A FOOL AND HIS STUBBORNNESS

—Berapa kali dia terbanting ke tanah?

Dia merasakan tanah yang keras dan rata di bawahnya. Campuran darah dan kerikil membuat mulutnya berantakan. Seluruh tubuhnya terbakar seperti terbakar. Setelah begitu banyak pukulan ke kepala, pikirannya terasa berkabut dan tidak fokus. Mata kirinya bengkak.

Dia mendengar suara dari suatu tempat yang tinggi dan jauh, dari seseorang yang menatapnya.

“—Aku percaya akan sia-sia untuk melanjutkan lebih jauh?”

Subaru tetap mendatar di tanah, anggota tubuhnya terentang, saat dia melihat ke arah suara itu. Dia melihat pemuda berambut ungu itu mengayunkan ujung pedang kayu di tangannya.

Seragam seremonialnya yang kebanyakan berwarna putih tidak memiliki setitik debu di atasnya, juga tidak kehabisan napas, atau bahkan berkeringat. Hanya senjata bernoda darah yang dipegangnya yang terlepas dari miennya yang elegan.

“Jika kamu mengambil kembali apa yang kamu katakan dan menundukkan kepalaku di hadapanku, aku akan membiarkannya begitu. Apakah kamu menerima?”

Pria muda itu yang telah menimbulkan rasa sakit pada tubuh Subaru, tanpa henti menyerang sampai dia tanpa ampun mendorong Subaru ke tanah. Setiap kali dia melakukannya, dia akan mengirimkan pesanannya untuk menyerah lagi, seolah-olah ada semacam aturan yang menuntutnya.

Tetapi jawaban Subaru dibungkam.

“… Aku tidak salah … aku tidak … menundukkan kepalaku.”

Bahkan dengan darah menetes dari lubang hidungnya dengan cara yang tidak enak dilihat, Subaru bersandar pada pedang kayunya dan bangkit kembali. Dia terbatuk keras untuk meludahkan darah yang menyumbat tenggorokannya.

Perbedaan kekuatannya jelas. Semua orang tahu siapa yang menjadi pemenang dan yang kalah. Dibutuhkan keajaiban bagi Subaru untuk mendapatkan satu pukulan, apalagi menang.

Tapi dia berpikir, Ya, seperti aku peduli.

“… Kamu harus mengambil kembali apa yang kamu …!”

Subaru menggigit rasa sakit di mulutnya dan memotong kata-kata menggigit terakhirnya sebelum mengisi maju terlalu lambat, terlambat. Dia menuangkan semua kekuatannya ke dalam satu pukulan putus asa.

“Kamu bisa meletakkan segalanya di telepon dan itu tidak akan pernah cukup. Itulah perbedaan di antara kita, tidak berubah sejak lahir. ”

Dia dengan lancar menangkis pukulan yang datang, dan, setelah Subaru kehilangan keseimbangan, pemuda itu membantingnya dengan keras di dadanya. Napas Subaru meninggalkannya, dan saat berikutnya, ketika penglihatannya berkedip-kedip, sebuah pukulan di wajahnya mengirimnya jatuh ke tanah.

Rasa sakitnya luar biasa. Di tengah penderitaan yang begitu kuat sehingga dia lupa bernapas, Subaru menatap ke arah langit melalui mata kanannya. Dia melihat langit biru, tinggi dan jauh, tetapi tidak ada yang melampaui itu.

Warnanya yang sangat biru membuatnya sakit. Subaru memaksakan dirinya untuk bangkit kembali dan mengintip ke depan, menahan rasa sakit yang menahan darah dengan tidak lebih dari amarahnya yang tiada habisnya.

Tapi itu seolah-olah kemarahan itu adalah pengalihan dari apakah dia benar atau salah di tempat pertama.