MAID, MAID, MAID

1

—Pemulihan kehidupan Subaru Natsuki yang hilang datang dengan kesakitan yang hampir tak tertahankan.

Kekuatan Return by Death tidak menyebabkan jeda antara kematian dan kebangkitan.

Pikiran Subaru tidak merasakan jeda atau transisi dari saat-saat terakhirnya, karena hanya waktu itu sendiri dan tubuhnya yang kembali ke keadaan sebelumnya. Ketidakkonsistenan antara pikiran dan kenyataan ini sangat mengganggu jiwanya.

Seketika kembali ke lantai yang dingin dan keras membuatnya menjadi jelas kali ini tidak terkecuali dengan aturan yang biasa.

Hal pertama yang menembus kesadaran Subaru adalah sensasi yang menjijikkan.

“- Ueegh ?! Geho !! Oegh !! ”

Sebelum benaknya bisa mengejar kenyataan, ia dengan keras mundur dari benda asing yang ia temukan di mulutnya. Rasa pahit dan bau tanah menempel di lidah Subaru; dia terbatuk-batuk saat dia dengan putus asa membuka matanya.

“I-ini …”

Napas serak keluar dari Subaru saat dia duduk, menyipitkan matanya di kegelapan. Setelah mengerjap beberapa kali, matanya menjadi terbiasa dengan kegelapan, dan dia bisa melihat bagian dalam ruangan batu tua — yang sudah dikenalnya. Dia menyadari dia berada di reruntuhan.

“Di dalam … makam …?”

Udara busuk aneh menonjol dalam ingatannya. Tidak salah bahwa ini adalah makam di Tempat Suci.

Menempatkan tangannya di lantai yang kasar, Subaru mendorong dirinya sendiri sambil menghubungkan benang ingatannya yang kusut untuk menyatukan apa yang telah terjadi. Baru saja kembali dari Return by Death, otaknya tidak dapat mengatasi jumlah informasi yang membanjirinya.

Dia yakin dia telah mengumpulkan penduduk Desa Earlham yang telah dievakuasi ke Sanctuary dan membawa mereka kembali ke rumah mereka dalam perjalanan ke Roswaal Manor. Dia berencana untuk menghadapi Frederica begitu dia tiba, hanya untuk menemukan rumah itu ditinggalkan, menyebabkan khawatir menusuk dadanya.

Dia khawatir tentang yang lain yang seharusnya ada di sana: Beatrice, Petra, dan yang terutama, Rem—

“—Aku bilang, kan? Aku berjanji padamu, ya? “

Dengan gemetar, tenggorokan Subaru menjadi tegang ketika suara subur menyapu sarafnya.

Itu adalah suara berdarah, intisari dari vulgar dan kesenangan. Pembicara telah mencapai klimaks ketika dia menyaksikan hilangnya nyawa, menghela nafas puas ketika dia berbicara tentang janjinya sepihak.

Subaru menyentuh perutnya di mana ia telah disayat dan jeroan nya telah tumpah keluar. Secara alami, setelah Return by Death, tubuhnya tidak terluka; Namun, bekas luka yang paling dalam telah diukir bukan di dalam dagingnya tetapi pada jiwanya. Tidak-

“Membuka perutku adalah alasan terbesar aku dibawa ke rumah besar, bukan?”

Menarik jarinya dari sisi kanannya, Subaru dengan lembut menelusuri bagian tengah perutnya. Luka itu tidak ditemukan, tetapi dalam sejarah Subaru yang sebenarnya, itu adalah fakta yang dingin dan keras bahwa ia telah diiris lebar-lebar.

Dan untuk Subaru, pelakunya adalah halangan pertama yang dia hadapi setelah tiba di dunianya yang baru—

“—Jadi Bowel Hunter kembali ke panggung … Beri aku istirahat … Ya ampun.”

Dia menggunakan punggung tangannya untuk menyeka keringat di alisnya.

Dalam benak Subaru, dia bisa melihat seorang wanita cantik dengan kegelapan murni dengan rambut panjang yang hitam seperti miliknya sendiri. Mengacungkan pisau ganas, tukang daging itu telah mengambil alih kehidupan Subaru dua kali — dan namanya adalah Elsa Gramhilde.

“Kenapa wanita itu ada di mansion …? Lupakan. Bukan itu tidak penting, tapi … ”

Setelah meninjau apa yang terjadi sejak Return by Death-nya, pikiran Subaru kembali terfokus pada masa kini.

Di mana kemampuannya membawanya? Sejauh yang dia tahu, karena dia berada di reruntuhan, hanya ada dua kemungkinan — dan dengan ruangan batu yang sempit, dia mempersempitnya menjadi satu.

e𝓷𝓊𝓂a.𝓲d

“Ini pasti tepat setelah aku mengambil ‘Pengadilan’ makam … atau tepat sebelumnya? Yang mana itu … tidak masalah! Lebih penting lagi, jika ini setelah Pengadilan, maka … ”

Ketika pikiran dan kenyataan Subaru terhubung dengan kecepatan serangan kilat, kepalanya praktis tersentak ke belakang untuk melihat dari balik bahunya. Di dalam ruang klaustrofobik itu, sosok yang ia cari terbaring di lantai tepat di belakangnya.

“—Emilia!”

Di sana terbaring Emilia, rambut keperakannya mengembang di sekitar kepalanya dan pipinya yang pucat berubah menjadi kesedihan.

Subaru berlutut di sampingnya dan hampir menyentuh wajah tidurnya ketika … dia ragu-ragu.

” ”

Jika dia menyentuhnya, Pengadilan Emilia akan berakhir saat itu juga. Gangguan dari luar akan menyebabkan penglihatan apa pun yang dilihatnya di Pengadilan menghilang seketika, seperti memecahkan gelembung … terlepas dari seberapa keras Emilia berusaha mengatasi masa lalunya.

“Tapi aku tahu malam ini tidak ada gunanya …!”

Sambil menggelengkan kepalanya, Subaru menyingkirkan ketidakpastiannya. Dia memeluk Emilia yang tersiksa, mendudukkannya dan memeluknya di dadanya. Saat itu juga, tubuh Emilia melengkung ke belakang. Dan setelah bergetar beberapa saat—

“Su … baru …?”

“Ya itu benar. Ini aku, Emilia. Kamu baik-baik saja?”

Subaru tersenyum kecil pada Emilia ketika dia mengenalinya dan memanggil namanya meskipun dia masih bingung. Kehangatan senyumnya dan pelukannya menahan genggaman Emilia pada kenyataan untuk sementara waktu.

Segera, situasi dia ditempatkan dan hasil dari Pengadilan akan menimpanya. Setelah itu, dia akan menangis seperti anak kecil. Dia menunggu dalam diam.

“-A A.”

Yang paling tidak bisa dilakukan Subaru adalah memeluknya dengan lembut agar hatinya tidak hancur dalam proses itu. Dan sampai Emilia tenang, dia memeluknya erat-erat, tidak membiarkannya meninggalkan genggamannya.

2

“A-Aku benar-benar minta maaf … A-Aku sudah tenang, jadi … mari kita bicara.”

Sekarang di kamar tamu di rumah Ryuzu, suara Emilia tercekat saat dia berbicara.

Sebuah kemerahan samar mewarnai matanya, di mana bekas-bekas kebingungan dan kesedihan yang dirasakannya beberapa saat yang lalu masih terlihat. Tetap saja, dia melakukan yang terbaik untuk menjadi kuat, jadi Subaru tidak ingin menyela.

“Yah, maaf … karena membuatmu kesulitan di makam. Sungguh, aku masih … ”

“Emilia-tan, tidak apa-apa. Ketika Anda mengirim masalah dengan cara saya, itu tidak mengganggu. Membantu Anda adalah apa yang ingin saya lakukan. Lebih penting lagi, Anda tidak memukul apa pun ketika Anda jatuh, kan? Jika Anda melakukannya, saya bisa menggosoknya dengan sangat lembut. ”

“Mm. Sepertinya saya memukul pantat saya sedikit ketika saya turun. Rasanya sedikit mati rasa … ”

“Teguk. K-Kalau begitu, aku akan sangat peduli— Nona Ram? Apakah itu kau menusukkan tongkatmu ke punggungku ?! ”

e𝓷𝓊𝓂a.𝓲d

Sementara Subaru sangat konyol, Ram menggerakkan ujung tongkat yang dicengkeram langsung padanya. Ketika dia menunjukkan ini, dia memutar tongkat, menyebabkan Subaru berteriak kesakitan dan melompat pergi.

“H-hei, kamu ?! I-itu terlalu banyak, bukan ?! Lihat ini — darah mengalir dan segalanya! ”

“Lady Emilia, bagaimana kondisimu? Jangan tinggalkan satu detail pun. ”

“Apa kamu serius akan mengabaikanku setelah semua itu, Ram ?! Kamu benar-benar adalah pekerjaan! ”

Saat Ram dengan hormat memeriksa kesehatan Emilia, dia menanggapi keluhan Subaru dengan meliriknya seolah-olah dia adalah serangga, mendengus “Hah!” Dengan cara yang geli. Pertukaran itu membawa senyum lemah ke wajah Emilia.

“… Terima kasih, kalian berdua. Saya merasa baik-baik saja … Jadi kita harus … berbicara tentang apa yang terjadi di dalam. ”

Bibirnya tersenyum kecil, tetapi dia tidak bisa menyembunyikan kekhawatiran dan kelelahan yang menyeret sudut-sudut matanya, menarik pipinya, dan menyaring suaranya.

Emilia yang dikelilingi adalah semua orang yang telah berkumpul di makam untuk Pengadilan — selain Subaru dan Ram, ada Garfiel dan Ryuzu, dan, untuk beberapa alasan, Otto, yang menghasilkan lima.

Dengan mata semua orang menatapnya, Emilia menahan emosinya untuk menyampaikan perincian Persidangan dengan benar dan mengumumkan bahwa semuanya berakhir dengan kegagalan. Sebagian besar percakapan identik dengan waktu sebelumnya. Satu-satunya perbedaan adalah—

“Lalu mengapa Tuan Natsuki aman dan sehat setelah masuk ke dalam?”

Mengangkat tangannya, Otto mengajukan pertanyaan bahwa Subaru berhasil menggoyangkan jalan keluar dari menjawab terakhir kali. Dia telah menyembunyikan bahwa dia benar-benar telah mengambil Pengadilan dan tetap diam tentang fakta bahwa dia memenuhi syarat untuk mengambilnya. Itu tidak masuk akal bagi Emilia, untuk menghindari tekanan ekstra padanya ketika dia menghadapi Pengadilan yang sama, tapi …

—Kali ini, setelah beberapa pemikiran, dia mengubah jawaban untuk pertanyaan itu.

“Alasannya sederhana. Seperti yang Anda lihat dari cahaya di reruntuhan, saya memenuhi syarat untuk mengikuti Pengadilan juga. Jadi saya mengambilnya … dan saya lewat. ”

“-Hah?”

Pada awalnya, deklarasi Subaru membuat semua orang terkejut. Kemudian, kerusuhan sengit terjadi di antara mereka.

Secara khusus, kejutan Emilia luar biasa; dia telah mengambil Ujian yang sama dan gagal. Mata ungunya terbuka lebar, tampak seperti batu permata gemetar saat mereka fokus pada Subaru.

Subaru mengangguk ke arahnya sambil terus mengamati reaksi terkejut lain di ruangan itu.

“Maaf mengejutkanmu seperti itu. Tapi jujur ​​saja, saya hanya beruntung. Detail dari Percobaan kebetulan adalah sesuatu yang telah aku perjuangkan sebelumnya … Aku tidak akan menyebutnya kemenangan mudah, ”

“Hmm. Begitukah, Su Muda? Namun, itu … mempersulit. ”

Rasa sakit berdenyut kembali ke dada Subaru ketika dia mengenang tentang bertemu orang tuanya di dunia yang dikenal sebagai Pengadilan.

Itu adalah Ryuzu, perwakilan dari Tempat Suci, yang merenungkan kata-kata Subaru dan mengerutkan alisnya. Suara kubur tua yang tampak muda itu membuat Ram melipat tangannya, menyipitkan mata merah mudanya.

“Ini menjadi rumit … Tidak ada keraguan tentang itu. Tetapi jika Barusu tidak mengutarakan omong kosong, maka itu adalah pencapaian besar. Jika ceritanya benar, penghalang harus diangkat sekarang. Garf, bagaimana keadaan penghalang itu? ”

“… Yang bisa kukatakan adalah, pakta itu terasa sama bagiku dengan nenek tua itu.”

“Jadi itu semua bohong. Tolong mati. ”

“Sial, kau terlalu cepat memutuskannya !!”

Terguncang oleh sengatan penilaian Ram yang tidak biasanya, Subaru memegangi kepalanya ketika dia terlambat menyadari sesuatu.

“… Apa yang salah, Garfiel? Kenapa kau membuat wajah menyeramkan seperti itu? ”

“—Bukan apa-apa … Barrier belum turun, kan? Apa yang kamu harapkan?”

“Aku baru saja akan menjelaskan hal itu. Kawan, kalian sangat tidak sabar. ”

Garfiel, yang memelototi Subaru, mengerutkan hidungnya dan mengalihkan pandangannya. Ditunda oleh sikapnya, Subaru berbalik ke arah Emilia.

Sama seperti sebelumnya, mata Emilia dipenuhi dengan kekhawatiran dan kebingungan ketika dia berkata, “… Beritahu kami, Subaru. Apa … yang Anda lihat ketika Anda … mengatasi Pengadilan? ”

e𝓷𝓊𝓂a.𝓲d

“Mungkin lebih akurat untuk mengatakan apa yang saya pelajari daripada apa yang saya lihat. Pengadilan adalah penindas yang nyata … Dan tidak hanya ada satu. Tampaknya, bahkan setelah Anda menyelesaikan yang pertama, masih ada dua yang tersisa, totalnya tiga. ”

“Dua lagi…”

Kekhawatiran di mata Emilia semakin dalam, yang membuat dada Subaru mengencang begitu sakit. Tantangan pertama, Pengadilan di masa lalu, memicu kesedihan yang tak terkatakan baginya. Pikiran dua lagi hanya mengejutkan.

“Ini mungkin terlalu jauh ke dalam rumput liar, tetapi siapa sebenarnya yang kamu dengar dari semua ini saat kamu berada di makam?”

“Siapa…? Er, saya tidak berbicara dengan siapa pun … Ketika saya memulai Pengadilan, saya mendengar suara saya sendiri di kepala saya. Saya pikir itu mungkin mempengaruhi orang yang berbeda dengan cara yang berbeda. ”

Mendekat pada kebenaran baginya untuk mengatakan bahwa dia hanya akan memahami informasi itu daripada mendengarnya dari orang lain. Subaru tidak memiliki ingatan bertemu seseorang di makam, jadi itu adalah asumsi alami untuk dibuat.

“Dikatakan bahwa dalam kasus yang jarang terjadi, seseorang dapat memahami bagaimana menggunakan metia hanya dengan menyentuhnya. Ini bisa menjadi sesuatu yang serupa. ”

“Ahh, aku belum punya kesempatan untuk menyentuh sesuatu yang berharga seperti metia …”

“Kurasa kamu tidak akan melakukannya. Anda memiliki tampilan orang miskin. ”

“Bahkan belum setengah hari sejak Nona Ram dan aku pertama kali bertemu, kan ?!”

Ram dengan cepat memutuskan bagaimana dia akan berinteraksi dengan Otto. Menyisihkan pertukaran mereka, Subaru duduk tepat di samping Emilia di tempat tidur tempat dia beristirahat. Lalu, dia mengunci matanya saat dia memanggilnya langsung.

“Emilia, ada sesuatu yang ingin aku sarankan. Anda mungkin tidak terlalu menyukainya, ”

“Menyarankan? Bagaimana apanya…?”

“—Bisakah aku menantang Pengadilan di tempatmu dan membersihkannya?”

” ”

Kata-kata yang diucapkan Subaru dengan sengit membuat Emilia gelisah. Dari sudut pandangnya, mereka benar-benar tak terduga; dari dia, mereka membutuhkan keberanian dan tekad untuk mengatakan.

—Subaru akan mengambil Pengadilan, membebaskan Tempat Suci di tempatnya.

Itu adalah pikiran yang terlintas dalam benaknya selama percakapannya dengan Garfiel dalam perjalanan kembali ke Desa Earlham terakhir kali.

Pertengahan perjalanan, Garfiel telah menanyai Subaru, yang mengirim Emilia ke Pengadilan meskipun harus menanggung kesengsaraan karena kegagalannya yang berulang-ulang. Garfiel bertanya-tanya apakah mengatasi masa lalu seseorang benar-benar diperlukan.

Tentu saja, Subaru tidak bisa begitu saja menerima gagasan itu tanpa pikir panjang, tetapi itu pasti merupakan baut dari biru.

Dia mengakui itu layak disarankan sebagai pilihan, setidaknya.

“Aku ingin berada di sana untukmu. Saya tidak tahu apa yang Anda hadapi dari masa lalu Anda, tetapi jika itu cukup untuk membuat Anda menangis seperti itu dan membawa begitu banyak penderitaan di wajah Anda … Saya ingin menjangkau Anda. ”

“… Subaru.”

“Seharusnya baik-baik saja bahkan jika itu aku yang mengambil Pengadilan dan membebaskan Sanctuary. Tidak ada yang mengatakan Anda harus melalui masa sulit dan menghadapi masa lalu Anda. ”

Cara Subaru perlahan menggelengkan kepalanya dan berbicara dengan lembut padanya membuat tatapan Emilia berkeliaran.

Dia mengerti kekacauan batin Emilia. Menghadapi masa lalunya sangat menyiksa. Jika ada cara untuk menghindarinya, sebagian dari dirinya pasti ingin melakukan hal itu dan menyerahkan sisanya kepada Subaru. Perasaan tanggung jawab dan bangsawannya yang kuat tidak memungkinkannya untuk meninggalkan beban begitu dia memutuskan untuk memikulnya di pundaknya. Selain itu, sifat lembutnya membuatnya takut bahwa Subaru mungkin harus menanggung rasa sakit yang sebanding dengan miliknya di Ujian yang akan mengikuti.

Jika kebaikan itu adalah belenggu yang mengikatnya, Subaru harus mengatakan padanya bahwa itu tidak perlu—

“—Man, aku tutup mulut dan dengarkan sebentar, dan kamu tiba-tiba berpikir kamu bisa memutuskan sendiri semuanya, huh?”

Sebelum Subaru bisa mengatakan apa pun yang mungkin telah merusak belenggu itu, seseorang yang dalam suasana hati yang buruk memanggilnya keluar dari belakang. Si pembicara menggeram melalui taringnya, mengerutkan hidungnya, dan melengkungkan punggungnya dalam posisi seperti kucing ketika dia mengeluarkan aliran kata-kata lagi.

“Aku, aku menentang siapa pun selain Putri … selain Lady Emilia yang mengambil Pengadilan. Paling tidak, aku akan dikutuk sebelum aku membiarkan orang-orang sepertimu mengangkat penghalang itu. ”

“Apa— ?!”

Dari sudut pandang Subaru, ini adalah kedua kalinya Garfiel memukulnya dengan baut dari biru. Namun, dampak yang pertama memucat dibandingkan dengan yang satu ini.

e𝓷𝓊𝓂a.𝓲d

Subaru, tidak mampu mendamaikan kata-kata dengan pembicara mereka, benar-benar tercengang. Melihat kebingungannya yang nyata, Garfiel menghantam rumah kenyataan yang tidak bisa dipahami itu.

“Biarkan saya katakan sekali lagi. Jika Anda bertanya kepada saya, tidak ada seorang pun selain Putri yang harus mengikuti Pengadilan. Aku juga tidak membiarkan wanita tua itu memelintirnya. Anggap ini sebagai aturan saya. ”

“Tunggu! Tunggu, tunggu, tunggu …! ”

Subaru dengan putus asa mengoceh menanggapi pernyataan mendadak Garfiel. Di dalam benaknya, dia sangat terkejut dan bingung.

Tentu saja dia. Sumber saran Subaru tidak lain adalah Garfiel sejak terakhir kali.

“Kenapa kamu yang menentangnya …?”

“Hah? Itu mengejutkan saya tidak semua untuk rencana ini? Bukankah Anda seorang yang optimis? ”

“Hei, jangan sampai bengkok. Jika ada orang yang mengerutkan kening dan mengeluh di sini, ini aku … ”

Terakhir kali, Garfiel adalah orang yang telah memeriksa Subaru untuk mengambil persidangan. Namun di sinilah dia, menembaki rencana yang sama. Dia tidak tahu maksud sebenarnya di balik perubahan pikiran Garfiel.

“Aku tidak melakukan pekerjaan yang bagus dalam mengendalikan pusaran emosi sekarang … tapi bisakah kau memberitahuku dengan tepat mengapa kau menentangnya? Sejauh yang Anda ketahui, semakin cepat Sanctuary dibebaskan, semakin baik, bukan? ”

“Cepat atau lambat, itu bukan pertanyaan. Ini adalah salah satu dari mereka, Anda tahu, masalah status. Bukankah itu benar, perempuan tua? ”

“Meskipun cara dia mengatakannya tak tertahankan … Aku tidak bisa membantah apa yang dikatakan Young Gar. Yang mengatakan, ada masalah dengan bagaimana dia mengatakannya. ”

“Sial, bahkan Ryuzu menentangnya …”

Subaru bingung bahwa bukan hanya Garfiel yang dengan keras kepala menentangnya, tetapi yang lebih tua juga.

Mengingat betapa emosional dan temperarnya Garfiel muncul, setidaknya dapat dimengerti bagaimana pendapatnya dapat berubah pada waktu dan tempat yang paling tidak tepat. Namun, Subaru tidak akan menduga Ryuzu akan bereaksi seperti ini.

Menanggapi tatapan tulus Subaru, Ryuzu melambaikan lengan baju yang terlalu besar saat dia mengambil di mana dia tinggalkan.

“Saya mengerti maksud Young Su tentang mengangkat penghalang karena semakin cepat itu terjadi semakin baik … Namun, saya ingin mengikuti rencana Young Ros sedekat mungkin.”

“Rencana Roswaal …”

“—Lady Emilia harus mendapatkan kebebasan Sanctuary dengan tangannya sendiri.”

“!”

Napas Emilia tercekat begitu dia mendengar kata-kata itu ketika Ryuzu menyipitkan matanya dan berbicara. Emilia menyentuh tangannya ke payudaranya sendiri, bulu matanya yang panjang melayang di atas mata yang tertunduk saat suaranya bergetar.

“Aku — aku harus melakukannya … Ini tidak baik jika bukan aku … aku … perlu melakukan ini …”

“Tidak, Emilia, tidak ada …”

“A-tidak apa-apa! Subaru, kamu tidak perlu memaksamu masuk menggantikan tempatku. Aku hanya … Aku hanya sedikit terkejut karena ini sangat mendadak. Tetapi sekarang saya tahu apa yang perlu terjadi … ”

Mengetahui Pengadilan adalah tentang menghadapi masa lalu, dia bisa secara emosional mempersiapkan untuk itu.

Itulah yang ditekankan Emilia, tetapi itu sudah merupakan fakta yang terbukti bahwa sekuat apa pun tekadnya, itu tidak sama dengan rencana yang sangat mudah. Jika tidak ada yang lain, membiarkan Emilia terus seperti ini berarti menonton masa lalu menghancurkannya selama tiga hari ke depan.

Ramalan ini adalah apa yang membawa kesedihan seperti itu ke mata Subaru.

Itu sebabnya—

“Subaru … A-apa kamu berpikir bahwa kamu tidak bisa mempercayaiku dengan ini?”

“—Wha?”

Tepat ketika pikirannya melayang sejenak, Emilia mengajukan pertanyaan kepadanya, suaranya bergetar karena khawatir.

Ketika dia menghela napas kaget, Emilia dengan lemah menggelengkan kepalanya ke sisi dan melanjutkan.

“Itu karena kamu melihatku gagal … Itu sebabnya kamu pikir kamu tidak bisa percaya padaku untuk menyelesaikan Pengadilan … Itu sebabnya kamu ingin melakukannya di tempatku.”

“Tidak, Emilia, bukan itu. Hanya saja … Ini tidak seperti kamu benar-benar harus berurusan dengan masa lalu dan … ”

“Tetapi saya-! Jika saya tidak menghadapinya, maka saya tidak bisa lulus Pengadilan! Se-jika aku tidak bisa melakukan bahkan sebanyak itu, tidak mungkin aku bisa menjadi Raja … Aku harus membantu penduduk desa dan orang-orang dari Tempat Suci keluar dari tempat ini. ”

Emilia dengan kuat memeluk bahunya sendiri saat dia menyapu kata-kata Subaru. Kukunya yang ramping menembus kulitnya, seolah dia bermaksud melukai dirinya yang pemalu.

“Aku … tidak bisa terus mengandalkanmu sepanjang waktu, Subaru. Itu hanya beberapa hari yang lalu Anda menjadi sangat terluka karena saya … dan sekarang akan terjadi lagi. Saya tidak akan membuat Anda melalui itu … ”

“… Tidak apa-apa, Emilia. Ini mungkin cara yang salah untuk mengatakan ini, tetapi ini adalah salah satu dari situasi itu, Anda tahu, memberi dan menerima. Tunggu, apakah akan lebih masuk akal untuk mengatakan memberi orang yang tepat pekerjaan yang tepat? Apa yang saya coba sampaikan adalah bahwa saya kebetulan memiliki pertarungan yang lebih baik ketika datang ke Pengadilan ini. Karena kelihatannya saya bisa menangani ini, mungkin juga saya yang mengurusnya. Itu saja. Anda pasti akan memiliki peluang besar untuk memberikan semua yang Anda miliki di masa depan. ”

“Bukankah ini salah satu peluang penting itu? Jika aku mengalihkan mataku hanya karena aku tidak suka apa yang kulihat, lalu dorong semuanya ke arahmu, Subaru, sebelum melarikan diri … apa yang membuatku? ”

Sebagus apa dia kalau dia bisa berteriak kembali, dan apa yang salah dengan melarikan diri?

e𝓷𝓊𝓂a.𝓲d

Jika lari dari sesuatu yang mengerikan adalah mungkin … jika seseorang memiliki kesempatan untuk tidak melihat sesuatu yang pahit atau untuk berpaling dari penderitaan, dan dengan melakukan itu, mereka dapat bernapas dengan lebih mudah, maka itulah yang seharusnya mereka lakukan. Begitulah cara Subaru menjalani hidupnya hingga saat itu.

Bahkan jika orang memandang rendah cara hidup sebagai jalan orang yang lemah, dia hampir pasti bisa mengatakan dengan keyakinan bahwa itu bukanlah sesuatu yang memalukan.

” ”

Namun, Subaru tidak dapat menegaskan kelemahan Emilia.

Dia tidak mengerti mengapa dia tidak sanggup mengucapkan kata-kata itu. Tetapi ketika dia menyadari bahwa Subaru terdiam, Emilia menutup matanya dengan sekuat tenaga, melemparkannya ke bawah saat bibirnya mengencang.

Melihat itu menusuk dada Subaru, dan ketika dia mencoba mengatakan sesuatu meskipun dia tidak bisa memikirkan sesuatu yang bermakna—

“—Untuk sekarang, mari kita berhenti di situ.”

Bukan Subaru atau Emilia yang menekankan diskusi mereka dengan pernyataan singkat itu. Si pembicara diam-diam mengelilingi punggung Emilia, dengan lembut menyentuh telapak tangan pucat ke mulut gadis muda itu. Sesaat kemudian—

“…Ah”

Emilia, kekuatannya tiba-tiba terkuras darinya, kehilangan kesadaran, berputar ke depan saat dia jatuh.

Subaru bergegas untuk menangkapnya. Berbaring di lengannya, napas tenang menyelinap dari wajah Emilia yang tertidur. Lalu dia menoleh ke yang lain — milik Ram — dan bertanya, “Apa yang kamu lakukan?”

“Aku memberinya aroma dupa untuk membantunya bersantai. Mungkin Anda kesal karena saya menggunakan metode sekuat ini. ”

“Itu benar-benar agresif … Tapi kamu melakukan hal yang benar. Maaf membuatmu melewati masalah. ”

“Menerima permintaan maaf tentang Lady Emilia darimu, Barusu, memang aneh. Kapan Anda mewarisi perwalian Lady Emilia dari Roh Hebat? ”

“Bukan itu yang aku …”

Dimaksudkan, dia ingin mengatakan, tetapi bahunya malah terkulai. Subaru tahu jawaban itu tidak terlalu meyakinkan.

Itu adalah fakta bahwa, apa pun alasannya, penolakan Puck untuk menunjukkan dirinya membuat Subaru lebih protektif terhadap Emilia daripada biasanya. Pengetahuannya tentang bagaimana Pengadilan akan menjatuhkannya membuatnya gegabah juga.

Terlebih lagi, tampaknya Emilia sangat menyadari kecenderungannya ini.

“Ha. Bagaimanapun, sepertinya kita sudah selesai berbicara untuk saat ini. ”

Subaru kehilangan kata-kata, dan Emilia tidak sadar. Melihat mereka berdua seperti itu, Garfiel mendengus seolah dia bosan. Meskipun Subaru mempermasalahkan sikapnya, dia tidak bisa memaksa dirinya untuk balas membalas.

Pembicaraan untuk malam itu berakhir. Tidak dapat disangkal fakta itu. Namun-

e𝓷𝓊𝓂a.𝓲d

“Akan menyenangkan … jika kita bisa berbicara dengan Putri lagi besok.”

Subaru tidak punya jawaban untuk gumaman yang ditambahkan Garfiel.

3

“Bisakah aku bicara denganmu sebentar? Ada sesuatu yang ingin saya tanyakan. ”

Di sana, di pemukiman, diterangi pada malam hari oleh api unggun, Subaru memanggil para tokoh yang berjalan di depannya.

“Apa itu? Ada yang ingin kau katakan? ”

Dua orang — Garfiel dan Ryuzu — berhenti sehingga mereka bisa berbalik. Garfiel dalam suasana hati yang buruk, sementara ekspresi Ryuzu tidak dapat dibaca. Subaru menggaruk pipinya saat dia berbicara dengan pasangan itu.

“Hei, jangan terlalu agresif. Saya hanya punya sedikit pertanyaan. ”

“Pertanyaan, kan? Jika itu sesuatu yang bisa kita jawab, maka saya tidak mengerti mengapa tidak. Apa yang ingin kamu tanyakan? ”

Garfiel tampak dengan taringnya terbuka, meskipun Ryuzu menahannya dan memberikan izin Subaru untuk melanjutkan. Bersyukur atas sikapnya, Subaru tiba-tiba bingung akan sesuatu.

“Kalau dipikir-pikir, rumah ini dulu tempat Ryuzu tinggal, kan? Lalu di mana Ryuzu tinggal sementara Emilia dan kita semua tinggal di sini? ”

“… Hei, kenapa kamu bahkan menanyakan pertanyaan seperti itu? Biar jelas ini. Jika Anda bahkan mencoba dan melakukan sesuatu pada wanita itu, Anda bisa bertaruh saya tidak akan memaafkan … ow, ow, ow! Apa yang terjadi, nona ?! ”

“Sudah waktunya untuk memberi kebodohan istirahat, Young Gar. Apakah Anda pikir seorang anak muda ingin melakukan sesuatu dengan fosil seperti saya? Jelas dia hanya penasaran. ”

Ryuzu menghela nafas dengan putus asa saat dia menggali kukunya ke pinggul Garfiel. Tentu saja, kecurigaan Garfiel jauh dari sasaran, tetapi masih terasa agak aneh mendengar Ryuzu menggambarkan dirinya sebagai seorang wanita tua.

Apa pun yang terjadi, Subaru datang untuk membicarakan keingintahuannya yang menganggur, jadi dia berdeham dan melanjutkan.

“Kamu menentang saran saya di sana. Saya ingin tahu alasan sebenarnya mengapa. Pikiran memberitahuku? ”

“… Seperti yang kami katakan sebelumnya, membebaskan Sanctuary harus menjadi sesuatu yang Lady Emilia capai sendiri. Lagipula itulah yang diinginkan Young Ros. ”

“Kamu bilang itu rencana Roswaal. Berarti…”

Ketika Subaru tiba-tiba teringat perdebatan sengit yang telah ia bagikan dengan Roswaal terakhir kali, ketidaktahuannya menyebabkan keriput muncul di alisnya.

Menghadapi ancaman Penyihir Penyihir dan membebaskan Sanctuary — Roswaal mengklaim bahwa dia telah mengatur segalanya sehingga Emilia akan dikreditkan dengan keberhasilan keduanya. Subaru bisa setuju bahwa rencana Roswaal memberikan keuntungan unik bagi tawaran Emilia untuk tahta. Namun, dia merasa bahwa garis pemikirannya terlalu lemah.

“… Apakah kalian berdua setuju dengan metode orang itu?”

“Hei, jangan salah paham. Saya? Aku benci bajingan itu juga. Tapi segalanya tidak sesederhana itu. ”

“Su muda, aku mengerti bagaimana perasaanmu. Saya juga sulit menemukannya. Tapi sebagai perwakilan pemukiman, posisi saya juga mengharuskan saya untuk memikirkan apa yang akan terjadi setelah penghalang diangkat. ”

Didorong oleh pernyataan Ryuzu, Subaru meringis bingung. Garfiel mengamati keadaan Subaru dan pergi, “Sekarang lihat,” menggaruk kepalanya dengan jengkel saat dia melanjutkan.

“Bahkan jika penghalang diangkat, itu tidak berarti orang-orang yang tinggal di sini pergi saja dan menghilang. Jika bagaimana dan di mana mereka tinggal berubah, siapa yang menurutmu akan mengurus kakek dan nenek yang bahkan tidak bisa membedakan kiri dan kanan? ”

“-Aku mengerti sekarang. Bahkan jika penghalang diangkat dan semua orang secara resmi pindah ke wilayah kekuasaan … Anda masih di bawah perawatan Roswaal. Karena itulah Ryuzu dan yang lainnya … ”

“Kami tidak ingin mengambil risiko hubungan kami dengan Young Ros. Saya minta maaf untuk Anda dan milik Anda, Su Muda. ”

“… Kamu tahu, ini membuatku semakin sedikit mempercayai Roswaal …”

Mempertimbangkan betapa rendahnya pendapat Subaru tentang Roswaal telah menjatuhkan terakhir kali, percakapan saat ini adalah pil yang benar-benar pahit untuk ditelan. Jawaban Subaru menimbulkan senyum sedih dari Ryuzu, sementara Garfiel memberikan satu klik kuat dari taringnya.

“Lagipula, kami sudah memenuhi tuntutan kami. Sang Putri mengambil Pengadilan. Saya, saya tidak akan membiarkan Anda mengambilnya, kualifikasi apa pun yang Anda miliki. ”

“Berhenti memanggilnya Putri. Sepertinya kamu mengolok-olok Emilia. ”

“Tidak bisa memanggilnya setengah iblis atau Putri? Sobat, kau banyak mengeluh. Selain itu, Tuan Ksatria, jika dia bukan Putri, lalu siapa yang telah kau lindungi sepanjang waktu ini? ”

Memutar pinggulnya, Garfiel menatap Subaru saat dia berbicara dengan nada provokatif. Subaru jatuh ke dalam pikirannya beberapa saat, sebelum sadar dan mengangkat satu jari untuk mendorong ke arah Garfiel.

“Bagian di mana kamu memanggilku Sir Knight barusan, bisakah kamu mengatakannya sekali lagi?”

“Persetan denganmu semua untuk …”

Garfiel tampak muak dengan reaksi malu-malu Subaru yang tak terduga ketika Ryuzu mengangkat tangan di antara mereka. Lalu dia membawa tangan itu ke mulutnya saat dia menguap sedikit.

“Su muda, bisakah kita membiarkannya begitu saja? Jam larut malam sulit bagi orang tua. Mari kita lanjutkan ini besok. ”

“Mengingat penampilanmu, rasanya sangat aneh mendengarnya darimu … tapi lebih paham itu. Maaf telah menjagamu. ”

“Hah! “Abengam tebal.” Jangan berani-berani pergi ke mana pun, bahkan di dekat makam. ”

“Tidak yakin apa arti kalimat itu, tapi aku mengerti intinya. Lagipula aku sudah cukup kenyang dengan makam. ”

Setelah melihat Ryuzu yang mengantuk dan Garfiel yang berduri, Subaru, dengan kesepiannya, mengangkat kepalanya dan menatap langit yang berbintang. Langit malam penuh dengan awan, tetapi karena hampir tidak ada sumber cahaya di tanah, cahaya bintang itu luar biasa. Dia merasa seolah alam sedang membersihkan hatinya.

“Tapi situasinya terlalu mengerikan untuk suasana yang hangat dan tidak jelas …”

Setelah hari yang membingungkan dan Return by Death, tubuh dan roh Subaru sama-sama sarat dengan kelelahan. Tapi dia menampar pipinya untuk memberi energi pada dirinya sendiri dan berbalik ke akomodasi sementara kelompok itu. Lalu-

“Jadi, bagaimana menurutmu tentang diskusi tadi? Saya ingin mendengar pendapat orang luar. ”

“… Biasanya, bukankah orang menyebutnya opini pihak ketiga? Ketika Anda menyebutnya opini orang luar, Anda membuat posisi dan pendapat saya terasa terlalu terasing … ”

e𝓷𝓊𝓂a.𝓲d

“Ini adalah caraku untuk mempertimbangkan posisi kamu. Jika Anda hanya orang luar pada akhirnya, itu memberi Anda kesempatan untuk menyelamatkan muka, bukan? Sial, bung, jangan buat aku mengatakannya keras-keras. ”

“Pertimbangan seperti itu tidak ada gunanya ketika kamu sudah melibatkan aku dalam percakapan sebelumnya!”

Ketika mereka bercanda, Otto perlahan-lahan muncul dari akomodasi sementara. Dia mungkin menguping pembicaraan terakhir dari awal hingga akhir. “Namun,” ia membuka tanpa sedikit pun rasa malu, “jika Anda meminta pendapat jujur ​​saya, maka saya harus mengatakan bahwa apa yang dikatakan Garfiel dan Ryuzu masuk akal, bukan?”

” ”

“Mereka memahami tujuan Marquis, dan ada kedudukan Lady Emilia sebagai calon seleksi kerajaan untuk dipertimbangkan juga. Tn. Natsuki, Anda tidak diragukan lagi percaya bahwa bahkan jika Anda mengatasi Pengadilan di tempatnya, prestise dari eksploitasi masih akan menjadi milik Lady Emilia … tetapi akankah hal seperti itu diterima oleh semua pihak yang terlibat yang hadir di sini? Dengan kata lain, apakah melakukan hal-hal seperti itu akan mendapatkan dukungan mereka? ”

“Bahkan aku mendapatkan logika di balik itu. Bagaimanapun Anda memikirkannya, Emilia yang membebaskan Sanctuary akan menjadi langkah ideal. Tapi…”

Saat Subaru terhenti, pihak ketiga menabrak keraguannya.

“—Nona Emilia tidak bisa mengatasi Pengadilan?”

Ketika Subaru berbalik ke arah suara itu, di sana berdiri Ram, yang konon telah menyelipkan Emilia ke tempat tidur. Subaru bereaksi dengan ekspresi pahit dan menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak mengatakan itu tidak mungkin. Tetapi siapa pun dapat mengatakan bahwa neraka untuk membuat kemajuan dalam rentang waktu yang singkat, bukan? Penghalang itu bukan masalah yang bisa kita tinggalkan sendiri untuk waktu yang lama. ”

“Kurasa tidak. Paling tidak, saya ingin menyimpulkannya dalam waktu tiga tahun, sebelum pemilihan kerajaan diputuskan. ”

“Itu jauh lebih lama daripada yang aku pikirkan!”

Pada awalnya, Subaru berpikir ini adalah tampilan lain dari kecerobohan merek Ram, tetapi ekspresi jujurnya membuatnya serius mempertimbangkan kemungkinan. Sementara itu, Otto diam-diam menyilangkan lengannya dan mengangguk sebelum menambahkan pikirannya.

“Aku benar-benar mengerti mengapa Tuan Natsuki sangat peduli. Mempertimbangkan beban pada penduduk desa yang dievakuasi dan kondisi kehidupan saat ini di Cagar Alam, termasuk toko makanan … hari semuanya hancur sepertinya tidak jauh dari saya. ”

“Tiba-tiba dipaksa hidup sebagai pengungsi membuat banyak orang tertekan. Dan kemudian ada penghuni Tempat Suci yang harus memberikan semua makanan mereka. Ketidakpuasan mereka mungkin akan meledak setiap saat. ”

“Itulah sebabnya kamu ingin melakukan sesuatu sebelum itu terjadi. Jadi apa rencanamu? ”

“Terasa … agak mengganggu untuk membuat percakapan bergerak begitu cepat … Jika memungkinkan, aku ingin mengusulkan untuk membebaskan penduduk desa dari Sanctuary sebelum ada gangguan dalam hubungan yang tidak dapat diperbaiki.”

Bersama Ram dan Otto, Subaru memunculkan ide untuk membebaskan para sandera seperti yang dia lakukan sebelumnya.

Usulannya telah diterima satu kali sebelumnya, tetapi dia tidak tahu apakah itu akan terjadi lagi. Lagi pula, syarat untuk menyetujui proposal terakhir kali adalah Subaru untuk mengambil Pengadilan.

Kali ini, para wakil dari Tempat Suci justru melarangnya melakukan hal itu. Dia berharap negosiasi tidak akan mudah.

“Aku yakin mereka juga tidak memiliki keinginan untuk saling menghancurkan. Mengingat sifat penghalang, Lady Emilia tidak bisa pergi sampai seseorang mengakhiri Persidangan … Tampaknya sebagian besar premis proposal telah terpenuhi. ”

Otto mengangguk ketika menafsirkan bagian-bagian proposal Subaru yang belum diuraikan dengan cukup. Melihat Otto secara logis memecahkan berbagai hal, Ram pergi “Hmm,” menyipitkan matanya saat dia berbicara dengan sedikit pujian.

“Aku terkejut. Hewan peliharaan yang kamu bawa bernilai lebih dari yang aku duga, Barusu. ”

“Bukan begitu? Saya menemukan dia diikat di sisi jalan. Aku akan menjaganya, jadi bisakah aku menjaganya? ”

“Hanya jika kamu merawatnya dengan baik.”

“Bisakah kalian berdua berhenti menyebutku seperti aku anjing atau kucing ?! Kalian berdua benar-benar selaras, bukan ?! ”

e𝓷𝓊𝓂a.𝓲d

Ketika Otto menggigit kembali, Subaru dan Ram sama-sama menghela nafas. Ini adalah bukti kuat bahwa mereka benar-benar selaras, tetapi Subaru berpikir tentang sesuatu yang lebih berat.

Berdasarkan pertukaran sebelumnya, dia tidak berpikir Garfiel hanya akan mengikuti usulannya untuk membebaskan penduduk desa. Yang mengatakan, Subaru punya alasan mengapa dia tidak bisa memperlambat segalanya.

—Dia harus serius mulai berpikir ke depan, pada situasi yang telah menyebabkan Kembalinya dengan Kematian.

“Semua hal dipertimbangkan, sepertinya proposal ini akan menjadi fokus pembicaraan untuk diikuti.”

“Ya, kurasa … tunggu, percakapan apa?”

“… Dia benar-benar putus asa, bukan?”

“Apa yang sedang Anda bicarakan?! Ini kebiasaan burukmu untuk memutuskan semuanya sendiri! ”

Ram sepertinya dia benar-benar merasa kasihan padanya, yang membuat Subaru menginjak tanah saat dia menegaskan ketidakadilan semua itu. Reaksinya yang kekanak-kanakan menyebabkan pundak Ram merosot ketika rasa iba perempuan itu semakin dalam.

“Karena Lady Emilia kuyu setelah Pengadilan makam, dan situasi yang sedang berlangsung sulit di kepala kecil Barusu, aku berusaha untuk mempertimbangkan, tetapi aku tidak bisa membuatmu melupakan janji yang paling penting.”

“Kau tahu, aku punya sedikit trauma tentang tidak menepati janji. Ingatkan saya apa yang ini lagi? ”

“—Itu setelah Pengadilan, Tuan Roswaal akan menyediakan waktu untukmu.”

Kata-kata, yang dikatakan Ram dengan nada agak masam, membuat Subaru pergi “Ah” saat mulutnya terbuka. Melipat tangannya ke ekspresi bodoh di wajahnya, Ram tetap melanjutkan.

“Di situlah kamu seharusnya berbicara tentang keadaan saat ini, dan apa yang harus diikuti. Benar kan? ”

4

Poin-poin penting dari Return by Death terbaru sama sekali berbeda dari poin-poin sebelumnya.

Selama keadaan normal — walaupun sulit untuk menggunakan kata itu dalam situasi ini — atau contoh yang biasa dari Return by Death, Subaru sering mengira bahwa situasi yang dihasut oleh berbagai penyerang dan tenaga kerja yang diperlukan untuk melawan ancaman yang mereka ajukan adalah yang paling penting.

Menggunakan loop sebelumnya sebagai contoh, pihak yang bermusuhan yang telah menyebabkan situasi Return by Death adalah Penyihir Penyihir, dan Subaru telah meminjam kekuatan faksi lain, seperti Crusch, untuk berurusan dengan mereka.

Dalam nada yang sama, penyerang kali ini adalah Elsa, Bowel Hunter, dan pilihannya untuk berurusan dengannya mungkin akan turun untuk bertarung atau melarikan diri.

Tapi kali ini, ada masalah yang jelas perlu diprioritaskan di atas itu. Yaitu-

“—Apa yang terjadi pada Frederica dan yang lainnya pada saat Elsa membunuhku?”

Dalam lingkaran saat ini, setelah dia kembali ke rumah besar, Subaru merasa sangat waspada terhadap Frederica. Kristal yang dia berikan pada Emilia adalah alasan dia diteleportasi ketika mereka sedang dalam perjalanan ke Sanctuary. Dia kemudian kembali ke mansion sepenuhnya bermaksud untuk mencari tahu motif sebenarnya.

“Siapa yang pernah mengira itu akan menjadi pedang Elsa yang menyapaku. Berkat itu … yah, sial, terima kasih karena aku mendapat Return by Death tanpa belajar apa-apa. ”

Subaru tidak akan mengatakan bahwa dia benar-benar pergi tanpa membawa apa-apa sama sekali, tetapi sedikit informasi yang dia dapatkan tidak cukup. Sekarang dia tahu ada musuh yang mengintai, masalah tertunda terbesar adalah ketidakpastian siapa korbannya.

Selain Frederica, ada tiga orang lain di mansion: Petra, Beatrice, dan Rem — apakah gadis-gadis di mansion baik-baik saja? Jika Frederica sebenarnya memusuhi Subaru dan yang lainnya, apakah itu berarti dia terhubung dengan Elsa? Bagaimanapun juga—

“Aku ragu kalau wanita gila itu punya alasan untuk menahan Rem dan yang lainnya …!”

Ingatannya menggelegak tak terlarang: rasa sakit dari pedang jahat Elsa dan perasaan tidak berdaya karena tidak mampu menghentikan perbuatan jahatnya.

Dia telah membunuh Emilia. Dia telah membunuh Felt. Dia telah membunuh Pak Tua Rom. Dia telah membunuh Subaru sendiri.

Ada beberapa hal yang membuat Subaru lebih percaya daripada selera tukang daging yang dikenal sebagai Bowel Hunter. Elsa tidak akan pernah membiarkan mangsanya di rumah jagal yang dipilihnya pergi.

Itu sebabnya—

“—Aku harus kembali ke mansion tanpa waktu luang. Saya harus mencari tahu apa yang terjadi. ”

Seiring dengan pembebasan Tempat Suci, ini adalah tantangan yang harus diambil Subaru.

“—Aku melihatnya. Sekarang saya memahami situasinya. ”

Setelah mendengar penjelasan Subaru yang panjang, Roswaal, yang berbaring miring di tempat tidur, mengangguk dalam-dalam.

Kamar yang disisihkan untuk pemulihan Roswaal hanya berisi dirinya dan Subaru. Mengesampingkan pikiran Otto, Ram tampak tidak senang dia tidak bisa juga hadir, tapi begitulah seharusnya.

Lagi pula, ketika pria bertemu untuk merencanakan perbuatan jahat, semakin sedikit dari mereka, semakin baik.

“Saya harus mengatakan, ini adalah hasil di luar apa pun yang saya harapkan. Tidak hanya Penyihir Penyihir diusir, untuk berpikir bahwa kamu juga berpartisipasi dalam perburuan Paus Putih di Dataran Liphas … ”

“Kita bisa membahasnya lagi ketika undangan untuk upacara penghargaan dilemparkan. Eksploitasi saya tidak terlalu kecil, jadi saya pikir prestise akan datang pada saya. ”

“Aku mengerti bahwa prestise hampir tidak cukup untuk secara akurat menggambarkan pengakuan yang kau dapatkan. Selain itu, saya ingin mengucapkan terima kasih pada tingkat pribadi atas kerja sama Anda dalam menaklukkan Paus Putih … Dan bagaimana dengan Sir Wilhelm? ”

Menutup satu mata, Roswaal mengajukan pertanyaan dengan mata kuningnya terbuka. Itu membuat Subaru menelan ludah.

“Kupikir aku tidak akan mendengar nama Wilhelm dari mulutmu … Dia ada di sana. Wilhelm adalah orang yang menghabisi Paus Putih. Itu luar biasa … Dia serius sesuatu yang lain. ”

“Saya melihat. Itu yang paling indah. ”

“-?”

Subaru mengernyitkan alisnya, curiga dengan intensitas murmur Roswaal.

Fakta bahwa Wilhelm telah membalas dendam istrinya, mencapai hasratnya yang sudah lama dihargai, telah menyenangkan Roswaal.

“Roswaal, apa kau kenal Wilhelm?”

“… Tidak, aku tidak pernah bertemu dengannya. Salah satu leluhur saya, secara singkat. Oleh karena itu, saya memilih untuk bersulang kegigihan Pedang Iblis dari kejauhan, sepenuhnya dengan keinginan saya sendiri. Itu semuanya.”

Itu saja, kata Roswaal, tetapi emosi yang muncul dalam ekspresinya tampak bertentangan. Subaru tidak bisa memaksa dirinya untuk mempercayai apa yang baru saja dia dengar, tetapi dia juga tidak punya waktu untuk melanjutkan masalah ini.

“Ini benar-benar menggangguku… tapi mari kita beralih ke masalah utama. Anda sudah membaca proposal saya, kan? ”

“Aku ingin membahas tentang menghadiahimu untuk eksploitasimu juga, tapi … tidak masalah, mari kita lanjutkan. Anda ingin mendiskusikan rencana Anda untuk meminta pembebasan penduduk desa Earlham dari Sanctuary, ya? ”

Ketika Subaru mendesaknya maju, Roswaal tersenyum kembali dan menyentuh luka perban di dadanya saat dia mengangguk.

“Tentu saja, fakta bahwa Lady Emilia telah memasuki penghalang berarti Garfiel dan tujuan lain telah direalisasikan. Lady Emilia tidak bisa pergi kecuali penghalang diangkat. Suuurely tidak perlu bagi sandera lain untuk tetap berada dalam penghalang sebagai … asuransi. ”

“Sepertinya rencana yang rasional bagiku. Itu tidak menendang masalah Sanctuary di jalan atau meninggalkan mereka. Ini proposal yang masuk akal, jadi pihak lain harus bersedia berkompromi. ”

“Proposal yang masuk akal, katamu. Bukannya Anda benar-benar memiliki keprihatinan yang berbeda? Misalnya, ketika hati Lady Emilia dihancurkan oleh Pengadilan, orang-orang dari Tempat Suci mungkin menggunakan kehadiran penduduk desa sebagai perisai, menggunakan mereka sebagai kekuatan untuk memaksanya menantang makam yang bertentangan dengan kehendaknya. Yang mana yang membuat ini cara Anda menggigit itu sejak awal … atau sesuatu seperti itu? ”

Menutup satu mata, Roswaal menatap Subaru hanya dengan mata kuningnya, sesuatu yang sudah Subaru lihat saat itu. Subaru melipat tangannya, lalu dengan tegas menarik dagunya saat dia menjawab.

“Nah, maaf. Tidak pernah memikirkan itu. Bahkan, hanya membayangkan itu menakutkan. Beri aku sebentar. ”

“Ya ampun? Mungkin saya memikirkannya? Betapa kasarnya aku. Saya sangat terkejut mengejutkan Anda. ”

Roswaal tersenyum, menutupi apa yang merupakan pesimisme tak berdasar atau proses pemikiran jahat. Sementara mata yang tidak tertarik dan senyum itu masih dilatih padanya, Subaru secara mental menyangkal kemungkinan Roswaal mengangkat.

Murni sebagai pilihan, itu tentu saja salah satu tindakan yang potensial. Namun, tidak ada yang terlibat dalam peristiwa saat ini adalah tipe orang yang melakukannya. Itu baru beberapa hari, tetapi Subaru yakin dia tahu di mana Garfiel, Ryuzu, dan penghuni Sanctuary lainnya berdiri di sini.

“… Bagaimanapun juga, aku mengerti lamaranmu, jadi … apa yang kau tinggalkan dari aku?”

“Aku ingin proposal ini pergi ke Ryuzu dan yang lainnya melalui kamu, bukan aku. Kali ini, sepertinya … mereka tidak akan berkompromi denganku. ”

“—Kali ini, hmmm? Dan mengapa begitu? ”

“Sepertinya si brengsek Garfiel itu tidak suka padaku. Saya tidak punya waktu untuk menghubungi pria yang murung seperti itu. Itu berarti lebih baik ide itu datang dari orang lain selain saya. ”

Oposisi terhadap Subaru termasuk dalam persidangan termasuk, sikap Garfiel jelas telah berubah dari terakhir kali. Tingkah lakunya yang keras kepala dan kilatan bermusuhan di matanya adalah hal-hal yang Subaru tidak ingat pernah saya jumpai sebelumnya. Dia bertanya-tanya apakah itu adalah sesuatu yang dia katakan, atau apakah dia telah melakukan sesuatu untuk menggosok pria itu dengan cara yang salah.

Apa pun yang terjadi, Subaru memutuskan bahwa yang terbaik adalah menghindari kontak dengan Garfiel kali ini.

“Jika dia berpikir keras tentang sudut pandang saya karena alasan emosional, itu akan membuat semua orang terikat. Agak menakutkan bagaimana Ryuzu mengikuti apa pun yang dikatakan Garfiel juga. ”

“Dan dengan demikian, giliranku telah tiba. Oke, sangat baik. Saya akan berbicara dengan yang lebih tua. Tapi Garfiel juga membenciku, jadi aku khawatir aku mungkin tidak bisa membawanya pergi. ”

Sebagai sesama orang yang dibenci Garfiel, Roswaal siap menyetujui, meninggalkan Subaru untuk membuat wajah sedih ketika ia mempercayakan harapannya kepada pria itu.

Rencana itu sendiri kemungkinan akan diterima oleh pihak lain setelah banyak menggerutu. Mereka mungkin akan berjanji untuk membebaskan penduduk desa dalam beberapa hari ke depan. Namun, ini hanya langkah pertama dari rencana utama Subaru.

“Tidaaaak kalau begitu, apa urusanmu denganku pada akhirnya?”

“-Belum. Jika ada, bisnis ini lebih penting daripada proposal itu dan semua yang dibungkus dengannya. ”

Kata pengantar itu membuat pipi Roswaal mengeras sesaat, tetapi kekakuan itu segera berubah menjadi senyuman ketika dia menyapukan jari ke rambutnya yang panjang dan berwarna nila. Kemudian-

“-Katakan padaku. Apa yang kamu inginkan? ”

“Aku ingin pergi memberi tahu orang-orang di Desa Earlham bahwa sandera akan dilepaskan dari Sanctuary seperti yang kita diskusikan. Saya ingin memberi tahu semua orang yang khawatir bahwa keluarga mereka akan pulang. ”

“Hmmmmm. Dengan kata lain, Anda ingin pergi sebelum sandera dibebaskan dan penghalang diangkat … ”

“Aku akan kembali ke desa sendirian. Tentu saja, aku akan pergi ke mansion juga, di mana Frederica merencanakan sesuatu atau lainnya. ”

Dengan suara melengking dan tatapannya yang memanas, Subaru mengirimkan pikirannya yang tepat kepada Roswaal.

Subaru telah dengan teliti meninjau keadaan di sekitar Return by Death, telah menunjukkan pertimbangan kepada Emilia, yang memberikan segalanya untuk menghadapi Pengadilan, dan telah mewaspadai Garfiel, penduduk Sanctuary. Sepintas, sepertinya Subaru telah menangani semuanya dengan cukup tenang.

Namun, bahkan pada saat itu juga, ketidaksabaran yang tidak dapat disangkal mengancam untuk merobek bagian dalam dadanya.

Bagaimana Elsa terhubung dengan Frederica, salah satu dari sedikit yang tersisa di mansion, dan apa yang telah terjadi di sana? Subaru mati-matian ingin mencari tahu sesegera mungkin, sampai-sampai dia tidak sanggup duduk-duduk dan menunggu berapa pun hari yang diperlukan untuk membujuk semua orang.

“Aku mengerti keprihatinanmu. Namun, sejauh pengetahuan saya, Frederica bukanlah orang yang rentan terhadap ruam … ”

“—Apa yang kamu tahu?”

” ”

Entah bagaimana, gangguan Subaru membungkam upaya Roswaal untuk meredakan kekhawatirannya. Emosi gelap dan berat dimasukkan ke dalam suara rendah anak muda itu.

Tentu saja ada. Pendapat pribadi Roswaal tentang Frederica sepenuhnya tidak relevan. Apa yang Subaru lihat adalah kebenaran. Di masa depan, sesuatu akan terjadi, dan kenyataan itu memberikan bobot yang jauh lebih besar baginya daripada apa pun yang dipikirkan Roswaal.

“Jangan katakan hal seperti itu. Itu tidak cocok dengan pria pintar sepertimu. Frederica-lah yang meletakkan kristal itu di tangan Emilia. Itu bukti dia merencanakan sesuatu. Kamu banyak bicara, kan? ”

“… Meski begitu, dia bukan orang yang sengaja membahayakan orang lain. Dia tidak punya keberanian untuk melakukannya. ”

“Aku juga tidak punya keberanian. Tapi itu tidak menjamin dia tidak akan mencoba sesuatu yang nekat. ”

Tidak ada jawaban yang tegas dan jelas apa yang sebenarnya mendorong manusia untuk mengambil tindakan dramatis dalam keadaan ekstrem. Jelas bukan keberanian yang mendorong Subaru ke depan. Itu tidak lebih dari perasaan bahwa sesuatu mengganggunya.

“Roswaal, perjalanan hanya akan memakan waktu setengah hari. Jika hanya aku yang pergi dengan Patlash, aku bisa kembali dalam sehari. Tolong, beri saya izin yang harus saya lakukan. ”

“Bahkan dengan asumsi aku mengizinkannya, jika menjadi jelas bahwa Frederica memusuhimu — memang, jika dia mengambil tindakan bermusuhan terhadapmu … apa yang akan kau lakukan?”

” ”

“Gadis itu memiliki darah setengah manusia yang mengalir di dalam dirinya. Keadaan tugasnya di mansion berarti dia telah belajar seni bela diri tingkat tertentu. Sayangnya, saya tidak berpikir Anda memiliki peluang melawannya. ”

“I-itu bukan urusanmu …”

Masalah langsung yang ditunjukkan Roswaal membuat tenggorokan Subaru menegang.

Bergantung pada bagaimana peristiwa itu terjadi, mungkin saja Subaru harus menghadapi Frederica dan Elsa secara bersamaan. Menentang mereka akan menjadi Subaru sendiri; Petra dan Rem yang tidur tidak bisa dianggap siap untuk berkelahi. Dia tidak percaya dia bahkan bisa menghubungi Beatrice.

Semua hal dipertimbangkan, satu-satunya kekuatan tempur yang bisa dia bawa dari Sanctuary kembali ke mansion adalah—

“Emilia tidak bisa pergi karena penghalang, Roswaal terluka parah, Otto jelas-jelas bukan pelarian … tunggu, apakah ini skakmat?”

“Kurasa begitu, dengan satu pengecualian.”

Ketika Subaru pucat, Roswaal merentangkan jarinya ke wajah pucat Subaru. Ujung jari mencuri perhatian Subaru, saat Roswaal dengan lancar menggoyangkannya dan melanjutkan.

“Aku akan menambahkan syaratku sendiri pada rencana tindakan yang kau usulkan. Seperti yang baru saja saya katakan, saya tidak dapat mengirim Anda sendirian ke kematian yang pasti. Karena itu, untuk memastikan itu tidak terjadi … ”

“Untuk memastikan bahwa…?”

Roswaal bertepuk tangan, membukanya, lalu berbicara.

“—Bawa Ram bersamamu dan pergi. Saya cukup yakin dia akan membantu Anda. ”

5

“—Untuk terus terang, aku tidak senang dengan situasi ini.”

“… Maksudmu setelah kita sampai sejauh ini, Kak?”

Pagi berikutnya, Ram adalah orang pertama yang membuka mulutnya ketika mereka tiba di pintu masuk pemukiman. Dengan ekspresi masam di wajahnya, Subaru mengikutinya.

Itu adalah hal yang agak mirip Ram untuk dikatakan, menimbulkan senyum masam dari Subaru saat dia menggaruk kepalanya.

—Sebagai hasil diskusi malam sebelumnya, Subaru telah menelan hukuman Roswaal. Adalah fakta yang jelas bahwa Ram adalah satu-satunya yang bisa diandalkan untuk bertempur, menjadikannya satu-satunya penanggulangan terhadap Frederica. Ram telah menunjukkan ketidaksetujuannya tetapi mengalah dan akhirnya patuh pada akhirnya.

Yang mengatakan, itu tidak berarti dia kecewa hanya menghilang—

“Dengan kondisi Guru Roswaal yang buruk, aku tidak bisa tidak merasa khawatir untuk meninggalkan sisinya.”

“Maksudku, bukan berarti kamu bisa melakukan apa saja dengan tetap di sini, kan? Juga, saya tidak bisa berkata-kata ketika mendengar Garfiel yang membalut luka-luka itu dan bukan Anda. ”

“Jangan konyol. Jika saya melakukannya dan luka-luka Master Roswaal memburuk, di mana kita berada? ”

“Kamu seharusnya merasa sedikit lebih buruk tentang fakta bahwa kamu akan memperburuknya !!”

Suara Subaru naik ketika dia menerima Ram, yang sama sekali tidak tahu malu tentang kemampuannya yang buruk. Dia menghela nafas dalam-dalam, mendengar suaranya bergema di kejauhan saat pagi hari memeluk Tempat Suci.

Itu adalah awal hari setelah diskusi. Persiapan mereka secepat mungkin secara manusiawi. Tetapi mengingat kegelisahannya atas Kembalinya dengan Kematian, Subaru benar-benar berharap mereka bisa pergi malam sebelumnya.

“Di malam hari, Hutan Cremaldi cukup berbahaya. Bahkan tanpa penghalang, hutan-hutan itu membentuk benteng alami yang menghalangi masuknya manusia. ”

“… Jangan membaca pikiran pria, sheesh.”

“Itu tertulis di seluruh wajahmu. Apakah kamu begitu khawatir dengan gadis yang kamu tinggalkan di rumah besar? ”

Ram memiliki intuisi yang tajam dan dengan mudah memahami alasan kegelisahan Subaru. Ram merujuk pada Petra, yang baru saja dipekerjakan di mansion. Jika Frederica ternyata memusuhi mereka, kehadiran gadis itu adalah tumit Subaru dan Ram Achilles. Dia ingin menghindari situasi seperti itu dengan cara apa pun. Tapi itu belum semuanya.

“Bukan hanya Petra yang kukhawatirkan.”

“-? Jika yang Anda maksud adalah Lady Beatrice, ia masih harus berada di Arsip. ”

Ram memandang kesedihan Subaru dengan tatapan bertanya, tidak menyebut orang lain yang tertinggal di rumah — yaitu, Rem. Itu wajar; Ram tidak ingat Rem, dan Subaru belum membicarakannya.

Cara yang baik untuk mengatakannya adalah dia tidak memiliki kesempatan untuk membahasnya, tetapi sebenarnya, dia hanya takut. Tentu saja, dia percaya bahwa itu benar-benar perlu baginya untuk membawanya selama perjalanan mereka ke mansion.

“Aku tidak terlalu bersemangat untuk membicarakannya, tapi … secara emosional, akan lebih baik untuk membicarakannya ketika hanya kita berdua, ya …”

” ”

“Eh, maaf, itu salahku, Patlash. Bukannya aku lupa kau ada di sini juga. ”

Mendengar gumaman Subaru, naga darat itu menggosok hidungnya ke bahu Subaru dengan keberatan. Patlash, naga tanah tercinta Subaru, akan memainkan peran paling penting dalam perjalanan mereka dari Sanctuary kembali ke mansion. Dia mengandalkan genggaman Patlash dalam perjalanan pulang, dan kali ini, tidak ada yang akan naik kereta naga; itu dia dan Ram yang dipasang di punggung Patlash saat dia berlari sepanjang perjalanan pulang.

“Dia adalah naga darat yang baik, menebus tuannya yang terlalu kekurangan. Saya kasihan seleranya pada pria. ”

“Aku tidak bisa mengatakan apa-apa tentang itu. Aku benar-benar tidak bisa, tapi itu masih menggangguku … ”

“—Kembalinya meringkuk di antara dua wanita baik-baik saja, ya? Hanya pamer pada titik ini, bukan? ”

Ketika bahu Subaru tenggelam dalam kesengsaraan, dia mendengar suara datang dari belakang, menyebabkan dia berbalik dengan cemberut. Pembicara, yang merupakan orang yang ia harapkan, berjalan sambil menginjak-injak rumput sebelum berhenti tepat di samping dua pengendara dan satu gunung.

“Tidak mengira kamu akan mengantar kami pada jam awal ini. Kamu sopan sekali. ”

“Kakek tua dan perempuan tua bangun bodoh lebih awal. Aku, aku tinggal di sini jadi aku mengambil kebiasaan itu … Tunggu, tidak ada yang penting sekarang. ”

“Kaulah yang mulai membicarakannya, Garf.”

Ketika Garfiel muncul, Ram tampak benar-benar terkejut. Namun, itu juga berlaku untuk Subaru. Dia benar-benar tidak pernah berharap Garfiel memberi mereka hadiah tepat.

“Apakah kamu begitu khawatir tentang aku dan Ram berkuda? Asal tahu saja, tidak seperti punggungku menyentuh apa pun. Dan bahkan jika itu terjadi, yang ada hanyalah sesuatu yang keras seperti papan. ”

“Oh, tutup saja. Aku, aku tahu bahwa lebih dari siapa pun secara keseluruhan — oh ?! ”

“Kamu tentu tidak tahu itu. Aku akan menamparmu konyol. ”

“Jangan katakan itu setelah kamu menampar seseorang !!” “Kebetulan, berhentilah memukulku juga !!”

Ram serentak menampar pipi pasangan yang vulgar itu saat bahunya merosot. Kemudian, dengan sidik jari terpampang di atasnya, wajah Subaru dan Garfiel bertemu.

“Ngomong-ngomong, terima kasih sudah datang untuk mengantar kita pergi … Juga, apakah itu berarti … kamu sudah mendengar?”

“Pembicaraan tentang membiarkan banyak orang luar pergi? Aku mendengarnya langsung dari mulut bajingan Roswaal tadi malam. Saya tidak suka Anda melakukan pembicaraan tanpa saya, tetapi … Saya tidak punya masalah dengan itu. ”

“Ya? Itu sangat membantu. Mau tak mau aku berpikir bahwa dalam kasus terburuk, kau ada di sini untuk menghentikan kami dengan paksa. Jika itu terjadi, saya akan dipaksa untuk melempar Ram sejauh mungkin dan menggunakannya sebagai umpan. ”

“Hei, aku tidak akan pernah jatuh cinta untuk itu! … Aku tidak akan, kan? ”

“Sialan kalau aku tahu !! Ram, katakan sesuatu padanya … ”

Setelah berteriak marah pada Garfiel, yang tiba-tiba kehilangan kepercayaannya, Subaru memanggil Ram, yang berada tepat di sampingnya. Dan saat itulah dia menyadari Ram sedang mengernyitkan alisnya, tampaknya sedang memikirkan sesuatu.

“Ram? Apa itu?”

“… Aku hanya mendapat sakit kepala dari percakapan bodoh Barusu dan Garf.”

Namun, ketika Subaru meminta untuk melihat apakah semuanya baik-baik saja, Ram menggelengkan kepalanya dan menjawab dengan cara yang biasa. Dengan melakukan hal itu, dia memotong pembicaraan itu, membuat Subaru tidak dapat melanjutkan masalah ini.

Dengan kesimpulan itu, Subaru diarahkan ke Garfiel untuk berbicara dengannya.

“Yah, kita akan pergi sebentar. Saya berniat untuk kembali besok, jadi berhati-hatilah sampai saat itu. ”

“… Kamu baik-baik saja dengan tidak menyapa Putri lebih dulu?”

“Aku bahkan lebih terkejut kamu khawatir tentang Emilia dan aku … Tapi tidak apa-apa. Saya meninggalkan surat, dan saya meminta Otto untuk tinggal bersamanya jika dia mengalami mimpi buruk atau apa pun. ”

“Orang itu juga kasar. Dia pasti melewati tengah-tengah Temtem Manor. ”

Ketika Garfiel mengucapkan salah satu kalimat misteriusnya, Subaru menerima keprihatinannya dengan rasa terima kasih yang tulus.

Dia belum sempat menanyai Emilia tentang diskusi yang dia lakukan dengan Roswaal malam sebelumnya. Dia berangkat sebelum dia bahkan bangun. Subaru tidak punya waktu untuk menawarkan penjelasan, argumen, atau alasan.

Karena, tentu saja, kepergiannya akan membuat Emilia khawatir, dia meninggalkan surat di belakang—

“Tapi ketika aku tidak di sisinya, aku tidak bisa berhenti khawatir … Jadi aku meninggalkannya di tanganmu, Garfiel.”

“Apa? Persetan denganmu, mempercayakan Putri kepadaku …? ”

“Kurasa karena kamu kuat, kamu memikirkan Sanctuary, dan kamu sadar itu akan menjadi masalah bagimu jika terjadi sesuatu pada Emilia.”

” ”

“Juga, kasus terburuk, aku bisa mencoba meminta Ram untuk membujukmu untuk pergi bersama … guaaaa !!”

“Sepertinya kamu belum melakukan refleksi apa pun, Barusu.”

“Jangan pukul aku tepat di tempat yang sama dengan yang kamu lakukan sebelumnya !! Apakah kamu setan? … Tunggu, kamu! ”

Dengan mata berlinang air mata, Subaru mengajukan keluhan tentang hukumannya, yang disambut oleh Ram dengan geli “Hah!” Garfiel benar-benar tersesat, telah pergi dari pertengahan percakapan beberapa saat sebelumnya menjadi kehabisan kata-kata.

Tetapi setelah hening sesaat, dia dengan suara keras mengepalkan taringnya yang tajam dan berkata,

“…Baik. Untuk saat ini, aku akan mengikuti semua kegilaan ini … ”

“Betulkah? Itu bagus … Saya sangat senang wajah saya bengkak … ”

“Ram, aku akan merawat luka bajingan itu juga, jadi berhentilah terlihat begitu khawatir. Ini tidak seperti kamu. ”

Ketika Subaru mengusap pipinya, Ram tampak tidak menunjukkan emosi luar ketika Garfiel berkomentar. Pipi Ram sedikit menegang saat dia menjawab.

“Sungguh hal yang tidak sopan untuk dikatakan, terutama datang darimu, Garf.”

Setelah mengatakan bagiannya, dia berbalik ke arahnya. Dia tidak diragukan lagi menandakan bahwa percakapan sudah selesai. Memang benar bahwa terlalu lama sebelum berangkat akan menjadi masalah. Subaru juga ingin meninggalkan Sanctuary segera, tapi …

“… Kalau dipikir-pikir, apakah Anda punya sesuatu untuk diserahkan kepada saya saat ini?”

“Hah? Apa yang kamu bicarakan? ”

Tepat sebelum memasang Patlash, Subaru mengajukan pertanyaan yang membuat Garfiel bingung. Dia bertindak seperti tanda tanya yang menggantung di kepalanya saat Subaru iseng mengenang tentang dunia lamanya.

Terakhir kali, ketika Garfiel menemaninya untuk sebagian perjalanan kembali ke Desa Earlham, ia telah menyerahkan sebuah kristal kepada Subaru, yang telah cemas tentang reuni dengan Frederica. Pada saat itu, Garfiel mengatakan dia tidak tahu apakah itu akan membantu.

Pada akhirnya, Subaru telah binasa tanpa pernah bertemu muka dengan Frederica—

Selama rangkaian acara sebelumnya, tiga hari lagi telah berlalu sebelum perjalanan pulangnya, tetapi kali ini, tidak lebih dari setengah hari telah berlalu. Wajar kalau Garfiel tidak punya alasan untuk bermurah hati dengan Subaru. Namun-

“—Garf, akankah kamu menunjukkan pertimbangan pada Ram terkasihmu saat dia pergi menemui Frederica?”

“Apa yang kamu katakan aku harus lakukan …?”

“Kamu harus melakukan tugasmu untuk wanita yang telah membuatmu jatuh cinta. Apakah Anda tidak ingin membantunya? ”

“Bertingkah seperti wanita hanya jika itu cocok denganmu … Sialan semuanya.”

Ram mempertahankan sikapnya yang berani. Garfiel mendecakkan lidahnya dan melemparkan sesuatu dengan caranya. Untuk sesaat, sinar matahari pagi memantulkan kristal biru, persis seperti yang diingat Subaru.

Menebak apa tujuan Subaru, Ram memaksa Garfiel untuk batuk. Yang bisa dikatakan Subaru hanyalah bahwa itu sepenuhnya sesuai dengan karakternya.

Secara internal mendesah kagum pada keterampilan Ram, Subaru menaiki Patlash dan mengulurkan tangan padanya. Tanpa diduga, Ram diterima dengan sopan, dan dengan itu, pasangan itu selesai memasang naga darat.

Setelah itu, Subaru melambaikan tangan ke Garfiel, mempercayakan Sanctuary kepadanya sekali lagi.

“Jaga Emilia. Dan sebanyak yang Anda bisa, beri tahu dia bahwa saya meminta maaf dengan sepenuh hati dan pikiran saya, ‘kay? ”

“Kau bisa memberitahunya omong kosong seperti itu menggunakan mulutmu sejak lahir, sial !!”

Seolah-olah teriakan marah Garfiel adalah sinyal awal, Subaru memerintahkan Patlash untuk berangkat.

Naga tanah hitam pekat melaju, merobek udara yang tenang saat mereka menembus hutan. Ketika mereka terus berjalan lebih cepat dan lebih cepat, Garfiel dengan cepat mundur dari pandangan.

“Jadi, Barusu? Apakah Anda pikir benda Garf itu akan berguna? ”

Efek dari pemberontakan mengusir angin berarti para penunggang tidak merasakan getaran atau angin, bahkan di punggung naga darat yang berlari. Ketika mereka melaju, Ram, duduk di belakang Subaru dengan tangan di pinggulnya, mengotak-atik kristal yang baru saja diterimanya.

Itu adalah liontin kristal yang diikat dengan tali, dan itu benar-benar sangat mirip dengan milik Frederica.

“Aku tidak tahu apa efeknya. Bagaimana menurut anda? Anda sudah mengenalnya lebih lama dari saya. ”

“Aku bahkan tidak tahu dia punya ini, jadi tentu saja aku tidak tahu … Tapi fakta bahwa keduanya memiliki objek yang sama memang membuat orang bertanya-tanya, bukan?”

Frederica dan Garfiel, terhubung oleh darah, meskipun pandangan mereka tentang pembebasan Sanctuary berbeda — peran apa yang dimainkan kristal dalam hubungan mereka?

” ”

“… Kamu tahu, kamu memiliki ekspresi yang cukup suram untuk sementara waktu sekarang.”

Sekitar waktu Subaru mencapai kesimpulan itu, dia melihat Ram menjadi diam dan wajahnya sangat suram. Subaru ingat melihat tampilan yang sama ketika dia mencoba menyapu barang-barang di bawah karpet selama percakapan sebelumnya.

“Aku bukan Garfiel, tapi memang benar ini bukan sepertimu. Jika ada sesuatu di pikiran Anda, Anda harus membicarakannya. ”

Ketika dia mendorong kedua kalinya, mata merah muda Ram menyipit, dan setelah ragu sesaat, dia berbicara. “… Barusu, sesuatu terasa salah sebelumnya.”

Pernyataannya menyebabkan Subaru memiringkan kepalanya ketika dia bertanya, “Salah?”

“Pada puncak kekonyolanmu, kamu menyebutkan melemparkan Ram ke suatu tempat sebagai umpan, ya?”

“Aku melakukannya … atau setidaknya kurasa aku melakukannya? Itu dicampur dengan banyak hal lain, jadi saya tidak ingat terlalu jelas … ”

“Kamu melakukannya. Dan untuk beberapa alasan aneh, kata-kata itu menarik dadaku. Seolah-olah— ”

Kata-katanya menghilang, tetapi setelah terdiam, Ram melanjutkan.

“—Seolah-olah hal seperti itu benar-benar terjadi sebelumnya.”

” ”

Untuk sesaat, gumaman Ram membuat alisnya mengerut, tetapi kemudian Subaru menyadari sesuatu. Dia sadar begitu terlambat sehingga dia ingin mencekik dirinya sendiri.

Subaru melemparkan Ram memang benar-benar sesuatu yang telah terjadi. Satu-satunya kesimpulan adalah fakta bahwa mungkin tidak ada di mana pun kecuali di dalam Subaru — lagipula, itu adalah memori yang terkait dengan Rem.

Pada puncak keributan di sekitar binatang iblis Urugarum, Subaru telah menggunakan Ram sebagai umpan untuk menghentikan amukan Rem. Ketika semua jejak Rem lenyap dari dunia, fakta-fakta mapan yang terhubung dengannya secara acak disusun untuk mempertahankan konsistensi.

“Barusu?”

Dunia di mana Rem tidak ada perlahan-lahan mulai terbentuk.

Dengan semua hak, mungkin tidak ada cara untuk menghentikan hal seperti itu. Tapi mungkin saja keberadaan Subaru Natsuki mungkin bisa menahannya … mungkin dengan mengemudi di beberapa paku yang mengencangkan keberadaan Rem ke dunia.

“—Ram, aku harus berbicara denganmu tentang sesuatu yang penting … Untukmu, itu mungkin hal yang paling penting di dunia.”

“… Di luar Tuan Roswaal, aku tidak percaya benda seperti itu ada.”

“Nah, ada sesuatu — Itu yang akan kita bicarakan.”

Subaru merasa malu karena dia keluar dan menghindari percakapan ini begitu lama, mengingat betapa pentingnya hal itu. Masih ada sedikit waktu sampai mereka tiba di mansion.

Ada banyak hal yang harus dia renungkan. Meski begitu, dia setidaknya bisa meluangkan waktu untuk—

“Ada … seorang gadis bernama Rem.”

Maka ia berbicara — untuk membangun tempat bagi gadis itu di hati kakak perempuannya yang tersayang.

6

—Kembalinya yang kedua ke Roswaal Manor pergi tanpa hambatan.

“Yang mengatakan, pengalaman mengerikan yang telah terjadi di dalam rumah besar …”

Sambil menggaruk pipinya, Subaru bergumam pada dirinya sendiri ketika dia menurunkan Patlash di depan gerbang.

Tujuannya yang lain — melapor kepada penduduk Desa Earlham — telah dijaga sebelumnya. Dia mengatakan kepada mereka bahwa keluarga mereka yang tersisa di Sanctuary akan segera dibebaskan, dan reuni mereka akan terjadi dalam beberapa hari singkat.

Mereka senang mendengar berita itu, tetapi Subaru merasa bersalah karena menggunakannya sebagai pembenaran atas kepulangannya. Tetap saja, ini untuk memastikan semua orang berhasil melewati bahaya yang akan datang dengan selamat dan sehat … atau setidaknya itulah yang dikatakan Subaru pada dirinya sendiri.

“Kamu sepertinya dilanda rasa bersalah, hampir seperti orang dewasa yang pantas. Berhati-hatilah untuk mengingat perasaan itu di masa depan. ”

“Masa depan, ya? Kamu memikirkan Frederica sama seperti aku … ”

“Aku tidak berbicara tentang masa depan hari ini, tetapi jauh melebihi itu. Mempertimbangkan pilihan kerajaan Lady Emilia, peluang bagi Barusu untuk melakukan perbuatan jahat hanya akan meningkat … meskipun aku mungkin membuang-buang waktuku untuk mengganggumu. ”

Subaru bahkan tidak bisa mengerang keluhan di penilaian kasarnya. Ram menurunkan naga tanah seperti yang dimilikinya. Menatap rumah mewah dari samping Subaru, dia tampak tenang dan siap. Wajahnya tidak menunjukkan jejak kesuraman dan kelemahan Subaru. Dia benar-benar iri tentang itu.

“Yah, maafkan aku karena tidak bisa meninggalkan pola pikir kelas menengah yang rendah itu …”

“Kamu sudah melayani beberapa bulan, Barusu. Ram telah melayani sepuluh tahun. Tingkat loyalitas dan lama layanan kami berbeda. Sangat tidak sopan bagi Anda untuk berpikir Anda bisa berdiri di atas panggung yang sama … Lebih penting lagi, apakah Anda berhasil mengeraskan tekad Anda? ”

“Aku akan mengembalikan pertanyaan itu padamu.”

Ram, meletakkan pola pikir mereka yang berbeda di pembakar belakang, bertanya apakah dia siap untuk sesuatu yang jauh lebih cepat. Subaru menutup sebelah matanya.

Dengan tujuan mereka, Roswaal Manor, tepat di depan mata mereka, Subaru tidak bisa mundur. Dibandingkan dengan loop sebelumnya, dia tiba kembali dua hari lebih awal, tapi—

“Tolong jangan biarkan sesuatu terjadi …”

Terus terang, kembalinya terbarunya ke mansion itu kurang lebih merupakan pilihan tercepat, mengingat titik Return by Death saat ini. Satu-satunya cara untuk kembali lebih cepat adalah dengan menjatuhkan semuanya dan berlari kembali begitu dia keluar dari kubur.

Subaru bertanya-tanya apakah Patlash akan bekerja sama jika dia sudah mencobanya. Sayangnya, tindakan itu bukanlah sesuatu yang dipahami oleh Emilia, Roswaal, atau yang lainnya. Tentu saja, jika itu berarti dia akan kembali pada waktunya untuk melakukan sesuatu, Subaru akan dibebankan maju terlepas, tapi …

” ”

Ketika Subaru tenggelam dalam pikirannya, sebuah tangan bergerak ke lengan kanannya seolah-olah secara alami — menyentuh saputangan putih yang melilit pergelangan tangannya. Pesona ini melambangkan doa untuk perjalanannya yang aman … dan janji yang dibuat Subaru dengan Petra bahwa dia akan kembali dengan selamat.

“Bahkan jika Frederica adalah musuh, apakah dia bermaksud memulai sesuatu segera sangat berarti. Fakta bahwa dia menunjukkan wajahnya di desa kemarin tidak menghilangkan kemungkinan dia melakukan sesuatu tepat setelah kami pergi, tapi … ”

“Barusu.”

“Serang atau lari. Itu pilihan yang sulit, ya? Kali ini, Ram ada di sini, tetapi jika turun untuk berkelahi, itu akan menjadi penurunan dalam ember … Ketika kita melawan Elsa, berlari ke perbukitan adalah cara yang lebih cerdas. Masalahnya adalah Beako masih bersembunyi di sini … ”

“Barusu.”

“Apa? Tidak bisakah kau katakan aku mati-matian mencoba menata pikiranku sekarang? Jika saya tidak menyelesaikan masalah dengan cukup baik, kami akan membayarnya dengan serius nanti. Bisakah Anda tahan dengan saya berbicara sendiri untuk sedikit – “

“—Jika kamu akan melakukan itu, aku pikir kamu harus melakukannya di dalam rumah besar, kan?”

Subaru, berbalik ketika Ram menarik lengan bajunya, memohon padanya tentang pentingnya gumaman demamnya. Tapi kemudian tawa yang lucu dan geli menyapu gendang telinganya, membuat Subaru melihat ke arah gerbang dengan terkejut.

Ketika dia melakukannya, dia melihat seorang pelayan berdiri di sisi lain pintu gerbang dengan senyum sopan di wajahnya. Dia memiliki rambut coklat kemerahan dengan aksen pita besar di kepalanya. Wajah tersenyum manisnya meyakinkan Subaru bahwa malaikat telah muncul.

Dia terkejut ketika dia akhirnya menatap gadis itu—

“Pe … tra … apakah itu kamu?”

“Selamat datang kembali, Tuan Subaru. Anda kembali lebih cepat dari yang diharapkan, bukan? ”

“Y-ya, aku kembali … Er, ah. Aku uh, senang melihatmu. ”

Di depan Subaru yang terkejut, gadis itu — Petra — dengan elegan memegang ujung roknya dan membungkuk dengan sopan. Setelah menatapnya dengan tajam, memastikan bahwa dia aman dan sehat, Subaru menghela nafas panjang.

” ?”

Sikap aneh Subaru membuat Petra mengangkat kepalanya ke samping, benar-benar bingung. Kemudian, dia mengeluarkan sedikit “Ah!” Saat dia dengan gugup membalikkan punggungnya ke Subaru, dengan hati-hati mengatur pakaian dan rambutnya. Kemudian, berkata pada dirinya sendiri, “Oke,” dia berbalik dan tersenyum manis sekali lagi.

“Apakah ada yang salah, Tuan Subaru?”

“-! Ya ampun! Kamu. Adalah. Sialan sekali! ”

“A-wah ?!”

Perilaku menawan Petra yang tak tertahankan mendorong Subaru untuk memeluknya dengan impulsif dan membelai kepalanya. Gerakan tangannya yang rumit dan memujanya membuat mata Petra melebar ketika dia mengangkat tangisan bingung.

“A-apa kamu ?! S-Subaru … ini memalukan …! ”

“Gahhh, kamu benar-benar tidak menghargai perasaan orang lain … Kamu benar-benar tidak, sial semuanya …!”

“… Subaru?”

Pipi gadis itu memerah ketika alis di wajahnya yang merah merona dengan tatapan bertanya. Masih terkubur di dada Subaru, Petra memeriksanya dengan mata khawatir ketika dia bertanya dengan suara rendah, “Apakah itu sakit di suatu tempat …?”

Ujung jari gadis yang khawatir itu menyentuh pipi Subaru yang bergetar. “Tidak,” jawabnya, dengan lembut meraih tangannya, jari-jari ramping menyentuhnya saat dia menggelengkan kepalanya.

Bernafas dalam-dalam melalui hidungnya, dia berhenti sejenak. Kemudian, dia perlahan bertemu dengan tatapan gadis itu saat dia menjawab sepenuhnya.

“Aku lega dari lubuk hatiku. Hai Petra, aku pulang. ”

7

“—Untuk terus terang, aku tidak senang dengan situasi ini.”

“Itu kedua kalinya aku mendengarnya hari ini.”

“Kurasa begitu. Bagaimanapun juga, ini adalah sarkasme — sarkasme yang menggemaskan dari Ram terkasih, yang bingung karena sepenuhnya dilupakan. ”

Sejak reuni Subaru dengan Petra, Ram terus menembaki ucapan sarkastik.

Tergerak oleh hanya melihat gadis itu aman dan sehat, Subaru tanpa sadar menjadi sangat emosional, tetapi kemarahan diam Ram karena telah diabaikan sementara itu berjalan dalam. Subaru berlutut ketika dia meminta maaf.

“Aku yakin kamu sudah mengerti, tapi aku khawatir tentang dia. Aku lega dia baik-baik saja. ”

“Sungguh tidak senonoh.”

“Kau jauh lebih tidak senonoh karena mengatakan itu tentang gadis kecil seperti ini!”

Subaru mengempis ketika Ram melipat tangannya dan mendengus dengan “Hah!” Tetapi ketika dia menyaksikan pertukaran antara keduanya, Petra berjalan dengan lebih dekat ke Ram.

Pita besar di kepalanya bergoyang. Dengan sedikit ketegangan di wajahnya, dia bertanya—

“Errr, kamu Nona Ram, kan? Ini adalah pertama kalinya kami berbicara dengan benar, jadi … Saya Petra, pelayan baru di sini di rumah Tuan. Saya senang bertemu dengan Anda.”

“Ya ampun, kamu tidak memanggilku Ramchi hari ini?”

Mengangkat alis, Ram menggoda gadis itu tentang nama panggilan yang telah menyebar di antara anak-anak desa sekitar dua bulan sebelumnya. Jawabannya membuat wajah Petra memerah. “K-saat itu aku …” dia panik karena malu.

“Saya masih anak-anak. Tapi tolong perhatikan saya. Saya akan berbeda mulai sekarang. ”

“… Tidak seperti Barusu, kamu cukup cerdas. Baiklah, kamu lulus. ”

“Hei, kamu pikir kamu ini siapa?”

“Kebetulan, Barusu gagal. Karena dia, aku tidak bisa membiarkannya tinggal di rumah besar. ”

“Lalu apa gunanya aku kembali ?!”

Tentu saja, melihat Subaru dan Ram saling mengacaukan seperti yang selalu mereka lakukan membantu menghilangkan ketegangan dari wajah Petra. Melihat efek ini pada dirinya membuat Subaru berpikir bahwa cara Ram bersikap susah untuk dipahami seperti biasa.

Dia tidak pernah mengangkatnya karena dia segera fokus pada rumah besar dan mengubah topik pembicaraan.

“Uhh, jadi Petra, apakah ada yang berubah saat aku pergi?”

“Mhmm, itu yang ingin aku tanyakan padamu. Mengapa hanya Subaru dan Nona Ram yang kembali? Bagaimana dengan Lady Emilia dan pria berisik itu? ”

“Emilia-tan berada di tengah pekerjaan penting. Otto … Apa yang sedang dilakukan Otto? ”

“Aku tidak tahu, aku juga tidak tertarik untuk mengetahuinya.”

Terlepas dari kekecewaan Ram, bahkan Subaru tidak tahu apa yang sedang dilakukan Otto dari hari ke hari. Di dalam Sanctuary, dia mendekati orang-orang sebagai pedagang keliling yang hanya menemani penduduk desa yang dievakuasi lainnya.

Selain itu, tidak ada pekerjaan khusus yang dipercayakan Otto, tapi—

“Aku berharap dia bisa membantu meringankan hati Emilia-tan untuk sementara waktu, meskipun aku ragu itu akan bekerja lama.”

“Kurasa tidak. Wajahnya mengkhianati kurangnya daya tahan, jadi dia kemungkinan akan hancur dalam waktu singkat. ”

“Bukannya aku meninggalkannya di belakang untuk menjadi karung tinju, kau tahu ?!”

Pertama, Emilia bukan tipe orang yang bisa menghibur dengan mengarahkan kebenciannya pada orang lain. Jika segala sesuatunya tetap sederhana, menghiburnya ketika dia kecewa adalah masalah yang sederhana juga.

Balasan Subaru dan Ram membuat Petra pergi “Hmmm,” menerima mereka untuk saat ini. Oleh karena itu, hak mempertanyakan kembali ke Subaru, di mana ia mengulangi pertanyaan sebelumnya.

“Baiklah, waktu pertandingan ulang. Apakah ada yang berubah selama Anda memegang benteng? Terutama dengan Frederica … ”

“Nona Frederica? Dia sangat lembut, dan dia sangat berpikir tentang mengajari saya hal-hal. Selain itu, tidak ada yang benar-benar terjadi … kecuali mungkin, sesekali, dia melihat keluar dengan tatapan khawatir. ”

“Di luar?”

“Sheesh !! Dia khawatir tentang Anda dan Lady Emilia! Setidaknya cari tahu sebanyak itu. ”

Subaru mengempis ketika dia dimarahi karena menjadi orang bebal.

Apa yang dia dapatkan dari percakapannya saat ini dengan Petra adalah bahwa dia dan Frederica rukun dengan baik, dan Frederica tidak terlibat dalam perilaku yang jelas-jelas mencurigakan. Juga, karena dia gagal menghargai perasaan orang lain, dia dalam bahaya Petra membencinya.

“Jika ada, itu bagian terakhir yang merupakan masalah paling serius … Jika aku tidak diam-diam memperbaiki keadaan, aku akan berada dalam ikatan nyata.”

“Mengesampingkan omong kosong Barusu, Petra, di mana Frederica sekarang?”

“Miss Frederica pergi ke hutan untuk memeriksa semua penghalang. Dia mengatakan bahwa sampai semua penduduk desa kembali, adalah tugasnya untuk memastikan penghalang dijalin dengan benar. Seharusnya masih … sebentar sebelum dia kembali. ”

“Saya melihat. Aku ingin tahu apakah itu lebih baik atau buruk … Barusu, apa yang akan kamu lakukan? ”

Ram mengajukan pertanyaan itu kepada Subaru, merasa aman karena tahu bahwa Frederica tidak ada. Membaca yang tersirat, Ram berpose pilihan. Menarik? Muka?

Paling tidak, jika mereka mengevakuasi Petra ke Desa Earlham pada titik saat ini, dia tidak akan terlibat bahkan jika Frederica melakukan tindakan drastis.

Namun-

“—Aku ingin memeriksa sesuatu yang lain. Ayo pergi ke tempat Rem berada. ”

“… Rem.”

Bukti tidak langsung tampaknya menunjukkan bahwa Frederica menyembunyikan niat untuk mengkhianati mereka, tetapi tidak mungkin untuk membedakan niat sebenarnya sampai mereka bertukar kata. Subaru menaruh harapan besar untuk pembicaraan itu, dan pada gilirannya, membuat pilihan untuk mengambil hal-hal ke arah yang menguntungkan bagi Ram.

—Dalam perjalanan kembali, dia memberi tahu Ram tentang keberadaan Rem serta hubungan mereka, jika waktu diizinkan. Dia tidak mungkin membicarakannya selengkap yang dia inginkan. Paling tidak, dia berhasil menjelaskan bahwa mereka adalah saudara perempuan dan keadaan apa yang menyebabkannya melupakan orang yang setengahnya adalah dirinya.

” ”

Dia akan bersatu kembali dengan saudari yang terpaksa dia lupakan. Dapat dimengerti, bahkan Ram tidak bisa sepenuhnya mempertahankan ketenangannya; pipinya kaku, dan mata merah mudanya dipenuhi kekhawatiran. Subaru menatapnya dari samping.

“…Apa?”

“Kupikir kau tampak tegang.”

“Aku tidak tegang pada …”

“Nah, kamu pasti tegang. Saya pikir Anda akan menjadi, dan saya lebih suka Anda menjadi. ”

Ini tidak seperti reuni emosional antara para sister yang telah hidup berjauhan.

Rem tidak akan bangun dari tidurnya, dan bagi Ram, reuni itu adalah pertemuan yang benar-benar tidak mengembalikan kenangan apa pun. Meski begitu, Subaru, ketika satu-satunya orang yang tahu mereka berdua, memiliki satu keinginan.

Jika tidak ada yang lain, ketika mereka bersatu kembali, dia ingin Ram merasakan kepedihan di hatinya, betapapun kecilnya itu.

“Petra.”

“Ya … wah, maksudku, ya. Rem adalah … di kamar yang sama seperti sebelumnya. ”

Ketika Subaru memanggilnya, Petra yang cerdik berkata, “Lewat sini,” dan mulai membimbing mereka. Mengikuti punggung mungilnya, Subaru dan Ram keduanya melangkah ke Roswaal Manor untuk pertama kalinya dalam beberapa hari.

Tujuan mereka adalah kamar tidur yang dikhususkan untuk Rem di lantai dua sayap timur. Mereka berjalan melalui interior mansion, dirawat dengan cermat oleh karya Frederica dan Petra; setelah beberapa saat, ketiganya tiba di tempat tujuan.

“Aku akan … kembali membersihkan sayap barat lagi. Tolong panggil saya jika ada sesuatu yang muncul. ”

Karena tidak ingin menjadi tidak peka dengan cara apa pun, Petra dengan sopan membungkuk dan minta diri. Subaru menyaksikan pelayan yang baru dicetak itu pergi, mengangkat bahu ke arah Ram, yang sedang menatap pintu.

“—Anak yang sangat sopan. Dia adalah kandidat yang cocok untuk melayani Guru Roswaal. ”

“Aku setuju bahwa dia bukan gadis desa biasa … Jadi, kamu sudah siap secara mental?”

“Saya selalu. Tidak seperti kamu, Barusu. ”

Ketika Ram menjawab dengan tatapan tidak sopan, Subaru memaksakan dirinya untuk tersenyum ketika dia perlahan meletakkan tangannya di atas gagang pintu. Dia ragu-ragu hanya untuk sesaat. Pintu sedikit berderit ketika terbuka.

Dan di dalam ruangan—

” ”

Ada seorang gadis berambut biru, tidur dengan tenang di atas tempat tidur yang terawat baik.

Dia tampak seperti yang terakhir diingatnya. Seolah-olah ruangan itu membeku dalam waktu. Sedikit naik dan turun dadanya dan napasnya yang samar adalah satu-satunya tanda-tanda lahiriah bahwa dia tetap hidup, sedikit bukti bahwa itu benar.

” Rem.”

Subaru menyebut namanya. Siapa pun bisa tahu ada banyak infus di dalam murmur tunggal yang singkat itu. Itu memegang aliran emosi yang tak henti-hentinya, yang diarahkan hanya pada satu orang di seluruh dunia.

Dia telah menguatkan hatinya, bertekad untuk tidak pernah goyah, tidak peduli perjuangan apa yang harus dia hadapi.

—Tapi wajahnya yang tidur dengan mudah menghancurkan tekad dan tekad itu.

“… Jadi kamu … aman dan sehat.”

Dia ragu-ragu untuk mengatakan “aman dan sehat,” mengingat kondisinya sebagai kecantikan tidur yang tak berdaya.

Meski begitu, hati Subaru memang menemukan kedamaian dari melihat dengan matanya sendiri bahwa dia sama dengan bagaimana dia meninggalkannya ketika dia pergi. Dia merasa seperti seseorang mengatakan kepadanya, Tidak ada hal seperti itu yang tidak pernah bisa kamu perbaiki.

—Dia juga merasa seperti seseorang mengatakan kepadanya, Jangan menyerah untuk memperbaikinya.

” ”

Emosinya terlalu kuat untuk kelegaan sejati, tetapi itu juga tidak cukup baginya untuk mencapai resolusi akhir. Sama sekali tidak terkait dengan apa yang bergemuruh di dada Subaru, Ram benar-benar kehilangan kata-kata saat dia menatap Rem, tertidur di tempat tidur.

Dia tanpa sadar mengambil setengah langkah ke depan. Subaru tidak bisa melihat wajahnya, tapi—

” Barusu.”

“……Apa itu?”

“Bisakah kamu … meninggalkan kami sendirian sebentar?”

“-Tentu.”

Itu bukan perintah atau permintaan dari Ram. Itu permintaan sederhana.

Tanpa alasan untuk menentangnya, permintaannya membuat Subaru menarik dagunya. Setelah menyisir rambut keluar dari wajah Rem yang tertidur sedikit, dia diam-diam meninggalkan ruangan, meninggalkan kedua saudari itu sendirian.

Dia melanjutkan untuk melihat ke belakang, bersandar ke pintu saat dia menghela nafas dalam-dalam.

Dia mengkonfirmasi bahwa Rem dan Petra aman.

“Hanya untuk saat ini … Untuk saat ini.”

Dalam kasus terburuk, dia akan menemukan dirinya dalam skakmat, tidak dapat tiba tepat waktu untuk memperbaiki segalanya, tidak peduli seberapa cepat dia meninggalkan Sanctuary. Dia masih harus mencari tahu kartu apa yang dibawa lawannya ke meja, dan kartu mana yang akan dia mainkan.

Untuk menemukan itu, dia harus—

“—Master Subaru, sungguh mengejutkan. Saya tidak mengharapkan Anda untuk kembali begitu cepat. ”

“… Tapi aku tidak melihat banyak kejutan di wajahmu.”

“Tolong jangan bicara tentang wajahku. Saya cukup sadar diri tentang hal itu. ”

Nada bercanda yang Subaru dengar membuat sudut bibirnya berputar ketika dia mencoba tersenyum. Meskipun ekspresinya tidak bisa dianggap ramah dengan cara apa pun, satu-satunya orang yang hadir memutuskan untuk menafsirkannya seperti itu ketika dia melirik pintu di belakang Subaru.

“Kamu mengunjungi Rem?”

“Ya. Ini baru dua hari, tetapi masing-masing terasa seperti sepuluh kehidupan … Saat ini, para sister bertemu. ”

“—Sisters… Begitu. Keberadaan gadis itu … sangat rumit untuk Ram, bukan? ”

Mata wanita itu tampak cukup peduli pada gadis yang melewati pintu. Kesedihannya yang kelihatannya tulus membuat Subaru merasa tidak nyaman dengan ketidaksesuaian yang semakin meningkat dengan kesimpulan yang diambilnya dari bukti langsung.

Fakta bahwa dia tidak secara instan meluncurkan serangan, apalagi menyandera Rem dan Petra, dan bahkan dengan bebas terlibat dalam obrolan ramah, sepenuhnya tidak konsisten dengan asumsi Subaru.

“Yang terbaik adalah meninggalkan mereka sendiri untuk sementara waktu lebih lama. Biarkan saya menuangkan teh untuk Anda di ruang resepsi, Tuan Subaru. Kita bisa berbicara lebih jauh di sana. ”

“Kurasa tidak apa-apa. Pergi tanpa Ram bukanlah hal paling bijaksana yang pernah saya lakukan, tapi … ”

Dia membawa Ram dalam keadaan darurat, namun dia akan pergi sendiri ke tempat di mana keadaan darurat seperti itu mungkin akan terjadi. Tampaknya bunuh diri, tetapi Subaru menampiknya karena dua alasan:

Mungkin tidak akan ada keadaan darurat, dan dia tidak ingin menjadi idiot yang mengganggu momen spesial seseorang.

“Jangan mengkhianati harapan saya, oke? Aku mempercayaimu, Frederica. ”

“Maka aku akan berusaha untuk melakukan yang terbaik untuk hidup selaras dengan mereka — aku telah mengambil hati bahwa ini adalah tugas pelayan.”

Dengan jawaban itu, wanita itu – Frederica – menyembunyikan taringnya yang tajam di belakang tangannya ketika dia tersenyum lembut ke arah Subaru.

8

“Fakta bahwa Lady Emilia tidak bersamamu berarti urusan di Sanctuary belum diselesaikan, aku mengerti?”

Setelah pindah dari kamar tidur Rem, pasangan itu duduk di sofa di ruang tamu. Di antara mereka ada sebuah meja dan cangkir-cangkir teh hitam yang baru saja dituangkan. Setelah selesai mengatur meja, Frederica membuat komentar pertama. Subaru mengkonfirmasi kesimpulannya dengan “Ya,” mengangguk ketika dia menatap uap yang melayang ke udara.

“Aku bersyukur karena kamu keluar dan mengatakan bahwa kamu mengerti apa yang terjadi … terutama setelah aku harus berbicara dengan seorang pria yang tampaknya tahu segalanya tetapi tidak akan langsung dengan kamu tentang semua itu.”

“Ketika Anda mengatakan itu, Tuan Subaru, saya percaya kita memiliki orang yang sama dalam pikiran.”

“Aku yakin kamu juga memikirkan … eksentrik hard-core tertentu yang tidak akan membiarkan makeup-nya tergelincir bahkan ketika dia terluka parah.”

Jawaban sarkastik Subaru membawa “Ya ampun” keluar dari Frederica saat dia bertemu kata-katanya dengan geli. Setelah pertukaran pukulan ringan itu, Subaru sedikit mencondongkan tubuh ke depan saat dia langsung ke pokok permasalahan.

“—Ketika kami berangkat ke Sanctuary, kamu sengaja menahan sedikit informasi, tapi … itu sumpah di tempat kerja, kan? Dan itu masih berlaku sampai sekarang? ”

Frederica telah memberi tahu Subaru dan Emilia tentang Tempat Suci, tetapi dia menyembunyikan sejumlah fakta dari mereka, dengan mengatakan, “Aku tidak bisa membicarakannya.” Frederica dengan keras bersikeras bahwa kaulnya ini adalah alasan mengapa.

Ketika Subaru mempertanyakan apakah kuk itu masih ada di lehernya, Frederica menggelengkan kepalanya ke samping.

“Sayangnya, aku tidak bisa menjawab seperti yang kamu inginkan. Sumpah masih berlaku … di tempat pertama, tidak seperti pakta atau perjanjian, sumpah tidak memiliki kekuatan wajib dengan sendirinya. Ini adalah apa yang telah diputuskan oleh hatiku. ”

“Jika tidak ada paksaan, maka tidak bisakah kamu sedikit menekuknya? Bahkan jika itu bertentangan dengan kepercayaan Anda, Anda memahami situasi kita di sini, kan? ”

“—Lalu tahun, tujuh bulan, tiga belas hari.”

Ketika Subaru memohon kasusnya, tiba-tiba Frederica mengutarakan kata-kata itu. Rentang waktu tidak berarti apa-apa bagi Subaru. Sementara dia benar-benar bingung dengan berita kecil informasi ini, Frederica dengan lembut membawa secangkir teh hitam ke bibirnya dan menjelaskan.

“Sudah berapa lama sejak saya meninggalkan Sanctuary dan mulai melayani Guru Roswaal. Itu juga ketika sumpah mulai berlaku … Tuan Subaru, apakah Anda meminta saya untuk membuang semua waktu itu? ”

“… Ram hanya berbicara padaku tentang waktu, sebenarnya.”

Sambil menggaruk kepalanya di atas pernyataan yang tenang itu, Subaru mengambil satu napas dalam-dalam sebelum melanjutkan.

“—Jika itu perlu, maka ya, membuangnya adalah hal yang aku ingin kamu lakukan. Saya ingin menghargai waktu dan emosi yang menjaga janji Anda. Tetapi jika itu menghalangi sesuatu yang benar-benar penting, saya pikir itu adalah sesuatu yang harus dipatahkan dan dilemparkan. ”

“Kamu mengatakan itu dengan ringan.”

“Aku tidak mengatakan bahwa kamu harus sangat bersemangat untuk melanggar sumpahmu dan membuangnya. Tetapi jika Anda siap untuk melakukan itu … ”

Subaru membuat gerakan merobek kertas, yang membuat mata Frederica yang berwarna giok tegang. Dengan tidak ada pihak yang mau mengakui alasan apa pun, ini tidak lain hanyalah menabrakkan pendapat mereka satu sama lain. Tidak ada yang akan menyebut ini sebagai negosiasi. Subaru tahu tidak ada yang baik bisa datang dari melanjutkan ini. Karena itu, dia datang padanya dari arah yang berbeda.

“… Aku mengerti bahwa kamu benar-benar menentang ide itu. Mari kita coba membicarakan hal lain. Frederica, tolong lihat ini. ”

“Ada apa, Tuan Subaru?”

Menempatkan tangan ke sakunya, Subaru memberikan Frederica apa yang telah diberikan padanya: kristal biru yang berkilauan. Pandangan pertamanya tentang itu hanya membuat Frederica memasang wajah bertanya, tetapi segera, dia menyadari identitasnya.

“Itu adalah … kristal yang kuberikan pada … Tidak, bukan? Kalung itu … Ah. ”

“Kelihatannya persis seperti itu tetapi berbeda. Ambillah dan lihat sendiri, tolong? ”

Frederica mengerjap, tangannya gemetar ketika dia menerima kalung itu. Dia menatap kristal yang beristirahat di telapak tangannya, merasakannya dengan tangannya berulang-ulang, setelah itu …

“Ini … batu Garf, bukan?”

“Ya itu benar. Ketika saya sedang menuju, dia … Yah, secara teknis, dia menyerahkannya kepada Ram, tapi … ”

Garfiel tidak diragukan lagi tidak pernah bermaksud untuk Subaru daripada Ram untuk menyerahkannya kepada Frederica. Tidak mungkin aku memberitahunya tentang hal ini, Subaru dengan tegas memutuskan dalam hatinya.

“Bagaimanapun, satu-satunya orang yang memanggilnya Garf adalah orang-orang yang dekat dengannya. Itu benar apakah itu Ram, Ryuzu … atau kamu, Frederica. Meskipun aku agak mengira kalian berdua terkait, bahkan tanpa wahyu itu. ”

“… Maka itu bukan seolah-olah kamu mendengarnya dari Garf.”

“Aku bisa tahu dari wajahmu bahwa kau ada hubungan darah. Selain itu, Anda memberi saya kesan seorang kakak perempuan. Pada akhirnya, itu hanya intuisi saya berdasarkan pada atribut Anda. ”

“Saya tidak yakin atribut apa yang mungkin Anda bicarakan, tetapi Anda benar. Tidak ada kesalahan, karena aku adalah keturunan Garf … Kakak perempuan Garfiel berdarah. ”

Dengan senyum masam dan menyenangkan, Frederica dengan ringan menyentuh sudut matanya dengan ujung jari. Subaru memalingkan matanya karena gerakan itu tampak seperti dia sedang menyeka air mata, yang membuatnya merasa seperti sedang menonton sesuatu yang seharusnya tidak dia lihat.

“Ya ampun, Tuan Subaru, kamu tiba-tiba takut.”

“Sheesh, pria mana pun memiliki kesulitan ketika dia membuat seorang gadis menangis. Ini sapu tangan untuk membersihkannya. ”

“Saputangan yang berbeda dari yang diberikan Petra padamu … Sungguh mengejutkan pria seperti itu.”

Berjalan-jalan dengan sapu tangan adalah kebiasaan yang dia pelajari ketika dia tinggal kembali dengan keluarganya sendiri. Berterima kasih kepada ibunya karena telah menanamkan latihan dalam dirinya, Subaru memerah ketika Frederica menggodanya tentang hal itu ketika dia menerima saputangan.

Dia menyeret pembicaraan ke arah yang aneh, tetapi hal terakhir yang ingin dia lakukan hanyalah mengikuti saja.

“Bagaimanapun! Saya tidak berharap kalung itu akan mengubah apa pun. Pada akhirnya, saya hanya ingin itu memicu percakapan yang berbeda. Saya akan sampai ke titik krusial. ”

“Poin penting, katamu?”

“Ya, hal utama yang ingin aku bahas— Untuk apa kamu membuat perangkap teleport di Sanctuary?”

—Terkait langsung dengan topik itu adalah pertaruhan besar di pihak Subaru.

Kristal yang diberikan Frederica kepada mereka telah memicu teleportasi pada kedatangan Emilia dan kedatangannya di Sanctuary; dengan kata lain, itu adalah bukti bahwa Frederica memiliki semacam niat mengenai Emilia. Frederica akrab dengan Tempat Suci, jadi dia pasti tahu bahwa Emilia akan kehilangan kesadaran begitu dia bertemu dengan penghalang.

Apa yang dia rencanakan, teleport Emilia ketika dia tidak sadar? Subaru memotong langsung ke daging interogasinya.

“Jawab aku, Frederica. Atau apakah kau tidak bisa membicarakan ini karena sumpah? ”

” ”

“Bahkan jika itu masalahnya, aku tidak bisa membiarkanmu diam tentang ini. Saya akan membuat Anda berbicara, apa pun yang terjadi. ”

Saat dia mengatakan itu, dia merasakan bagian dalam mulutnya langsung mengering.

Ketegangan di udara mempercepat detak jantungnya. Dengan tatapannya, dia menyematkan Frederica di tempat dia duduk, menilai setiap gerakan dan gerakannya.

Dia tahu itu risiko untuk mendekati inti masalah tanpa kehadiran Ram, tetapi Subaru dipandang lemah dan diremehkan oleh banyak orang. Paling tidak, jika dia bisa memeras sedikit informasi sehingga dia bisa menyatukan semuanya—

“—Master Subaru.”

Sementara Subaru mengamatinya, kaku karena pertaruhannya yang besar, Frederica memanggil namanya dengan ketus.

Satu-satunya tanggapan Subaru adalah mengawasinya dengan lebih seksama.

Mata hitamnya bertemu dengan mata gioknya, ketika—

“… Apa yang kamu maksud dengan ‘teleport’?”

” Eh?”

Ketulusan pertanyaan Frederica membuatnya tampak seperti tanda tanya melayang di atas kepalanya. Reaksinya membuat Subaru terperangah.

“B-biarpun kamu melihatku seperti itu … jujur ​​aku tidak bisa memberitahumu sesuatu yang aku tidak tahu.”

“Tunggu, tunggu, tunggu, kamu tidak bisa membodohiku! Jika Anda tidak tahu apa-apa, maka seluruh premis saya keluar dari jendela! Tidak tahu apakah saya harus menyebut mereka faksi konservatif atau faksi tinggal di rumah, tetapi Anda bekerja sama dengan orang-orang dari Sanctuary, kan ?! ”

“Konservatif? Tinggal di rumah? Apa yang sedang Anda bicarakan…? Bisakah Anda jelaskan sejak awal? ”

“Aku, jelaskan kepadamu apa yang terjadi dengan Sanctuary?”

Bagi Subaru, melihat Frederica tidak memahami satu hal pun yang dia sebutkan sejauh ini benar-benar petir dari langit biru jernih. Pertama-tama, inti dari percakapan ini adalah untuk menanyai Frederica tentang berbagai hal di Sanctuary yang harus dia ketahui. Namun, Subaru menyadari posisi mereka terbalik.

“I-ini bukan … akting … kan?”

” ”

Tampaknya berpegang teguh pada harapan, Subaru menatap Frederica, tetapi dia menggelengkan kepalanya dengan tatapan kasihan.

Gerakannya menghancurkan pijakan terakhir yang tersisa Subaru. Tentu saja, dia tidak bisa menerima semua yang dikatakan Frederica dengan nilai nominal. Tetapi bahkan dengan mengingat hal itu, sepertinya dia tidak berbohong sama sekali.

“—Barusu, bertemu Frederica satu lawan satu tanpa Ram menunjukkan kau benar-benar tidak membutuhkan hidupmu.”

Pintu ke ruang tamu terbuka dengan megah pada saat yang sama mereka mendengar ucapan itu. Melintasi ambang pintu adalah Ram, dengan angkuh melipat tangannya. Setelah menghela nafas sedikit, dia berbicara kepada Subaru yang heran.

“Pada akhirnya, spekulasi Anda benar-benar melenceng. Kamu sangat menyedihkan, aku hampir tidak tahan melihatmu. ”

“Ya, maaf tentang … Hei, tunggu! Bukankah spekulasi liar tentang Frederica mungkin bekerja sama dengan faksi yang tinggal di rumah di Sanctuary berasal dari kamu sejak awal ?! ”

“Aku bilang itu suatu kemungkinan, tidak lebih. Anda benar-benar harus menemukan lebih banyak hal yang konstruktif untuk dilakukan daripada terpaku pada menemukan kesalahan orang lain. ”

“Itu tidak adil !!”

Subaru mencengkeram kepalanya, berusaha secara paksa menghilangkan rasa malunya, tetapi Ram tidak memedulikan apa pun. Dia dengan berani duduk di samping Subaru, membawa teh hitamnya yang tak tersentuh ke bibirnya.

“… Tampaknya keahlianmu dalam membuat teh belum membaik saat aku tidak ada.”

“Ya ampun, meskipun menuang teh adalah keahlianku. Kamu gadis yang tidak berbahaya. ”

“Aku tidak perlu mempesona. Ram cukup lucu. Terlebih lagi dan dunia akan terancam. ”

“Sungguh, lidahmu setajam biasanya! Astaga … sangat menyukaimu. ”

Meskipun dia menunjukkan taringnya saat dia berteriak dengan marah, kata-kata terakhir Frederica mengalir dengan lembut. Dan sementara wajah Ram tidak berubah dari biasanya, itu hanya ditanamkan dengan sedikit aroma kasih sayang.

Ini menyampaikan kepada Subaru bagaimana mereka telah menjadi kolega untuk waktu yang lama, atau mungkin mengingatkannya pada lebih banyak orang yang telah berteman sejak usia yang agak muda.

“Meskipun kamu mungkin sudah lama tidak pergi, kamu masih sehat-sehat saja?”

“Ya, Ram selalu … Kurasa aku tidak bisa dengan enteng mengatakan itu hari ini.”

“… Apakah kamu menghabiskan cukup waktu dengan Rem?”

Frederica merendahkan suaranya menjadi bisikan dan mengajukan pertanyaan yang tidak diragukan sulit untuk ditanyakan. Subaru juga ingin tahu jawabannya. Untuk tatapan berpasangan ini, Ram sedikit menundukkan kepalanya ketika dia berkata, “Ini misterius. Sama seperti yang saya dengar dari Barusu, gadis itu adalah gambar meludah dari Ram. Ketika aku menyentuh dahinya, aku tahu bahwa darah dari suku yang sama mengalir melalui dirinya, namun … ”

” ”

“Di dalam Ram, keberadaan gadis itu masih kosong.”

Menekan emosinya, dia berusaha untuk berbicara dengan nada suara normal untuk mempertahankan dirinya yang normal dan stabil.

– Kesepian dan kesedihan yang dibawa Ram, kesedihan yang membuat suaranya bergetar; upayanya untuk menahan mereka membuat efek mereka pada dirinya semakin menonjol.

Itu bukan kesalahan Ram. Tentu saja, itu bukan Rem juga. Kesalahan terletak pada orang berdosa yang telah menghabiskan keberadaan Rem, merenggutnya dari dunia. Jika, di luar penghujat itu, ada orang lain yang bisa disalahkan—

“-Maaf.”

“… Barusu, mengapa kamu meminta maaf?”

“Aku tidak … ingin membuatmu bertemu Rem seperti ini. Tapi…”

Subaru tidak cukup. Dia fatal, tidak cukup bodoh.

Itulah sebabnya dia tidak berdaya untuk membantu para sister bertemu kecuali dengan cara ini.

Jika Ram terluka, maka tidak lain Subaru yang harus menanggung kesalahan itu—

“Jadi saya minta maaf. Itu bukan sesuatu yang akan kamu maafkan meskipun aku apologiiiiii-iiiii-iiiiiiiiiii ?! ”

“Berhentilah membuat wajah yang mencurigakan. Itu merendahkan orang yang sudah hampir tidak berharga, meskipun kurasa aku sudah terlambat untuk melakukan sesuatu tentang itu. ”

Pertengahan permintaan maaf, tangan Ram terulur dan tanpa ampun mencubit pipi Subaru. Ketika Subaru meratapi rasa sakit yang luar biasa, Ram mendengus “Hah!” Dan tertawa terbahak.

“Jangan membuat wajah itu. Seolah-olah Anda memutuskan Anda adalah sesuatu yang penting bagi Ram dan Rem, Barusu rendahan. ”

“K-kau sendiri yang mengatakannya. Aku benar-benar rendah … ”

“Ram tidak tertarik pada perasaan bersalah Barusu. Paling tidak, dia tidak menyalahkan Barusu sedikitpun. Jangan menghina Ram dan adik perempuannya dengan berkubang dalam kesedihan karena kesepian Anda. ”

Sambil menusukkan satu jari ke dahinya, Ram membuat pernyataan seperti Ram saat mulut Subaru membuka dan menutup.

“… K-kamu bahkan tidak ingat dia, tapi kamu bertindak seperti kakak perempuan Rem tiba-tiba?”

“Ini cukup misterius. Meskipun saya tidak memiliki ingatan tentang dia, saya sangat tegas tentang memegang posisi seperti itu. Tampaknya Ram adalah kakak perempuan yang sangat dihormati dan dicintai oleh adik perempuannya. Ini alami, tentu saja. ”

“Cara berpikir seperti itu benar-benar Kakak besar darimu!”

Meskipun keberadaan Rem telah jatuh, otoritas Ram tetap tidak gentar. Subaru, yang berkonflik karena dia memikirkan apakah ini suatu hal yang bahagia atau sunyi, mengagumi kemuliaan roh Ram.

“Ya ya. Hal ini cukup jelas, bahkan bagi saya, bahwa kalian berdua bergaul dengan sangat baik.”

Frederica, yang ikut campur dalam pertukaran pasangan itu, menawarkan teh segar Ram saat dia berkata,

“Aku juga, berpikir Ram yang tidak berubah adalah hal yang bahagia … Tapi masalah utama yang dihadapi adalah sesuatu yang lain, ya?”

“Saya rasa begitu. Mari kita kembali ke percakapan yang menyimpang karena Barusu — masalah teleportasi. ”

“Yang Master Subaru bicarakan tadi, aku mengerti?”

Suasana sudah santai, tapi dengan satu kata keluar dari mulut Ram, itu mengencang lagi. Melihat ekspresi muram di wajah Frederica, Subaru menunjuk ke kristal biru yang dipegangnya.

“Kalau begitu, biarkan aku menjelaskannya. Kristal yang Anda berikan pada Emilia bereaksi terhadap penghalang, memicu teleport sihir di kereta naga … yang agak dengan mudah meluncurkan korbannya langsung ke makam. ”

“Teleport ke makam … ?! A-dan apakah Lady Emilia baik-baik saja? ”

“Untungnya, dia, terima kasih atas pengorbanan Subaru. Perbuatan luhur menurut standarnya. ”

“… Dengan kata lain, aku diteleportasi di tempat Emilia. Tapi aku baik-baik saja. ”

Ram menerima lebih banyak teh saat Subaru melakukan tarian kecil di tempat, menunjukkan bahwa ia dalam keadaan sehat. Pemandangan itu membuat Frederica lupa untuk menutup mulutnya dengan tangannya, secara terbuka menunjukkan kejutan di wajahnya.

Dengan ini, akhirnya ditetapkan bahwa Frederica benar-benar tidak terlibat dengan kristal yang menyebabkan teleportasi.

“Tapi kalau begitu, untuk apa kamu memberinya kristal itu? Menurut Roswaal, apa yang Anda butuhkan untuk masuk ke dalam Tempat Suci adalah jalan yang benar. Memiliki objek tidak membuat Anda memenuhi syarat. ”

“Itu …”

“Kamu tidak bisa bicara karena sumpah, kukira? Jika demikian, itu adalah alasan yang buruk, Frederica. ”

Mengantisipasi keraguan Frederica, Ram mengeluarkan kata-kata yang begitu dingin, mereka membuat Frederica lebih ramah. Tapi dia segera mengangguk.

“—Itu benar, seperti katamu. Itu bukan topik pembicaraan yang mungkin keluar dari bibirku. ”

“Jadi, kamu memilih untuk mengandalkan alasan yang buruk itu— Tetap saja itu bukan akhir dari masalah.”

“H-hei! Ram, tunggu! ”

Frederica dengan keras kepala menolak untuk mengalah. Melihat reaksi Ram terhadap hal ini membuat Subaru gelisah.

Bagaimanapun, Ram telah berdiri, tangannya mencengkeram tongkatnya. Itu pendek dan ramping, tampaknya terbuat dari kayu. Tongkat itu adalah senjatanya, yang dengan penuh cinta ia gunakan ketika ia sedang melakukan sihir.

“Jangan terlalu cepat! Kami hanya berbicara dengan damai … Apa yang terjadi, tiba-tiba ?! ”

“Kamu terlalu toleran, Barusu. Frederica tidak akan menanggapi pertanyaan itu. Niat memberontaknya jelas. ”

“Frederica tidak akan melakukan hal bodoh itu! Dan kaulah yang mengatakan itu! ”

Kesimpulannya terlalu tergesa-gesa untuk disebut tegas . Bahkan, Ram sendiri yang paling percaya dan membela sifat Frederica sebagai pribadi.

“Lalu kenapa kamu …”

“Kita akan menahan Frederica dan membawanya bersamanya ke Tempat Suci. Dengan melakukan ini, kita akan mengeluarkan yang memberikan instruksi Frederica. Tindakan lebih pasti daripada kata-kata, dan menghasilkan hasil yang lebih cepat juga. ”

“Yah, kamu ada benarnya, tapi kamu tidak bisa berpikir itu akan berjalan lancar …”

Dengan postur keras, Ram pada dasarnya mengatakan, kami akan mengikatnya jika itu yang harus kita lakukan untuk menemukan jawaban. Tetapi jika Ram mengambil tindakan seperti itu, Frederica pasti akan menolak. Jika itu terjadi, itu mungkin bukan cara yang dia bayangkan, tapi mereka memang tidak akan bisa menghindari pertempuran yang tidak diinginkan.

Menghadapi postur diam Frederica, sebagian dari Subaru ingin melakukan hal itu, tapi—

“Meski begitu, aku tidak ingin ada pertumpahan darah! Frederica! Sikap diammu adalah bagian dari— “

“Jika kamu ingin membawaku ke tempat kudus, aku tidak akan menolak.”

“Kamu melihat! Bahkan hal-hal yang dikatakan Frederica seperti … eh, apa? ”

Subaru, wajahnya pucat karena situasi ledakan, terperangah dengan apa yang baru saja memasuki telinganya. Namun, bagi Subaru yang terkejut, Frederica dengan tenang mempertahankan postur tubuhnya yang lurus, saat dia menjelaskan lebih lanjut.

“Aku berkata, aku akan menyerah pada penilaian Ram. Jika Anda ingin membawa saya ke Sanctuary, tidak apa-apa. Meskipun saya tidak mengerti bagaimana ini akan mencapai tujuan Anda. ”

“K-kamu tidak akan menolak …? Mengapa? Apa arti dari…?”

“Kamu orang yang lambat belajar.”

Berdiri di samping Subaru dan bingung sampai batas tertentu, Ram menghela nafas, mengarahkan tongkatnya ke Frederica sebelum melanjutkan.

“Frederica tidak bisa mematahkan sumpahnya atas kehendaknya sendiri. Karena itu, jika Barusu menyeretnya dengan paksa, itu tidak bisa membantu … Alasan seperti itu diperlukan. ”

“Bagian tentang aku menyeretnya dengan paksa terdengar tidak mungkin, tapi … kamu baik-baik saja dengan ini?”

Sikap kooperatif yang tiba-tiba muncul di antara Ram dan Frederica telah membuat Subaru luput. Lagipula, sampai beberapa saat sebelumnya, Frederica telah melakukan pekerjaan yang baik untuk menempatkan hatinya pada “sumpah,” berbicara seolah-olah meninggalkannya tanpa putus adalah pertanyaan tentang kepercayaannya. Dan lagi-

“Dengan alasan bahwa dia dipaksa, dia tidak akan menentangnya … Apakah itu? Sejujurnya, ada pihak oposisi di dalam diriku mengeluh bahwa itu terlalu sewenang-wenang dari rencana untuk menyelesaikan masalah, tapi … ”

“Kalau begitu diam saja suara itu. Ini adalah yang terbaik dari semua rencana yang mungkin untuk menyelesaikan masalah ini. ”

Itu tidak cocok dengannya. Tapi tidak ada artinya bagi Subaru untuk mengeluh dan mengeluh tentang hal itu. Seperti yang Ram katakan, ini adalah konsensus tiga orang. Dia hanya perlu menutup telinganya terhadap suara-suara yang agak sumbang di latar belakang.

Tapi dia memang ingin mengatakan satu hal tentang itu.

“Meskipun kamu tidak mengaturnya terlebih dahulu, kalian berdua pasti ada di halaman yang sama …”

“Tapi tentu saja.” “Kami sudah saling kenal selama hampir satu dekade.”

Mendengar jawaban yang sangat cocok itu, Subaru benar-benar melepaskan topinya kepada mereka.

Dan dengan itu, situasinya telah baik dan benar-benar beres.

Pertama, kecuali kemungkinan dia menjadi aktris dengan keterampilan luar biasa, tampaknya Frederica sama sekali tidak terlibat dengan insiden teleportasi. Keadaannya untuk tetap diam karena sumpah pasti akan menjadi jelas jika dia pergi ke Tempat Suci. Dengan melakukan itu, mereka juga akan dapat mengekspos dalang mencoba menyusup melalui celah-celah dalam kerangka kamp.

“Menyembunyikan teleportasi dan kemudian menginstruksikan kamu untuk merahasiakannya … Ketika aku mengatakannya seperti itu, pria yang kamu janjikan memiliki kepribadian terburuk yang pernah ada.”

“Aku … mengira begitu … Bahkan aku tidak bisa dengan sukarela mematuhi instruksi yang membuatku bodoh sampai sejauh ini. Dikatakan, ‘Kekaisaran membuat Anda membawa timah seberat tipu daya Anda.’ ”

“… Apa yang kamu katakan?”

“Itu adalah pepatah Kekaisaran Volakia. Itu mengekspresikan pandangan dingin bangsa itu terhadap decep— Apa itu? ”

“Nah, bukan apa-apa. Pikir saja darah itu akan tahu, ya. ”

Frederica tampak bangga dengan pengetahuannya, tetapi jawaban Subaru hanya disertai dengan ekspresi suam-suam kuku. Dia merasa seperti mendapatkan jawaban yang diinginkannya, jika tidak dengan cara yang diinginkannya.

“Bagaimanapun juga, mendapatkan kerja sama Frederica … bahkan jika secara tidak langsung, adalah kemenangan besar bagi kita. Berkat itu, saya pikir saya bisa membuang keraguan ekstra yang saya miliki dalam diri saya. ”

“Keragu-raguan ekstra?”

“Ahh, pada dasarnya, aku berpikir jika Frederica benar-benar bermusuhan dan rumah besar itu diserang, itu akan menjadi bencana besar.”

Frederica memiringkan kepalanya, tampak seperti dia tidak punya ide sedikit pun tentang “bencana” yang dibicarakannya.

Keadaan itu bertahan, tanpa ada bencana — bahkan “E” untuk Elsa — yang keluar dari bibirnya. Berdasarkan reaksi Frederica di depan matanya, tampaknya aman untuk menganggap tidak ada ikatan antara dia dan tukang daging itu.

Jika begitu, mereka harus pergi dari rumah dengan tergesa-gesa dan menyusun rencana untuk berurusan dengan tukang daging berjubah hitam itu.

Subaru tahu serangannya akan datang. Itu akan membiarkan dia mengambil inisiatif, memberi mereka waktu untuk memusatkan kekuatan mereka, mengepungnya, dan menjatuhkannya.

“Itu alasan lain aku ingin keluar dari mansion. Tidak ada waktu untuk kalah. Kami berbaris bersama Frederica, ambil Petra, dan pergi. Dan jika kita mengambil Rem dan satu Beako yang lokasinya saat ini tidak diketahui, maka … ”

Setidaknya untuk saat ini, mereka bisa lolos dari bahaya yang akan menimpa mansion.

Melihat suar cahaya itu, Subaru merasa seperti dia menemukan kompas yang menunjukkan jalan keluar dari kegelapan—

“—Oh, aku lebih suka kalau kamu tidak kedinginan.”

Tepat ketika Subaru menghitung dengan jari-jarinya berbagai hal yang harus dia lakukan, sebuah suara mengkilap menyapu gendang telinganya.

Seketika, jantung Subaru berdetak lebih kencang, disertai rasa sakit yang membuatnya merasa seperti jantungnya hancur berkeping-keping. Tampak seperti dia telah ditampar, dia berbalik ke arah pintu masuk resepsionis – dan di sana berdiri sosok yang dia kenal baik.

Dia memiliki rambut hitam dalam tiga kepang, pakaian hitam mewah yang memperlihatkan tingkat kulit yang memalukan, dan mata hitam pekat yang menawan yang sepertinya menarik bagimu — hitam, hitam, hitam; dia adalah contoh dari haus darah yang sangat pekat.

Kecantikannya yang familier, dan wajah iblis yang tidak pernah ingin dilihatnya lagi, tiba-tiba memadamkan cahaya hari dengan kehadirannya yang gelap.

“Sekarang, mari kita memenuhi janji kita, ya?”

Kata-kata ini diucapkan, Pemburu Usus dengan apik menjilat bibirnya yang merah, awal dari pembantaian yang akan datang.