A LONG-AWAITED REUNION

1

“Saya telah dianiaya secara menyeluruh. Di mana, tepatnya, haruskah aku mengarahkan kemarahanku ?! ”

“Oh, tutup mulut, kusir. Hanya sedikit gundukan, jadi terserahlah. Saya minta maaf, kan? ”

“Kapan kamu meminta maaf? Tentunya, Anda tidak dapat berarti pernyataan Anda sebelumnya tentang ‘Maaf karena memukulmu ya, saya maju terus’ sendiri ‘? Itu lebih banyak pelecehan, bukan permintaan maaf. Apakah aku salah?”

Dengan kereta naga melanjutkan langkahnya, Otto dengan keras kepala melepaskan tembakan ke Garfiel dari kursi pengemudi. Mungkin perubahan sikap Otto setelah mengalami pengalaman yang begitu menyakitkan sehingga baru-baru ini mengungkapkan bahwa dia sangat tangguh.

Meskipun Subaru sangat terkesan, Otto tidak menghiraukan ini ketika dia menatap langit dan meratap.

“Ada kilatan cahaya di dalam kereta naga, dan Lady Emilia pingsan, dengan Tuan Natsuki tidak ditemukan! Apakah Anda mengerti betapa buruknya perasaan saya ketika saya berada di akhir akalku? Dan kemudian ditangkap oleh seorang pria berpakaian seperti penjahat! ”

“Aku benar-benar minta maaf soal itu. Anda sangat membantu. Emilia aman berkat Anda. Saya sangat berterima kasih. ”

“B-benar … Ah, baiklah, jika kamu merasa benar berterima kasih, semuanya baik-baik saja …”

“Sangat mudah untuk menyenangkan, wow …”

Dengan Otto menceritakan kisah celaka dari tepat setelah mereka berpisah, Subaru berbicara rasa hormat yang dipenuhi rasa syukur murni.

Sebenarnya, tidak sulit membayangkan kepanikan Otto diserang. Bahwa dia telah melindungi Emilia sesudahnya, menjaganya tetap aman sambil menunggu pertemuan Subaru dengan mereka lagi, telah mendapatkan ucapan terima kasih Subaru — dan rasa terima kasih yang luar biasa.

“Waaait, apa-apaan ini, kau tidak bermaksud aku , kan?”

“Siapa lagi yang bisa saya maksudkan ?! Anda memaksa kereta naga berhenti, menggertak saya dengan cakar Anda, dan memaksa kami untuk melanjutkan dengan Anda sampai kami mencapai Mr Natsuki … ”

“Benar, aku bertanya-tanya tentang itu. Bagaimana kau bisa sampai di tempatku tadi? ”

Mempertimbangkan bagaimana dia telah diteleportasi melalui kekuatan kristal, Subaru menganggap sulit untuk mengetahui di mana dia berada. Subaru tidak ingat mengirimkan sinyal asap, jadi bagaimana mereka bertemu dengannya di reruntuhan?

Pertanyaan Subaru membuat Garfiel, mengendarai kereta naga bersama mereka, menggosok hidungnya sendiri dengan jari.

“Aku, aku baru saja mencium aroma orang luar. Tapi tidak menyangka kamu akan menyelinap masuk ke dalam kubur. Aku bilang ya, aku cukup gugup. ”

“—M harumku, kamu mencapai aku mengikuti hidungmu? Aroma khusus? ”

Subaru sedikit merendahkan suaranya, tidak mampu membiarkan ucapan itu berlalu begitu saja.

Subaru memiliki aroma khusus yang melayang di sekitarnya — kondisi fisik aneh yang telah dipatok sebagai aroma sang Penyihir yang masih tersisa. Rem dan Penyihir Penyihir sudah bisa merasakannya, jadi jika Garfiel bisa merasakannya juga …

Namun, kecurigaan Subaru ditolak oleh Garfiel yang menggelengkan kepalanya dan kata-kata yang mengikutinya.

“Itu tidak baik atau buruk. Aroma yang datang darimu itu biasa saja. Aku menemukanmu karena itu bukan aroma yang pernah kucium sebelumnya, itu saja. Itu seperti, ‘Kadang-kadang, bahkan Meimei sibuk.’ ”

“… Maaf, saya pikir ada bug dalam terjemahan antara Anda dan saya dari waktu ke waktu.”

Subaru memiringkan kepalanya ketika kalimat misterius itu terbang tepat di atasnya, hidungnya berkerut ketika dia bertanya-tanya apa yang dikatakan Garfiel. Selalu ada kata-kata yang tidak cocok dengan baik dari kedua sisi, tetapi dia merasa seperti tiba-tiba mencapai batas terjemahan dunia lain.

Apa pun itu, hidung Garfiel tampaknya tidak menangkap apa yang dicurigai Subaru. Karena itu, pertanyaannya berikutnya adalah tentang kehancuran atau teleportasi — tetapi kemudian sesuatu berubah di dalam kereta.

“—A, huu—”

Dengan embusan samar, gadis yang tidur di tempat tidur yang sederhana itu terbangun.

“Ah … Emilia!”

Emilia duduk di tempat tidur, mata beludru berkedip. Subaru bergegas ke sisinya dan meraih tangannya, seolah memeriksa suhu tubuh Emilia untuk memastikan dia nyata.

“Aku senang kamu baik-baik saja. Sobat, kau benar-benar menyuruhku pergi sebentar di sana … ”

“Su … baru …? Er … ”

Emilia menatap Subaru yang merasa lega, sepertinya dia tidak tahu apa yang terjadi. Tetapi ketika dia melihat-lihat bagian dalam kereta naga, dia memperhatikan kehadiran seorang pria yang tidak dikenalnya dan melompat berdiri.

Lalu dia berdiri di hadapan Garfiel, melindungi Subaru di belakangnya.

“-Siapa?! Saya akan mengatakan ini sekali, Anda tidak akan meletakkan satu jari pun pada Subaru! ”

“Tunggu, tunggu, Emilia-tan! Aku senang, tapi ini sangat rumit, semuanya baik-baik saja, jadi …! ”

𝐞𝓷u𝐦a.id

“Hah, cukup bibir untuk seseorang yang tidur selama ini. Minat’…!”

“Hei, jangan sampai kamu kesal semua! Tenang! Mari kita bicarakan ini! ”

Emilia, mengambil sikap agresif yang luar biasa agresif, memicu semangat tempur Garfiel pada gilirannya. Subaru menyelipkan dirinya di antara mereka, menggenggam bahu Emilia.

“Tolong, Emilia-tan, santai saja. Beberapa hal terjadi saat Anda tertidur, tetapi sudah berhasil. Dia Garfiel. Anda mengerti sekarang, kan? ”

“Garfiel … Tunggu, maksudmu yang dibicarakan oleh Frederica?”

Berkedip beberapa kali ke arah nama itu, Emilia menatap Garfiel. Ketika dia melakukannya, dia membusungkan dadanya dan menjawab.

“Ya, itu aku — Garfiel. Orang terkuat di dunia. ”

“Benar, benar, yang terkuat di dunia … Hah? Apa yang baru saja Anda katakan? Anda mengatakan dunia terkuat? Dengan wajah lurus? ”

“Aku mengatakannya, ya. Apa yang aneh tentang itu …? ”

Dia memaknainya sebagai penjelasan untuk Emilia, tetapi pernyataan muluk yang mengejutkan itu bahkan mengejutkan Subaru. Garfiel mengerutkan hidungnya, tampaknya tersinggung oleh reaksi mereka.

“Kau sudah mendengar namaku, jadi kau mendengar semua itu dari Roswaal, kan …?”

“Aku mendengar namamu dengan nuansa bahwa kamu adalah orang yang kuat, tapi … itu tidak berarti kekuatan fisik, kan …?”

Jika itu berarti kekuatan militer, istilah kuat digunakan dengan cara yang tidak biasa. Tetapi, mengingat keadaan saat ini, kemungkinan itu tampak agak tinggi, dan mereka masih tidak memiliki bukti bahwa dia adalah sekutu.

Subaru tidak pernah mengira Frederica mengatakan kepada mereka untuk mewaspadai dirinya akan membuahkan hasil seperti itu.

“Aku akan menanyakan ini lagi, tetapi kamu Garfiel yang tinggal di Sanctuary. Anda punya hubungan dengan Roswaal, dan sekarang Ram dan orang-orang dari Desa Earlham juga ada di sini. Kami bisa mempercayai Anda tentang itu? ”

“Kamu bebas meragukan aku, tapi bagaimanapun, kamu sudah melewati batas. Bukannya kamu bisa kembali sekarang, kan? ”

“Eh? Kami melewati penghalang? Sejak kapan?”

Mata Emilia membelalak kaget pada kenyataan yang nyata itu. Kebetulan, Subaru sama terkejutnya dengan dia. “Hei, hei,” kata Garfiel ke arah mereka, dan melanjutkan kata-katanya:

“Beri aku istirahat. Di tempat pertama, bukankah Anda tertidur ketika Anda dekat dengan penghalang? ”

“Aku tidur karena penghalang …? Sekarang setelah kamu menyebutkannya, kristal itu jadi cerah juga … ”

“Waktunya sama. Berarti mereka berdua adalah reaksi terhadap penghalang! ”

Subaru menjentikkan jarinya. Cahaya kristal yang memancar di dalam kereta naga cocok dengan fakta. Subaru mengeluarkan kristal dari sakunya dan menggulungnya di telapak tangannya; Emilia juga mengangguk dalam. Kemudian-

“-? Ada apa, Garfiel? ”

Mendengar Emilia tiba-tiba mengajukan pertanyaan, Subaru mengikuti, mengangkat wajahnya. Ketika dia melakukannya, dia mengikuti tatapannya untuk menemukan Garfiel menatap kristal itu dengan tatapan yang bertentangan di wajahnya.

Dia tampak seperti sinar biru yang membuatnya mengingat semacam memori yang menyakitkan.

“Sesuatu tentang ini? Anda mungkin melewati beberapa hal menakutkan karena batu ini. Selain itu, aku agak bertanya-tanya mengapa penghalang yang membuat Emilia-tan runtuh tidak melakukan apa pun untuk Otto atau aku. ”

“Batu itu bukan apa-apa bagiku. Dan tentu saja penghalang bereaksi terhadap Lady Emilia. Barrier adalah tes yang bereaksi terhadap darah kotor. ”

“-!”

“Hei, Garfiel. Apa urusan ini dengan darah kotor? ”

Pernyataan Garfiel membuat rasa sakit mengalir di pipi Emilia. Marah pada kenyataan itu, Subaru menyelidiki untuk menentukan arti sebenarnya di balik kata-kata Garfiel.

“Jangan memaksaku mengulangi sendiri. Dia setengah peri. Bawa ke … ”

“Hah, jangan sampai bengkok.” Saya tidak mencoba untuk memilih Lady Emilia dengan mengatakannya. Darah kotor tidak berarti hanya setengah-elf. Itu berlaku untuk saya, yang lain … Dia tidak terkecuali … Dia bercampur, sama seperti kita. ”

“Campuran … darah campuran, maksudmu?”

Tanpa sepatah kata pun, Garfiel menunjukkan ya untuk pertanyaan Emilia. Menerima jawaban, Subaru menyadari mengapa dia mendengar Suaka itu istimewa — dan apa yang dimaksud oleh setengah manusia.

“Dengan kata lain, Sanctuary adalah tempat orang setengah manusia dengan darah campuran …”

𝐞𝓷u𝐦a.id

“Benar … Tapi haruskah kau datang ke Sanctuary tanpa Frederica bahkan memberitahumu sebanyak itu …?”

“Dia terus mengatakan dia tidak bisa memberi tahu kami detailnya. Dalam apa yang bisa dia katakan, dia terus berkata untuk berhati-hati, tapi … karena sumpah, dia tidak bisa mengatakan lebih dari namamu. ”

“Sumpah ini, sumpah itu … Hah? Ha, alasan dari kepala sampai ujung kaki. Sama seperti tuannya, ya? ”

Mengklik lidahnya, Garfiel memberikan jawaban yang lebih dekat dengan kutukan daripada ekspresi kebencian.

Tidak ada keraguan dia berhubungan darah dengan Frederica, tetapi tidak ada atmosfer untuk bertanya apa-apa tentang hal itu kepadanya. Mungkin Frederica menolak untuk membicarakannya karena—

“Kau tidak benar-benar rukun dengan Frederica?”

“Emilia-tan ?!”

“Jika Anda akan bertanya apakah kita rukun atau tidak, kita tidak. Selain itu, setiap hal mulai dari sini jangan dikhawatirkan. Setiap orang dari sini adalah tentang kita, dan kalian orang yang melewati penghalang, tidak ada yang lain. ”

Pertanyaan langsung Emilia langsung membuat Subaru terkejut, tetapi Garfiel menjawab dengan cara yang sangat tenang, menenggelamkan pinggulnya lebih dalam ke kursinya ketika dia menunjukkan bagian luar kereta naga dengan dagunya.

Subaru mengerti apa arti gerakannya: Mereka akan segera tiba di tempat tujuan, Tempat Suci.

“Kami menyambut Anda, Lady Emilia dan dua pelayannya.”

Kata-kata sambutan memiliki gelar rasa hormat yang melekat, tetapi tidak ada sedikit pun rasa hormat atau kehangatan di dalamnya. Setelah mengucapkannya, Garfiel membalas tatapan mencurigakan Subaru dan Emilia dengan mengepalkan taringnya.

Dengan itu, dia merentangkan tangannya sangat lebar, menunjukkan seluruh area.

“Untuk alasan apa pun, Roswaal menyebut tempat ini sebagai Tempat Suci, tapi … itu bukan tempat yang cocok untuk kata-kata yang terdengar cukup seperti itu. Ini adalah tempat di mana para penolakan berkumpul dan tinggal bersama, sebuah laboratorium buntu. ”

“Laboratorium…?”

“Menolak.”

Subaru dan Emilia mengerutkan alis mereka ketika kata-kata yang berbeda menarik benak mereka masing-masing. Sementara itu, Garfiel tertawa, tidak menyembunyikan mulutnya seperti yang dilakukan Frederica.

“Sedangkan bagiku, kupikir lebih akurat menyebutnya makam Penyihir Keserakahan!”

“The Witch of Greed ?!”

Saat Garfiel melanjutkan, Subaru memiringkan kepalanya ke pernyataan yang belum pernah didengar sebelumnya; sebagai gantinya, itu adalah Otto, yang mendengar pembicaraan di dalam kereta naga, yang memiliki reaksi berlebihan.

Dengan panik, Otto mengintip ke dalam gerbong dari kursi pengemudi dan berkata, “Um, ah, eh, maafkan saya … Anda tidak bermaksud mengatakan ini benar-benar terkait dengan Penyihir Keserakahan, ya …?”

“Tunggu, tunggu, TUNGGU! Karena kau sangat terkejut aku bereaksi terlambat, tapi untuk apa Penyihir Keserakahan memulainya? Ketika orang mengatakan Penyihir, yang mereka maksud adalah Penyihir Kecemburuan, kan …? ”

Sang Penyihir Kecemburuan telah menjerumuskan dunia ke tingkat teror terendah; bahkan di masa sekarang, dia ditakuti sebagai bencana paling mengerikan.

Subaru hanya tahu tentang Penyihir yang menyandang gelar Cemburu. Dia belum pernah mendengar yang lain. Meskipun begitu, istilah di luar harapannya melayang di atas kepala, membawa kemungkinan terburuk bergegas ke garis depan pikirannya.

“Jangan bilang Penyihir Penyihir punya satu Penyihir untuk mereka masing-masing? Tujuh Penyihir, jadi tujuh uskup agung secara total ?! Menurutmu seberapa susahnya itu mengalahkan salah satu dari mereka ?! ”Seru Subaru.

“Harus mengalahkan mereka semua akan menjadi prospek yang sangat mengerikan, tetapi untungnya tidak ada kekhawatiran tentang itu . Hanya saja bagi Penyihir selain Kecemburuan untuk menjadi masalah adalah masalah yang sangat, sangat besar dalam dirinya sendiri … ”

Subaru merasa lega karena imajinasinya yang paling buruk dibantah, tetapi kekhawatiran Otto belum terhapus. Subaru mendapati dirinya curiga ketika Emilia, yang duduk di sebelahnya, mengambil tempat Otto pergi.

“Yah, begitulah, dulu sejak dahulu kala, dan ini akan terjadi empat ratus tahun yang lalu … ada enam Penyihir selain Penyihir Kecemburuan. Tapi Penyihir Kecemburuan membunuh mereka semua, konon … ”

“Sepertinya dia memakannya. Sebenarnya, tidak banyak catatan yang tersisa tentang para Penyihir yang dibunuh oleh Penyihir Kecemburuan. Tapi ada pengecualian untuk itu. ”

“Jadi maksudmu ini satu pengecualian? Ada yang aneh dengan nama-nama Penyihir lain? ”

Dengan Garfiel mendukung kata-kata Emilia, Subaru menarik kembali pertanyaannya ke Otto, yang menghela nafas ketika dia melanjutkan, sepertinya membenci bahkan mengucapkan kata-kata itu.

“Ini bukan topik yang aku senang bicarakan, tapi ini menyangkut sifat penyihir penyihir. Seperti yang sudah Anda ketahui, mereka adalah penganut Penyihir Kecemburuan, tetapi … mereka tidak mengakui keberadaan Penyihir lain. Bahkan hanya dengan mendengar nama seseorang saja sudah cukup untuk membuat mereka mengamuk. ”

“Itu sangat sensitif …”

“Di Kekaisaran Volakia di selatan, desas-desus menyebar tentang nama Penyihir selain Penyihir Kecemburuan. Metia yang diduga terkait dengan sang Penyihir muncul, tetapi tidak ada yang tahu apakah itu benar atau salah. ”

Kekaisaran di selatan, dan Penyihir Penyihir — kedua elemen itu bersatu dalam ingatan Subaru. Dia ingat cerita yang disampaikan Julius kepadanya ketika mereka bepergian bersama di puncak kampanye untuk menaklukkan Petelgeuse.

“Maksudmu cerita bahwa seorang Uskup Agung Tujuh Dosa yang Mematikan memusnahkan sebuah kota?”

𝐞𝓷u𝐦a.id

“Itu dia. Mungkin rumor tentang metia adalah fakta, atau mungkin itu hanya kambing hitam yang tepat setelah fakta … Bagaimanapun, biayanya adalah jatuhnya seluruh kota. Berbicara tentang Penyihir sudah sangat dilarang di mana-mana sejak itu. ”

Dengan Otto mengakhiri kisahnya yang mengerikan, Subaru mengangguk dengan simpati. Subaru membenci Penyihir Penyihir dan segala yang mengelilinginya, tetapi percakapan saat ini telah menambah satu alasan lagi untuk membencinya.

“Bukankah berbahaya menyebarkan hal-hal sepele yang menyeramkan seperti itu?”

“Ini tidak seperti itu akan bocor di luar. Tapi perempuan tua itu mengatakan itu adalah makam Penyihir Keserakahan, jadi tidak ada kesalahan. Itu seperti, ‘Peromio bernanah sejak dia mendengarnya.’ ”

“Bukannya aku benar-benar tertarik dengan apa yang bernanah, tapi kurasa kau tidak tahu detailnya?”

“Jika kamu ingin tahu detail, coba keluar dari Roswaal— Saat ini, aku tidak yakin kamu bisa melakukannya.”

“-? Bagaimana apanya? Ada sesuatu yang terjadi pada Roswa— ”

“Maafkan saya. Kami sepertinya telah tiba di desa — apakah ini desa? Penyelesaian. Haruskah kita masuk? ”

Emilia menyelidiki lebih dalam untuk memahami makna Garfiel, tetapi sebelum dia bisa ke mana-mana, Otto mengumumkan dari kursi pengemudi bahwa mereka telah tiba di tempat tujuan. Kata-katanya membuatnya melihat keluar, lalu dia berkata …

“Jadi, ini adalah Suaka …”

Nada bisikan Emilia membuat Subaru mengeluarkan napas yang sama saat dia menyipitkan matanya.

Di sana, setelah lama sekali menebangi hutan yang dalam, dibersihkan ruang, dengan pemukiman yang sepi di dalamnya. Ketika dibandingkan dengan gambar yang diberikan oleh nama Sanctuary, tidak mungkin untuk menghapus kesan tempat tinggal yang miskin dan kotor.

Menara-menara batu di pintu masuk permukiman terbaring jatuh dan berlumut. Mereka bisa melihat pilar-pilar batu di kejauhan, semuanya berumur tua, tertutup lumut dan tanaman merambat sejauh yang mereka tahu.

Kesannya mirip seperti yang dilepaskan oleh kehancuran, tetapi penyelesaian itu memberikan sebagian saja, sesuatu yang hanya Subaru sebut …

“Rasanya seperti tempat yang rusak …”

“Hanya untuk mengatakannya, orang-orangnya juga sangat rusak, oke? Mereka semua perempuan tua dan berkeriput. Rasanya ‘Manusia atau Kegelmo, kita semua menjadi tua’ merasakannya. ”

“Itu pertama kalinya aku mengerti apa arti salah satu ucapanmu, tapi kawan, kamu tidak menarik pukulan.”

Kata-kata Garfiel tentang pemukiman yang ia tinggali itu benar-benar tanpa ampun. Beberapa orang suka berbicara buruk tentang kampung halaman mereka karena kesopanan, tetapi Subaru tidak merasakan sedikit pun dari suaranya.

Tampaknya fakta bahwa ia terasing dari tempat ini, Tempat Suci. Bagaimanapun juga—

“Ayo terus sampai kita menemukan tempat yang bagus untuk memarkir kereta naga …”

“Aku tahu kau sudah kembali, Garf. Kamu tentu mengambil waktu yang manis. ”

“Ya.”

Menempatkan kesan semua orang tentang Sanctuary di pembakar belakang, mereka membuat kereta naga berlari ke tengah pemukiman, di mana Subaru terkejut mendengar suara yang akrab.

Itu dilemparkan jalan mereka dari pusat pemukiman, tepat di sepanjang rute kereta naga mengikuti.

Di sana, seorang gadis yang sendirian mengungkapkan dirinya, sikapnya dingin ketika dia berdiri tegak. Melihat gadis itu membuat Garfiel berlari keluar dari kereta naga; dia melompat, melambaikan tangan sambil tersenyum.

“Yo. Sangat langka bagi Anda untuk keluar dan menyambut saya kembali seperti ini. Apakah bajingan itu akhirnya menendang ember? ”

“Jika itu masalahnya, Ram akan mengubah seluruh tempat ini menjadi lautan api. Anda harus sangat berterima kasih kepada Guru Roswaal bahwa tidak demikian halnya. ”

“Aku tidak tahu apa maksudmu, tapi ya ampun, itu sudah dipikirkan!”

Garfiel mendekatinya, tampak sangat terhibur dengan pelecehan dari gadis dalam pakaian pelayan yang tampak akrab itu. Saat dia memperhatikan dari kejauhan, bibir Subaru mengendur lega.

“Hmmm, jadi itu adalah kakak perempuan dari gadis yang kamu bicarakan. Begitu … Jelas sekali, tapi dia kelihatan seperti Miss Rem yang sedang tidur, ya. ”

𝐞𝓷u𝐦a.id

Otto, menatap gadis itu untuk pertama kalinya, sangat tersentuh ketika dia bergumam. Seperti yang dia katakan, dalam penampilannya dia dan Rem adalah dua kacang polong, tetapi orang-orang di dalam sama sekali berbeda.

Subaru bersatu kembali dengan Ram, hamba Roswaal Manor yang tidak bekerja, setelah beberapa hari berpisah.

“Ram!”

Ram melihat Subaru mencondongkan tubuh keluar dari kereta naga dan melambai ke arahnya. Mata merah mudanya sedikit menyipit, diikuti oleh bahunya yang mudah dipahami.

“Aku tidak tahu di mana kamu berada, Barusu, tapi aku kecewa dengan kedatanganmu yang terlambat. Andai saja Anda memperhatikan ada sesuatu yang salah dan berlari … Ah, saya bodoh mengharapkan hal seperti itu. ”

“Jika kamu tidak tahu di mana aku berada, maka ikuti bagian itu sampai akhir, sial! Juga, ini berlaku terutama untuk Roswaal, tetapi sulit untuk mengetahui apa yang kalian lakukan. Juga, saya perlu berbicara dengan pria itu sendiri secara langsung! ”

Ketika Subaru membantah, Ram menjawab dengan “Ha!” Itu sama seperti sebelumnya. Dari sana, pandangannya beralih ke Emilia, yang berada tepat di samping Subaru.

“Lady Emilia, saya mengucapkan selamat datang yang hangat. Karena Tuan Roswaal sedang menunggu Anda di dalam, saya akan mengantar Anda kepadanya. Garf, tolong pandu kereta naga dan kusir ke tempat yang cocok. ”

“Man, kamu kasar dengan orang-orang! Tapi itu tidak masalah. Hei, pengemudi bajingan. Ikut aku, aku akan menunjukkanmu. ”

“Apa maksudmu aku dengan itu ?! Itu adalah hal terburuk yang Anda panggil untuk saya berkencan, Anda tahu! ”

Meskipun dia memperkenalkan dirinya dengan namanya, itu adalah “bajingan pengemudi” sekarang. Selain itu, prospek untuk sendirian bersama Garfiel membuat Otto melihat ke arah Subaru dan Emilia untuk mencari keselamatan.

Subaru menanggapi tatapannya yang lengket dengan anggukan yang dalam, tahu.

“Aku akan mengubur tulangmu nanti!”

“Itu bukan kata-kata yang pernah digunakan dengan konotasi yang baik, kan ?!”

Meninggalkan ratapan itu di belakang, Otto dipimpin oleh Garfiel yang sombong, kereta naga dan semuanya.

Setelah perpisahan mereka, Subaru menggosok hidungnya dengan Patlash, tetapi Otto tidak diragukan lagi aman di bawah perlindungannya. Mungkin aneh untuk mempercayakan manusia pada naga darat, tapi oh well.

“Patlash itu, dia bisa dipercaya dan bisa diandalkan, bukan?”

𝐞𝓷u𝐦a.id

“Ditambah lagi, ketika Otto prihatin, aku merasa akan selalu ada unsur-unsur yang tidak pasti, tidak peduli seberapa besar aku mengkhawatirkannya.”

Melihat sopir dan kereta naga pergi, Subaru berkata, “Baiklah kalau begitu,” dan berbalik ke arah Ram. Setelah menatap dalam diam pada pertukaran sebelumnya, dia memalingkan wajahnya dari tatapan Subaru dengan pandangan netral dan berkata, “Apa?”

“… Tidak ada, aku hanya ingin tahu apakah kamu baik-baik saja. Maksudku, mengingat bagaimana kita berpisah, dan setelah itu tidak berhubungan denganmu, jujur ​​saja, aku benar-benar gugup. ”

“Kurasa begitu. Seperti yang Anda lihat, Ram hari ini kuat dan menggemaskan seperti biasa. Tidak ada kerusakan yang terjadi pada penduduk desa yang mengungsi ke Sanctuary bersama saya. Anda bisa tenang tentang itu. ”

“Jadi? Itu, ya, saya lega mendengarnya… Itu menghibur. ”

“-?”

Pundak Subaru tenggelam dengan lega, tetapi kalimat aneh di akhir kalimat Subaru membuat Ram menatapnya dengan curiga. Reaksinya membuat Subaru menggertakkan giginya, mengunci emosi yang melonjak hingga tenggorokannya sebelum membuatnya menjadi kata-kata.

“…”

“Ah, Ram. Aneh bagi kita untuk hanya berdiri di sini dan berbicara seperti ini, kan? Bisakah Anda menunjukkannya kepada kami? ”

Dengan Subaru tenggelam dalam keheningan, tidak bisa segera berbicara, Emilia mengucapkan kata-kata itu pada Ram di tempatnya. Ram sedikit mengaitkan alisnya pada kata-kata itu, tetapi dia segera berkata, “Terserah Anda,” membungkuk, dan membalikkan punggungnya.

Tidak menyelidiki lebih jauh dan segera berbaris sangat seperti Ram, tapi …

“Subaru, apakah kamu baik-baik saja? Kamu tidak marah, aku ikut campur? ”

“Tidak, tidak apa-apa. Aku hanya menyedihkan … Aku hanya takut bertanya pada Ram tentang Rem saat ini juga, kau mengerti. ”

Subaru dengan lesu menggelengkan kepalanya, memberikan senyum kesakitan pada pertimbangan Emilia untuknya.

Dia takut untuk memastikan. Beberapa kali, dia sudah mengalami perasaan kehilangan melalui Emilia, Petra, dan yang lainnya — tetapi itu bukan sesuatu yang biasa dia lakukan. Dalam hal ini, mendengarnya dari Ram mungkin akan memiliki bobot terbesar.

Fakta bahwa dia tidak bertanya tentang keberadaan Rem dalam keadaan itu adalah lebih dari cukup bukti bahwa dia telah melupakan adik perempuannya.

“Emilia?”

“Wajar bagimu untuk takut. Saya tidak berpikir itu menyedihkan sama sekali, jadi … ”

Ketika Subaru menundukkan kepalanya, Emilia memegang tangan Subaru, menatap matanya ketika dia mengucapkan kata-kata itu dengan suara yang tulus. Mengambang di mata ungunya adalah kekhawatiran yang mendalam dan kasih sayang yang besar — ​​perasaan itu memberinya penghiburan.

Mengumpulkan sisa-sisa keberaniannya yang hampir hilang, dia pikir dia mungkin bisa menemukan kata-kata untuk ditanyakan padanya lain kali.

“Ayo pergi dan buat semuanya lebih baik. Rem, dan banyak hal lainnya juga. ”

“…Diterima. Apa pun yang terjadi, aku akan melindungimu sebagai tameng dagingmu, Emilia-tan. ”

Subaru dan Emilia masih berpegangan tangan saat mereka berjalan di belakang Ram, masuk lebih dalam ke Sanctuary.

—Subaru tidak menyadari bahwa hanya dia sendiri yang mendapatkan keberanian darinya.

2

Rumah itu adalah struktur paling utuh di Suaka.

𝐞𝓷u𝐦a.id

Tempat tinggal yang terbuat dari bahan batu itu berukuran hampir sama dengan rumah rata-rata yang berdiri sendiri dari dunia Subaru. Interiornya terbagi menjadi koridor dan kamar sederhana, terasa seperti tempat tinggal yang cukup nyaman.

Antara Roswaal Manor dan Distrik Nobles di ibukota, Subaru telah melihat bangunan mewah, tetapi salah satu dari ukuran ini terasa lebih dekat dengan rumah. Tapi mengabaikan kesan Subaru—

“Myyy, Lady Emilia dan Subaru kita yang baik. Rasanya seperti sudah cukup lama sejak aku melihatmu. ”

Roswaal melambai pada pasangan itu dengan senyum mencurigakan, sesuatu yang terasa tidak pada tempatnya.

Riasan badutnya yang eksentrik, kata-kata dan gerak-geriknya yang berlebihan, dan aura kehadirannya sangat tidak nyaman bagi orang biasa, sungguh keliru baginya untuk berada di dalam rumah biasa seperti itu.

Namun, sekarang mereka berada di hadapannya, perasaan hal-hal yang salah atau tidak pada tempatnya adalah urusan sepele.

“Pertama, bagus bahwa Anda saaaafe dan sehat, Lady Emilia. Saya mendengar keadaan dari Ram, tetapi akan sulit untuk hidup dengan diri saya jika sesuatu terjadi pada Anda. ”

“Jika kamu benar-benar berpikir begitu, kamu bisa batuk reaksi yang lebih tepat untuk … Tidak, yang lebih penting, apa yang terjadi padamu?”

Roswaal menunjukkan kelegaan pada keselamatan Emilia, tetapi Subaru dan Emilia sama bingungnya dengan sebelumnya.

Adapun alasannya, Roswaal adalah pemandangan yang menyakitkan saat menyapa pasangan itu, berbaring di tempat tidur dan dibalut perban yang bernoda darah yang berasal dari tubuhnya sendiri. Tubuh bagian atasnya yang tidak berpakaian tidak memiliki satu ruang pun yang terbuka oleh perban; dia memiliki banyak luka yang dalam dan berada dalam kondisi serius. Bahwa riasan di wajahnya tidak terasa terasa seperti pertanda kekokohan yang kurang dari tingkat obsesi yang aneh.

Tapi dia tidak memberikan sedikit pun luka, bertindak normal.

“Myyyy-ku, kamu bertanya itu? Saya juga seorang pria. Sungguh menyakitkan saya untuk dilihat dalam keadaan yang memalukan. Saya kira Anda tidak begitu terhormat untuk tidak bertanya mengapa? ”

“Seolah aku bisa! Sungguh, Roswaal, apa yang terjadi? Untuk terluka parah ini … Dan di atas itu, kau … ”

Nada bicaranya yang sembrono tentang sesuatu yang mustahil untuk dilupakan membuat Emilia yang benar-benar marah itu terikat. Memang, luka-lukanya begitu parah sehingga dia ragu-ragu untuk menekankan hal itu. Dia ingin bertanya, tetapi dia tidak ingin memaksakan masalah itu.

Roswaal menanggapi perselisihan dengan Emilia dengan menutup salah satu matanya yang berwarna berbeda, khususnya yang biru.

“Aku ingin tahu di mana aku harus memulai taaale? Sehubungan dengan luka saya … mungkin saya harus menyebut mereka baaadge kehormatan, atau konsekuensi dari tindakan saya yang tak terhindarkan. ”

“Tolong jangan kertaskan hal-hal seperti itu. Saya mengajukan pertanyaan serius. Saya ingin jawaban serius dari Anda. ”

“Hmmm … Sepertinya Lady Emilia juga tidak dalam humor yang baik. Mempertimbangkan tempat itu, saya tidak percaya itu bisa … membantu. ”

Rasanya salah bagi Subaru bahwa Emilia mengambil nada interogatori. Ketika Roswaal, yang tampaknya setuju dengannya, menunjukkan hal itu, Emilia menghembuskan napas pasrah.

“Sejak aku datang ke sini — tidak, karena aku melakukan kontak dengan penghalang, kupikir — dadaku sudah seperti astir. Saya tidak bisa tenang. Tempat apa ini? Meskipun itu disebut Sanctuary, tidak terasa seperti itu bagiku. Jika ada, justru sebaliknya … ”

“Mungkin kamu bisa menerima bahwa makam Penyihir selalu disebut demikian?”

“- !!”

Napas Emilia terengah-engah ketika Roswaal memanggil nama lain Tempat Suci itu.

Mendengar istilah itu dari mulut selain dari Garfiel meminjamkannya bobot yang lebih besar. Namun, karena itu hanya menambah informasi yang mereka perlu tanyakan padanya—

“Tunggu, mari kita taruh apa yang ingin kita tanyakan dalam urutan yang tepat. Aku merasa kita hanya akan berputar-putar dengan kecepatan seperti ini. Kita perlu sampai pada suatu kesimpulan. ”

“Myyyy, saran yang paling masuk akal. Sepertinya kondisi mental Subaru kita yang baik telah berubah sejak terakhir kali aku melihatnya. ”

“Cerita itu akan menjadi sangat panjang, jadi aku akan sesumbar tentangnya nanti … Ah, satu hal.”

Saat Roswaal mendorongnya, mencoba menjelaskan masalah ini, Subaru menatap lurus padanya sebelum melanjutkan.

“Saya berhasil membentuk aliansi dengan Crusch. Puas dengan hasil meninggalkan saya di sana sekarang? ”

“Ahh, aku paling puas. Sungguh, sungguh, Anda telah memperoleh sesuatu yang sulit dan sangat dirindukan. ”

“…Jadi.”

Penegasan itu terasa lebih tulus daripada yang diperkirakan Subaru. Sambil terkejut, dia menerimanya dengan anggun.

Dia sudah berharap banyak untuk sementara waktu, tetapi Roswaal benar-benar telah meninggalkan Subaru di ibukota kerajaan dengan harapan bahwa dia akan berjuang keras. Roswaal menggunakan itu untuk keuntungannya sendiri tidak menghibur Subaru.

Fakta bahwa tindakan balasannya terhadap Penyihir Penyihir telah jelas tidak cukup membuatnya semakin geli.

𝐞𝓷u𝐦a.id

Mengesampingkan ketidakpuasan itu untuk saat ini, Subaru memerintahkan pertanyaan yang lebih cepat dalam benaknya sebelum memulai.

“Pertama, orang-orang di Desa Earlham. Ram mengatakan mereka aman dan sehat, tetapi apakah itu benar? ”

“Silakan beristirahat dengan tenang. Keadaan tubuh saya mungkin membuat sulit untuk percaya, tapi saya seorang bangsawan, setelah semua. Saya bernegosiasi dengan sungguh-sungguh atas nama mereka dan membuka katedral untuk memberi mereka perlindungan. ”

“Katedral, ya? Saya akan menanyakan lebih detail tentang itu nanti. Lanjut…”

“Ceritakan apa yang kamu maksud dengan ‘Makam Penyihir’ sebelumnya.”

Ketika Subaru bergerak maju, Emilia turun tangan, memilih topik berikutnya untuk dirinya sendiri.

Itu adalah salah satu masalah dalam daftar Subaru, jadi dia tidak keberatan. Tapi Subaru tidak berpikir suara keras dan cara dia bertanya terasa sangat seperti Emilia.

Roswaal menanggapi pertanyaan Emilia yang tegang dengan senyum masam dan menutup satu mata.

“Itu berarti persis apa yang dikatakannya. Ini adalah tempat peristirahatan terakhir sang Penyihir bernama Echidna, yang dulu dikenal sebagai Penyihir Keserakahan — dan bagiku, dasar-dasar ini suci. ”

“The Witch Echidna …”

Nada yang digunakan Roswaal untuk menjawab pertanyaan itu, dan meletakkan nama itu di bibirnya, membuat napas Subaru terengah-engah.

Jawabannya tenang dan lembut, namun dipenuhi dengan ketajaman yang mencakar pikiran. Tidak ada gema dari perilaku badut normalnya; yang mengisi suaranya adalah emosi yang berdebar kencang ke dada Subaru.

Begitu Roswaal memanggil nama Echidna, ekspresinya tampak lebih lembut untuk apa yang mungkin pertama kalinya.

“…”

Melihat sisi wajahnya, Ram, yang hadir di samping tempat tidurnya, dengan lembut menurunkan matanya. Subaru tidak memperhatikan reaksinya; melainkan, dia menyentuh tangan ke dadanya sendiri.

Karena suatu alasan, nama Echidna — nama yang seharusnya tidak dia kenal — anehnya bergolak di dalam dirinya.

“Subaru, apakah kamu baik-baik saja? Apakah ada yang salah?”

“Nah, aku baik-baik saja … Lebih penting lagi, kita tahu ini adalah tempat penyihir meninggal. Tapi, Roswaal, mengapa Anda menyimpan tempat dengan sejarah seperti itu? Apakah Anda memiliki semacam koneksi dengan Penyihir ini? ”

“Alasannya sederhana. Tanah ini telah berada di bawah perawatan keluarga Mathers, diturunkan dari generasi ke generasi. Itu dimulai di bawah tuan rumah ini pada waktu itu … Roswaal dari mana saya mewarisi nama ini. Dengan kata lain, dari Roswaal ini dalam sejarah Sanctuary ini telah diturunkan. ”

Ketika Subaru membicarakan masalah hubungannya dengan sang Penyihir, Roswaal mengikutinya, mengisi kekosongan. Penjelasan itu membuat Emilia menyentuh bibirnya sendiri, mengernyitkan alisnya yang halus.

𝐞𝓷u𝐦a.id

“‘Dalam sejarah’ … Maka keluarga Mathers telah terlibat dengan Penyihir Keserakahan sejak lama …”

“—Echidna.”

“Eh?”

Mata Emilia terbuka lebar ketika nama itu saja tiba-tiba diselipkan. Roswaal melatih matanya ke arah Emilia. “Echidna,” ulangnya, memastikan dia mendengarnya.

“Pleaaaase, gunakan namanya saat merujuk padanya. Menyebutnya Penyihir Keserakahan menyiratkan segala macam hal jahat, bukan? Dan itu agak aneh. ”

“Errr, aku mengerti. Lalu bisakah aku menganggap ini berarti … ini adalah tempat peristirahatan terakhir Echidna, dan keluarga Mathers telah menjaganya karena itu terlibat dengannya untuk waktu yang sangat lama? ”

“Ya itu benar. Karena itu, ‘diurus itu’ agak berlebihan. Penghalang Echidna berarti bahwa orang luar tidak dapat melewati Lost Woods tanpa formalitas yang tepat. Selain itu, penghalang memiliki efek khusus pada mereka yang darahnya memenuhi kondisi tertentu. Anda juga pernah mengalami ini, Lady Emilia? ”

“Itu benar, aku kehilangan kesadaran ketika aku bersentuhan dengan penghalang. Tetapi, menurut Garfiel, penghalang itu hanya menyebabkan masalah ketika setengah-darah seperti saya melakukan kontak dengannya. Itu tidak melakukan apa pun pada Subaru, kan? ”

“Eh, sebenarnya, aku tidak bisa mengatakan itu tidak berpengaruh padaku …”

“Eh? Bagaimana apanya?”

Ketika Subaru menggaruk pipinya dan bergumam, Emilia mengangkat wajahnya karena terkejut.

Dia tidak tahu bahwa begitu penghalang menghantamnya, Subaru telah diteleportasi saat dia tidur. Sepanjang jalan, Subaru tidak menemukan waktu yang tepat untuk membicarakannya, tetapi juga, dia sangat ragu untuk melakukannya.

Lagipula, dia tidak bisa mendiskusikannya tanpa mendiskusikan hubungannya dengan kristal Frederica.

Jika Frederica menyampaikan bahwa Garfiel adalah orang yang berbahaya, mempercayakan Emilia pada kristal itu, dan di atas itu, merencanakan untuk membuat teleport kristal itu, dia bertanya-tanya apa tujuan Frederica dalam melakukannya.

“Subaru, jika sesuatu terjadi, katakan padaku. Kami memutuskan untuk mendiskusikan hal-hal penting, bukan? ”

“Memang, tapi ini …”

“Subaru.”

Tatapan tulus dan permohonan suaranya membuat bahu Subaru tenggelam dalam pengunduran diri. Dari sana, dia mengeluarkan kristal biru dari sakunya dan menjelaskan situasinya kepada semua orang.

Dia menjelaskan bahwa kristal bereaksi terhadap penghalang, memindahkan Subaru sendirian ke lokasi yang berbeda di Sanctuary. Di sana dia bertemu seorang gadis, dibawa ke kehancuran, dan kehilangan kesadaran saat di dalam. Kemudian, dia ditangkap oleh Garfiel dan dibawa serta, membawa mereka kembali ke masa kini.

“Frederica menyerahkan kristal ini sebelum kami meninggalkan mansion. Tidak ada pertanyaan itu bereaksi terhadap penghalang dan membuat teleportasi terjadi. Emilia adalah orang yang membawa kristal untuk memulai, jadi … ”

“Barusu, apa yang ingin kamu katakan adalah bahwa Lady Emilia pastilah targetnya?”

Ketika Subaru berbicara tentang situasinya, Ram merangkum bagian terakhir sebagai penggantinya. Pernyataannya membuat Subaru menarik dagunya. Citra gadis muda yang ditemuinya di hutan kembali padanya.

Gadis itu tanpa emosi, seperti boneka. Dia tidak melakukan apa-apa pada Subaru, membawanya ke kehancuran dan melarikan diri — dan dia harus bertanya-tanya, apakah itu dimaksudkan untuk Emilia?

“Jika itu benar, Lady Emilia yang akan diteleportasi oleh kristal selama penghalang itu merenggut kesadarannya. Jika demikian, yang paling penting adalah Subaru yang dikirim menggantikannya. ”

“Dan kemudian aku terhubung dengan aman dan sehat. Tubuh tidak memiliki … sesuatu yang salah dengan itu. ”

Subaru memutar pergelangan tangannya, tersenyum pada Emilia ketika dia menegaskan kesehatannya yang kuat. Tetapi, ketika dia tersenyum pada Emilia, dia menundukkan kepalanya dan dengan hati-hati mengajukan pertanyaan kepada Roswaal.

“Frederica mengatakan kristal itu diperlukan untuk melewati penghalang, dan mengapa dia memberikannya padaku … Apakah itu benar?”

“… Sayangnya, formalitas yang tepat untuk melewati penghalang tidak melibatkan benda. Saya kira itu adalah bukti bahwa Frederica melakukan semacam skema. ”

Jawaban Roswaal membuat kata-kata Emilia tercekat di tenggorokannya ketika bahunya yang lesu tenggelam. Tentu saja mereka melakukannya. Pembicaraan saat itu telah menetapkan perselingkuhan Frederica sebagai kepastian virtual.

“Frederica sudah bekerja untukmu sejak lama, bukan? Lebih dari sepuluh tahun adalah apa yang saya dengar. ”

“… Ya, gadis itu masih sangat muda ketika aku pertama kali mempekerjakannya. Dia adalah seorang gadis yang sangat cakap, dan tidak sekali pun dia bertindak menyimpang dari kehendak saya … ”

Ketika Subaru mengajukan pertanyaan sebagai pengganti Emilia, Roswaal menggelengkan kepalanya dengan jelas. Lalu dia melirik ke arah ujung penglihatannya, lalu Ram menerima tatapannya dengan anggukan serius.

“Dan skema Frederica berakhir dengan air mata … Itu tadi hanya lelucon.”

“Apakah itu benar-benar lelucon? Itu terdengar sangat serius bagiku … ”

“Dulu. Tetapi hukumannya tidak akan — sekarang kita tahu bahwa Frederica sangat terkait dengan keadaan saat ini di sini di Tempat Suci. ”

Bagi Ram, Frederica adalah rekan sekerja yang sudah lama berdiri. Mengetahui rekan kerjanya tidak setia, dia tetap berbicara dengan tenang, wajahnya mengkhianati keresahan tentang fakta itu.

“Apa yang kamu maksudkan dengan keadaan di Sanctuary? Apa yang terjadi di sini sekarang? ”

“Lady Emilia, apakah Anda tidak menganggapnya aneh? Bahwa Ram dan aku, serta penduduk desa yang melarikan diri ke Sanctuary, tetap di tempat ini daripada kembali ke rumah besar? ”Dia bertanya.

“Eh? Itu … kupikir itu pasti karena lukamu, Roswaal, ”jawabnya.

Sebenarnya, Roswaal, berbaring di ranjang, menderita luka yang cukup dalam. Bahkan jika dia harus kembali ke mansion untuk perawatan, dia tidak dapat dipindahkan tanpa pulih setidaknya sampai tingkat minimal.

Tapi Roswaal menggelengkan kepalanya, sepertinya mengatakan itu bukan alasannya.

Lalu-

“Saat ini, semua yang hadir untuk diri kita dipenjara di Sanctuary … Ram, penduduk desa, dan aku sendiri … Ah, sekarang setelah kamu masuk, itu termasuk kalian berdua juga.”

“Hah?”

Subaru dan Emilia sama-sama tercengang oleh pernyataan kasual namun eksplosif itu.

3

“… Dipenjara? Itu tidak, yah, memiliki cincin yang sangat bagus untuk itu. ”

Entah bagaimana, Subaru berhasil pulih dari guncangan awal dan memeras kata-kata itu. Emilia berhasil menelan keterkejutannya sendiri, memberikan Roswaal yang terluka tatapan menyakitkan ketika dia berkata, “Kalau begitu, Roswaal, jangan bilang padaku bahwa luka itu berasal dari …”

Emilia terkejut ketika dia menggabungkan pandangannya yang terluka dengan pernyataan sebelumnya. Subaru juga tidak bisa, setelah sampai pada pemikiran yang sama, menyembunyikan keterkejutannya sendiri.

“Ada seseorang di desa ini yang bisa mengalahkan Roswaal, menyakitinya sebanyak ini, dan menahannya? Itu bukan masalah tertawa. ”

Subaru menyentuh tangan ke dagunya, dengan gugup merenungkan musuh yang jauh melebihi harapannya.

Roswaal adalah pengguna sihir utama kerajaan; gangguan iblis binatang telah membuktikan bahwa dengan sungguh-sungguh. Subaru tidak bisa percaya bahwa siapa pun dapat dengan mudah menempatkan Roswaal melalui banyak rasa sakit dan penderitaan ini.

Siapa di dunia yang telah melakukan ini untuk—

“Apa—? Anda masih ngobrol? Anda tidak harus terlalu mendorong pria yang terluka. ‘Buat lari Kuchibashi yang berbintik-bintik dan berubah menjadi hitam,’ kau tahu? ”

“-!”

Terkejut oleh suara tiba-tiba, Subaru berbalik dengan tergesa-gesa. Di ujung pandangannya adalah Garfiel, yang muncul di pintu masuk ruangan. Dia melihat sekeliling ruangan dan bersiul ke arah Emilia.

“Hei sekarang, apa salam ini tiba-tiba? Apa—? Apakah Anda yang menandai dengan saya? ”

“Aku berada di sisi yang aman, karena percakapan sebelumnya membuatku berpikir orang yang paling berbahaya di sini adalah kamu.”

Garfiel terdengar menggertakkan giginya dengan geli. Emilia berdiri berjaga-jaga dengan Subaru dan Roswaal di belakangnya, tampaknya melindungi mereka darinya.

Terlindung oleh Emilia adalah sesuatu dalam dirinya sendiri, tetapi Subaru berkedip keras pada masalah yang terpisah. Yaitu-

“Hei, apa yang kamu lakukan dengan Otto? Dia bersamamu, kan? ”

“Ahh? Apa, pria berisik itu? Dia, yah … Kamu mengerti, kan? ”

Garfiel mengangguk menantang, dan tatapan tajamnya berubah lebih tajam. Subaru, merasakan permusuhan tanpa dasar dari pernyataannya, merasakan bulu-bulu di punggungnya berdiri.

Emilia menurunkan posisinya, seolah-olah dia memiliki perasaan yang sama dari Garfiel seperti dia.

—Mosfer menjadi tegang. Pada satu pin, pertarungan antara keduanya akan menjadi tak terhindarkan.

“Ha! Baik, jika kamu ingin sepotong aku, aku akan senang untuk … Daaah ?! ”

“Itu tidak baik sama sekali. Ketahui tempatmu, Garf bodoh. ”

Tetapi atmosfir yang siap meledak meledak terpisah oleh suara benturan kuat dari baki besi.

Berputar-putar di punggungnya selama pertukaran, itu adalah Ram yang telah menjatuhkan Garfiel dengan satu pukulan tanpa ampun. Ketika Garfiel menggeliat kesakitan, Ram menatapnya, menghela napas ketika berbicara dengan yang lain.

“Nona Emilia, Subaru, sama tidak enaknya denganmu untuk melompat ke kesimpulan begitu cepat. Garf tidak ada sangkut pautnya dengan luka-luka Tuan Roswaal … Dia mungkin terlihat seperti orang bodoh, tapi dia tidak terlalu ceroboh. ”

“…Apakah begitu?”

“Ya, Nyonya Emilia, dia tidak memiliki hubungan dengan itu. Aku akan mengatakannya pada saat itu juga. ”

Ekspresi Roswaal yang benar-benar tak tahu malu membuat Emilia menurunkan lengannya, heran. Lalu dia bergegas ke Garfiel, berlutut di lantai, dengan tergesa-gesa.

“A-aku minta maaf! Saya benar-benar salah paham … Saya yakin Anda akan makan Otto atau sesuatu …! ”

“Wow, Emilia-tan, idemu benar-benar sesuatu! Bahkan aku tidak berpikir dia sudah sejauh itu! ”

Meskipun benar Subaru menduga kehidupan Otto dalam bahaya, dia tidak curiga Garfiel melakukan hal seperti itu.

Mengikuti jejak Emilia yang bingung, Subaru memeriksa untuk melihat bagaimana kinerja Garfiel. Garfiel, yang menggelengkan kepala yang dipukul oleh Ram dengan pukulan yang hangat itu, membuka mulutnya lebar-lebar pada pernyataan pasangan itu.

“Seolah aku akan mengunyah pria seperti itu. Dia berisik, dan dia mengatakan hal-hal yang tidak siap untuk pria secara emosional, jadi aku membuangnya kembali di kereta naga. ”

“Kau agak kabur di sana, dan kau membuat keributan bahkan tanpa Otto …”

Sikapnya yang sugestif telah menyebabkan kesalahpahaman yang hampir menyebabkan bencana besar. Bencana itu telah dicegah oleh Ram.

“Terima kasih banyak, Ram. Jangan mau ada pertumpahan darah yang tidak perlu— Tunggu, nampan Anda sudah bengkok! ”

“Kehilangan yang diperlukan untuk menghentikan Garf. Lain kali, sepertinya saya harus menggunakan sudut, bukan flat dari baki. ”

Ram mengambil inspirasi dari nampan bengkok untuk bagaimana dia akan berurusan dengannya di lain waktu.

Menyingkirkan sikap Ram, Garfiel, korban pukulannya, menjatuhkan dirinya ke kursi di sudut ruangan. Lalu dia menggosok kepalanya saat dia memandang Ram dan berkata, “Ram, jika kamu merasa menyesal tentang itu, bagaimana kalau minum teh?”

“Mohon tunggu sementara aku keluar sebentar untuk mengumpulkan daun-daun yang jatuh.”

Membuat suara dari hidungnya atas permintaan muluk, Ram benar-benar keluar dari rumah. Subaru harus bertanya-tanya apa yang ingin dia lakukan dengan dedaunan yang jatuh. Meskipun hal itu menarik pikirannya, yang juga menarik perhatiannya adalah semangat yang dengannya Garfiel mengawasi punggung Ram ketika dia pergi.

“Aku juga bertanya-tanya dari pertukaran di pintu masuk desa ini… tapi apa? Anda punya sesuatu untuk Ram? ”

“Dia wanita yang baik, bukan? Tidak aneh jika pria tertarik pada wanita yang kuat dan cakap. ”

“Kami tidak membagi anak ayam dengan pria dan wanita, jadi berhentilah berkicau tentang itu, sheesh …”

Garfiel telah menjawab secara terbuka pertanyaan Subaru, tetapi jalan menuju asmara itu berbahaya. Kasih sayang Ram untuk Roswaal mengalir deras, menggantung prospeknya hampir seperti kutukan—

Itu adalah sisi romansa yang tak salah di dunia mana pun, tapi—

“Baiklah kalau begitu. Berdasarkan reaksi itu, kamu nampaknya belum membicarakan hal-hal penting. Anda bebas untuk berubah menjadi sampah jika Anda mau, tapi … Anda harus membicarakannya dengan Lady Emilia, setidaknya. ”

“Untuk saya?”

Dengan Ram absen dari ruangan, Garfiel mengetuk kakinya saat dia memfokuskan kembali pembicaraan.

Emilia terkejut bahwa namanya sendiri ada dalam pernyataannya, tetapi Garfiel tidak mengindahkannya, mengirimkan tatapan berbahaya menusuk menembus Roswaal.

“Fakta dia berhasil melewati penghalang berarti dia terlibat dalam bisnis kita. Ada apa dengan percakapan yang damai dan menyenangkan ini? Kalian bermain-main atau apalah ?! ”

“Aku tidak yakin mengapa kamu memiliki lebah di topimu, tapi … bisnis yang kita bungkus ini kedengarannya tidak berhubungan dengan seluruh bisnis yang dipenjara ini.”

Garfiel, yang biasanya angkuh, menyipitkan matanya pada pernyataan Subaru. Merasa seolah-olah dia berhadapan dengan binatang buas yang sombong, Subaru menempatkan pembicaraan pada titik itu dalam urutan di kepalanya dan berkata:

“Menurut Roswaal, ini bukan penjara dengan kekerasan. Terlepas dari bagaimana Anda terlihat dan bertindak, Anda tidak bisa pemarah dan cukup keras untuk … ”

Untuk sesaat, dilemparkan oleh Garfiel muncul kembali dalam ingatannya.

“… Melakukan hal semacam itu.”

“Subaru, kamu nampak tidak yakin sekarang …”

Subaru, di ujung penerima gurauan langka dari Emilia, menatap lurus ke arah Garfiel. Menerima tatapannya, Garfiel berkata, “Ayo,” desak Subaru untuk melanjutkan. “Aku akan mendengarkan. Jika Anda bukan tanah yang menempel di kaki Setan Setan, itu adalah. ”

“Setengah-peri. Lain kali aku akan membuat Roswaal untuk menyalakan pantatmu. ”

Garfiel menunduk ketika Subaru tanpa malu menyatakan dia akan meminjam kekuatan orang lain untuk pembalasannya. Pada reaksinya, Subaru mengangkat jari, memutar jari itu untuk menunjukkan Tempat Suci di luar.

“Aku akan melanjutkan. Sekarang pemenjaraan dengan paksa telah dicoret dari daftar, cara lain apa yang bisa saya pikirkan? Sejujurnya, saya tidak memiliki banyak informasi untuk melanjutkan … tetapi ada satu hal yang menonjol dalam pikiran saya. ”

“… Maksudmu penghalang?”

“Betul. Kamu sangat pintar, Emilia-tan. ”

Datang dengan jawaban sendiri, Emilia terdengar tidak yakin dalam jawabannya, tetapi pandangannya sejalan dengan pandangan Subaru.

Jika baik tenaga Garfiel maupun luka-luka Roswaal tidak bertanggung jawab atas pemenjaraan di Sanctuary, itu meninggalkan penghalang sebagai satu-satunya kemungkinan — penghalang dengan efek khusus yang awalnya dimaksudkan untuk melindungi Sanctuary.

Jika itu adalah penghalang sederhana, Subaru mungkin tidak sampai pada ide yang dibuat-buat, tapi bagaimanapun …

“Ketika dia melakukan kontak dengan penghalang, Emilia pingsan. Menurut Garfiel, itu bukan efek yang terbatas pada Emilia — itu seperti itu bagi sebagian besar orang yang tinggal di Sanctuary ini, katanya. ”

“Dengan kata lain, Subaru … kamu pikir itu efek penghalang yang membuat Roswaal dan yang lainnya di sini dan mencegah mereka kembali ke rumah besar?”

“Ini dia lagi! Persis. Wow, Emilia-tan dan saya dalam sinkronisasi sempurna hari ini! ”

Gembira bahwa mereka berpikir sepanjang garis yang sama, Subaru pergi untuk lima tinggi. Tapi, ketika Emilia memiringkan kepalanya daripada bermain-main, Subaru dengan lembut menurunkan tangannya dan menatap Garfiel.

“Jadi, itu yang kupikirkan, tapi … apa aku benar?”

“… Maaf, aku harus membatalkan penilaianku untukmu. Tiga langkah dari sepotong lumpur. ”

“Penilaian itu sangat bagus, tapi, mm, aku akan bertujuan untuk secara bertahap menaikkannya kembali.”

Menganggap hal itu sebagai cara bundaran untuk mengatakan ya, Subaru mengangguk dan menoleh ke Roswaal. Ketika dia melakukannya, Roswaal menutup satu mata pada proses berpikir Subaru dan Emilia, hiburan beristirahat di mata kuningnya.

“Myyyy saya, benar-benar ada perubahan dalam rentang beberapa hari. Optimisme di Subaru dan Lady Emilia cukup meyakinkan. Sangat berharga untuk membuat hatiku menjadi Oni dan membiarkan semuanya terjadi. ”

“Aku punya segunung hal untuk dikatakan kepadamu nanti tentang bagian ‘membiarkan hal-hal menjadi’. Ingatlah, jika Anda tidak terluka, tangan besi kemarahan saya tidak akan menjadi hal yang lunak. ”

“Myyyy, betapa menakutkannya.”

Dengan Roswaal yang bersemangat tinggi, Subaru mengacungkan tinju yang terkepal. Apakah dia akan benar-benar membiarkan Roswaal memilikinya, itu masalah lain, tetapi kekesalannya pada pernyataan sebelumnya itu bukan tindakan.

Dia akan memberikan pria itu cidukan lidah kemudian karena kurangnya tindakan balasan terhadap serangan Penyihir Penyihir selama ketidakhadirannya.

“Tapi sekarang, berbicara tentang penghalang adalah yang utama. Apakah reaksi itu penyebab dari penjara? ”

“Saya tidak bisa menyebutnya benar dalam arti yang paling ketat. Namun, itu tidak jauh dari kebenaran. Adalah fakta bahwa penyebab kita terhalang di sini di Tempat Suci adalah keadaan yang melibatkan penghalang itu. ”

Penghalang memiliki kekuatan untuk merampok kesadaran orang campuran dan membuat penyusup tersesat di hutan. Tapi itu tidak membahayakan orang-orang dari darah campuran yang sudah ada di dalamnya — ia tidak memiliki kekuatan untuk menghalangi Roswaal dan yang lainnya sendirian.

“Jadi fakta bahwa kamu terjebak di sini berarti …”

“Itu karena orang-orang di bawah pengaruh penghalang mendapatkan cara mereka.”

Jawaban atas pertanyaannya dengan terang terungkap dari mulut salah satu orang yang bersangkutan. Ketika dia berbalik ke arah pembicara deklarasi ganas itu, mata hijau tajam pria berambut emas bercampur darah itu menatap tajam ke arah Subaru dan yang lainnya.

“Garfiel …”

“Menurutku, ini cerita yang sederhana. Selama penghalang sampai, kita tidak bisa keluar dari Sanctuary. Penghalang itu tidak ada hubungannya denganmu … tapi itu tidak adil, kan? ”

“… Lalu karena kamu ingin keluar tetapi tidak bisa, kamu menahan Roswaal dan yang lainnya? Bahkan sampai-sampai seseorang terluka seperti ini? ”

Subaru, merasa seperti masalah yang baru saja menjadi sangat kecil, merasa marah terhadap tindakan pemarah. Namun, ketika dia menekankan masalah ini, Garfiel meringis tidak senang.

“Katakan apa pun yang kamu inginkan tentang itu. Tapi bukankah itu tidak ada hubungannya denganmu? ”

“… Jadi, untuk alasan yang sama, kamu tidak bermaksud untuk membiarkan kami pergi, juga?”

“Tidak tidak! Bukan itu, itu lebih sederhana! Putri kecilmu yang berharga tidak bisa keluar dari Tempat Suci karena alasan yang sama denganku dan nenek tidak bisa, sial !! ”

“Ah…”

Subaru menganga ketika Garfiel tertawa keras dan menunjuk ke arah Emilia ketika dia membuat pernyataan.

Sungguh, dia muak dengan dirinya sendiri karena tidak menyadari kemungkinan yang jelas. Persis seperti yang dikatakan Garfiel. Sudah terbukti tanpa keraguan bahwa efek penghalang aktif pada Emilia; dia juga adalah seorang tahanan Sanctuary.

“Tidak bisakah dilakukan sesuatu tentang itu? Seperti … Benar! Jika penghalang menjatuhkan orang ketika mereka menyentuhnya, bagaimana kalau mereka dilakukan oleh orang-orang yang tidak di bawah pengaruhnya … ”

“Ah, Subaru, luar biasa! Kita bisa menggunakan metode itu untuk membuat orang— “

“Saran yang lucu, tapi sebaiknya dihindari. Jika Anda tidak berusaha untuk meninggalkan kami sebagai sekam tanpa jiwa, setidaknya. ”

Sekali lagi, pihak ketiga ikut campur dalam pembicaraan Subaru hari itu.

Intervensi suara yang tidak dikenal menyebabkan Subaru berbelok ke arah pintu masuk. Seperti yang dilakukan Garfiel sebelumnya, sesosok kecil berdiri di sana — di mana Subaru mengeluarkan “Eh?”

Dia memiliki rambut panjang, merah muda, kecantikan seperti boneka, dan telinga yang runcing, semua yang pernah dilihatnya sebelumnya. Fitur-fiturnya tidak diragukan lagi adalah milik gadis elf yang Subaru temui di hutan—

“Kamu itu … Agh — hot-hot-hot-hot-hot ?!”

“Di sini, Barusu. Teh, seperti yang diminta. ”

Subaru, terkejut oleh reuni mereka, langsung mulai berbicara, tetapi perasaan tiba-tiba minuman panas yang mengepul menekan pipinya membuat Subaru berteriak dari rasa sakit yang membakar, jatuh ke lantai ruangan.

Pelayan yang kikuk telah kembali, Ram menatap negara Subaru dengan pandangan mencemooh.

“Keributan besar. Betapa sedap dipandang bagi seorang pria. ”

“Itu tidak ada hubungannya dengan menjadi laki-laki atau tidak! Kau membakar pipiku, kau tahu ?! Apa yang kamu pikirkan?”

Duduk di hadapan pelecehan tak berperasaan, tanpa ampun, Subaru melampiaskan dendamnya dengan mata berkaca-kaca. Ini bukan tindakan kekerasan pertama Ram terhadapnya, tapi ini yang paling tidak logis dari semuanya.

Subaru sangat marah pada kesewenang-wenangan terhadapnya. “Ya ampun,” kata Ram, dan menempelkan kain basah ke pipi Subaru saat dia berkata, “Tolong diamkan peri tentang elf dari sebelumnya.”

“Hah?” Kata Subaru, tercengang dan mata terbelalak ketika Ram begitu dekat sehingga dia praktis menyentuh telinganya.

Namun, Ram tidak mengatakan apa-apa tentang itu dan memberikan secangkir kukus yang berbeda kepada Garfiel dan berkata, “Inti sari teh mentah.”

“Bukankah itu biasanya dikatakan dengan lebih banyak, oh, kesederhanaan?”

“Ini jus dari daun yang jatuh. Anda harus bersyukur itu dituangkan oleh tangan Ram dan meminumnya ke bawah. ”

Subaru mengesampingkan pikirannya sendiri ketika dia menyaksikan perlakuan buruk yang dia berikan pada pria itu.

“Subaru, apakah kamu baik-baik saja? Haruskah aku mendinginkan pipimu dengan es? ”

“A-ahh, tidak apa-apa, aku baik-baik saja. Saya sudah terbiasa dengan Ram melakukan hal-hal gila. Ini seperti ritual sehari-hari. ”

“A-begitu … Kapan hal-hal menjadi seperti itu sementara punggungku dibalik?”

Itu mendorong Subaru untuk mengenang kembali tragedi hidupnya sebagai pelayan. Tapi bukan itu yang menjadi fokus pikiran Subaru; melainkan, bisikan Ram di telinganya.

Dia menyuruhnya diam tentang peri itu. Tapi pertanyaannya tentang itu segera dijawab.

“Aku pernah mendengar Young Gar membawa manusia dari luar lagi … Cukup anak muda yang ribut.”

Berbicara kata-kata itu, peri yang bersangkutan menurunkan kelopak matanya. Suara, ekspresi, emosi yang kurang dari individu sebelumnya — mereka merasa seolah-olah berasal dari seseorang yang sangat tua, sesuatu yang membuat Subaru terlempar.

“Err, dan kamu …?”

“Saya minta maaf atas perkenalan saya yang terlambat, Lady Emilia. Saya Ryuzu Bilma. Saya kira Anda bisa memanggil saya perwakilan desa ini. Seperti yang Anda lihat, saya adalah wanita tua yang terhuyung-huyung. ”

“B-benar … Kamu setua yang terlihat …”

Ketika gadis yang menyebut dirinya Ryuzu membungkuk dan menamai dirinya sendiri, pernyataannya membuat Emilia tampak bertentangan.

Reaksi Subaru sama dengan reaksinya. Tampaknya, dia bukan satu-satunya yang dilemparkan untuk Ryuzu, yang terlihat seperti gadis muda, menyatakan dirinya seorang wanita tua yang terhuyung.

Di luar, dia tampak seperti remaja awal yang menggemaskan. Dia hanya mengenakan jubah putih, yang membuatnya mustahil untuk melihat anggota tubuhnya melewati borgol dan ujungnya. Lebih jauh lagi, kata-kata dan tindakannya dari tahun-tahun kedewasaannya berbenturan dengan penampilannya—

“Ini daging loli dalam daging …! Saya pikir saya mungkin akan melihat stereotip itu di sini suatu hari nanti … ”

“Tidak kusangka aku akan dipanggil ‘hag’ pada pertemuan pertama. Anak muda itu lebih ruder daripada Young Gar dan Young Ros … ”

“Ketika Anda menambahkan loli ke tas pelecehan, itu berubah dari penghinaan menjadi lencana kehormatan. Ini adalah status yang sangat dihargai kembali di tanah air saya. Tidak, aku serius.”

Membalas dengan kecerobohan yang tepat, Subaru mencoba entah bagaimana menutup kekacauan di dalam pikirannya sendiri.

Ryuzu adalah gambar meludah gadis di hutan, tapi udara yang dia berikan jelas berbeda. Dan Ram telah melarangnya berbicara tentang keberadaan gadis itu.

Ada sesuatu yang terjadi di sini , kata insting Subaru, berdering seperti bel alarm, tapi …

“Hmm … Baiklah, kalau begitu. Jadi kamu pasti Barusu … Su Muda, dengan kata lain. ”

“Dipasangkan dengan hal ‘Young Gar’, memanggilku yang membuatnya terdengar seperti kita akan mulai diperlakukan sebagai saudara, tapi itu tidak masalah. Tolong, setidaknya ingat bahwa namaku yang pantas adalah Subaru Natsuki. ”

Subaru memperkenalkan dirinya untuk menggigit nama yang salah, diperoleh melalui Rem, sejak awal. Kalimatnya menyebabkan Ryuzu menampar pinggulnya, berkata, “Aku mengerti, aku mengerti,” dengan cara yang lebih tua sebelum dia berkata, “Sekarang, Gar Muda, apakah kamu akan menjadi anak yang masuk akal dan menyerahkan kursimu kepadaku?”

“Ya, kamu terkecoh ketika aku memperlakukanmu seperti perempuan sombong, tetapi kamu berubah menjadi wanita tua totterin ketika itu mudah, sial …”

“Apakah kamu mengatakan sesuatu?”

“Memotong …”

Garfiel mendecakkan lidahnya dan memberikan kursi di mana dia duduk untuk Ryuzu. Ketika dia melakukannya, dia menyapu debu dari kursi dan, dengan cara yang penuh pengabdian, meminjamkan tangan kepada Ryuzu sehingga dia bisa duduk di dalamnya dengan lebih mudah.

“Entah bagaimana kamu terlihat seperti angsa dari pedesaan yang kekasarannya hanya mulut …”

“Oh, diam, tingkat ketiga! Apa yang kamu lakukan untukku—? Wah! Teh ini enak sekali ! Rasanya seperti rumput !! ”Garfiel menyeringai secara spektakuler pada teh daun jatuh yang Ram tuangkan untuknya.

Subaru mengambil keuntungan dari selingan itu untuk mendapatkan topik kembali ke jalurnya lagi ketika dia berkata, “Jadi, sekarang Ryuzu bersama kita, mari kita kembali ke topik sebelumnya … Apa dasar Anda untuk mengatakan ide saya buruk?”

“Sebelumnya, Miss Ryuzu mengatakan sesuatu yang menakutkan, tapi …”

Emilia melirik sampingan ke Ryuzu. Subaru mengangguk pada kata-katanya.

“Dia mengatakan ‘sekam tanpa jiwa,’ kan? Apa yang kamu maksud dengan itu?”

“Aku sungguh-sungguh mengerti apa yang aku katakan. Ketika campuran itu bersentuhan dengan penghalang, mereka kehilangan kesadaran. Tapi saya tidak bisa menyebut kesan itu benar. Jiwa-jiwa dari campuran itu dihalau oleh penghalang, itu lebih tepat untuk dikatakan. ”

“Jiwa-jiwa itu diusir …? Berbuat salah?”

Emilia tampaknya tidak cukup mendapatkan penjelasan tentang mekanisme yang digunakan penghalang untuk menghabisi orang. Subaru melongo ke arah Ryuzu, entah bagaimana berhasil mencerna kata-katanya.

“Dengan kata lain, jika campuran memaksa jalan mereka melintasi penghalang, tubuh dan jiwa akan terpisah satu sama lain? Dan itu akan meninggalkan jiwa di dalam penghalang tanpa tubuh … Itulah bagaimana saya harus menafsirkan ‘sekam’? ”

“Ho-ho, bocah itu mengerti dengan cepat. Itu panjang dan pendeknya. ”

Ketika Subaru menjawab dengan interpretasinya sendiri, Ryuzu yang terkesan tersenyum. Setelah dia melihat senyum itu, mata Emilia masih terbelalak karena terkejut ketika dia melihat Roswaal.

“T-tapi bagaimana hubungannya dengan cedera Roswaal? Jika kekuatan penghalang tidak berfungsi untuk siapa pun kecuali orang berdarah campuran, orang lain menimbulkan luka-luka itu pada Roswaal … dan itu bukan Garfiel, bukan? “Tanya Emilia.

Bahu Roswaal tenggelam. “Seperti yang Ram katakan sebelumnya, dia tidak cukup berpikir tentang seorang pria— Meskipun aku tidak menyangkal bahwa Garfiel mampu menimbulkan rasa sakit seperti itu kepadaku.”

“Serius …?” Subaru terkejut.

“Dia serius.”

Kata-kata singkat Ram menegaskan bahwa itu benar. Itu berarti banyak yang datang dari Ram, baik seorang realis maupun seseorang yang menempatkan Roswaal di puncak piramida mentalnya. Tampaknya, Garfiel memiliki kekuatan untuk mendukung klaimnya atas gelar orang terkuat di dunia.

Pertukaran adalah cara lain untuk mengatakan, Tidak ada yang bisa melarikan diri dari pemenjaraan ini dengan paksa.

“Aku, aku merasa harus dihina dengan caramu berbicara, th— Ram, jangan membuat wajah menakutkan seperti itu! Bagaimanapun, itu bukan aku. Dia terluka seperti itu karena persidangan ditolak. ”

Entah dia tahu betapa terkejutnya mereka atau tidak, Garfiel dengan kasar menyeret pembicaraan itu ke depan. Subaru ternganga dan menelan, menenangkan pikirannya sedikit saat dia menyuarakan pikirannya.

“… Pertama, Sanctuary memiliki penghalang dari Penyihir, dan sekarang ada pengadilan. Lebih baik dan lebih baik. ”

Masalah baru hanya ditambahkan ke sejumlah topik. Ketika Subaru merengut pada fakta itu, Roswaal menjawab, “Kurasa soooo,” dan membelai perban di dadanya saat dia melanjutkan. “Namun, ini kemungkinan besar informasi terakhir yang akan ditambahkan. Mereka yang memenuhi syarat mendapatkan hak untuk mengikuti persidangan untuk mengangkat penghalang. Luka saya adalah bukti dari apa yang terjadi ketika prasyarat itu disregaaard. ”

“Mengabaikan prasyarat? Untuk persidangan …? ”

“Prasyaratnya adalah memiliki darah yang dipengaruhi oleh penghalang — dengan kata lain, memiliki darah bercampur. Jika ada orang lain yang melakukan persidangan, daging mereka ditolak dan diparut. ”

“-!”

Subaru dan Emilia secara bersamaan tersentak kaget. Jadi itu adalah penyebab tubuh Roswaal sendiri dibalut sedemikian rupa. Kalau bukan karena perban berlumuran darah, tubuh Roswaal yang terluka akan telanjang — begitulah keadaan kejam yang dia alami.

Laserasi yang tak terhitung mengalir di bagian atas tubuhnya, hampir seperti bom meledak di dalam dirinya, dengan darah mengalir keluar saat itu juga. Sepertinya mungkin sihir penyembuhan tidak banyak berpengaruh, atau mungkin sesuatu terus melukainya lagi—

“Jadi, biarkan aku langsung mengeluarkan tuntutanmu.”

Berbicara kata-kata itu, Garfiel menunjuk langsung ke arah Subaru yang terkejut — tidak, ke Emilia. Dia sepertinya mengatakan bahwa Emilia diperlukan untuk menyelesaikan keadaan yang melibatkan Tempat Suci.

Dengan nafas Emilia tertahan ketika dia menatap jari itu, Garfiel melanjutkan, berkata, “Angkat penghalang di sekitar Tempat Suci ini. Untuk melakukan itu, ikuti persidangan. Sampai itu terangkat, tidak ada yang pergi — bukan berarti Anda secara pribadi bisa pergi. ”

4

Begitu Subaru melangkah ke tempat yang disebut Katedral, dia merasakan perubahan di udara.

Itu bukan perubahan yang buruk. Kejutan terdaftar di mana, sampai saat itu, suasana hening tanpa percakapan telah memerintah, diikuti oleh riam perhatian — dan deru sukacita.

“Tuan Subaru!” “Ohh, syukurlah kamu selamat!” “Apakah semua orang baik-baik saja ?!”

Yang menyambut Subaru ketika dia menunjukkan dirinya adalah orang-orang yang menginap di Katedral — orang-orang di Desa Earlham yang telah mengungsi, melarikan diri dari Kultus Penyihir ke Tempat Suci bersama dengan Ram.

Mereka tampak senang melihat Subaru, tetapi situasi mereka sedikit berbeda dari ketika mereka meninggalkan desa. Subaru merasa lega bahwa mereka tidak diperlakukan dengan buruk di Sanctuary.

“Lagipula aku yang menyuruhmu berlindung di sini. Saya senang Anda semua aman. ”

“Tuan Subaru, kitalah yang senang kau selamat … Bagaimana desanya, dan yang lainnya?”

“Ya, santai tentang itu, oke? Kami mengusir orang-orang berbahaya, dan orang-orang yang mengungsi ke ibukota kerajaan kembali ke desa. Tidak ada yang terluka, mereka semua dalam kondisi sangat baik. ”

“Ohh—!”

Ketika Subaru menumbuk dadanya, memberikan cap metaforis persetujuan penduduk desa, semua wajah penduduk desa menjadi cerah.

Subaru menanggapi reaksi mereka dengan senyum ketika dia akhirnya melihat sekeliling Katedral. Struktur batu memiliki langit-langit yang tinggi, dan dipenuhi dengan udara yang tenang dan hening yang sesuai dengan namanya.

Sejauh yang diketahui Subaru, suasananya mungkin dekat dengan kapel sebuah gereja. Karena situs candi itu cukup besar, ia dapat dengan nyaman menampung lima puluh penduduk aneh yang telah dievakuasi.

Terus terang, harus ada banyak ketidaknyamanan yang terlibat, dan mereka benar-benar menimbulkan ketidakpuasan dengan Subaru ketika mereka berkata, “Kami khawatir tentang ladang dan ternak yang kami tinggalkan. Selain itu, kami terpisah dari anak-anak kami, jadi … ”

“Tapi apakah cedera tuan baik-baik saja? Luka yang mengerikan, demi kita … ”

Pernyataan mereka, menunjukkan perhatian yang kurang tentang gangguan dalam kehidupan sehari-hari mereka daripada perhatian murni untuk masa depan, menyakiti hati Subaru.

Di sini mereka, jauh dari keluarga mereka, dengan tuan mereka sendiri menanggung luka. Benih-benih kegelisahan mereka tidak ada habisnya. Tetapi kaki Subaru telah membawanya ke sana untuk mengakhiri situasi mereka.

Untuk alasan itu, antara lain, Subaru dengan keras berdeham, menarik semua mata penduduk desa kepadanya.

“Err, dengarkan aku, semuanya! Seperti yang Anda tahu, elemen berbahaya yang mengancam desa telah diusir! Grup lain yang dievakuasi telah kembali ke desa, dan mereka menunggu Anda untuk kembali saat kita berbicara! ”

Saat Subaru mencapai “menunggu Anda untuk kembali,” bayangan kegelisahan muncul di wajah penduduk desa. Secara alami, mereka juga tahu mengapa mereka tetap tinggal di Sanctuary.

Mereka juga tahu Roswaal telah mempertahankan luka-lukanya dengan tujuan membebaskan mereka.

Namun-

“Sepertinya kalian semua tahu bahwa keluar dari sini tidak akan mudah. Tapi tidak apa-apa! Lagipula, ada seorang gadis di sini untuk melakukan persidangan untuk membebaskan semua orang! ”

“Tuan Subaru … maksudmu ?!”

“Whoa, whoa … Nah, ini bukan aku. Jika saya bisa, saya akan melakukannya dalam sekejap, tapi … ”

Subaru menggaruk kepalanya dengan senyum sedih melihat reaksi dari penduduk desa yang baru saja diminati.

Kata-katanya tidak bohong. Jika dia bisa menjadi penantang, dia akan mengambil cobaan tanpa ragu-ragu. Tapi Subaru tidak memenuhi syarat untuk menantang penghalang. Dengan demikian, orang yang akan melakukan persidangan adalah—

“Aku yakin kalian semua mengenalnya — kandidat kerajaan, Emilia. Dia menghadapi persidangan. ”

” ”

Deklarasi Subaru membuat penduduk desa terengah-engah sekali lagi. Mengangguk pada reaksi mereka, Subaru mengulurkan tangan memberi isyarat ke arah pintu masuk ke kuil — dan gadis itu menunggunya di sana.

Setelah ragu-ragu sejenak, Emilia perlahan mengungkapkan dirinya, rambut perak mengalir di belakangnya. Pipinya kaku karena ketegangan ketika Subaru berdiri di sisinya dan mengamati penduduk desa.

Pandangan-pandangan itu telah menolaknya sekali sebelumnya. Sekarang, dia berani menghadapi mereka tanpa jubah “pengacak identifikasi”. Meski begitu, Emilia menggigit bibirnya, menundukkan kepalanya dalam-dalam saat itu juga.

“Aku — aku minta maaf membuatmu menunggu. Di tempat tuanmu, Roswaal L. Mathers, aku akan melakukan persidangan di Tempat Suci ini. Saya mungkin tidak tampak sangat tangguh … tapi saya yakin saya akan mengatasi dan membebaskan semua orang dari penghalang ini. ”

Awalnya, dia malu-malu, dengan sedikit kepercayaan diri, tetapi pada akhirnya, dia berbicara lebih cepat dan lancar.

Proklamasi Emilia membuat penduduk desa bingung ketika mereka melihat satu sama lain. Suatu kali sebelumnya, Emilia telah mengulurkan tangannya kepada mereka hanya untuk ditolak. Pecahnya itu hampir tidak diperbaiki. Yang dilakukan Subaru hanyalah membanting tutupnya sehingga Anda tidak bisa melihat retakan dan menyodok kaleng di jalan. Sejauh menyangkut penduduk desa, Emilia terjebak dalam stereotip setengah-peri mereka.

“…”

Emilia menundukkan kepalanya ketika dia menunggu jawaban penduduk desa. Bibirnya mengerucut, dan di wajahnya, Subaru melihat tekad, dan sedikit ketakutan, tentang prospek penolakan.

Tetapi sesosok figur berjalan lebih dekat ke Emilia — wanita tua yang adalah kepala Desa Earlham dan seseorang yang sering menyentuh pantat Subaru. Merasakan kehadirannya, Emilia mengangkat kepalanya; wanita tua itu mengangguk dan berbicara.

“Beberapa hari yang lalu, kamu menundukkan kepalamu kepada kami, dan kami menolak bantuanmu. Meskipun demikian, Anda mengulurkan tangan kepada kami sekali lagi. Mengapa? Demi seleksi kerajaan? ”

“…”

“Untuk mempertahankan dukungan dari rakyat, kamu menurunkan kepalamu dan mengatakan bahwa kamu akan menyelamatkan kami. Itu wajar. Saya tidak punya keluhan tentang ini, jika memang itu masalahnya. Tapi yang kami temukan menakutkan … adalah bahwa kami tidak mengerti alasannya. ”

“Kamu tidak mengerti alasan mengapa …?” Tanya Emilia, matanya bergetar dengan bingung pada wanita tua itu.

“Kami menolakmu karena kamu setengah peri. Kami tidak mengerti alasan mengapa Anda, setengah peri, akan melakukan ini lagi meskipun begitu. Itulah yang ingin kami ketahui. ”

“Dan bahwa kamu bukan Penyihir di luar kemampuan kami untuk memahami.”

Emilia terkejut. Dia dibandingkan dengan seorang Penyihir dengan wajahnya, namun, dia telah diminta untuk menyangkal dia adalah seorang penyihir. Itu mungkin sesuatu yang dia alami untuk pertama kalinya. Tidak diragukan lagi Emilia selalu tersiksa oleh diskriminasi yang tidak mengizinkan bantahan, kesimpulannya hanya memaksanya.

“…”

Untuk sesaat, Emilia mengalihkan pandangannya ke arah Subaru, yang berdiri di sisinya. Tatapannya menempel padanya, tampaknya mencari jawaban. Subaru menyelipkan dagunya, mendorongnya ke depan tanpa sepatah kata pun.

Itu kata-kata Emilia sendiri yang mereka cari. Kata-kata pinjaman akan menjadi tidak berarti.

“Aku … tidak percaya bahwa aku bisa memberikan jawaban yang fasih untuk pertanyaanmu. Saat ini, saya tidak memiliki kata-kata meyakinkan meyakinkan untuk membuat Anda semua menerima apa yang saya katakan. ”

Dengan enggan, dan dengan anggukan Subaru yang menegaskan mendorongnya maju, Emilia mulai berbicara. Dengan kata-kata canggungnya sendiri, dia berusaha menjelaskan mengapa dia ingin melakukan ini.

“Hanya saja … Ini mungkin waktu yang singkat, tapi aku menghabiskan beberapa hari terakhir dengan anggota keluarga yang tidak ada di sini bersamamu. Jadi saya pikir lagi … keluarga harus bersama. ”

Emilia menyentuh dadanya sendiri seolah mencari sesuatu, membelai kristal redup yang tergantung di lehernya. Di dalamnya pasti ada keluarga tertidurnya sendiri, keluarga yang tidak dapat dia ajak bicara saat ini karena alasan yang tidak jelas.

Namun, percaya bahwa perasaannya tentang keluarga tidak berbeda dari mereka, Emilia mengamati wajah semua orang.

“Aku ingin mengembalikanmu ke keluargamu. Itu … bukan janji yang saya buat di desa itu, tapi itu adalah sesuatu yang saya bersumpah pada diri saya sendiri. Itulah yang ingin saya penuhi. Itu saja.”

“…”

“Aku belum benar-benar berpikir banyak tentang … mempertahankan dukunganmu dan sebagainya. Tapi, jika mungkin, aku ingin semua orang … tidak, salah, lebih tepatnya, aku ingin … bergaul dengan kalian semua. ”

Di bagian paling akhir, kata-kata Emilia melemah, dan kecepatan bicaranya melambat. Begitu dia mengucapkan bagiannya, dia dan para penduduk desa saling berdiam diri. Keheningan berlanjut selama beberapa detik, mungkin puluhan detik …

“Nyonya Emilia.”

“… Y-ya?”

“Kami tahu ini sangat egois untuk kami katakan — namun, tolong jaga kami.”

Untuk sesaat, Emilia tampak seperti proses pemikirannya terhenti, tidak mampu mencerna makna kata-kata itu. Tetapi ketika dia melihat kepala wanita tua itu membungkuk di depannya, dia akhirnya memahami maknanya.

“Ah … aku — aku mungkin orang yang ramah lingkungan, tapi tolong bersamaku!”

“Tidak ada yang mengatakan Greenhorn lagi.”

Subaru tersenyum sedih, langsung melemparkan sindirannya sendiri di atas bahasa usang yang berlayar. Emilia tidak punya waktu untuk mengatasinya, karena dia sibuk berurusan dengan komentar tindak lanjut penduduk desa lainnya, terlibat dalam percakapan yang tersebar.

Puas pada pergantian peristiwa, Subaru menjauhkan diri dari kerumunan dan menuju ke pintu masuk Katedral. Dan di sana berdiri—

“Lady Emilia tampaknya telah … agak berubah. Apakah Anda menyuruhnya melakukan ini, Barusu? ”

“Ini adalah sesuatu yang dia hasilkan sendiri. Anda tidak harus mengkreditkan tekad seseorang kepada orang lain, Anda tahu. ”

“… Kurasa tidak. Ram salah saat ini. ”

Ram meminta maaf atas kesan agak dingin yang dia berikan dari pintu masuk tentang pertukaran yang terjadi pada saat itu. Permintaan maaf itu, jarang datang darinya, mengejutkan Subaru, yang membuat Ram menyipitkan mata merah mudanya.

“Apa? Bahkan Ram meminta maaf ketika dia merasa telah melakukan kesalahan. Itu tidak sering terjadi. ”

“Dari waktu ke waktu, aku sangat iri dengan sikap penuh kepercayaan diri yang kau miliki.”

“Ini bukan masalah kepercayaan diri sama sekali. Adalah pemeliharaan alami bahwa Ram begitu sering benar. ”

Cara Ram menyilangkan lengannya dalam penegasan diri lebih dari sekadar percaya diri berlebihan bisa membuat bahu Subaru tenggelam.

“Dengan ini, Lady Emilia akan melakukan persidangan. Dia telah menerima suara dukungan dari penduduk desa … seperti yang Guru Roswaal inginkan. ”

“Hei, berhentilah mengatakannya seperti itu. Emilia tidak menghitung hal-hal seperti itu, Anda tahu. ”

“Dan kau sendiri yang ingin memikul beban pekerjaan kotor, Barusu? Betapa heroiknya. ”

Bibir ramping Ram sedikit mereda saat dia bercanda dengan Subaru dengan gaya sarkastik. Tapi Subaru tidak merasa dicemooh olehnya baik dari matanya maupun dari suaranya. Mungkin yang dia rasakan adalah kesusahan.

Dia tidak bisa mengatakan itu tidak seperti dia . Kebaikan Ram kebetulan sulit dilihat di permukaan.

“Jadi, kamu juga khawatir tentang Emilia, ya? Saya sedikit terkejut. ”

“… Ram adalah lambang kebaikan dan kebajikan. Selain itu, jika Lady Emilia dapat melakukan sesuai harapan Master Roswaal, akan ada makna tubuhnya telah diremehkan seperti itu. Tentu saja saya khawatir. ”

“Roswaal melangkah cukup jauh, meletakkan tubuhnya sendiri di telepon …”

Pernyataan mur Ram membuat wajah Subaru sedih ketika dia membiarkan kata-kata itu keluar. Mengenai niat Roswaal yang sebenarnya tentang Tempat Suci itu, Subaru hanya bisa menghela nafas.

Roswaal, yang tidak memiliki kualifikasi yang tepat, telah menjalani persidangan hanya untuk ditolak oleh pesona, menderita luka serius yang membuatnya berada di pintu kematian. Tantangan sembrono semacam itu hanya bisa memiliki perhitungan yang berbatasan dengan kegilaan di belakangnya, hal-hal yang bahkan tidak bisa dibayangkan oleh orang normal.

Melewati persidangan tidak dapat dihindarkan jika penghalang Sanctuary akan diangkat — dan, dihadapkan dengan fakta ini, Roswaal telah mengambil inisiatif, mempertahankan luka sebagai akibatnya. Bahkan Roswaal, dalam upaya untuk memenuhi tugasnya sebagai tuan, tidak dapat berhasil dalam persidangan telah membuktikan kepada semua rakyatnya kesulitan masalah ini.

Dia telah bertindak tanpa ragu-ragu di hadapan rakyatnya, melukai nama, reputasi, dan bahkan tubuhnya dalam proses—

“Dan tiba-tiba datanglah Emilia, berderap masuk untuk melakukan persidangan dan membebaskan Sanctuary …”

“Para penghuni Suaka dan para pengungsi ini ditawan … Bagaimanapun, mereka akan berterima kasih banyak kepada Lady Emilia. Akan lebih baik jika mereka menganggapnya setengah peri sebagai masalah sepele … ”

“Hati orang-orang tidak terlalu menari di telapak tanganmu … Lagipula, Emilia tidak menimbang hal-hal seperti itu. Kamu dan aku sama-sama harus memiliki fakta itu. ”

Subaru memperhatikan dari kejauhan ketika penduduk desa berinteraksi dengan Emilia di pusat Katedral dengan wajah-wajah yang keras dan tersenyum.

Dia mengerti pemikiran Roswaal. Ini adalah tantangan yang perlu jika dia sampai ke akhir pemilihan kerajaan di depan. Dia bisa menghargai maksud sebenarnya di balik Roswaal yang memberi tahu Emilia tempat ini, pada titik tertentu, diperlukan baginya.

Tapi dia tidak bisa mengangkat kedua tangan tinggi-tinggi untuk menyetujui. Ini adalah sikap keras kepala Subaru di tempat kerja.

“Kebetulan, Barusu … benar-benar tidak ada yang salah dengan tubuhmu?”

“Ah, ya, tidak masalah. Saya tidak berbohong ketika saya berbicara banyak ketika saya berbicara tentang teleport. Meskipun Roswaal dipukuli seperti itu, aku hanya pingsan … Entah harus berkata apa. ”

“Kurasa kau seharusnya bersyukur memiliki Gerbang yang lemah.”

“Itu kebenaran, jadi aku tidak bisa berdebat, tapi ya ampun …!”

Mengangkat suaranya karena komentar yang sangat tumpul itu, Subaru memutar pinggulnya di tempat sebelum melanjutkan.

“Um, aku terkejut bahwa kehancuran yang aku teleport adalah tempat untuk persidangan. Ditambah lagi, ada hal-hal buruk terjadi pada orang-orang yang tidak memenuhi syarat yang mencoba masuk … Benar-benar jebakan yang membunuh pada pandangan pertama. ”

“Kamu melihat dari luka Tuan Roswaal, kan? Bahkan seseorang yang diberkati hanya dengan Gerbang biasa harus menerima hukuman yang agak kaku. Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi pada Lady Emilia jika dia masuk tanpa disadari, juga. ”

“… Kamu pikir Frederica merencanakannya seperti itu?” Subaru menurunkan suaranya dan mengutarakan kecurigaan yang selama ini dia simpan.

Ram merenung sejenak, lalu menutup satu matanya saat berkata, “Aku ingin tahu. Bukti tidak langsung menunjukkan bahwa Frederica merencanakan sesuatu. Faktanya, Lady Emilia hanya menghindari nasib seperti itu dengan rambut rontok, melarikan diri oleh pengorbanan Barusu … yang relatif mulia. ”

“Hei, jangan perbaiki itu . Yah, aku tidak keberatan kamu memperbaiki bagian ‘pengorbanan’ karena aku berhasil melewatinya dengan baik, tetapi jika aku telah mengorbankan diriku sendiri, sebut itu mulia meskipun itu bohong! ”

“Aku akan mengambilnya di bawah nasehat. Mengenai Frederica, ada sesuatu yang harus kukatakan padamu, Barusu. ”

Setelah pembukaan itu, Ram mengkonfirmasi keadaan daerah di sekitarnya dengan tatapan tajam. Seolah dia ingin berhati-hati bahwa tidak ada yang mendengar percakapan mereka— Tidak, sama sekali tidak “seolah-olah”.

Ram mendekati setengah langkah lebih dekat ke Subaru, suaranya berbisik saat dia berbicara.

“Tidak semua orang yang tinggal di Sanctuary mendukung dibebaskan dari itu.”

“-! Bagaimana apanya?”

“Ada juga masalah elf yang disembunyikan dari Miss Ryuzu dan Garf, serta tindakan Frederica … tetapi Miss Ryuzu hanya pemimpin tituler, membimbing para militan seperti Garf. Di antara penghuni, ada juga yang tidak menginginkan pembebasan dari Tempat Suci dan yang memilih untuk tetap terlindung di dalam penghalang. ”

“Terlindung di dalam penghalang … Ada apa dengan itu?”

Subaru, mengernyitkan alisnya mendengar peringatan Ram, menunjukkan ketidakpahaman terhadap manuver di belakang layar. Jika semua sesuai dengan penjelasan Garfiel, semua orang yang tinggal di Sanctuary adalah darah campuran. Tentu, itu berarti mereka dipengaruhi oleh penghalang dan tidak bisa pergi … selama penghalang itu ada, setidaknya.

“Mereka baik-baik saja dengan ini. Bagi mereka yang ingin tinggal, keadaan saat ini, dengan interaksi minimal dengan luar, sangat ideal. Dan dengan demikian, untuk mematahkan keadaan ini adalah … sangat menyusahkan mereka. ”

“Kamu pikir Frederica bekerja dengan orang-orang seperti itu?”

“Itu mungkin. Saat ini, itu hanya dugaan berdasarkan informasi yang tersedia. ”

Dengan subteks Ram terdengar seperti Jangan bahkan menyarankan aku menjadi emosional , Subaru mundur dan menjatuhkan subjek. Namun, kata-kata itu membuat Subaru memelintir bibirnya, kegelisahan internalnya tidak berkurang.

Secara refleks, tangannya menyentuh saputangan putih yang diikatkan di lehernya sendiri.

“Dan itu adalah? Pesona pelindung yang agak kuno, ya? ”

“Petra … Ah, gadis imut di desa. Dia memberikan ini kepada saya sebelum saya pergi. Dia dipekerjakan sebagai pelayan baru untuk membantu Frederica keluar di mansion … Itu sebabnya aku khawatir. ”

Jika Frederica beroperasi dari posisi kedengkian, sangat mungkin dia akan menyandera Petra. Dia tidak akan pernah memaafkan dirinya sendiri jika sesuatu terjadi pada gadis yang menawarkan kerjasama padanya dengan itikad baik.

Lebih dari itu, Rem sudah kembali ke mansion. Dia berbicara panjang lebar kepada Frederica tentang betapa pentingnya gadis itu, baik baginya maupun orang-orang lain di mansion itu.

Tetapi Ram menghela napas dan berkata, “Ah, itu,” sebagai jawaban atas keraguan Subaru, kemudian melanjutkan. “Beristirahat dengan nyaman. Frederica tidak akan pernah menyakiti pekerja baru di mansion itu. Dia pasti tidak jatuh dalam bid’ah seperti itu. Anda tidak perlu khawatir dengan gadis itu. ”

“… Apakah kamu percaya pada Frederica, atau kamu tidak percaya pada Frederica? Yang mana itu …? ”

“Aku tidak tahu apa rencananya. Tapi Frederica itu memang Frederica, aku tidak ragu. ”

Setelah menegaskan maksudnya dengan kekuatan seperti itu, Ram mengalihkan pandangannya dari wajah Subaru. Dia melipat tangannya yang ramping dan bergerak dengan dagunya — menunjuk Emilia di tengah Katedral.

“Hati-hati, Barusu. Cara yang paling pasti bagi mereka yang menentang pembebasan Tempat Suci untuk mencapai tujuan mereka adalah untuk membahayakan Lady Emilia. Kami tidak tahu siapa musuh kami. Tetap waspada. ”

“Jadi ini juga rahasia dari Ryuzu dan Garfiel, ya…? Mereka berdua yang menentang pembebasan itu terlalu mengada-ada, kurasa? ”

“Bahkan jika keduanya tidak terlibat, seseorang yang berhubungan dengan mereka mungkin saja. Yang terbaik adalah bahwa hanya sedikit orang yang tahu sebanyak mungkin … bahkan jika salah satu dari mereka memiliki bibir yang sangat longgar, ya? ”

Subaru bahkan tidak bisa menahan erangan saat dia menggerakkan implikasi seperti paku, membuatnya jelas dengan jelas siapa yang dia maksud.

Either way, sekarang dia berada di Sanctuary, peringatan Ram sangat penting. Secara khusus, dia tidak akan pernah tahu ada faksi antiliberasi jika dia tidak memberitahunya.

“Man, gadis itu benar-benar terlihat seperti Ryuzu …”

Ryuzu sendiri mungkin tidak setuju, tapi dia tidak bisa membayangkan mereka tidak berhubungan. Ada segunung hal yang ingin dia tanyakan padanya, yang paling penting adalah garis keturunannya sendiri.

Namun, ini bukan saatnya untuk menanyainya tentang berbagai kecemasannya.

“Tuan Roswaal menyediakan waktu untuk Anda malam ini. Puaslah dengan itu. ”

“Setelah melihat luka-luka itu, aku tidak akan mengeluh … Aku masih merasa curiga bahwa itu adalah bagian dari rencananya.”

“Itu bahkan jauh lebih masuk akal. Garf datang untuk melihat bagaimana keadaan Master Roswaal … Apakah dia terlihat seperti tipe orang yang akan bekerja sama dengan rencana-rencana Master Roswaal? ”

“Kamu cukup kasar dengan pria yang jatuh cinta padamu!”

“Meskipun dia tahu itu tidak ada harapan.”

Komentar terakhir itu adalah yang paling keras dari semuanya, cukup untuk membuat Subaru bersimpati dengan Garfiel yang absen.

“Malam ini, ya?”

Begitu simpatinya berjalan, ia bergumam sendiri tentang waktu yang dijanjikan kepada mereka untuk percakapan.

Tidak seperti siang hari, ketika mereka hanya bisa bertanya sedikit tentang keadaan di sekitar Suaka, Roswaal telah menyisihkan waktu sehingga mereka dapat berbicara tentang masalah-masalah itu.

Namun, waktu yang dijanjikan kepada mereka akan datang setelah Emilia melakukan persidangan.

“Sepertinya matahari akhirnya terbenam.”

Ram bergumam ketika dia memalingkan kepalanya ke luar kuil, memandang ke atas ketika langit matahari terbenam dicat ulang dalam warna malam.

Malam datang.

Suatu malam ketika orang akan diuji oleh persidangan sehingga membebaskan Sanctuary.

5

Suasana Sanctuary mengalami perubahan besar setelah matahari terbenam.

Permukiman itu hanya sedikit dari desa yang sepi dan miskin. Itu hanya memiliki pencahayaan minimum yang diperlukan untuk menangkal kegelapan malam; kecuali untuk pencahayaan lemah yang berasal dari rumah, tidak ada bantuan untuk jalan-jalan malam hari kecuali cahaya bintang-bintang.

Itulah sebabnya api unggun telah dinyalakan di tengah pemukiman untuk menerangi jalan menuju makam, membuat malam itu pengecualian.

“Berkat itu, kami dapat terhubung dengan aman dan sehat. Syukurlah untuk api! Benar, Otto? ”

“Tatap mataku sekali dan coba katakan sekali lagi! Sialan semuanya! ”

Di sana di Sanctuary, di tempat terbuka yang diterangi oleh api unggun, wajah Otto memerah karena kemarahan ketika suaranya yang marah bergema. Dia menginjak tanah dengan kakinya, menggerakkan jari yang bergetar ke arah Subaru saat dia mengomel.

“Apakah kamu pikir ini adalah sesuatu yang bisa diselesaikan dengan sedikit percakapan ringan ?! Kamu benar-benar meninggalkanku di kereta naga, tidak bisa menjauh darinya, sejak pagi, kamu mengerti ?! ”

“Setelah mengatakan itu, kaulah yang memberi tahu Garfiel bahwa kau akan tetap dengan kereta naga, kan? Patlash, nagaku, juga ada di sini, jadi kau seharusnya tidak kesepian … Yah, faktanya aku melupakanmu. ”

“Fakta itu tenggelam dalam ke perutku yang kosong!”

Balasan Subaru yang berani membuat Otto marah di tengah cahaya api unggun yang menembus kegelapan malam.

Setelah tiba di Sanctuary, dia berada di halaman yang sama ketika menstabilkan kereta naga diserahkan kepadanya, tetapi, setelah sepenuhnya dilupakan selama percakapan sengit, baru saja bersatu kembali dengan Subaru di bawah kekuatannya sendiri.

Kebetulan, itu sudah malam, dengan makan malam di Katedral lama.

“Aku tidak bisa benar-benar menyebutnya makanan yang luar biasa, tapi pengemis tidak bisa memilih.”

“Jadi aku bukan hanya pemilih, tapi pengemis juga ?! Saya benar-benar menyimpan dendam atas ini! ”

“Buruk saya, buruk saya. Saya akan minta maaf dengan benar nanti … Saat ini, saya harus fokus ke sini. ”

Ketika Otto mendekat, Subaru menyentakkan dahinya ke belakang, memberikan senyum kesakitan saat pandangannya beralih ke tempat lain. Ketika Otto mengikutinya, ia menyipitkan matanya, menatap gadis di tengah lapangan yang dikelilingi oleh titik-titik cahaya yang redup.

“Nyonya Emilia dan roh-roh kecil, ya? Berapa banyak masalah sulit yang muncul ketika saya tidak sadar? ”

“‘Masalah sulit’ … Jangan katakan itu seperti apa pun dan semua hal merepotkan yang kita miliki di pundak kita.”

“Apakah aku salah menyebut masalah ini sulit?”

“Itu masalah sulit. Ultradifficult. Terlebih lagi, Emilia harus menghadapi mereka sendirian. ”

Sambil memandangi ekspresi Otto yang tahu, Subaru melanjutkan berjalan ke Emilia. Dengan mata terpejam ketika dia menerima berkah dari roh-roh kecil, dia merasakan kehadirannya, mengangkat wajahnya dan mengerucutkan bibirnya.

“Dapatkan cukup sorakan dukungan dari roh-roh kecil untuk memuaskanmu?”

“Mm, tidak apa-apa. Tapi saya kira saya ingin satu dorongan terakhir. ”

“Bolehkah aku?”

“Jika kamu mau, Subaru. Silahkan.”

“Semoga beruntung, jangan kalah! EMD— !! ”

Emilia tertawa kecil pada sorakan antusias Subaru, dengan singkat menambahkan “Terima kasih” sebelum mengalihkan pandangannya ke arah makam yang akan dia tantang.

Berdiri di sampingnya, Subaru menjilat bibirnya dan menatap kehancuran, yang memberikan kesan yang sangat berbeda dibandingkan pada siang hari.

“Itu adalah makam, jadi itu lebih mengerikan di malam hari daripada siang hari. Anda baik-baik saja, Emilia-tan? ”

“Aku agak khawatir, tapi tidak apa-apa. Ini adalah sesuatu yang harus saya lakukan. ”

Mengepalkan tinjunya yang pucat, Emilia menghela napas dalam-dalam dengan banyak semangat. Pada saat yang sama, Subaru mulai khawatir bahwa dia tampak agak terlalu marah.

“Hah! Yah, dia penuh semangat. Ya, lebih baik aku tidak mengharapkan apa pun darimu! ”

“Garfiel dan Ryuzu.”

Beralih ke arah suara itu, Subaru melihat dua sosok pendek berjalan melalui pintu masuk ke tempat terbuka itu — seorang gadis yang tampak muda, dan yang lainnya seorang remaja laki-laki. Meskipun orang-orangnya sangat berbeda, pasangan itu tanpa ragu mewakili Tempat Suci.

Selain itu, Ram masuk, mengikuti jejak Garfiel dan Ryuzu. Tampaknya hanya merekalah yang akan menyaksikan Emilia melakukan persidangan.

“Agak kesepian memiliki ini menjadi seluruh penonton.”

“Manusia di Earlham Village dilarang keluar di malam hari. Bagaimanapun, tidak ada penerangan yang tepat untuk mereka pada jam ini … ”

“Selain itu, kami tidak ingin menendang keributan yang tidak perlu. Orang tua sangat sensitif di malam hari. ”

“Ya, tentu bangun pagi-pagi sekali dan masih pagi!”

Ram dan yang lainnya menjawab renungan Subaru secara berurutan saat mereka berbaris di depan makam dengan baik.

Ram adalah pengganti Roswaal yang terluka; Garfiel dan Ryuzu mewakili kepentingan Tempat Suci. Subaru, punggawa Emilia, dan orang luar Otto mengisi daftar.

Otto adalah satu-satunya yang kehadirannya tampak tentatif dan tidak sepenuhnya diperlukan, tetapi mengesampingkan itu …

“Aku akan melihatmu menerima tantangan menggantikan orang-orang dari desa. Saya yakin mereka benar-benar ingin menghibur Anda. ”

“Mm, terima kasih. Saya akan bekerja keras untuk memenuhi harapan Anda, orang-orang desa … dan semua orang yang menonton. ”

“-?”

Hanya ketika Emilia menambahkan bagian di bagian paling akhir, tatapannya beralih dari tempat terbuka itu. Subaru bertanya-tanya apa arti gerakannya, tetapi dia tidak punya waktu untuk mengejar masalah ini.

Emilia menghela napas sebentar dan berbalik kembali ke makam, berjalan menuju tangga di pintu masuk.

Saat berikutnya, ada—

“Cahaya, dari makam …”

Otto-lah yang menggumamkannya, tetapi keterkejutannya juga dirasakan oleh semua orang yang hadir.

Kelima mengamati saat permukaan reruntuhan Emilia adalah untuk menantang bersinar dengan cahaya redup, tampaknya menyambut penantang, menerangi tempat peristirahatan terakhir Penyihir dengan cahaya, hijau berpendar yang tampaknya tenggelam ke dalam kegelapan.

“Ini adalah bukti bahwa makam itu mengakui Lady Emilia sebagai orang yang memenuhi syarat untuk melakukan persidangan.”

Ryuzu memandangi cahaya berpendar yang mengelilingi makam, dengan kata-kata alasan untuk pemandangan yang indah itu. Subaru dan yang lainnya terdiam saat mereka menatapnya, dengan hanya Emilia yang tidak ragu ketika dia menaiki tangga.

Kemudian, ketika dia sampai di puncak tangga, dia disambut oleh pintu masuk ke reruntuhan yang dalam dan gelap yang menunggu waktunya.

“-Saya mau off.”

Subaru merasa seperti dia mendengarnya mengucapkan kata-kata itu dengan suara kecil.

Dia menyaksikan Emilia melanjutkan ke koridor makam sampai dia tidak bisa lagi melihatnya kembali. Seluruh kehancuran tetap diselimuti cahaya berpendar; persidangan pasti telah dimulai.

Kehancuran telah membuat tubuh Roswaal hancur berkeping-keping dan menyebabkan Subaru pingsan dan kehilangan kesadaran. Ketika Emilia melangkah masuk, kekhawatiran mengalir di Subaru, hampir seolah-olah seseorang sedang memegangi detak jantungnya—

“Jangan khawatir, Su Muda. Makam itu dengan tegas menyambut Lady Emilia ke dalamnya. Cahaya yang Anda lihat adalah buktinya. Anda tidak perlu khawatir dia akan bangkit seperti Young Ros. ”

“Gambaran dia terpental adalah terpantul dari saya … Er, maaf. Kamu hanya peduli padaku … ”

“Ho-ho. Saya tidak marah ketika seseorang meminta maaf. Mungkin itu sebabnya saya terlalu lunak dalam membesarkan Young Gar. ”

Subaru tersenyum tegang, tersentak oleh kontras besar antara penampilan gadis kecilnya dan wajah tersenyum tua yang dihadirkannya. Saat Ryuzu berbicara, dia melirik Garfiel, mengawasi makam agak jauh.

Dia menyilangkan lengannya, dengan suara keras mengepalkan taringnya, dan terus menggosok-gosok tanah dengan ujung jari kakinya, tidak bisa tenang.

“Aku hanya berpikir…”

“Mm? Tentang apa?”

“Uji coba makam ini — hanya orang-orang dari darah campuran yang dipengaruhi oleh penghalang yang bisa menerimanya, kan? Sekarang aku memikirkannya, Ryuzu, sudahkah kamu atau Garfiel melakukannya? ”

“Logikanya, mungkin saja hanya menjalani persidangan. Namun, kita tidak bisa membebaskan Sanctuary. Ini karena pakta yang tidak pernah berakhir yang mengikat kita penghuni ke tempat ini. ”

“… Perjanjian lain, ya?”

Nada suara Subaru yang tidak menyenangkan dan ekspresi pahit di wajahnya membuat Ryuzu mengangkat alis.

“Ohh? Su muda, Anda tidak menyukai perjanjian? ”

“Saya tidak memiliki kesan yang baik tentang mereka. Saya memiliki kenangan buruk akan cobaan selama beberapa minggu terakhir, juga. Pria yang paling aku benci di seluruh dunia ini berbicara banyak tentang mereka. ”

“Wah, wah, kesan yang buruk sekali. Itu pasti menyebabkan gadis pemakai roh tidak sedikit kesulitan. ”

Penyihir roh menerima semua sumpah dengan sangat serius. Kata-kata Ryuzu adalah bukti bahwa ini adalah fakta yang diketahui publik.

Sebenarnya, pakta dan sumpah adalah salah satu alasan Subaru dan Emilia pernah berpisah. Hampir tanpa mengatakan bahwa Subaru secara internal menyimpulkan itu adalah kesalahannya sendiri. Semua sama-

“Menerima dan menyukainya adalah dua hal yang berbeda. Saya akan terus menempatkan garis merah melalui mereka dalam kamus saya ke depan. ”

“Keras kepala, bukan …? Yah, sedikit kekeraskepalaan dalam diri anak muda sepertimu juga menggemaskan… ”

Sangat sulit untuk membungkus kepalanya dengan bagian yang masih muda . Pada saat yang sama, Subaru melihat aroma chagrin naik ke sisi wajah Ryuzu. Mungkin itu tidak lebih dari dirinya yang telah dirampas kesempatan untuk menantang persidangan untuk dirinya sendiri dan harus bergantung pada orang luar untuk mengangkat penghalang. Dia mungkin diam-diam merasa tidak berdaya di dalam.

Berpikir seperti itu, dia juga bisa mengerti kekesalan Garfiel. Mempertimbangkan genggaman kepribadiannya, Subaru telah tiba dalam waktu singkat, tidak diragukan lagi dia adalah tipe yang lebih suka mati daripada meninggalkan masalahnya untuk diselesaikan orang lain.

“…”

Dari sana, waktu terus mengalir. Subaru tidak melakukan apa-apa dan tidak mengatakan apa-apa sambil menunggu Emilia kembali.

Tidak ada perubahan yang terlihat di Garfiel. Ryuzu terus berdiri di samping Subaru dalam diam. Ketika dia sedikit mengalihkan pandangannya, dia terkejut melihat percakapan yang tampak menyenangkan terjadi di antara Ram dan Otto.

Bagi Subaru, yang sedikit mengalami percakapan yang menyenangkan dengan Ram, ini merupakan perkembangan yang mengkhawatirkan. Dia akan memikirkan hal-hal yang sia-sia, seperti aku harus membuatnya menumpahkan tip percakapan untuk Ram nanti — tetapi sesuatu terjadi lebih dulu.

“Ah?”

Ketika perubahan bertemu mata semua orang yang hadir, mereka langsung tersentak.

Secara refleks, Subaru berkedip dan melihat ke belakang, saat itu sumber cahaya selama waktu itu telah hilang. Dengan kata lain, cahaya berpendar yang hampir menyilaukan di sekitar makam … telah padam.

“Lampu sudah mati ?! Hei, apa semuanya baik-baik saja ?! ”

“Cahaya makam seharusnya tidak berhenti selama persidangan berlanjut …”

“Berarti ada yang salah ?! Emilia! ”

Mengangkat suaranya pada musibah yang tiba-tiba, Subaru berlari menuju makam tanpa pikir panjang atau kedua. Ryuzu meraih ke arah punggungnya, berteriak dengan nada mendesak dalam suaranya.

“Tu-tunggu, Su muda! Kamu tidak memenuhi syarat untuk memasuki t—! ”

“Aaah? Apa apaan?!”

Suara Ryuzu terhenti karena terkejut, meninggalkan Garfiel yang kebingungan untuk mengirim ludah ketika dia mengambil di mana dia pergi. Ram dan Otto sama terkejutnya; bahkan napas Subaru samar-samar.

Makam itu menyala seketika ketika kaki Subaru menyentuh tangga, mulai memancarkan cahaya hijau berpendar.

“Sama seperti Lady Emilia … Eh, Tuan Natsuki!”

“Jika aku bisa masuk, itu adalah jawaban atas doaku! Semuanya tetap di luar! Saya akan menelepon jika terjadi sesuatu! ”

“Barusu !!”

Mengangkat suara-suara yang mencoba menghentikannya, Subaru berlari menaiki tangga dan masuk ke dalam kubur.

Udara reruntuhan itu dingin dan kering. Koridor tempat langkahnya bergema diselimuti oleh cahaya hijau yang sama dengan fosfor yang menutupi dinding luar, memberinya pandangan yang cukup bagus tentang interior yang tertutup lumut dan anggur.

Sensasi aneh yang menyertai setiap langkah mencakar dadanya. Adegan itu, lokasi entah bagaimana terasa akrab baginya, bagian dalam kepalanya sedih seolah-olah dilanggar oleh ingatan yang tidak diketahui.

“Tentu saja aku tahu tempat ini … aku datang ke sini sebelumnya, di siang hari— !!”

Memutuskan bahwa ingatannya sejak saat itu adalah pelakunya, ia secara impulsif menginjak pikiran di kepalanya dengan sepatu saat ia menyelam lebih dalam.

Udara di dalam reruntuhan itu stagnan, menyerang lubang hidungnya dengan aroma berdebu. Dia merasakan paru-parunya memburuk dengan setiap napas. Dia menggelengkan kepalanya saat dia pergi lebih dalam, lebih dalam, lebih dalam—

“Sebuah ruangan?”

Ketika akhirnya mencapai ujung koridor, Subaru melihat sebuah pintu di depan matanya yang mengarah ke sebuah ruangan kecil. Pintu batu yang kotor sudah terbuka, setelah mengabaikan tugas menangkal pengganggu, jadi Subaru masuk tanpa perlawanan.

“…”

Dia berlari ke dalam ruangan, ruang sempit yang dikelilingi oleh dinding-dinding batu. Anehnya, tanaman merambat dan lumut tidak merambahnya, dan itu hanya memburuk sejauh yang disarankan usia reruntuhan. Di belakang ruangan batu yang tidak terlalu besar itu ada pintu tertutup lain yang sepertinya mengarah lebih dalam lagi, dan di depannya—

“—Emilia !!”

Seorang gadis berambut perak tersebar di lantai, tampaknya telah merentangkan anggota tubuhnya ketika dia jatuh di atasnya.

Tidak dapat melihat wajahnya dari pintu masuk, Subaru dengan putus asa berlari ke sisinya.

Dia tidak tahu apa yang terjadi. Yang dia tahu adalah bahwa dia harus menjemputnya dan melarikan diri dari makam segera setelah—

“—Pertama, hadapi masa lalumu.”

Detik berikutnya, Subaru tersentak ketika sebuah suara tampak berbisik tepat di telinganya.

“…”

Kekuatan terkuras darinya, membuatnya tidak punya waktu untuk merenungkan apa suara itu.

Lututnya menekuk, dan tubuh Subaru turun seperti boneka, tidak bergerak untuk menjatuhkannya. Karena dia berada di tengah jalan, dia jatuh ke lantai dengan anggota tubuh terbentang seperti malaikat salju, berakhir tepat di sebelah Emilia secara kebetulan.

“…”

Aku pernah jatuh tepat di sampingnya, kan? tiba-tiba dia berpikir.

Sebelum dia bisa mengingat ingatan itu, ingatan pertamanya tentang kematian, pikiran Subaru tertelan oleh kegelapan—

6

Seperti yang selalu dia lakukan, ketika Subaru terbangun dari tidurnya, dia merasa sesak napas, seolah-olah kepalanya memecah permukaan air.

Perasaan itu seperti mengambang di lautan ketidaksadaran, melayang ke atas untuk mencari udara yang disebut realitas. Kemudian, ketika paru-parunya yang sadar telah menghirup cukup banyak realitas itu, pikiran Subaru awo—

“MOOOOOOOORNING YANG BAIK, SOOOOON— !!”

“Hmrabhttnn ?!”

Pagi yang dingin dan menyegarkan itu, kebangkitan puitisnya dari tidur, hancur berkeping-keping oleh dampak yang sangat merusak.

Dari atas, sesuatu yang berat menekan udara keluar dari tubuhnya, memaksa Subaru untuk menjerit seperti katak. Dia memukul bagian atas kasur ketika dia meretas dan batuk.

“Hei, hei, heyyy, ada apa? Itu hanya alat selam saya untuk membangunkan Anda dengan cinta ! Sama seperti biasanya. Benar-benar membakar kecerobohan itu-adalah-musuh terbesarmu, huh? ”

” Koff! Koff! … Itu mengharapkan terlalu … banyak dari pria yang tidur … Tunggu, barusan … ”

Apa yang terjadi? dia bertanya-tanya, mengangkat wajahnya dengan mata berkaca-kaca. Ketika Subaru membawa setengah tubuhnya dari tempat tidur, pihak lain menunjuk jari ke langit-langit tepat di depan mata Subaru.

Lalu-

“Ada apa denganmu? Kamu terlihat seperti orang yang melihat ayahnya telanjang telanjang di pagi hari! ”

Itu adalah ayahnya — Kenichi Natsuki — ketika dia berpose setengah- bayi di sana di pagi hari, memberkati kebangkitan putranya dengan tertawa terkekeh.