BAB 6

PIHAK TEH WAKTU

1

Ketika Subaru menggeliat, napasnya terasa sakit, ia menyadari bahwa pada suatu saat pemandangan telah bergeser ke dataran berumput.

Lubang hidungnya dipenuhi dengan aroma rumput tebal yang berasal dari tanah tempat dia berjongkok. Seperti setelah hujan, matahari turun dari atas; Seluruh tubuh Subaru diselimuti oleh aroma alami, aroma yang nyaris mencekik.

Di atas bukit hijau itu, Echidna menunggu dalam keadaan alami, persiapan untuk pesta teh sudah selesai.

Dalam keadaan alaminya, sama seperti biasanya. —Tepat seperti biasanya.

“Saya kira Anda memiliki berbagai hal yang ingin Anda katakan, hal-hal yang ingin Anda tanyakan kepada saya … tetapi pertama-tama bagaimana kalau kita mulai dengan Anda duduk dan minum teh?”

“… Apakah kamu benar-benar berpikir aku bisa mengabaikan apa yang kamu lakukan padaku sekarang dan duduk di sana?”

“Ya. Anda mampu menempatkan rasionalitas yang diperhitungkan terlebih dahulu, sebagai lawan membiarkan kemarahan membuang kesempatan Anda untuk disia-siakan. Anda lebih suka berbicara dengan saya daripada mendorong saya menjauh … Ini adalah keputusan internal yang telah Anda buat, ya? ”

” ”

Dari atas, seperti orang dewasa yang dengan mudah melihat melalui skema anak-anak, Echidna dengan mudah memukul tanda yang beristirahat di dada Subaru, menggunakan sikap percaya diri untuk membuatnya tunduk.

Pernyataannya itu benar. Tapi dia bukan keset untuk hanya mendengarkan dan menerimanya dengan baik.

“Echidna … kalau itu bukan niatmu yang sebenarnya, katakan begitu.”

“Mm?”

“Dari awal … jika itu adalah Nafsu melakukan hal sendiri, bukan apa yang sebenarnya kamu inginkan, katakan saja. Katakan kamu menyesal. Jika Anda melakukan itu, saya tidak akan menemukan kesalahan pada Anda. ”

𝗲n𝓾𝗺a.i𝐝

Dia menyerahkan kasusnya ke Echidna. Untuk melangkah lebih jauh, Subaru membutuhkan kecerdasannya, kerja samanya.

Meski begitu, dia tidak bisa memaafkan yang tak termaafkan. Lagi pula, faktanya tetap bahwa Echidna telah menggunakan Carmilla untuk menginjak-injak di Sanctuary Subaru sendiri.

Oleh karena itu, perlu, baik demi memaafkan Echidna dan membawa dirinya untuk duduk di pesta tehnya.

“… Aku ingin tahu bagaimana cara terbaik untuk meletakkan ini …”

Dan dalam sekejap itu, dia tidak diragukan lagi sepenuhnya memahami kelemahan dan konflik di dalam hati Subaru.

Echidna membiarkan napas samar keluar, dan ketika Subaru menunggu jawabannya, dia menyipitkan mata hitamnya dan berkata, “Seperti yang kau katakan. Itu saja Carmilla yang mengamuk. Saya mencoba untuk menghentikannya, tetapi dia menolak untuk mendengarkan saya. Dia menggunakan Pengadilan sebagai alasan untuk memulai permainan panggung dalam upaya untuk menjerat Anda. ”

” ”

“Meskipun harus kukatakan, kau lolos dari titik berbahaya di bawah kekuatanmu sendiri. Dan menggunakan pembukaan dari Carmilla yang gagal menjerat Anda, saya mengambil kembali inisiatif, sehingga menghasilkan reuni dengan Anda. ”

” ”

“… Sekarang setelah aku mengatakan semua ini, apakah kamu puas?”

Setelah meletakkan, dengan desakan kata-kata, jawaban yang diinginkan Subaru, Echidna merusak semuanya dengan kalimat terakhir itu.

Ketika jawaban itu membuat Subaru menggigit bibirnya, pundak Echidna tenggelam dengan jengkel. Dia melanjutkan untuk membawa cangkir yang diletakkan di atas meja ke bibirnya saat dia melanjutkan. “Aku yakin kamu mengerti. Saya mengarahkan Carmilla untuk menuju ke Anda dan menyamar sebagai wanita yang bersemayam di hati Anda. Meskipun kamu melihat melalui itu karena kemiripan yang tidak memadai adalah kesalahannya. ”

“… Kenapa melakukan hal seperti itu?”

“—Karena itu adalah metode yang mungkin paling efektif, membawa kemungkinan terbesar untuk bekerja.”

Ketika ekspresi Subaru menguap, Echidna melanjutkan kata-katanya tanpa sedikit pun rasa bersalah.

“Sejujurnya, kamu ditarik ke Pengadilan kedua tidak terduga, bahkan untukku. Anda dapat menganggap ini sebagai pengakuan bahwa Persidangan menyodorkan yang jauh ke dalam diri Anda berada di luar imajinasi saya. ”

” ”

“Oh, tolong tutup matamu di tempat aku mengintip ke Pengadilan. Saya mengatakan ini setelah Uji Coba pertama, tetapi Uji Coba ini adalah desain saya sendiri. Ini akan menjadi canggung jika Anda mengeluh. ”

“…Lanjutkan.”

“Seperti yang kamu inginkan. Bagaimanapun, saat mengawasi Anda dari sela-sela selama Pengadilan, saya memiliki pemikiran ini. —Jika aku baru saja meninggalkanmu seperti itu, Pengadilan akan membuat hatimu sia-sia. ”

Prognosis Echidna tidak berlebihan. Memang, ada sedikit keraguan bahwa semuanya akan berakhir. Subaru tidak sanggup menatap ke bawah kakinya sendiri untuk secara buta menyangkalnya.

Dalam Percobaan kedua — dia telah melihat sejumlah Hells. Mereka benar-benar merampas segala tebing, keras kepala, atau kesalahpahaman yang bisa digunakannya untuk melindungi dirinya sendiri.

“Karena itu, saya ikut campur. Saya melakukannya karena saya melihat kemungkinan Pengadilan menghancurkan Anda, membuat Anda menyerah pada masa depan. ”

“Tapi itu aneh. Itu kontradiksi. Saya tahu Anda mengatakan Anda tidak menutup telepon atas hasil Pengadilan. Anda sendiri yang mengatakannya: Anda adalah seseorang yang ingin mengetahui segala sesuatu di dunia, tamak akan pengetahuan yang berinkarnasi. Itu seperti itu untuk Percobaan pertama. Jika seseorang gagal, kegagalan itu masih merupakan salah satu hasil yang ingin Anda ketahui. ”

𝗲n𝓾𝗺a.i𝐝

“Itu sama sekali tidak konsisten. Tentu saja, pemecahan pikiran Anda merupakan satu hasil. —Namun, aku bukan wanita yang tidak berperasaan sehingga aku tidak menyesal terlepas dari hasilnya. ”

“Apa…?”

Ketika Subaru menekan titik itu, Echidna menurunkan nada suaranya saat dia menjawab. Untuk pertama kalinya dalam percakapan itu, gema dari kata-katanya membuatnya mengerutkan alisnya untuk alasan selain kemarahan.

Dia meraba-raba maksud sebenarnya di balik ucapan Echidna sejak saat itu. Jika dia mengambil kata-katanya pada nilai nominal, maka—

“Kamu mengatakan kamu melakukan itu untuk … menghentikanku agar tidak hancur akibatnya?”

“… Aku tidak punya alasan untuk melukai hatimu. Karena itu, amarah Anda adil. Saya akan menerima kekecewaan Anda dengan anggun. Anda benar. Saya salah. Itu semuanya.”

Menghindari pandangannya, Echidna menjalin rambut putihnya di sekitar jari saat dia memutar jawabannya.

Subaru menarik napas dalam sikap dan suaranya, yang entah bagaimana terdengar sebagai akting … keras kepala. Dan kemudian amarah yang dia simpan untuk sang Penyihir dalam benaknya sampai beberapa saat sebelumnya tampak begitu dangkal dan salah tempat.

Sebenarnya, tanpa bantuan Echidna — meski dia ragu menggunakan istilah itu untuk peniruan Rem — pikiran Subaru pasti akan hancur dan terbawa angin.

Tentunya, begitu pikirannya hancur, dia akan benar-benar kehilangan semua cara yang dapat digunakan untuk melawan dan menjadi tidak mampu bertarung.

Echidna telah mencegahnya sebelumnya. —Dia tidak bisa menyampaikan rasa terima kasih padanya. Namun, ini bukan perilaku yang mengharuskan mandi vitriol dan penghinaan. Ini akan menjadi landasan bersama mereka.

“… Biarkan aku mengatakan satu hal.”

“- Ah .”

Berdiri, Subaru pergi dan duduk di pesta teh di atas bukit. Melihat ini, Echidna menghembuskan nafas kecil, dan dari sudut matanya yang agak kendur, dia tahu.

Relief adalah air yang menghilangkan sedikit kekhawatiran dari wajahnya.

Karena itu, Subaru memelototi wajah Penyihir dan berbicara.

“Aku tidak akan minum Teh Dona. —Tapi aku akan mengajakmu mengobrol. ”

2

“Aku mengerti apa yang paling ingin kamu ketahui. Haruskah aku jelaskan tentang Pengadilan, ”

Dengan Subaru yang duduk untuk pesta teh, Echidna mengusulkan topik, tampaknya untuk menunjukkan ketulusannya kepadanya.

Dia tidak keberatan dengan isinya. Ketika Subaru mengangguk setuju, Echidna dengan lembut mengangkat jari.

“Persis seperti Persidangan pertama, Persidangan kedua adalah, terus terang, sebuah konstruksi. Dunia-dunia itu direproduksi dari ingatan Anda, mengumpulkan berbagai kondisi yang ada dalam ingatan Anda, dan dari informasi tentang masa lalu, sekarang, dan masa depan, ‘sekarang’ fiktif diciptakan, tidak lebih. ”

“Dengan kata lain, itu adalah …”

“Betapapun modisnya, itu bukan kenyataan. Kekompakan mereka berlari jauh di depan harapan saya, tetapi dunia-dunia itu ‘membangun’. Itu tidak berarti bahwa, pada kenyataannya, dunia seperti itu ada. ”

“Kemudian!”

“Namun—” Ketika Subaru mencoba melihat harapan dalam penjelasannya, tatapan logis Echidna segera menghalangi cahaya yang muncul, menutup jalan Subaru untuk melarikan diri. Ketika Subaru tersedak oleh kata-katanya, Echidna memejamkan satu matanya dan berkata, “Kembalimu oleh Kematian adalah Otoritas Penyihir. Hanya dia yang tahu prinsip-prinsip yang berfungsi. Mengenai apakah kematianmu memicu putaran waktu, atau bergeser ke dunia paralel — keberadaan yang menurutku diragukan — atau jika ‘kamu’ menimpa ‘kamu’ yang ada di dunia itu, aku hanya bisa mengatakan tidak ada yang lain selain kemungkinan. Faktanya tidak diketahui. ”

“Dunia paralel …”

Echidna telah menyimpulkan bahwa dunia paralel mungkin ada — yang disebut teori dunia paralel. Dengan cara berpikir seperti itu, ketika orang-orang di dunia bertindak dan membuat pilihan, sebuah realitas bercabang dengan setiap kemungkinan, yang mengarah pada pesawat-pesawat eksistensi yang tak terhitung jumlahnya.

Kemungkinan inilah yang paling ditakuti Subaru, dia yang Dikembalikan oleh Kematian.

“Apakah tidak ada … apakah tidak ada cara untuk … untuk memastikan?”

“-Tidak ada.”

” Ah …”

Saat Subaru berpegang teguh pada harapan, Echidna memotongnya dengan pernyataan tanpa perasaan itu.

Pernyataan si Penyihir menghantam Subaru, membuatnya tak bisa berkata-kata, tanpa daya tenggelam ke kursinya. Menatap keadaan Subaru dengan tatapan sedih, Echidna mengetuk meja dengan jarinya.

“Semua yang membuatmu khawatir, hanya Penyihir Cemburu yang tahu. —Aku sangat kesal karena aku tidak bisa membebaskanmu dari rasa sakit ini di sini dan sekarang. ”

Dalam bentuk yang berbeda dari menghibur, Echidna berbicara dengan Subaru dengan cara yang sepertinya membawanya lebih dekat ke hatinya.

Jika ini perhatiannya, dia mungkin cukup berterima kasih hingga menangis. Tetapi pada saat itu, itu bukan keselamatan bagi Subaru.

𝗲n𝓾𝗺a.i𝐝

—Even Echidna, salah satu Penyihir dari Dosa Maut, tidak bisa menghapus kejahatan yang diciptakan Subaru.

Dia berharap untuk penolakan tegas. Sebuah penyangkalan bahwa dunia-dunia yang telah dilihat Subaru setelah kematiannya tidak ada.

Jika itu tidak baik, dia berharap akan penegasan. Sebuah pernyataan yang mengatakan, kesombongan Anda telah mengorbankan banyak pengorbanan .

Dengan jawaban apa pun, Subaru bisa bertarung. Jawabannya pasti akan menghukumnya, membawa pulang kebenaran sehingga dia tidak akan pernah lupa, dan dia akan menggertakkan giginya, air mata darah akan mengalir, dan jiwanya akan meratap ketika dia melangkah maju.

“Tapi meskipun begitu, bahkan tidak ada … jawaban …?”

Tanpa persetujuan atau penolakan, dengan dunia yang menggantung di langit di atas, bagaimana ia bisa melawan?

Bahkan tidak tahu apakah dia yang melakukan pelanggaran atau yang dilanggar, dia bahkan tidak bisa menyingkirkan perasaan dibuang. Apakah itu hukuman Subaru bahwa ia bahkan tidak bisa mengakui kejahatannya?

Tidak ada yang bisa menghakimi Subaru. Tidak ada yang bisa menyalahkannya. Dia mengerti itu.

—Tapi bahkan Subaru sendiri dicegah melakukannya?

“Saya pikir itu adalah hal yang mengerikan. Tapi saya juga berpikir tidak ada pilihan selain memutuskan masa lalu. ”

“… Putus dengan masa lalu?”

Dengan gerakan lamban, Subaru mengangkat kepalanya dan memalingkan wajahnya ke arah Echidna. Mengangguk ke arah tatapannya, dia mengambil tatapan paling serius yang harus dia kencani saat dia berkata, “Tentu saja, pilihan yang telah kamu buat sampai saat ini mungkin datang dengan banyak korban. Apa yang mungkin Anda tinggalkan, apa yang tidak bisa dibatalkan, tentu tak terhitung. Tetapi untuk sekadar menghitung hal-hal yang telah Anda hilangkan dan menjadi tahanan bagi mereka memang sangat hampa. Bukankah begitu? ”

“Dipotong dengan argumen psikologis yang sederhana, bukan? Haruskah saya katakan, apakah pengalaman saya akan diselesaikan dengan sedikit konseling? ”

Dia tidak membutuhkan penghiburan. Kata-kata Echidna nyaman di telinga, tetapi itu hanya untuk membuatnya nyaman.

Jika Subaru adalah manusia yang lebih baik, kata-kata itu membuat luka-lukanya lebih dangkal, membuat kejahatan yang dia lakukan lebih ringan, mungkin memiliki efek terbesar dari semua. —Tapi dia tidak bisa membiarkan dirinya berpikir seperti itu.

“Jika dunia itu benar-benar ada, sama sekali tidak ada cara untuk menebus apa yang telah kulakukan. Itu tidak bisa disangkal — bukan oleh Anda, bukan oleh saya. Saya benar-benar tidak bisa dimaafkan. Itu bukan sesuatu yang harus dimaafkan. ”

” ”

“Jika aku melakukan X, aku bisa memaafkan diriku sendiri … Bagaimana aku bisa menerima merangkul sesuatu seperti itu? Meskipun aku menolak uluran tanganmu … tangan Rem palsu itu … ”

Sambil berhenti bernapas, wajah Subaru memelintir dan kusut saat dia menempatkan kemungkinan yang paling dia takuti dalam kata-kata.

“—Jika aku mendapatkan Rem kembali suatu hari nanti, apakah dia benar-benar akan menjadi Rem yang ingin aku selamatkan?”

Dia telah meninggalkan dunia yang tak terhitung jumlahnya. Di antara mereka, Subaru telah meninggalkan banyak orang yang telah ia selamatkan dan banyak orang yang telah menyelamatkannya.

Di antara mereka adalah Emilia yang pertama kali dia temui di ibukota kerajaan, Rem yang mengatakan kepadanya bahwa dia adalah pahlawannya, Beatrice yang mendukungnya ketika pikirannya telah lenyap, Ram yang telah bertarung bersamanya demi Rem; dia memiliki begitu banyak kenangan tentang hari-hari yang dihabiskannya bersama mereka, dan kenangan itu, dan orang-orang yang telah menenunnya, memudar.

Meskipun ini begitu, meskipun rasa kehilangan yang hampir tak tertanggungkan sedang ditumbuk ke dalam dirinya …

“Meski begitu … kau menyuruhku untuk memutuskan masa lalu?”

” ”

𝗲n𝓾𝗺a.i𝐝

“… Kamu memberitahuku, alih-alih menghitung orang-orang yang tidak bisa aku selamatkan, hiduplah untuk orang-orang yang telah aku selamatkan …?”

Kata-kata Echidna yang ditawarkan Subaru karena pertimbangan seharusnya merupakan harapan.

Jika dia bisa mengandalkan mereka, berpegang teguh pada mereka, berjalan bersama mereka sebagai fondasinya, seberapa jauh itu akan lebih baik?

Tetapi dia tidak bisa. Itu tidak mungkin. Bagaimanapun, kesedihan Subaru bukanlah hal yang dangkal—

“Dengan argumen psikologis kuno yang sederhana itu, kau memberitahuku … untuk melawan … ?!”

“-Saya.”

” ”

“Itulah yang aku katakan kepadamu.”

Ketika Subaru menolak kata-kata penghibur itu, suaranya naik ke ujung keputusasaan, Echidna berbicara.

Perlahan, agar dia bisa mencernanya sepenuhnya, Echidna menatap lurus ke arah Subaru ketika kata-kata itu keluar.

“Daripada menghitung banyak yang mungkin belum Anda selamatkan, Anda harus menghitung banyak yang Anda miliki. Itulah yang Anda lakukan ketika Anda berjalan di jalan yang membawa Anda sejauh ini. Saya pernah melihatnya.”

“Apa yang … kamu tahu tentang aku …?”

“Ini adalah mimpiku, dan aku adalah Penyihir Keserakahan. Saya tahu bahwa dengan cara Anda sendiri, Anda telah hidup dengan segenap kekuatan Anda, bertahan dengan segenap semangat Anda. Itu sebabnya saya mengatakannya. Itu sebabnya saya harus. ”

” ”

“Anda belum mengambil satu langkah pun yang sia-sia di jalan yang telah Anda lalui hingga hari ini. Tidak ada yang berhak mengatakan bahwa seluruh semangat Anda tidak cukup baik. Anda melakukan semua yang Anda mampu, mempertaruhkan hidup Anda, dan bahkan saat ini pun, Anda berjalan maju. —Itu adalah sesuatu yang harus kamu banggakan. ”

Kata-kata Echidna yang tulus terdengar berdebar di dada Subaru yang kosong. Sesuatu yang kuat bergema di ruang kosong di dalamnya. —Tapi itu tidak cukup. Dia tidak bisa mundur dari kata-kata seperti itu sendirian.

Meskipun dia menyuruhnya bangga, faktanya tetap bahwa Subaru membiarkan banyak hal terlepas dari genggamannya.

Dia seharusnya bisa mengelola. Seseorang yang bukan Subaru, yang beroperasi di bawah kondisi yang sama, pasti akan melakukannya. Namun terlepas dari ini, karena Subaru yang ada di sana, banyak yang tidak selamat.

Itu adalah kejahatan Subaru. Itu adalah dosa Subaru. Itu adalah dosa yang harus diakui dan dibayar oleh Subaru.

“Tidak ada yang bisa memaafkanku.”

“Ya. Mengetahui hal-hal ini, saya memaafkan Anda. ”

“Tidak ada yang bisa menilai saya.”

“Ya. Mengetahui kejahatan Anda, saya menghakimi Anda. ”

“—Tidak ada yang bisa menyetujui aku.”

“Jika aku tidak bisa menyetujui kamu, maka aku akan menolak kamu yang tidak bisa memaafkan dirimu sendiri.”

” ”

“Jika kamu menerima kejahatanmu, maka aku menolak kejahatanmu.”

Ketika Subaru mengucapkan berbagai kata, Echidna bersikeras, menyisihkannya.

Mengapa sang Penyihir sekuat ini, cukup kuat untuk menyingkirkan kejahatan Subaru?

Mengapa sang Penyihir begitu berat sehingga dia bisa meningkatkan hati Subaru yang patah?

“Kenapa kamu … mencoba melakukan semua ini untuk orang sepertiku?”

“… Apakah itu tidak terlalu berarti membuat mulut seorang gadis mengucapkan kata-kata seperti itu?”

Saat itulah Echidna, yang tidak ragu-ragu dalam kata-katanya satu kali sampai saat itu, mulai menonjol.

Dan dengan wajah si Penyihir yang masih agak merah, dia dengan sadar berdeham sebelum melanjutkan. “—Apakah kamu membuat perjanjian denganku, Subaru Natsuki?”

Suaranya pelan, tapi itu membuatnya merasakan keinginan yang kuat.

Kata-kata itu membuat Subaru mengedipkan matanya. Diperlukan waktu beberapa detik sebelum dia memahaminya dengan benar.

“Pakta…?”

“Kami berbicara tentang sesuatu sebelum kamu pergi terakhir kali, ya? Saya merujuk ini. ”

Kepada Subaru, yang kesulitan mengikuti kata-katanya, Echidna melontarkan senyum yang sangat tipis ketika dia berbicara. Kata-kata itu membuatnya mengingat kembali ingatannya pada saat sebelum serangkaian pergolakan, dan dia ingat bahwa pertukaran semacam itu memang telah terjadi.

𝗲n𝓾𝗺a.i𝐝

Tentu saja, di akhir pesta teh sebelumnya, Echidna telah mengatakannya.

—Apa seharusnya ada pesta teh ketiga, ada hal-hal yang ingin dia bicarakan dengan Subaru.

“Pakta yang kumaksud adalah perjanjian formal dengan Penyihir Keserakahan. —Apakah kamu melakukan ini dan membentuk ikatan antara kamu dan aku? ”

“Tukarkan … Apa artinya itu?”

“Ini masalah sederhana. —Setelah itu, ketika kamu menabrak tembok yang tidak bisa kamu lakukan untuk mengatasi, kamu dan aku akan memeriksa tembok itu bersama-sama. Ketika Anda ingin mendengar kata-kata seseorang, ketika Anda ingin menyampaikan kata-kata kepada seseorang, saya akan melakukan segala upaya. Ketika kamu berada di ambang dihancurkan oleh kejahatanmu, aku akan menanggungnya di pundakku. ”

Menghentikan kata-katanya, senyum malu-malu tampak menghampiri Echidna.

“Apakah kamu tidak mau menukar perjanjian seperti itu denganku?”

“… Bukankah ceritanya karena kamu sudah mati, kamu tidak bisa ikut campur di dunia nyata?”

“Kurasa aku melebihi kekuatan orang mati. Tapi kita sudah sejauh ini, jadi saya pikir tidak ada salahnya sekarang. —Jika kamu akan mengizinkan ini, maka … ”

Ketika Echidna meletakkan tangan ke dadanya, menurunkan wajahnya, suaranya membuat gendang telinga Subaru bergetar. Gemetar menyebar di dalam tubuhnya, semakin diwarnai oleh panas, yang bersama-sama dengan sirkulasi darahnya melintasi seluruh tubuhnya.

Sensasi kembali ke anggota tubuhnya yang kebas. Panas aneh melonjak ke ujung lidahnya yang kering dan bagian belakang matanya.

Dia bingung bagaimana menanggapi tangan, permintaan, proposal yang ditawarkan kepadanya oleh sang Penyihir.

Dia telah bersumpah untuk terus berjuang. Ketika dia hampir lupa akan apa artinya itu, dialah — Echidna sang Penyihir — yang telah mendukung keinginannya yang patah.

“Oh ya, tidak untuk menyombongkan diri, tapi aku memiliki keyakinan pada tingkat pengetahuanku. Saya harus dapat memberikan rencana untuk menangani sebagian besar masalah yang Anda hadapi, dan tidak peduli kesulitan apa pun yang mungkin menimpa Anda, tidak seperti orang lain di sekitar Anda, tidak ada penjelasan yang diperlukan. Bagaimanapun, Return by Death adalah sesuatu yang dibagikan di antara kita. ”

“… Persetan? Jangan bilang, Anda memberi saya promosi penjualan untuk membuat perjanjian? ”

“Saya berpikir bahwa meningkatkan pamrih dengan membuat perjanjian dengan saya adalah sikap alami yang harus diambil oleh pihak yang mengusulkan. Saya bertaruh bahwa ini mungkin memiringkan hati Anda untuk membentuk perjanjian bahkan sedikit pun. Perhitungannya, Anda tahu. Perhitungan. ”

Aura mistik yang dia pertahankan hingga beberapa saat sebelumnya lenyap ketika sang Penyihir memalingkan wajah puas ke arah Subaru. Penyihir seperti itu bisa terlihat sangat intim membuat Subaru tanpa sadar mengendurkan pipinya.

Mendengar terkejut, tanpa nafas pendek— “Ya,” lanjut Subaru, suaranya menetes keluar.

Menyerahkan tubuhnya ke angin padang rumput, dia merosot ke belakang di kursinya ketika dia menatap ke atas, menyipitkan matanya pada awan putih di langit biru yang dibangun itu, dan ketika dia menatap pemandangan yang santai itu, Subaru bernapas lebih mudah.

Ketika dia menemui jalan buntu, ketika dia tidak lagi melihat jawaban, ketika saatnya tiba untuk menghadapi masalahnya …

—Jika dia bisa bertemu dan bertukar kata di bawah langit biru seperti itu, maka …

“Mungkin itu hal yang baik …”

“-Berarti?”

Secara spontan, atau setidaknya bertindak seperti itu, Echidna mengetuk kursinya ke belakang, mencondongkan tubuh ke depan ketika dia mengintip Subaru dengan intens. Ketika matanya melotot pada reaksi yang berlebihan, pipi sang Penyihir memerah sedikit ketika dia menjawab. “Ah, er … ya. Jika Anda bersikeras, saya akan bersedia untuk membuat perjanjian seperti itu dengan … ”

“Agak terlambat untuk memuluskan hal itu sekarang. Tunggu, aku bukan orang yang bertanya, kamu … Tidak, itu salah. Bagaimanapun, cukup murah untuk membicarakan siapa yang lebih dulu. ”

Echidna telah melakukan usul itu, tetapi ini akhirnya menyelamatkan pikiran Subaru.

Jika dia harus terus terang, ini adalah kebaikan Penyihir.

Dia terlibat dalam teater canggung seperti itu tanpa alasan selain mempertimbangkan kondisi mental Subaru.

Dia sangat lemah. Jika Subaru Natsuki tidak dapat berdiri sendiri, maka dengan bantuan seseorang, dia mungkin …

” ”

Duduk dari posisi merosot, dia mengendarai momentum untuk bangkit. Echidna, berdiri pada jarak jabat tangan, mengangkat pandangannya karena perbedaan ketinggian yang kecil, sedikit khawatir tentang wajahnya.

Penyihir itu licik dengan setiap ekspresi. —Meski itu adalah keselamatannya.

“Jadi, bagaimana kamu membentuk salah satu dari hal-hal pakta ini?”

“—Untuk membentuk pakta formal, ikatan harus terikat antara jiwamu dan milikku. Perincian bagus ditangani di pihak saya … tetapi bagaimanapun, mari kita mulai dengan bergandengan tangan. ”

Echidna mengangkat tangan kanannya, memutar telapak tangannya yang putih ke arah Subaru.

Dia kemungkinan besar bermaksud untuk menempatkan telapak tangannya di atas miliknya.

Tepat di depannya, Subaru melihat senyum kegembiraan yang halus namun tak tersamarkan di bibir sang Penyihir, mengembuskan napas yang terdengar saat dia merasa semua racun terkuras dari udara.

“Jika dengan ini, itu akan membuat segalanya menjadi sedikit lebih baik, maka …”

𝗲n𝓾𝗺a.i𝐝

Ya, dia pindah untuk meletakkan telapak tangannya sendiri di atas tangan Echidna, tanpa sedikit harapan untuk masa depan yang tertanam di dalam—

-Dampak.

Suara memekakkan telinga menggema. Entah dari mana, meja putih itu meledak ke udara.

Pukulan yang menghancurkan meja itu terus berjalan lurus ke atas bukit, menyebabkan padang rumput menjadi gua yang spektakuler. Tanah berguncang dengan gemuruh seperti gempa bumi dan bergidik, melemparkan Subaru ke punggungnya. Dan di sana berdiri—

“—Aku akan menunda perjanjian itu.”

Menghempaskan tinjunya ke tanah, gadis berambut pirang, bermata biru itu membuat pernyataan itu dengan udara yang mengesankan.

The Witch of Wrath memelototi pasangan itu, matanya dipenuhi dengan kemarahan yang kuat.

3

Sambil berjongkok di tanah yang tumbuk, Subaru memicingkan mata ke arah pandangan marah itu.

Dengan kemarahan tak berdasar di mata birunya, wajah cantik sang Penyihir — Minerva — memiliki rona merah tua. Itu bukan ke arah Subaru yang kaku tetapi ke Echidna, berdiri di sampingnya, kepada siapa dia memalingkan mukanya ketika dia berkata, “Saya ulangi, saya menunda perjanjian ini. Saya tidak menyetujui perjanjian ini. ”

“… Hmm. Bagi saya, ini perkembangan yang tidak terduga. ”

Cara dia berbicara memegang keakraban serta permusuhan, menunjukkan sikap yang terlalu haus darah untuk disebut ramah.

Ketika dia melatih itu menuju Echidna, Minerva berdiri di tengah kawah, menyilangkan lengan yang dia gunakan untuk membuat deformasi yang perkasa, membuat payudaranya yang melimpah melambung ketika dia menggigit bibirnya.

“Ini adalah kesempatan perjanjian dan perjanjian penyihir. Bahkan Anda tentu saja tidak mampu memahami betapa pentingnya upacara ini. Atau mungkin Anda juga memperhatikannya … Apakah ini iri? ”

“Jangan meremehkan ini dengan lelucon kecilmu. Apa kamu tidak mengerti alasan aku marah seperti ini? Saya marah. Saya marah. Kamu membuatku marah! ”

Ketika Echidna mencoba menghindari kesembronoan, Minerva berteriak dengan amarah, wajahnya semakin merah. Dia sangat tegang sehingga matanya dipenuhi air mata, dengan tetesan bening menetes di sisi-sisi wajahnya yang lembut.

Ini adalah perasaan yang sangat berbeda dari kehadiran Minerva — tidak, yang aneh bukanlah sensasi tetapi kenyataan bahwa dia ada di sana.

𝗲n𝓾𝗺a.i𝐝

“… Bagaimana kabarmu di sini?”

“Apa?! Apakah Anda mengatakan itu salah bagi saya untuk datang ke sini seperti ini ?! ”

“Tidak. Saya tidak mengatakan itu … tapi maksud saya, Echidna, seperti, di sana. ”

Saat pipi Minerva menggembung karena kecewa, Subaru menunjuk ke arah Echidna. Jari yang menunjuk membuat Minerva mengangkat kepalanya, tetapi Echidna pergi “Ah” dalam pemahaman yang jelas, bertepuk tangan bersamaan ketika dia berkata, “Sekarang aku tahu penyebab kebingunganmu. —Anda merasa aneh kalau dia dan aku bersama di tempat yang sama. ”

“I-itu benar. Sebelum ketika kamu membiarkanku bertemu dengan para Penyihir lain, kamu mengatakan kamu meminjamkan dirimu untuk membiarkan mereka meminjam keberadaanmu, tapi ini berarti pembicaraan itu adalah— ”

“Dia berbohong padamu, kalau begitu. Gadis ini memiliki kepribadian yang busuk, rentan terhadap kejahatan tanpa alasan yang baik. ”

Ketika Minerva memukul bantahannya, Subaru berkata, “Tidak mungkin,” dan memandang Echidna.

“Tolong jangan salah paham,” kata Echidna sebagai mukadimah sebagai tanggapan atas tatapannya. “Tentu saja, ketika saya menjelaskan penggantian diperlukan, saya berbohong tetapi hanya tentang satu hal itu. Tetapi manifestasi mereka di sini menghadirkan bahaya bagi saya. Jika saya, seorang jiwa sendirian saat ini, dikalahkan, hak untuk memerintah tempat ini akan dipindahkan. Tidak ada jaminan bahwa mereka tidak akan memihak untuk itu. ”

“Itu, ah, tapi hanya karena itu …”

“Misalnya, jika Sekhmet, sang Penyihir Sloth, berkeinginan untuk melakukan hal itu, aku tidak memiliki peluang untuk menang. Meskipun sejak awal, jika aku membuat musuh darinya, dia bisa membantaiku dan empat Penyihir lainnya disatukan dalam satu detik. ”

Bagi Subaru, lambat dalam mengambil, Echidna mengungkapkan apa yang terjadi tanpa sedikit pun rasa bersalah. Ada bagian yang bisa dia terima dan bagian yang, secara emosional, dia tidak bisa.

Tetapi ketika keadaan mental yang rumit itu membuat Subaru meringis, Echidna melanjutkan, “Selain itu, mungkin aku tidak suka Penyihir lain yang merangkak keluar dari kayu karena khawatir orang mungkin akan mengusirmu?”

“Eh, um, apa?”

“Aku mendapati diriku lebih menyukaimu setiap kali kembali. Tidak dalam hidup atau mati memiliki pasangan percakapan membuat hati saya melompat begitu. Karena itu, aku ingin kalian semua untuk diriku sendiri. Jika Anda harus menyatakan saya bodoh karena membuat satu kebohongan dangkal karena itu … silakan dan tertawa, jika Anda suka. ”

Karena keinginannya untuk memonopoli berjalan sangat dalam — senyuman tak berdaya menghampiri Echidna ketika dia mengungkapkan pikirannya yang sebenarnya.

Tak bisa berkata-kata, pikiran Subaru mengembara di atas alasan Echidna — dan mencari alasan untuk semangat obsesifnya terhadapnya. Bukan hanya dia; Penyihir Cemburu juga melihat Subaru sebagai—

𝗲n𝓾𝗺a.i𝐝

“Apa yang kamu pikir kamu lakukan, menelan semua yang dia katakan dengan mudah?”

“—Dah ?!”

Saat Subaru tenggelam dalam pikiran, pukulan kuat menghantam kepalanya dari belakang.

Dampaknya membuat matanya berputar. Tampaknya itu memiliki kekuatan yang cukup untuk melepaskan kepalanya — namun, yang terjadi bukanlah rasa sakit melainkan perasaan kegembiraan berlebihan yang meniupkan kelesuan dari seluruh tubuhnya.

Penyihir berambut pirang yang telah melakukan ini membuat seringai berlebihan dengan wajahnya yang manis dan berkata, “Dan, kamu, berhenti membiarkan Echidna membawamu untuk naik wahana pujian! Pengambilan keputusan dan sikap kepala kosong yang ringan itu benar-benar membuatku terkejut !! ”

“Sanjungan membuatnya terdengar sangat curang. Saya menciptakan peluang antara dia dan saya hanya agar kita dapat berusaha untuk saling pengertian yang lebih besar. Jika aku mengatakannya sendiri, pakta hanyalah hasil dari ikatan kepercayaan … ”

“Aku bilang, ubah sikap ‘Aku jelaskan dengan benar’! Tentu saja, Anda sudah bicara dengan bocah itu tentang poin-poin bagus dari sebuah perjanjian. Tetapi untuk poin buruk berada dalam perjanjian! Kamu belum! Kata! Tunggal! Menisik! Kata!!”

Menyerah pada amarahnya, Minerva menginjakkan kakinya di tanah, membuat padang rumput meledak dalam awan debu yang spektakuler. Mengesampingkan agitasi yang luar biasa, Subaru terkejut dengan makna kata-kata Minerva.

—Tentu saja, dia tidak memiliki ingatan menyentuh sisi negatif dari sebuah pakta selama bolak-balik dengan Echidna. Dia menjadi sadar diri betapa cerobohnya dia dalam tidak menyadari fakta itu.

“Tu-tunggu. Maksud Whaddaya, kerugiannya? Tidak akan ada hal besar yang berlebihan seperti … ”

“Kamu tidak berpikir akan ada? Kamu melihat pakta terlalu ringan, terutama yang berhubungan dengan Penyihir Keserakahan — dia yang berhubungan dengan kebanyakan manusia di antara semua Penyihir, yang kata-katanya mengganggu sejarah. ”

“Semua itu adalah tindakan yang diambil dalam hidup … Meskipun aku tidak bisa mengatakan bahwa semua yang membentuk perjanjian denganku menemukan kebahagiaan.”

Minerva menyodorkan di depan mata Subaru sisi penyihir yang tidak dikenalnya. Lebih jauh, seolah-olah untuk meningkatkan validitas kata-kata, Echidna pada akhirnya, menegaskan bahwa dia tidak bermaksud membahayakan Subaru.

Subaru tersiksa oleh kata-kata pasangan itu, tetapi secara emosional dia ingin mempercayai Echidna.

Tentu saja dia melakukannya. Sejak bergaul dengan Echidna di makam seperti itu, mereka bertemu beberapa kali. Dia juga seseorang yang kepadanya dia bisa mengungkapkan keadaan yang dia tidak bisa lakukan kepada siapa pun di luar mimpi, seseorang yang mengerti Return by Death.

Itulah sebabnya, melalui tawaran kerja sama dengan nama pakta, Subaru telah menemukan keselamatan.

Saat Subaru merenungkannya, dia menatap si Penyihir berambut putih dan si penyihir berambut pirang. Secara emosional, dia tanpa ragu miring ke arah Echidna. Namun, kehadiran Minerva membuatnya khawatir.

Kenapa dia melompat keluar? Sebelumnya, Minerva telah melompat keluar untuk memberikan penyembuhan melalui pukulan dan menyelamatkan Subaru dari kematian yang akan datang. Ini adalah alasan sang Penyihir dari Wrath.

Minerva yang sama telah keluar dari caranya untuk memotong pembicaraan, sesuatu yang harus membuatnya berhenti.

“Echidna. Ketika pakta terbentuk, harus ada demerita … tidak, kompensasi. ”

“… Saya kira ada. Pakta membutuhkan kompensasi. Sama seperti saya harus memberi Anda pengetahuan saya, Anda harus menawarkan saya sesuatu untuk dijadikan kompensasi. ”

“Kalau begitu, apa yang kamu inginkan dariku? —Apa yang harus aku tawarkan padamu? ”

Pertanyaan itu adalah salah satu yang perlu ditanyakan dan dijawab sebelum perjanjian dibuat. Terlibat dalam kebajikan Echidna, Subaru dengan tulus lupa bahwa dia juga harus menawarkan sesuatu padanya.

—Dan kompensasi apa yang bisa diambil Penyihir dari orang bodoh di jalan buntu di jalan buntu nasib?

“Tidak perlu tegang. Tidak perlu khawatir. Kompensasi yang saya cari dari Anda bukanlah hal yang sulit. Untuk hal itu, di antara pakta yang telah saya buat hingga saat ini, saya akan menyebutnya sangat berterus terang. ”

“…Lalu bagaimana?”

“Ini hal yang sederhana. Apa yang Anda rasakan, apa yang Anda pikirkan, apa yang tersisa di hati Anda, masa depan yang Anda tahu, hal-hal yang Anda lakukan, kemungkinan yang Anda buat, buah dari semua ‘Tidak Diketahui’ yang berasal dari keberadaan Anda — saya … ingin mencicipinya . ”

Pipinya sedikit memerah, Echidna mengaku seolah dia adalah gadis muda yang jatuh cinta.

Buah-buah Unknowns — kata-kata puitis dan bundaran membuat Subaru mengerutkan alisnya.

“Itu … Apakah kamu mengatakan kamu akan menarik emosi dan ingatanku keluar dari saya?”

“Kau mengatakan hal yang paling provokatif. Anda salah. Saya hanya ingin melihat pemandangan yang Anda lihat, mendengar musik yang Anda dengar, berdiri di tempat mengetahui yang tidak dikenal yang muncul dari Anda. Hanya itu yang diperlukan untuk memuaskan saya. ”

Seolah ingin menghapus kekhawatiran Subaru, Echidna mengklarifikasi apa yang dia cari.

Yang dia inginkan hanyalah melihat Subaru berjalan menuju tujuannya dan menatap pemandangan yang sama yang dia lakukan di sepanjang jalan. Dia ingin tahu apa yang dirasakan Subaru, apa yang diketahui Subaru, dan hasil dari tindakan Subaru.

“Itu bukan bohong, kan?”

“Kesempatan membuat perjanjian bukanlah tempat untuk berbohong. Agar saya dapat tetap menjadi diri saya sendiri, saya bersumpah bahwa saya benar-benar tidak akan pernah berpaling dari kata-kata ini. Bahkan dengan mengorbankan nyawaku. ”

Menyentuh tangan ke dadanya, Echidna menambahkan, “Meskipun aku sudah mati,” diakhiri dengan sikap ringan.

Dia tidak berpikir bahwa kata-kata itu bohong. Mungkin itu yang ingin dia percayai.

Tetapi jika hanya dia yang ingin percaya, itu sudah cukup. Jika Subaru berpikir seperti itu, maka—

“Itu semua … benar, tapi … dia belum … mengatakan semua … hal?”

Tepat ketika Subaru hendak menerima pengakuan Echidna dan mencoba untuk mengirim Minerva pergi, bahunya melompat. Itu adalah suara yang didengarnya hanya beberapa menit sebelumnya, dan suaranya sama sekali tidak menyenangkan.

“Penyihir Nafsu … Carmilla!”

“H-berhenti … aku tidak, melakukan apa pun … Jadi jangan membuat mata menakutkan seperti itu … Tidak …”

“Aku terlahir dengan mug jahat ini. Ini bukan semacam tatapan khusus yang dimaksudkan hanya untukmu. ”

Dengan padang rumput yang rusak memisahkan Subaru dan sepasang Penyihir, penyihir ketiga muncul dari posisi yang tidak jauh. Carmilla, berpakaian tidak berbeda dari sebelumnya, dengan malu-malu menatap kakinya sendiri.

Dia tidak melihat ke arah Subaru. Dia tidak menatap mata siapa pun. Tapi itu tidak berarti dia diam.

“E-Echidna … tidak berbohong … tapi dia menyembunyikan banyak hal, oke?”

“Dia menyembunyikan barang-barang …?”

Pada tahap akhir itu, tidak ada amarah muncul dalam dirinya pada Penyihir berturut-turut datang untuk berdiri di depannya. Namun, para Penyihir yang berturut-turut berdiri di depannya membuat pernyataan satu demi satu bahwa ia tidak bisa membiarkannya berlalu begitu saja.

Hal yang sama berlaku untuk Echidna. Menjelang Carmilla yang tiba-tiba muncul, dia menutup sebelah mata dan berkata, “Tiba-tiba muncul dan melontarkan hinaan sangat kasar. Pertama, mengapa Anda memberinya peringatan? Tidak seperti Minerva, Anda tidak punya alasan untuk memberinya dukungan. Anda harus membencinya. ”

“A … r-alasan seperti … Minerva? Saya punya hak … Mm, saya tidak. Tapi, Echidna, kamu … menipu aku … bukan? ”

Pernyataan Echidna tertib; sebaliknya, kata-kata Carmilla terhenti dan patah. Dengan mata tertunduk, pola bicara sang Penyihir lemah. Namun, berbeda dengan suaranya, pernyataannya itu tanpa kompromi.

Bahkan ketika tatapan Carmilla dengan takut-takut mengembara, sikapnya menatap lurus ke arah Echidna. “Aku tidak … aku-suka bocah ini. Tapi … Echidna karena kamu … menipu saya … Orang yang melakukan hal-hal yang tidak saya sukai adalah … benar-benar tidak dapat dimaafkan . ”

—Hanya kalimat terakhir yang sangat jelas sehingga dia mendengarnya dengan jelas.

Butuh beberapa waktu sebelum Subaru bisa memahami apa yang dikatakan penyihir lemah lembut ini. Itu adalah seberapa jauh perbedaan kalimat terakhir itu dari gambar sang Penyihir hingga saat itu.

—Dalam diam, tanpa mengalihkan matanya apa pun, Carmilla menatap Echidna.

Sebuah pusaran emosi yang sulit untuk diucapkan dengan kata-kata terletak di matanya — terbaring di dalam adalah kegelapan yang suram yang menyerupai kebencian bagi mereka yang memendam permusuhan padanya atau yang mengubah emosi yang serupa ke arahnya; ini dia benar-benar tidak bisa memaafkan.

Dia suka mempersonifikasikan diri — itulah pemikiran yang muncul di benak Subaru.

“Menyedihkan. Bahkan jika itu perlu, membuat Carmilla melakukan sesuatu yang bertentangan dengan keinginannya adalah kesalahan di pihak saya. Membuat musuhmu sangat merepotkan, lagipula. ”

“Itu … karena semua orang adalah sekutuku … Dibenci olehku adalah … mengerikan, kau tahu …?”

Bukan berarti kelembutan dan militansi selalu eksklusif. Carmilla mungkin introvert — kepribadian yang begitu lemah sehingga dia bahkan tidak bisa melihat mata orang lain ketika berbicara dengan mereka — tetapi dia tidak akan menunjukkan belas kasihan kepada musuh-musuhnya. Yang pertama tidak terkait dengan yang kedua.

“Apa yang pernah…? Apa yang kalian bicarakan selama ini ?! ”

Dan dikelilingi oleh atmosfer berbahaya para penyihir, Subaru akhirnya meledak. Merasakan tatapan dari tiga Penyihir berbalik ke arahnya, Subaru memiliki tampilan putus asa saat dia memohon kasusnya.

“Berhentilah memotong pembicaraan saya! Ini … pilihan saya, sial! Katakan itu supaya aku bisa mengerti! Apa yang Echidna sembunyikan ?! Apa yang Anda tahu?!!”

“Tolong jangan meminjamkan telingamu kepada gadis-gadis ini, Subaru Natsuki. Saya telah membuat sumpah saya. Goyah di sini sama dengan meragukan sumpah itu. Itu akan terlalu kejam … ”

Ketika Subaru mengangkat suaranya dalam kemarahan, Echidna berbicara dengan suara tenang dan terkumpul sampai akhir.

Sekali lagi, Subaru mulai merasa ada yang tidak beres dengan nada tenang dan tenang itu. Bergerak melewati gairah yang meningkat dari kondisi mentalnya sebelumnya, dia memberikan kata-katanya pengawasan yang segar.

Mengapa kedua Penyihir itu mengganggu kata-kata Echidna?

Ada yang aneh. Dia tidak mengatakan sesuatu yang aneh. Dia bersumpah bahwa dia tidak berbohong. Penyihir lain juga mengakui hal itu. Lalu di mana masalahnya—?

“Aku akan mengulanginya sendiri, Subaru Natsuki. Sekali Anda memilih saya, begitu Anda membuat perjanjian dengan saya — saya akan, tanpa gagal, membawa Anda ke masa depan yang Anda inginkan. ”

“ —Huh. Membawa ‘tanpa gagal’ di akhir sangat klise … ”

“- !! Siapa kali ini ?! ”

Saat Echidna mengulurkan tangan ke arahnya, kata-katanya yang tegas terbebani oleh suara yang pelan.

Ketika dia melihat ke atas, dia melihat makhluk aneh yang berseberangan dengan Carmilla, sekelompok besar berwarna merah keunguan jatuh di atas— Tidak, ini bukan makhluk aneh. Ini adalah seseorang, seorang manusia dengan rambut yang begitu banyak, itu tampak seperti bola bulu raksasa.

Dia memiliki rambut mencapai ke bawah sejauh jari kakinya, pakaian gerah yang terutama hitam, dan fisik feminin yang menggairahkan. Kulitnya sangat pucat sampai-sampai putih. wajahnya yang gerah dan cantik tidak bisa menghilangkan kesan tidak sehat itu.

Wanita cantik itu duduk di tanah bersandar di pinggulnya, menatap pemandangan dengan mata ungu — sekilas dia tahu dia adalah seorang Penyihir.

“Jadi, kamu yang keenam …”

“Sekhmet, Penyihir Sloth, desah . Kupikir setidaknya aku harus memperkenalkan diri, desah . Pada akhirnya, saya hanyalah asuransi … dari kesetaraan tempat ini, phoo . Jadi saya bertugas berjaga-jaga untuk menjaga segala sesuatunya sejalan, desah . ”

“Persamaan? Pertanggungan?”

“Aku akan membunuh siapa saja yang terpaksa memaksa, Fiuh . Aku adalah, mendesah , kekuatan yang membatasi untuk tujuan itu, phoo . ”

Secara teratur menghidangkan pidatonya dengan desahan, sang Penyihir Sloth — Sekhmet — menceritakan kisahnya dengan cara berbicara yang sangat pribadi. Berbeda dengan nada suaranya, isinya biadab, tetapi tak satu pun dari para Penyihir pindah ke objek.

Echidna telah mengatakannya sebelumnya: Sekhmet bisa membunuh semua Penyihir lain yang disatukan.

Tapi bagaimana dengan itu? Pada saat itu, berapa banyak Penyihir yang akan muncul dalam—

“Ohhh? Baru datang? Dan semua orang bersama? Itu jarang, ya ?! ”

Satu demi satu, Penyihir tak diundang menabrak pesta teh yang sudah rusak.

Dengan Kerakusan dan Pride sekarang bergabung dengan Keserakahan, Kemarahan, Nafsu, dan Kemalasan, ini sama dengan pemeragaan kembali mimpi buruk yang terjadi empat ratus tahun sebelumnya, dan di pusatnya, Subaru berteriak.

Satu-satunya yang ada di sana untuk menghadapi Penyihir yang berkumpul, orang bodoh dan biasa bernama Subaru Natsuki berteriak.

“Hentikan! Berhenti bercinta! Apa yang kalian semua inginkan denganku ?! Aku hanya … Aku hanya ingin jalan keluar! Anda berada di jalan …! ”

“Kurasa aku sudah bilang, desah . Pembicaraan bantal pada akhirnya sangat klise, phoo . ”

“Pada akhirnya…?”

Kata-kata Sekhmet yang lemah membebani teriakan Subaru yang serak. Para penyihir lainnya tidak mengatakan apa pun tentang apa yang dikatakan Sekhmet, kecuali satu, karena Echidna sedikit menyipitkan matanya. “Sekhmet, kamu—”

“Aku tidak memihak siapa pun, desah . Saya hanya ingin bersikap sopan kepada anak itu, phoo . ”

Apa yang dia maksudkan dengan sopan santun atau apa yang muncul dalam keheningan antara Echidna dan Sekhmet, Subaru tidak tahu.

Namun, dari apa yang Sekhmet katakan, perkataan para Penyihir hingga saat itu, dan dari respons dan sikap Echidna terhadap mereka, perenungan Subaru akhirnya menghasilkan satu hipotesis.

” ”

Hipotesis yang melayang mendorong Subaru sendiri untuk membisu. Sangat sulit diterima; karena itu, Subaru mengeraskan pipinya dan memandang Echidna.

“Echidna … kamu bilang, tanpa gagal, kamu akan membawaku ke masa depan yang optimal, kan?”

“Ya, aku memang melakukannya. Itu fakta. Tidak ada kesalahan; Saya akan memenuhi pakta ini. Antara kecerdasan saya dan sifat khusus Anda, itu akan dicapai tanpa gagal. ”

Tanggapan Echidna terhadap pertanyaan Subaru persis seperti yang diharapkan Subaru untuk dengar, seratus tanda penuh untuk jawaban itu.

Pakta ini, yang dipenuhi dengan baik, akan menempatkan Subaru di jalur menuju masa depan yang optimal. Hanya saja—

“Kerja sama Anda akan membantu saya mencapai masa depan yang optimal … tetapi apakah itu akan melalui jalur yang optimal?”

” ”

“Kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa? Jawab aku, Echidna … Jawab aku, Penyihir Keserakahan !! ”

Seolah menggigit, seolah merobek keheningan yang menyesakkan itu, Subaru melolong.

Subaru melangkah maju, tidak peduli dengan atmosfir mengerikan dan mengerikan yang datang dari dikelilingi oleh enam penyihir. Yang ada hanyalah Penyihir Echidna di depannya; dia tidak punya mata untuk yang lain.

Dan dihadapkan dengan tatapan tajam itu, Echidna menghela nafas sedikit keluar saat dia berkata, “Untuk memahami masa depan yang kamu inginkan, kamu harus menerima pengorbanan di sepanjang jalan. —Kamu tidak punya tekad untuk itu, Subaru Natsuki. ”

“- !! Tunggu, tunggu, tunggu tunggu, tunggu! Tunggu, Echidnaaa … ”

“Tidak saya tidak akan. Ini adalah sesuatu yang harus Anda ketahui lebih baik. Pikirkan tentang itu.”

Dihadapkan dengan Subaru menekan titik, jawaban Echidna jauh melampaui keinginannya. Kata-katanya jelas bukan yang akan menghilangkan keraguan yang dipendam Subaru.

Ketika Subaru menggelengkan kepalanya ke sisi, jijik oleh sifat kata-kata yang melengkung itu, Echidna merentangkan kedua lengannya dan melanjutkan, sehingga Subaru bisa memahami pikirannya sendiri, perasaannya sendiri—

“Kembalinya dengan Kematian yang kamu miliki adalah Otoritas yang luar biasa. Anda tidak memahami bagaimana itu benar-benar digunakan. Anda dapat mengulangi dunia beberapa kali sebelum Anda tiba pada hasil yang Anda inginkan. Bagi seorang peneliti, ini adalah cita-cita tertinggi yang mewujud dalam bentuk fisik. Bukan begitu? Secara hak, Anda hanya dapat memperoleh satu hasil untuk hal tertentu. Anda dapat membuat terlalu banyak variasi dan anggapan tentang hasil. Tetapi biasanya hanya ada satu hasil. Anda tidak pernah dapat mengulangi kondisi yang sama persis untuk mencari hasil yang berbeda. Semua kondisi bergeser: waktu, lingkungan, memori, prosedur. ‘Saat itu, jika aku hanya mengubah satu hal, hasilnya akan berbeda.

‘ Ini bukan di bidang cita-cita tetapi mimpi dan delusi. Karena saya memiliki hati seorang peneliti, Otoritas Anda benar-benar membuat mulut saya berair. Dengan ‘kondisi identik’ dan ‘verifikasi perbedaan’ diamankan, orang dapat mengidentifikasi ‘hasil yang tepat’ dan ‘hasil varian.’ Bagaimana mungkin aku tidak mengingini hal itu? Dengan itu sebelum saya, bagaimana saya bisa menguji berbagai kemungkinan? Tentu saja, saya tidak akan memaksa Anda untuk menggunakan Return by Death.

Anda akan menggunakan kekuatan itu untuk hasil yang Anda inginkan. Dan saya akan meminjamkan kecerdasan saya sebanyak yang Anda inginkan sehingga keinginan Anda dapat dikabulkan. Saya memiliki harapan besar bahwa banyak hasil besar yang akan ditanggung dari ini akan memuaskan pikiran saya yang ingin tahu. Tidak ada yang akan menghukum seorang gadis karena menginginkan hal sekecil itu, tentunya? Keinginan Anda untuk masa depan dan keingintahuan saya akan terpenuhi bersama.

Mungkin ini membuatmu gelisah, karena aku juga tidak tahu masa depan. Saya tidak akan dengan sengaja membawa Anda ke masa depan yang salah untuk menguji hasilnya. Semua Unknowns sama sebelum saya. Dengan merenungkan dan berjuang melawan masalah yang sama, jawabannya akan datang. Ini menjadikan penting bentuk hubungan tertinggi di antara kita.

Aku bersumpah akan melindungimu dengan sepenuh hati. Tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa saya tidak dapat mengganggu kenyataan. Jika rintangan fisik ada di depan Anda, saya bisa berharap tantangan itu akan menghancurkan pikiran dan tubuh Anda berkali-kali. Jika itu yang terjadi, saya benar-benar bermaksud untuk mengerahkan setiap kekuatan saya untuk melindungi pikiran Anda. Saya tidak akan memberi tahu Anda bahwa tidak ada motif tersembunyi di dalamnya. Tetapi saya tidak ingin Anda berpikir bahwa saya menghitung semuanya karena pikiran saya yang ingin tahu. Aku sungguh memikirkanmu, dan itu adalah fakta bahwa hatiku yang pertama ingin membantu kamu. Saya mengulangi sendiri, tetapi Anda dan saya idealnya kompatibel.

Saya bisa mengatakannya dengan jelas. Saya akan menggunakan kekuatan Anda, dan Anda akan menggunakan saya demi ‘masa depan optimal’ Anda. Adalah keinginan tulus saya untuk menjadi wanita yang digunakan untuk kenyamanan Anda sendiri. Meskipun hanya ada di dunia mimpi ini, jika Anda menginginkannya, saya tidak keberatan menggunakan tubuh saya ini untuk menghibur Anda. Saya dengan senang hati akan memberikannya kepada Anda. Ya ampun, itu mungkin bukan hal terbaik bagi orang yang Anda sayangi, peri-setengah-rambut-perak dan iblis berambut-biru … mereka yang telah Anda bersumpah untuk menyelamatkan dan melindungi tanpa gagal.

Bukannya saya bisa mengklaim pendapat tertentu terhadap mereka, tetapi bagaimanapun, tolong anggap sebagai menyatakan seberapa kuat, betapa tak tergoyahkan perasaan saya. Banyak kesulitan akan menimpa Anda di masa depan juga. Tekad Anda akan menuntun Anda untuk menantang mereka, tetapi itu tragis. Aku akan menjadi suar yang menerangi jalanmu. Jadi, akankah aku menjadi ikatan yang ingin kau lindungi. Pertanyaan Anda, beban Anda, perasaan Anda, harapan Anda … tiba-tiba, melalui Pengadilan, Anda telah mengajari saya betapa berharganya hal-hal ini. Tentu saja, bagi Anda, pemandangan yang Anda lihat mungkin adalah neraka itu sendiri.

Tetapi mengingat pilihan antara mengetahui sebelumnya dan ketidaktahuan, saya ingin memuji keinginan untuk mempelajari fakta tragis seperti itu. Dengan ini berfungsi sebagai bahan bakar Anda, Anda harus mengulurkan tangan ke masa depan, bahkan dengan biaya hidup Anda. Pengadilan itu diperlukan agar Anda dapat belajar bahwa mungkin ada pengorbanan yang dilakukan demi masa depan itu. Ketika Anda menggunakan Return by Death lebih dan lebih, mungkin emosi Anda mungkin berantakan, mungkin kematian orang-orang yang berharga bagi Anda mungkin gagal menggerakkan hati Anda, tetapi yang paling penting, Anda mungkin harus kehilangan sebagian dari diri Anda sendiri untuk tiba di tempat yang Anda tuju. Pengadilan mencegah hal itu. Saya melakukan itu, untuk melindungi Anda.

Jika adegan itu menyakitkan hatimu, membuatmu hampir hancur, aku tidak melebih-lebihkan dengan mengatakan aku melakukannya demi hal itu. Karena itu akan berfungsi sebagai kunci untuk kemajuan Anda, saya menerimanya. Dengan kata-kata saya, saya akan memberi Anda kekuatan untuk maju. Aku akan menghiburmu, aku akan memarahimu, aku bahkan akan mencintaimu. Atau jika kebencian yang Anda butuhkan, saya akan mencurahkan itu untuk Anda, semua untuk Anda. Anda suka cewek yang mengabdikan diri untuk Anda, ya? Anda membutuhkan saya. Sendiri, Anda tidak bisa memahami masa depan. Itu tidak lain adalah aku yang merupakan gadis yang paling cocok untukmu. -Anda membutuhkan saya. Dan aku membutuhkanmu.

Sudah, tidak ada yang lain selain Anda yang dapat memuaskan keingintahuan saya. Maksudku, Saya sudah menemukan Anda. Anda memperluas dunia saya. Melalui Anda, saya, dikatakan sebagai Penyihir yang membawa kecerdasan terbesar di dunia, telah mencicipi buah dari Yang Tidak Diketahui sekali lagi. Jika Anda ingin menggunakan kekuatan itu untuk menyelamatkan seseorang, maka selamatkan saya. Bahkan remah-remah pemikiran mulia itu sudah cukup bagiku. Silahkan. Saya ingin Anda mempercayai saya. Mungkin Anda berpikir saya menipu Anda karena fakta bahwa saya tidak cukup mengungkapkan apa yang sebenarnya saya pikirkan sebelumnya.

Saya ingin mendapatkan waktu yang tepat. Jika saya mengungkapkan perasaan ini saat hubungan kami masih dangkal, Anda mungkin akan mendorong saya menjauh. Saya tidak menginginkan itu. Saya tidak bisa menanggungnya. Itu berlaku untuk Anda juga, ya? Jika Anda kehilangan saya sebagai kolaborator, hati Anda pasti akan hancur. Kami berdua berupaya mencapai tujuan optimal kami. Dan saya tahu apa tujuan optimal itu. Saya bisa bantu anda. Melalui uji coba tak terbatas, Anda akan tiba di masa depan, meskipun hati Anda lelah dan terluka oleh cobaan. Biarkan saya melakukan ini. Aku tidak akan pernah mengkhianati kepercayaanmu.

Tentu saja, hati saya mungkin tertarik pada pilihan-pilihan yang dihasilkan, dan hati saya yang ingin tahu mungkin goyah menuju jalan-jalan selain yang optimal. Saya tidak bisa menahan keserakahan saya sendiri sehingga cukup bagi saya untuk memberi tahu Anda bahwa itu tidak akan pernah terjadi. Saya mengakui itu. Tapi aku tidak akan mengabaikan apa pun. Saya akan berbicara secara terbuka dan jujur. Bahkan jika hasil itu akan merusak kepercayaan Anda, saya tidak akan berusaha keras untuk memenangkan kepercayaan itu kembali. Apa pun yang terjadi, saya akan, tanpa gagal, membawa Anda ke masa depan yang Anda inginkan. Saya benar-benar akan.

Jadi ketika pilihan yang diperlukan untuk itu menjadi jelas, tidakkah Anda membiarkan saya menjadi orang yang memilih? Ini akan tepat sesuai dengan pembukaan untuk pakta: Saya akan mengabulkan apa yang Anda inginkan, apa yang Anda cari. Tidak akan lebih dan tidak kurang dari ini. Setelah itu, seberapa banyak Anda membiarkan tubuh Anda diiris demi apa yang Anda inginkan dan inginkan ada di tangan Anda. Saya telah menyampaikan tekad saya. Selanjutnya, saya ingin mendengar milik Anda. Saya ingin Anda menunjukkan bahwa Anda, yang akan membuat perjanjian dengan saya, yang akan mendapat manfaat dari kerja sama saya, memiliki semangat abadi yang diperlukan untuk tiba di masa depan tanpa gagal. Andalah, yang pertama dan satu-satunya yang mengatasi Pengadilan kedua, yang dapat membusungkan dada Anda dan mengucapkan kata-kata ini dengan bangga. Lakukan ini, tolong aku, dan aku akan melepaskanmu dari kubur dan membimbingmu ke Pengadilan ketiga. Di luar itu terletak pembebasan Sanctuary.

Dengan melakukan hal itu, orang-orang berharga yang paling penting bagi Anda, orang-orang yang Anda sayangi ditahan di Tempat Kudus, akan diselamatkan. Demi ini, Anda akan menjalani Pengadilan yang benar. Demi itu, tangkap aku, gunakan aku, lakukan bersamaku sesuka hatimu membiarkan keserakahanmu mengamuk, dan kita akan memahami masa depan bersama. Ini semua yang saya tawarkan untuk membantu Anda dan menemukan apa yang Anda inginkan, apa yang Anda cari. Saya bermaksud mengupas segala sesuatu dengan jujur ​​dan sungguh-sungguh. Aku tidak akan membiarkan gadis-gadis lain di sekitar kita ikut campur lagi.

Seperti yang Anda katakan: Ini adalah masalah antara Anda dan saya sendiri. Saya ingin Anda memberi saya jawaban Anda. Saya telah menceritakan semuanya … Sungguh kebenaran yang sebenarnya. Dengan penuh semangat. Ini mungkin dekat dengan cinta. Sumpah cinta. Jadi bagaimana Anda akan menanggapi cintaku? Saya ingin balasan. Bagaimanapun juga, jawaban ini akan menjadi hal lain yang memuaskan keingintahuan saya. ” lakukan dengan saya sesuka Anda membiarkan keserakahan Anda marah, dan kami akan memahami masa depan bersama. Ini semua yang saya tawarkan untuk membantu Anda dan menemukan apa yang Anda inginkan, apa yang Anda cari.

Saya bermaksud mengupas segala sesuatu dengan jujur ​​dan sungguh-sungguh. Aku tidak akan membiarkan gadis-gadis lain di sekitar kita ikut campur lagi. Seperti yang Anda katakan: Ini adalah masalah antara Anda dan saya sendiri. Saya ingin Anda memberi saya jawaban Anda. Saya telah menceritakan semuanya … Sungguh kebenaran yang sebenarnya. Dengan penuh semangat. Ini mungkin dekat dengan cinta. Sumpah cinta. Jadi bagaimana Anda akan menanggapi cintaku? Saya ingin balasan. Bagaimanapun juga, jawaban ini akan menjadi hal lain yang memuaskan keingintahuan saya. ” lakukan dengan saya sesuka Anda membiarkan keserakahan Anda marah, dan kami akan memahami masa depan bersama.

Ini semua yang saya tawarkan untuk membantu Anda dan menemukan apa yang Anda inginkan, apa yang Anda cari. Saya bermaksud mengupas segala sesuatu dengan jujur ​​dan sungguh-sungguh. Aku tidak akan membiarkan gadis-gadis lain di sekitar kita ikut campur lagi. Seperti yang Anda katakan: Ini adalah masalah antara Anda dan saya sendiri. Saya ingin Anda memberi saya jawaban Anda. Saya telah menceritakan semuanya … Sungguh kebenaran yang sebenarnya. Dengan penuh semangat. Ini mungkin dekat dengan cinta.

Sumpah cinta. Jadi bagaimana Anda akan menanggapi cintaku? Saya ingin balasan. Bagaimanapun juga, jawaban ini akan menjadi hal lain yang memuaskan keingintahuan saya. ” Aku tidak akan membiarkan gadis-gadis lain di sekitar kita ikut campur lagi. Seperti yang Anda katakan: Ini adalah masalah antara Anda dan saya sendiri. Saya ingin Anda memberi saya jawaban Anda. Saya telah menceritakan semuanya … Sungguh kebenaran yang sebenarnya. Dengan penuh semangat. Ini mungkin dekat dengan cinta. Sumpah cinta. Jadi bagaimana Anda akan menanggapi cintaku? Saya ingin balasan. Bagaimanapun juga, jawaban ini akan menjadi hal lain yang memuaskan keingintahuan saya. ” Aku tidak akan membiarkan gadis-gadis lain di sekitar kita ikut campur lagi.

Seperti yang Anda katakan: Ini adalah masalah antara Anda dan saya sendiri. Saya ingin Anda memberi saya jawaban Anda. Saya telah menceritakan semuanya … Sungguh kebenaran yang sebenarnya. Dengan penuh semangat. Ini mungkin dekat dengan cinta. Sumpah cinta. Jadi bagaimana Anda akan menanggapi cintaku? Saya ingin balasan. Bagaimanapun juga, jawaban ini akan menjadi hal lain yang memuaskan keingintahuan saya. ”

—Dengan itu, Echidna tersenyum manis.

Rambutnya yang pendek dan seperti salju bergoyang-goyang, pipinya agak merah karena kegembiraan, berdiri di sana dengan wajah seorang gadis yang paling rentan, segar dari menawarkan pengakuannya, menunggu dengan sepenuh hati untuk jawaban Subaru.

Dengan mata terbalik, dia menatap ke arahnya, wajah Subaru tercermin jelas di mata hitamnya. Subaru perlahan mengalihkan pandangannya dari mereka, menatap para penyihir lain yang berkumpul di sekitarnya. Lima Penyihir selain Echidna masing-masing di berbagai negara, menonton dan menunggu hasil pengakuan Echidna dengan cara mereka sendiri.

Sekhmet, dengan lesu; Carmilla, tidak tertarik; Daphne, dengan senyum menjijikkan; Typhon, memiringkan kepalanya dengan tatapan bingung; untuk beberapa alasan, Minerva sendiri memiliki wajah yang siap menangis.

Itu lucu. Dia tergoda untuk tertawa. —Tidak, dia benar-benar melakukannya.

“Echidna.”

“Apa itu?”

“Kamu akan … menggunakan aku?”

Dia akan menggunakannya. Kata-kata seperti itu berulang-ulang seperti yang dikatakan Echidna.

Echidna mengangguk tanpa ragu sebagai tanggapan.

“Aku akan. Anda cukup menggunakan saya kembali. Itulah tujuan dari perjanjian kami. Jika Anda ingin menegur saya karena menggunakannya sebagai cara untuk tidak melepaskan Anda, saya akan dengan senang hati mendengarnya. Bagaimanapun, ini adalah kebenaran. ”

“Bukannya aku tidak memikirkannya. Begitulah cara hubungan berdasarkan pro dan kontra bekerja. Saya harapkan — saya bertekad untuk niat Anda agar tidak seratus persen penuh kebaikan. Tapi.”

Di depan Echidna, Subaru menutupi wajahnya dengan tangannya. Dia mengarahkan wajahnya ke langit dengan sederhana … ratapan.

“Tapi ini terlalu banyak …”

” ”

Echidna memiliki aura kebingungan pada tenor suara Subaru yang bergetar. Itu menyelesaikannya.

Segala sesuatu yang telah terakumulasi antara pertemuan kebetulan pertama mereka dan saat itu kehilangan warna dan runtuh.

Di sepanjang perkenalan mereka, pesta teh setelah reuni mereka, ruang kelas palsu dalam Pengadilan, dan penghalang dalam kenyataan — kehadirannya dan kata-katanya telah menyelamatkan Subaru berkali-kali. Ikatan itulah yang membawanya ke tekad untuk membentuk pakta.

—Cruelly, semua hal itu telah kembali untuk mengejek kebodohan Subaru Natsuki.

“Aku tidak begitu mengerti apa masalahmu. Jika Anda ingin mencapai hasil yang optimal, Anda harus mengundurkan diri ke tingkat cedera tertentu. Itu keputusan Anda untuk membuat, sesuatu yang saya yakin sudah saya akui, jadi … ”

“Aku mengundurkan diri ke … Bukannya aku mengundurkan diri untuk itu, tapi itu menari untuk nadamu, bukan?”

“Tidak mengherankan, kamu sulit menerima itu. Pada akhirnya, Andalah yang harus menarik kesimpulan. Saya hanya membantu Anda untuk melakukannya. Jika Anda ingin menempatkan tanggung jawab untuk itu dengan saya, itu akan membuat saya terikat. Itu hal yang mengerikan untuk dilakukan, bukan begitu? ”

Mengerucutkan bibirnya, Echidna membuat wajah cemberut saat dia memprotes. Itu tampak seperti emosi kekanak-kanakan, tidak pada tempatnya yang cukup untuk membuat orang tertawa, tetapi itu hanya memperdalam kekhawatiran Subaru.

Keraguan itu sudah ada sejak awal. Sekarang mereka hanya tumbuh lebih kuat. Dia bertindak sangat tidak sopan, dan sering kali, kesenjangan antara subjektif dan objektif telah menanamkan kemudahan daripada ketidaknyamanan.

Namun, pada saat ini, firasat bahwa dia merasa diperkuat, diperbesar, dan mengambil bentuk yang dapat didefinisikan—

“—Tidak ada rasa keseriusan dimanapun dalam sikapmu. Semua yang Anda lakukan dan katakan terasa … dangkal. ”

” ”

“Ketika kamu tertawa, bahkan ketika kamu sedang marah, sikapmu itu sembrono dan kekanak-kanakan. Bahkan saat ini, ketika saatnya untuk marah, Anda hanya cemberut … Ini bukan masalah berpikiran terbuka atau sesuatu. Sikap Anda itu … sikap Anda aneh. Aku … salah mengira bahwa kamu orang yang mudah bergaul, tapi … ”

” ”

“Bukan itu sebenarnya. Echidna, kamu — seseorang yang tidak bisa memahami emosi orang lain. ”

Pertemuan singkatnya dengan Echidna ke titik itu, kata-kata yang mereka telah bertukar, semuanya berubah menjadi warna sepia.

Dia percaya semua sifat itu membuatnya disukai, tetapi sebagai hasil dari penampilan emosi yang dangkal itu, dia menjadi lebih tahu.

Dan dihadapkan dengan kata-kata meremehkan seperti itu, ekspresi Echidna masih tidak berubah. Itu bukan respons yang tepat.

“Ini adalah tempat lain kamu seharusnya marah, lihat.”

“…Apakah begitu? Aku seharusnya mengambil momen ini untuk membuat suaraku lebih kasar dan menghina kamu, kalau begitu? Begitu ya, aku akan mencatatnya. Jika kita bertemu lagi, aku akan menggunakan pengetahuan itu dengan baik. ”

Ketika Echidna menjawab dengan kata-kata itu, semua emosi lenyap dari wajah si Penyihir.

Semua emosi yang pantas untuk nama itu lenyap, dan seorang Penyihir muncul sebagai penggantinya. Untuk pertama kalinya, Subaru benar-benar memperhatikan Witch of Greed.

” ”

Di depan Subaru, dibungkam dalam keheningan, Echidna menjentikkan jari-jarinya yang kering. Ketika dia melakukannya, bukit dan dataran yang konon hancur dipulihkan, dan kursi dan meja hancur berkeping-keping kembali ke bentuk aslinya.

Pesta teh memiliki tujuh kursi yang diatur. Setelah memberikan satu untuk Subaru dan masing-masing Penyihir, Echidna menutup satu mata.

“Pertama, maukah kamu duduk? Saya ingin berbicara sedikit tentang pakta. ”

“… Dalam situasi seperti ini, kamu masih optimis akan membuat perjanjian denganmu?”

“Jangan bilang kau akan menolakku karena perbedaan kecil dalam pandangan? Saya tidak bisa menyebut sedang terbawa oleh emosi untuk sementara waktu. Anda harus membuat pilihan yang realistis dan rasional. ”

Pernyataan suara Echidna membuat Subaru menutup matanya dan bernapas dalam-dalam.

Kata-kata Echidna berdering benar. Subaru menjadi emosional. Dia ditelan oleh jalannya acara.

Pada akhirnya, Echidna tidak melakukan apa pun selain menyembunyikan niatnya yang sebenarnya. Dia bisa percaya bahwa semua bagian lainnya tulus dan bahwa dia akan bertindak dengan cara yang dia klaim. Membentuk pakta di sini adalah kunci yang dapat diandalkan untuk masa depan.

Kuncinya ada di telapak tangannya. Yang harus dia lakukan adalah mengepalkannya—

“Aku hanya ingat bahwa ada sesuatu yang ingin aku tanyakan jika aku bertemu denganmu lagi.”

“… Mm, aku bertanya-tanya apa?”

“Aku merasa jika aku mendengar jawaban untuk ini, aku akan bisa memutuskan.”

Echidna sedang menunggu Subaru untuk mengajukan pertanyaannya.

Maka Subaru mengajukan pertanyaan kepada Penyihir terkait dengan Echidna bahwa, selama perulangan yang dimulai dengan Tempat Suci, tetap menjadi misteri. Yaitu-

“—Kau kenal Beatrice, kan, Echidna?”

“Tentu saja aku kenal dia. Saya sangat terkait dengan kelahiran gadis itu. Apa itu? ”

Tidak ada yang disembunyikan dalam jawaban Echidna. Dia tidak bisa menebak apa pertanyaan Subaru.

Dia menutup matanya. Di bagian belakang kelopak matanya, dia menelusuri pandangan terakhir gadis itu ketika dia menghilang. Tidak ada yang lebih sedih dari ekspresi lega di wajahnya.

Subaru tidak mampu menyelamatkan Beatrice dari berabad-abad yang dihabiskannya dalam kesepian. Ketika dia berteriak kepada gadis itu pada saat itu, senyum kelegaannya yang terakhir terpancar selamanya di matanya. Itu sebabnya—

“Beatrice, telah menunggu selama ini agar Orang itu tiba, menurut perjanjian. Perjanjian itu harus menjadi perjanjian yang kau buat dengannya. Anda mengikatnya ke rumah itu. Itu benar? ”

“Aku tidak menentukan tempat itu, tetapi memang aku yang memerintahkannya untuk melindungi arsip buku terlarang dan menunggu sampai seseorang datang.”

“Lalu … lalu siapa Orang Itu? Apa yang harus dilakukan untuk membebaskannya? ”

Selama empat abad, Beatrice terus menunggu Orang Itu, sendirian di arsip buku terlarang.

Sebuah janji telah membuatnya melakukannya. Sebuah perjanjian telah memperkuat keterasingannya. Bahkan Beatrice tidak tahu siapa Orang Itu. Subaru juga tidak menemukan petunjuk.

Tapi Echidna, sang Penyihir yang telah memerintahkannya untuk menunggu Orang Itu, pasti tahu jawabannya—

“Aku bertanya-tanya, siapa itu?”

“-Hah?”

“Er, aku tidak membuat lelucon. Saya pikir itu dari lubuk hati saya. Menurutmu siapa Orang yang ditunggu Beatrice itu? ”

Saat Subaru menganga padanya, Echidna mengangkat bahu, tampak benar-benar bingung. Subaru kaget dengan sikapnya, tapi dia segera menggelengkan kepalanya. Dia tidak bisa menerima ini.

“K-kau memberitahuku kau juga tidak tahu siapa yang ditunggu Beatrice?”

“Mm, aku tidak. Saya tidak tahu siapa Orang yang Beatrice mungkin tunggu. ”

“Kenapa n …? Kaulah yang menyuruhnya menunggu, kan? Jadi bagaimana Anda tidak bisa …? ”

Subaru tercengang pada satu utas yang dipegangnya terpotong seolah itu bukan apa-apa.

Orang yang Beatrice telah diperintahkan untuk menunggu itu harus ada. Mungkinkah Echidna tidak tahu? Atau apakah bagian ketiga akan tiba-tiba muncul dan—

“Kamu salah, Subaru Natsuki. Kamu salah paham. Tentunya saya yang membuat Beatrice berjanji untuk menunggu Orang Itu. Tetapi Anda memiliki kesalahpahaman mendasar tentang ini. ”

“‘Kesalahpahaman mendasar’ …?”

“Kau salah paham alasan di balik perjanjian yang aku bentuk dengan Beatrice. Anda percaya saya membuat Beatrice berjanji demi menyerahkan arsip buku terlarang kepada Orang Itu, saya terima? ”

Dia tidak mengerti apa yang dimaksud pernyataan Echidna. Itu wajar, bahkan jelas, untuk mengambil jalan itu.

Dia disuruh memegang sesuatu dan menunggu seseorang. Karena itu, tujuannya jelas baginya untuk menyerahkan benda itu.

Namun, Echidna menemui proses berpikir Subaru dengan menggelengkan kepalanya.

“Itu bukan tujuan saya. Anda tahu … Saya membuat Beatrice berjanji untuk menunggu Orang Itu karena saya ingin tahu siapa gadis itu yang memilih menjadi Orang Itu. ”

.

.

Apa?

“Gadis itu, kamu tahu, diciptakan untuk tujuan tertentu. Tetapi saya memutuskan untuk menggunakannya untuk tujuan yang berbeda dari yang semula dimaksudkan. Itu sebabnya saya mengirim gadis itu jauh dari Tempat Suci. Karena tujuan pengganti diperlukan, saya memberikan arsip buku-buku terlarang kepada gadis itu dan memberi gadis itu tujuan hidup: untuk mengelola pengetahuan saya dan menunggu Orang itu yang suatu hari akan datang. Saya tidak menetapkan batas waktu. Bagaimanapun, ini bukan masalah dengan satu set jawaban untuk memulai. Sebagaimana diatur, kehidupan gadis itu terkait dengannya, memungkinkannya untuk hidup di luar Tempat Suci. Dan saya bisa melakukan penyelidikan baru: pilihan gadis itu. Logis, bukan? Tentu saja, menghabiskan empat abad tanpa memilih siapa pun adalah salah satu hasilnya. Karena tidak dapat dengan nyaman memilih siapa pun yang dia temui sampai saat ini,

“Dan apa pendapatmu tentang itu?”

“-? Saya pikir itu hal yang luar biasa? ”

Seolah mengajukan pertanyaan yang jawabannya jelas, Echidna memiringkan kepalanya tanpa sedikit pun rasa malu.

Jawabannya, sikapnya, dan ekspresi pada gadis di benak Subaru memberinya jawaban.

Dia telah memutuskan. Dia mengerti. Dia menggenggamnya, keras dan jelas.

—Lalu dan di sana, dia akan menghadapinya dan memperjelas siapa yang salah.

“Echidna, kamu … penyihir.”

” ”

“Kamu adalah monster yang melampaui pengetahuan manusia, melampaui pemahaman manusia.”

Dia memberitahunya. Dia menyuarakan jawaban yang telah melahirkan dalam dirinya.

Dia akan menolak tangan yang pernah dia putuskan untuk terima. Kali ini, dia akan memutuskan sendiri siapa yang akan dia jangkau dengan tangannya.

“Aku … aku tidak bisa memegang tanganmu. Saya telah memutuskan siapa yang akan saya ambil. ”

” ”

“Pikiranmu yang penasaran, kata-kata yang kamu ucapkan tanpa niat jahat telah mengikat seorang gadis selama empat ratus tahun. —Aku sudah memutuskan. Saya memilih tangan gadis itu. Aku tidak bisa meninggalkannya bersamamu. ”

Ini adalah perpisahan. Dia menyapu tangan orang yang dulu pasti akan menjadi rekannya, dengan siapa dia akan berjalan maju dan menggambar masa depan bersama.

Dia akan menghapus ekspresi terakhir dari gadis yang dilacak di bagian belakang kelopak matanya.

—Dia takut mati, wajahnya siap menangis, tetapi setelah melindungi Subaru, ekspresinya sangat lega.

Dia akan menyelamatkan Beatrice, yang berduka atas kematian Subaru. Dia telah memutuskan.

” ”

Keputusan itu membuat Echidna menyipitkan matanya.

Pikiran yang tak terhitung jumlahnya mengalir melalui pupil hitamnya; dia mungkin bermaksud mengatakan sesuatu kepada Subaru yang akan membuatnya mengubah keputusannya. Namun, sebelum dia bisa, perubahan tiba.

Perubahan mendadak yang diinginkan oleh tidak ada yang terjadi.

“—Jadi dia datang.”

“H-hei … ini tidak … perhatian saya lagi … jadi, ahhh …”

“Pada saat yang sulit, seorang gadis yang bermasalah datang untuk membuat masalah, huh .”

“Ahaaa. Perutku benar-benar berdenyut-denyut. Kami benar-benar memiliki barisan lengkap sekarang, huhhh? ”

Para Penyihir yang menyaksikan pertunjukan menampilkan berbagai reaksi terhadap perubahan yang terjadi.

Satu menggigit bibirnya; satu mencengkeram kepalanya; satu mendesah; satu menjilat bibirnya.

Pandangan para Penyihir beralih di belakang Subaru — dan dari sana, kehadiran yang luar biasa, mustahil untuk diabaikan muncul.

Saat Subaru menghadapnya, Echidna melihat “itu” tepat di depannya. Matanya sedikit melebar, dan di dalam diri mereka, Subaru melihat pusaran emosi yang kompleks — baik itu sebelum atau setelah sifatnya yang sebenarnya terungkap, ini adalah pertama kalinya ia melihat kebencian di dalamnya.

” ”

Melihat kebencian itu membuatnya terlambat berbalik. Untuk sesaat, dia ragu-ragu, dan kemudian mencocokkan napas dan detak jantung, dia bergerak.

Melihat ke belakang, mata Subaru sendiri akhirnya melihat kedatangan baru.

Dari gaun hitamnya, rambutnya yang panjang, dan kulitnya yang putih, dia membayangkan dia pasti memiliki wajah yang paling cantik — meski dia yakin akan hal ini, dia tidak melihat wajah sang Penyihir tetapi selubung kegelapan yang tak tertembus yang menyelimutinya.

Keserakahan, Kemarahan, Nafsu, Kemalasan, Kerakusan, Kesombongan — dengan masing-masing dari mereka menghadiri pesta teh, sang Penyihir ketujuh, Cemburu, akhirnya bergabung dengan mereka.

“Ohhh! Ini Tela! Wow, itu sudah agak lama! ”

Hanya satu, si penyihir anak, menyapa si Penyihir Kecemburuan dengan lambaian tangannya.

—K Pesta Teh Witches hanya memiliki satu tamu undangan. Setelah menjadi jamuan, ia meluncur menuju tindakan terakhirnya.

<END>