Bab 8: Wajah Dibentuk dari Salju

1

Di Tempat Suci yang dirusak salju, bidang penglihatan mereka dipenuhi oleh gerombolan besar binatang iblis yang merupakan inkarnasi Kerakusan.

Tapi kepercayaannya pada gadis cantik di punggungnya dan kehangatan yang dia rasakan di telapak tangannya benar-benar nyata.

—Itu sebabnya Subaru Natsuki berdiri di sana tanpa ragu-ragu atau ragu sedikit pun.

“Kamu benar-benar menginjak mereka, Emilia-tan…!”

Wajah Subaru diterpa badai salju yang menggelegar saat dia memuji pertarungan gagah berani Emilia.

Salju yang turun langsung mengubah Tempat Suci menjadi garis depan serangan Kelinci Raksasa. Tetapi pada percobaan sebelumnya, pada saat situasi itu muncul, penghancuran Tempat Suci sudah setengah jalan tertulis di batu. Kali ini, dia menghindari kegagalan karena Emilia telah bertarung dengan gagah berani melawan binatang iblis tanpa mundur satu langkah pun.

“—Kau mengevakuasi semua orang ke kuburan berarti menyelesaikan Ujian, kan?”

Emilia melawan gerombolan binatang iblis sambil melindungi makam Echidna di punggungnya. Di pintu masuk makam, dia bisa melihat orang-orang dari Tempat Suci dan dari Desa Earlham menyaksikan keadaan pertempuran bergandengan tangan. Ryuzu, yang berdiri di depan jemaah, mengatakan kepadanya bahwa persatuan antara kedua kelompok ini adalah hasil dari sesuatu yang melampaui pertimbangan pro dan kontra yang sederhana.

Dan orang yang telah bekerja paling keras untuk mewujudkan situasi itu bukanlah Emilia atau Ryuzu.

“—Ram.”

Tidak ada jawaban untuk panggilannya. Kelopak matanya tertutup, dan tubuhnya lemas, kehilangan kekuatan.

Rama tetap tinggal di Tempat Suci, bersumpah untuk memenuhi keinginan terbesarnya. Sekarang dia terus tidur di pelukan Roswaal, yang duduk di tangga makam dengan bingung, ekspresinya hilang dan kosong.

Apa yang terjadi antara Ram dan Roswaal? Saat ini, Subaru tidak bisa mengetahuinya.

“Subaru, untuk saat ini, bisakah kamu fokus ke sini, ya?”

Subaru tenggelam dalam pikirannya saat dia merasakan tarikan dari tangan kecil yang terhubung dengan tangannya. Mendengar suara familiar memanggilnya dengan gaya asing, Subaru menjawab dengan spontan “uhyah!”

“… Kenapa kamu memberikan balasan yang aneh?”

“Er, membuatmu memanggilku dengan nama depan begitu segar dan jelas sehingga aku harus menahan kegembiraanku.”

“Apakah itu semuanya…? Bisakah Anda menikmati sentimen yang begitu dalam nanti, saya bertanya-tanya? … S-Subaru. ”

“Beako, kamu sangat manis.”

Saat Subaru menyuarakan pendapat jujurnya, wajah Beatrice menjadi merah, menjabat tangan mereka dengan kuat. Tersenyum melihat reaksinya yang menggemaskan, Subaru menenangkan diri dan menghela napas.

“Jadi, Beatrice. Musuhnya adalah Kelinci Raksasa. Anda siap untuk ini? ”

“Ini adalah situasi terburuk yang mungkin terjadi. Kami baru saja membentuk pakta kami, lawannya adalah salah satu dari tiga binatang iblis besar, dan kami tidak siap. Kontraktor saya adalah seorang amatir, dan sudah empat abad sejak Betty bertarung secara nyata. ”

“Dan?”

“Orang mungkin menyebut ini cacat yang sesuai.”

Beatrice tersenyum tak sabar saat taringnya yang berdentang menekan mereka semua sekaligus. Melangkah ke depan seolah menyapa mereka, Subaru mengacungkan jempol ke Emilia saat dia berdiri di belakang mereka.

“Aku dan Beatrice akan mengirim pengepakan untuk gerombolan itu. Emilia-tan, singkirkan semua barang itu dari kami, ‘oke ?! ”

“—Pahami — serahkan padaku! Jadi sisanya terserah Anda. ”

“Ya, kami dapat ini.”

Aturannya adalah menugaskan orang yang tepat untuk pekerjaan yang tepat. Hal itu juga mengingatkannya akan pepatah bahwa istri yang paling bahagia adalah yang suaminya baik-baik saja dan seringkali jauh dari rumah.

Emilia menghembuskan napas dalam-dalam di belakangnya saat mana melonjak, membentuk garis pertahanan yang sedingin es. Berdiri di depan zona dingin yang membekukan, Subaru berdiri berhadapan dengan binatang iblis yang memenuhi pandangannya.

Berbeda dengan penampilannya yang menggemaskan, Kelinci Raksasa itu ganas, keberadaannya sangat menjijikkan. Dua kali, dia kehilangan nyawanya karena taring itu. Ketakutannya untuk menjauh saat dia dimakan sulit untuk dilupakan. Tapi-

“Apakah kamu takut, aku bertanya-tanya?”

—Saat Subaru menahan napas, Beatrice mengajukan pertanyaan dengan ekspresi tenang. Melihat matanya dan raut wajahnya memberitahunya lebih dari sekadar kata-kata — mereka memberi tahu Subaru dengan tepat siapa yang bersamanya saat itu juga.

“Nah. Saya tidak takut.”

enum𝒶.i𝓭

Oh?

“Aku memiliki Emilia di belakangku dan kamu di sisiku — harus dikatakan, perasaan terbaik yang pernah ada.”

“Seperti seharusnya.”

Beatrice tersenyum kecut. Bertemu dengan wajah manisnya yang tersenyum, Subaru menampilkan senyum jahatnya sendiri.

Gerombolan Kelinci Raksasa mengangkat lolongan yang mengganggu, melompat sekaligus ke arah pasangan itu, yang memasang senyum berani dan tak kenal takut.

Menghadapi serangan itu — tidak, tindakan memberi makan itu — Beatrice dan Subaru mengangkat tangan mereka yang tergabung, tangan kiri, kanannya.

“Pertama, bagaimana dengan tes kecil, aku bertanya-tanya? – El Minya . ”

Saat nyanyian itu selesai, pusaran terbentuk di udara, memanggil kristal berwarna ungu di sekitar pasangan.

Kristal berkilau, yang berbentuk seperti es, menyerupai anak panah ungu yang digunakan Beatrice pada putaran sebelumnya untuk menusuk Elsa; itu adalah mantra yang dia sebut spesialisasinya. Namun, banyaknya anak panah yang memenuhi langit tidak bisa dibandingkan dengan apa yang dia lihat sebelumnya.

Penargetan hanya membutuhkan waktu sekejap. Mengunci ke kepala setiap binatang iblis yang membentuk Gerombolan Kelinci Besar, panah ungu melesat ke depan pada saat yang sama.

Setiap rudal menemukan tengkorak, membunuh semua monster iblis. Mayat mereka berubah menjadi kristal ungu, seperti anak panah yang telah menumbangkan mereka, lalu hancur, tidak mampu menahan amukan salju. Dunia putih dipenuhi dengan pecahan ungu yang berkilauan.

Dengan satu pukulan di awal pertempuran, barisan depan Kelinci Raksasa hampir dimusnahkan. Tentu saja, sulit untuk menyebut ini pukulan menyakitkan bagi binatang iblis yang bisa berkembang biak tanpa batas, tapi prestasi spektakuler itu membuat Subaru takjub.

“I-itu luar biasa—!”

“B-benarkah? Ini bukan apa-apa. Bagi Betty, ini hanyalah sepotong kue, kurasa. ”

“Oh, ayolah, jadilah nyata… sihir apa yang memiliki kekuatan begitu besar ini ?! Elemen apa itu ?! ”

“Elemen Gelap, tentu saja. Juga, apakah ini bahkan sebagian kecil dari potensi penuhnya, ya? ”

Melihat reaksi animasi Subaru membuat Beatrice dengan bangga membusungkan dadanya.

Dia bangga dengan keajaiban yang diajarkan Ibu padanya, sihir yang telah dia usahakan dengan susah payah untuk dikuasai.

“Aku akan mendemonstrasikan penguasaan elemen Gelap dan menunjukkan kepadamu bahwa kekuatan sihir Hitam adalah yang terbesar yang ditawarkan dunia ini.”

“Apa yang harus saya lakukan?”

“Maukah kamu memegang tangan Betty dan tidak meninggalkannya sendirian, aku bertanya-tanya?”

Beatrice mengucapkan kata-kata yang menawan saat dia memperkuat cengkeramannya di tangan Subaru. Meremas telapak tangannya ke belakang, Subaru memelototi ancaman di depan mereka, seolah memberi tahu Beatrice bahwa sudah waktunya melepaskan diri.

Melahap pecahan mayat rekan mereka, hosti Kelinci Raksasa bersiap untuk maju sebagai gerombolan yang menghancurkan sekali lagi. Tapi sebelum mereka bisa mulai …

“Subaru, ini pelajaran yang bagus untuk seorang penyihir roh — daripada menggunakan mana milik penyihir roh itu sendiri, seperti biasanya, haruskah aku menggunakan sihir untuk memanipulasi mana secara langsung di udara, aku bertanya-tanya?”

“Begitu — kalau begitu, bahkan dengan Gerbangku yang rusak … Oke, aku akan menyerahkan Shamak padamu!”

“Jangan mengharapkan sesuatu yang sepele seperti Shamak Subaru yang tidak berguna! Bisakah Subaru, yang sama-sama tidak berguna dan tidak lebih dari beban mati, melakukan sesuatu untuk Betty kecuali menghujaninya dengan pujian? ”

Kuis mendadak Beatrice yang angkuh membuat Subaru sedikit berpikir. Tapi saat dia merenung, dentingan taring Kelinci Raksasa mendekat, dan hanya dengan pengalaman langsungnya dengan kematian yang akan datang terlintas di benaknya, Subaru berteriak.

“Saya tidak tahu jawabannya!”

“Kalau begitu aku harus mengajarimu, kurasa. Fokus pada tangan Betty dan bayangkan itu. Bayangkan menenun mana, kekuatan untuk membentuknya menjadi bentuk panah, kekuatan untuk mewujudkan dan menghancurkan musuh kita — bayangkan serangan yang dahsyat. ”

Aku membayangkannya!

“Lalu apakah ada yang tersisa selain nyanyian, aku bertanya-tanya ?!”

Suara Beatrice membuat Subaru membuka mata tertutupnya dan mengulurkan tangan kirinya ke depan. Bersamaan dengan itu, Beatrice menggerakkan tangan kanannya ke depan, mengarahkannya ke arah Gerombolan Kelinci Raksasa — kekuatan melonjak ke depan.

“—El Minya !!”

Keduanya bernyanyi sebagai satu. Kekuatan garis ungu terwujud di langit, mengalir ke bumi ke atas binatang iblis.

Kekuatan ledakan dan penghancur membuat panggung yang dikenal sebagai Tempat Suci berkilauan dengan pecahan ungu — pertempuran sengit telah dimulai.

enum𝒶.i𝓭

2

Bagi Subaru, menggunakan sihir selalu menjadi tindakan yang sama saja dengan mengoyak jiwanya sendiri.

Seperti yang dijamin Roswaal dan Puck sejak awal, Subaru tidak memiliki bakat sihir. Pada akhirnya, dia menyalahgunakan Shamak, mantra yang dia pelajari, akhirnya menghancurkan Gerbangnya sendiri, menutup jalur penyihir itu padanya selamanya.

Oleh karena itu, dia tidak pernah berpikir kesempatan lain untuk menggunakan sihir akan mengunjunginya lagi, tapi—

“ Minya! Minya! Ini sulit untuk dikatakan, sialan! Minyaaa! ”

Mengandalkan gelombang mana yang sangat besar, Subaru melakukan hal yang tampaknya mustahil, dengan cepat mengeluarkan Sihir Hebat lagi dan lagi.

Anak panah ungu yang muncul membuka satu lubang dalam kekuatan binatang iblis satu demi satu, mengubah Kelinci Besar yang ganas menjadi pecahan ungu. Melirik ini, Beatrice menarik lengan Subaru, dan dengan langkah ringan, mereka melayang ke udara.

Anehnya, Subaru tidak terkejut dengan perasaan tidak berbobot akibat mengabaikan gravitasi. Menginjak langit, Beatrice berputar-putar dan berusaha menghindari taringnya dalam apa yang benar-benar tampak seperti tarian peri.

Kami sedang menyeberang.

“Oke.”

Sesaat setelah dia membuat pengumumannya, ruang terdistorsi, dan pasangan itu menghilang dari langit. Itu adalah warp jarak pendek yang berbeda dari Passage. Lompatan melewati angkasa membuat Kelinci Raksasa itu; gerombolan itu tidak menyadari saat Subaru dan Beatrice muncul di belakangnya.

“Maukah kamu mengurus yang kiri, aku bertanya-tanya?”

“Kalau begitu aku serahkan haknya padamu.”

Memberikan bentuk pada keajaiban dalam benaknya, Subaru memengaruhi dunia melalui Beatrice.

Rasanya seperti dia mendapat untung dengan uang hasil jerih payah orang lain, merampok momen kesenangan apa pun. Subaru mengikuti kekuatan imajinasinya, mengisi langit dengan panah ungu besar dan kecil, menggunakannya sebagai senjata mematikan untuk membuat lubang pada binatang iblis.

Dalam pikirannya, dia sedang memasukkan pistol. Dia merasa seperti sedang menciptakan peluru mana dan kemudian menarik pelatuknya.

Tapi imajinasinya memiliki efek yang tak terbantahkan dalam kenyataan, menembak jatuh binatang iblis yang terus melaju seperti dia sedang berburu bebek.

Gerombolan Kelinci Raksasa di sisi berlawanan juga diserang oleh kehancuran yang ditimbulkan oleh Beatrice. Retakan muncul dari udara tipis, dan itu seperti ratusan makhluk terkurung di dalam permukaan lukisan. Gambar itu terfragmentasi, tampaknya pecah, dan binatang iblis di dalamnya semuanya kembali menjadi abu.

Yang bisa dilakukan Subaru hanyalah memutar lidahnya sejauh kemampuan sihirnya.

Tidak seperti Subaru, seorang idiot yang hanya mempelajari satu mantra, Beatrice bisa menggunakan banyak variasi dalam berbagai mode. Seolah-olah dia akan berusaha keras untuk menjelaskan kepada Subaru semua kartu yang dia pegang di tangannya.

“Bisa dikatakan, meledakkan mereka tanpa rencana tidak akan menyelesaikan apapun. Beako, kamu punya rencana, kan? ”

“Tentu saja saya punya rencana. Apakah tahap pertama itu belum selesai, ya? ”

Kelinci Raksasa meningkatkan jumlahnya setiap sedikit sebanyak jumlah mereka menyusut. Saat Subaru merasakan sifat khusus ini membuat mereka menemui jalan buntu, Beatrice membuat jawaban yang terdengar sangat bisa diandalkan.

Dia menatapnya yang menuntut penjelasan, dan sebagai tanggapan, Beatrice mendengus bangga.

“Yang diperlukan hanyalah mengumpulkan binatang iblis di satu tempat. Apa kita benar-benar mengumpulkan seluruh gerombolan di hutan ini… di Suaka ini di sini di depan makam, aku bertanya-tanya? ”

“Yah, kurasa kita punya. Tapi mereka berkembang biak tanpa batas. Ini tidak seperti kita telah menerima absen. ”

“- Tak terbatas , katamu, tapi itu tidak berarti tidak ada batasan.”

Kalimat itu membuat Subaru menyempitkan alisnya; kemudian pemahaman menyambarnya seperti sambaran petir. Dia melihat gerombolan binatang iblis. Seperti biasa, bola bulu putih terlihat sejauh mata memandang — namun, jika mereka benar-benar berkembang biak tanpa batas…

“Itu tidak bertambah… Jika mereka benar-benar bisa melakukan itu, mereka akan menutupi seluruh planet dan bahkan luar angkasa…!”

“Kemungkinan besar, bahkan jika mereka dapat menyebar tanpa henti, seharusnya ada batas atas. Oleh karena itu, mereka tidak akan meningkat melebihi angka tetap itu. Dalam hal itu…”

“Bawa mereka ke batas atas itu dan singkirkan semuanya sekaligus!”

Mata Subaru berbinar saat dia melihat strategi yang ada di hadapannya.

enum𝒶.i𝓭

“Tapi masalahnya ada di tahap kedua — bagaimana kita harus menghilangkannya, saya bertanya-tanya?”

Perhatian Beatrice hanyalah bagaimana secara bersamaan menjatuhkan Kelinci Raksasa, yang berjumlah puluhan ribu.

Jika Anda memiliki kekuatan yang setara dengan beberapa jenis rudal, Anda bisa membakarnya bersama dengan Tempat Suci itu sendiri, tetapi jika salah satu dari mereka selamat, mereka akan pulih sepenuhnya. Risikonya tak terhitung.

Sulit untuk menghapus mereka dari peta dengan kekerasan sederhana. Cara lain adalah dengan—

Wajahmu mengatakan kamu telah memikirkan sesuatu.

“Seperti biasa, aku membuat rencana yang bergantung padamu. Kedengarannya bagus?”

Beatrice menggunakan sihir bahkan di tengah percakapan mereka untuk menarik perhatian binatang iblis ke arah pasangan itu. Subaru mendekatkan bibirnya ke telinganya yang halus dan membisikkan idenya ke dalamnya. Beatrice mengangguk setelah berpikir beberapa saat.

“Betty memang memikirkan sesuatu yang agak mirip, kurasa. Tetapi bahkan dengan Betty dan Subaru, angka-angka ini adalah… ”

“Hei, hei, ada yang salah di sini, Beako. Anda tidak mengerti sama sekali. ”

“-?”

“Dalam situasi seperti ini, kami tidak harus menyelesaikan semuanya dengan Anda sendiri atau hanya kami berdua, Anda tahu?”

Mendengarkan jawaban Subaru, Beatrice mengeluarkan kata “ah” saat matanya terbuka lebar. Kemudian gadis itu menghela napas sambil menoleh ke arah Subaru dengan cibiran samar.

“Sungguh, Subaru… tidak ada orang di dunia ini yang lebih baik dalam mengandalkan orang lain selain dirimu.”

“Saya berjanji di masa depan saya akan menjadi kontraktor kelas atas yang bersemangat sehingga Anda tidak akan pernah merasa frustrasi lagi.”

“Apa kau benar-benar berpikir itu akan terdengar sedikit meyakinkan ketika itu berasal dari mulut orang yang mengingkari janji, aku bertanya-tanya?”

enum𝒶.i𝓭

Dia mengatakan itu sambil tersenyum, dan Subaru tidak bisa menyangkalnya. Melihat reaksinya, Beatrice menekankan telapak tangannya ke dadanya, mengangguk dalam-dalam dengan tatapan penuh kepercayaan.

“Bahkan Betty membutuhkan waktu untuk mempersiapkan ini. Apakah Anda akan menjadi umpan selama waktu itu, saya bertanya-tanya? ”

“Bersantai. Tidak ada satu orang pun di Lugunica yang bisa mengalahkan saya jika harus mengganggu musuh yang kuat. ”

Beatrice memejamkan mata dan tenggelam dalam kontemplasi. Ini adalah langkah pertama untuk menjalankan operasi Subaru. Mengambil tubuh mungilnya, Subaru dengan kuat meluncur dari salju.

Mendekati Subaru dan Beatrice saat mereka berlomba melintasi dataran bersalju, binatang iblis yang mendekat itu mengayunkan taring mereka dan bergerak untuk membunuh. Terlalu lambat. Mempertimbangkan situasi sulit yang dia alami selama beberapa hari terakhir, kawanan Kelinci Besar yang dia hadapi sekarang tampak jinak jika dibandingkan.

“Minggir, dasar agas kecil! Saya tidak punya waktu untuk berurusan dengan Anda sekarang! ”

Menghindari taring mereka, melompati kepala mereka, Subaru menginjak pecahan ungu saat dia berlari melewati kawanan mereka.

Meneriakkan dan melepaskan misil ungu untuk membuka jalan secara paksa, Subaru terus membawa Beatrice saat dia bergegas melewati tempat terbuka yang dikenakan pertempuran menuju Emilia, yang berdiri di depan makam.

“Eh, Subaru ?!”

Sprint Subaru membuat mata Emilia melotot. Sambil bergeser untuk berhenti tepat di sampingnya, Subaru meletakkan Beatrice, masih tenggelam dalam kontemplasi, di atas salju, menepuk-nepuk kepalanya saat dia berbicara.

“Maaf, Emilia-tan! Terlalu sulit bagi Beako dan aku untuk menangani ini sendiri! ”

“I-tidak apa-apa. Tapi apa yang harus kita lakukan? Mungkin saya bisa…”

“Nah, aku sudah memikirkan cara untuk mengalahkan mereka, jadi kamu tidak perlu melelahkan diri untuk mencoba melakukan pukulan knockout! Sebenarnya, tolong jangan coba-coba. Itu akan membuat datang sejauh ini tidak ada artinya. ”

Itu mengejutkan Emilia bahwa dia telah melihat menembus dirinya dan memungut bahwa dia sedang mempertimbangkan teknik penghancuran diri untuk memenangkan hari itu. Dia tidak akan membiarkan dia melakukannya. Dia sama sekali tidak akan membiarkannya, sekarang atau nanti. Dia sepenuhnya bermaksud untuk memastikan dia tidak akan pernah melakukannya lagi.

Dia tidak ingin ada bagian dari dirinya yang berpikir tidak peduli seberapa parah dia terluka selama dia bisa menyelamatkan orang lain.

“Semuanya aman, semuanya selamat. Itu jelas hasil terbaik. ”

“Subaru…”

“Emilia-tan, aku ingin kamu menjadi sedikit lebih egois mulai sekarang. Jika Anda tidak bisa, saya akan berpikir sedikit lebih keras, tetapi jika Anda bisa, saya hanya ingin Anda melakukan yang terbaik. Mari kita menangkan ini demi semua orang. ”

” ”

Emilia meletakkan tangan di dadanya dan berkedip seolah merasakan sesuatu dalam kata-kata Subaru.

Subaru mencoba menahan gerombolan monster iblis itu dengan lebih banyak panah ungu untuk mengulur waktu sampai dia mengambil keputusan. Tapi ketika dia berbalik ke depan, bukan rudal ungu yang menabrak Horde Kelinci Raksasa tapi es.

Emilia memiliki tekad baru di matanya saat dia mengepalkan tangan kanannya dan membaringkan monster iblis dengan sihirnya.

“Oke. Ayo lakukan, Subaru. Katakan apa yang kamu butuhkan. Apa pun!”

Balasan Emilia, yang mengandung tekad dan tekad, membuat Subaru mengepalkan tinjunya sendiri.

“Itu Emilia-tan-ku — ayo lakukan ini!”

3

Lonjakan energi magis begitu dahsyatnya bahkan Subaru pun bisa merasakannya.

Emilia berdiri di depan makam. Subaru memegangi Beatrice dalam pelukannya. Percaya pada rencana Subaru, keduanya sepenuhnya mengabdikan diri untuk mengendalikan mana masing-masing agar membuahkan hasil.

Dan itu menjadi tanggung jawab Subaru untuk mengulur waktu yang mereka berdua butuhkan sampai mereka siap.

“Ayo ayo! Aku lawanmu, sama seperti biasanya! Ikuti akuee! ”

Sambil tersenyum dan melambai, Subaru tanpa ampun menggebrak gerombolan itu dengan pukulan ganas.

Pengeboman eksplosif menciptakan tarian liar cahaya ungu, yang mengirim binatang iblis terbang dan membuat mereka menggeliat menjadi satu. Gerombolan itu bergerak seperti satu tubuh raksasa dan mulai mengejar Subaru dengan cepat di sekitar Sanctuary.

Ini adalah awal dari operasi tersebut. Setidaknya, kekhawatirannya bahwa mereka mungkin menabrak kuburan lebih dulu telah lenyap.

“Ini juga bukan berarti kamu bisa mengabaikan bau mana dan bauku!”

Itu adalah sifat Kelinci Raksasa untuk tertarik dengan mana. Sudah menjadi sifat Subaru untuk membuat binatang iblis ingin melahapnya. Dengan Beatrice, matanya masih terpejam, bertumpu pada pelukannya, Subaru Natsuki benar-benar pesta yang menggiurkan bagi Kelinci Raksasa.

Dia mendengar dentingan taring. Subaru mendengar langkah kaki mematikan mengejar mereka dari belakang.

“-! Untuk salah satu dari tiga binatang iblis besar, kamu sangat lambat! Kamu setengah cerdas, apakah kamu benar-benar ingin aku membuatmu punah seperti Whaley? ”

Menggigit rasa takut kembali dengan gigi gerahamnya, Subaru melontarkan hinaan yang tidak perlu yang dia simpan di sudut jauh pikirannya. Jika dia tidak mengepakkan gusinya untuk menjaga ketenangannya, dia tidak akan pernah bisa menyembunyikan bahwa dia gemetar sampai ke inti.

Dia tidak bisa terlihat menyedihkan bagi gadis di belakangnya, atau pada gadis dalam pelukannya.

“Subaru—!”

enum𝒶.i𝓭

Saat Subaru menampilkan penampilannya sendiri, suara seperti lonceng perak mencapai telinganya melalui salju yang seperti badai. Ketika dia melihat ke dalam jangkauan penglihatannya yang dipenuhi salju, Emilia mengepalkan tinjunya ke langit — itu adalah sinyal bahwa persiapannya telah selesai.

Menerima ini, Subaru memberikan lebih banyak kekuatan pada kakinya, yang dengannya dia menendang salju — Emilia sudah siap, tapi sampai akhir Subaru siap — sedikit lagi, hanya sedikit lebih jauh, hanya sejumput, pergi, pergi, pergi!

Tanpa waktu untuk menghembuskan nafas, Subaru meletakkan penanda di dataran bersalju di kakinya sendiri. Dengan ini, pelarian do-or-die dari Kelinci Raksasa, yang panas di ekornya, akhirnya mendekati akhirnya.

Dengan penanda panah ungu yang ditusukkan ke dataran bersalju, semuanya telah bersatu — jadi dia berteriak:

“Sekarang, Emilia! Telusuri garis— !! ”

Membajak menembus salju saat dia berhenti, Subaru mengandalkan sihir untuk pertahanan terakhirnya, memerintahkan panah ungu, “Jadilah cahaya!” Detik berikutnya, panah ungu yang tak terhitung jumlahnya yang telah ditembakkan ke lapangan mulai bersinar, membentuk sangkar yang berkilauan.

Sekelompok puluhan ribu binatang iblis putih yang menggeliat telah dikurung di dalam sangkar persegi itu—

“Itu Subaru untukmu! Kerja yang sangat bagus! ”

Memuji hasil yang luar biasa, Emilia mengeluarkan suara kegembiraan yang biasanya tidak pernah dia buat. Kemudian saat matanya berkilauan dengan agresi yang sama langka, dia mengarahkan jarinya yang anggun ke arah binatang iblis di dalam kandang.

—Lalu dia melepaskan semua mana yang telah dia bentuk selama Subaru mengulur waktu.

Cocytus!

Menerapkan mantra itu, yang tidak familiar dengan lidahnya, Subaru mengaktifkan sejumlah besar mana yang melonjak, mentransmisikan kekuatan ke kristal ungu, yang tersusun dalam bujur sangkar di sekitar tempat terbuka, satu demi satu. Garis terhubung.

Dengan suara gemuruh, tanah, dataran bersalju itu sendiri, melayang ke angkasa.

“Luar biasa…”

Melihat ini terungkap membuat Subaru tercengang. Tontonan itu begitu luar biasa, itu membuatnya tidak bisa berkata-kata.

Emilia dengan hati-hati memasok energi sihir di sepanjang sisi kandang panah ungu di tempat terbuka, menutup Kelinci Raksasa di dalam kandang bersalju dan mengangkatnya ke langit. Tentu saja, jika mereka adalah binatang iblis biasa, mereka pasti akan menyadari ketidaknormalan dan melarikan diri dari sangkar — tapi Kelinci Besar tidak memiliki kapasitas pengambilan keputusan seperti itu.

Mereka adalah inkarnasi dari rasa lapar, merasakan dorongan Kerakusan yang tiada habisnya, dan merupakan anak-anak yang dikaruniai perut kosong Daphne si Penyihir—

“Itulah mengapa sekarang kalian semua selangkah dari Giltirau dan sebagainya!”

“—Dengan ini, tidak ada tempat tersisa bagimu untuk lari!”

Saat Subaru mengangkat jari tengah dan menahan penghinaannya, Emilia melakukan sentuhan akhir.

Emilia menggunakan energi sihir untuk menjalin tutup es yang secara bersamaan dia hantam ke tanah bersalju yang telah melayang ke langit, menyelesaikan sangkar dan menjebak sejumlah besar binatang iblis.

Bahkan jika Kelinci Raksasa memiliki kemauannya sendiri, tidak ada jalan keluar sekarang setelah penjara es itu sepenuhnya terbentuk.

Dari tempat terbuka yang diselimuti salju di bawah penjara, dia melihat sekeliling. Tersesat, nol. Angka yang menggeliat, nol.

Seluruh Gerombolan Kelinci Raksasa telah berada di satu tempat, tertutup dalam garis keliling persegi sekitar dua puluh yard per sisi. Dengan ini, syaratnya sudah terpenuhi.

“Sekarang, pukulan terakhir jika kau mau, Great Spirit Beatrice—”

Sambil menggoyang gadis itu dalam pelukannya, Subaru mengumumkan sudah waktunya mengikuti hidangan pembuka dengan hidangan utama.

Menjawab panggilannya, gadis itu dengan lembut membuka matanya yang tetap tertutup sampai saat ini. Kemudian, ketika dia mengarahkan pandangannya pada tontonan di depan mereka, dia tersenyum.

Dia sama sekali tidak terkejut. Dia hanya menindaklanjuti hasil yang dia yakin akan dia berikan—

“- Al Shamak .”

Sesaat setelah mantera, perwujudan terakhir dari elemen Gelap mewarnai dunia menjadi hitam.

4

— Untuk sesaat, Kelinci Raksasa dicambuk oleh perasaan tidak berbobot sebelum semua bobotnya terhempas ke tanah.

Dampak itu membebaskannya dari rasa sesak yang menekan keseluruhan bentuknya. Pertama, ia mengguncang tubuhnya, membersihkan dirinya dari salju yang menutupi bulunya. Itu membuat suara melalui hidungnya saat memutar kepalanya.

Dengan mata, hidung, telinga, dan kumisnya, ia mencari mangsa dan memakannya. Ini adalah satu-satunya keinginan. Ia mengamati area itu dengan mata merahnya, mendambakan aroma mewah mana dari mangsanya yang membuat kumisnya bergetar.

Tidak terasa apa-apa. Sampai beberapa saat sebelumnya, itu seharusnya dikelilingi oleh pesta. Mangsa itu menggoda, menawarkan daging lembut dan darah manis yang mungkin memberinya rasa kepuasan, jeda sesaat dari rasa lapar yang abadi.

Matanya tidak melihat apa-apa. Hidungnya tidak mencium apa pun. Telinganya tidak mendengar apa-apa. Kumisnya tidak bergetar.

Kekecewaan. Putus asa. Perasaan busuk yang menyerupai hal-hal seperti itu langsung menghilangkan rasa lapar. Untuk menjaga agar kesepian mulutnya dan kekosongan perutnya, ia menggigit gumpalan putih yang paling dekat dengannya untuk saat ini.

Ia merobek dengan mulutnya, mengoyak daging, menghirup darah, dan menikmati jeroannya. Ia melanggar gumpalan daging sesuai keinginan hatinya, memakannya bersih, ketika ia menyadari bahwa makanan serupa sedang terjadi.

Mangsanya telah lenyap.

Mengikuti naluri untuk bertahan hidup, ia linglung saat mengunyah gumpalan putih yang telah menjadi makanannya, menelannya utuh.

Ini terjadi berulang kali, didorong oleh rasa lapar yang tak terpuaskan, memakan mangsa berikutnya, mangsa berikutnya setelah itu, mangsa berikutnya setelah itu, selanjutnya setelah itu setelah itu setelah—

enum𝒶.i𝓭

Akhirnya, setelah pada suatu saat melahap segala sesuatu di daerah sekitarnya, ia menemukan dirinya sendiri.

Menyeruput gumpalan darah, menjilati serpihan daging yang berserakan, itu tidak meninggalkan kotoran maupun rumput saat menikmati darah segar. Jika dalam melakukan itu kehabisan makanan, itu baik-baik saja dan benar-benar sendirian.

Di dalam, itu terus diserang oleh rasa lapar yang tak terpuaskan di luar kapasitasnya untuk daging.

Itu menimbulkan teriakan. Itu mendecakkan taringnya. Rasa lapar yang menjengkelkan adalah siksaan — Tidak, itu sudah gila. Untuk selama-lamanya, itu dilarang untuk memuaskan rasa lapar yang tak habis-habisnya dan memuaskan hasratnya yang tak terbatas; ini adalah kegilaan Kerakusan.

—Apakah Ibu juga menyimpan perasaan seperti itu?

Untuk sekejap, akal berkembang di bagian belakang pikirannya, yang diatur oleh rasa lapar. Namun, itu segera dihapuskan.

Tubuhnya gemetar. Sebagai konsekuensi dari kegilaannya, ia secara tidak sadar telah berkembang biak, menciptakan makhluk yang terpisah dari dirinya sendiri.

Ia memakan bibit ini tanpa ragu sedikit pun. Bahkan tidak ada teriakan kesedihan saat itu mengisi dirinya dengan daging. Setelah itu, ia menderita kelaparan baru. Kemudian, sebagai konsekuensi dari kelaparannya, ia melahirkan dirinya yang lain ke dunia.

Itu makan. Itu mengamuk. Itu lahir. Itu makan. Lagi dan lagi. Itu terus berlanjut.

Itu sendirian. Itu ada di dunia tanpa yang lain. Ada hutan. Ada tanah. Ada udara. Yang hilang hanyalah mangsa.

Itu sendirian. Itu terus makan.

Itu sendirian. Akhirnya, ia memakannya yang berbeda dari dirinya, menyebabkannya lenyap.

Itu sendirian. Ia benar-benar sendirian, namun ia tidak lagi kesepian karena kerakusannya terus berlanjut berulang kali.

—Haus yang tak terpuaskan tidak akan pernah terpuaskan.

5

Kegelapan yang hidup menelan sangkar es dan salju, menekannya bersama dengan Gerombolan Kelinci Raksasa di dalamnya. Akhirnya, mereka menghilang tanpa suara.

Ini, penciptaan ruang yang terisolasi, adalah efek dari Al Shamak — baris mantra Shamak yang terbesar. Terbungkus oleh sihir, Gerombolan Kelinci Raksasa telah diledakkan ke dalam dimensi yang pada dasarnya adalah dimensi lain.

Regenerasi dan propagasi telah kehilangan semua makna, karena keduanya secara harfiah diasingkan di dunia lain.

“Aku tahu rencananya adalah mengirim mereka ke ruang yang terisolasi seperti arsip buku terlarang, tapi …”

“Apakah kamu tidak puas, aku bertanya-tanya?”

Saat suara Subaru bergetar di hadapan prestasi yang luar biasa, Beatrice meruncingkan bibirnya di sampingnya. Menempatkan tangannya di pinggul dengan postur angkuh, dia nampaknya paling tidak senang dengan sikap Subaru.

“Sungguh luar biasa…”

Sebagai gantinya, Subaru adalah Emilia yang menyuarakan pujian yang jujur.

Jauh lebih ahli dalam sihir daripada dirinya, Emilia pasti lebih terkejut daripada Subaru. Sekarang setelah dia melepaskan postur bertarungnya, pembekuan di separuh tubuhnya berangsur-angsur berkurang. Skenario kasus terburuk telah dihindari.

Memutar kepalanya, Subaru memastikan Kelinci Raksasa, yang pernah menyelimuti tempat terbuka, tidak bisa ditemukan di mana pun.

Berbalik, dia juga memastikan bahwa makam itu aman. Ketika dia melihat berbagai penduduk di Sanctuary dan Desa Earlham memberinya acungan jempol, dia mengangkat tangan ke arah mereka sebagai balasannya. Ketika dia melihat lebih dekat, dia melihat replika Ryuzu bercampur di antara mereka. Berbagi informasi tentang apa yang terjadi di Tempat Suci akan menyebalkan, ya? Subaru merenung sambil tersenyum masam.

Dan duduk di tangga di makam adalah Roswaal, memegang Ram dalam pelukannya — tangan Ram menyentuh pipi Roswaal. Ekspresi badutnya berubah, dan bahkan dari kejauhan, Subaru bisa melihat jejak air mata.

” ”

Pemandangan itu dengan cepat memberi Subaru perasaan bahwa beban berat telah terangkat dari dadanya.

Bukan berarti semuanya telah diselesaikan. Tapi itu seperti yang dia katakan pada Beatrice. Subaru tidak perlu menyelesaikan setiap hal secara pribadi. Kelinci Raksasa telah dikalahkan melalui upaya gagah berani Subaru, Beatrice, dan Emilia, sama seperti betapa perbuatan luar biasa telah dicapai di Suaka dan di mansion keduanya.

Lebih dari segalanya, pemandangan Ram yang tersenyum dan tangisan Roswaal itulah yang membuat Subaru tahu.

“Hei, Subaru.”

Saat Subaru menghembuskan napas panjang, Emilia tiba-tiba menyodok pipinya dengan jarinya.

enum𝒶.i𝓭

Emilia memberinya senyuman yang menyenangkan saat dia menggunakan tangan untuk menunjukkan di belakangnya. Beatrice masih di sana menunggunya, lengan terlipat dengan ekspresi masam di wajahnya.

“Saya pikir Anda harus mengatakan sesuatu kepada orang yang bekerja paling keras.”

Subaru tidak bisa membantu tetapi menghela nafas pendek ketika dia melihat sikap kekanak-kanakannya yang menggembungkan pipi. Kemudian-

Waaah!

—Menyapu lengan di bawahnya, dia mengangkat tubuh ringannya.

Mengabaikan tangisannya yang imut dan sedih, Subaru terus memeluk gadis itu saat dia berputar-putar di tempat.

“Kamu melakukannya dengan luar biasa! Itu Beako saya! Aku cinta kamu!”

“T-tunggu—! Bukan itu … A-maukah kau melepaskannya, aku bertanya-tanya ?! Betty tidak…! ”

“Gadis baik, gadis baik! Kamu sangat, sangat lucu! Kamu luar biasa, Beako! Kamu yang terbaik, Beako! Beako selamanya! ”

Dengan megah menyanyikan pujiannya, Subaru mengangkat Beatrice ke atas saat dia berputar ke sekeliling.

Wajah Beatrice merah padam saat dia tergantung di lengannya. Emilia memperhatikan pasangan yang sedang berlatih dengan mata lembut. Di belakangnya, dia mendengar berbagai penduduk desa bertepuk tangan dan bersorak sorai.

Dan saat kontraktor terus berputar dengan jiwanya, mengekspresikan kegembiraan dengan seluruh tubuhnya …

“Ah-!”

… Kakinya terpeleset, membuat pasangan itu terjungkal ke salju.