisa menghentikan waktu untuk semua jenis objek.

Terpenuhi. Tidak kurang. Menyelesaikan.

Pandangan dunia bengkok yang dianut Regulus dalam segala hal berbicara tentang cara hidupnya yang mengerikan, tetapi itu juga merupakan pengakuan akan kekuatannya.

“Jika waktu telah berhenti untuk suatu benda, maka itu berarti benda itu tidak berubah. Tidak ada perubahan berarti tidak terluka, dan itu juga berarti tidak basah. Kotoran yang kamu lempar dan tetesan air semuanya juga berhenti, jadi mereka tidak bisa ditahan oleh hal-hal yang mereka tabrak dan lewati begitu saja.”

Itu seperti kemampuan tebasan vakum manga klasik. Ada berbagai macam kemampuan dalam cerita di mana orang bisa memotong ruang itu sendiri, sehingga tidak peduli seberapa keras benda yang mereka coba potong, mereka masih bisa memotongnya. Dan kemampuan Regulus memungkinkan hal serupa.

Dengan waktu yang terhenti, Regulus Corneas sendiri adalah distorsi dalam ruang.

Potongan-potongan tanah yang telah ditangguhkan dalam waktu memiliki kekuatan destruktif untuk menembus setiap dan semua pertahanan. Adalah mungkin untuk berjalan bebas melintasi puncak air yang waktunya telah membeku. Dan dia bisa meniadakan semua serangan terhadapnya hanya dengan menghentikan waktunya sendiri.

Itu adalah serangan pamungkas dan pertahanan pamungkas tergantung pada bagaimana itu digunakan. Tak terkalahkan hanyalah efek samping dari penghentian waktu.

“Ngomong-ngomong, itulah yang aku pikirkan. Jadi bagaimana saya melakukannya?”

Masih mengulurkan tangannya, Subaru menyelesaikan presentasi analisisnya yang cermat dan panjang lebar. Mendengar itu, Regulus terdiam untuk sekali. Wajahnya berubah kaget saat pipinya menegang, dan dia menggelengkan kepalanya.

e𝐧𝐮ma.i𝒹

Dia menghembuskan napas perlahan.

“Apakah menurutmu aku punya kewajiban untuk menjawabnya? Saya tidak tertarik sama sekali pada apa pun yang Anda pikirkan. Dan itu memang cerita yang membosankan. Itu benar-benar sia-sia bahkan untuk mendengarkan. ”

“…Sejujurnya aku kagum dengan betapa tidak pedulinya kamu dengan whiplash gila itu. Apakah Anda bahkan tidak ingat apa yang Anda katakan sebelum saya mulai berbicara? Apa kamu, ikan mas?”

Subaru tercengang melihat betapa beraninya Regulus menyisir rambutnya ke belakang dan menarik satu-delapan puluh. Melompat ke tenggorokannya dengan reaksi berlebihan, ekspresi Regulus berubah marah saat dia melangkah maju.

“Berbicara begitu tinggi dan kuat…! Tidak mengungkapkan rahasia sendiri jelas bermasalah bahkan sebelum menyentuh pertanyaan tentang hak. Jangan mencoba memaksakan egomu padaku, dasar brengsek! Aku juga harus menyebarkanmu menjadi jutaan keping juga—”

“Jika kamu melakukannya, maka kamu tidak akan pernah tahu di mana Emilia berada.”

“—!”

Regulus berhenti ketika dia terjebak di tempat yang rentan. Setidaknya dalam hal itu, dia sangat jujur, yang membuatnya bermanfaat bagi Subaru untuk terus memanipulasinya.

“Kau tahu, di saat-saat seperti ini, penjahat biasanya mengancam akan menyiksaku sampai aku bicara.”

“Siapa yang kamu maksudkan sebagai penjahat …?”

“Ah, aku mengerti. Jadi kau adalah makhluk jahat yang memuakkan itu.”

Jenis kejahatan terburuk adalah kejahatan yang dangkal dan tidak terpikirkan. Komentarnya dimaksudkan sebagai nasihat sarkastis, tetapi dia hanya merasa jijik dengan reaksi Regulus. Berkat waktu yang dihabiskan untuk menjelaskan teorinya, dia berhasil mengatur napas dan pulih sedikit.

Memutuskan sudah waktunya, Subaru melihat ke tempat Regulus berdiri dan kemudian ke cahaya redup yang berkilauan—

“Sekarang!”

Saat itu juga, roh yang lebih rendah yang dia pinjam dari Emilia menjatuhkan sebongkah es langsung ke kepala Regulus. Segera mendongak, melihat es tepat di depan wajahnya, Regulus tertawa.

“Kamu begitu gigih dalam berpegang teguh pada metode yang rusak! Kapan kamu akan belajar?! Tidak bekerja!”

Dia tidak repot-repot mengelak sama sekali dan hanya mengangkat lengannya, membiarkan es menabrak tubuhnya.

Jelas, es tidak memiliki kesempatan untuk menembus pertahanannya. Es baru saja hancur dan berubah kembali menjadi mana. Setelah itu selesai, Regulus berbalik, wajahnya berseri-seri seolah-olah dia telah mencapai suatu prestasi besar.

“Saya tidak akan menyangkal itu sedikit satu-catatan. Tapi aku harus bertanya, kapan kamu akan belajar?”

Setelah lolos di luar jangkauan Regulus, Subaru menjulurkan lidahnya dengan mengejek. Melihat dia melarikan diri, mata Regulus melebar.

Tujuan dari es itu hanya untuk menarik perhatian Regulus. Saat dia menyadari bahwa Regulus tak terkalahkan terletak pada penghentian waktu, jelas bahwa tamparan dari pegulat sumo profesional tidak akan lebih efektif daripada tamparan dari bayi.

“Ah, kurasa kamu belum benar-benar mengakuinya sebagai catatan, tapi sangat jelas kamu menghentikan waktu.”

“Kamuuuuu!”

Bahkan repertoar teriakan marah Regulus kurang bervariasi saat dia meluncurkan dirinya ke arah Subaru. Detik berikutnya dia berakselerasi dengan eksplosif, menutup jarak dalam satu gerakan.

Pada tingkat itu, jari-jari kematian akan mencapai Subaru—tetapi tepat sebelum itu, pijakan Regulus menghilang.

“Hah?!”

“Sejujurnya ini agak mengejutkan, tapi kamu begitu terobsesi dengan konfrontasi langsung sehingga kamu hampir secara lucu lemah melawan setiap jenis trik.”

Saat Subaru mengatakan itu, Regulus jatuh ke dalam lubang sederhana di tanah di belakangnya. Itu bukan jebakan jebakan, hanya lubang biasa, yang penting. Jika ada semacam penutup atau penutup tanah di atasnya, maka kemungkinan besar dia tidak akan jatuh ke dalamnya karena alasan yang sama dia bisa berjalan melintasi air.

Jika ada pijakan, maka dia bisa saja menghentikan waktu pijakan itu dan menginjaknya dengan kuat. Tetapi jika itu hanya udara terbuka, maka dia kurang beruntung.

Regulus jatuh ke dalam lubang, meninggalkan jejak seukuran orang seperti kartun saat tubuhnya jatuh ke tanah. Di tengah jalan, penghentian waktu mulai mempengaruhi tanah juga, tapi itu cukup untuk menunjukkan keefektifan jebakan.

“Aku masih punya lebih banyak untukmu, karena roh ini dan Emilia-tan memiliki hubungan yang baik.”

“—!”

“Tapi Beako-ku lebih manis.”

Membalikkan Regulus, Subaru terus memprovokasi dia untuk mengalihkan perhatiannya.

Sementara dia berlarian, dia telah menugaskan roh yang lebih rendah dengan menggunakan kekuatannya untuk menggali lubang di sana-sini di sekitar area. Ada tanda untuk Subaru, tapi Regulus yang tidak fokus tidak mungkin menyadarinya. Tidak mengherankan, mungkin karena efek pernah jatuh ke dalam lubang sekali, Regulus tidak melangkah dengan berani karena takut jatuh ke lubang lain.

Dia benar-benar terjerat. Dan Subaru akan terus menggali lubang sebanyak yang dia butuhkan selama itu akan memperlambat pengejarnya.

Tentu saja prajurit kelas satu dan bahkan kelas dua tidak akan pernah jatuh dalam jebakan seperti itu. Ironisnya, fakta bahwa Regulus jatuh cinta pada mereka adalah bukti bahwa dia tidak memiliki pengalaman dengan apa pun selain pertarungan langsung.

Menghadapi musuh secara langsung, adil dan jujur, dan kemudian menghancurkan mereka dengan kemampuannya yang luar biasa.

Fakta bahwa dia tidak pernah melakukan apa pun selain itu adalah bukti bahwa Regulus tidak tahu cara lain untuk bertarung.

“Maaf, tapi sayangnya aku hanya melakukan satu lawan satu secara langsung sejak aku datang ke sini, dan yang kudapat dari itu hanyalah ingatan saat pantatku ditendang.”

“Berkelahi dengan trik ruang tamu? Apakah kamu tidak memiliki kebanggaan sebagai seorang pria ?! ”

“Saya tahu persis betapa tidak berharganya harga diri saya. Selain kekuatan Anda, pada tingkat individu, saya dapat mengecoh Anda setiap hari dalam seminggu dan dua kali pada hari Minggu. Saya khawatir bahwa terus-menerus melakukan ini membuat saya menjadi orang yang lebih buruk. ”

Inilah mengapa Subaru membujuk Emilia untuk menyerahkan medan perang di sana kepadanya. Dengan kejujuran intrinsiknya, dia akan berjuang dengan semacam pertarungan yang tidak menyenangkan.

Emilia yang malaikat dan jujur ​​memiliki peran lain untuk diisi. Itu semua tentang menugaskan pekerjaan yang tepat kepada orang yang tepat.

Tentu saja, selain jumlah trik yang dia miliki, ada juga masalah stamina yang mendesak. Akan berbahaya jika dia terpojok seperti sebelumnya, jadi dia tidak bisa sembarangan mencari perlindungan di sebuah gedung.

“Tapi, bung, harus kukatakan kaki ini benar-benar tidak sakit.”

Dia memejamkan mata saat dia melihat ke bawah ke kaki kanannya yang telah bertahan dengan sangat baik saat dia terus melarikan diri.

Selama pertempuran kacau dan semua parkour, itu dalam bentuk puncak. Tanggapannya terhadap kekhawatiran Emilia sebelumnya bukan hanya karena dia bertindak keras. Dia hampir bisa meyakinkan dirinya sendiri untuk melupakan bahwa anggota tubuh yang satu ini praktis telah robek tidak hanya sekali tetapi dua kali sebelum terkena tumor hitam misterius.

Jika itu benar-benar terhubung dengan darah naga, maka hampir seperti darah itu memberitahunya sesuatu:

—Tunjukkan penjahat ini. Ajari bajingan ini yang menganggap dirinya raja martabat Kerajaan Dragonfriend.

“Saya tidak tahu tentang hal-hal tingkat negara, tetapi saya akan menerima berkah.”

“Setiap! Dan setiap! Kecil! Hal!”

Detik berikutnya tanah yang dipenuhi lubang meledak. Pecahan batu dan gumpalan tanah menghujani sekeliling.

Melihat ke belakang, Subaru melihat Regulus terengah-engah. Dalam kemarahan yang frustrasi, dia telah menghancurkan seluruh tanah bersama dengan semua lubang yang menghalangi jalannya. Tentu saja itu adalah respon terbaik yang bisa dia kumpulkan dalam situasi ini.

Tetapi-

“Akhirnya menyadarinya? Untuk seseorang yang suka meledakkan segala sesuatu yang mengganggunya, mengapa Anda tidak melakukannya dari awal? Apakah Anda menghentikan waktu untuk kepala Anda, bukan tubuh Anda?

“—Grrrhhh!”

Dengan sarkastik sederhana, dia bisa mengubah kemenangan Regulus menjadi kekalahan. Secara alami, dia sudah bergerak cukup jauh untuk menghindari serangan Regulus sebelum memprovokasi dia lebih jauh.

Itu adalah kiting klasik—taktik buku teks untuk melawan musuh yang kuat dalam sebuah game. Memikirkannya seperti itu, Subaru menyadari bahwa bertarung dengan Regulus adalah pengetahuan yang paling banyak dia gunakan dari dunia lamanya.

“Artinya ini pertama kalinya aku bisa menggunakan cheat dari Jepang modern sejak insiden mayones… Tidak, aku tarik kembali. Ada kesempatan lain yang menghampiri saya. Itu juga pertarungan yang sulit.”

“Siapa yang Anda bicarakan…?”

“Orang yang kalah dariku dan terbiasa membuat cambuk ini.”

Ketika Subaru memiringkan pinggulnya dan memamerkan item yang dimaksud, kemarahan Regulus akhirnya melewati titik didihnya dan meletus sepenuhnya. Wajah Regulus berubah menjadi jahat, dan amarahnya yang membunuh menyebar ke seluruh bangunan di sekitarnya, mengubah bentuk lingkungan.

Reaksi itulah yang Subaru harapkan, tapi itu adalah tindakan penyeimbang yang sulit untuk mencoba dan menjauhkan tempat perlindungan terdekat dari jangkauan ventilasi destruktif Regulus. Dia ingin tinggal sejauh mungkin dari mereka, tetapi sayangnya, fakta bahwa mereka tersebar dengan mudah di seluruh kota telah kembali menggigitnya.

“Haaah.”

Mengambil napas dalam-dalam dan menghembuskannya perlahan, Subaru fokus lebih keras.

Dia harus memastikan keselamatannya sendiri sambil menjaga agar Regulus tidak mengalihkan perhatiannya ke Emilia. Rencana tersebut juga melibatkan menjepitnya di satu area dan memastikan bahwa orang-orang di kota tidak terjebak dalam amukan penjahat. Subaru memiliki banyak hal yang harus dia lakukan.

“Oh? Apa, menyemangatiku untuk beberapa?”

Tiba-tiba, Subaru melihat secercah cahaya di dekat wajahnya. Itu adalah roh yang lebih rendah yang namanya bahkan tidak dia ketahui, yang dipinjamkan Emilia kepadanya. Itu berkibar di sampingnya, seolah memberikan dorongan.

Itu adalah roh yang lebih rendah pada gelombang yang sama dengan Emilia. Pengasih dan mungkin juga ingin menawarkan dukungannya.

“Itu menggembirakan. Rasanya seperti aku dipanggil sebagai otak burung oleh seseorang.”

Subaru terkekeh sambil menyeka keringat dari lehernya, menyembunyikan tekad yang kuat di balik komentar yang tidak sopan.

Subaru harus terus mengulur waktu sambil memastikan Regulus tidak pernah menyadari apa yang dia lakukan. Dan bahkan jika dia berhasil mengenali Subaru yang sedang mengulur waktu, dia tidak bisa dibiarkan untuk mencari tahu alasannya.

Agar mereka menang, itulah peran yang harus dipenuhi Subaru.

” ”

Untuk sesaat, Subaru melirik ke kejauhan.

Arahnya adalah tempat yang Emilia tuju setelah berangkat dari medan perang—kapel yang mereka tinggalkan sebelumnya. Itulah lokasi kerajaan yang diperintah Regulus.

Lebih tepatnya, di situlah kerajaan kecil pengantin yang diperintah oleh raja kecil itu.

—Subaru seharusnya menyadarinya dari betapa anehnya premis itu.

Bencana yang belum pernah terjadi sebelumnya yang telah melanda Kota Gerbang Air dan Uskup Agung yang murni jahat yang telah melakukannya. Semua Uskup Agung memiliki keunikannya masing-masing dan masing-masing merupakan manifestasi kejahatan yang tak tertandingi — tetapi Regulus adalah satu-satunya dari mereka yang bepergian dengan sekelompok gantungan tambahan.

Subaru baru saja berasumsi bahwa itu adalah ekspresi egonya, sikap posesifnya, dan obsesinya pada istrinya. Tapi bagaimana jika itu bukan satu-satunya alasan?

Sama seperti Subaru’s Return by Death didasarkan pada kematian dan tangan tak terlihat Petelgeuse tidak dapat berinteraksi dengan hal-hal yang tidak dapat dilihatnya, kekuatan Regulus benar-benar memiliki semacam batas.

Dan bagaimana jika batas itu adalah keberadaan semua istri yang terus-menerus berada di sisinya, bahkan di medan perang? Apakah itu batas Regulus atau hanya efek dari kekuatan kerajaan kecil — bagaimana jika jumlah istri atau jaraknya dari mereka atau sesuatu tentang mereka adalah apa yang dia butuhkan untuk kemampuan Hati Singanya?

Pikiran itulah mengapa dia mengirim Emilia keluar sambil menahan segalanya dengan Regulus.

Karena dia percaya bahwa permohonan tulus Emilia dapat melakukan apa yang tidak akan pernah dilakukan oleh kata-katanya.

“Aku mengandalkanmu, Emilia—keluarkan wanita-wanita itu dari kerajaan kecil itu.”

3

Dia masih bisa mendengar suara pertempuran yang berkecamuk di kejauhan.

” ”

Untuk sesaat, rasanya seperti dia hampir bisa mendengar suara, tapi dia memfokuskan pikirannya sekali lagi dan tidak berhenti.

Pikirannya pasti sedang mempermainkannya, karena tidak mungkin suara itu sampai padanya. Dengan doa tanpa suara, Emilia menambah kecepatannya.

Menyebutnya suara pertempuran itu bohong. Apa yang dia dengar adalah kekerasan sepihak, dan intensitasnya hanya memperkuat bahaya yang dialami Subaru. Tapi di saat yang sama, suara dentuman keras yang masih bisa dia dengar adalah bukti bahwa Subaru masih kabur dari Regulus.

“Aku harus cepat…!”

Menggunakan kabut es, Emilia diam-diam meninggalkan Subaru dan Regulus di medan perang untuk berlari kembali ke arah mereka datang. Mereka telah melintasi jarak yang sangat jauh selama meluncur melintasi kanal. Itu jauh sekali.

Tapi Subaru telah mengambil peran mengulur waktu yang tidak masuk akal, jadi dia tidak boleh berkecil hati ketika dia dipercayakan dengan tugas yang begitu penting.

Ujung gaunnya yang berani berkibar saat dia membuat jalannya sendiri lurus melalui kota, menciptakan tangga dan pijakan es di atau di sekitar gedung, seperti yang dia lakukan saat menyelinap di sekitar menara kontrol.

“Untung kami berlatih Icebrand Arts.”

Itu adalah pelatihan yang dia mulai atas saran Subaru, tapi itu tidak hanya cocok dengan gaya bertarungnya, itu juga berguna untuk meningkatkan level dasar sihirnya yang memang kurang, jadi dia sangat berterima kasih kepada Subaru.

Namun, setiap kali dia mencoba berterima kasih padanya, dia akan selalu menjawab dengan rendah hati, dengan mengatakan, “Ini kebetulan. Aku hanya ingin melihatmu bertingkah seperti peri es saja.”

Bagaimanapun, karena latihan sehari-hari itu, Emilia menjadi mampu membuat segala macam hal dari es dan bukan hanya senjata. Metodenya saat ini untuk bergerak melalui kota hanyalah salah satu efeknya.

“Buat Jalan Es…!”

Dia tidak bisa terbiasa dengan ungkapan aneh, tapi pada dasarnya itu adalah cara menggunakan sihirnya untuk secara bebas membuat jalur es untuk dirinya sendiri. Dia biasanya tidak menggunakannya karena berbahaya dengan orang lain di sekitarnya, tapi ini adalah situasi darurat—

“Dan itu akan hilang secara alami setelah beberapa saat.”

Tanpa alasan untuk siapa pun secara khusus, dia berlari di sepanjang jalan demi jalan es, menuju ke langit untuk melewati kota. Dan yang mengejutkan dengan cepat, dia tiba di tujuannya—

“—Apakah semua orang di sini ?!”

Melewati pintu yang telah ditendang terbuka oleh Subaru dan Reinhard, dia berteriak sambil berlari ke tengah kapel. Dia disambut oleh interior kapel yang masih belum pulih dari kekuatan destruktif yang terpaksa ditanggungnya. Semua istri masih berbaris di kursi.

“Fiuh. Kamu masih…”

Dia menghela nafas lega karena mereka masih di sana, tetapi dia tidak menyelesaikan kalimatnya, menyadari bahwa itu adalah hal yang tidak masuk akal untuk dia katakan. Mereka berada persis di tempat mereka sebelumnya. Tapi itu karena mereka benar-benar tetap di sana tanpa bergerak sama sekali.

Mereka berada di tempat yang sama persis dan pose yang sama persis dengan ekspresi yang sama persis seperti saat terakhir kali dia melihat mereka. Mereka telah menunggu instruksi berikutnya tanpa bergerak sama sekali.

“Karena Regulus memerintahkan mereka untuk tidak bergerak…?”

Emilia mengerti itu adalah efek dari disiplin yang lahir dari kekerasan dan teror mentah dan bukan kemampuan khusus. Dan tampilan kepatuhan mutlak itu menyalakan kembali kemarahannya pada Regulus karena telah membuat mereka sangat ketakutan.

Namun, untuk saat ini, tidak ada gunanya memikirkan hal itu.

“Tenang, Emilia—Subaru juga melakukan yang terbaik di sana.”

Mengambil napas dalam-dalam, Emilia menenangkan emosinya yang mulai membengkak.

Melihat para wanita ini dan keadaan mereka sangat menyakitkan, tetapi fakta bahwa mereka tetap tinggal di kapel adalah kabar baik. Jika mereka pergi dan berpencar, itu akan membuat segalanya menjadi lebih sulit.

Karena mereka membutuhkan bantuan semua istri untuk rencana mereka.

“Setiap orang! Tolong dengarkan saya!”

Untuk mendukung pertarungan gagah berani Subaru yang masih bisa dia dengar bergema di kejauhan, dia perlu menemukan jawaban sesegera mungkin.

” ”

Melangkah ke karpet merah, Emilia bergerak ke depan kapel, secara bertahap menarik tatapan semua orang di ruangan itu.

Tapi tidak ada emosi di mata mereka, tidak ada kehidupan. Tidak ada rasa ingin tahu atau niat buruk terhadap Emilia.

Itu adalah perasaan yang aneh, dan Emilia bisa merasakan jantungnya berdetak lebih kencang dari tekanan kesunyian.

“—Apa yang terjadi dengan suami kita?”

Yang memecah kesunyian, satu-satunya wanita yang tidak berada di deretan istri, adalah #184, wanita berambut pirang yang duduk di depan altar yang rusak tepat di depan Emilia.

#184 memiliki suara tanpa emosi yang sama dan tatapan dingin di matanya seperti ketika dia membantu Emilia berpakaian, dan ketika dia memperingatkannya, dan ketika dia berbicara tentang keputusasaannya untuk masa depan.

Melihat tatapan itu, Emilia merasakan sakit yang samar di hatinya ketika dia tidak bisa melaporkan kabar baik.

“Regulus ada di luar sana… Maaf, kami masih berusaha merawatnya.”

“Saya mengerti. Itu wajar saja.”

Sedikit mengendurkan bibirnya yang menyertai desahannya sangat menyedihkan. Tidak ada tanda-tanda kekecewaan. Kekecewaan adalah hasil dari harapan seseorang, jadi tidak mungkin ada jika dia tidak pernah memiliki harapan untuk memulai. Harapan kecil yang mungkin pernah dia miliki telah dikhianati oleh Emilia sebelumnya.

Jadi Emilia tidak bisa menyalahkannya atas ejekan yang mengejek itu.

Namun-

“Tawa seperti itu tidak cocok untukmu.”

“…Permintaan maaf saya. Terlepas dari nasihatnya, saya membiarkan senyum yang tidak menarik menodai wajah saya. ”

“Kamu tidak perlu meminta maaf. Anda bisa menertawakan saya jika Anda mau. Saya tidak bisa mengatakan itu membuat saya bahagia, tetapi saya sudah terbiasa. ”

” ”

Emilia meletakkan tangannya di dadanya saat seringai #184 menghilang. Emilia terbiasa dengan orang-orang yang mengatakan hal-hal yang menyakitkan dan dengan sengaja mencoba menyakiti orang lain, karena dia telah menerima hal-hal itu untuk waktu yang lama. Itu tidak mengurangi rasa sakitnya, tapi setidaknya dia belajar bagaimana menahannya.

Tapi sakit hati yang dia rasakan ketika menonton #184 melukai dirinya sendiri seperti itu bukanlah sesuatu yang Emilia pernah pelajari bagaimana bertahan.

“Dan saya tidak pernah diajari itu—untuk sekadar memendam dan menanggungnya di saat-saat seperti ini.”

Melihat #184 begitu apatis, Emilia bisa merasakan cahaya api yang tak terlihat di dadanya. Sebuah panas sedang membangun di dalam. Dia tiba-tiba bisa mengerti apa yang kadang-kadang dikatakan Subaru. Itu benar-benar panas.

Itu tak tertahankan, tak tertahankan, menyakitkan, sangat panas.

” ”

Menutup matanya dan menelan panas yang berputar-putar itu, Emilia melihat ke atas dan ke sekeliling kapel.

#184 di tengah dan semua istri berbaris di bangku kiri dan kanan—semua diberi nomor, semua kehilangan kemampuan untuk menjadi diri mereka sendiri. Emilia ingin menyelamatkan mereka semua.

Bahkan jika mereka tidak ingin diselamatkan, dia ingin menyelamatkan mereka. Bahkan jika mereka mencaci maki dan memanggilnya penyihir karena mencoba.

“Kami akan mengalahkan Regulus. Dan untuk melakukan itu, saya ingin Anda semua membantu.”

” ”

Ketegangan dingin memenuhi udara saat Emilia membuat pernyataan itu.

Mereka sama sekali tidak menyambut lamarannya. Jika ada, mereka cukup berduri dalam penolakan mereka.

Tapi meski begitu, dia tidak bisa mengalihkan pandangannya atau melihat ke bawah ke tanah.

“Saya tidak tahu hal-hal buruk apa yang telah Anda derita di bawah Regulus. Tetapi bahkan dari waktu singkat yang saya habiskan bersamanya, saya tahu bahwa Regulus salah. ”

Emilia telah diculik saat dia tidak sadarkan diri dan melamarnya saat dia membuka matanya. Dia telah melihat dia merujuk pada istrinya dengan jumlah dan tanpa ampun berusaha membunuh orang yang gagal memenuhi standarnya. Dan pada upacara pernikahan yang telah dimulai bahkan sebelum dia sempat mengatur nafasnya, dia telah mencapai batas toleransinya untuk disapu oleh sesuatu yang begitu jauh dari apapun yang menyerupai pernikahan yang bahagia.

Emilia tidak menganggap bahwa dia adalah otoritas tertinggi dalam keadilan, dan dia juga tidak memiliki tekad untuk mengoreksi setiap kesalahan secara pribadi. Tetapi dari waktu ke waktu, dia merasakan dorongan untuk menampar kenyataan menjadi seseorang yang salah.

“Saya tidak mau kalah dari Regulus. Saya tahu bahwa apa yang benar tidak akan ditentukan oleh siapa yang menang atau kalah dalam pertarungan, tetapi di sini dan saat ini, saya tidak ingin kalah darinya. Jika aku kalah darinya, aku yakin… aku yakin dia tidak akan ragu untuk mengambil sesuatu yang sangat berharga bagiku.”

“Sesuatu… berharga?”

#184 memecah kesunyian lagi. Matanya masih gelap saat dia dengan lembut meletakkan tangannya sendiri di dadanya sebagai tanggapan atas permohonan tulus Emilia.

“Apa hal yang berharga itu? Hidup Anda? Apakah Anda percaya bahwa selama Anda masih hidup, sesuatu mungkin akan terjadi?”

“Hidup itu berharga. Benar -benar berharga. Tapi itu bukan segalanya, kan?”

“Tidak, sebenarnya hanya itu yang ada. Itu semua ada untuk itu. Paling tidak, hanya itu yang ada untuk kita dan semua sudah ada sejak lama. Kami tidak berani berharap lebih dari itu.”

Sambil menggelengkan kepalanya kuat-kuat, #184 dengan hati-hati memegang ujung gaunnya, dan dia membungkuk sopan. Dan setiap istri terakhir di sekitar Emilia melakukan hal yang sama.

Mata Emilia melebar karena koordinasi yang sempurna.

“Ini adalah bentuk pertarungan kami sendiri. Setiap hal terakhir dicuri dari kita, dan jika satu hal yang tersisa, hidup kita, dicuri juga, maka semuanya akan menjadi miliknya. Itu sebabnya…”

“…Tidak peduli apa, kamu tidak akan mengambil tanganku?”

“Bukannya kamu adalah orang pertama yang berpikir untuk mengalahkannya dan membebaskan kami.”

Kepalanya masih menunduk, #184 menjawab dengan suara dingin tanpa emosi.

Seseorang yang telah mencoba menyelamatkan mereka di masa lalu. Tidak ada gunanya menanyakan apa yang terjadi pada orang itu, karena mereka belum dibebaskan dan Regulus masih hidup dan sehat.

Seperti yang dia rasakan sebelumnya, tidak ada kekecewaan atau kekesalan dalam suara #184. Karena saat itu juga tidak ada harapan.

Harapan mereka telah dibiarkan menunggu terlalu lama. Tapi meski begitu, itu bukan kesalahan mereka.

Tetapi mereka tidak harus begitu keras kepala dalam menolak keselamatan mereka sendiri.

“Apa yang terjadi pada ksatriamu dan Sword Saint yang bersamanya? Mengejutkan mereka masih hidup setelah memprovokasi kemarahannya, tapi … tidakkah kamu harus melarikan diri sendirian? ”

“Aku juga mengatakannya sebelum pernikahan, tapi aku tidak akan melakukannya. Reinhard… agak sulit dijangkau saat ini, tapi Subaru masih melakukan yang terbaik saat ini. Dan dia memercayai saya untuk melakukan ini.”

“Melakukan hal ini? Melakukan apa? Kami tidak memiliki nilai apa pun sebagai sandera, karena saya yakin Anda sadar.”

“Apakah kamu benar-benar tidak mengerti?”

“—?”

Alis #184 berkerut dalam kebingungan tanpa suara.

Itu adalah reaksi alami dan sepertinya bukan akting atau apa pun. Pengunduran dirinya yang keras kepala membuatnya lebih filosofis, tetapi dia agak bersahabat dengan Emilia. Dia tidak berusaha untuk mencoba dan menyelamatkan dirinya sendiri atau orang lain, tetapi selain itu, dia bahkan benar-benar kooperatif.

Dengan kata lain, dia, paling tidak, tidak tahu.

Tidak tahu bahwa mereka semua dipaksa untuk mendukung Hati Singa Regulus.

” ”

Emilia memikirkan kembali apa yang dikatakan Subaru padanya sebelum mengirimnya ke kapel.

Dia telah mengatakan bahwa tak terkalahkan Regulus adalah karena kekuatan yang disebut Hati Singa.

Dan kekuatan itu terhubung dengan kekuatan lain, Raja Kecil, yang entah bagaimana menggunakan para istri di kapel ini. Dia menjelaskan bahwa itu adalah dua kekuatan yang bekerja bersama yang membuatnya tak terkalahkan.

Selain itu, dia juga telah merinci bahwa itu ada hubungannya dengan “penghentian waktu,” tapi sejujurnya bagian itu semua omong kosong baginya. Setelah dia menjelaskan poin utama, dia mengerti bahwa dia harus membebaskan para wanita dari kerajaan Regulus.

“Tapi bagaimana aku melakukannya…?”

Dari reaksi #184, dia sepertinya tidak menyadari bahwa dia adalah bagian dari kerajaan itu.

Subaru pernah mengatakan bahwa jika mereka bisa membawa para wanita menjauh dari kerajaan Regulus, dia akan melemah, tapi cara yang tepat untuk melakukannya masih belum jelas baginya.

Apakah cukup dengan membuat mereka mengatakan sendiri bahwa mereka akan pergi?

“Tidak, tidak mungkin. Ini tidak akan semudah itu.”

Tidak terbayangkan bahwa pernyataan sederhana yang menolak kerajaan akan cukup untuk berhenti menjadi bagian darinya. Tentu saja, bahkan hanya mengatakan itu akan menjadi langkah penting bagi mereka secara individu.

Kemungkinan besar tidak ada pernyataan yang akan membuat mereka keluar. Mungkin akan membutuhkan keinginan yang tulus untuk bebas darinya. Keinginan untuk diselamatkan.

Apakah Regulus benar-benar menghancurkan semua semangat mereka untuk mencegah hal itu terjadi?

“Ughh.”

Dada Emilia terasa sakit saat dia memikirkan mereka semua diremukkan secara tidak wajar dan tanpa ampun di bawah ibu jari Regulus. Emilia menghentakkan kakinya dengan frustrasi, membayangkan dirinya memukuli Regulus sampai dia pingsan.

Tetapi tidak peduli berapa banyak dia meratapi hal-hal atau khawatir atau merasa putus asa, situasinya tidak akan tiba-tiba berubah menjadi lebih baik. Dia tidak bisa melakukan apa pun selain terus menekan ke depan.

“Apakah kamu pernah menganggap dirimu sebagai seseorang di dalam kerajaan kecil ?!”

“… Apa itu tiba-tiba?”

“Tolong jawab saja pertanyaannya.”

Emilia tiba-tiba mencondongkan tubuh ke depan, menekan #184 untuk mencari jawaban. Terkejut dengan intensitas yang tiba-tiba, dia mundur sedikit.

“Saya berasal dari Kerajaan Lugunica, jadi saya punya, tapi …”

“Oh, benar. Lugunica juga adalah kerajaan, jadi istilahnya mungkin membingungkan…ah.”

Usahanya berakhir dengan kegagalan, tapi saat dia akan kecewa, Emilia tiba-tiba mendongak.

“Apa itu?”

Mata #184 menyipit saat mata ungu bundar Emilia terfokus padanya.

“Ummm, bolehkah aku bertanya siapa namamu?”

” ”

“Regulus tidak ada di sini sekarang. Jadi saya hanya ingin tahu apakah Anda akan memberi tahu saya nama asli Anda. ”

Dia bersikeras untuk dipanggil #184 sejak Emilia pertama kali bertemu dengannya. Tapi tidak mungkin itu namanya. Itu sama sekali bukan nama yang bisa diterima.

Nama dan angka memiliki kegunaan yang sama karena digunakan untuk membedakan sesuatu, tetapi keduanya memiliki kualitas yang sama sekali berbeda.

Mengetahui nama seseorang adalah awal dari sebuah hubungan. Dia dan Emilia bahkan belum mengambil langkah pertama. Itu egois untuk meminta bantuan seseorang tanpa mengetahui hal pertama tentang mereka.

“Jadi tolong, bisakah kamu memberitahuku namamu…?”

“…Aku tidak punya kewajiban untuk menjawab pertanyaan itu.”

“ —Ah. ”

Tangannya yang terulur dan permohonannya yang sungguh-sungguh ditolak. #184—tidak, dia memalingkan muka dari Emilia sambil mencengkeram tangannya sendiri.

“Saya tidak akan membicarakan ini lebih jauh. Pengantin wanita lainnya memiliki pikiran yang sama. ”

” ”

“Kamu bukan salah satu dari pengantinnya. Tidak perlu bagi Anda untuk menjadi satu. Anda berbeda dari kami. Dan itu untuk yang terbaik. Jadi…”

Itu adalah suara kayu yang menyedihkan. Mata dan bibir kering yang kehilangan semua kehangatan. Profilnya yang dingin dan tegang memiliki kecantikan yang menyayat hati dan melankolis.

Desakannya untuk menolak semuanya mencoba untuk menusuk Emilia, merobek hatinya, melukainya…

Tetapi-

“Kau tahu, aku setengah peri.”

“Hah?”

Dia terkejut dengan pengakuan tiba-tiba Emilia.

Menyadari bahwa untuk pertama kalinya dia menunjukkan sedikit ekspresi alaminya, Emilia tersenyum sedikit. Sementara itu, wanita yang berdiri di sana mengerti arti dari pengakuan itu—bahwa setengah iblis berambut perak berdiri di depannya.

Efeknya sangat dramatis. Wajahnya menjadi pucat di depan mata Emilia.

“Aku tahu kamu memiliki darah elf…tapi berambut perak…setengah…peri…”

“Kamu benar; Anda dan saya semua berbeda. Lingkungan tempat kita dibesarkan, dari mana kita berasal, dan dalam segala macam cara mendasar. Dan aku yakin aku juga sedikit lebih tua darimu—tapi itu normal. Itu bukan sesuatu yang istimewa. Wajar jika setiap orang berbeda. ”

Memikirkannya kembali, menjadi berbeda telah menyiksa Emilia untuk waktu yang sangat lama. Dengan asumsi bahwa menjadi berbeda berarti tidak ada yang bisa memahaminya, bahwa itu berarti menjauh dari semua orang, dan terluka itu normal. Menggunakan itu sebagai alasan untuk apa yang terjadi, percaya akan lebih baik jika seseorang bisa memahaminya.

Meskipun dia sangat membenci menjadi berbeda — menjadi istimewa — begitu banyak, dia menahan emosinya.

Tapi dia tidak seperti itu lagi. Emilia bangga menjadi istimewa. Dan dia sekarang bisa melihat bahwa kekhususan itu tidak unik baginya.

“Wajar kalau aku berbeda. Aku berbeda, tapi tidak apa-apa. Karena walaupun kita berbeda, kita tetap bisa saling memahami, dan kita tetap bisa menikmati daisukiyaki .”

“A-apa yang kamu coba katakan?”

“Bahwa kita berbeda, tapi itu bukan masalah!”

Pipi Emilia menjadi panas saat dia menyadari bahwa dia hanya membiarkan emosinya memandu pidatonya. Dia tidak bisa membiarkan apa yang ingin dia katakan, apa yang ingin dia sampaikan kepada mereka hilang dalam kekacauan kata-kata.

Itu sebabnya dia memutuskan untuk meniru Subaru untuk menyampaikan perasaannya secara langsung.

Jadi seperti bagaimana Subaru memulainya, dia hanya mengajukan satu pertanyaan.

“—Bisakah kamu memberitahuku namamu?”

” ”

“Nama saya Emilia. Hanya Emilia. Setengah peri yang berbeda darimu dalam banyak hal tapi pasti memiliki beberapa kesamaan juga—dan seseorang yang ingin membantumu.”

Dimulai dengan perkenalan, begitu saja.

Ketika dia kesepian dan begitu yakin dia tidak bisa mengandalkan siapa pun, ketika dia merasa pusing karena semua yang terjadi di sekitarnya, dialah yang berbicara dengannya dengan baik.

Selama ini kemudian, memikirkannya kembali, Emilia bahagia pada saat itu.

Dia senang bahwa seorang anak laki-laki yang tidak dia kenal telah mengakui keberadaannya.

—Subaru Natsuki sudah pasti spesial baginya sejak saat itu.

Jadi dia ingin melakukan untuk mereka apa yang telah dilakukan Subaru untuknya.

“Jangan… bermain-main denganku…”

Suara wanita itu bergetar, dan dia bingung saat Emilia menatap lurus ke arahnya.

Mencengkeram bahunya yang ramping, seolah mencoba menahan hawa dingin, suaranya bergetar seperti daun. Dia memelototi Emilia dengan ekspresi jijik di wajahnya, kejengkelan dalam suaranya, dan kebencian di matanya.

Itu adalah emosi pertama yang nyata dan mentah yang dia ungkapkan kepada Emilia—

“Kenapa…kenapa kamu harus terus berusaha menjadikan kami manusia lagi setelah semua yang terjadi?!”

Meratapi hal yang tak tertahankan, dia meledak pada Emilia dalam ledakan emosi yang intens. Dia menyerahkan dirinya pada semburan semua emosi yang dia tahan saat dia berteriak.

“Saya baik-baik saja bukan sebagai manusia. Aku baik-baik saja menjadi boneka. Dia puas hanya membuat kita menjadi boneka yang patuh. Membiarkannya bermain dengan bonekanya sudah cukup untuk tidak dibunuh. Karena kami percaya itu adalah satu-satunya tindakan perlawanan kecil kami…namun!” Dia melompat ke tenggorokan Emilia. “Kamu adalah orang luar yang tidak tahu apa-apa tentang kami, dan kamu menghancurkan semua upaya yang telah kami lakukan, menghancurkan semua yang telah kami perjuangkan dengan sangat lama untuk dipertahankan! Apa yang kamu ketahui tentang kami ?! ”

“Aku tahu kamu baik.”

“Apa yang kamu ketahui tentang kami?!”

“Aku tahu bahwa kamu benar- benar bersungguh-sungguh.”

“Apa yang Anda tahu…?!”

“Saya tahu bahwa Anda sedang menangis untuk seseorang untuk membantu Anda.”

“ —Ah. ”

Matanya melebar saat itu, dan bibirnya bergetar seolah-olah dia terengah-engah.

Dia tidak pernah sekalipun mengatakan hal seperti itu.

Tentu saja tidak. Sepanjang waktu yang mereka habiskan bersama Regulus, jika mereka pernah berani memikirkannya, hati mereka pasti akan hancur karena putus asa, dan mereka tidak akan mampu bertahan sampai hari ini.

Keputusasaan ingin diselamatkan dan harapan untuk diselamatkan adalah dua sisi mata uang yang sama.

Harapan itu telah pupus berkali-kali sebelumnya, dan mereka sudah lama menyerah pada mimpi penyelamatan apa pun. Mereka secara naluriah menyadari bahwa harapan adalah benih keputusasaan yang hanya akan tumbuh menjadi bunga kematian jika dipelihara.

Karena itu, mereka tidak akan pernah meminta seseorang untuk menyelamatkan mereka.

“Tapi semua milikmu menangis karenanya. Mata Anda, suara Anda—semuanya meminta untuk diselamatkan. Jadi aku akan membantumu. Aku akan membebaskan kalian semua dari Regulus. Dan untuk melakukan itu…”

” ”

“…Untuk melakukan itu, aku ingin kamu membantuku juga.”

“Ap…”

Terkejut, Emilia mengalihkan pandangannya yang dipenuhi bulu mata panjang.

Sejujurnya, apa pun dan segalanya akan lebih baik jika Emilia memiliki kekuatan untuk mengurus semuanya sendiri, tetapi hidup tidak sesederhana itu.

Seperti yang selalu dikatakan Garfiel bahwa dibutuhkan semua orang untuk mengangkat batu besar.

“Akan sangat bagus jika saya bisa menangani setiap masalah, tetapi saya tidak bisa. Jadi saya akan membantu Anda, tetapi sebagai gantinya, saya membutuhkan Anda untuk…”

“Untuk membantumu…?”

“Tolong—tolong bantu saya membantu kalian semua. Dan bantu ksatriaku dan yang lainnya juga.”

Emilia menundukkan kepalanya memohon dengan sungguh-sungguh.

Jantungnya berdenyut-denyut menyakitkan. Napas samar yang dia dengar dari mereka hampir terasa seperti badai hujan yang menerpa tubuhnya.

Emilia mengepalkan tangannya erat-erat, takut tidak mampu menanggung beban badai itu.

Dia pasti bukan satu-satunya yang takut.

Mereka semua telah bersama dalam mimpi buruk yang tidak pernah berakhir begitu lama.

“-Tolong tunggu sebentar.”

Saat Emilia berdiri di sana dengan kepala masih tertunduk, wanita di depannya berbicara, suaranya mencekik semua jejak emosi.

Wanita itu menghela napas panjang dan dalam dan mengalihkan pandangan dari Emilia ke bangku. Dia menghadapi istri-istri lain yang telah tinggal di lingkungan yang sama dengannya begitu lama, berdiri di sana dengan sempurna, ragu-ragu.

“Ada yang ingin saya tanyakan. Sesuatu yang tidak pernah bisa saya tanyakan kepada semua orang sebelumnya. ”

Istri-istri lainnya diam, dan ekspresi mereka tetap beku. Mengangkat kepalanya, Emilia tidak bisa berkata apa-apa. Dia hanya bisa melihat bagaimana itu terjadi.

Dalam keheningan yang menyesakkan itu, wanita yang berdiri sebagai perwakilan dari semua pengantin angkat bicara.

“Apakah ada orang yang menyukai pria itu?”

Pertanyaannya bergema di kapel yang sunyi saat dia memiringkan kepalanya.

Emilia mengangkat alisnya pada pertanyaan itu, dan bahkan dalam keheningan mereka, istri-istri lain juga tidak bisa menahan reaksinya. Mereka saling memandang, mengungkapkan sedikit ketidaknyamanan dan emosi.

Akhirnya, saat suasana hati itu menyebar seperti riak, suara serak tumpah—

“…Aku benci dia.”

Bukan Emilia atau wanita yang dipanggil #184. Wanita berambut merah panjang itulah yang membawa Emilia ke kapel.

Ekspresi tegas dan gagahnya akhirnya hancur. Matanya basah saat dia mengatakan apa yang ada di hatinya.

Dan beberapa kata serak yang berhasil dia keluarkan adalah getaran yang menyebabkan kerajaan runtuh.

“Aku juga membencinya.” “Aku membencinya.” “Aku selalu membencinya.” “Aku benar-benar membencinya.” “Apa masalahnya?” “Dia gila.” “Siapa yang mungkin menyukainya?” “Dia hanya mencintai dirinya sendiri.” “Saya secara mental menolaknya lebih dari yang bisa saya hitung.” “Saya ingin menangis.” “Tapi aku tidak bisa.” “Aku benci dia.” “Dia seharusnya mati dalam api.” “Aku benar-benar membencinya.” “Benci, benci, benci, benci dia.” “Aku benci tatapan matanya.” “Aku benci cara dia berbicara.” “Aku benci cara dia berjalan.” “Aku benci kepribadiannya.” “Dia benar-benar tidak bisa dicintai.” “Aku membencinya lebih hari ini daripada kemarin.” “Dan aku akan semakin membencinya besok.” “Dia menjijikkan.” “Orang aneh.” “Dia seperti anak kecil.” “Bahkan lebih buruk.” “Naga darat akan lebih baik darinya.” “Dia mengerikan di luar kepercayaan.” “Aku hanya tidak bisa bersamanya.” “Kotor, kotor, kotor.” “Aku selalu ingin muntah.” “Saya selalu berharap seseorang akan membunuhnya. “Dia yang terburuk.” “Yang terburuk mutlak.” “Hanya berada di dekatnya membuatku muak.” “Saya selalu takut saya akan membusuk di mana dia menyentuh saya.” “Aku sekarat di dalam.” “Dia membunuh keluargaku.” “Bagaimana aku bisa mencintai seseorang yang menculikku?” “Potensinya untuk kejahatan luar biasa.” “Aku ingin dia mati dengan kematian yang paling menyedihkan.” “Selalu mengoceh tentang sesuatu. Saya berharap dia akan mati setiap kali dia mengatakan kata tidak berguna lagi. ” “Dia bisa membusuk begitu saja dari dalam ke luar.” “Kembalikan kekasihku.” “Aku ingin pulang…” “Lupakan menyelamatkanku—bunuh saja dia.” “Tas bajingan itu.” “Aku benci dia! Aku akan membencinya selamanya!” “Tidak ada wanita di dunia ini yang bisa menyukai benda itu, kan?” “Tidak ada laki-laki juga.” “Tidak ada orang yang bisa menyukai benda itu.” “Saya selalu takut saya akan membusuk di mana dia menyentuh saya.” “Aku sekarat di dalam.” “Dia membunuh keluargaku.” “Bagaimana aku bisa mencintai seseorang yang menculikku?” “Potensinya untuk kejahatan luar biasa.” “Aku ingin dia mati dengan kematian yang paling menyedihkan.” “Selalu mengoceh tentang sesuatu. Saya berharap dia akan mati setiap kali dia mengatakan kata tidak berguna lagi. ” “Dia bisa membusuk begitu saja dari dalam ke luar.” “Kembalikan kekasihku.” “Aku ingin pulang…” “Lupakan menyelamatkanku—bunuh saja dia.” “Tas bajingan itu.” “Aku benci dia! Aku akan membencinya selamanya!” “Tidak ada wanita di dunia ini yang bisa menyukai benda itu, kan?” “Tidak ada laki-laki juga.” “Tidak ada orang yang bisa menyukai benda itu.” “Saya selalu takut saya akan membusuk di mana dia menyentuh saya.” “Aku sekarat di dalam.” “Dia membunuh keluargaku.” “Bagaimana aku bisa mencintai seseorang yang menculikku?” “Potensinya untuk kejahatan luar biasa.” “Aku ingin dia mati dengan kematian yang paling menyedihkan.” “Selalu mengoceh tentang sesuatu. Saya berharap dia akan mati setiap kali dia mengatakan kata tidak berguna lagi. ” “Dia bisa membusuk begitu saja dari dalam ke luar.” “Kembalikan kekasihku.” “Aku ingin pulang…” “Lupakan menyelamatkanku—bunuh saja dia.” “Tas bajingan itu.” “Aku benci dia! Aku akan membencinya selamanya!” “Tidak ada wanita di dunia ini yang bisa menyukai benda itu, kan?” “Tidak ada laki-laki juga.” “Tidak ada orang yang bisa menyukai benda itu.” “Bagaimana aku bisa mencintai seseorang yang menculikku?” “Potensinya untuk kejahatan luar biasa.” “Aku ingin dia mati dengan kematian yang paling menyedihkan.” “Selalu mengoceh tentang sesuatu. Saya berharap dia akan mati setiap kali dia mengatakan kata tidak berguna lagi. ” “Dia bisa membusuk begitu saja dari dalam ke luar.” “Kembalikan kekasihku.” “Aku ingin pulang…” “Lupakan menyelamatkanku—bunuh saja dia.” “Tas bajingan itu.” “Aku benci dia! Aku akan membencinya selamanya!” “Tidak ada wanita di dunia ini yang bisa menyukai benda itu, kan?” “Tidak ada laki-laki juga.” “Tidak ada orang yang bisa menyukai benda itu.” “Bagaimana aku bisa mencintai seseorang yang menculikku?” “Potensinya untuk kejahatan luar biasa.” “Aku ingin dia mati dengan kematian yang paling menyedihkan.” “Selalu mengoceh tentang sesuatu. Saya berharap dia akan mati setiap kali dia mengatakan kata tidak berguna lagi. ” “Dia bisa membusuk begitu saja dari dalam ke luar.” “Kembalikan kekasihku.” “Aku ingin pulang…” “Lupakan menyelamatkanku—bunuh saja dia.” “Tas bajingan itu.” “Aku benci dia! Aku akan membencinya selamanya!” “Tidak ada wanita di dunia ini yang bisa menyukai benda itu, kan?” “Tidak ada laki-laki juga.” “Tidak ada orang yang bisa menyukai benda itu.” “Aku ingin pulang…” “Lupakan menyelamatkanku—bunuh saja dia.” “Tas bajingan itu.” “Aku benci dia! Aku akan membencinya selamanya!” “Tidak ada wanita di dunia ini yang bisa menyukai benda itu, kan?” “Tidak ada laki-laki juga.” “Tidak ada orang yang bisa menyukai benda itu.” “Aku ingin pulang…” “Lupakan menyelamatkanku—bunuh saja dia.” “Tas bajingan itu.” “Aku benci dia! Aku akan membencinya selamanya!” “Tidak ada wanita di dunia ini yang bisa menyukai benda itu, kan?” “Tidak ada laki-laki juga.” “Tidak ada orang yang bisa menyukai benda itu.”

Semua emosi yang telah mereka tahan keluar dengan deras, seperti bendungan yang akhirnya meledak.

Itu dipenuhi dengan kebencian dan dendam yang telah membara di hati mereka, kebencian dan rasa sakit yang telah mengganggu tubuh dan pikiran mereka selama bertahun-tahun. Itu sama sekali bukan hal yang menyenangkan untuk didengar.

—Tapi bahkan saat mereka mengatakan semua itu, ekspresi mereka sangat jelas.

“Sylfi.”

“Hah?”

Emilia tidak yakin bagaimana harus bereaksi terhadap kata yang diucapkan oleh wanita di depannya. Wanita yang bukan #184 atau pengantin wanita menggelengkan kepalanya.

“Itu yang kamu minta. Namaku Sylphy.”

“…Itu nama yang sangat bagus.”

“Benar? Itu adalah nama ibuku, dan juga nama ibunya.”

Wanita itu, Sylphy, sepertinya mengingat kenangan keluarganya saat dia menjawab. Dan kemudian dia memberi isyarat ke sekeliling kapel.

“Kami semua setuju, tetapi tidak ada yang pernah mengatakan apa-apa.”

“Apakah kamu memiliki sesuatu yang ingin kamu katakan juga?”

“Ya, saya bersedia.”

Sylfi mengangguk. Dia adalah satu-satunya yang tidak mengatakan apa-apa karena orang lain telah menyuarakan pengakuan mereka sendiri.

Menyisir rambut pirang keemasannya yang indah, dia berseri-seri, dengan senang hati mengabaikan perintah untuk tidak tersenyum saat dia menunjukkan senyum indah yang menyilaukan untuk pertama kalinya entah berapa lama.

“Aku benar-benar membenci pria itu—tolong biarkan kami membantumu.”

Dan dia menambahkan namanya ke surat cerai sambil tersenyum.

4

“Kerajaan pria itu….”

“Benar. Anda semua harus menjadi bagian dari kerajaan itu dalam beberapa cara. Jika kami bisa mengeluarkanmu darinya…”

“Kita bisa lolos dari kendali bajingan itu.”

Setelah Emilia memberikan ringkasan umum, Sylphy mengungkapkan tingkat pemahaman yang luar biasa tinggi saat dia bergumam pada dirinya sendiri.

Sylphy dan mantan pengantin lainnya dengan suara bulat setuju untuk membantu Emilia. Melihat ke sekeliling mereka, Emilia mulai menjelaskan bagaimana menghancurkan fondasi kekuatan Regulus.

Tapi masalahnya adalah…

“Sulit membayangkan dia akan mempercayakan kita dengan sesuatu yang penting.”

“Aku tidak tahu. Saya tidak berpikir bahwa pengecut licik memiliki tipu muslihat untuk melakukan hal seperti itu. ”

“Kami warga kerajaan ini, kan? Apa artinya itu?”

“Mungkin memiliki sesuatu yang dia berikan padamu membuatmu dihitung sebagai anggota kerajaan…”

“Menjijikkan.”

“Lepaskan pakaian kami dan semua perhiasan…”

“Menjadi milik pria itu bahkan untuk satu detik lagi itu menjijikkan! Aku lebih suka telanjang!”

“Aku mengerti perasaan itu, tapi mari kita tenang!”

Setelah menenangkan kelompok wanita yang kacau, Emilia dan Sylphy berhasil membuat semua orang duduk dan mulai membicarakan semuanya. Tapi itu tidak mengubah secara mendasar bahwa pada tingkat yang lebih besar atau lebih kecil, hati mereka telah lelah, dan mereka berjuang untuk tetap tenang dalam keadaan gelisah mereka.

Apa yang bisa Emilia kumpulkan dari semua yang mereka katakan adalah betapa kejamnya Regulus telah memaksa mereka dan bahwa mereka membencinya secara mendalam.

Sejauh yang dia tahu, itu hanya gurun pasir Regulus, tapi itu mengaburkan mata mereka, dan dia tidak bisa mengabaikan kemungkinan bahwa itu mengalihkan perhatian mereka dari menyelesaikan masalah.

Bagaimana jika Regulus selalu bertindak seperti itu secara tegas untuk menyebabkan masalah seperti ini jika hal seperti ini benar-benar terjadi?

“Tidak, pria itu hampir tidak bijaksana untuk berpikir sejauh itu.”

“Kurasa begitu… Tapi apakah ada hal lain yang bisa kita pikirkan?”

Tidak ada pembelaan atas tindakan Regulus, tetapi mereka harus menemukan cara untuk melemahkan kekuatannya agar bisa menang.

Emilia memeras otaknya saat Sylphy dan yang lainnya melakukan yang terbaik untuk memecahkan teka-teki itu juga.

Mereka berusaha mati-matian, percaya pada kemungkinan bahwa ada beberapa petunjuk untuk mengetahui kekuatannya bersembunyi dalam beberapa komentar begitu saja atau perilaku aneh yang Regulus biarkan tergelincir dalam semua hari-hari menyedihkan dan menyakitkan yang telah mereka alami.

” ”

Emilia menguatkan hatinya saat dia berjuang mencari jawaban.

Mereka bersedia membuat lompatan untuk mengatakan sendiri bahwa mereka ingin lepas dari kendali Regulus. Dia tidak bisa membiarkan tekad yang tak ternilai itu gagal pada langkah pertama.

“Apakah kita benar-benar kunci kekuatannya? Mungkin itu tidak akurat…”

“Tidak, bagian itu memang benar—aku tidak meragukan Subaru dalam hal hal penting seperti itu.”

Emilia dengan tegas menggelengkan kepalanya pada pertanyaan cemas Sylphy.

—Pada satu titik itu, titik di mana dia mempercayai Subaru, Emilia tidak akan menyerah.

Subaru luar biasa. Dia tahu segala macam hal yang dia tidak tahu apa-apa tentang, dan dia telah mengatasi setiap jenis kesulitan menggunakan pengetahuan yang dikombinasikan dengan kerja kerasnya. Jadi dia mempercayainya ketika dia mengatakan bahwa Sylphy dan wanita lain yang diculik Regulus memegang kunci kekuatan Uskup Agung.

Itu bukan hanya ketergantungan buta atau meninggalkan logika.

Dia tidak menganggap dia tidak perlu memikirkan apa pun dan hanya melakukan apa pun yang dikatakan Subaru. Subaru bisa saja salah, dan dia mungkin mengalami kesulitan atau tersandung atau bahkan terkadang gagal.

Tetapi mengoreksinya, memberinya bahu untuk bersandar, dan membantunya hanyalah ekspresi lebih dari kepercayaannya padanya.

“Subaru mengatakan bahwa istri Regulus memegang kunci Hati Singa …”

Menyentuh bibirnya saat dia berpikir, dia mengingat kembali penjelasan yang dia dengar dari Subaru lagi.

Menghentikan waktu, jantungnya tidak berdetak, istri-istrinya sangat penting, Regulus menjadi orang jahat—semua faktor ini berputar-putar di kepalanya.

Otoritas adalah kekuatan misterius yang berbeda dan lebih istimewa daripada berkah.

“Kalau saja aku tahu lebih banyak tentang berkah…”

Sayangnya, Emilia tidak memiliki berkah, jadi dia tidak memiliki pengetahuan atau pengalaman yang mendalam tentang bagaimana rasanya memilikinya. Akan lebih baik jika Otto atau Garfiel ada di sana untuk menjelaskan, tetapi tidak ada yang bisa dilakukan tentang itu.

Dia mencoba menggunakan imajinasinya untuk membuat perbedaan, membayangkan Otto dan Garfiel yang lebih jahat dan lebih buruk untuk mencoba lebih dekat dengan Regulus, yang memiliki kekuatan yang lebih unik daripada berkah.

“Otto yang buruk…akan menolak untuk membicarakan sesuatu, atau begadang semalaman, atau selalu mengganggu Frederica dan yang lainnya…Kurasa? Dan Garfiel yang buruk akan menggaruk semua dinding mungkin…?”

Itu adalah batas imajinasinya dalam membayangkan mereka berdua sebagai orang jahat. Mereka terlalu baik untuk memulai, jadi dia tidak bisa membayangkan mereka jahat.

” ”

Sementara dia berjuang dengan itu, Sylphy dan yang lainnya berdebat tentang berbagai teori, mencoba mengungkap beberapa kelemahan Regulus.

Dalam hal jumlah dan kebijaksanaan, Emilia tidak bisa melihat dirinya membuat perbedaan dalam diskusi mereka. Jadi dia memilih untuk meninggalkan ranah hal-hal yang dapat diteorikan dari pengalaman dan dianalisis dengan memikirkannya kepada orang-orang yang paling berpengalaman.

Dia memutuskan dia harus mencoba untuk mencapai setiap poin yang tidak dapat dicapai dalam diskusi mereka.

“-Benar.”

Tiba-tiba, mata ungunya terbuka, dan dia memukul tangannya saat dia memiliki kilasan wawasan.

Membentangkan jari-jarinya yang ramping dan pucat, dia menanyakan sesuatu kepada roh-roh yang lebih rendah yang berkumpul di kapel. Sebagai tanggapan, roh yang lebih rendah menyelinap di bawah setiap wanita di gedung itu. Saat mereka menjawab satu demi satu, roh terakhir memberinya jawaban yang dia cari.

“Aku tahu itu!”

Emilia tiba-tiba berteriak dengan suara keras, membuat Sylphy berputar. Melihat reaksinya, dia mulai berjalan ke arah Emilia.

“Apa itu? Apakah kamu menyadari sesuatu?”

“Umm, ummm, mungkin! Ada sesuatu yang ingin saya periksa ulang. Bisakah kamu membantuku, Sylphy?”

“Tentu saja. Aku akan membantumu semampuku.”

Emilia menjadi sedikit bingung, tapi Sylphy mengangguk meyakinkan dan meletakkan tangannya di bahunya. Semua wanita lain juga mengangguk, berdiri tegak dan menunggu untuk mendengar bagaimana mereka bisa membantu.

Emilia mengangguk kembali.

“Oke, kalau begitu—tolong permisi.”

“Tentu saja, pergi… Eeep?!”

Ekspresi patuh Sylphy hancur saat Emilia melakukan sesuatu yang sama sekali tidak terduga. Setelah beberapa saat, pipi Sylphy yang seperti salju perlahan berubah menjadi merah.

Itu adalah reaksi yang sepenuhnya masuk akal karena Emilia telah meletakkan tangannya tepat di dada Sylphy tanpa ragu sedikit pun, menyentuh kulit telanjang di bawah gaun itu dan mengusapkan tangannya ke dada Sylphy.

“—Mm-hmm, mm-hmm, mm-hmm.”

“Eh? eh? Ini, eep , ummm…”

“Tolong tetap diam. Ini sangat penting.”

“Aku-penting? Apa…?”

Wajah Sylphy memerah seperti apel sementara Emilia mengikutinya. Tapi Emilia benar-benar serius, dan dia tidak menghiraukan rasa malu Sylphy.

“Aku sedang memeriksa suara hatimu.”

“Hatiku…?”

Ekspresi Sylphy membeku pada respon tak terduga itu. Emilia mengangguk sebagai konfirmasi.

“Baru saja, aku meminta roh yang lebih rendah untuk memeriksa aliran mana semua orang. Dan hatimu adalah satu-satunya yang tampak aneh…”

“Agak menakutkan untuk diberitahu tentang hatiku…”

Tapi dia sepertinya menyadari situasinya serius meskipun pilihan kata-kata Emilia yang aneh. Dan saat wanita lain di sekitar mereka memasang ekspresi khawatir, Emilia dengan hati-hati memeriksa denyut nadinya.

Menempatkan tangannya dengan kuat di dada Sylphy, dia fokus, mendengarkan satu-dua , satu-dua denyut nadinya.

Detak jantungnya menunjukkan kegelisahan dan ketegangan, dan saat dia merasakannya dengan tangannya, Emilia menyadari sesuatu. Ada denyut yang sama sekali berbeda yang terjalin dengan detak jantung Sylphy—

“Sangat buruk.”

Setelah beberapa saat merenung, Emilia secara naluriah memahami apa yang terjadi.

Pada saat yang sama, dia sangat menyadari dampak sebenarnya dari makna di balik Sylphy yang menyebut Regulus sebagai raja kecil dan Subaru mengatakan bahwa dunia yang dia kuasai adalah sebuah kerajaan.

Hati Singa Regulus bergabung dengan hati Sylphy.

Dengan kata lain-

“Regulus dapat menempelkan hatinya ke hati orang-orang yang telah dia putuskan sebagai istrinya!”

5

Upaya Subaru yang menantang maut untuk mengulur waktu telah berlangsung selama lebih dari sepuluh menit.

“Fokus! Fokus! Fokus!”

Terengah-engah, pikirannya berpacu saat dia memusatkan setiap fungsi pikiran dan tubuhnya pada penghindaran.

Menggambar penerbangan yang agak ajaib, Subaru berhasil lolos dari kehancuran yang disebarkan Regulus dan masih terus berlari.

Distrik ketiga Pristella adalah pemandangan yang mengerikan untuk dilihat setelah dia dan Regulus melewatinya.

Pemandangan indah yang terkenal telah benar-benar hancur, seperti pajangan miniatur yang rusak karena amukan anak-anak, dan ada kantong-kantong banjir dari semua saluran air yang rusak.

Tapi meski begitu, itu adalah tanda kebanggaan bagi Subaru bahwa dia mengikuti peta di kepalanya, menghindari tempat perlindungan sehingga orang-orang kota tidak terjebak dalam amukan kejam Regulus.

“Dengan pertimbangan kalibermu, kenapa kamu tidak menyerah saja dan membiarkan dirimu mati ?!”

“Graaaaaaah!”

Tendangan tanpa ampun menabrak gedung yang sangat indah. Ia kehilangan keseimbangan dan menabrak semua rumah di sekitarnya tanpa daya. Sengaja berlari ke awan debu yang naik, Subaru menggunakan penyembunyian improvisasi untuk melarikan diri dari mata Regulus saat dia terus melarikan diri di medan perang yang sekarang tanpa jebakan yang siap digunakan.

Itu adalah penerbangan yang mengambil keuntungan dari obsesi tak berguna Regulus. Uskup Agung Keserakahan membenci gagasan bahwa musuhnya mati di suatu tempat di mana dia tidak bisa melihatnya terjadi. Itu adalah ekspresi dari kebutuhannya akan pengakuan bahwa dia harus membuktikan kekuatannya dengan menghancurkan siapa pun yang menentangnya secara langsung dan menyaksikan mereka hancur di depan matanya.

Karena itu, Regulus bisa terhenti dengan sengaja melompat ke tabir asap.

“Itu benar—terus ikuti aku, bodoh! Aku tidak takut padamu!”

Subaru terus berlari, melontarkan ejekan pada Regulus yang tidak bisa dilihatnya di balik awan tebal.

Ini adalah cara yang benar untuk melawan Regulus. Semua orang yang telah jatuh mencoba untuk menghancurkan Keserakahan telah dikalahkan karena mereka berani. Mereka seharusnya lemah dan rapuh dan fokus untuk melarikan diri seperti pengecut sepanjang waktu.

Jika mereka melakukannya, mereka tidak akan kalah dari pria menyedihkan seperti itu.

“Setiap yang terakhir dari kalian! Kapan Anda akan mengetahuinya! Kami berbeda! Setiap orang dilahirkan memiliki kualitas yang berbeda! Anda tidak bisa berharap untuk mencocokkan atau mencapai orang yang lengkap seperti saya! Terima saja bahwa Anda kurang, temukan kepuasan dalam realisasi itu, dan kemudian mati! ”

“—!”

Subaru menggertakkan giginya dengan getir saat gelombang kejut tiba-tiba menabraknya dari sudut yang tidak terduga. Dia tidak bisa menghindarinya sepenuhnya dan terpesona saat kehancuran yang disebabkannya menyebar.

Dan-

“Ha! Anda bersenang-senang berlarian sesuka Anda, tetapi ketika Anda akhirnya jatuh, semuanya terlalu cepat berakhir. ”

Menembus awan debu, Regulus muncul, wajahnya berubah menjadi seringai kemenangan yang bangga. Di depannya, Subaru terbaring di tanah di samping reruntuhan bangunan, mengerang dengan wajah setengah berlumuran darah.

“Agh…”

“Yah, begitulah kelanjutannya. Itu ditakdirkan untuk berakhir seperti ini. Mengingat kesenjangan antara Anda dan saya, mungkin ini hanya hasil alami yang selalu pasti terjadi. Sekarang saya tidak perlu lagi secara tidak rasional menyibukkan diri dengan Anda. Ahhh, tiga sorakan memang untuk dunia yang dibuat benar. ”

Regulus membuat pertunjukan menghancurkan puing-puing di bawah kakinya saat dia berjalan ke tempat Subaru berbaring, seolah mengatakan kepala Subaru akan menjadi yang berikutnya.

“Omong-omong, apakah kamu tidak merasa sangat lancang? Ada lebih dari beberapa orang sepertimu yang merasa gusar mencoba mengalahkanku. Tapi tak satu pun dari mereka berhasil meninggalkan goresan pada saya. Itulah yang terjadi ketika Anda menginginkan sesuatu di luar kemampuan Anda. Itu adalah pemeliharaan alam.”

Berpura-pura tidak memiliki keinginan duniawi, Uskup Agung Keserakahan yakin dalam penilaiannya bahwa ketamakan yang berlebihan itulah yang mengundang kehancuran.

Keserakahan memunculkan konflik yang sia-sia, dan keinginan untuk memiliki barang-barang melahirkan kehausan yang tak ada habisnya untuk mendapatkan lebih banyak, yang hanya menyebabkan tragedi pamungkas. Dia mengoceh tentang bagaimana kurangnya keinginan sebenarnya adalah hal yang paling berharga, tentang bagaimana kemiskinan yang terhormat adalah cara hidup yang harus dicita-citakan orang.

Bukan karena dia hidup dengan kata-kata itu. Dia hanya memaksakan kurangnya keinginan itu kepada orang lain.

“Merupakan hal yang luar biasa untuk merasa puas dengan diri Anda sendiri. Jangkauan seorang pria seharusnya tidak memperpanjang genggamannya. Melakukan sebaliknya tidak menghasilkan apa-apa selain kehancuran. Namun, tidak ada yang pernah belajar apa pun. Kalian semua adalah orang bodoh yang tidak bisa diperbaiki. Ini adalah hal yang menyedihkan sebenarnya.”

Regulus mengusap rambut putihnya, menikmati momen dramatis itu.

Ratapan dalam suaranya tidak dibuat-buat. Dia benar-benar berduka dan mengasihani kebodohan Subaru dan semua orang selain dirinya sendiri.

Dan dengan tatapan kasihan melihat ke bawah dari atas, Regulus memelototi Subaru, yang berjuang untuk bernapas.

“Sekarang, katakan padaku di mana wanita yang tidak setia itu. Lakukanlah, dan aku akan memberimu kematian yang mudah. Saya tidak memiliki kecenderungan yang mengilhami saya untuk menyiksa musuh saya sampai mati. Aku bilang, bukan? Saya seorang pria yang penyayang.”

“Jika kamu begitu penyayang…kau tidak akan…menggunakan kekuatanmu…pada pengantinmu…”

“Hmm? Ahhh ya. Jadi kamu sangat menyadarinya? Anda pria yang licik. Hati Singaku… Di mana kau mendengarnya? …Tapi pada akhirnya, itu tetap tidak lebih dari satu perjuangan yang sia-sia.”

Bukannya marah, sudut mulut Regulus melengkung ke atas setelah mendengar jawaban kasar dari Subaru. Dia dalam suasana hati yang baik, tersenyum mencemooh perjuangan Subaru.

“Memang benar, Otoritas saya terkait dengan istri saya. Saya berbela sungkawa, karena Anda tidak dapat menjangkau istri saya, dan bahkan jika Anda bisa, Anda tidak akan dapat melakukan apa pun.”

“…Karena mereka tidak akan mengkhianatimu?”

“Jauh lebih sederhana dari itu—saya telah mempercayakan hati saya yang paling berharga dengan istri saya. Baik saya maupun istri saya tidak tahu siapa di antara mereka yang membawanya.”

Subaru terdiam karena ketidakpeduliannya yang biasa.

Hati Singa Regulus—untuk menjaga kekuatan itu tetap aktif, dia juga membutuhkan kekuatan Raja Kecilnya. Analisis Subaru benar dalam hal itu. Namun, bentuk hubungan antara keduanya jauh lebih jahat dari yang dia bayangkan.

“Hak istri saya sama, cinta saya kepada mereka sama, dan tanggung jawab yang mereka tanggung juga dibagi secara adil di antara mereka. Itu syarat minimal bagi seorang pria yang memiliki banyak istri, bukan? Saya sangat mencintai istri saya sehingga saya benar-benar mempercayakan hati saya kepada mereka.”

“Jika tidak ada dari mereka yang menyadarinya, maka …”

“Lagipula, tidak ada yang memperhatikan detak jantung mereka sendiri hari demi hari.”

Melihat seringai jahat itu lagi, Subaru akhirnya sadar. Cara licik Regulus menyembunyikan hatinya. Itu sederhana dan efektif, dan lebih dari segalanya, tidak ada cara untuk melawannya.

“Adalah tugas seorang istri untuk mengelola kekayaan suaminya. Tapi saya bukan orang yang serakah. Saya tidak memiliki jenis kekayaan yang tidak berarti yang membuat Anda begitu terobsesi. Jadi apa yang saya berikan kepada istri saya adalah diri saya sendiri. Ungkapan cinta yang paling utama, setujukah Anda?”

Ide itu sangat mengerikan.

Regulus mengakui pengkhianatan kejam yang telah dia lakukan seolah-olah itu sepenuhnya wajar, tanpa jejak kebencian atau rasa bersalah sedikit pun.

Kejahatannya melampaui apa yang Subaru bayangkan. Ketika dia mengirim Emilia ke kapel, dia telah memberinya beberapa teori berbeda untuk digunakan dalam mencoba memecahkan teka-teki Hati Singa Regulus. Tapi dia tidak membayangkan perkembangan ini.

“…Ada cara untuk mengatasi ini. Tapi tidak mungkin Emilia bisa melakukannya.”

Jika penjelasan yang diberikan Regulus dengan seringai pemakan kotoran itu benar, maka ada satu cara untuk menetralisir kekuatannya. Subaru bisa memikirkan cara. Jika dia bisa menyampaikan pesan itu kepada Emilia, maka secara teoritis mungkin untuk mengalahkan Regulus.

Masalahnya tidak ada hubungannya dengan mencari solusi. Itu harus dilakukan dengan benar-benar melaksanakannya.

—Karena itu berarti memilih untuk membunuh istri-istrinya.

“Hah? Apakah kamu…?”

Regulus tampak bingung saat Subaru menghela napas panjang dan perlahan berdiri.

Subaru, yang pingsan dan kesulitan bernapas, menegakkan tubuhnya dan membersihkan pakaiannya, lalu perlahan menyeka darah dari wajahnya. Regulus terkejut, tapi Subaru hanya mengangkat bahu.

“Aku hanya berpura-pura mati… yah, hampir mati, kurasa. Saya mendapat luka di dahi, dan darah membuatnya terlihat jauh lebih buruk daripada yang sebenarnya, jadi saya pikir itu layak dicoba. ”

“—!”

“Aku memiliki kepercayaan padamu. Saya yakin Anda adalah tipe orang idiot yang akan memulai monolog jika Anda melihat musuh Anda di ambang kematian.”

Dan Regulus telah bermain tepat di tangannya. Yang diperlukan hanyalah menyebarkan darah di wajahnya dan bertingkah seolah dia hampir tidak bertahan. Berkat itu, dia mendapat konfirmasi tentang kekuatan Regulus. Bahkan jika itu adalah hal yang mengerikan untuk diketahui, itu lebih baik daripada tetap dalam kegelapan.

“Seberapa bodoh yang harus kamu lakukan dariku sebelum kamu puas ?!”

Semua keunggulan yang Regulus keluarkan beberapa saat yang lalu telah hilang, ditelan amarah saat dia menyerang langsung ke arah Subaru.

Terlepas dari sikap dan sikapnya yang amatir, kecepatannya melampaui semua alasan. Sesekali, Regulus menunjukkan kemampuan untuk mempercepat secara instan yang bahkan mengejutkan Reinhard. Namun, sekarang Subaru tahu apa kekuatannya, dia juga mengerti trik di balik itu.

“Fgh!”

Saat itu, dia melepaskan semua kekuatan yang telah dia bangun di kaki kanannya, tidak ragu-ragu saat dia melompat ke samping, menghindari dengan cara yang dia rencanakan bahkan sebelum berdiri. Karena Regulus hanya bisa berlari lurus ke depan, serangannya benar-benar meleset.

Perubahan manusia super Regulus juga merupakan efek dari penghentian waktu untuk tubuhnya.

Dengan membekukan waktu untuk tubuhnya, dia bisa mencegah semua fenomena fisik berinteraksi dengannya. Itu adalah inti dari kekuatannya. Itu berarti kebebasan dari setiap konsep yang mungkin menghalanginya.

Dengan membebaskan dirinya dari gravitasi, hambatan udara, dan kekekalan momentum, Regulus memperoleh sumber kekuatan yang luar biasa. Tetapi fakta bahwa dia tidak menggunakannya lebih sering mungkin karena dia sendiri tidak dapat sepenuhnya mengendalikannya—

“Jangan macam-macam denganku! Kamu pikir aku ini siapa?!”

“Definisi kamus tentang omong kosong mutlak! Aku harus memberi tahu Emilia…”

Menghindari serangan terakhir Regulus, Subaru membalikkan penjahat yang melolong itu dan kemudian berbalik.

Dia akhirnya menembaki Lion Heart dan Little King milik Regulus. Dia hanya perlu menyampaikan informasi itu kepada Emilia. Dapatkan dia jawaban untuk membuat pilihan.

Untuk menyelamatkan kota, untuk menyelamatkan Emilia—

” ”

Berbalik, pandangan Subaru tertuju ke bagian kota tempat kapel itu berada.

Dalam semua pelariannya dari Regulus, kapel yang telah begitu jauh berhasil mulai kembali terlihat. Itu hanya beberapa jalan.

Kemudian sesuatu yang dramatis terjadi saat dia membayangkan upaya berani yang dilakukan Emilia di dalam.

“ —Ah. ”

—Di mana seharusnya kapel berada, menara es tiba-tiba melesat ke langit.

6

Hati Sylphy dan hati Regulus menyatu.

Itulah kesimpulan yang Emilia capai tentang kekuatannya setelah memastikan denyut nadi Sylphy yang tidak wajar.

Tidak mengherankan, suasana gugup dan gelisah membengkak di udara ketika dia mengatakan itu—

“M-hatiku…dan…?”

Sylphy, khususnya—orang yang hatinya telah menjadi tuan rumah bagi denyut nadi Regulus—berantakan.

Dia memucat, dan jika Emilia tidak mendukungnya, dia mungkin akan jatuh ke lantai. Ekspresinya yang sudah pucat secara alami berubah menjadi pucat, warna sakit-sakitan saat dia mencoba beberapa kali untuk berbicara sebelum akhirnya mengeluarkan kata-kata.

“Tidak… tidak salah?”

Itu adalah bisikan yang lebih lembut daripada kicauan bayi burung.

Bahkan mengetahui bahwa itu akan menjadi kebenaran yang menyakitkan, Emilia mengangguk.

“… Roh-roh yang lebih rendah mengatakan itu adalah detak jantung yang aneh, dan aku juga bisa merasakannya dengan telapak tanganku. Aku bisa mendengar sesuatu yang tumpang tindih dengan detak jantungmu.”

“…Berapa banyak orang itu harus menginjak-injak hati orang…!”

Dia mengepalkan dadanya saat suaranya bergetar karena marah dan benci. Lalu-

“Saya mengerti. Jadi pada akhirnya, saya seharusnya melakukan ini dari awal. ”

“—! Tunggu! Apa yang akan kamu lakukan?!”

Wajah Sylphy melengkung pahit saat dia menyentuh tanah.

Jari-jarinya yang putih memungut pecahan kaca yang pernah menjadi bagian dari jendela kapel yang pecah. Ada ratusan dari mereka tersebar di mana-mana sejak serangan pertama Reinhard telah menghancurkan separuh bangunan. Mengambilnya, Sylphy tersenyum sambil memegang ujung tajam ke lehernya.

“Betapa ironisnya. Saya menghabiskan begitu lama mempelajari suasana hati pria itu karena saya tidak ingin dibunuh olehnya… Semua itu agar saya bisa membaca apa yang dia inginkan seperti sebuah buku.”

“Apakah Regulus menyuruhmu…?”

“Tidak, tidak, bukan itu sama sekali. Skemanya adalah sesuatu yang lain sama sekali — dia terus-menerus mendorong kelemahannya sendiri kepada kami, yang dia sebut istrinya, untuk memaksakan pilihan ini. ”

Emilia tidak bisa mengerti apa yang Sylphy katakan saat dia tersenyum hampir mencela diri sendiri. Tapi dia menyadari bahwa Sylphy tidak boleh terlihat seperti itu. Itu bukan senyum yang seharusnya dia miliki, dan tidak ada alasan dia harus mengalami sesuatu yang membuatnya merasa seperti itu.

“Satu-satunya cara untuk menghentikan hati pria itu adalah dengan menghentikan hatiku bersamanya. Apakah ada orang baik yang mendengar itu benar-benar dapat membuat pilihan itu?”

“ —Ah. ”

“Kurasa dia mungkin akan mengatakan sesuatu seperti ‘bahkan kematian tidak bisa memisahkan kita.’”

Setelah menjelaskannya secara eksplisit, Emilia akhirnya mengerti maksud jahat Regulus. Sylphy telah mempelajari secara mendalam merek kedengkian pribadinya setelah bertahun-tahun tinggal bersamanya. Karena itu, dia juga menyadari bahwa tidak ada jalan keluar—

“Tidak! Mohon tunggu! Harus ada cara lain. Aku yakin jika—”

“Tidak ada solusi ajaib untuk ini. Pria itu tidak akan pernah memberikan jalan keluar apa pun. Tidak ada cara untuk menghentikan hanya setengah hati.”

“Bagaimana kamu bisa menyerah begitu saja?! Saya tidak ingin itu! Jika aku membiarkan ini terjadi… Lalu kenapa aku meninggalkan hutan sejak awal…?!”

Sylphy sudah mengambil keputusan, dan permohonan Emilia bergema dengan hampa.

Korban lain? Orang lain yang tidak bisa diselamatkan karena ketidaktahuan dan kurangnya kekuatan Emilia?

Sama seperti semua orang di hutan. Sama seperti Fortuna dan Geuse.

Orang-orang di sekitarnya menyerahkan hidup mereka untuk menebus kekurangan Emilia.

“Dipilih oleh pria itu, dibawa pergi … itu adalah hari-hari yang benar-benar menyedihkan.”

Sementara Emilia mati-matian mencari cara lain, suara Sylphy kembali tenang. Seolah-olah dia telah berdamai dengan akhir yang menunggunya.

Langkah demi langkah, untuk mengakhiri hari-hari sial yang panjang itu.

“Saya sangat putus asa untuk tidak memancing kemarahan pria itu. Saya mengabaikan semua ketidakadilan pria itu, hanya mencoba untuk melindungi istri yang lebih baru…gadis-gadis yang berada di kapal yang sama dengan saya. Sama seperti yang dilakukan para istri sebelumnya untuk saya. ”

Itulah alasan sebenarnya mengapa Sylphy mengambil inisiatif dan bertindak seperti wakil istri Regulus.

Ada orang lain seperti itu sebelum dia juga. Seseorang yang telah berdiri di kepala untuk melindungi para istri yang telah memicu kemarahan Regulus dan kehilangan nyawa mereka untuk melindungi anggota kelompok lainnya. Sylphy mewarisi wasiat itu, dan itulah mengapa begitu banyak istri saat ini yang masih hidup.

Memang, fakta bahwa Emilia bisa berada di sana seperti itu juga karena tekad Sylphy.

“Bahkan jika pria itu menginjak-injak hatiku, dia tidak akan mencampuri tubuhku… Jika dia merusak keduanya, aku tidak akan bisa menerimanya. Karena itu, saya menahan semua yang dikatakan pria itu, juga suaranya dan perlakuannya yang mengerikan. Saya bertahan dan bertahan dan bertahan … dan untuk apa!”

Sylphy menggigit bibirnya saat dia menatap ke arah langit. Ada air mata di matanya, dan bahkan air mata itu sendiri tampaknya memiliki kemarahan yang membara dan membara bagi mereka.

“Pria itu melanggar tubuhku dengan begitu acuh tak acuh! Saya pikir setidaknya tubuh saya akan dibiarkan sendiri! Tapi dia bahkan tidak bisa memberiku sebanyak itu! Kami selalu menjadi budak pria itu!”

Air mata jatuh saat darah merembes dari tangannya yang terkepal di sekitar kaca, jari-jarinya bergetar karena marah karena sedikit lebih dalam ke kulitnya. Wajahnya memelintir kesakitan, tapi bibirnya melunak karena puas dengan darah yang mengalir.

“Pria itu akan menganggap kita tidak berharga dan membunuh kita jika kita mendapat satu goresan pun. ‘Seorang wanita dengan bekas luka tidak layak.’ Jadi potongan ini adalah bukti kebebasan saya.”

” ”

“Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun. Saya berterima kasih kepada Anda. Tapi tidak ada cara yang lebih baik dari ini untuk membalas dendam atas semua yang telah terjadi, selama ini.”

Menghancurkan Emilia, Sylphy menekan telapak tangannya yang berdarah ke dadanya. Saat gaunnya ternoda merah, dia melihat ke wanita lain yang telah menjadi istri Regulus dan mengatakan apa yang ada di pikiran mereka.

“Aku yakin hati pria itu akan berpindah ke orang lain saat aku mati. Tidak mungkin. Pria itu tidak akan pernah terpaku pada satu orang dan tidak memiliki favorit. Karena satu-satunya yang bisa dicintai manusia adalah dirinya sendiri.”

“-Ya itu betul.”

Salah satu mantan istri lainnya mengangguk.

Itu adalah kesepakatan dengan apa yang Sylphy katakan. Dan wanita dengan rambut cokelat bergelombang yang mengatakan itu melangkah keluar dari bangku dan mengambil pecahan kaca seperti Sylphy.

Matanya hidup dengan emosi lagi saat dia merenungkan hari-hari sulit yang harus dia lalui.

“Aku ingin mati berkali-kali sebelumnya. Mengatakan pada diri sendiri bahwa terjadi seperti ini tidak bisa disebut hidup. Dalam hal ini saya lebih suka bertemu keluarga saya lagi lebih cepat di sisi lain … ”

“Satu-satunya alasan saya belum melakukannya adalah karena saya tidak ingin mati… Bahkan jika kematian akan membebaskan saya dari kesengsaraan ini, menakutkan membayangkan kehampaan menelan saya.”

“Tapi jika sekarat…jika kematianku dapat menyebabkan pria itu bahkan hanya sedikit kesakitan…jika kematianku tidak sia-sia, maka…”

Satu demi satu, para wanita berjalan keluar dari bangku dan mengambil pecahan mereka sendiri. Mereka maju seolah-olah titik-titik kaca yang tajam itu mewakili harapan bagi mereka. Seolah mengatakan bahwa kata-kata Emilia memungkinkan mereka menemukan harapan, menemukan tujuan hidup mereka.

“…Tidak salah lagi bahwa pria itu tidak memiliki istri selain kita. Dia tidak pandai atau cukup berhati-hati untuk menyembunyikannya. Sebagai istrinya, saya bisa menjamin itu. Jadi mari kita akhiri ini bersama kita.” Sylphy berhenti sejenak. “Ironis, karena keberadaan kita sebagai istrinya sendiri adalah bukti dari dosa-dosanya.”

Dan kemudian, dengan napas gemetar, Sylphy menundukkan kepalanya ke arah Emilia.

“Aku mohon—pastikan kemarahan kami mencapai pria itu. Kami menolak pria itu meskipun dia menginginkan kami. Anda adalah satu-satunya yang bisa kami tuju. ”

Permohonan tulus Sylphy melukai Emilia dengan lembut namun dalam.

Ketika dia mengatakan itu, dia dan yang lainnya mencengkeram pecahan kaca di tangan mereka dan menahannya di leher mereka. Mereka semua bersatu saat mereka—

“-Tunggu.”

Emilia menyela keputusan tegas mereka.

Setelah diam selama ini, ada kekuatan dalam suaranya. Itu melampaui emosinya saat tangan fisik es menjulur dari lantai dan menahan semua lengan mereka.

Dia dengan paksa mencegah mereka memotong leher mereka sendiri dengan pecahan kaca.

“Mohon mengertilah! Saya menghargai perasaan Anda, tetapi tidak ada cara lain!”

Mata Sylphy melebar saat dia berjuang melawan campur tangan Emilia. Mereka tidak bisa melihat cara untuk membalas dendam kecuali melalui kematian mereka sendiri. Mereka tidak bisa menyakiti Regulus tanpa menghabiskan hidup mereka sendiri.

Itulah kesimpulan yang dia capai. Jadi demi itu, mereka harus menghentikan hati mereka sendiri. Mereka harus mati. Emilia mengerti jawaban menyakitkan yang mereka dapatkan. Dan untuk menyangkal kesimpulan itu, dia telah berpikir dan berpikir dan berpikir sekeras yang dia bisa untuk menemukan cara lain.

Jadi-

“Saya minta maaf. Bukan itu.”

“Apa…?”

“Aku ingin tahu apakah Subaru akan memikirkan sesuatu…tapi aku tidak cukup pintar. Bahkan setelah berpikir sangat keras, saya tidak bisa menemukan cara lain. Jadi…”

Kilauan pucat yang tak terhitung jumlahnya menari-nari di udara di sekitar Emilia.

Lampu yang berkilauan adalah roh yang lebih rendah yang muncul setelah mengumpulkan mana. Mereka memenuhi seluruh bagian dalam kapel, dalam jumlah yang sangat besar, menciptakan tontonan yang hampir ilahi.

Sylphy menelan ludah pada pemandangan fantastis yang bermunculan di sekitar mereka saat Emilia melanjutkan.

“Aku akan menghentikan hatimu.”

” ”

“Aku tidak akan membuatmu memotong lehermu. Aku tidak akan memaksamu untuk menderita melalui sesuatu yang begitu mengerikan.”

Emilia perlahan mengangkat tangannya saat roh-roh yang lebih rendah mengelilingi lengannya.

Salju mulai turun di kapel, menumpuk di bahu dan kaki mereka.

Itu adalah sihir paling baik dan paling kejam yang hanya bisa dilakukan Emilia—

“Saya minta maaf. Ini satu-satunya jalan.”

“Tolong jangan minta maaf.”

Sylphy menghela nafas saat dia menebak niat Emilia.

Di belakangnya, semua wanita lain berpikiran sama. Mereka semua memandang Emilia dan seperti yang dikatakan:

“Terima kasih.”

“—!”

Kata-kata itu adalah yang terakhir diucapkan.

Detik berikutnya ada sinar biru pucat yang memenuhi kapel, dan ada suara berderak saat atmosfer membeku.