Bab 3: —Giltirau, Raja Hitam Hutan, Menyerang !!

1

—Dengan setiap benturan baja melawan baja, ada serangkaian suara bernada tinggi yang sepertinya adalah tangisan seorang wanita.

“Gaaaaaa – !!!”

“Ah-ha-ha-ha-ha! Menakjubkan! Menakjubkan! Luar biasa luar biasa luar biasa! ”

Membalikkan tubuhnya seperti sedang menari, dia mengarahkan pedang melengkung ke bagian vitalnya tanpa jalur tetap, berkedip dari atas, bawah, kanan, dan kiri. Ini hampir tampak seperti semacam pelatihan ekstrim, tetapi setiap pukulan mendarat tanpa peringatan, diresapi dengan kekuatan yang cukup untuk langsung mengakhiri hidupnya.

Ujung dari pedang yang bengkok itu menyobek udara, melampaui suara saat itu diayunkan dengan kecepatan seperti dewa.

Teknik pembunuh yang tampaknya supernatural sedang dimentahkan oleh keterampilan manusia super Garfiel sendiri.

Menggunakan perisai berwarna perak yang terpasang di kedua lengan, dia memilih untuk menangkis daripada memblokir bilah yang masuk. Dia terus mengarahkan kekuatan serangan wanita itu ke angkasa, menciptakan celah untuk serangan balik sehingga dia memiliki kesempatan untuk menang dengan paksa.

Bahkan saat itu juga, dia mengarahkan pukulan kuat yang ditujukan ke lehernya ke samping sebelum mengirimkan tendangan langsung ke tubuh wanita itu. Seandainya tendangan Garfiel terhubung dengan bersih, niscaya itu akan menghancurkan semua organ internalnya. Tapi-

“Aku sudah melihat yang itu.”

—Pandangan wanita itu benar-benar menakutkan, melampaui semua akal sehat.

Bisikannya juga bukan lelucon atau ejekan. Setiap teknik yang dia saksikan dalam pertempuran tidak berhasil untuk kedua kalinya. Setelah meramalkan tendangan lurus kedua ini , wanita itu menghindarinya dengan gerakan minimal saat dia menyusun serangan berikutnya: tebasan ke belakang dengan pedangnya.

Pukulan itu, yang tampaknya dimaksudkan sebagai hukuman karena dengan bodohnya menggunakan teknik yang sama untuk kedua kalinya saat melawan musuh yang kuat, mengenai sasarannya.

“Rrrrraaa !!”

Di saat yang sama, tendangan bodoh Garfiel menghantam wajah wanita itu.

“—Ngh!”

Dia menggigit untuk menekan erangan kesakitan yang mengancam akan keluar dari bagian belakang tenggorokannya. Pisaunya telah menembus kaki kanannya, mengiris dagingnya sampai ke tulang paha. Jika dia sedikit lebih lambat, dia pasti akan memotong seluruh kakinya. Tapi untuk harga itu, Garfiel telah memberikan pukulan telak pada wanita itu.

Dalam pertempuran hingga saat itu, Garfiel telah tumbuh untuk mengagumi — dan memercayai — keterampilan Elsa, musuhnya.

Keunggulan tekniknya, intuisi bertarungnya yang luar biasa, kemampuan fisik yang telah diasahnya, dan kontrol yang sangat baik atas tubuhnya sendiri — hanya sedikit yang bisa mengklaim sekuat wanita ini. Dia yakin jika dia menunjukkan teknik yang sama dua kali, dia pasti akan mengerti. Kepercayaan mutlak pada kemampuannya inilah yang memungkinkan Garfiel mendaratkan serangan langsung padanya.

Dia yakin dia telah merobek wajah gerah wanita itu. Bahkan jika itu tidak mengakhiri hidupnya, itu akan membuatnya terluka parah dan tidak dapat melanjutkan pertempuran. Tapi Garfiel tidak lengah. Lagipula-

“—Aaagh, itu menyakitkan, dan cukup menyakitkan. Membuat saya menghargai hidup. ”

“Sial, ini bukan lelucon. Terbuat dari apakah tubuhmu itu? ”

Saat Garfiel menghela nafas, Elsa menghembuskan nafas kegirangan. Dia menyentuh tangan kirinya ke wajahnya seolah-olah untuk menekan pendarahan, dan ketika dia perlahan menurunkannya, siapa pun yang menonton akan mengharapkan luka di bawahnya yang cukup mengerikan untuk membuat orang yang lemah mengalihkan pandangan mereka. Tapi ternyata tidak demikian.

Saat melepas tangan kirinya, Elsa mengungkapkan wajahnya bahkan tak tergores, apalagi berdarah.

“Jenderal memanggilmu seorang wanita yang tidak akan mati bahkan jika ada yang membunuhnya… tapi ini hanya kacau.”

“Saya kira begitu. Bahkan saya merasa sedikit menyesal tentang sifat fisik saya. Sepertinya merampok semua yang Anda lakukan dari semua makna … Saya ingin tahu, apakah Anda membenci wanita seperti saya? ”

Mendengar betapa bingungnya Garfiel membuat Elsa sedikit mencondongkan kepalanya. Nada pertanyaannya membuat Garfiel tiba-tiba mengerutkan alisnya.

Sedikit, menit, tapi dia merasa sebagian nada suara Elsa dipenuhi dengan kesedihan.

“Bahkan saat aku bergerak, lukaku sembuh, dan aku tidak merasakan sakit atau kelelahan, membiarkanku terus bertarung tanpa batas. Apakah Anda merasa berkelahi dengan wanita seperti itu tidak ada artinya? Saya ingin tahu, apakah Anda benar-benar menganggap saya sebagai seseorang yang dapat Anda uji dari hasil latihan Anda? ”

“—Hell jika aku peduli.”

Nada sekali pakai Garfiel membuat mata Elsa membelalak karena terkejut. Dia berkedip keras, yang sesaat membuatnya tampak jauh lebih muda. Garfiel mengerutkan hidung saat berbicara lagi.

“Kamu adalah musuhku. Dan saya, saya adalah perisai terkuat yang telah ditetapkan sebagai musuh terberat. Saya mendapatkan jenderal dan wanita yang saya harapkan banyak dari saya. Saya tidak akan menyerah dari kemunduran kecil seperti ini. ”

enu𝓂𝒶.id

“Kamu…”

“Aku akan membuatmu pergi, Elsa Gramhilde. Tidak peduli berapa kali kamu kembali. ”

Memamerkan taringnya dan membuka lebar kedua kakinya, Garfiel mengambil sikap bertarung sambil melolong.

Kata-kata pedas Garfiel membuat Elsa terdiam beberapa saat. Dia membiarkan bulu matanya yang halus jatuh sedikit saat dia menyentuh tangan ke mulutnya sendiri — dia mendengar suara tawa.

“Hah? Apa yang kau tertawakan ?! ”

“ Tee-hee…! Ah, er, maafkan aku. Saya mendengar beberapa kata yang tidak terduga, jadi mau tidak mau saya menganggapnya lucu… Ya, Anda tampaknya anak yang sangat baik. ”

“Jangan perlakukan aku seperti anak kecil. Saya, saya orang baik-baik saja. Seorang pria dewasa. ”

“Oh benarkah sekarang? Anda hampir tidak terlihat berkembang sepenuhnya bagi saya, baik sebagai orang dewasa atau seorang pria … ”

Saat Elsa merilekskan pipinya, ejekannya membuat Garfiel mendengus masam.

Garfiel tidak bisa membaca emosi Elsa. Terus terang, dia tidak tertarik pada mereka. Saat itu, yang penting baginya adalah memenuhi perannya — dengan mengalahkan lawan di depan matanya hingga babak belur.

—Dengan melakukan itu, dia akan membuktikan bahwa perisai terkuat dari Sanctuary dapat memenuhi peran itu bahkan di dunia luar.

“Kamu benar-benar luar biasa … Tapi itu membuat ini semakin disayangkan.”

“Apa yang kau bicarakan ?!”

“Saat ini, perhatianmu tertuju padaku dan bukan yang lain. Aku bertanya-tanya, bagaimana kabar kakakmu dan yang lainnya? Anda telah bertanya-tanya sepanjang waktu, bukan? ”

Komentar Elsa mengkhawatirkan Frederica serta Subaru dan Otto saat mereka bergegas melintasi mansion.

Dia tidak salah. Tentu, Garfiel mengkhawatirkan teman-temannya. Dia tidak dapat menyangkal bahwa mereka tetap berada di sudut pikirannya selama pertarungan.

“Saya bertanya-tanya, jika penyebab ketakutan Anda disingkirkan, apakah Anda akan melihat saya dan hanya saya? —Bagaimanapun, temanmu tidak bisa melarikan diri dari rumah ini. Anda telah menyadari ini juga, bukan? ”

“… Sepertinya ada binatang iblis merayap di semua tempat ini. Pekerjaan pembantu kecilmu, ya? ”

enu𝓂𝒶.id

“Adikku. Selama perimeternya utuh, tidak ada cara untuk melarikan diri. Dia bekerja keras dan membawa segerombolan binatang iblis. Pada titik ini, semua orang bisa saja dimakan sampai potongan terakhir. ”

Keseluruhan Roswaal Manor terkubur dalam aroma dan aura yang menjijikkan.

Dia telah mendengar sebelumnya tentang keberadaan seorang Beast Master yang mengendalikan binatang iblis. Subaru dan kawan-kawan pasti mencoba menggunakan kristal penolak itu untuk pembatas sebagai tindakan balasan, tapi makhluk buas itu masih tetap berada di mansion saat itu juga. Dia tahu dari getaran samar yang mencapai gendang telinganya dan apa yang bisa dia ambil dari aura mereka.

Dengan kata lain, beberapa jenis masalah yang tidak terduga telah muncul. Itu pasti ada hubungannya dengan adik perempuan Elsa, Master Binatang yang belum pernah dia lihat secara pribadi. Semakin dia memikirkannya, semakin dalam dia tenggelam dalam kekhawatiran.

“Sungguh, kamu ingin bergegas ke temanmu saat ini juga, bukan? Bukannya aku akan membiarkanmu… tapi jika kegugupan itu menumpulkan taringmu, itu sangat, sangat mengecewakan. ”

Garfiel, juga, memahami keinginan seorang pejuang untuk melawan musuh dalam kondisi terbaiknya. Tapi Elsa berbeda. Dia berpikir seperti seorang pemburu, menggunakan setiap kekuatan yang dimilikinya untuk menjatuhkan mangsanya.

Mempertimbangkan cara berpikirnya, dia mungkin berpikir situasi saat ini merugikan Garfiel.

—Tapi itu benar-benar melenceng.

“Jangan salah paham, nona.”

“Apakah aku salah?”

“Anda tidak mengerti. Binatang iblis berkeliaran, ya? Dan apa, menurutmu aku harus pergi menyelamatkan mereka atau apa? Omong kosong bodoh seperti itu tidak akan menghentikan sang jenderal. ”

Garfiel, yang seharusnya tidak dapat bertarung dengan kekuatan penuh karena mengkhawatirkan teman-temannya, mendidih dengan panas tak tertahankan yang berkobar di dalam dirinya.

Dia dengan berani melangkah maju, memamerkan taringnya saat dia menutup jarak antara dia dan Elsa.

“Jenderal dan krunya adalah orang-orang yang memberi saya royal poundin ‘. Tidak peduli berapa banyak binatang iblis yang menghalangi jalan mereka, mereka hanya akan tertawa dan membunuh mereka semua !! ”

2

“Sekarang mungkin sekarang ini benar-benar tidak serius, kita benar-benar sudah selesai untuk …!”

Nyaris kehabisan napas, Subaru pingsan saat dia mengoceh dengan suara berlinang air mata.

Dia meletakkan Rem, yang berada di punggungnya, di atas lututnya, bernapas tersengal-sengal saat dia berbaring rendah di lantai pertama rumah itu. Otto dan Petra berada tepat di sampingnya, keduanya benar-benar kelelahan.

—Di koridor yang diterangi sinar bulan itu, kelompok mereka telah bertemu dengan binatang iblis Giltirau, dan pertempuran pun terjadi.

Pertempuran adalah kata yang buruk untuk menggambarkannya. Tidak mungkin Subaru dan rekan-rekannya saat ini bisa menghantam makhluk seperti itu, jadi tidak ada pilihan selain langsung kabur. Mereka jatuh ke ruangan terdekat, dan mengambil kesempatan ketika kerangka besar monster itu terjebak di pintu masuk, mereka melarikan diri ke luar jendela ke halaman, membuat jarak antara mereka dan pemburu mereka.

Dari sana, mereka kembali ke mansion melalui ruangan yang berbeda, tapi—

“I-binatang iblis itu … Apakah dia menunggu waktunya dan berpatroli di seluruh gedung …?”

“Mungkin telah ditugaskan untuk menjaga posisi ini… Ketika kita menjulurkan kepala kita sebelumnya, itu tepat di sayap utama. Menggabungkan batu ajaib yang ada di tanganku dengan mantra untuk meredam langkah kaki kami memungkinkan kami untuk kabur, tapi… ”

Bahkan ketika menggunakan trik seperti itu untuk membuang penjaga mengerikan itu dari jejak mereka, akan sulit untuk menghindari pertemuan dengan makhluk itu jika mereka ingin mengamankan rute pelarian yang dapat diandalkan.

Selain Giltirau yang keji, ada banyak binatang iblis yang berkeliaran di sekitar mansion. Makhluk-makhluk yang lebih kecil ini dapat diusir dengan mengusir batu, tetapi jika mereka menghadapi tentangan, Giltirau pasti akan menyadarinya — meninggalkan mereka dalam lingkaran setan.

“Inilah yang kudapat karena beroperasi secara terpisah dari Garfiel, huh…?”

“Tolong jangan mengucapkan kata-kata penakut seperti itu. Bagaimanapun juga, saat ini, Garfiel mungkin akan melolong dengan semangat tinggi bahwa kita pasti baik-baik saja. Setidaknya kita harus menanggapi dengan ekspektasi yang sama dengan dia. ”

enu𝓂𝒶.id

“Kamu begitu besar dalam membalas budi. Anda benar-benar tidak cocok untuk menjadi pedagang… ”

Mendengar kata-kata ini dari Otto, yang berada dalam kondisi fisik terbaik di antara mereka, Subaru melontarkan senyum masam saat dia berdiri dengan tekad yang baru.

Mengembalikan Rem ke punggungnya, dia menemukan tubuhnya sangat ringan. Membawa orang yang tidak sadar adalah beban yang berat, fakta yang secara pribadi dia alami di dunia ini beberapa kali lipat, tetapi dalam kondisinya saat ini, Rem adalah pengecualian dari aturan tersebut.

Dia tidak bisa merasakan kehangatan atau berat badannya atau apa pun sama sekali. Genggamannya yang kuat pada eksistensi bahkan memengaruhi tubuh fisiknya. Hanya suara samar di hatinya dan nafas tidurnya yang mengatakan kepadanya bahwa dia benar-benar ada dalam kondisinya saat ini.

Jika dia jatuh dari punggungnya, dia mungkin tidak akan menyadarinya. Takut pada kemungkinan yang tepat ini, dia memberikan lebih banyak kekuatan untuk mendukung tubuh Rem.

“Subaru…”

Petra mendekatinya, dengan lembut menarik lengan bajunya dengan ekspresi muram.

Petra, yang masih sangat muda, telah dengan tegas berpacu bersama mereka sepanjang malam hidup mereka tanpa satu kata keluhan pun meski dalam bahaya besar.

“A-apa kamu baik-baik saja?”

Bibir merah mudanya mengerucut saat dia mengajukan pertanyaan — bukan karena kepedulian terhadap hidupnya sendiri tetapi dengan kata-kata kepedulian terhadap Subaru, begitu sungguh-sungguh menopang Rem di punggungnya, bahkan saat napasnya sendiri tersengal-sengal.

Perasaan Petra seperti salep penyembuh bagi Subaru. Tanpa keselamatan seperti itu, dia tidak akan pernah setengah bertekad untuk melanjutkan.

Keputusasaan tidak akan membuat mereka keluar dari kesulitan mereka. Subaru Natsuki bangkit kembali.

“Apakah kamu sudah memikirkan sesuatu?”

Mungkin melihat sesuatu di ekspresi Subaru, Otto memejamkan mata dan menanyainya seperti itu. Dia bahkan tidak mempertimbangkan untuk menyembunyikan ekspektasi dan kepercayaan pada nada suara dan tatapannya.

” ”

Saat Subaru menoleh, dia menyadari mata Petra, yang menatapnya, memiliki ekspektasi dan kepercayaan yang sama.

Merasakan tatapan itu padanya, percaya tanpa ragu bahwa dia pasti telah memikirkan sesuatu, napas Subaru tercekat. Lalu dia tersenyum sedih.

“Hei, ayo sekarang … Apa yang kalian berdua harapkan aku lakukan di sini?”

Setelah menghembuskan napas dalam-dalam, Subaru mengguncang tubuhnya, dengan lembut menyesuaikan Rem di punggungnya.

Harapan — jika dia mengucapkan kata itu, Remlah yang mengharapkan lebih banyak dari Subaru daripada siapa pun.

Saat itu, dia menggendongnya di pundaknya. Saat itu, Otto dan Petra sedang menatap Subaru, mengharapkan sesuatu darinya.

Dia menghembuskan nafas. Kemudian dia memutuskan dengan nalurinya.

“Kami mencoba untuk lari dari mansion ini, tapi itu berarti melesat melewati binatang iblis itu… benda-sesuatu-rau itu.”

“Namun, sulit untuk mengalahkan binatang itu dengan apa yang kami miliki. Apa yang harus kita lakukan?”

Otto mengajukan pertanyaannya. Mempertimbangkan kemampuan setiap orang, sumber daya dan teknik yang mereka miliki, dan rumah besar yang berfungsi sebagai panggung, bagaimana mereka bisa memenuhi semua persyaratan yang diperlukan? Pikirkan, pikirkan, pikirkan—

“Kami kekurangan kemampuan bela diri dan magis — jadi akhirnya saatnya bagi saya untuk menggunakan pengetahuan modern saya yang tak tertandingi dengan baik.”

3

Pada awalnya, binatang iblis — Giltirau, Raja Hitam Hutan — mengeluarkan suara samar.

” ”

Itu adalah suara yang tenang, yang tampaknya menakutkan … jenis suara yang dibuat mangsa saat mencoba menyelinap dengan canggung.

Mendengar ini, Giltirau mengangkat kepala singa ke atas, lalu hampir seperti menghela napas kecewa.

Bagi Giltirau, perburuan adalah alasan utama keberadaannya. Ia tidak bisa membayangkan kegembiraan yang lebih besar daripada menangkap mangsanya yang melarikan diri dengan cakarnya, menancapkan taringnya, dan mengeringkan kehidupan dari tandanya untuk memuaskan perutnya yang kosong.

Yang penting dalam perburuan itu adalah apakah mangsanya layak untuk taring raja.

Berburu mangsa yang kuat, kokoh, dan berkaki kuat, menjatuhkannya dengan kekerasan — perburuan saat ini benar-benar gagal memenuhi standar tersebut. Harapan yang pupus membuat Giltirau berada dalam suasana hati yang paling buruk.

Tentu saja, dia bahkan tidak berpikir untuk menentang perintah tuannya. Tapi itu akan mematuhi perintah itu dan tidak ada yang lain. Itu hanya berutang pada tuannya, yang telah membebaskannya dari Kutukan Tanduk. Karenanya, ia telah mendengarkan permintaannya.

Menggerakkan hidungnya, Giltirau mengejar suara langkah kaki saat mangsanya mencoba menyelinap pergi.

Tak berdaya. Tanpa berpikir. Bebas. Sia-sia. Mereka adalah jejak yang lemah, sama sekali tidak memiliki keanggunan.

” ”

Giltirau berlari dengan ketangkasan luar biasa yang kontras dengan tubuhnya yang besar. Keempat anggota tubuhnya yang tebal tidak mengeluarkan suara saat mereka menginjak lantai, suatu prestasi yang sangat melegakan mengapa ia juga disebut Singa Bayangan.

Seperti seorang pembunuh, Raja Hitam Hutan adalah mimpi buruk yang sunyi saat ia berlari, sepertinya melompat melalui aula mansion yang diterangi cahaya bulan. Langkah kaki yang diikuti berangsur-angsur menjadi kurang terlindungi, tidak menunjukkan tanda-tanda memperhatikan kematian yang mengintai begitu dekat.

Orang yang membuat langkah kaki berada tepat di tikungan. Raja mengayunkan cakar tepat di luar sudut itu, satu pukulan yang akan membelah punggung mangsanya, melemparkan mayatnya ke tanah, dan memperlihatkan penghinaan sepenuhnya. Namun-

“-?”

enu𝓂𝒶.id

Tepat setelah mengayunkan cakarnya, Giltirau berhenti, merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Kehadiran yang dipastikan ada di sana telah lenyap, dan satu-satunya yang berdiri di koridor adalah raja yang agung dan bermartabat.

Mangsa yang bodoh, rapuh, dan lemah menjijikkan telah lenyap, tidak ditemukan di mana pun.

—Sesaat kemudian, suara sepatu lain mencapai telinganya, dan Giltirau dengan ganas melanjutkan pengejarannya sekali lagi.

Targetnya menggunakan tangga, menuju lantai di bawah. Suara langkah kaki lari dan lari membuat Giltirau menilai kembali mangsanya sedikit sekali — dia telah berubah dari lemah tak tertahankan menjadi orang bodoh yang layak dibunuh.

Jika buruannya hanya berjalan dengan liar, binatang itu akan memutuskan untuk mengakhiri hal-hal dengan satu sapuan cakar, dengan kejam memotong si bodoh itu hingga terpisah. Namun, mangsa ini telah menolak belas kasihan raja, dengan rela menolak kematian yang cepat — dan karenanya akan mati dengan seribu kematian sebagai gantinya.

Giltirau menendang dinding tangga, bingkainya yang besar tampak menari-nari saat melompat menuruni tangga. Monster raksasa itu mengejar, mencapai lantai dua sebelum turun satu kali lagi, mengejar mangsanya ke lantai paling bawah.

Di kejauhan, di suatu tempat di luar gedung, ia mendengar suara tuannya mencoba memanggilnya kembali.

” ”

Untuk sesaat, Giltirau merenungkan suara itu, tetapi ia memprioritaskan mangsanya tepat di depan matanya. Mangsa inilah yang membuat tuannya marah. Itu akan dengan cepat menyingkirkan si bodoh dan kemudian bergabung kembali dengannya.

– Mati, mangsa bodoh. Ini adalah kemuliaan terbesar bagi mereka yang menentang tuannya.

Merasakan gelombang emosi, raja bahkan lupa untuk menahan suaranya sendiri saat berlari. Guntur dari langkah kakinya yang sangat kuat mengumumkan kepada mangsanya yang melarikan diri: Raja, kematian itu sendiri, telah datang untukmu.

Lanjutkan. Cobalah lari. Kabur dengan menyedihkan karena panik. Tunjukkan punggungmu, sehingga aku bisa membukanya untukmu.

Di depan, terdengar suara pintu ditutup. Giltirau tidak segan-segan membukanya dengan membanting tubuhnya ke rumah. Ini membuat pintu terbang dengan sangat mudah, dan Giltirau disambut oleh ruangan yang sangat luas.

Itu bukan ruangan kecil dan sempit seperti mangsa bodoh dan bodoh yang melarikan diri tadi. Itu adalah ruangan yang luas di mana Giltirau bisa mengayunkan cakarnya dan melompat dengan kerangka raksasa sesuka hatinya.

Mungkin mangsa akhirnya memanggil roh terakhirnya untuk menantang Giltirau untuk berduel. Namun, mangsa itu tidak terlihat, dan di belakang ruangan, monster itu mendengar suara pintu lain tertutup — pintu dari sebuah pintu masuk yang terpisah dari yang telah dihancurkan, dan menghubungkan ruang tamu ke ruang yang lebih kecil. satu, telah ditutup.

Pada akhirnya, hanya itu yang Anda miliki , pikir Giltirau, benar-benar kecewa. Ruang tamu dilengkapi dengan meja besar dengan kain putih di atasnya dan, di atasnya, sederet lilin yang menyala. Nyala api yang berkedip-kedip menyinari wajah merah raja saat, dengan langkah berat, ia menuju ruangan kecil di belakang.

Ekornya yang keji, seperti ular besar, diayunkan dengan tajam, dengan mudah membelah pintu kayunya. Dengan anggun mengangkat kaki depannya, Giltirau menarik napas; itu kemudian mendorong dengan raungan.

“ !!!”

Kehancuran . Jika ada kata yang pantas untuk menggambarkan apa yang terjadi dalam kisah sedih ini, itu saja.

Kehancuran mutlak.

Saat Giltirau mengayunkan ekornya, mengamuk liar dengan cakar binatangnya, ruang interior didominasi oleh kehancuran yang pantas untuk namanya. Lemari penyimpanan bahan makanan dan cold storage dihancurkan, sementara asap mengepul dari karung dan kotak yang melapisi dinding. Lantainya, terkena hantaman cakar yang berat, pecah, dan karpet yang menutupinya hancur — sesaat kemudian, penglihatan Giltirau diselimuti asap putih.

Sejumlah besar debu bermunculan, mengaburkan udara dan mengiritasi lubang hidung binatang buas itu. Itu cukup untuk merampas penglihatannya dan bahkan mencegahnya bernapas cukup untuk mengaum.

“Kamu jatuh cinta!”

Kemudian sebuah suara terdengar, seolah-olah seseorang — seolah mangsa itu berteriak kemenangan.

Kemudian terdengar suara itu, bukan dari ruangan kecil tapi dari ruangan sebelumnya yang luas.

“Makanlah kekuatan sains, sayang — Ledakan Debu!”

Setelah beberapa saat, ia melemparkan sesuatu ke dalam ruangan kecil itu.

Sesuatu berkedip merah di dalam bidang penglihatan Giltirau yang hampir semuanya putih — itu adalah salah satu lilin dari ruang tamu. Lilin itu menghantam dinding, dan sesaat, nyala api kemerahan bersinar lebih terang saat mendarat di lantai.

“H-huh…?”

Tapi… hanya itu yang terjadi.

Lilin tetap di lantai, tidak menunjukkan tanda-tanda perubahan lebih lanjut. Orang yang melemparkannya membeku di tempatnya dan terdengar seperti ada kesalahan perhitungan.

—Naluri agung Giltirau berteriak bahwa ini adalah kesempatan emas.

Sesuatu telah menempatkan lawannya dalam kondisi yang tidak menguntungkan. Bahkan jika bukan itu masalahnya, pasti trik ini tidak akan cukup untuk menempatkan Giltirau dalam bahaya — Nay, itu tidak akan meremehkan musuhnya lebih jauh. Itu akan memanfaatkan setiap simpanan kekuatan.

Ia akan membelah mangsanya, menguliti kulitnya, dan berpesta dalam kemenangan atas daging dan darah—

“Aghhh, itu sebabnya kami memberitahumu! Kita seharusnya tidak mencoba metode yang tidak masuk akal ini! ”

“Biasanya, lebih cepat melakukannya dengan cara ini !!”

enu𝓂𝒶.id

Begitu dia melompat keluar dari ruangan kecil itu, Giltirau mengambil suara bernada tinggi dan bahkan suara bernada tinggi. Jelas berbeda dari mangsa yang dilihatnya sebelumnya — dan segera setelah ia menyadari itu, sejumlah besar sesuatu mengalir dari atas.

Itu adalah cairan. Tentu bukan air, dan terasa licin saat disentuh. Bermandikan cairan kekuningan, raja merasakan taringnya gemetar karena surai hitamnya ternoda. Namun, ia memiliki kemewahan untuk mempertimbangkan ini hanya untuk sesaat.

“Ini adalah barang dagangan pribadi Otto Suwen — minyak yang dibeli dengan seluruh tabungan hidupnya! —Bagaimana Anda menyukai barang dagangan saya ?! ”

Saat mangsa berteriak kegirangan, raja — si Giltirau — tidak punya cara untuk menghentikan apa yang akan terjadi selanjutnya.

— Lilin menyalakan minyak yang telah membasahi seluruh tubuhnya, menghiasi raja dengan api yang keji.

“ !!!”

Raja Hitam Hutan telah meninggalkan alam liar, mendapatkan seorang master, dan, sampai akhir, bertanya-tanya tentang takhta yang dibiarkan kosong.

Masih tidak menyadari apa yang telah mengalahkannya, binatang iblis itu diselimuti oleh api dengan warna yang sama dengan rasa malu yang membara, menghanguskan tubuhnya hingga hitam, membakarnya sampai menjadi abu.

4

“Jadi kamu bisa mengeluarkan suara langkah kaki saja, menghilangkan bau … Trik kecil seperti itu yang bisa dilakukan sihirmu?”

“… Memiliki Anda meremehkan mereka membebani pikiran saya, tetapi saya terkesan Anda mengingat hal seperti itu. Yang mengatakan, akankah mantra ini terbukti berguna? Paling banter, mereka bisa membuat lawan menoleh hanya dalam sekejap. ”

“Sangat berguna. Kita bisa menggunakan ini untuk memancingnya ke dalam jebakan… Setelah itu, saya akan menggunakan kekuatan sains untuk meledakkannya. ”

“Kamu memang terlihat sangat percaya diri, tapi ini yang disebut kekuatan sains…”

“Ledakan debu, trik terkuat dalam buku ini. Menggunakan bahan makanan membuatnya sangat mudah untuk boot. Dengan sedikit tepung dan nyala api terbuka, itu akan bekerja dengan baik. Dari apa yang saya tahu, dijamin akan mengirim satu monster terbang. ”

“Kami mengikuti rencanamu karena kamu terdengar sangat percaya diri, dan sekarang lihat apa yang terjadi!”

“Oh, sial! Kemajuan ilmiah datang dengan pengorbanan, lho! Sial, kenapa gagal? Tidak cukup debu, tidak cukup nyala api… Atau apakah hukum fisika di dunia ini tidak bekerja dengan cara yang sama? ”

“Arghhh! Berhenti berbicara tentang itu dan ikuti terus! Ack, ini tidak bagus! Tidaaaak !! ”

Dengan Subaru dan Otto saling berteriak marah, Petra memarahi mereka dengan ekspresi putus asa di wajahnya.

Trio yang berisik itu disinari oleh cahaya api merah yang cemerlang. Itu wajar saja, karena saat ini, mereka melakukan yang terbaik untuk memadamkan api di ruang makan — namun, nyala api tampaknya semakin kuat.

“Kamu menggunakan terlalu banyak minyak, sialan! Anda yakin sekali menyebarkannya cukup. Bagaimana rencanamu untuk memadamkannya ?! ”

“Seolah-olah ada orang yang bisa memburu binatang iblis sebesar itu sambil menahan diri! Pertama-tama, itu akan menjadi hasil yang sama apakah saya menggunakan semuanya atau tidak! Anda membeli setiap tetes terakhir dengan cara apa pun! ”

“Kalian berdua, ini bukan waktunya !! Kami tidak bisa memadamkannya! Ayo lari!”

Dengan ekspresi frustrasi di wajahnya, Subaru melemparkan taplak meja, yang juga terbakar, ke dalam api yang tumbuh dengan cepat. Tidak ada tanda-tanda api unggun di pantry padam. Itu sudah menyebar ke cukup banyak ruang makan, dan asap hitam mulai merembes keluar.

“Kami berhasil mengalahkan binatang iblis, tetapi biaya yang kami bayarkan terlalu tinggi…”

Sumber api adalah binatang iblis hitam dan hangus — Giltirau. Seperti yang mereka rencanakan, sihir licik Otto telah membawanya ke bawah, di mana mereka menggunakan ledakan debu di dapur untuk menjatuhkannya — atau tidak, karena ledakan debu gagal. Sebaliknya, Otto telah mengamankan kemenangan mereka dengan menggunakan persediaan minyaknya untuk membakar benda itu sampai mati.

Binatang itu adalah otak-otot yang cocok dengan tubuhnya yang sangat besar, terutama mengingat bagaimana ia tidak pernah mencurigai sesuatu saat ia jatuh ke dalam jebakan. Tapi karena itu berkobar dengan liar saat mati, api telah berpindah ke segala sesuatu di sekitarnya, benar-benar membuat rumah itu terbakar.

“Ini bukan lagi pekerjaan perbaikan. Ini adalah pekerjaan merobohkan dan membangun kembali… ”

“Apakah ini benar-benar waktunya ?! Ayo lari! Sebelum kita kehilangan tangga! ”

“Segera! Segera!!”

Subaru merasa tidak nyata menyaksikan pemandangan dan ruang yang akrab terbakar saat dua orang lainnya mencengkeram lengan bajunya dan menyeretnya pergi. Ditarik oleh pasangan itu, Subaru mengatur kembali Rem di punggungnya saat mereka berlari dari ruang makan yang terbakar.

Otto dan Petra menggunakan batu mengusir untuk mengusir semua binatang iblis yang muncul di sepanjang jalan. Ada juga tanda-tanda bahwa binatang iblis melarikan diri dari gedung, secara naluriah takut pada asap hitam dan api.

“Tapi bagaimana jika Garfiel mati terbakar karena ini ?!”

“Tanpa Giltirau yang berkeliaran, Garfiel juga bisa kabur! Selain itu, tentunya dia bisa mengirim binatang iblis berkemas dan melompat keluar dari gedung sendirian, bahkan tanpa menggunakan jalan keluar! ”

Subaru gemetar karena tanpa disadari menghancurkan seluruh medan perang, tetapi bahkan dalam situasi itu, Otto tetap pandai seperti biasanya. Berkat itu, mereka sampai di lantai atas dengan baik.

Untungnya, tidak ada binatang iblis lain yang kebal terhadap efek penolak batu yang muncul. Subaru dan rekan-rekannya melarikan diri ke ruang kerja, dan Petra mengoperasikan mekanisme di rak buku di dinding — perlahan, membuat suara, rak buku bergerak, dan lorong tersembunyi menuju ke bawah tanah, terhubung ke luar, menampakkan dirinya.

“Kita berhasil! Subaru! Itu adalah jalan tersembunyi… Dengan ini, kita bisa keluar dari sini !! ”

“Ya, saya rasa begitu… Jika Anda turun ke bawah tangga ini dan mengikuti lorong, Anda dapat melarikan diri ke luar. Pintu keluar akan berada jauh di luar perimeter. Itu hanya pergi… di sini, Otto, ambil Rem. ”

“Ya saya mengerti. Saya akan merawatnya dengan sangat baik. ”

enu𝓂𝒶.id

Mengangguk ke Petra, yang sangat senang mereka berhasil, selanjutnya Subaru memunggungi Otto. Kemudian dia perlahan, dengan lembut menyerahkan Rem dari punggungnya ke Otto. Gerakannya hati-hati, agar tidak membiarkannya jatuh.

“Jangan tidak menjatuhkan dirinya. Jangan tidak biarkan dia terluka. Dan jangan tidak menyentuhnya dengan cara yang aneh.”

“Mengesampingkan kekhawatiran Anda, sifat posesif Anda terlihat cukup mengganggu!”

“H-hei, kalian berdua… Kenapa kamu… berbicara seperti itu?”

Dengan Otto sekarang menggendong Rem di punggungnya, Subaru dengan sembrono memperingatkan untuk berhati-hati. Mendengar percakapan ini, Petra mengajukan pertanyaan dengan wajah cemas.

“Dari caramu berbicara sekarang… sepertinya Subaru tidak ikut dengan kita…”

“—Mm, begitulah adanya. Maaf, tapi aku tidak bisa lari denganmu. Mulai saat ini, saya harus melakukannya sendiri. ”

“Mengapa?!”

Ketika Subaru membenarkan kecurigaannya, wajah Petra memucat saat dia menempel padanya.

“Ayo lari! Rumah itu terbakar, dan itu hanya akan membuat lebih banyak masalah bagi Nona Frederica! Masih banyak monster iblis, dan sepertinya kamu tidak bisa mengalahkan mereka jika melawan mereka, Subaru! Jadi, ayo lari! ”

“Er, yah, itu semua benar sekali, tapi aku tidak bisa lari dari ini. Aku tidak bisa lari… Belum. ”

Meski senang melihat Petra mencoba menghentikannya, Subaru dengan lembut melepaskan jarinya satu per satu. Saat dia melakukannya, kesedihan di mata besarnya menyebar lebih jauh.

Dalam upaya untuk menegur Petra, Otto, yang berdiri tepat di sampingnya, melontarkan suaranya ke arahnya.

“Petra. Tuan Natsuki masih memiliki sesuatu yang harus dia lakukan. Sampai dia menyelesaikannya, Tuan Natsuki tidak akan goyah. Anda memahami ini dengan baik, ya? ”

“Tapi… Subaru lemah !! Itu berbahaya! Anda harus tetap bersamanya, Tuan Otto! ”

“Cara Anda mengatakan itu tidak membuatnya terdengar seolah-olah Anda memiliki banyak keyakinan pada kekuatan saya!”

Suara Otto membuat Petra menggeleng. Air mata berlinang di matanya saat dia menatap Subaru. Subaru berlutut sehingga dia sejajar dengan matanya dan kemudian dengan lembut membelai kepalanya.

“Maaf, Petra. Aku akan membawamu, Rem, dan Frederica keluar dari rumah besar ini dengan selamat. Tapi bukan hanya kalian bertiga. Ada satu orang lagi yang harus saya bawa keluar dari sini. ”

“K-maksudmu Lady Beatrice…?”

“… Meskipun dia membenci masalah dan bertingkah kesepian, dia benar-benar orang yang sibuk, selalu berusaha melakukan semuanya sendiri, menderita karena jawaban bodoh yang dia berikan dan meringkuk karena dia tidak akan menyelesaikan semuanya sendiri.”

Saat Subaru mendeskripsikan gadis itu, kesepian dari keberadaannya membuat Petra melebarkan matanya.

“Maksudku, Beatrice seumuran denganmu, Petra. Tinggi badanmu mungkin sedikit berbeda… Kalau dipikir-pikir, Petra, kamu mungkin sangat mirip dengan teman pertamanya. ”

“Pertama… teman…?”

Teman pertama dan terpenting Beatrice adalah Ryuzu Meyer. Pasti ada persahabatan yang nyata antara dia dan Beatrice. Jika Beatrice membawa bekas luka yang tersisa selama itu, maka mungkin…

“Setelah aku kembali dengan Beatrice, kamu mungkin akan berteman dengannya. Saya yakin Anda akan menyukainya, Petra. Dia sangat menyenangkan untuk diejek. ”

“M-lebih dari Tuan Otto?”

“Ya. Cukup menyenangkan sehingga Anda tidak akan menggunakan Otto lagi. ”

Menilai dari ekspresi Otto, dia ingin mengatakan sesuatu, tapi Subaru sengaja mengabaikannya.

Kemudian Subaru berhenti membelai kepala Petra dan bangkit berdiri.

“Aku akan mencari Beatrice. Saya berencana untuk berusaha cukup keras agar saya tidak terbakar sampai mati, tetapi jika saya melakukannya, pahat di batu nisan saya bahwa saya mati karena api dari minyak Otto, oke? ”

“Menorehkan batu nisan terlalu merepotkan, aku akan memukulmu jika kamu tidak kembali dengan selamat. Sungguh, aku akan. ”

Otto tampak meringis saat dia membuat pernyataan. Lalu dia memiringkan punggungnya, membalikkan wajah Rem yang tertidur ke arah Subaru. Sang putri, masih tertidur seperti biasanya, bahkan tidak bisa menyaksikan ketetapan hati Subaru saat dia bersiap untuk pergi.

Tidak apa-apa. Itu bukanlah tempat Rem untuk melepaskan Subaru. Itu adalah tugas Subaru untuk menemuinya.

“—Subaru! Hati-hati, oke ?! ”

Petra mempersembahkan kristal penolaknya sendiri. Menerima ini, Subaru berangkat.

Dia tidak menjawab suara Petra saat dia memanggil di belakangnya. Petra juga tidak membutuhkannya untuk melakukannya.

Sedikit demi sedikit, nyala api menutupi mansion, dan tempat dia menghabiskan beberapa hari dengan cepat berubah menjadi abu.

—Apakah api mencapai bahkan arsip buku terlarang?

Saat dia mencari pintu untuk menghubunginya, Subaru langsung bertanya-tanya.