BAB 2

AKU SUDAH MELIHAT NERAKA

1

“Jadi, itulah Lady Emilia kembali dengan Crybaby Barusu di belakangnya …”

“Entah bagaimana, itu terdengar seperti judul dongeng atau sesuatu …”

Subaru telah memalingkan matanya, dan Emilia telah menghiburnya. Waktu kehangatan dan kesedihan telah berakhir.

Ketika kaki mereka membawa mereka keluar dari makam, Ram ada di sana untuk menyambut mereka, dan setelah mendengarkan keadaan, dia mengucapkan kata-kata baik yang disebutkan di atas. Sayangnya, Subaru, yang sangat menyadari betapa menyedihkannya dia, tidak memiliki energi mental yang tersisa untuk membantahnya.

“Setelah berlari di dalam dengan cara dramatis seperti itu, dia pingsan seperti yang dia lakukan di siang hari, menyebabkan masalah pada Lady Emilia yang seharusnya dia selamatkan … Mengapa kamu hidup persis?”

“Saya bilang saya tidak punya energi mental; itu bukan alasan untuk mengejarku lagi, kau tahu ?! ”

“Benar, Ram. Subaru mengkhawatirkan aku. Perasaan itu sangat berharga. ”

Ram, yang tidak bisa menyembunyikan cemoohannya, mengeluarkan desahan berat saat bahunya jatuh. Ketika Subaru mengajukan keberatan tentang perilakunya, Emilia, yang sepenuhnya pulih, menawarinya dukungan meyakinkan.

Emilia berdiri di samping Subaru, mengarahkan alisnya yang halus dengan cara yang bermartabat saat dia melanjutkan.

“Meskipun mengingat bahwa dia berusaha keras untuk membantuku, sungguh mengecewakan bahwa dia tiba-tiba pingsan tiba-tiba dan menangis karena khawatir setelah—”

“Emilia-tan? Emilia-tan? Aku akan menangis lagi. ”

“Tapi-! Akhir-akhir ini, Subaru tidak melakukan apa pun selain membantuku … jadi sebagian diriku merasa lega karena Subaru menunjukkan sisi lemahnya seperti itu … ”

Menyentuh tangan ke dadanya, kata-kata Emilia menyebabkan Subaru tanpa sadar menarik napas.

Emilia memiliki pandangan berlebihan tentang nilai Subaru. Hingga saat itu, Subaru telah menunjukkan sisi menyedihkannya pada lebih dari satu kesempatan — kali ini hanya contoh terbaru dalam daftar panjang momen memalukan sejak mereka pertama kali bertemu.

“Aku senang dan malu mendengarmu mengatakan itu, Emilia-tan, tapi aku tidak terlalu ingin menunjukkan hal-hal seperti itu kepadamu …”

“Eh, kenapa tidak?”

“Itu karena aku selalu ingin menunjukkan pada Emilia-tan sisi asliku. Saya ingin Anda lupa bahwa saya benar-benar orang yang lemah, menyedihkan, sama sekali tidak dapat diselamatkan. ”

“Sheesh. Aku tidak akan membencimu hanya karena kamu menunjukkan padaku beberapa saat kelemahan, Subaru. ”

Emilia meletakkan tangannya di pinggul, pipinya mengembang karena marah. Subaru mencoba yang terbaik untuk tersenyum untuk menutupi masalah.

Kata-kata Emilia baik, tetapi kesombongan Subaru tidak membiarkannya mendapatkan kenyamanan dari mereka. Ketidaksukaannya benar-benar tidak ada hubungannya dengan kepribadian Emilia dan tentu saja itu bukan karena dia khawatir mengecewakannya — ini hanya sikap keras kepala Subaru yang berbicara.

“Ha! Apakah kamu tidak penuh dengan dirimu sendiri? Melihat Anda bertingkah seperti ini membuat sulit untuk percaya bahwa Anda baru saja menangis. ”

“Dan di sana Big Sis pergi menuangkan air dingin ke kanan ketika semuanya berjalan dengan baik …”

“Sekarang, sekarang, jangan katakan itu, Tuan Natsuki. Sikap Nona Ram memungkiri kekhawatirannya. Ketika dia tidak tahu apa yang terjadi di dalam, Miss Ram sangat khawatir keluar dari … Hiii! ”

Otto tampak cukup senang dengan dirinya sendiri, tetapi satu pandangan silang dari Ram langsung membuatnya menghilang. Tidak mungkin dia bertingkah masam karena alasan yang menggemaskan seperti itu , pikir Subaru ketika dia memicingkan mata ke arah Ram.

“Apa?”

“… Tidak, ah, tidak ada sama sekali.”

Tapi tatapan tajamnya membuatnya mundur dengan tergesa-gesa juga. Tidak seperti Otto, kerusakan padanya ringan karena dia lebih terbiasa berhadapan dengan Ram. Bagaimanapun, Ram dan Otto ada di sana untuk menyambut Subaru dan Emilia dengan hangat setelah mereka kembali. Karena itu, masalah yang tersisa menjadi cukup sederhana—

” ”

Pandangannya yang terhindar jatuh pada seorang pemuda berambut emas yang berdiri di dekatnya dengan tangan terlipat — Garfiel. Pemandangan itu membuat pipi Subaru mengeras, dan dia berusaha menyembunyikan emosinya di belakang mereka.

Perasaan Subaru terhadap Garfiel sangat bertentangan. Itu adalah fakta bahwa dia sementara bekerja sama dengan Subaru dalam pertempuran melawan sang penyihir. Memori kematiannya yang mengerikan masih dibakar di bagian belakang kelopak mata Subaru. Dan Subaru menerima kenyataan itu.

—Tapi dia juga ingat banyak sekali yang telah dia bunuh dengan kejam di dunia sebelum itu.

Itulah alasan Subaru tidak bisa menurunkan penjagaannya. Terutama tidak tepat setelah Return by Death. Alasan permusuhan Garfiel, racun sang Penyihir, saat ini akan menjadi yang paling tebal.

Bagaimana dia akan bergerak? Dengan Subaru di bawah tekanan itu, Garfiel membenturkan taringnya dan berbicara.

“Ketika kamu didakwa di sana, aku tidak yakin apa yang akan terjadi, tapi aku lega karena berhasil mengeluarkan suara aman. Aku tidak bisa menertawakanmu karena itu; ‘angin tidak bisa menjatuhkan Gafgari pada buah’ ‘n’ semuanya! ”

“Aduh! Hei, tunggu— Ow! Owww! ”

Garfiel tertawa terbahak-bahak saat dia dengan keras menepuk bahu Subaru.

Tamparan itu cukup keras untuk membuat seluruh tubuh Subaru menjadi mati rasa, yang membuatnya gemetar dan berpikir, Dia akan melakukannya dengan semua orang yang menonton? Tapi dia merasa tidak ada kebencian yang datang dari wajah Garfiel yang tersenyum. Dia hanya menyambut Subaru dan Emilia kembali setelah mereka kembali dengan selamat. Reaksinya sedikit — tidak, benar-benar — di luar dugaannya.

ℯn𝓊ma.𝓲𝒹

“Itu dia?”

“Aah? Apa … Apakah kau cengeng seperti itu, perlu aku menggosok kepalamu dan mengatakan itu baik-baik saja? ”

“Seperti itu akan membuat siapa pun merasa lebih baik. Bukan itu yang saya maksudkan tapi … nah. ”

Subaru menarik kembali lidahnya, di ambang mengatakan sesuatu yang berisiko menggerakkan sarang lebah. Lagipula, Garfiel saat ini tampaknya tidak mendukungnya. Setidaknya, itu sesuatu yang harus disambut.

“Aku agak khawatir jika aku terjebak di sekitarmu, kamu akan memandang rendahku untuk bau tubuhku …”

“Apa-apaan itu …? Aku, aku benar-benar tidak suka dikaitkan dengan bau badan seperti itu. ”

“-. Anggap saja itu berarti masalah dengan tubuh saya, bukan? Lebih penting lagi, mari kita duduk di suatu tempat sebelum membahas semua detail yang bagus. Berbicara saat kita berdiri seperti ini tidak bagus, kan? ”

“Itu benar. Bagaimanapun, Subaru pasti lelah karena menangis begitu banyak … ”

“Emilia-tan!”

Emilia setuju dengan sudut pandang Subaru sambil menambahkan bahan bakar lebih lanjut ke api crybaby. Dia menanggapi suara sedih Subaru dengan menjulurkan lidahnya. “Maaf,” dia menawarkan permintaan maaf yang imut.

Memaafkannya menggoda karena betapa menggemaskannya dia, Subaru menyimpan serangkaian pemikiran berbeda di dalam dadanya.

—Kali ini, tidak seperti semua pertandingan sebelumnya, Emilia tidak menjadi sangat sedih karena gagal dalam Pengadilan.

Pemicu perubahan itu adalah kenyataan menyedihkan Emilia yang pulih dari kepanikan lebih cepat daripada Subaru, tetapi bagaimanapun juga, kali ini dia menghadapi masa lalunya tetapi masih mempertahankan hati yang kuat.

Itu tidak diatur di batu bahwa kondisi mentalnya akan memiliki efek positif pada Percobaan ke depan, tapi—

“Layak untuk dicoba, ya?”

“Pak. Natsuki? Apakah ada masalah?”

“Tidak ada apa-apa.”

Ketika kelompok itu mulai mengubah lokasi, Otto memanggil Subaru ketika dia mulai tertinggal. Menanggapi dengan mengangkat bahu, Subaru dengan cepat menyusul mereka.

Hati Emilia masih tak terputus oleh Pengadilan dan Garfiel tetap netral.

Keadaan di sekitar Suaka telah menunjukkan padanya wajah yang berbeda pada setiap pengulangan. Kali ini terbukti tidak terkecuali, tetapi Subaru sangat menyadari bagaimana ini adalah situasi awal yang paling solid hingga saat ini.

“Setelah itu, tergantung pada apa yang aku coba dan apa yang aku dapatkan darinya, ya?”

Persetan dengan mati sia-sia. Saya harus menggunakan kematian dengan lebih efektif.

Semua kematian sampai pada titik itu memiliki arti untuk itu … bahkan kematian yang berulang di dunia dan Tempat Suci.

ℯn𝓊ma.𝓲𝒹

Karenanya-

“Membuatnya kembali dari dalam bayangan itu pasti bernilai sesuatu.”

Kepalanya mengeluh sedikit sakit. Di sudut pikirannya tersimpan kenangan lama bercampur dengan orang lain.

Pasti ada sesuatu di sana yang bisa memberi makna pada kematiannya dan pertemuan kebetulan dengan sang Penyihir.

2

Rombongan meninggalkan makam, menuju tempat tinggal Ryuzu, yang berfungsi sebagai penginapan de facto.

Di mana pembicaraan yang lewat di antara mereka di ruang tamu prihatin, tidak ada perubahan besar dalam masalah tentang Pengadilan. Tetapi tidak seperti sebelumnya, ada perbedaan yang sangat besar bahwa Emilia berpartisipasi dalam percakapan itu.

Hingga putaran terakhir, Emilia telah terjepit di antara rasa tanggung jawabnya dan ketakutannya terhadap masa lalunya, dengan beban yang tampaknya tidak dapat diatasi yang menyebabkannya sia-sia. Tapi kali ini berbeda.

“Aku minta maaf tentang hari ini. Saya membuat semua orang khawatir, dan saya benar-benar membuat masalah untuk Subaru … tapi saya pikir itu jelas untuk melihat bahwa saya harus melakukan ini. ”

Subaru tidak tahu apa yang dipikirkan semua orang tentang Emilia yang menyatakan tekadnya di akhir pertemuan. Tetapi untuk bagiannya, Subaru bangga padanya, merasakan keinginan untuk bertepuk tangan. Bahkan, dia melakukannya.

Pada catatan itu, pertemuan hari itu berakhir, menunda sehingga orang bisa bersiap untuk besok.

“Emilia-tan, pastikan kamu mengikat; luangkan waktu dan istirahatmu, oke? Jika Anda tidak merasa mengantuk lagi, saya bisa tinggal di samping tempat tidur Anda dari ‘selamat malam’ hingga ‘selamat pagi’ tapi … ”

“Mmm, aku benar-benar baik-baik saja. Anda perlu istirahat sebanyak yang saya lakukan, bukan, Subaru? Siang dan malam membuat dua kali Anda runtuh di makam hari ini, jadi … ”

“Ahhh, kurasa begitu. Ya kamu benar. Saya akan berhati-hati juga. ”

Ketika Subaru memberi Emilia pengirimannya ke tempat tidur, pengamatannya membuat dia menggaruk kepalanya dan memberikan senyum samar.

Setelah menerima perubahan di Emilia ini, Subaru tidak memberi tahu siapa pun tentang dia dan makam — dengan kata lain, fakta bahwa dia telah mengambil Pengadilan dan mengatasi bagian pertama.

Ini karena pertimbangan Emilia, karena jika dia tahu Subaru telah mengatasi Pengadilan yang telah gagal, itu akan membuat pelabuhannya tidak perlu mencela diri sendiri. Jika saat ini, Emilia bisa mempertahankan kondisi mental yang kuat, maka hasil dari usaha keduanya mungkin juga berubah. Dia tetap berharap.

Dan bahkan jika hasilnya sama, pengetahuan tentang itu masih sesuatu yang layak untuk didapatkan. Ada nilai dalam mencoba.

—Lebih penting lagi, kali ini Subaru tidak akan terlalu fokus membersihkan makam.

Jika dia menantang makam, dia bisa bertemu Echidna dalam Pengadilan sekali lagi. Tidak ada kesalahan bahwa ini akan membantunya, tetapi saat ini, Subaru tidak memiliki kualifikasi yang cukup untuk bertemu dengannya.

Persiapannya tidak mencukupi. Dia masih kekurangan informasi baru, hasil baru, segalanya baru — dalam keadaan ini, bahkan jika dia bertemu Echidna, itu hanya akan membuat Subaru memanjakannya. Dia lebih suka menghindari itu jika dia bisa menolongnya.

Oleh karena itu, Subaru perlu mengumpulkan sesuatu yang pantas untuk pertemuan lagi dengan sang Penyihir. Demi itu juga, prioritas utama Subaru saat ini adalah membuktikan bahwa “ingatan” yang tersimpan di kepalanya tidak salah.

“Ram, aku perlu bicara denganmu sebentar. Apakah sekarang baik? ”

“Sungguh tidak senonoh.”

“Kau melompat ke kesimpulan yang terdengar buruk dengan cepat !”

Setelah berpisah dengan Emilia, Subaru berbicara kepada Ram ketika dia merapikan kamar tamu.

Tinggal di kediaman Ryuzu adalah Emilia dan Roswaal, dan Ram, yang memenuhi kebutuhan mereka, dengan total tiga tamu. Demi hak, Subaru seharusnya menghabiskan malam bersama orang-orang di Desa Earlham di Katedral tetapi—

“Tapi hari ini aku punya sesuatu yang lebih dulu. Anda ingat janji yang kita bahas sebelum menantang makam, kan? ”

“Tentu saja. Tapi saya terkejut Anda ingat, Barusu. Anda memiliki waktu yang cukup sibuk di makam, saya yakin. ”

Meskipun dia jelas merujuk padanya runtuh di dalam dan menangis, Subaru tutup mulut tentang hal itu. Ini setelah ditertawakan karena insiden Crybaby Barusu banyak sekali. Saat ini, Subaru memiliki hal-hal yang lebih penting untuk dibicarakan.

“Ngomong-ngomong, janji … maksudmu Tuan Roswaal meluangkan waktu untuk berbicara denganmu, aku terima …”

“Karena keadaan yang meringankan, aku ingin menunda janji itu sampai nanti. Sebagai gantinya, Ram, saya ingin bantuan dari Anda. ”

ℯn𝓊ma.𝓲𝒹

“Sungguh tidak senonoh.”

“Jangan buat ini menjadi lelucon !!”

Dia menghela nafas cemberut yang diberikan Ram padanya. Dia belum sampai mengesampingkan janji itu sepenuhnya, tetapi dari sikapnya, Ram tidak terlalu memedulikan permintaan Subaru. Meski begitu, dia mengangkat bahu.

“-Baik. Tuan Roswaal memang menyuruhku untuk menyerahkan diri pada Barusu. Dan jika ini semacam skema vulgar, Barusu yang akan menyesal nanti. ”

“Bisakah aku menunjukkan bahwa aku tidak menatapmu dengan mata tidak senonoh atau apa pun ?!”

“Kurasa tidak. Apa yang berbalik Barusu ke arah Ram bukanlah tatapan keinginan duniawi tetapi sesuatu yang lebih samar. ”

Pernyataan tiba-tiba itu membingungkan Subaru. Namun, dia segera menyadari apa yang sebenarnya dia maksudkan. Dan dari sudut pandang Subaru, itu sama dengan menjadi pengisap yang ditinju dari titik buta.

Setelah semua, Ram menegaskan bahwa Subaru sedang mencari melalui Ram dan melihat “seseorang” yang lain.

Meskipun dia sudah berusaha yang terbaik untuk berhati-hati dan menghindari ini—

“Wajah yang menyedihkan. Tapi itu bukan tatapan menjijikkan, jadi aku tidak akan membicarakannya lebih jauh … ”

Memperhatikan bahwa Subaru gelisah membuat Ram menyipitkan matanya. Ini bukan kesal atau cemoohan, tetapi emosi kesuraman yang begitu tipis sehingga hampir tidak terlihat oleh mata. Itu membuatnya semakin menusuk dada Subaru.

Meskipun kepribadian mereka sangat berbeda, kelembutan itu umumnya dimiliki oleh para sister yang tampak seperti dua kacang polong.

” ”

Dia pikir itu keinginannya yang sebenarnya untuk membocorkan kepada Ram setiap hal terakhir tentang Rem. Dia ingin memberitahunya bahwa dia memiliki adik perempuan yang menyayanginya di mansion yang terperangkap dalam tidur yang membuatnya tidak bisa bangun. Subaru ingin berbicara tentang perasaan, kenangan yang dia miliki untuk mereka berdua sampai dia tidak bisa berbicara lagi.

—Tapi Subaru tahu tentang dunia di mana ini menyebabkan upaya Ram untuk mengorbankan Rem. Keputusasaan dan penyesalan saat itu membuat Subaru tidak berbicara tentang Rem.

Sebuah dunia tempat Ram meninggalkan Rem, tempat kakak perempuannya meninggalkan yang lebih muda, tidak diragukan lagi akan membuatnya gila.

“… Ada yang ingin kau tanyakan pada Ram?”

“Eh, er?”

“Tutup mulutmu dan berhentilah membuat wajah idiot itu. Bukan niat saya untuk membuat Anda merasa buruk, Barusu. Ram ingin melaksanakan instruksi Tuan Roswaal. Untuk melakukan itu, semua yang diperlukan adalah bagiku untuk mendengarkan ceritamu. ”

“Itu sangat membantu … Er, sebenarnya aku ingin meminta bantuan yang berkaitan dengan Garfiel.”

Dengan anggun mengikuti kemurahan hati Ram yang jarang terjadi, Subaru akhirnya mencapai masalah utama. Nama yang dibesarkannya saat topik itu membuat Ram menyipitkan matanya sedikit.

“Apakah ada sesuatu yang terjadi dengan Garf?”

“-. Ini tentang apa yang akan terjadi. Kemungkinannya cukup tinggi bahwa dia akan menghalangi kegiatan rahasia saya. Jika aku bisa membuatmu sibuk, aku bisa— ”

“Rebut kesempatan itu dan berikan kepalanya pukulan keras dari belakang, ya?”

“Bahkan jika aku melakukan itu, bukankah itu hanya berakhir dengan aku dikirim berkemas? Ya ampun … ”

Faktanya, kekuatan Garfiel begitu besar sehingga orang biasa seperti Subaru bahkan tidak dalam dimensi yang tepat harus mempertimbangkan untuk memberikan pukulan KO. Dia sudah melihat Garfiel bertarung tiga kali selama pertemuan awal mereka, kemudian di negara binatang terbaiknya, dan tentu saja, pertempuran melawan sang Penyihir, dan itu cukup banyak.

Bahkan jika Ram benar-benar memikatnya, hasil pertarungan pasti akan sama. Ram sepertinya setuju dengan penilaiannya.

“Meskipun memang benar bahwa Garf agak dibawa denganku, tetapi yang satu tidak ada hubungannya dengan yang lain. Saya berasumsi Anda tidak memerlukan penjelasan tentang seberapa kuatnya dia. ”

“Ya, jika itu adalah kekerasan, aku akan jatuh dalam satu pukulan.”

“Kau tidak akan sepadan dengan waktu. Gila sekali Garf. ”

Cara bicara Ram ditolak oleh kelembutan di matanya setiap kali dia berbicara tentang Garfiel. Mustahil untuk mengatakan dengan tepat emosi apa yang ada di balik mata merah jambu itu, dan Subaru, yang gagal mengumpulkan apa pun, mengabaikan upaya itu.

Garfiel adalah penghalang. Dia adalah tembok yang harus dipanjat. Tidak ada ruang untuk melihatnya sebagai sesuatu yang lebih dari itu. Dia telah menentukan Garfiel sebagai musuhnya. Jika Ram adalah cara yang paling tepat untuk mengatasinya, dia hanya perlu membuatnya percaya padanya.

“… Ada pandangan yang tidak menyenangkan di matamu, Barusu.”

Tetapi ketika Subaru terdiam, Ram bergumam ketika suhu tatapannya yang kejam merosot.

“Aku tidak tahu apa yang telah kamu lihat di jalan h— Tidak, apa yang kamu lihat di makam, tapi itu tidak mungkin menjadi sesuatu yang baik. Dibandingkan dengan tatapan yang jelas melihat orang lain ketika kamu melihatku, ini jauh lebih jahat. ”

“… Hentikan itu dengan kecurigaan aneh. Yang saya lakukan di makam adalah tidur. Mimpi yang saya miliki tidak terlalu buruk. ”

Mimpi itu — perjumpaannya yang sekilas dengan Penyihir berambut putih, Echidna, melayang tinggi di benaknya.

Setelah berbicara dengan Echidna tiga kali, dia tidak akan mengatakan dia tahu segalanya yang perlu diketahui tentang sang Penyihir, tetapi keberadaannya adalah masalah yang sangat besar sejauh yang disinggung Subaru.

Di tengah beberapa kesempatan yang berharga itu, pikirannya telah diselamatkan, dia telah memperoleh kekuatan untuk bergerak maju, dan dia bahkan telah menyelamatkan hidupnya.

ℯn𝓊ma.𝓲𝒹

Dia adalah seseorang yang bisa dia ungkapkan Return by Death, seseorang yang bisa dia ajak bicara tentang hal itu — itu saja sangat berharga.

” ”

Untuk sesaat, mata hitam Subaru dan mata merah muda Ram saling menatap.

Dia hampir merasa seperti dia mencela dia karena telah diselamatkan oleh Penyihir, tetapi Subaru membantahnya dengan tatapannya. Tidak jelas apakah niatnya telah dikomunikasikan dengan benar, tetapi Ram tiba-tiba mengalihkan pandangannya.

“… Aku akan menarik Garf. Lakukan apa pun perbuatan jahat yang telah Anda rencanakan. ”

“Terima kasih, aku mengandalkanmu … Maaf. Anda tidak salah. Saya mengerti. ”

Seolah ingin menyelami suasana canggung, Subaru menambahkan kata-kata itu dan, tanpa menunggu jawaban, keluar dari ruangan itu.

Ketika dia meninggalkan gedung itu, angin sepoi-sepoi yang hangat menembus Suaka menggelitik poni Subaru. Mencium aroma rumput bercampur dengan angin malam, kaki-kaki Subaru perlahan membawanya ke arah hutan. Api unggun pemukiman sudah padam, tapi berkat cahaya bulan, langkah kakinya stabil.

Setelah berjalan sebentar, dia tiba-tiba mendengar suara jari bersiul datang dari arah kediaman Ryuzu.

“… Jangan bilang itu caranya memanggil Garfiel?”

Menebak bahwa itu adalah Ram yang sedang bersiul, dia membayangkan Garfiel dipanggil olehnya dalam benaknya. Itu membuatnya berpikir bahwa hubungan di antara mereka adalah pemilik dan peliharaan, dan jelas bukan hubungan antara pria dan wanita.

Apa pun itu, ia bersyukur karena Ram membuat Garfiel sibuk. Saat ini, ia memiliki kekhawatiran dan prioritas yang lebih besar daripada hubungan mereka.

—Untuk menentukan apakah itu benar, Subaru tiba di jalan yang bukan jalan dan memasuki jantung hutan.

3

Subaru menarik napas dalam-dalam untuk menahan rasa sakit yang luar biasa dari kenangan itu.

Menggigit gigi belakangnya, keringat tebal muncul di dahinya saat dia memaksa membuka bidang penglihatannya, mencocokkan pemandangan dengan kenangan. Dia menggunakan lengannya untuk memisahkan tanaman merambat dan cabang yang tumbuh, maju ke jantung hijau tebal yang bahkan tidak disukai binatang buas, menuju lebih dalam dan lebih dalam.

Kenangan berdenyut yang dia dapatkan ketika dia ditelan oleh bayangan, dan keberadaannya berada di ambang larut ke dalam air keruh, dia melihat secercah harapan.

Air keruh — itulah satu-satunya hal yang bisa ia sebut situasi itu. Ketika keberadaannya dibawa ke bayangan, melebur ke dalam kegelapan, Subaru bergabung dengan banyak “kesadaran” di dalamnya. Ini mungkin adalah pikiran para korban yang telah diliputi oleh bayangan sang Penyihir. Subaru berhasil melarikan diri hanya beberapa saat sebelum dia berbagi nasib.

Yang terjadi selanjutnya adalah kehilangan nyawanya tanpa hasil meskipun berjuang paling keras, tetapi hidup atau mati Subaru tidak penting. —Telah menyentuh ingatan orang lain yang dipeluk pelukan bayangan itu, fakta bahwa ia telah kembali dengan bagian dari pikiran itu sangat penting.

Dari penggalan yang terpisah dari ingatan, dia menyimpulkan dia telah melihat sesuatu yang salah, muncul dengan jawaban yang salah untuk pertanyaan penting. Ini datang melalui praktik buruk pencampuran dengan banyak orang lain, tetapi meskipun demikian, pengembalian investasi sangat besar.

Lagipula, dia berhasil kembali dengan banyak, bahkan jika butuh satu nyawa Subaru untuk memancingnya.

“Itu berarti mengkonfirmasi apa yang dikatakan ingatan itu … Detailnya agak membuatku gelisah.”

Dengan pemandangan di sekelilingnya yang berwarna hijau, dia tidak bisa menemukan fasilitas tersembunyi di dalam hutan yang menjadi tujuannya — bangunan putih yang sulit ditemukan yang tanpa disadari Subaru tiba dua kali.

Pertama kali ketika dia dipenjara oleh Garfiel; kedua kalinya, dia tiba di tempat itu melalui teleportasi melalui kekuatan kristal. Subaru tidak tahu kebenaran di balik bangunan itu. Tapi kenangan itu mendesaknya maju.

Mereka terus mendesak bahwa ini adalah salah satu rahasia Sanctuary, dan percaya pada ini, Subaru terus berjalan sampai—

“-Menemukan Anda.”

Di kedalaman hutan, Subaru melihat struktur putih yang lapuk. Dia menyeka keringat di alisnya.

Bangunan itu, yang berdiri dengan tenang di tengah-tengah kehijauan, memiliki aura tentang hal itu yang tampaknya menolak masuknya orang-orang — tidak, itu bukan orang-orang saja yang masuknya ditolak. Itu binatang, serangga … semuanya.

Buktinya adalah bau aneh menusuk hidung Subaru begitu dia melihat bangunan itu.

“Ughh … aroma ini masih kuat juga, ya?”

Menyeka bibirnya dengan lengan bajunya, dia tidak berpikir siapa pun akan memasuki struktur itu tanpa alasan yang sangat bagus.

“Tapi aku akan masuk … Tidak bisa mendapatkan harimau tanpa pergi ke sarang harimau dan semuanya.”

Perlahan, hati-hati, Subaru mendekati pintu masuk gedung. Bangunan batu itu cukup lapuk, tetapi seperti halnya makam, tampaknya tidak perlu khawatir akan runtuh. Melihat bahwa tidak ada pintu, membuatnya bebas untuk masuk dan keluar melalui pintu masuk, ia mengkonfirmasi bahwa tidak ada tanda-tanda kehadiran manusia ketika ia memulai infiltrasinya.

Itu cukup gelap di dalam gedung, tetapi cahaya bulan menembus melalui celah-celah di langit-langit. Mengandalkan ini untuk memastikan dia masih bisa melihat, Subaru dengan cermat memeriksa lantai dan dinding saat dia melangkah lebih dalam.

Subaru pernah ke tempat itu dua kali sebelumnya, sekali melalui kurungan dan sekali melalui teleportasi, tetapi tidak ada kesempatan yang memberinya kelonggaran untuk meneliti struktur, jadi dia menempatkan mempelajari tempat di pembakar belakang. Dia datang untuk menyesal meletakkan banyak hal di pembakar belakang dengan cara itu. Ini juga, dia sekarang punya alasan untuk berkabung, tapi—

“Rongga di dinding ini … Ini dari ingatan … Gii ?! ”

Percikan tersebar di bagian belakang kelopak mata Subaru, matanya menjadi berkaca-kaca ketika ia yakin bahwa ini dan ingatannya cocok.

Ketika dia melihat-lihat fasilitas, ada sebuah ruangan di jangkauan terjauh yang dua kali lebih besar dari yang ada di sepanjang jalan. Ini adalah ruangan tempat Subaru ditahan selama penahanannya. Dinding belakang ruangan itu mempertahankan warna putih yang tidak wajar, seolah-olah telah diputihkan, dan di sinilah ia menemukan rongga yang aneh. Rongga itu jelas dibuat dengan sengaja, dan ketika dia dengan takut-takut mengintip lebih dekat, Subaru berpikir itu tampak seperti tempat di mana kau menyembunyikan sesuatu.

—Tidak, dia tidak “memikirkan” itu. Kenangan itu tahu. Di sinilah kristal ditempatkan.

ℯn𝓊ma.𝓲𝒹

“Ditempatkan tetapi mengapa?”

Dia mengeluarkan dari sakunya kristal biru yang dimiliki Frederica. Setelah diteleportasi dua kali, Subaru memegang batu itu dengan sangat hati-hati saat ia meletakkannya di dalam rongga.

Mungkin sesuatu akan terjadi atau mungkin tidak ada yang terjadi — tetapi sesaat setelah dia berpikir …

“-? !!”

Begitu kristal meninggalkan tangannya, cahaya memancar darinya. Biru yang menyilaukan membuat napas Subaru tersentak ketika dia langsung melindungi wajahnya dengan lengannya. Lalu dia perlahan memicingkan mata ke arah cahaya, dan …

“… Oh datang di .”

Dia tanpa sadar membiarkan suaranya menetes keluar. Cahaya biru yang dihasilkan dari pusat rongga secara bertahap memudar. Di tempat cahaya itu lenyap adalah— Bukan, lebih tepatnya, masalahnya bukan apa: tembok putih yang seharusnya ada di sana.

Dinding dengan rongga menghilang, dan kemudian menjadi pintu masuk ke ruangan lain yang tersembunyi di baliknya. Kemudian, ketika Subaru melihat apa yang ada di ruang tersembunyi, dia kehilangan kata-kata.

Di tengah ruangan itu diabadikan sebuah kristal besar yang cukup besar untuk dililitkan.

—Di bagian dalam cahaya biru yang indah adalah seorang gadis meringkuk, tubuhnya tersegel di dalam kristal.

“I-ini … adalah …”

Dengan goyah, Subaru memasuki ruangan dengan gaya berjalan genting, semakin dekat ke kristal.

Pemandangan itu mencuri pandangannya. Begitulah sejauh kecantikan surealis di depannya.

Kristal transparan biru yang dipajang seorang gadis yang begitu indah hingga tragis. Kesan yang diberikan dekat dengan balok es, tetapi tidak seperti es, yang bisa dilebur untuk membebaskan seseorang darinya, kristal itu abadi selama itu tetap tak terputus. Dan menghancurkan kristal akan sama dengan menghancurkan kehidupan gadis itu.

Itu adalah karya seni yang kejam, dengan gadis kristal sebagai pusatnya — dan wajahnya akrab baginya.

“… Ryuzu, apakah itu kamu?”

Orang di dalam kristal itu memiliki rambut pink panjang. Fisik yang masih muda itu dibalut gaun one-piece sederhana. Tubuhnya meringkuk seperti seseorang yang duduk dengan kaki terlipat di kelas fisik, dan mata panjang bulu mata gadis itu tertutup seolah-olah dia sedang tidur.

Ini, tanpa keraguan, Ryuzu Bilma, wakil dari Tempat Suci.

Atau lebih tepatnya, dia seharusnya memanggilnya seorang gadis yang merupakan gambar meludah Ryuzu.

“Ini bukan hanya kristal. Ada apa dengan seluruh atmosfer ruangan ini …? ”

Alas logam yang menopang kristal memancarkan cahaya redup, memberikan pencahayaan redup untuk keseluruhan ruangan. Mata Subaru, yang kemudian terbiasa dengan kegelapan, menemukan cahaya yang cukup untuk mensurvei seluruh tata ruang.

Kesan yang diberikan pemandangan itu pada Subaru adalah fasilitas eksperimental yang aneh.

Tentu saja, ini adalah dunia yang jauh dari teknologi mekanik. Tempat itu tidak terkecuali, dan dia tidak bisa melihat perangkat boros di dalamnya. Namun, Subaru tanpa ragu menerima kesan itu adalah fasilitas eksperimental.

Mungkin kesan itu datang bukan dari Subaru tetapi melalui ingatan di dalam dirinya.

Dan jawabannya mungkin—

“Sesuatu yang hanya kamu dapatkan dari datang ke sini. Itulah perasaan yang saya dapatkan. Cukup dekat?”

“…Aku penasaran. Saya tidak yakin memiliki jawaban yang Anda cari, Su Muda. ”

“Alasan itu berhenti bekerja begitu kau muncul di sini, harus kukatakan.”

Berbalik, dia menawarkan senyum tegang pada sosok yang berbicara setelah muncul di pintu masuk. Wajah yang akrab itu entah bagaimana terasa letih karena dengan senang hati mengembalikan senyum — dan terlebih lagi, ada dua dari mereka.

ℯn𝓊ma.𝓲𝒹

Orang dengan staf yang ditukar Subaru adalah Ryuzu Bilma. Dan yang lainnya adalah—

“Ini adalah … gadis yang membimbingku setelah teleportasi?”

” ”

Tanpa menjawab Subaru, gadis yang terlihat persis seperti Ryuzu mempertahankan keheningan tanpa ekspresi.

Tidak seperti Ryuzu, dia tidak memiliki tongkat, dan jubah gaya ponco sederhana cocok dengan gadis yang menuntun Subaru ke makam. Namun, itu tidak berarti itu adalah gadis yang sama dengan pasti.

Seolah ingin menggarisbawahi dugaan Subaru, Ryuzu menggelengkan kepalanya.

“Mungkin tidak. Gadis ini adalah salah satu dari mereka yang berdiri mengawasi tempat ini. Orang yang kamu temui di hutan, Young Su, berbeda … tidak lebih dari satu bagian dari mata Sanctuary. ”

“Mata Sanctuary, ya …? Kedengarannya seperti semacam jaring pengintai. Jadi sekelompok Ryuzus berjaga-jaga di hutan. Tidak heran Anda tahu semua yang terjadi di sekitar sini. ”

Kata-kata Subaru, diucapkan dengan penuh keyakinan, menyebabkan Ryuzu sedikit mengangkat alisnya, lalu dia mengangguk.

Mata Tempat Suci — Subaru sekarang memiliki jawaban untuk pertanyaan tentang perumpamaan yang dia bawa dari masa sebelumnya.

Itu dua berjalan sebelumnya. Setelah lolos dari kurungannya di fasilitas itu, bagaimana Garfiel melihat melalui rencana untuk melarikan diri dari Sanctuary — plot yang ditetaskan oleh Ram dan Otto?

Jawaban atas pertanyaan itu adalah jaring pengawasan Sanctuary yang menggunakan banyak Ryuzus.

“Aku tidak pernah mengira Young Su akan mengungkap tempat ini hanya setengah hari setelah kedatangan. Saya telah tinggal di sini bertahun-tahun, tetapi saya jarang terkejut. ”

“Kredit tidak hanya untuk saya. Ini berkat kenangan yang membawaku ke sini. ”

“Kenangan, jawaban yang aneh memang. Hanya ingatan siapa mereka? ”

“Aku penasaran. —Aku pikir mereka mungkin dari seseorang yang tahu tentang tempat ini. ”

Ryuzu dengan ragu mengerutkan alisnya, tetapi Subaru tidak mengungkapkan rahasia ingatan itu. Ini bukan kejahatannya, tetapi karena dia telah menilai bahwa mengungkapkan lagi akan berbahaya.

Informasi ini telah dikumpulkan dari jatuh jauh ke dalam bayangan Penyihir Jealousy. Jika dia menjelaskan dari mana dia mendapatkan mereka, kemungkinan melanggar tabu sang Penyihir agak tinggi. Karena itu, ia memilih untuk tidak memberi tahu Ryuzu hal lain.

Tapi apa yang berkembang dari itu, yaitu akting Subaru berdasarkan keyakinannya pada ingatan itu, adalah masalah lain.

Dia percaya bahwa dengan pergi ke sana dan menegaskan ingatan ini, dia akan semakin mendekati rahasia Ryuzu.

“Dan pada kenyataannya, aku menjadi umpan yang menarik Ryuzu. Bukankah itu dibuat-buat atau sembrono, bukan? ”

“Itu pasti pertaruhan untukmu. Apakah Anda berpikir tentang apa yang mungkin dilakukan Young Gar jika dia melihat Anda? ”

“Aku memang memikirkannya, jadi aku meminta Ram untuk membuatnya sibuk. Sementara itu, ini adalah kencan antara kau dan aku, Ryuzu. ”

“Aku tidak yakin apa yang kamu maksud dengan dayte … tapi aku tidak bisa menentangmu pada saat ini, Young Su. Anda dapat melakukan dengan saya dan gadis itu di sini seperti yang Anda inginkan. ”

“Itu memberi terlalu banyak! Pertama-tama, saya hanya ingin menanyakan beberapa hal kepada Anda. Jika memungkinkan, saya ingin meminta kerja sama Anda setelah itu, tapi … ”

Ini bukan pilihan pertamanya, tetapi jika dorongan datang untuk mendorong, sangat mungkin bahwa dia harus menghadapi Garfiel.

Faktanya, dia tidak tahu pasti bahwa Ryuzu setuju dengan semua posisi Garfiel. Subaru perlu memikirkan harapan yang meningkat atau kepercayaan mudah sebagai hal yang berbahaya.

“—Tidak perlu khawatir. Seperti yang saya katakan. Saya tidak bisa menentang kata-kata Anda, Su Muda. ”

Namun, dalam menghadapi kekhawatiran Subaru, Ryuzu mengulangi dirinya seolah mencoba mengingatkannya akan sesuatu.

Beratnya kata-kata itu membuat Subaru benar-benar bingung. Ryuzu mengenakan senyum tipis dan menyenangkan yang membingungkan Subaru saat dia melirik gadis yang berdiri tepat di sampingnya yang memiliki wajah yang sama seperti dia. Kemudian dia mengambil dari tempat dia tinggalkan.

ℯn𝓊ma.𝓲𝒹

“Kita tidak bisa menentang para Rasul Keserakahan. —Ini adalah pakta yang telah dipaksakan pada kita, replika Ryuzu Meyer. ”

Entah bagaimana, pengunduran diri seakan menyunggingkan senyum tak berdaya saat dia berbicara.

4

Mereka keluar dari fasilitas dan membawa Subaru ke satu rumah di tempat yang terisolasi bahkan oleh standar Sanctuary.

Mereka tidak bisa begitu saja kembali ke pemukiman, dan Subaru enggan mengadakan percakapan di tempat dengan bau yang sangat menyengat, jadi ini cocok baginya. Tampaknya agak terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, tapi—

“Anak yang sangat mencurigakan. Dengan kepribadian itu, Anda akan mati kelelahan mental di usia muda. ”

“Itu tidak terduga, dan terkadang ada sesuatu yang terjadi kepadamu apakah kecurigaanmu dalam atau dangkal.”

Ketika Subaru melihat sekeliling ruangan dengan serius, Ryuzu menghela nafas dengan senyum tegang. Kemudian dia menyisihkan tongkatnya, mengambil pot untuk menuangkan teh di tempatnya.

“Duduk di tempat yang cocok. Saya akan menuangkan teh. ”

“Setidaknya aku tahu cara menuangkan teh. Ram mengajari saya jadi saya sedikit percaya diri dengan keahlian saya. ”

“Sebagian besar diriku akan bersyukur untuk itu, tapi sekarang bukan waktunya, kan?”

Dengan Ryuzu yang tersenyum dan menyipit memandanginya, Subaru duduk di tempat tidur, dan gadis yang mirip Ryuzu itu menggenggam pakaian olahraga Subaru, seolah berusaha untuk tidak membiarkannya melarikan diri.

Subaru bingung harus memanggil gadis yang disebut Ryuzu sebagai replika, sampai akhirnya—

“Dia benar-benar lengket … Er, tidak, itu tidak mungkin. Piko tidak berencana membiarkanku melarikan diri, aku menerimanya? ”

“Di samping julukan, dia tidak punya niat buruk. Para rasul harus disambut dengan bantuan khusus. Saya yakinkan Anda, dia tidak akan keberatan jika Anda memberinya sedikit tamparan karena nakal. ”

“Menyebutnya nakal membuatnya terdengar jauh lebih seperti konfrontasi berani, kau tahu …”

Nasihat lansia Ryuzu membawa ekspresi tidak puas dari Subaru. Dengan Subaru seperti itu, Ryuzu memberinya cangkir yang mengepul, kemudian melanjutkan untuk duduk di kursi dan berbalik menghadapnya.

“Ini teh panas. ‘Bukankah lebih baik meniupnya dulu? ”

“Aku bukan anak kecil, jadi aku tidak akan membawanya ke mulutku dengan gugup dan membakar diriku, oke?”

“Ada orang yang resah di dekatku dengan lidah kucing, jadi aku terbiasa memberi peringatan.”

Dari cara menggoda dia mengatakannya, yang memiliki lidah paling keren, paling tidak mampu menahan panas, pastilah Garfiel.

Membawa teh yang dituangkan ke bibirnya dan mendapati itu cukup panas, seperti yang dikatakan Ryuzu, dia membasahi bibirnya yang kering dan menarik napas. Ketika dia memikirkannya, ini adalah kelembapan pertama yang dia terima sejak Kembalinya dari Kematian — dengan kata lain, sejak bangun di kubur. Tenggorokannya mengidam kelembaban melebihi apa yang dia harapkan.

Maka Subaru segera meminum cawan itu sampai kering, dengan jelas menempatkan cawan itu di atas meja ketika dia berbicara.

“Kita mulai. Saya tahu ini tepat setelah percakapan yang meresahkan, tetapi bisakah kita sampai pada intinya? ”

“Betapa tidak sabarnya kamu. Tetapi saya tidak punya alasan untuk menolak atau kepribadian untuk melakukannya. Lakukan sesukamu. ”

“Kamu menjadi kooperatif adalah bantuan besar … Dan aku menganggap bahwa Rasul Keserakahan ini adalah alasan kenapa kamu sangat kooperatif?”

Ketika mereka memulai sesi tanya jawab, Subaru dengan efisien langsung menjawab pertanyaan terakhir di benaknya.

Itu adalah pertama kalinya dia mendengar istilah itu, tetapi itu adalah jenis hal yang membutuhkan sedikit imajinasi setelah mendengarnya. Lagi pula, ada bau yang terlalu kuat dari koneksi ke Penyihir Keserakahan.

Pertanyaan itu membuat Ryuzu menutup matanya dan berpikir. Tidak berarti dia menolak permintaan pertamanya dari percakapan. Hanya saja gadis yang diam itu menunjukkan ekspresi yang cukup suram.

Akhirnya, Ryuzu menghela nafas yang terdengar jauh lebih tua daripada yang cocok dengan penampilannya saat dia berkata, “… Su Muda, tentu Anda tahu tangan siapa yang pertama kali mendirikan tanah ini?”

“Tangan siapa? Itu akan menjadi keluarga Roswaal— Tidak, tidak akan. ”

Menjawab secara refleks, Subaru menggelengkan kepalanya di tengah, menyadari jawabannya salah.

Sanctuary konon dikelola oleh keluarga Roswaal dari generasi ke generasi, dan Roswaal saat ini mewarisi peran itu. Namun, itu terdengar seperti administrator dan pembuatnya adalah dua pihak yang terpisah.

“Berarti orang yang membangun tempat ini adalah Penyihir Keserakahan … Echidna.”

“Iya. Penyihir tertentu membangun di atas tanah ini tempat untuk mencapai tujuan Penyihir tertentu. Itu adalah tempat uji untuk memenuhi mimpi yang dilacak oleh Penyihir tertentu itu. ”

“Uji coba … Garfiel mengatakan sesuatu yang cukup dekat dengan itu.”

Garfiel telah membuat pernyataan ketika Subaru dan yang lainnya tiba di pemukiman di Sanctuary.

Dia menyebut tempat pengujian yang menemui jalan buntu ini sebagai makam Penyihir Keserakahan. Pada saat itu, kata Witch tampaknya paling penting, jadi dia membiarkan bagian pengujian tanah meluncur, tetapi sekarang dia telah melihat gadis di kristal, kesan yang diberikan oleh fasilitas itu membuatnya tidak dapat melupakan kata-kata itu lagi .

“Jika ini adalah Penyihir dari … Tempat uji Echidna, tes macam apa yang dia jalankan?”

ℯn𝓊ma.𝓲𝒹

“Rincian tesnya, kamu bertanya? Terkait dengan itu, contoh-contoh kesuksesan ada di hadapan Anda, Young Su. ”

Sudut bibir Ryuzu memelintir saat dia membentangkan kedua tangannya dengan gerakan teatrikal. Perilakunya membuat napas Subaru menarik. —Ketika dia menebak arti sebenarnya dari kata-katanya, dia mengirim pandangannya ke arah Ryuzu dan Piko.

“Jadi Ryuzu dan gadis ini adalah hasil percobaan yang dilakukan di sini.”

“—Ada seorang gadis yang terlihat persis seperti aku yang tertutup di dalam kristal, ya?”

“… Ya, gambarmu. Ryuzu, apakah kamu, Piko, dan kembar tiga sejenisnya? ”

“Jika Anda ingin memperlakukan mereka yang memiliki wajah yang sama dengan saudara perempuan, tiga adalah angka yang hanya sedikit tidak cukup.”

“Hanya sedikit, ya?”

“Hanya sedikit, ya.”

Dengan bercanda “hanya sedikit,” Ryuzu dengan hati-hati menghindari kebenaran. Tapi Subaru sudah tahu apa yang coba Ryuzu coba sembunyikan — bahwa ada lebih dari dua puluh replika.

Yang mengatakan, tidak ada yang bisa diperoleh dari menunjukkan itu. Hal-hal penting adalah detail yang baik tentang hubungan antara fasilitas itu dan replika dan percobaan yang dilakukan di Sanctuary.

“Kristal itu … atau kristal ajaib? Gadis di dalamnya, apa hubungannya denganmu, Ryuzu? ”

Mengubah kata-katanya dari kristal menjadi kristal ajaib , Subaru tanpa ragu memotong inti permasalahannya. Menerima pertanyaannya, Ryuzu mengalihkan pandangannya ke arah gadis tanpa kata itu.

“Jawaban untuk pertanyaan itu bukan masalah bagi saya sendiri. Gadis ini dan aku berdiri di posisi yang sama. ”

“Gadis yang termasuk dalam kristal ajaib, kan?”

“Tidak, gadis itu sendiri berbeda. Gadis itu sendiri adalah pengecualian, karena hanya gadis itu yang asli. ”

Setelah diberitahu ini namun tidak dapat mencerna isinya, Subaru dengan ragu merajut alisnya.

“Yang asli? Apa yang kamu maksud dengan ‘yang asli’ …? ”

“Sekarang, sekarang, jangan tergesa-gesa. Kisah seorang penatua dibangun dengan menyaring kenangan lama. Seseorang harus siap untuk ikut dalam perjalanan. ”

“Aku sudah sejauh ini, jadi bisakah kamu berhenti menarik sesuai usiamu, yang selain dari nada suara tidak muncul sama sekali? Aku punya Pico yang tawar dan tidak berbau di sebelahku, jadi jika tidak ada yang lain selain aroma nenek tua untuk bumbu, aku akan membelah dua di sini. ”

“Hmm … ini menimbulkan kesalahpahaman yang agak disayangkan. Bagi saya, semua yang saya buat tentang diri saya sangat berharga, karena itulah cara saya mendapatkan kepribadian. ”

“Dapatkan kepribadianmu?”

Setelah mendengar pergantian frasa, dia mengulanginya, tidak bisa membiarkannya berlalu begitu saja. Subaru mati-matian berusaha membuat otaknya mencernanya, tetapi Ryuzu, tidak memedulikan kesedihan mentalnya, menambahkan, “Itu benar,” sebelum melanjutkan kisahnya.

“Hambar dan tidak berbau … Seperti yang kamu katakan, Su Muda. Gadis itu kosong di dalam. Dan saya mulai sama. ‘Aku’ yang kamu lihat hari ini tidak lebih dari isinya yang dituangkan ke dalam kapal kosong selama berbulan-bulan dan bertahun-tahun. ”

“Tunggu, tunggu, tunggu! Percakapan ini berkembang sangat cepat! Dibuat? Masih kosong? Kami melewatkan sesuatu yang sangat penting di sana. Mengatakan gadis dalam kristal ajaib itu yang asli tidak cukup penjelasan! ”

“Gadis di dalam kristal ajaib adalah yang asli, Ryuzu pertama. —Ryuzu Meyer. ”

Subaru menarik napas ketika nama itu disebutkan. Ryuzu menyambut keraguannya dengan satu anggukan dan berkata, “Itu adalah Ryuzu yang asli. Semua Ryuzus lainnya, termasuk saya, adalah replika Ryuzu Meyer … yang akan membuat kita menjadi tiruan. ”

Demikianlah Ryuzu menyatakan bahwa dia — seperti yang lain — adalah duplikat.

Subaru tidak segera menindaklanjuti penjelasan itu. Penjelasannya saat itu cocok dengan teori samar yang Subaru miliki dalam dirinya karena telah melihat banyak Ryuzus untuk dirinya sendiri. Alasan dia mengalihkan pandangannya dari teori itu tidak lain adalah Subaru yang tidak ingin mempercayainya.

Prasangka dalam benaknya berasal dari rasa jijik fisiologis terhadap fakta bahwa “kenalan” -nya adalah tiruan.

“Apakah tahu aku ini tiruan mengubah cara kamu melihatku?”

“… Tidak tahu. Saya ingin mengatakan itu tidak. Saya ingin, saya benar-benar melakukannya … terutama ketika orang yang bersangkutan menanyakan hal itu tepat di depan saya. ”

Karena dia berada di dunia yang berbeda dari dunianya, tidak pantas baginya untuk memanggil Ryuzu sebagai klon. Cara dia dilahirkan mungkin secara fundamental berbeda dari imajinasi Subaru. Selain itu, bahkan jika itu adalah fakta dia adalah replika, semua kehidupan adalah sama. Itu harus sama. —Ya, meskipun dia memahaminya di kepalanya …

“Aku tidak percaya diri aku bisa mengangguk dan mengatakan itu dengan wajah dingin. Jadi aku tidak akan mengatakan kata-kata itu dengan enteng. ”

“Kamu baik, Su Muda. Itu juga lembut, naif … terlalu jujur ​​pada intinya. ”

Dia benar-benar yakin itu bukan jawaban yang akan membuatnya senang. Tapi Ryuzu mengangguk, tampaknya puas dengan jawaban Subaru. Gerakan itu menarik pikiran Subaru, dan dia datang untuk menatap gadis yang duduk tepat di sampingnya.

Gadis yang dijuluki Piko sebagai masalah kenyamanan menatap ruangan dengan mata tanpa emosi. Dia terus memegangi lengan baju Subaru, hampir tampak seperti boneka. —Bahkan meskipun tidak mungkin bagi boneka untuk mendapatkan kehangatan fisiknya.

“Bahwa kamu merasakan sesuatu seperti kehangatan fisik tidak lebih dari fungsi tubuh palsu.”

“Tubuh palsu … Maksud Whaddaya, salah? Saya bisa menyentuhnya dan segalanya. ”

“Menghasilkan bejana daging dari ketiadaan bukanlah hal yang mudah. Bisakah kau bayangkan prinsip-prinsip yang dengannya gadis itu dan aku bisa ada seperti ini, Young Su? ”

Dia mengatakannya seolah sedang mengujinya. Subaru menahan keinginan pikirannya untuk jawaban segera dan tenggelam dalam pikiran. Dengan Ryuzu mengambil sikap yang sungguh-sungguh, dia ingin sikapnya sendiri bersikap baik. Demi itu, dia membawa semua tangan mental di geladak.

“Mungkinkah itu mana …? Jadi membuat tubuh seperti itu dari roh? ”

Tiba-tiba, keberadaan Roh Besar kucing kecil yang cukup akrab baginya menyinggung kemungkinan itu dalam benaknya.

Biasanya, Puck ada di dalam kristal; ketika dia muncul, dia membentuk tubuh fisik dari mana. Apakah tidak mungkin bahwa tubuh fisik, tubuh palsu yang menahan kehangatan, dapat mengikuti garis yang sama?

Ryuzu menanggapi gagasan Subaru dengan bertepuk tangan, bertindak cukup terkesan.

“Sudah selesai dilakukan dengan baik. Anda sebaiknya memikirkan itu, meskipun tidak ada yang memberi tahu Anda jawabannya. ”

“Itu karena kamu memberiku petunjuk yang membawaku ke jawabannya. Semua yang saya lakukan setelah itu disadari dari roh yang dekat dari waktu ke waktu … Jadi, haruskah saya menganggap itu sebagai makna bahwa saya benar? ”

“Ini sangat dekat dengan sasaran. Tubuh replika fisik kita diciptakan oleh suatu ritual, menggunakan odo buatan pada intinya. Enshrouding mana di sekitar inti ini mewujudkan tubuh-tubuh ini menjadi ada. ”

“Odo, itu adalah kekuatan dalam tubuh, berbeda dari mana yang mengapung di atmosfer, bukan?”

“Odo bersandar pada semua yang hidup. Dengan demikian, bahkan dikatakan bahwa Odo adalah bukti jiwa. ”

Gravitasi yang tidak cocok dengan mana suara muda itu mengucapkan kata-kata membuat Subaru tanpa sadar menarik napas.

Jika odo adalah bukti jiwa, maka menggunakan ritual untuk membuatnya pasti—

“Ini agak enteng, tapi bukankah itu … menciptakan kehidupan?”

“Tentu saja, kondisi yang agak khusus harus ada agar fenomena seperti itu bisa terjadi. Sayangnya, saya tidak dapat memahami detailnya. —Anda mungkin hanya memikirkan penciptaan formula sebagai hasil dari pencarian Penyihir dan hasil yang diperoleh melalui eksperimen. ”

“Ini hal yang sangat jauh … Dia benar-benar sesuatu, ya?”

Menjadi pencipta kehidupan adalah suatu prestasi yang menyaingi Tuhan sendiri. Mengesampingkan pro dan kontra dari mencapai prestasi, itu pasti layak memuji bakat di balik membuahkan hasil. —Ya, bakat itu sendiri terpuji.

Namun, kesan bahwa prestasi menciptakan kehidupan melanggar tabu suci adalah masalah lain.

“Aku ingin tahu untuk apa dia melakukan percobaan seperti itu? Saya kira itulah topik selanjutnya untuk dibahas. ”

“Mmm.”

“Terus terang, sihir benar-benar keluar dari keahlianku. Aku bahkan tidak bisa mulai memahami betapa luar biasanya apa yang dilakukan Echidna. Meski begitu, aku bisa mengatakan itu benar-benar sesuatu yang lain. ”

Saat Ryuzu melipat tangannya, mengadopsi postur pendengar, Subaru melanjutkan kata-katanya.

“Dari mana datangnya motivasi untuk melakukan sesuatu yang luar biasa? Apa yang membawanya? Mengapa Echidna membuat replika Ryuzu … dari Ryuzu Meyer? ”

Ketika misteri Tempat Suci pergi, gadis bernama Ryuzu Meyer berdiri di tempat nomor satu.

Ryuzu Bilma di depan matanya menyebut dirinya sebagai perwakilan Sanctuary saat ini. Nama keluarganya berbeda dari aslinya. Dari percakapan sampai saat ini, dia bisa mengatakan bahwa dia telah tiba di posisi itu selama periode waktu yang lama. Kalau begitu, di mana hubungan Ryuzu Meyer dengan sang Penyihir diperhatikan—

“… Kupikir aku akan mengajukan kemungkinan yang muncul di benakku.”

“Oh-ho. Katakan? ”

“Ini adalah cara yang dihormati waktu kisah-kisah ini cenderung pergi – teoriku adalah, untuk beberapa alasan, gadis bernama Ryuzu Meyer kehilangan nyawanya, dan dia mencoba membangkitkan gadis itu dalam bentuk replika.”

Pencarian abadi untuk bagaimana mengembalikan kehidupan yang telah hilang, realistis atau tidak, adalah masalah yang sulit.

Ada segala macam ide yang diusulkan untuk menangani masalah yang sulit itu, termasuk mereproduksi orang mati melalui teknologi klon, yang menyebabkan mereka membangun pengganti di tempat mereka. Dan di sebagian besar keadaan fiksi ini, ini disambut oleh banyak kegagalan sepanjang garis Bahkan jika Anda membawa tubuh fisik kembali, Anda tidak dapat membawa kembali jiwa .

“Mengingat apa yang kamu katakan, Ryuzu, dan keadaan Piko di sini, kemungkinan percobaan ini berakhir dengan kegagalan yang sama nampaknya cukup tinggi. Rasanya, bahkan jika penampilannya sama, Anda tidak dapat mereproduksi apa yang ada di dalam. ”

Jika Echidna dengan keras kepala terus menciptakan lebih banyak replika tanpa menyerah, itu benar-benar tindakan gila. Bahkan setelah lebih dari dua puluh kegagalan, apakah dia terus berharap kemungkinan jiwa akan dibangkitkan?

Tapi satu hal yang tidak bisa dilakukan Subaru adalah menganggap itu sebagai obsesi belaka. Dia benar-benar tidak bisa memikirkan keinginan untuk, berjuang untuk seseorang untuk dihidupkan kembali sebagai salah. Bukan Subaru, berlomba mencari masa depan yang optimal saat itu—

“Meskipun aku pikir kamu dan yang lainnya mungkin memenuhi syarat untuk menyalahkannya, Ryuzu.”

“Dan katakan, kita tidak meminta diciptakan seperti ini? Saya telah hidup agak terlalu lama untuk membuat permohonan naif seperti itu … Selain itu, tampaknya Anda memiliki pandangan yang terlalu besar terhadap sang Penyihir, Su Muda. ”

“‘Pandangan penyihir yang terlalu berlebihan’?”

Mata Subaru membelalak, seolah-olah dia tidak pernah mengharapkan itu untuk dikatakan kepadanya. Terhadap Subaru itu, Ryuzu berkata, “Seolah-olah kamu sedang menonton mimpi,” membentuk senyum yang mengeluarkan udara yang agak sunyi saat dia dengan lembut menggelengkan kepalanya.

“Aku mengerti, kamu berpikir seperti itu … jika sang Penyihir melakukan eksperimen ekstrim untuk menghidupkan kembali Ryuzu Meyer, gadis itu pasti makhluk yang tak tergantikan dari sudut pandang sang Penyihir?”

“Yah, ya … maksudku, apakah ada jawaban lain?”

Sebenarnya, tidak ada jawaban lain yang terlintas di benak saya. Sang Penyihir telah mencoba untuk membawa gadis itu kembali ke titik menyusun ritual untuk menciptakan jiwa. Jadi gadis itu pasti begitu penting baginya — jawaban apa lagi yang ada di sana?

“Ryuzu Meyer hanyalah seorang gadis desa. Keadaan kelahirannya hanya sedikit istimewa, tapi … dia tentu saja tidak dekat dengan sang Penyihir juga tidak ada hubungan darah. Ryuzu Meyer dan sang Penyihir adalah orang asing sehingga waktu yang mereka ucapkan tidak dapat diragukan telah dihitung dengan satu tangan. ”

” ”

“Kebetulan, Su Muda. Sebelumnya, Anda menyimpulkan bahwa percobaan di negeri ini telah gagal, ya? ”

“-? Y-ya. ”

Subaru bingung bagaimana dia menunda diskusi saat ini dan kembali ke masalah sebelumnya. Tapi Subaru terlempar tidak membuat Ryuzu ragu untuk mendaratkan pukulan tambahan.

“Eksperimen di negeri ini tidak gagal. Saya katakan sebelumnya — saya adalah contoh keberhasilannya. ”

“Ryuzu, kamu adalah contoh kesuksesan …? Tidak, tunggu! Ada yang aneh tentang itu! ”

Karena kewalahan, Subaru mendorong keluar dan menebak-nebak apa yang baru saja dikatakan.

Kata-kata Ryuzu aneh. Lagipula, bukankah dia sudah menjelaskan sebelumnya?

“Kamu bilang kamu dilahirkan kosong. Saya tahu Anda mengatakan Anda dilahirkan sama dengan Piko sekarang, dan Anda menjadi seperti Anda sekarang. Bagaimana itu membuat Anda sukses? ”

“Saya saya. Setelah mengatakan itu di wajahku agak menyakitkan, kau tahu? ”

“Tolong, jangan remehkan itu! Saya serius … saya serius menanyakan ini! ”

Dia menerima bahwa pernyataannya tidak pengertian. Tapi itu bukan situasi di mana dia bisa melangkah dengan ringan.

Kekuatan kata-kata Subaru membawa senyum yang agak tegang dari Ryuzu. Dia dengan lembut menyentuh tangan ke dadanya.

Menurut penjelasan pada titik itu, tidak ada jantung yang berdetak di belakang dadanya yang mungil. Namun, Piko menyampaikan kehangatan kepadanya saat dia duduk di sisinya. Dari mana datangnya panas itu? dia bertanya-tanya.

Ini adalah bukti jiwa, hasil yang diciptakan oleh eksperimen Echidna untuk menciptakan kehidupan—

“—I gadis itu dan aku, yang lahir kosong, adalah keberhasilan percobaan Penyihir. Kata-kata itu tidak bohong. ”

Saat Ryuzu mengulangi kata-kata sebelumnya, Subaru menenangkan hatinya yang cepat dan mengangguk.

Ryuzu mengatakan bahwa mereka dilahirkan sebagai boneka dalam keadaan kosong dan bukan sebagai reproduksi dari yang asli, Ryuzu Meyer — ini karena niat sang Penyihir. Apa arti di balik ini?

“Saat itu, gadis-gadis yang melompat ke arah sang Penyihir sama saja dengan Piko …”

Mematuhi perintah Garfiel, replika itu telah mengorbankan diri melawan sang Penyihir yang diselimuti oleh bayangan besar tanpa rasa takut sedikit pun. Mereka dibuat seperti itu … seperti boneka, hanya mematuhi perintah yang diberikan kepada mereka.

Apakah itu yang diinginkan Penyihir berambut putih itu? Itukah yang dia cari?

“Kau bisa menganggapnya sebagai keingintahuan sampai titik itu, tetapi apa yang bisa dia pelajari dari itu? Jika dia menginginkan itu, mencuci otak orang yang tepat akan menjadi jauh lebih cepat. Jangan bilang motivasi itu semacam kegilaan — seperti, saya berpikir untuk membuatnya, jadi saya lakukan … ”

Dan jika memang begitu, itu akan menjadi itu. Tetapi untuk beberapa alasan, dia yakin itu bukan.

Mengapa Echidna membuat sesuatu dari ketiadaan, bejana kosong, sesuatu yang bisa kau tuangkan ke dalam—

“- Ah .”

Seketika, dia melihatnya di kejauhan, kemungkinan disatukan dari berbagai fragmen.

Itu hanya pemikiran yang tidak masuk akal, sesuatu yang harus dilupakan orang hanya dengan satu gelengan kepala. Tapi begitu pikiran itu diberikan kehidupan, otak Subaru mengambilnya dan tidak mau melepaskannya.

Ini adalah Penyihir Keserakahan, rasa ingin tahu yang menjelma. Dia memiliki tujuan logis yang sesuai dengan gelar agung itu. Dia punya alasan untuk membuat kapal kosong tanpa isi. Lagipula, apa itu kapal kosong untuk—

“-Sudah jelas. Ini untuk menuangkan sesuatu ke dalamnya. ”

Jika kapal kosong adalah formulir yang sudah diisi, tujuannya adalah mengisinya.

Apa yang akan mengisi kapal seperti itu? Apa yang mungkin merupakan ambisi seseorang yang disebut Penyihir, seseorang yang memiliki keinginan yang tak berdasar akan pengetahuan dan ingin tahu semua yang perlu dipelajari di dunia?

Apa itu sesuatu yang ingin dituangkan Penyihir ke Ryuzu Meyer yang kosong—

“—Dia tuangkan kepribadian, ingatan, pengetahuan … dengan kata lain, jiwa.”

Pengurangan itu membuat Subaru merasa tenggorokannya tiba-tiba kering. Di tempatnya, Ryuzu mengambil tempat Subaru pergi.

Mata birunya menyipit, dan meskipun wanita tua itu sepertinya mengintip jauh ke kejauhan, tatapannya bertumpu pada cabang sendiri berdiri tepat di sampingnya — tidak, ini bukan cabang. Dia mengalihkan pandangannya ke boneka yang seperti adik perempuannya sendiri.

“Sang Penyihir seharusnya menuangkan dirinya ke tubuh Ryuzu Meyer. Dengan kata lain— ”

“—Salah satu tipe keabadian.”

Kesimpulan inilah yang mengungkap kebenaran tentang percobaan yang dilakukan di Tempat Suci.

5

Keabadian. Ada banyak legenda tentang hal yang membentang dari zaman kuno ke zaman modern, dari Barat dan Timur. Kehidupan yang mencapai titik itu membentuk cita-cita.

Untuk selamanya, seseorang tidak akan pernah menjadi tua atau layu, dan “diri” akan terikat pada dunia tanpa melewati siklus kematian dan reinkarnasi yang hebat. Bahkan mengetahui bahwa ini melanggar aturan kehidupan yang menentukan, ada banyak hal yang menarik tentang sampai di puncak kehidupan—

Namun, sebuah cincin kebenaran yang sangat tua terletak di balik kata-kata muluk itu.

“Keabadian, itu … pikiran serakah bahkan untuk Penyihir. Keabadian … Itu datang sebagai tujuan dari orang kecil yang terobsesi dengan hidupnya sendiri, saya harus mengatakan … ”

“Apakah enggan berpisah dengan kehidupan adalah tanda karakter yang buruk terbuka untuk interpretasi pribadi, tetapi setidaknya, sang Penyihir tampaknya tidak menganggap hidupnya sendiri sebagai hal yang sepele. Ketakutan akan kematian adalah wajar, seperti halnya mencari cara untuk menjaganya. Dalam kebanyakan situasi, itu adalah jenis keinginan yang mungkin ditertawakan, tapi … ”

“Echidna adalah seseorang yang memiliki kemampuan untuk mewujudkannya. Dan ini adalah hasil dari garis pemikiran itu? ”

Menatap Piko ketika dia duduk di sisinya, Subaru memiliki perasaan yang menyebalkan bahwa dia tidak bisa mengatakan hal buruk tentang itu. Piko juga tidak bereaksi terhadap tatapannya. Dia hanya memiliki ekspresi kosong, seolah-olah hanya menunggu perintahnya.

“… Jika gadis-gadis ini benar-benar kosong, bahkan membuat mereka menangis seperti bayi kecil akan jauh lebih baik …”

“Rupanya, itu bukan keinginan Penyihir. Apa yang diinginkan sang Penyihir pada akhirnya adalah Vessel … bukan seseorang dengan kepribadian seperti aku, tetapi seorang yang dimulai dengan kecerdasan minimum yang diperlukan untuk mematuhi instruksi. Sampai batas tertentu, itu juga akan memberi sang Penyihir pilihan untuk menyimpan atau membuang ingatan gadis yang darinya mereka diekstraksi. ”

Memori dan intelijen dipasang dan disimpan di dalam bejana kosong. Itu adalah kata-kata termudah yang bisa dia gunakan untuk menggambarkannya, tetapi mereka tidak berbicara tentang data. Mereka berbicara tentang kepribadian, kenangan, pengetahuan seseorang … jiwa seseorang.

“Itu akan membiarkan dia menanamkan ingatannya sendiri ke dalam kapal baru. Dengan melakukan itu, ketika satu tubuh menjadi tua, jika dia terus menciptakan bejana baru, itu pasti akan menjadi satu bentuk keabadian. Tapi…”

Mungkin Anda bisa menyebut mewariskan kepribadian dan memori satu cara pasti untuk menaklukkan kematian. Jika Anda menyimpan kepribadian seperti data, bahkan jika satu kapal hancur karena beberapa kesalahan, Anda dapat dibangkitkan melalui instalasi ke kapal baru.

Anda bisa meniru kepribadiannya, dan Anda bisa meniru tubuh fisiknya — itulah keabadian yang secara teori telah dikembangkan oleh Echidna.

Dan ketika dia mengungkap metode di balik keabadian yang dituju Echidna, dia menyadari sesuatu.

“Ahhh, jadi begitu … Jadi begitulah adanya.”

“Su Muda?”

Tiba-tiba, rasa penerimaan menenangkan bagian dalam dadanya, dan senyum kering menghampiri Subaru.

Senyum membuat alis Ryuzu meringis, tetapi Subaru tidak memberikan jawaban apa pun padanya. Lagipula, tidak ada artinya berbicara tentang itu. Tidak ada orang yang bisa memahami apa yang ada di dalam dada Subaru saat itu.

“Akhirnya, aku mengerti … Aku mengerti alasan kamu bertingkah akrab denganku.”

Bagi Echidna yang tersenyum di bagian belakang kelopak matanya, Subaru diam-diam mengeluarkan apa yang tampak seperti kekaguman.

Tujuan Echidna adalah untuk mempersiapkan beberapa replika untuk mewarisi kehidupannya sendiri dan kepribadian serta pengetahuan di dalamnya — keabadian yang dicapai melalui pemindahan jiwa. Dengan kata lain, ini tidak lain adalah metodenya dalam mempersiapkan apa yang akan terjadi “setelah” kehidupan.

“—Begapa berbeda dari itu dengan Return by Death-ku …?”

Sejak pertemuan pertama dan selanjutnya, Echidna telah menaruh banyak niat baik terhadap Subaru. Dia menjadi orang kepercayaannya, berbicara panjang lebar dengannya, dan melalui perilaku yang dia tunjukkan, jarak di antara mereka telah berkurang, dan dia mendapatkan kepercayaannya.

Sekarang dia mengerti maksud sebenarnya di balik tindakan itu. Ini adalah kegembiraan sang Penyihir … kegembiraan yang serupa dengan penemuan.

“Aku mengerti bagaimana perasaanmu pada saat itu … Maksudku, aku cukup bahagia untuk menangis …”

Ketika Subaru mengungkapkan Return by Death, itu telah menyelamatkannya. Sungguh, dia memandang dunia dengan cara yang berbeda sejak itu. Mungkin dia memiliki perasaan yang sama sejak pertama kali dia dan Subaru bertemu. Itu sebabnya Echidna …

” ”

Karena dia mengerti itu, tidak mungkin dia bisa menyembunyikan niat buruk terhadap pekerjaannya. Jika ada, itu membuatnya merasa lebih dekat dengannya. Emosi yang Subaru simpan untuk sang Penyihir benar-benar adalah rasa terima kasih yang tulus … rasa terima kasih karena telah bertemu seseorang yang dipotong dari kain yang sama.

Echidna menginginkan keabadian. Subaru terus menumpuk kematian untuk memenangkan masa depannya.

Metode tidak berubah bahwa keduanya terlibat dalam pemberontakan pada “kehidupan” tunggal yang seharusnya mereka miliki.

Kalau begitu. —Jika itu benar, dalam arti yang sebenarnya, bukankah Echidna satu-satunya makhluk yang benar-benar dapat memahami dari mana dia berasal, dan Echidna, dia?

“… Ryuzu, aku mengerti posisimu … dan apa yang coba dilakukan Echidna juga. Jadi mengetahui ini, saya bertanya kepada Anda … apakah Echidna berhasil dalam tujuannya? ”

“Tujuannya, dengan kata lain …”

“Dia menyiapkan kapal. Yang tersisa hanyalah menimpa yang bersamanya. Apakah penulisan ulang itu berhasil? Tidak, jika saya harus mengatakannya dengan terus terang … ”

—Apakah Echidna hidup di suatu tempat di dunia pada saat itu?

Dia memotong kata-katanya di tengah jalan karena dia merasa lidahnya mati rasa. Tapi seolah dia merasakan apa yang ada dalam pikirannya, Ryuzu menggelengkan kepalanya. Perlahan, dia menggelengkan kepalanya.

“Aku membayangkan itu karena penyesalan Penyihir, tapi rencananya gagal … Echidna tidak diturunkan.”

“Ke-kenapa tidak? Apakah pemasangan kepribadian— Etsa gagal? ”

“Itu bukan kegagalan total. Namun, dari sudut pandang sang Penyihir, keinginannya tidak sepenuhnya dikabulkan. ”

“Maksud Whaddaya, tidak lengkap?”

“Ini masalah sederhana … Jika jumlah yang dituangkan terlalu besar untuk kapal, tentu saja sisanya tumpah. Jika satu bagian tumpah, apa yang tersisa sudah menjadi sesuatu yang berbeda dari aslinya. ”

Berkedip pada gema kata kapal , Subaru memandang Ryuzu, lalu Piko.

“Ketika kamu mengatakan Vessel itu tidak cukup untuk menampungnya, kamu tidak berbicara tentang ukuran fisik, kan?”

“Mungkin lebih baik mengatakan, kapasitas untuk jiwa. Orang-orang cocok dengan berbagai jiwa yang ada di dalamnya. Kapal Ryuzu Meyer tidak cukup untuk menerima Penyihir Keserakahan. ”

“Bukankah dia … tahu itu sebelumnya?”

“Aku tidak bisa mengetahui keseluruhan pikiran Penyihir. Tetapi kapal yang dipilih oleh sang Penyihir, Ryuzu Meyer, tidak cukup untuk harapan sang penyihir. Akibatnya, rencananya menjadi kacau … dan kegagalan yang mengerikan muncul untuk lahir. ”

“Ya ampun,” lanjut Ryuzu, tatapan lelah saat pundaknya jatuh. Subaru merasakan hal yang sama.

Echidna telah mengabaikan sesuatu dalam detail halus, kesalahan yang tak terduga untuk seorang Penyihir. Mengenal orang yang bersangkutan, Subaru berpikir kesalahan seperti itu sangat bisa dimengerti dan dapat diprediksi tetapi—

“Jadi rencananya gagal … tapi dia masih membuat replika setelah itu, kan?”

“… Namun, replika itu lahir dari mengisi kristal ajaib di fasilitas itu dengan level mana tertentu. Penyihir mendesainnya sehingga kristal ajaib itu sendiri membentuknya. ”

“Kristal ajaib itu sendiri … Maksudmu dia membuatnya membuat replika secara otomatis?”

“Akibatnya, setelah kematian sang Penyihir, hanya fasilitas yang tersisa, dan bahkan hari ini jumlah replika terus bertambah … Itu semua masalah mana. Bahwa kita tidak memerlukan sumber daya material untuk hidup adalah satu-satunya anugerah keselamatan. ”

Kata-kata ini diucapkan, Ryuzu terdengar menyesap tehnya dengan mulut yang sama yang baru saja mengumumkan bahwa dia tidak membutuhkan makanan atau minuman.

“… Tapi kamu sepertinya minum teh saja.”

“Ini hobi saya. Ini adalah kekhasan individual yang saya peroleh selama hidup yang panjang. ”

Tusukan lemah Subaru membuat tenggorokan kecil Ryuzu keluar dengan tawa. Merasa sedikit diselamatkan oleh tawa itu, Subaru menghela nafas panjang dan mengajukan pertanyaan ke bibirnya.

“Jadi bagaimana dengan replika ‘gagal’ pertama ini? Bahkan jika kamu tidak bisa memasukkan seluruh jiwa, dia pasti mewarisi sebagian dari kenangan penyihir, kan? Bahkan jika itu tidak sepenuhnya, dia masih akan berakhir cukup mempesona, kan? ”

“Ketika menuangkan cairan tumpahan, orang tidak bisa mengambil dan memilih bagian mana yang keluar? Jika ingatan kecil yang tumpah, mungkin tidak ada halangan untuk kehidupan sehari-hari, tetapi jika bagian dengan dampak penting pada kepribadian tumpah, itu sudah di luar penyelamatan. ”

Subaru berpikir penjelasan bundaran Ryuzu harus diterapkan pada replika pertama yang gagal. Dengan kata lain, dia menjadi sesuatu yang jauh dari harapan sang Penyihir—

“Berkat replika yang memiliki kepribadian yang benar-benar bangkrut namun mewarisi sebagian dari kekuatan Penyihir Keserakahan, itu tampaknya cukup gempar. Meskipun dia dibuang, itu menyebabkan Lady Ros dari generasi sebelumnya cukup menderita. ”

“Dibuang … aku mengerti.”

“Tentu saja, jika dia adalah seseorang yang menyerah setelah satu kegagalan, dia tidak akan mengejar keabadian untuk memulai. Merefleksikan kegagalannya, pikiran penyihir berikutnya mungkin volume jiwa yang bersih dapat dimodifikasi. ”

“Membawa satu jiwa yang sangat kuat untuk melakukan itu !”

Dengan kata lain, idenya tidak lain adalah mengompresi data sebelum transfer. Subaru bisa mengerti karena dia memiliki keakraban yang lewat dengan komputer dan konsep memindahkan jumlah data, tetapi Echidna adalah sesuatu yang cukup untuk sampai pada ide yang sama tanpa pengetahuan itu dan menerapkannya pada jiwa pada saat itu.

“Tapi sepertinya … itu gagal juga.”

“Itu tidak. Sang Penyihir tidak berhasil tepat waktu. Penyihir Cemburu menelannya sebelum dia bisa melakukannya. ”

Setelah pernyataan terakhir itu, tentang bagaimana harapan besar yang dipendam oleh Echidna sang Penyihir telah sia-sia, dia menghela nafas yang berbeda.

Subaru, juga, tahu bagaimana keenam Penyihir yang menyandang gelar Dosa Mematikan lainnya telah menemui akhir. Sudah dihancurkan oleh Penyihir ketujuh, para Penyihir dalam pertemuan palsu dan sementara di dalam kastil mimpi tidak lebih dari sisa-sisa jiwa mereka.

Atau mungkin tetap dalam bentuk jiwa saja hanyalah masalah keras kepala Echidna.

“Jadi keluarga Roswaal telah mengelola Tempat Suci sejak Echidna meninggal. Ryuzu, bisakah aku berasumsi … kamu tinggal di sini untuk alasan yang sama? ”

“Di situlah Young Ros prihatin, tapi aku tinggal di sini karena aku terikat oleh perjanjian.”

Kata pakta membawa peningkatan dramatis dari alis Subaru. Dia tidak memiliki ingatan yang baik tentang hal itu atau kata-kata yang serupa sejak tiba di dunia itu: pakta, sumpah, perjanjian — keseluruhannya.

Tidak memperhatikan keadaan Subaru, Ryuzu menghela nafas sangat dalam.

“Seperti replika, saya adalah salah satu dari empat yang pertama. Saya diberikan pengetahuan dan kepribadian yang diperlukan untuk mengelola Tempat Suci karena jumlah replika terus meningkat. Tugas itu berlanjut sampai sekarang. ”

“Jadi kamu diberi kepribadian dan peran sejak kamu dilahirkan?”

“Keanehan saya berasal dari pengasuhan saya setelah fakta, tetapi pada awalnya itu cukup sulit. Saya memiliki tugas, namun saya tidak memiliki ingatan. Bertahun-tahun akan berlalu sebelum saya benar-benar bisa menghargai hidup setiap hari. ”

Entah bagaimana, kata-katanya memiliki gema yang menyakitkan bagi mereka, tidak diragukan lagi dari memikirkan bulan dan tahun yang telah berlalu hingga saat ini.

Hanya Ryuzu yang bisa mengetahui kesulitan yang dia hadapi di jalan panjang yang dia lalui. Sudah empat abad sejak kematian Echidna — itu adalah rentang waktu yang Subaru bahkan tidak bisa mulai bayangkan.

“Aku berterima kasih atas pertimbanganmu, tapi kamu tidak perlu memakai tatapan menyakitkan itu. Saya percaya ada makna mendalam di balik tugas yang saya penuhi. Keadaan mereka beragam, tetapi karena saya di sini, saya dapat menyelamatkan banyak saudara. Mempertahankan tempat ini memiliki makna yang nyata. ”

Kata-kata ini diucapkan, Ryuzu tersenyum, dan Subaru merasakan tekanan di dalam dadanya.

Oleh saudara-saudara yang telah dia selamatkan, dia maksudkan bahwa orang setengah manusia yang tinggal di Sanctuary telah terkena bias dan diskriminasi, tidak dapat tinggal di satu tempat dalam waktu lama. Apa pun niat sang Penyihir, ini telah menjadi tempat kedamaian bagi mereka, tanah air yang telah mereka raih pada akhirnya.

—Tapi beberapa hari kemudian, bahkan tanah tempat mereka bisa hidup dengan damai akan dimakan dengan kejam oleh taring binatang buas iblis.

” ”

Dia harus melakukan sesuatu. Itu adalah sesuatu yang Subaru dan hanya Subaru yang bisa lakukan.

Karena jika Subaru tidak melakukannya, banyak nyawa yang harus dia selamatkan akan hilang.

“Saya percaya kita akhirnya berbicara tentang semua yang harus dibicarakan. Itu menjadi pembicaraan yang lebih panjang dari yang saya harapkan. ”

“Tidak ada cukup waktu sama sekali untuk mendengar tentang semua masa sulit yang kamu lalui, Ryuzu … Eh, sebenarnya, aku belum mendengar apa pun tentang bagian yang sangat penting.”

Saat Ryuzu meneguk tehnya yang sudah dingin, Subaru mengangkat jari.

Pertanyaan terakhir sebenarnya adalah yang pertama, masalah yang jawabannya telah ditepis.

“Pembicaraan itu sedikit menjauh jadi aku lupa, tapi bisakah kamu ceritakan tentang bisnis Keserakahan Rasul ini?”

“Ahhh, benar juga. Itu adalah sesuatu yang saya anggap remeh, saya gagal sadari. ”

“Silahkan. Jika aku tidak mengerti itu, aku tidak akan bisa santai karena aku tidak akan tahu alasan gadis ini bertindak sangat menyukaiku. ”

Sambil melirik Piko, dia tetap tak berkata-kata dan tidak reaktif dari awal hingga akhir, tidak pernah meninggalkan sisi Subaru. —Dan istilah itu, Rasul Keserakahan , adalah jawabannya.

“Jawab aku, Ryuzu. Tidak perlu mengabaikan apa pun. Katakan saja apa adanya. ”

“Coba kulihat … Sederhananya, para Rasul Keserakahan adalah makhluk yang memiliki hak untuk memerintahkan kita, replika Ryuzu Meyer. Sebagai sesama bidak dari Penyihir Echidna, posisi kami serupa … tetapi otoritas Anda menempatkan Anda di atas kami, Young Su. ”

“Tunggu, tunggu, tunggu! Aku tidak bisa membiarkan bagian itu meluncur begitu saja! Whaddaya berarti pion Echidna ?! ”

“-? Sungguh aneh bahwa Anda tidak menyadarinya. Fakta bahwa kamu berdiri di depan kristal ajaib adalah bukti bahwa kamu telah diakui memenuhi syarat untuk melakukannya. ”

Memiringkan kepalanya, Ryuzu tampak benar-benar bingung. Reaksinya meninggalkan Subaru membuka dan menutup mulutnya seperti ikan. Tenang setelah beberapa detik seperti itu, dia berbicara lagi.

“… Jelaskan padaku sejak awal. Saya menemukan tempat itu mengandalkan ingatan orang lain. Itu sebabnya saya tidak bisa setuju dengan apa yang Anda katakan kepada saya. Saya tidak ada hubungannya dengan sang Penyihir … dengan Echidna. ”

Takut melanggar tabu, Subaru menjadi selektif tentang kata-katanya di tengah kalimatnya. Penjelasan itu membuat Ryuzu tenggelam dalam pikiran, alis kekanak-kanakannya berkerut saat dia membuat gumaman mmm .

“Namun, aku merasakan kekuatan kompulsif dari kata-kata Young Su. Ini adalah bukti tak tergoyahkan bahwa Anda telah menjadi seorang rasul, Young Su. Di makam, apakah Anda tidak menerima sesuatu dari sang Penyihir yang mengakui Anda sebagai rasulnya? ”

“Sesuatu yang aku dapat dari Echidna di makam …?”

Berpikir kembali ke pertemuannya yang lewat dengan Echidna, dia tidak bisa menggerakkan apa pun yang sesuai dengan tagihan.

Dia tidak memiliki ingatan apa pun dari kata-kata yang mengakui dia sebagai rasul atau jenis upacara pengangkatan apa pun. Apa yang diberikan Subaru dalam mimpi itu adalah sedikit pengetahuan dan pengalaman yang meyakinkan dan menakutkan. Dan-

“… Tunggu, jangan bilang itu Teh Dona?”

“Teh Dona?”

“Dua kali Penyihir membuatku minum apa yang dia katakan kalau cairan tubuhnya menyamar sebagai teh …”

“Jadi, kamu mengambil sebagian dari sang Penyihir ke dalam dirimu, lalu? Tanpa humor atau ironi, pasti itu. ”

“Kenapa, kecil itu— Dia benar-benar membuatku minum satu hal !!”

Ketika Subaru yang marah bangkit tanpa sadar, Ryuzu berkata, “Sekarang, sekarang,” saat dia menegurnya. Sementara hati dan kepala Subaru dipenuhi dengan kemarahan, dia tersenyum padanya.

“Ketika semua dikatakan dan dilakukan, itu berkat kamu sudah sejauh ini. Tidak semuanya buruk, ya? ”

“Aku kesal karena dia menjebakku dan tetap diam tentang itu! Apa yang dia pikirkan tentang tubuh seseorang? Hubunganku dengan Penyihir memang rumit, dan sekarang aku punya keserakahan dan kecemburuan di sekitarku … ”

Pertama adalah Penyihir Kecemburuan, memberikan Subaru kekuatan Kembali dengan Kematian tanpa bertanya; lalu ada sang Penyihir dari Keserakahan, yang secara sewenang-wenang menambahkannya ke barisan para rasulnya. Penyihir benar-benar melakukan hal-hal yang sangat menyenangkan mereka.

Seketika dia juga memikirkan Wrath, Pride, dan Gluttony, dia diserang oleh pengunduran diri.

“Maksudku, aku tahu itu … Penyihir melakukan apa yang mereka mau. Saya tidak bisa berharap banyak dari dua yang terakhir, baik … ”

“Bagaimanapun juga, Su Muda, kau telah mendapatkan komando atas replika Ryuzu Meyer di Sanctuary. Anda bahkan dapat membuat saya mematuhi perintah apa pun yang Anda inginkan. Cukup menggetarkan bagi seorang pemuda yang sehat, bukan? ”

“Aku mungkin pria muda yang sudah dewasa, tetapi kamu tidak benar-benar terlihat seperti wanita muda yang sudah dewasa …”

Mereka yang memiliki… selera tertentu mungkin meneteskan air liur pada kesempatan seperti itu, tapi itu adalah harta yang terbuang sia-sia untuk Subaru. Namun, ketika datang untuk mengambil keuntungan darinya, harta ini tentu saja berguna untuk memenuhi tujuan Subaru.

“—Jika aku memiliki tanda seorang rasul dengan hak-hak komando, ada seorang Rasul Keserakahan selain aku di sini di Tempat Suci, kan?”

Pertanyaan itu membuat Ryuzu terdiam. Namun, ekspresinya memberitahunya apa yang ingin diketahui. Lebih dari segalanya, Subaru sudah melihat jawabannya dengan matanya sendiri — rasul yang telah memberi perintah kepada lebih dari dua puluh replika Ryuzu, mempekerjakan mereka dalam pertempuran melawan sang Penyihir.

“Garfiel. Dia harus memiliki kualifikasi sebagai Rasul Keserakahan juga. Dan jika tebakan saya benar, kualifikasi untuk menjadi rasul bukanlah sesuatu yang Anda dapatkan kecuali jika Anda bertemu dengan Echidna. ”

Dan dengan sang Penyihir telah meninggal, dunia itu hanya memiliki satu cara yang tersisa untuk bertemu dengannya.

“Garfiel sudah di dalam makam. Dia telah mengambil Pengadilan… Ryuzu, kamu berkata pada diri sendiri bahwa siapa pun dapat menerimanya. Itu sebabnya dia seorang rasul. ”

Tidak sulit membayangkan Garfiel menantang makam itu. Dia mungkin berlari dengan ceroboh ke makam, penuh percaya diri dan semangat tinggi, berharap untuk membebaskan Sanctuary.

—Dan di sana, Garfiel tidak ragu menghadapi masa lalunya sendiri.

Subaru tidak tahu apa yang dipikirkan Garfiel tentang hasilnya. Tetapi mengingat fakta bahwa penghalang Sanctuary belum dicabut, tantangan Garfiel atas Pengadilan harus berakhir dengan kegagalan.

Namun, dia telah menjadi rasul. Setelah mengikuti Pengadilan, dia pasti diundang ke kastil impian. Di sana dia terlibat dalam percakapan dengan Echidna, dan kemudian mereka pasti telah membentuk semacam perjanjian. Sebenarnya perjanjian macam apa yang telah dipertukarkan di antara mereka?

Penalaran dengan analogi, tujuan Garfiel semua cocok dengan peran penjaga Sanctuary. Itulah satu-satunya titik di mana tidak ada ketidakkonsistenan antara semua proses yang Subaru lalui sejauh ini.

Namun, begitu itu dihapus dari gambar, inkonsistensi dalam kata-kata dan perbuatannya telah muncul di antara setiap upaya. Mungkin, karena alasan apa pun, tindakan Garfiel sudah mulai berantakan? Apakah itu ada hubungannya dengan dia menjadi rasul — tidak, itu terlalu berlebihan.

Dia tidak bisa terlalu simpatik untuk Garfiel. Dia tidak memiliki kelonggaran untuk itu.

Dia, Garfiel, adalah musuhku. —Lebih baik seperti itu.

“Ryuzu, apakah hak komando disiarkan ke rasul lain?”

“Tidak ada tanda lahiriah dari itu, jadi tidak. Kita mungkin merasakan kekuatan kompulsif diri kita sendiri, tetapi tentunya Gar Muda tidak akan merasakan hal itu. Saya juga tidak bermaksud untuk mengatakan kepadanya tentang hal itu. ”

“Kalau begitu biarkan aku mengikatmu pada satu hal itu. Bahkan jika Garfiel bertanya, jangan jawab dia. ”

” ”

Perintah Subaru membuat Ryuzu menyipitkan matanya. Dia merasakan denyutan aneh di dadanya. Terlambat, dia menyadari bahwa ini adalah perasaan bersalah — karena mengabaikan kehendak makhluk lain dan keengganannya untuk memaksa orang lain untuk mematuhinya.

Itu bukan sesuatu yang dia ingin biasakan. Tapi kali ini, dia mengabaikan perasaan itu.

“Aku tidak bisa memberitahumu semua detailnya, tapi ini adalah jalan terbaik bagi semua orang untuk bepergian. Ryuzu, hubunganku dengan kalian adalah rahasia. Piko dan yang lainnya bisa melakukan hal yang sama seperti yang selalu mereka lakukan … Untuk memastikan Garfiel tidak tahu ada apa-apa di antara kita. ”

“Lagi pula, Young Gar tidak akan diam jika dia tahu bahwa hubungan kita adalah salah satu dari pezina dan harem.”

“Di atas menjadi satu metafora jahat, itu membuat dosa-dosaku terdengar terlalu gelap …”

Baik itu sarkasme atau keluhan, jawaban Ryuzu membuat Subaru kehabisan energi saat ia dengan serius menerimanya.

—Jangan lupa. Ingat ini. Bahkan jika Anda mendapat pengampunan, bahkan jika ini menjadi dunia yang hilang …

—Kejahatan yang dilakukan oleh Subaru Natsuki harus diingat, bahkan oleh Subaru Natsuki saja.

“Su Muda?”

“… Nah, ini bantuan yang sangat besar. Untuk saat ini, saya baik untuk semua yang ingin saya tanyakan. Saya pikir saya akan meminta kerja sama Anda mulai dari sini, jadi mengandalkan Anda ketika saatnya tiba. ”

“Tentu saja, karena aku tidak bisa menentangmu. Gunakan aku sesukamu, baik itu untuk menghindari Young Gar atau sebagai bantal peluk pribadimu … ”

“Dan bisakah kamu berhenti memperlakukanku seperti tuntutanku tidak cukup serakah ?! Saya benar-benar tidak terbiasa dengan itu! ”

Menanggapi godaan Ryuzu, Subaru melanjutkan untuk memberikan perintah kepada Piko di sisinya. Selama beberapa detik, dia merenungkan apa yang seharusnya dia katakan, tapi—

“Tolong terus bekerja sebagai mata Sanctuary seperti yang harus kamu kencani. Aku akan meneleponmu saat aku membutuhkanmu. ”

” ”

Setelah menerima perintahnya, Piko tidak mengangguk ketika dia dengan cepat bangkit, menuju keluar rumah dalam perjalanan kecil.

“Ketika aku ingin berbicara denganmu secara rahasia, Ryuzu, haruskah aku menggunakan persembunyian ini?”

“Ya, karena di sinilah aku tidur sementara aku meminjamkan rumahku kepada Young Ros dan yang lainnya. Saya di sini sebagian besar waktu antara pagi dan malam. Sebuah rumah tanpa tuan diremehkan jika seseorang tidak menggunakannya sesekali, setelah semua. ”

Ketika Ryuzu menampar pahanya, Subaru mengangguk sedikit dan mengamati ruangan dengan ringan. Dia memikirkan hal ini ketika mereka pertama kali membawanya masuk, tetapi ini benar-benar rumah biasa tanpa karakteristik yang jelas.

Tetapi jika dia menunjukkan satu hal yang membuatnya menonjol dari rumah yang lain, itu akan menjadi dua perisai di dinding — keduanya bulat dan dipoles warna perak, dihiasi dengan gambar seolah-olah dengan kuat menegaskan diri mereka sendiri.

“Itu adalah mainan yang dimainkan oleh Young Gar dan Frederica sejak lama.”

“… Anak-anak bermain dengan perisai. Budaya yang berbeda, ya? ”

Melihat ke arah mana pandangan Subaru menghadap, Ryuzu tersenyum sedih ketika dia berbicara. Sulit bagi Subaru untuk membayangkan pemandangan anak-anak bermain dengan perisai. Sama sulitnya membayangkan Garfiel dan Frederica sebagai anak kecil.

“Terima kasih, Ryuzu. Sampai jumpa lagi … Eh, itu bukan perintah, oke? ”

“Aku tidak akan terlalu menggoda. Khawatir tidak. Sebagai wakil dari Tempat Suci, saya akan bekerja sama dengan Anda setelah ini. ”

Ungkapan memutar aneh pada saat keberangkatannya membuat Subaru memiringkan kepalanya. Tetapi tidak terkait dengan kemiringan itu, dia melambaikan tangan dan keluar dari rumah.

Dan sebelum benar-benar pergi, Subaru tiba-tiba melihat ke belakang.

“Kalau dipikir-pikir, Ryuzu, jika nama keluarga aslinya adalah Meyer, mengapa nama keluargamu Bilma? Dari mana datangnya? ”

Pertanyaan itu membuat Ryuzu, mengawasinya pergi, tersenyum masam.

Entah bagaimana, ekspresi itu adalah senyum yang sangat singkat, seperti sesuatu yang sangat rapuh yang akan hancur jika Anda meletakkan jari Anda di atasnya.

“Nama Ryuzu ditugaskan sebagai bagian dari peran kita. Dengan demikian, kita hanya dapat menunjukkan kepribadian kita di tempat lain. Hobi, selera, dan nama … Ah, Su Muda. ”

“…Ya?”

“Jika kamu tidak keberatan, mungkin kamu bisa menanyakan pertanyaan yang sama kepadaku lagi? —Dari besok dan sesudahnya. ”

Subaru terdiam menghadapi permintaan Ryuzu saat senyumnya yang cepat berlalu dari wajahnya.

Namun, tidak butuh banyak waktu baginya untuk menyetujui permintaannya yang tulus.

6

Berpisah dengan Ryuzu, Subaru berjalan ke pemukiman di tengah malam.

Di depannya terbentang Katedral — tempat di mana orang-orang yang melarikan diri dari Desa Earlham telah diberi perlindungan dan tempat yang berfungsi sebagai tempat tidur Subaru. Kebanyakan hanya tertidur dalam kerumunan, tetapi penduduk desa melakukan apa yang diperintahkan tanpa keluhan, dan roh pemberani itu sangat memperkuat tekad Subaru.

“Entah bagaimana, aku harus membuat semua orang di desa aman dan sehat …”

Saat Suburu bergumam, di benaknya, wajah-wajah tersenyum dari orang-orang yang akrab dengannya diwarnai dengan darah dalam sekejap. Pemandangan mereka dibantai secara kejam oleh cakar dan taring — yang datang dari masa depan yang mungkin tidak lama akan datang.

Jadilah pelakunya Garfiel atau Kelinci Besar, perbedaan dalam bentuk kematian tidak memberikan keselamatan.

Tetapi jika itu hanya masalah membebaskan penduduk desa dari Suaka, Subaru punya cara. Dia hanya perlu meminta agar mereka dibebaskan dengan janji yang tegas bahwa Emilia akan melakukan Pengadilan. Mereka tidak akan menolak.

“Selain itu, jika mereka ada di sini … mereka mungkin melakukan sesuatu yang gegabah lagi.”

Pada pelarian sebelumnya, penduduk desa secara metaforis mematahkan tulang mereka untuk bekerja sama dengan Ram dan teman-temannya dalam membantu Subaru. Kemudian metafora itu menjadi terlalu harfiah dengan terbukanya tragedi yang jauh lebih buruk daripada yang bisa dijelaskan oleh kiasan. Tragedi yang tidak bisa diurungkan.

Subaru tidak mau melalui itu lagi. Dan itu adalah sesuatu yang dia benar-benar tidak bisa izinkan untuk mengulanginya sendiri.

Karena itu, ia berencana untuk membebaskan orang-orang di Desa Earlham dari Sanctuary. Membuat Roswaal menawarkan proposal semacam itu memungkinkannya. Ini adalah masalah yang sudah pernah dia selesaikan sebelumnya.

Adapun apa yang tersisa, masalah berikutnya yang perlu dia tangani adalah—

“—Subaru? Apa yang kamu lakukan di tempat seperti ini? ”

“Wah-yaah!”

Tiba-tiba, Subaru terkejut oleh suara memanggilnya dari tiba-tiba. Dia telah berkonsentrasi sangat keras pada pikirannya sehingga dia tidak memperhatikan kehadirannya sama sekali. Reaksi Subaru juga tampaknya mengejutkan gadis yang memanggilnya.

“Cara terkejut yang tidak masuk akal itu benar – benar dapat mengejutkan seseorang, kau tahu?”

“T-tidak ada yang menggunakan kata ‘masuk akal’ lagi …”

Ketika gadis yang terkejut — Emilia — mengerutkan bibirnya sebagai protes, Subaru entah bagaimana berhasil merespons dengan kebodohannya yang biasa. Sebagai tanggapan, Emilia meletakkan tangannya di pinggulnya dan berkata, “Ya ampun, Subaru, mulutmu itu tidak pernah berhenti. Dan untuk berpikir saya khawatir. ”

“Aku tidak melakukan apa pun yang harus kamu khawatirkan, jadi tidak apa-apa … Tapi karena aku senang Emilia-tan memikirkanku, aku akan suka jika kamu selalu mengingatku setiap saat. Kami bahkan bisa bertemu dalam mimpi. ”

“Maaf, aku tidak benar-benar mengikuti.”

Dengan cepat pulih secara emosional, Subaru mempercayakan hal-hal pada lidahnya yang disepuh emas ketika dia berjalan lebih dekat ke Emilia.

Tidak seperti ketika mereka berpisah, Subaru memperhatikan bahwa Emilia, dibingkai oleh cahaya bulan yang memudar, mengenakan piyama one-piece tipis. Tanpa berlebihan, dia membawa suasana misteri seperti peri yang terlihat di malam bulan purnama. Subaru merasakan pipinya semakin hangat saat memikirkan itu.

“Kamu terlihat seperti peri di sana, Emilia-tan.”

“Ah, kamu tidak boleh. Anda tidak dapat berbicara buruk tentang orang-orang seperti itu. Bahkan saya akan marah. ”

“Memanggilmu peri berarti menjadi pujian!”

“-? Tetapi peri adalah sejenis roh jahat, bukan? Anda tidak dapat membodohi saya dengan menyebut kata-kata pujian itu. ”

“Gah, wooing saya digagalkan oleh perbedaan budaya …”

Emilia, menolak untuk meminjamkan telinganya ke alasan Subaru, menggembungkan pipinya. Setelah itu, dia melirik Subaru yang tertunduk dan mendesah panjang, putus asa.

“Ya, ya, mari kita tinggalkan lelucon di sana … Subaru, apa yang kamu lakukan pada jam seperti ini?”

“Itu kalimat saya. Sudah kubilang jangan begadang malam ini, dan di sini kau berjalan-jalan malam hari … Jika Puck ada di sini, dia akan mengatakan kecantikanmu akan sia-sia. ”

“Itu, er … mm, aku mungkin tidak punya alasan.”

Dengan mengajukan pertanyaan ke pertanyaan Emilia, Subaru menyembunyikan darinya informasi yang diperolehnya malam itu. Dia tidak perlu tahu tentang keadaan kelahiran Ryuzu atau tentang sang Penyihir. Itu hanya akan menjadi beban tambahan untuk ditanggung.

Tapi jalan-jalan malam hari Emilia menyadapnya pada tingkat duniawi. Pertanyaannya membuatnya menatap ke bawah.

“Um, membuatmu mengatakan itu padaku membuat ini sedikit memalukan, Subaru, tapi aku tidak bisa tidur sama sekali sejak … Jadi aku pergi jalan-jalan dengan angin malam menerpaku. Itu membantu saya sedikit tenang. ”

“… Benar-benar tidak nyaman tentang Pengadilan, kalau begitu?”

“Bukan itu … Yah, mungkin itu. Tapi saya sendiri tidak begitu mengerti. Saya berpikir, mungkin dengan berjalan di sekitar saya dapat mengetahui apa itu. Sungguh, kalau saja— ”

Memotong kata-katanya di sana, Emilia menurunkan kelopak matanya, mengenakan senyuman merendahkan diri.

Bahkan tanpa mengatakannya, Subaru mengerti kata-kata yang ada di depan tempat dia memotongnya. Emilia mungkin ingin mengatakan ini: Sungguh, kalau saja Puck ada di sini.

“… Kurasa aku berdiri sampai akhir, ya?”

“Eh?”

“Tidak. Emilia-tan … Emilia, Anda baik-baik saja. Anda benar-benar ingin lari darinya, dan tidak ada yang salah dengan itu. Saya benar-benar menghargai Anda karena tidak membiarkan hal itu membuat Anda tetap berdiri dan berdiri menghadapinya. ”

Pada satu kesempatan untuk melakukannya, Emilia akan melanjutkan tantangannya, tidak gentar oleh godaan melarikan diri. Hasilnya mungkin masih tidak menyenangkan, tetapi meski begitu, Subaru melihatnya berusaha memenuhi tugasnya dengan sekuat tenaga.

Itu sebabnya kata-kata Subaru itu benar, tidak ada kepalsuan bagi mereka sama sekali.

Dia menghormati Emilia, Ram, Otto, Petra, para penduduk desa.

Dia berpikiran sama tentang Puck, Roswaal, Ryuzu, dan Frederica.

Demi itu, dia harus mengatasi rintangan yang dikenal sebagai Garfiel, Elsa, Master Beast, dan Kelinci Besar.

“A-ada apa denganmu tiba-tiba? Kau mengatakan itu tiba-tiba … itu mengejutkan. ”

“Tidak tiba-tiba. Saya selalu berpikir demikian; Saya hanya meluangkan waktu untuk mengatakannya. Saya berharap saya bisa mengatakannya dengan cara yang lebih romantis, tapi saya kira Anda harus puas dengan malam yang diterangi cahaya bulan. ”

Mendengar kata-kata Subaru membuat Emilia mengerjapkan matanya yang ungu. Sambil tersenyum melihat pemandangan itu, Subaru merentangkan tangannya lebar-lebar seolah berusaha memeluk langit malam itu sendiri.

“Aku tidak tahu seberapa kuat kekuatan kata-kataku, tapi aku mengatakannya karena aku merasa menyukainya. Emilia, kamu akan baik-baik saja. Saya yakin Anda bisa melakukannya. Aku di sini Untukmu.”

“Subaru …”

“Kata-kataku mungkin tidak banyak dibandingkan dengan real deal, tetapi jika memainkan peran itu membantu, bagus.”

Dia benar-benar tidak tahu seberapa banyak kata-katanya dapat mendukungnya sebagai pengganti apa yang sebenarnya ingin dia dengar dari keluarganya. Meski begitu, kata-kata Subaru membuat Emilia meremas kristal di dadanya.

“… Mm, terima kasih. Itu benar-benar memberi saya keberanian yang saya butuhkan. Betulkah.”

“Jadi aku berhasil membantu Emilia-tan sedikit?”

“Jangan mengatakan hal-hal aneh seperti ‘sedikit.’ Subaru, kau selalu membantuku … Bahkan hari ini, aku gagal, dan tetap saja kau … ”

“Tapi besok mungkin akan berbeda. Anda akan memastikannya, bukan? ”

Di hadapan Subaru yang menutup sebelah matanya, Emilia memejamkan matanya dan menghembuskan napas. Kemudian, setelah Emilia mempertahankan kesunyiannya selama beberapa detik, dia mengangguk.

“—Ya, aku akan melakukan yang terbaik. Dukung aku, oke? ”

“Kamu tahu aku akan melakukannya.”

Subaru menanggapi senyum lembut Emilia dengan mengertakkan giginya dan mengacungkan jempol.

Respons itu memperdalam senyum Emilia, dan setelah sedikit tertawa bersama, pasangan itu berjalan menuju pemukiman. Setelah sedikit waktu tenang bersama, mereka sampai di persimpangan jalan.

Di sinilah mereka akan berpisah untuk malam itu — Subaru pergi ke kiri ke Katedral, Emilia ke kanan ke kediaman Ryuzu.

“Yah, sebaiknya kamu tidur saja kali ini, Emilia-tan. Kehilangan kecantikan Anda adalah kerugian bagi dunia. ”

“Cara bicara seperti itu mirip dengan Puck. Anda juga, Subaru. Anda tidak akan bertambah tinggi jika terus begadang di malam hari. ”

“Aku pada akhir periode pertumbuhanku, jadi kamu tidak perlu khawatir tentang itu …!”

Dengan senyum pahit padanya, pasangan itu melambai saat mereka berpisah saat itu juga. Dia benar-benar ingin mengawal Emilia sepenuhnya, tetapi tidak jelas berapa lama sabotase Ram yang membuat Garfiel diikat akan bertahan lama. Dengan gembira menabrak Garfiel hanya akan menjadi masalah, jadi dengan penyesalan yang besar, ia meninggalkan peran serigala dalam pakaian pria.

—Selain itu, jika dia bersama Emilia lebih jauh, tekadnya akan tumpul.

“… Sepertinya semua orang tidur nyenyak, ya?”

Melewati sepanjang jalan malam hari untuk membawa Katedral terlihat, Subaru dengan hati-hati melangkah masuk.

Bagian dalam bangunan memiliki aula besar yang mengingatkan pada tempat ibadah dengan hanya lilin untuk menerangi, dan napas tidur penduduk desa timbul dari ruang komunal. Sebagian besar dari mereka yang tidur di ruang terbuka adalah kaum lelaki desa. Para wanita, anak-anak, dan orang tua tidur di kamar-kamar yang terlalu hemat untuk disebut kamar tidur, tetapi mereka adalah yang paling dekat dalam keadaan itu.

Alih-alih mengeluh tentang akomodasi mereka, mereka bertindak untuk membuat yang terbaik dari itu. Subaru sangat mengagumi kemampuan mereka untuk melakukannya. Dia memang merasa menyesal atas beberapa pedagang keliling yang dibungkus dalam keadaan yang sama.

“Itu sebabnya aku tidak bisa membiarkan mereka memperlakukanku lebih istimewa daripada mereka …”

Membayar pertimbangan untuk mereka yang tertidur, Subaru dengan cermat berjalan ke bagian belakang aula. Di sana terbentang ruang yang terbuka untuk Subaru, yang pada awalnya penduduk desa dengan baik hati tidak hanya dilengkapi dengan permadani dan selimut tetapi juga sebuah bantal yang sangat mewah.

Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dia izinkan, jadi dia dengan tegas menolak mendukung akomodasi tidur seperti milik orang lain.

“—Jadi kamu kembali, Tuan Natsuki?”

“Ew, ew, maaf, apakah aku bangun kamu—? Sepertinya tidak. ”

Melihat ke belakang ke suara yang tenang itu, di ruang tidur tepat di sampingnya adalah orang gemuk— Koreksi, Otto dengan selimut menepi. Di bawah selimut, dia mengandalkan cahaya Orc lagnit untuk membaca buku.

“Aku khawatir kamu terlambat kembali. Saya khawatir Anda mungkin telah tersesat di hutan dan jatuh ke dalam kesusahan. ”

“Persetan aku akan … Tunggu, jangan bilang kau menungguku kembali?”

“Aku tidak akan melakukannya karena aku tidak melakukannya. Saya hanya menyesuaikan perhitungan untuk berapa banyak pedagang di sini dengan saya perlu meminta dari Marquis untuk kompensasi atas hilangnya bisnis selama waktu kami di sini. Meskipun karena telah mengambil sedikit lebih banyak waktu daripada yang kupikirkan, aku berpikir akhirnya aku harus tidur. ”

Ketika dia berbicara, Otto menutup buku itu di tangannya dan mengembalikan bijih bercahaya ke kantong kulitnya. Ini membuat cahayanya semakin sedikit, dan ekspresi wajahnya juga semakin tidak berbeda.

Tetapi bahkan tanpa bisa melihat wajahnya, Subaru bisa melihat kebohongan canggung seperti itu.

“Apa kamu, seorang ibu yang terlalu protektif …?”

“Setidaknya menjadikanku orang tua laki-laki … Er, aku sebenarnya tidak tahu apa yang kamu maksud.”

Setelah mencoba untuk membereskan segala sesuatunya dengan berbagai cara, Otto meringkuk dalam selimut dan memunggungi Subaru. Mungkin dia pikir dia akan ketahuan jika dia mengatakan lagi. Pemikirannya dia belum ketahuan agak menyedihkan.

Sambil mendesah saat melihat punggungnya, Subaru berbaring di karpet ruang tidurnya sendiri. Sambil menarik selimut hingga setinggi dada, dia merasa kantuk dekat, bertentangan dengan harapan.

Dia tidak punya niat tidur terlalu lama. Meski begitu, tubuhnya rupanya mendambakan tidur lebih dari yang dia hargai.

“Pak. Natsuki, saya percaya ini sangat maju dari saya di berbagai tingkatan, tetapi jika sesuatu terjadi, saya di sini untuk mendengarkan. ”

“… Orang ini mengatakan beberapa hal aneh dalam tidurnya. Membuatku merinding … ”

“Apakah itu jenis balasan yang diberikan kepada seseorang yang mengkhawatirkanmu ?!”

Mengendarai emosinya dan mengangkat suaranya, Otto tampak seperti dia segera menutup mulutnya dengan tangannya sendiri. Untungnya, tidak ada tanda-tanda tidur di sekitar mereka terganggu oleh satu pukulan itu.

“Berperilaku dan pergi tidur. Jika penduduk desa meledak karena pukulanmu, tidak akan ada yang bisa menghentikannya. ”

“Um, aku tidak mengatakan itu sebagai lelucon …”

“Saya tahu saya tahu. Saya sudah tahu. —Dan itu sebabnya aku tidak bisa memberitahumu. ”

Setengah terakhir sendirian adalah murmur yang sepertinya menghilang di dalam mulutnya.

Setelah itu, Otto terdiam, tampaknya tidak puas dengan kurangnya kata-kata Subaru. Dia segera kalah dalam pertempuran melawan tidur. Subaru dengan hati-hati menghela nafas ketika merasakan itu dari Otto.

Dia tidak meragukan tawaran Otto dengan cara apa pun. Jika Subaru bertanya, Otto pasti akan bekerja sama. Dia benar-benar terlalu baik bagi orang lain untuk dicopot sebagai pedagang.

Dia telah melihat bahwa kebaikan hati untuk sesamanya membuat dia terbunuh. Itu sebabnya dia benar-benar tidak akan meminta bantuan pria itu.

Dia tidak akan membiarkan Emilia atau Otto atau orang-orang di Desa Earlham menyelamatkannya.

Subaru akan mempertaruhkan nyawanya sendiri dan menyelamatkan mereka semua.

7

Setelah beberapa jam tidur di Katedral, Subaru ada di sana ketika fajar datang untuk menyambut Sanctuary.

Sambil menggelengkan kepalanya yang masih mengantuk, Subaru mendorong pikirannya untuk bangun. Bahkan tidur singkat itu agak melunakkan kelelahan otak dan tubuh. Paling tidak, dia tidak perlu khawatir akan jatuh dari naga dalam waktu dekat.

“Yah, pada akhirnya, aku mengandalkan teknik berlarimu untuk membantu bagian itu.”

Karena itu, Subaru mengulurkan tangan ke naga tanah hitam pekat favoritnya — Patlash — berdiri tepat di sampingnya. Setelah ini, reuni pertama mereka sejak hari sebelumnya, Patlash dengan penuh kasih membawa ujung hidungnya ke Subaru. Membuat sedikit senyum pada gerakan menggemaskan, dia menikmati perasaan geli dan membelai kepalanya.

“Aku tahu aku membangunkanmu seperti ini, tapi aku mengandalkanmu untuk menyelesaikan pekerjaan. —Ini akan menjadi satu jalan sampai ke mansion. ”

Patlash menanggapi permintaan Subaru dengan suara dari tenggorokannya. Kedengarannya seperti di telinga Subaru, Tidak bisa dihindari , meninggalkannya sangat bersyukur atas kedalaman kesukaan naga kesayangannya.

—Sangat pagi, jauh dari mata yang mengintip, Subaru mencoba untuk meninggalkan Tempat Suci.

Tujuannya adalah untuk melakukan urusan di Roswaal Manor, karena memprioritaskan bahwa di atas makam adalah rencana yang telah diputuskan Subaru pada waktu itu.

Dengan penuh kerahasiaan, tujuannya adalah untuk menguasai situasi yang muncul di mansion, mengembangkan tindakan pencegahan yang tegas, dan kembali. Dalam keadaan saat ini, Subaru tetap jauh lebih tidak tahu tentang peristiwa yang akan terjadi di mansion daripada situasi di Sanctuary.

Dia tidak bisa menyelamatkan orang seperti itu. Dengan demikian, ia akan melanjutkan ke mansion untuk belajar tentang hal-hal itu. Selain-

“Jika aku tahu situasinya, aku juga bisa mengandalkan Echidna. Saat ini, saya masih tidak memiliki cukup data untuk mengadakan percakapan. ”

Dia bisa menyesali ketidaktahuan dan ketidakberdayaannya setelah dia bertindak. Subaru belum pantas memiliki keluhan seperti itu.

Persiapannya tidak cukup untuk berbicara dengan sang Penyihir. Tapi itu tidak berarti dia tanpa harapan.

“Beatrice, bukan bagian dari Penyihir Penyihir … Yang aku tahu pasti.”

Ini adalah sesuatu yang Roswaal telah bicarakan dengan Subaru selama berkeliling sebelum terakhir.

Roswaal telah menyatakan bahwa buku di tangan Beatrice adalah versi yang lebih rendah dari apa yang bisa disebut buku pengetahuan, tetapi buku itu tidak ada hubungannya dengan Penyihir Penyihir. Jika Beatrice tidak terkait dengan Sekte, ia bukan musuhnya. Dia bisa menyelamatkan Beatrice.

Bagi Subaru, itu adalah harapan. Tentu saja, ada banyak aspek tidak wajar dari sikap Beatrice terhadapnya. Tapi masalah terbesar telah diatasi. Untuk saat ini, itu sudah cukup.

“Jika ada cara untuk menyelamatkan Beatrice dan kemudian Rem dan Petra ‘n’ Frederica, itu akan membersihkan sisi mansion.”

Menyentuh saputangan yang melingkarkan di pergelangan tangannya, Subaru dengan tajam memasukkan tujuannya ke dalam kata-kata.

Jika dia tahu bagaimana menangani masalah di mansion, dia bisa mencurahkan semua upayanya untuk mengambil makam dan membebaskan Sanctuary. Jika ada cara tegas untuk mengambil kedua sisi, ia harus mampu menembus bahkan menara kembar penderitaan.

Hanya berapa kali Subaru mungkin harus mengorbankan dirinya untuk tujuan itu adalah variabel yang tidak diketahui, tapi—

“—Itu satu-satunya nilai yang aku miliki di sini.”

Menjentikkan jarinya dari dahinya sendiri, Subaru menaruh tekadnya sendiri dalam kata-kata, mengukirnya di dadanya.

Kali ini, kembali ke mansion adalah pagi hari kedua, waktu tercepat belum. Dia mengalahkan rekor kecepatan terakhir dan kembali ke mansion, memacu Petra dan yang lainnya untuk mengungsi. Segalanya akan dimulai dengan itu.

Sebelum ia berangkat, Subaru menangani satu penyesalannya yang tersisa — menggeser surat di bawah pintu ke pintu masuk ke kediaman Ryuzu. Isinya ditujukan kepada Emilia, di atas kertas menyatakan keinginannya agar dia tidak mengkhawatirkannya.

“Bukannya ini masuk akal, karena premisku adalah bahwa aku akan mengulangi dunia ini …”

Kali ini, Subaru tidak memberi tahu siapa pun di Sanctuary tentang kembalinya ke mansion. Yang dia lakukan hanyalah menulis surat itu, upaya untuk memberi tahu Emilia dan orang-orang di sekitarnya.

Dia dengan tegas mengurangi kemungkinan membebaskan penduduk desa dan membawa Ram dan Otto bersamanya. Kali ini, Subaru akan kembali ke rumah sendirian. Apa yang dia butuhkan untuk menjaga dari konsekuensi yang pasti memiliki jawaban yang sangat sederhana.

Meninggalkan surat di belakang itu pun untuk menjaga agar tidak terjadi kecelakaan. Jika Subaru mengaburkan alasan ketidakhadirannya yang tiba-tiba, setidaknya dia bisa menghindari kekacauan di Sanctuary. Dia ingin menghindari perubahan yang tidak diinginkan yang terjadi sejauh mungkin, melewati itu ketika dia menjalankan semacam tugas ke rumah dan sebagainya. —Itu alasannya yang paling masuk akal, setidaknya.

Ketika Anda merobek fasad itu, alasan sebenarnya adalah sangat sederhana. Dia tidak ingin membuat Emilia sedih. Itu saja.

Bahkan di negeri yang ditakdirkan untuk lenyap di dunia yang ditakdirkan untuk dihapus, Subaru tidak ingin membuat Emilia sedih. Untuk alasan itu saja, Subaru meninggalkan surat.

Sungguh, hal terbaik bagi Subaru adalah tetap tinggal. Wajahnya yang tersenyum dari malam sebelumnya naik ke benaknya.

“—Ayo pergi, Patlash. Maaf membuatmu menunggu. ”

Sambil menggelengkan kepalanya, Subaru memutuskan dirinya dari penyesalan yang tersisa saat dia menaiki Patlash. Ketika dia mencengkeram tali kekang dan berbicara padanya, Patlash mengeluarkan suara, memalingkan kepalanya ke jalan keluar dari Sanctuary.

Kakinya yang berlari sudah memiliki berkat mengusir angin yang dikerahkan di sekitar mereka, sehingga Subaru tidak merasakan goyangan naga darat maupun perlawanan angin. Dengan kecepatan yang melebihi angin itu sendiri, Patlash berlari melintasi hutan pada dini hari.

Bahkan Lost Woods of Cremaldi semuanya sia-sia di hadapan naga tanah yang terlalu pintar ini. Dia melanjutkan lari cepatnya tanpa ada tanda-tanda tersesat di Lost Woods. Kalau terus begini, mereka akan keluar dari hutan satu jam lagi—

“—Aww, sayang sekali. Ini seperti cerita tentang seseorang yang harus curiga dengan berbagai keringat Berbe. ”

Ketika suara itu mengalir dari atas kepala, Subaru langsung menarik kembali kendali.

Menerima perintah ini, Patlash menendang awan debu saat dia menginjak rem. Dengan naga darat berhenti, kewaspadaannya terhadap sosok yang berdiri tepat di depannya sebagai salah satu raja dewa penjaga dibiarkan telanjang oleh tetangganya.

Tetapi jika ada, lawan memamerkan taringnya untuk menghibur pada permusuhan.

“Ha! Bukankah kalian semua bangun pagi-pagi. Naga darat itu punya nyali serius, bukan? ”

“… Itu karena, selain seleranya pada pria, Patlash adalah wanita yang sepenuhnya sempurna.”

“Sangat menggemaskan darinya. —Tidak seperti naga tanahmu, kau bukan apa-apa selain bajingan bodoh. ”

Kekuatan ganas keluar, dan dari satu langkah di tanah, Subaru merasa seolah-olah hutan itu sendiri sedang diguncang. Begitulah perasaan menindas yang pemuda itu tunjukkan sendiri — Garfiel — mendorong ke arahnya.

Perasaan penindasan membuat Subaru menelan ludahnya saat dia mengangkat kedua tangannya.

“… Ada kesalahpahaman antara aku dan kamu. Saya pikir itu adalah sesuatu yang perlu saya jelaskan. ”

“Salah paham…? Seperti neraka ada. Anda lari di tengah malam dengan ekor melengkung di antara kaki Anda. Itu hati kecil untukmu. Karena kalau bukan itu … ”

Pada catatan itu, Garfiel dengan suara keras menangkupkan taringnya, sebuah seringai muncul ketika dia berkata, “—Kemudian itu hanya meninggalkan seorang lelaki yang menyebalkan dari sang Penyihir untuk melakukan perbuatan jahat, apakah aku benar?”

Mengernyitkan hidungnya, dia meludahkan kata-kata, membuat permusuhannya jelas.

Apa yang dia katakan membuat Subaru menutup matanya sejenak; kemudian dia membelai leher Patlash yang gelisah, turun dari kuda agar dia bisa berdiri sejajar dengan Garfiel. Dia menghela napas untuk memastikan bahwa bau si penyihir — racun yang menempel di tubuhnya — memang merupakan penyebab antagonisme Garfiel terhadapnya. Namun, secara bersamaan dia merasa ada sesuatu yang aneh.

Di tengah ketidakjelasan itu, Subaru membentuk kata-kata untuk tujuan memberikan perasaan tidak berbentuk itu bentuk nyata.

“Baru saja, kamu menyebutkan bau penyihir itu, tapi aku punya cukup banyak orang yang menunjukkan hal itu kepadaku sebelumnya.”

“… Heh, begitu? Saya tidak tahu apa yang dipikirkan orang lain. Tapi itu satu bau busuk. ”

“Mengesampingkan bau badanku, orang-orang itu memutuskan berdasarkan tindakanku. Akan sangat membantu jika Anda melakukan hal yang sama. Paling tidak, Anda membiarkan saya pergi tepat setelah saya keluar dari kubur, kan? ”

” ”

Melihat Garfiel terdiam membuat perasaan buruk yang selama ini mengganggu Subaru menjadi semakin berbeda.

Sederhananya, waktu yang ditunjukkan Garfiel tentang racun itu meresahkan. Mengapa dia memilih saat ini daripada tepat setelah dia keluar dari kubur? Tentu saja, mungkin saja ketika dia melihat Subaru bertindak menjauh dari mencibir matanya, dia mengaitkannya dengan kecurigaannya tentang racun, memberinya pembenaran untuk bersikap bermusuhan—

“—Jika itu masalahnya, katakan saja dan aku akan memberimu permintaan maaf yang tulus dan jujur ​​dari lubuk hatiku.”

” ”

Ketika Garfiel mendengar pertanyaan Subaru, suasana hatinya jelas berubah. Di punggungnya, Patlash mengeluarkan sedikit geraman, mungkin pekerjaan akal sehat naga daratan untuk bahaya.

Bahkan tanpa naluri seperti itu, Subaru dapat mengatakan bahwa gangguan Garfiel berada pada tingkat yang sangat berbahaya.

“Aku menanyakan sesuatu yang tidak nyaman untukmu. Itu tertulis di seluruh wajahmu, Garfiel. ”

“…Hentikan. Jangan ganggu aku lebih dari yang kamu miliki. ”

“Tidak bisa. Ini hadiahmu karena menghalangi jalanku. Jika Anda tidak muncul, saya akan membiarkannya pergi, tetapi karena Anda muncul, saya mengambil kesempatan. —Garfiel, wajahmu akan memberiku jawabanku. ”

Suara Garfiel semakin tenang; sebagai gantinya, kegilaan yang berada dalam ekspresinya menjadi semakin panas. Mengawasi hal itu, Subaru mengangkat tiga jari. Lalu-

“Aku punya tiga tebakan untuk apa yang membuatmu muram. Yang pertama adalah racun … tapi saya curiga tentang itu. Jika hidungmu benar-benar nyata, aku tidak bisa menyamakannya dengan tindakanmu kemarin. ”

Dia mulai dengan mengajukan keraguannya tentang racun. Pipi Garfiel sedikit berkedut.

“Yang kedua adalah kamu melihatku saat aku berlari pagi ini. Memang benar itu sangat mencurigakan … tapi itu aneh juga. Kecuali jika Anda membuntuti saya sepanjang waktu, itu seperti Anda memiliki orang lain yang mengawasi saya. ”

Tembakan berikutnya adalah gertakan, karena dia sudah banyak mendengar dari Ryuzu. Murid Garfiel menyipit.

“Tebakan ketiga dan terakhir adalah apa yang menghubungkan yang pertama dan yang kedua bersama-sama. Gadis yang mirip dengan Ryuzu yang kulihat di hutan. Gadis itu— oof . ”

Dengan pernyataan ketiga, dia jelas telah berhasil masuk ke dalam kulit Garfiel — sesuatu yang menjadi jelas ketika dunia yang dilihat Subaru tiba-tiba terbalik ketika dia hanya tengah menjalani hukumannya.

“—Gwaa !!”

Saat berikutnya, punggungnya terbanting ke sesuatu yang keras, meraung-raung kesedihan bersama dengan semua udara dari paru-parunya.

Dia merasakan sesuatu yang sangat keras menekan punggungnya — yang ternyata merupakan batang pohon yang gemuk. Telapak tangan yang menggali bagian tengah perutnya memegangnya begitu jauh di atas pohon sehingga kakinya bahkan tidak mencapai tanah.

Seperti Subaru mengerang kesakitan, pelakunya, Garfiel, memelototinya dari dekat dan berkata, “-Dan di mana sih kau lihat itu?”

“Whaddaya berarti di mana …? Di dalam, hutan … ada di sana untuk dilihat. ”

“Tidak mungkin kamu bisa berada di sana. Berhentilah mencoba membodohi saya jika Anda tidak ingin berakhir terjepit. ”

Suara berderit yang disertai peningkatan tekanan, menyebabkan air liur tumpah keluar saat Subaru menggeliat kesakitan saat mengaduk-aduk organ internalnya. Memutar sebanyak mungkin, ia bahkan tidak bisa membuat tangan Garfiel berkedut.

“Jangan menggerakkan otot, naga darat. Anda lakukan dan saya akan menghancurkan tuanmu yang berharga. ”

Garfiel bergerak untuk memeriksa Patlash, yang akan membuat langkah untuk menyelamatkan Subaru dari penderitaannya. Naga darat menggeram frustrasi, menurunkan pusat gravitasinya seolah menunggu pembukaan.

Setelah direnungkan, dua kepribadian yang pemarah ini — satu orang dan satu binatang — telah berselisih sejak pertemuan pertama mereka. Ini menjelaskan mengapa Garfiel telah menjadi penyebab kematian Patlash selama periode sebelumnya.

Tentu saja, tak satu pun dari keduanya yang peduli tahu tentang hal itu — dan ketika Subaru memikirkannya, ia merasakan sedikit penderitaannya.

“… Apa yang salah denganmu? Kenapa kau tersenyum pada saat seperti ini? ”

“S … orry, baru saja … mengingat sesuatu … Membuatku tertawa …”

“—Kau keluar dari kursi goyang, sial.”

“Whoa ?! Apa kau …? ”

Dengan gumaman rendah, Garfiel tiba-tiba melepaskan Subaru. Tidak dapat menghancurkan kejatuhannya, Subaru jatuh ke tanah, segera memelototi Garfiel ketika dia bertanya-tanya apa ide besarnya itu — dan kemudian dia menyadarinya.

Beristirahat di mata Garfiel jijik — dan sedikit ketakutan.

“Garfiel, kamu …”

“Shaddap, orang gila. Ini tidak lucu. Sialan, kau mengujiku, bukan? ”

” ”

Ditekan dalam kesunyian, Subaru menyentuh tangan ke tenggorokannya saat dia mengeluarkan batuk ringan. Dia merasakan Patlash bergegas ke sisinya; selama waktu itu, Garfiel mundur dengan cara yang adil.

“Kamu tahu, kamu mungkin terbunuh saat itu juga, sial. Ini bukan lelucon. Bagaimana kamu bisa tersenyum ketika hidupmu sendiri dipertaruhkan? Kamu kehilangan akal sehatmu! ”

“Ketika kamu mengatakannya seperti itu, itu agak menyakitkan, kamu tahu … Aku tidak benar-benar tenang dan tenang di sini.”

Sambil tersenyum lemah pada pernyataan Garfiel, Subaru menggaruk kepalanya.

Pada satu tingkat, apa yang dikatakannya benar; di sisi lain, ternyata tidak. Faktanya adalah, tangan Subaru gemetar, dan perutnya tidak berhenti menangis karena sakit seperti kejang. Mengira bahwa sikapnya yang tenang adalah kesalahan membaca.

Tapi itu juga fakta bahwa dia sengaja memprovokasi Garfiel sepenuhnya mengetahui bahwa hal itu membahayakan hidupnya.

—Setelah semua, dia harus yakin dengan apa yang membuat Garfiel marah, apa yang membuatnya meledak.

Ini adalah penyelidikan yang Subaru konon menendang jalan ketika dia sebelumnya memutuskan untuk memprioritaskan mansion. Tapi itu bukan langkah dia akan menolak untuk bermain jika diberi kesempatan emas. Tidak dapat disangkal bahwa hidupnya dalam bahaya, tapi—

“—Jika pembayaran seumur hidupku cukup, aku akan menggunakannya untuk mendapatkan hasil yang kuinginkan.”

Jika satu-satunya pengorbanan yang perlu dibayar ada di hati Subaru, ia mungkin juga membeli sesuatu yang berharga dengan itu. Jika dia bisa mendapatkan potongan puzzle dengan murah yang akhirnya menghasilkan kesimpulan yang optimal, dia akan mempertaruhkan nyawanya sebanyak yang diperlukan.

Tidak diragukan lagi tekadnya telah disampaikan kepada Garfiel. Terlihat memberontak dari lubuk hatinya, giginya mengerang saat dia meludahkan balasan.

“Aku kenal seorang bajingan yang memiliki mata yang sama denganmu. Aku, aku benci keberaniannya. Sial, aku harus menghancurkan kepalamu saat ini selagi aku punya kesempatan. ”

“Aku pikir itu akan menjadi masalah bagi kita berdua. Jika memungkinkan, saya ingin Anda membiarkan saya pergi dengan hati yang murah hati. ”

“Bukti apa yang aku punya bahwa membiarkanmu pergi di sini tidak akan buruk bagi kita terlambat—”

“—Aku tidak akan mengkhianati Emilia. Saya juga tidak akan melakukan apa pun yang akan membahayakan Tempat Suci. Percayalah padaku.”

Menyapu kotoran dari tubuhnya, Subaru menyatakan tidak bersalah pada hati Garfiel yang mencurigakan.

Ini pertaruhan. Jika Garfiel menekan keragu-raguannya dan memutuskan untuk melenyapkan Subaru saat itu juga, nyawanya bisa hangus setiap saat. Tapi dari sudut pandang Subaru, masih ada waktu sebelum saat itu tiba.

” ”

Garfiel tidak yakin apa yang harus dilakukan. Tidak ada keraguan bahwa jika Subaru melewati batas, taring Garfiel tanpa ampun akan menimpanya. Tapi kali ini, dia belum melewati ambang itu.

Karenanya, Garfiel bingung apakah dia harus menyingkirkan taring dan cakarnya atau tidak—

“—Jadi kamu membiarkanku pergi. Baik kalau begitu bagaimana saya mengambil ini? ”

“Jangan sombong. Tersesat sebelum saya berubah pikiran. ”

Menurunkan lengannya, Garfiel memuntahkan keputusannya saat dia bergerak ke samping, tampaknya menyerahkan jalan ke Subaru. Sikapnya membawa geraman rendah dari Patlash, tetapi Subaru mengulurkan tangan untuk menghentikannya.

Beberapa orang mungkin mengatakan bahwa ia telah memenangkan pertaruhan dan kalah. Either way, kali ini dia tampaknya berhasil tidak melewati batas dengan Garfiel.

“Sekarang kamu membiarkanku pergi, keberatan menjawab pertanyaan ketiga dari sebelumnya?”

“Aku bilang jangan sombong. Geluugel tidak memaafkan dua kali, sialan. ”

“Jadi. Kurasa itu terlalu banyak untuk diminta, kalau begitu. ”

Jawaban masam itu membuat bahu Subaru tenggelam ketika dia segera mundur. Subaru melanjutkan untuk mendaki Patlash ketika Garfiel terus memperhatikannya dengan curiga.

“Kamu tidak mau bicara. Saya tidak punya cara untuk memaksa Anda berbicara. Bertaruh pada air mata untuk mempengaruhi Anda memiliki peluang buruk, jadi saya tidak akan mendorongnya saat ini. Aku akan menyelamatkanmu untuk nanti. ”

“Kali ini…? Kemudian…? Apa yang kau bicarakan—? ”

“Jangan bertingkah bingung, Garfiel. Saya tahu Anda menyembunyikan sesuatu. Tapi saya akan memaparkannya. Itu kepastian mutlak. Karena itulah yang perlu dilakukan. ”

Pengumuman Subaru yang terbuka membuat Garfiel membuka matanya lebar-lebar. Tatapannya bertemu dengan Subaru. Namun, kali ini Subaru tidak takut dengan tatapan tajam itu.

Kekuatan di balik mata Subaru dan Garfiel serta sudut pandang pasangan itu telah terbalik. Garfiel seharusnya kewalahan dengan keunggulannya yang jelas dalam kekuatan brutal, tetapi ia ditahan oleh tekad Subaru yang tak berdasar.

Seolah menolak mengakui apa yang sedang terjadi, Garfiel menepuk taringnya sekali lagi.

“…Diam. Jika saya membungkam Anda di sini, saat ini, maka ‘kepastian absolut’ juga berlaku. ”

“Maaf, tapi ini tidak akan berubah. Selama aku tidak menyerah, saat aku tahu seseorang menyembunyikan rahasia, itu bukan rahasia lagi. Jika Anda akan menyalahkan sesuatu, salahkan kecerobohan Anda. ”

Garfiel, yang tidak tahu arti di balik bobot kumulatif kata-kata Subaru, diliputi oleh kebingungan total. Dia tidak memiliki cara untuk mengetahui arti pilihan Subaru untuk kata “kecerobohan,” karena itu bukan dia, tetapi Garfiel lain dari waktu sebelumnya yang bertanggung jawab. Dan ini adalah masa depan dia dan dia yang sudah ditakdirkan untuk tidak pernah tiba.

—Mereka melihat kenyataan yang berbeda. Mereka melihat sejumlah kemungkinan yang berbeda. Itulah yang memisahkan mereka.

“Apakah kamu masih ingin mencoba dan menghentikan saya, Garfiel?”

“Aku — aku …”

“Jika Anda melakukannya, semua itu akan tercapai adalah buang-buang waktu. Akan sangat membantu jika kamu tidak lagi. ”

Jika Subaru kehilangan nyawanya saat ini, dia harus memulai kembali dari tadi malam di makam. Menciptakan kembali kondisi yang sama persis untuk memastikan bahwa dia mencapai titik yang sama lagi akan menjadi pekerjaan yang sangat melelahkan. —Tidak, dia tidak bisa melakukannya.

“Sialan… kutukan kamu! Mengapa kamu di sini?! Apa yang kamu coba lakukan pada kami ?! ”

Jika dia tidak berencana untuk menghentikan mereka, maka Subaru siap untuk memerintahkan Patlash untuk pergi tepat di sekelilingnya. Suara Garfiel, yang terdengar menyedihkan ketika menggema melalui hutan, membuat Subaru menghela nafas dalam-dalam.

“Sudah kubilang tujuanku adalah menyelamatkan Emilia. Saya tidak punya niat untuk melukai Sanctuary … Saya tidak mencoba melakukan apa pun untuk Anda dan orang-orang Anda. ”

Bukannya menyakiti siapa pun, satu-satunya tujuan Subaru hanyalah membantu.

Pertama dan terutama, dia memikirkan Emilia dan teman-temannya tentu saja, tetapi itu juga berlaku untuk Ryuzu dan penghuni Tempat Suci. Dia tidak ragu menambahkan Garfiel ke dalam daftar. Hanya-

“—Saat sebelum aku sampai di sana, aku mungkin akan membuatmu membenciku beberapa kali lagi. Biarkan saya minta maaf sebelumnya untuk itu. Sungguh, aku minta maaf. ”

“Aku tidak mengerti, aku tidak mengerti, aku tidak mengerti, aku tidak mengerti … aku tidak mengerti!”

Garfiel menolak semua yang tidak bisa dia mengerti. Subaru sangat akrab dengan perilaku itu. Kalau saja aku bisa membuatnya mengerti , pikirnya. Tetapi dia bertindak seperti itu karena dia pikir itu tidak mungkin.

Ketika Subaru mengeluarkan desahan yang sarat dengan pengunduran diri, hal itu memicu kemarahan Garfiel dan membuatnya meledak—

“Kamu pikir begitu, meremehkan kami ?! Siapa yang memintamu melakukan sesuatu ?! Ini bukan milikmu … Kamu tidak tahu apa-apa tentang tempat ini, apa pun tentang nenek tua; kamu tidak tahu apa-apa !! ”

“Aku tahu aku tidak tahu. Sebenarnya, justru karena pemikiran itulah aku melakukan ini. ”

“Whaddaya berpikir kamu bisa melakukan hanya menggaruk permukaan dan datang dengan apa-apa selain kata-kata cantik ?! Smilin ‘sembrono, hanya membicarakan hal-hal seperti itu adalah mimpi, membodohi orang-orang dengan kata-kata untuk membuat mereka nyaman — Anda bukan apa-apa selain seorang bajingan bajingan! ”

” ”

“Seseorang yang tidak tahu sakit dan tidak tahu penderitaan seharusnya tidak menjalankan mulutnya seperti yang dia pahami !!”

Tidak bisa meruntuhkan wajah Subaru yang tahu, Garfiel tetap marah ketika dia berteriak.

Cemoohan Garfiel ditelan oleh jauh dari fajar. Dihadapkan dengan gema yang jauh dari kata-kata seperti itu, Subaru memegang kendali. Patlash berubah arah dan mulai berjalan.

Meninggalkan Garfiel di belakang, Subaru memunggungi Sanctuary untuk melihat ke depan ke arah luar hutan.

—Garfiel telah mengatakan Subaru memandang rendah padanya, berpura-pura seolah dia tahu banyak hal, menabrak hal-hal yang tidak dia mengerti.

Semua yang dikatakan Garfiel benar. Subaru mungkin salah dalam segala hal.

Meskipun demikian, dia akan mengatakan satu hal.

“-Saya tahu.”

” ”

“Aku tahu neraka. —Aku sudah melihatnya berulang kali. ”

Jika ada Neraka dapat ditemukan di sini, maka pasti ada di banyak dunia yang telah dilihat Subaru sejauh ini.

Berkali-kali, ketika akhir dunia tiba, Subaru telah melihat neraka lagi dan lagi, cukup untuk membuatnya ingin mengalihkan pandangannya; itu membakar matanya, membakar tubuhnya, dan selamanya tertanam dalam benaknya.

Itu sebabnya dia mengatakan itu pada Garfiel.

Dia mengatakannya dengan percaya diri, berharap membuatnya tenang. Dia meninggalkan senyum, sehingga dia bisa menemukan keberanian—

“—Aku satu-satunya yang perlu tahu apa itu Neraka. Untuk itulah aku ada di sini. ”