THE END OF THE BEGINNING

1

—Ini benar-benar akan menjadi masalah.

Tanpa uang dan tidak tahu apa yang harus dilakukan, ia mengulangi pikiran itu berulang-ulang dalam benaknya.

Yah, itu tidak sepenuhnya akurat untuk mengatakan dia tidak punya uang. Dompet di sakunya penuh dengan semua uang tunai yang dimilikinya, cukup untuk berbelanja, jika perlu — dalam keadaan normal. Tetapi dalam kasus ini, “tidak ada uang” adalah satu-satunya cara untuk menggambarkan situasinya.

“Ya, tapi sistem mata uang di sini benar-benar berbeda, bukan …”

Pria muda itu menjentikkan koin sepuluh yen berlekuknya yang langka di udara dan menghela napas dalam-dalam.

Dia tidak benar-benar memiliki fitur tentang dirinya yang menonjol. Dia memiliki rambut hitam pendek dan tinggi rata-rata, tidak pendek atau tinggi. Dia agak berotot, meskipun , seolah-olah dia sedang berolahraga, dan olahraga abu-abu murah yang dia pakai benar-benar cocok untuknya. Dia memiliki iris kecil, sehingga bagian putih matanya menonjol, tetapi saat ini, saat matanya tertunduk, dia tidak memiliki penampilan yang terlalu agresif untuk memperjuangkannya.

Dia tampak cukup rata-rata untuk dengan cepat tersesat di tengah orang banyak … tapi benar sekarang, sebagian besar orang yang lewat memandangnya dari sudut mata mereka seolah-olah mereka melihat sesuatu yang aneh yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

Tapi itu yang diharapkan. Lagipula, di antara semua penonton itu, tidak ada yang berambut hitam, juga tidak ada yang memakai baju olahraga. Mereka memiliki rambut pirang, rambut merah, dan rambut cokelat … beberapa bahkan memiliki rambut biru atau hijau, antara lain, dan mereka mengenakan baju besi, atau jubah blac k, atau jenis kostum yang mungkin dikenakan penari … hal semacam itu.

Ketika dia berdiri di hadapan gelombang tatapan terbuka, pemuda itu menyilangkan tangannya dan tidak punya pilihan lain selain menerima kebenaran.

“Ini pasti salah satu dari itu …” katanya, menjentikkan jari-jarinya dan menunjuk ke arah kerumunan penonton. “Salah satu dari apa yang disebut ‘aku telah dipanggil ke dunia lain’, kan?” Katanya ketika sebuah kendaraan mirip gerobak sapi ditarik oleh benda mirip kadal raksasa yang melintas di depannya.

2

Subaru Natsuki adalah anak laki-laki ekstrem biasa, lahir di Bumi, planet ketiga di tata surya, dari keluarga kelas menengah di negara Jepang. Jika Anda meringkas kehidupannya yang hampir tujuh belas tahun, kalimat sebelumnya akan cukup untuk menggambarkannya, dan jika Anda merasa perlu menambahkan hal lain, kalimat tambahan, “Dia adalah siswa sekolah menengah negeri tahun ketiga dengan kecenderungan untuk tidak muncul di kelas, ”sudah cukup.

Ditempatkan di persimpangan jalan kehidupan, seperti “apakah akan meraih gelar sarjana atau langsung terjun ke dunia kerja,” orang umumnya dipaksa untuk membuat keputusan dengan satu cara atau yang lain. Pengambilan keputusan semacam itu adalah sesuatu yang harus dihadapi setiap orang dan merupakan bagian dari apa yang kita sebut kehidupan, tetapi dalam kasus Subaru (Anda bisa menyebutnya spesialisasi), ia sedikit lebih baik daripada rata-rata Anda Joe dalam melarikan diri dari hal-hal yang ia lakukan. tidak suka. Dalam menghindari keputusan seperti itu, jumlah ketidakhadirannya yang tidak dieksklusikan telah menumpuk, dan sebelum dia tahu dia adalah orang yang bolos, orang tua yang baik hati menangis.

“Dan untuk melengkapi semua ini, tidak, aku telah dipanggil ke dunia yang berbeda. Saya kira itu menyegel kesepakatan. Saya putus sekolah sekarang. Tapi serius, apa yang sedang terjadi? ”

Dia merasa seolah-olah sedang memiliki mimpi yang tidak terlalu dipikirkan dengan baik, tetapi bahkan setelah mencubit pipinya dan membanting kepalanya ke dinding, dia tidak akan bangun.

Subaru menghela nafas. Dia telah melayang jauh dari tempat dia berada, mendapatkan segala macam tatapan ingin tahu, dan sekarang duduk di dinding di sebuah gang tak jauh dari jalan utama.

“Anggaplah aku benar-benar telah dipanggil ke dunia yang semu … keadaan peradaban tampak seperti pengaturan abad pertengahan yang biasa. Sejauh ini, saya belum melihat sesuatu yang mekanis, tetapi jalan-jalannya cukup beraspal … dan tentu saja saya tidak dapat menggunakan uang saya. ”

Mengenai apakah ia dapat berkomunikasi dengan orang- orang di sini, dan mengenai nilai barang, itu adalah hal-hal yang diperiksa Subaru segera setelah menyadari bahwa ia telah dipanggil ke dunia yang berbeda.

Untungnya, dia tidak memiliki masalah dalam berkomunikasi, dan dia dapat mengkonfirmasi bahwa perdagangan ditangani dalam mata uang emas, perak, dan koin tembaga. Kontak pertamanya, seorang pedagang di kios buah, tidak terlalu ramah kepadanya.

Adapun mengapa Subaru begitu cepat menerima dan memahami situasinya saat ini, fakta bahwa ia adalah seorang Jepang modern yang diracuni oleh anime dan permainan ada hubungannya dengan itu, dan untuk itu ia sangat berterima kasih. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa sebagai seorang remaja laki-laki, pemanggilan dunia lain semacam ini adalah hal yang Anda impikan akan terjadi pada Anda, tetapi dalam catatan itu …

“Tanpa sedikit pun jaring pengaman kesejahteraan yang terjadi, orang yang santai seperti diriku tidak akan bisa berurusan, kau tahu?” Keluh Subaru.

Mengingat situasinya saat ini, dan peralatan awal yang menyedihkan, dia tidak bisa menahannya.

en𝘂𝓶𝓪.𝓲𝒹

Barang- barang milik Hi terdiri dari telepon seluler (yang kelihatannya akan segera kehabisan baterai), sebuah dompet (diisi dengan kartu keanggotaan dari berbagai toko penyewaan video), secangkir ramen instan yang ia sediakan.dibeli dari sebuah toko serba ada (tulang babi dan kecap asin ), sekantong makanan ringan renyah yang dibeli dari toko yang sama (rasa sup jagung), olahraga abu-abu favoritnya (tidak dicuci), dan sepatu kets usang (berusia dua tahun). Itu dia.

“Aku bahkan tidak mendapatkan Excalibur tunggal? Saya selesai. Apa yang saya lakukan di ini getup ?”

Yah, hanya ada begitu banyak yang bisa Anda harapkan ketika Anda dipanggil ke dunia yang berbeda dalam perjalanan kembali dari toko serba ada. Itu terjadi dalam sekejap mata.

Subaru sudah lapar dan makan setengah dari satu hal yang mungkin ada gunanya — bungkus makanan ringan renyahnya — sebelum menyadari bahwa ia baru saja melewati satu-satunya sumber makanannya. Tetapi mengkhawatirkan hal itu tidak akan membantunya sekarang.

Bahkan jika dia ingin menaruh harapan pada kemungkinan bahwa ini sedang dipentaskan sebagai bagian dari acara TV realitas yang rumit, gerobak kadal besar dan pandangan semua orang yang lewat menggigitnya sejak awal.

“Fakta bahwa tidak ada yang tampaknya memperhatikan mereka berarti mereka mungkin normal … kadal raksasa dan setengah sabana.”

Subaru menggerutu dan melihat ketika orang-orang dengan pakaian aneh dan rambut berwarna-warni lewat, tetapi dari mereka semua, orang-orang yang benar-benar pulang ke rumah fakta bahwa dia telah dipanggil ke dunia lain adalah setengah manusia.

Tanpa harus melihat terlalu lama, Subaru dapat melihat orang-orang dengan telinga anjing dan telinga kucing, dan bahkan ada beberapa yang terlihat seperti mereka adalah lizardmen. Tapi tentu saja ada juga manusia biasa, sama seperti Subaru.

“Jadi ini adalah dunia dengan setengah manusia … dan mungkin juga perang dan petualangan . Adapun apakah ada hewan yang saya gunakan di sekitar … Saya tidak terlalu yakin, tetapi mengingat hal itu kadal keranjang … sepertinya mereka menggunakan hewan dengan cara yang sama kita lakukan. ”

Setelah menyatukan semua itu, Subaru menghela nafas panjang, tetapi tidak mendesah. Jika hal -hal diungkapkan seperti yang dia bayangkan sebelumnya tentang pemanggilan dunia lain, dia harus dapat menggunakanpengetahuannya tentang peradaban modern untuk menguasai orang lain … tetapi ada banyak hal yang masih tidak masuk akal.

“Sebenarnya , aku tidak tahu apa yang harus aku lakukan selanjutnya, dan aku masih tidak tahu bagaimana atau mengapa aku dipanggil. Saya tidak ingat melangkah ke cermin atau jatuh di kolam, dan jika saya percaya ini adalah format pemanggilan dunia lain yang biasa saya gunakan, di mana gadis cantik yang memanggil saya? ”

Kurangnya pahlawan utama dalam pengaturan pemanggilan dunia lain ini adalah lubang besar dalam plot. Jika ini terjadi di dunia 2D, seseorang di departemen kreatif benar-benar malas. Jika Subaru benar-benar dipanggil tanpa alasan dan kemudian ditinggalkan begitu saja, itu menempatkannya pada level yang sama dengan barang sekali pakai sekali pakai.

Sekarang setelah Subaru selesai membangun keadaan di sekelilingnya, dia benar-benar tidak bisa memikirkan hal lain yang lebih baik untuk dilakukan daripada kembali ke keadaan standarnya, yaitu menghindar dari kenyataan.

“Kurasa kalau aku terus begini, tidak ada bedanya dengan mengunci diriku di kamarku di rumah.”

Pikiran orang tuanya terlintas di benaknya, tetapi saat ini dia tidak dalam posisi di mana dia hanya bisa duduk-duduk merasa rindu rumah. Berpikir dia harus melakukan sesuatu tentang situasinya saat ini, dia berdiri kembali dan berbalik ke arah jalan utama, tapi … Tepat ketika Subaru hendak berjalan keluar ke jalan utama, dia hampir menabrak seseorang yang pindah di depan dia.

“Oh. Maaf soal itu. ”Sub aru memberikan permintaan maaf singkat dan mencoba melanjutkan, tetapi…

“Tahan!”

… dia dicengkeram dengan kuat oleh bahu dan ditarik kembali ke gang. Hampir jatuh sendiri ketika dia berbalik, Subaru mendongak untuk melihat bahwa orang yang telah melemparkannya kembali adalah seorang pria dengan tubuh besar.

Di belakang lelaki itu ada dua temannya, dan ketiga lelaki itu berdiri sedemikian rupa untuk menghalangi Subaru keluar dari gang ke jalan utama.

Cara mereka bergerak, tampaknya ini bukan pertama kalinya para lelaki telah melakukan ini, dan Subaru punya firasat buruk tentang apa yang akan terjadi selanjutnya.

“Umm … Boleh aku bertanya apa yang kalian rencanakan untuk lakukan dengan kalian?”

en𝘂𝓶𝓪.𝓲𝒹

“Oh, sepertinya ini yang ini cerdas! Yah, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Beri kami semua yang Anda miliki tentang Anda, dan di sini tidak perlu siapa pun terluka. ”

“Jadi itu masalahnya, ya? Ya, saya kira itu akan terjadi. Ha-ha … Ini benar-benar menyebalkan. ”

Pandangan pria dipenuhi dengan cemoohan dan ejekan. Mereka tampak seperti berusia dua puluhan, dengan kekejaman kepribadian mereka tercermin di wajah dan penampilan mereka yang kotor. Mereka tidak terlihat seperti setengah manusia, tetapi mereka jelas juga bukan orang suci.

Anda tidak bisa menyebutnya pengembangan plot yang tidak biasa. Menghadapi preman adalah cara untuk menunjukkan bahaya kehidupan sehari-hari. Dengan kata lain…

“Sial, aku sudah memicu acara wajib.”

3

Ketika dia melihat para lelaki itu menyeringai, Subaru mencoba memegang status quo dengan senyum palsu dan mempertimbangkan pilihannya. Dia berada dalam keadaan darurat, tetapi sejak awal waktu, dalam kisah-kisah di mana hum an dipanggil ke dunia lain, manusia-manusia itu cenderung mampu menggunakan semacam kekuatan super. Jika Subaru telah dipanggil ke dunia ini dalam kondisi yang sama dengan cerita yang dia kenal, sangat mungkin bahwa dia telah diberi semacam kekuatan. Dengan pemikiran itu, Subaru merasa tubuhnya sedikit lebih ringan dari biasanya.

“Saya mulai merasakan bahwa gravitasi dunia ini, seperti, hanya sepersepuluh dari dunia saya. Aku bisa melakukan ini. Aku bisa melakukan ini! Saya akan merobohkan Anda semua dan menjadikan ini bab pertama dari masa depan saya yang gemilang! Anda hanya di sini sehingga saya bisa menarik poin pengalaman dari Anda, Anda sampah! ”

“Apa yang sedang dia lakukan?” Kata salah seorang pria.

“Aku tidak tahu, tapi aku cukup yakin dia mengolok-olok kita. Ayo bunuh ‘aku, ”jawab yang lain.

“Mengambil kata-kata keluar dari mulutku … Kau akan menyesali ini!” Balas Subaru, sebelum terbang ke depan dengan pukulan lurus dari tangan kanannya, mengincar pria besar di depan. Tinju Subaru bertabrakan dengan hidung pria itu, tetapi ia juga memotong tinjunya pada salah satu gigi depan pria itu dan mulai berdarah.

—Aku memukul seseorang untuk pertama kalinya dalam hidupku! Wow! Rasanya sakit lebih dari yang saya harapkan.

Subaru yakin dengan bentuk pertarungannya, tapi dia belum pernah bertarung sungguhan sebelumnya. Pria yang ditinju jatuh ke tanah. Tanpa mengambil waktu untuk jeda, Subaru melompat ke arah orang-orang itu, tertangkap basah, sebagai sasaran berikutnya. Dengan busur bersih ia mendaratkan tendangan ke samping kepala pria berikutnya, membantingnya ke dinding gang.

Ini bahkan lebih baik dari yang dia duga, dan dia mulai yakin dengan anggapan bahwa dia tak terkalahkan di dunia baru ini.

“Kurasa di dunia ini statistikku cukup bagus! Sungguh terburu-buru! Sekarang untuk menyelesaikan ini! ”

Berbalik, Subaru membungkuk ke depan untuk mengalahkan orang terakhir yang berdiri, ketika matanya terpusat pada apa yang dipegang pria itu di tangannya: pisau berkilau.

Subaru segera berlutut, membungkuk ke depan, dan dengan satu gerakan spektakuler bersujud, menekan dahinya ke belokan .

“Maaf, itu benar-benar mengerikan bagiku, aku meminta kamu memaafkanku dan tolong temukan itu di hatimu yang murah hati untuk menyelamatkan hidupku!”

Sujud — itu adalah bentuk yang paling sulit untuk menunjukkan ketundukan mutlak kepada yang lain dan bentuk terendah dari kemampuan berbahasa Jepang . Ke mana perginya semua perasaan bersemangat itu? Subaru merasa seolah-olah dia bisa mendengar darah mengalir dari tubuhnya. Dengan putus asa berpegang teguh pada harapan belas kasihan, dia mencoba membuat dirinya tampak kecil dan terus meminta maaf.

Dengan pisau yang terlibat, berkelahi tidak mungkin dilakukan. Tidak pentingbagaimana Anda bisa melatih diri sendiri, jika Anda ditikam, semuanya sudah berakhir. Semua hal dalam hidup bersifat sementara.

Sebelum dia menyadarinya, dua yang menurut Subaru dia kalahkan sudah berdiri kembali. Satu memegang hidungnya yang berdarah dan yang lain menggelengkan kepalanya bolak-balik, tetapi selain itu keduanya tampak seolah-olah dalam kondisi yang sangat baik.

“Apa?! Maksudmu memberitahuku bahwa pukulan satu pukulan satu pukulanku hanya melakukan banyak kerusakan ?! Bagaimana dengan kekuatan superku ?! ”

“Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi tutup jebakanmu! Kamu sudah benar-benar melakukannya sekarang! ”

Tampaknya Subaru benar-benar salah tentang dipanggil ke dunia lain datang dengan janji semacam kekuatan. Dia tidak benar-benar lebih kuat dari sebelumnya.

Salah satu pria menginjak bagian belakang kepala Subaru, menggaruk dahinya ke tanah dan menyebabkannya berdarah. Lain kemudian menendang wajahnya, dan Subaru meringkuk seperti bola sekuat yang dia bisa menjadi sasaran tindakan kekerasan lebih lanjut.

Lagi pula, orang yang memukul pertama adalah Subaru. Orang-orang itu tidak menahan sama sekali.

—Crap, ini benar-benar menyakitkan. Seperti, aku bisa mati. Tidak, serius.

Tidak seperti di dunianya sendiri, tidak ada jaminan bahwa penjahat ini tidak akan mengambil nyawa. Pada tingkat ini, akan lebih baik untuk mencoba satu upaya terakhir untuk membalas sebelum dia dipukuli sampai mati …

“Berhentilah bergerak, dasar kau!”

“Aduh! Tidak, jangan … Aduh! Ow! Aduh !! ”

Pria dengan pisau menginjak tangan Subaru ketika dia mencoba untuk bangkit, kemudian menyesuaikan kembali cengkeramannya pada ujung pisau sehingga ujungnya diarahkan kembali ke lengannya, siap untuk menyerang.

“Setelah kami memastikan Anda tidak bisa bergerak, kami akan mengambil semua yang Anda punya. Itulah yang kamu dapatkan karena berakting tangguh, brengsek … ”

“K-jika kamu mencari uang atau barang berharga , aku minta maaf tapi kamu kurang beruntung. Lagipula, aku tidak punya satu sen pun untukku …! ”

“Lalu pakaian dan sepatu yang terlihat aneh itu akan baik-baik saja. Kamu bisa tinggal diam dan menjadi makanan untuk tikus-tikus gang! ”

Oh, jadi ada tikus di dunia ini juga , pikir Subaru. Saya pikir mereka tidak besar, seperti tikus monster atau apa pun. Subaru memandangi pisau yang akan turun seolah-olah itu bukan urusannya sama sekali, menjauhkan diri dari kenyataan sebaik mungkin.

en𝘂𝓶𝓪.𝓲𝒹

Subaru tidak melihat hidupnya melintas di depan matanya, dan dia juga tidak merasa waktu melambat juga. Akhirnya mungkin akan seperti pemotongan seutas benang, pikirnya.

—Tapi saat itu …

“Hei! Keluar dari jalan! Keluar dari jalan! Saya berbicara kepada Anda! Bergerak! ”Teriak seseorang dengan suara yang terdengar bingung ketika mereka berlari ke semua mata .

Seperti para lelaki, yang tiba-tiba mendongak, Subaru berhasil melirik ke arah suara itu, meskipun ia tidak bisa menggerakkan tubuhnya.

Apa yang dilihatnya adalah seorang gadis kecil dengan rambut pirang gondrong yang lewat. Dari mata merahnya, Anda bisa merasakan keinginan yang kuat, dan dia gigi taring mencuat membuatnya tampak seperti orang iseng. Dia tampak lebih nakal dari apa pun, tetapi Subaru merasa bahwa jika dia tersenyum dia akan terlihat sangat imut.

Seolah-olah itu telah dipentaskan untuk kembalinya, cahaya harapan yang memudar Subaru telah tertahan lagi.

Dia sedang menunggu perkembangan semacam ini.

Gadis itu, dengan pakaiannya yang usang dan penampilannya yang tidak bersih, telah menemukan upaya pembunuhan dan perampokan ini! Apa yang pasti akan terjadi selanjutnya, adalah bahwa dengan rasa keadilan yang meluap-luap gadis ini akan menyelamatkan nyawa Subaru, langsung dari cengkeraman kematian …

“Wah! Anda terlihat seperti berada dalam keadaan darurat, tapi maaf! Tangan saya kenyang sekarang! Semoga berhasil! Menjalani hidup dengan penuh!”

“Tunggu apa?! Apakah kamu serius?!”

Sayangnya , harapan itu hancur dalam sekejap.

Gadis itu mengangkat tangannya dengan sikap meminta maaf dan tidak melambat ketika dia terus berlari di gang. Dia melewati orang-orang itu dan terus menuju ke jalan buntu, menendang papan kayu yang dipasang di dinding, meraih bagian atas dinding, dan dengan ringan melemparkan dirinya ke atap salah satu bangunan di sekitarnya, di mana dia menghilang.

Setelah gadis itu pergi, keheningan menyelimuti gang itu. Seolah badai baru saja berlalu. Baik Subaru dan para lelaki tercengang.

Namun, ini tidak berarti bahwa situasi Subaru telah membaik sama sekali.

“Bukankah yang baru saja terjadi membuat amarahmu meleleh dan membuatmu ingin berubah pikiran tentang semua ini ?!”

“Lebih seperti itu mematikan mood dan sekarang aku bahkan lebih marah. Jangan berpikir kamu akan mati dengan kematian yang menyenangkan! ”

Para lelaki terus menaruh kaki mereka di Subaru sehingga dia tidak bisa bergerak. Ketika Subaru melihat kilatan pisau di tangan pria itu, kematian yang tampak di depannya tampak semakin nyata.

—Tidak, maksudku, kau pasti bercanda. Aku tidak bisa mati semudah ini, kan?

Senyum berkedut terbentuk di wajah Subaru saat dia melihat sekeliling dengan putus asa mencari seseorang untuk menyangkal kematian yang datang padanya. Bagaimana pun, tidak ada perkembangan yang nyaman seperti itu datang. Ujung pisaunya semakin dekat.

Perasaan pasrah menghampiri Subaru dan dia merasakan air mata mengalir di matanya. Bukan rasa takut yang membuatnya kewalahan; lebih merupakan perasaan hampa bahwa ini semua akan berakhir tanpa dia menyelesaikan apa pun.

Di tengah keputusasaan yang luar biasa ini, perasaan seolah-olah dia telah ditinggalkan oleh semua orang dan segalanya …

“Tunggu di sana, kalian penjahat!”

Suara itu mengatasi suara kerumunan, penghinaan vulgar laki-laki, napas Subaru sendiri, serta segala sesuatu yang lain, dan mengguncang fondasi dunia.

4

Ketika orang berkata, “Waktu diam,” mereka pasti berbicara tentang saat-saat seperti ini.

Ada seorang gadis berdiri di pintu masuk gang.

Dia cantik. Dia memiliki rambut perak panjang, dengan kepang di dalamnya yang sampai ke pinggulnya. Dia menatap lurus ke arah Subarumata ungu yang bersinar dengan kecerdasan. Dalam fitur-fiturnya yang lembut adalah kedua elemen pemuda tetapi juga keindahan yang matang. Ada juga udara mulia di sekitarnya yang memberinya pesona yang berbahaya dan menyihir.

Gadis itu sekitar satu kepala lebih pendek dari Subaru, yang membuatnya sekitar lima kaki, tiga inci tinggi. Pakaian yang ia kenakan menggunakan warna putih sebagai warna dasar, dan tidak ada yang aneh pada hiasan itu, tetapi di sisi lain, kesederhanaannya menekankan kehadirannya.

Satu hal yang menonjol adalah jubah putih yang dikenakan gadis itu. Itu dihiasi dengan sulaman yang menggambarkan burung pemangsa, menambah kesan keagungannya .

Namun, bukan pakaian yang dia kenakan yang membuatnya bersinar.

“Aku tidak akan berdiri dan menonton kesalahanmu lagi. Itu cukup.”

Suaranya, seperti lonceng perak, berdering indah di telinga Subaru, dan untuk sesaat dia melupakan situasi yang dia hadapi . Dia benar-benar hancur oleh kehadiran gadis berambut perak itu.

Laki-laki lain tampaknya sama berguncang dengan Subaru.

en𝘂𝓶𝓪.𝓲𝒹

“Apa … Kamu pikir kamu siapa …?”

“Jika kamu berhenti sekarang, aku akan membiarkanmu pergi. Di satu sisi, ini adalah kesalahan saya karena tidak berhati-hati. Jadi lakukan hal yang benar dan kembalikan apa yang Anda curi. ”

“Hei, apa yang dia kenakan terlihat mahal. Anda pikir dia bangsawan? Tunggu, ya …? Apa yang kita curi? ”

“Silahkan. Ini sangat berharga bagi saya. Saya bersedia untuk menyerah jika itu adalah hal lain, tapi saya benar-benar tidak bisa dalam kasus ini. Silahkan. Aku tidak akan melakukan apa pun padamu, jadi tolong kembalikan saja. ”

Gadis itu tampak seperti memohon dengan sepenuh hati.

Namun, ada perasaan tekanan yang tidak bisa dijelaskan yang muncul dalam kelompok. Sesuatu sedang terjadi yang sulit dijelaskan.

“Tu-tunggu dulu! Kami tidak tahu apa yang Anda bicarakan! ”

“…Apa maksudmu?”

Orang-orang itu menunjuk ke Subaru, masih di bawah kaki.

“Kamu tidak datang ke sini untuk menyelamatkan orang ini … kan?”

“… Itu adalah beberapa pakaian aneh yang dipakai bocah itu. Apakah Anda semua bertengkar di antara kamu sendiri? Saya tidak berpikir tiga lawan satu adalahbenar-benar adil, tetapi … jika Anda bertanya kepada saya apakah saya mengenal orang ini, saya belum pernah melihatnya sebelumnya dalam hidup saya. “Mungkin itu karena dia pikir para pria berusaha mengubah topik pembicaraan, tetapi Anda dapat mendengar jumlah iritasi dalam suaranya. Karena itu, masing-masing pria bergegas untuk menjelaskan diri mereka sendiri.

“Tunggu sebentar! Jika Anda tidak mengejar orang ini, maka kami tidak terlibat! Aku bertaruh gadis itu dari sebelumnya! ”

“Kamu bilang kamu punya sesuatu yang dicuri dari kamu, kan ?! Tembok itu! Anda melihat tembok itu? Dia melompat dari dinding itu dan lari ke atap rumah! ”

“Dia lebih jauh ke belakang! Kembali melewati tembok itu! Kalau terus begini, dia mungkin tiga jalan lagi! ”

Ketika para lelaki terus memohon agar mereka tidak bersalah, gadis itu mengalihkan pandangannya ke Subaru, seolah bertanya apakah para lelaki ini mengatakan yang sebenarnya. Tanpa pikir panjang, Subaru mengangguk.

“Hmm … Sepertinya kamu tidak berbohong. Jadi orang yang mencuri dariku jauh di depan? Saya harus bergegas … ”

Gadis itu berbalik dari Subaru dan para lelaki dan menuju jalan utama. Orang-orang itu jelas terlihat lega. Subaru, dihadapkan dengan kenyataan pengabaiannya, mulai memasuki keadaan terkejut, ketika …

“Tetap saja, situasi ini adalah sesuatu yang aku tidak bisa abaikan begitu saja.”

en𝘂𝓶𝓪.𝓲𝒹

Ketika dia berbalik di sekitar gadis itu mengangkat tangannya, telapak tangan menghadap ke luar, dan serangkaian lampu bersinar mulai menari di depannya.

Bunyi gedebuk terdengar, seperti suara benda keras yang menyerang daging, diikuti oleh teriakan orang-orang ketika mereka terlempar ke belakang. Kemudian, re adalah suara bernada tinggi sebagai gumpalan es ukuran kepalan jatuh ke tanah tepat di samping Subaru.

Gumpalan es, yang tampaknya telah lalai dari musim dan hukum fisika, dengan cepat menguap seolah-olah dimakan oleh udara di sekitarnya .

“…Sihir.”

Kata terbaik untuk menggambarkan apa yang baru saja terjadi segera keluar dari mulut Subaru.

Tidak ada mantra atau apa pun, tetapi bongkahan es itu pasti melesat dari telapak tangan gadis itu.

Sihir — setelah melihatnya dengan matanya sendiri untuk pertama kalinya, Subaru menyadari sesuatu.

“Ini tidak seperti fantasi seperti yang aku bayangkan … Sejujurnya, ini semacam kekecewaan.”

Subaru membayangkan akan ada lebih banyak cahaya dan energi yang dipantulkan. Pada kenyataannya, semua yang terjadi adalah gumpalan es yang tampak kasar yang tiba-tiba muncul, digunakan sebagai benda tumpul untuk kerusakan fisik, dan kemudian tiba-tiba menghilang. Tidak ada perasaan atau apapun yang dimasukkan ke dalamnya sama sekali.

“Sekarang … kamu sudah melakukannya.”

Perasaan Subaru pada sihir disamping, laki-laki lain, yang telah menerima pukulan nyata dari gumpalan es itu, bangkit kembali. Agar adil, hanya mereka berdua yang berhasil bangkit kembali. Pria yang tersisa pasti terkena pukulan di tempat yang buruk, karena dia masih tersingkir. Tapi daripada fakta ini yang membuat mereka bertengkar, sepertinya hanya membuat dua pria lainnya lebih marah. Berdiri di sebelah pria dengan pisau, yang lain mengeluarkan benda tumpul, seperti klub, dan keduanya siap bertarung.

“Aku tidak peduli apakah kamu pengguna sihir atau bangsawan atau apa pun ! Saya sudah cukup. Kami akan membunuhmu! Apakah Anda benar-benar berpikir Anda bisa memenangkan pertarungan dua lawan satu? “Teriak pria itu dengan pisau, memegangi wajahnya, darah masih menetes dari hidungnya.

Menanggapi ancamannya, gadis itu menutup salah satu matanya. “Kau benar , satu lawan dua terdengar seperti itu bisa sedikit sulit.”

“… Kalau begitu, apakah dua lawan dua akan sedikit lebih adil?” Seolah-olah itu menyelesaikan kalimat gadis itu, suara baru, bernada tinggi, tanpa gender memasuki arena.

Karena terkejut, Subaru melihat sekeliling. Laki – laki lain juga mengikuti, tetapi tidak ada orang di dalam atau di pintu masuk gang yang tampak seolah-olah mereka pemilik suara itu.

Kemudian, seolah-olah menunjukkan Subaru dan laki-laki lain jawaban atas pertanyaan mereka, gadis itu mengulurkan tangan kirinya.

en𝘂𝓶𝓪.𝓲𝒹

Duduk di atas telapak tangannya dan jari-jarinya yang putih, itu dia.

“Ketika kalian semua menatapku seperti itu, penuh harapan, uh … agak memalukan.”

Menggunakan cakarnya untuk membersihkan wajahnya adalah seekor kucing kecil seukuran telapak tangan yang berdiri tegak dengan kedua kakinya.

Rambutnya abu – abu dan telinga berombak. Sejauh pengetahuan Subaru, itu yang terdekat dengan shorthair Amerika. Yaitu, jika Anda mengabaikan fakta bahwa hidungnya berwarna merah muda dan memiliki ekor sepanjang tubuhnya.

Melihat kucing kecil seukuran telapak tangan itu, pria dengan pisau itu tampak diliputi ketakutan dan berteriak, “K-kau seorang penyihir roh ?!”

“Betul. Jika Anda ingin pergi sekarang, saya tidak akan mengejar Anda, tetapi cepatlah mengambil keputusan. Aku sedang terburu-buru.”

Dengan itu, para pria bergegas untuk mengambil teman mereka yang jatuh dan meninggalkan lorong, tetapi ketika mereka melewati gadis itu di jalan keluar, salah satu pria mengklik lidahnya dan berkata, “Aku akan mengingat wajahmu, kau menggerutu. Lain kali kami melihatmu itu tidak akan berjalan baik untukmu. ”

“Jika kamu melakukan sesuatu padanya, aku akan mengutuk kamu dan juga anakmu, kamu tahu? Padahal, dalam hal ini kamu tidak akan memilikinya. ”

Bagi preman, itu pastilah usaha terbaiknya untuk intimidasi, tetapi sebaliknya, respons kucing itu ringan, tetapi jauh lebih parah.

Kucing itu tampaknya tidak sepenuhnya serius, tetapi para lelaki itu memucat lebih banyak daripada yang pernah mereka alami sebelumnya, dan berlari ke jalan utama tanpa sepatah kata pun.

Setelah para penjahat itu pergi, Subaru ditinggalkan sendirian di gang bersama gadis itu dan kucingnya. Berpikir bahwa dia setidaknya perlu mengucapkan terima kasih, Subar u melupakan rasa sakitnya dan mulai bangkit, tapi …

“Jangan bergerak,” kata gadis itu dengan suara dingin tanpa emosi. Anda bisa melihat di matanya bahwa dia berhati-hati. Meskipun dia menyadari bahwa Subaru tidak dengan penjahat lainnya, dia tidak akan lengah, itu sudah jelas.

Sebenarnya reaksi Subaru yang lebih tidak pada tempatnya. Meskipun gadis itu menatapnya seperti itu, dia terpaku pada mata ungu yang indah dan menyihir. Tidak terbiasa melihat kecantikan seperti itu, Subaru tanpa malu-malu memerah dan memalingkan muka .

“Lihat? Saya tahu saya sedang melakukan sesuatu. Jika dia tidak menyembunyikan apa pun, dia tidak akan berpaling seperti itu, ”kata gadis itu.

“Aku tidak begitu yakin tentang itu. Itu sepertinya reaksi yang sangat alami untuk anak laki-laki seperti dia. Saya merasakan niat jahat, ”jawab kucing itu.

“Diam, Puck. … Kamu tahu gadis yang mencuri lencanaku, bukan? ”Sambil menyisihkan kucingnya, gadis itu berbalik ke Subaru. Ekspresinya, penuh percaya diri, sangat menyenangkan. Namun…

“Aku minta maaf mengecewakanmu seperti ini, tapi aku benar-benar tidak mengenalnya, seperti, sama sekali tidak sama sekali.”

“Wai — Apa? Serius !? ”

Saat kepercayaan dirinya dilucuti dari wajahnya, Subaru bisa melihat bagaimana dia mengekspresikan dirinya secara alami, sebagai lawan dari tindakannya yang sedang berlangsung. Dengan udara bermartabat dia keluar jendela, gadis itu, bingung, berbalik dengan cepat ke kucing yang masih bersandar di telapak tangannya.

“Ke-ke-apa yang akan kita lakukan? Apakah ini benar-benar hanya buang-buang waktu saja …? ”

“Pemborosan yang masih dalam proses … Aku benar-benar berpikir kamu harus bergegas. Dia benar-benar hebat ketika dia melarikan diri, jadi ada kemungkinan pelakunya memiliki semacam perlindungan aneh di sisinya. ”

en𝘂𝓶𝓪.𝓲𝒹

“Ugh … Bagaimana kamu bisa begitu tidak peduli tentang semua ini, Puck?”

“Kaulah yang menyuruhku untuk tidak terlalu terlibat, kau tahu? Ngomong-ngomong, apa yang harus kita lakukan tentang dia? ”Kucing itu berkata, seolah hanya mengingat tentang Subaru.

Saat topik pembicaraan kembali padanya, Subaru tersenyum lemah.

“Oh,” kata gadis itu ketika dia akhirnya menyadari kucing itu berbicara tentang Subaru.

Sebagai tanggapan, Subaru menunjukkan kepercayaan diri yang kosong dan menjawab, “Jangan khawatir tentang saya. Terima kasih atas bantuan Anda, saya akan baik-baik saja. Anda sedang terburu-buru, kan? Kamu sebaiknya pergi…”

Subaru berharap untuk menyelesaikan ini dengan, Jika kamu mau, aku bahkan tidak keberatan membantumu. Bagaimana dengan itu, m’la dy? sambil menyisir rambutnya ke belakang dan tersenyum, tapi …

“…Hah?”

Tiba-tiba pusing, Subaru meraih ke dinding tetapi meleset, dan jatuh telungkup ke tanah.

“Tunggu. Anda seharusnya tidak mencoba berdiri saja — Ya… baiklah, ”datang peringatan si kucing, terlambat saja.

Setelah jatuh dengan kapasitas nol untuk menangkap dirinya sendiri, Subaru merasakan sakit yang tajam ketika kesadarannya pergi menjauh.

“…Jadi apa yang harus kita lakukan?”

“Dia tidak … tidak ada hubungannya dengan kita. Itu tidak cukup untuk membunuhnya. Kita akan meninggalkannya. ”

Di kejauhan masing-masing kesadarannya saat ia meninggalkannya, Subaru hanya bisa mendengar sedikit percakapan pasangan itu.

Itu fantasi dunia lain untukmu. Setiap orang memiliki pandangan yang sangat buruk tentang konsep empati.

Apakah saya hanya akan ditinggalkan di sini di gang ini ? adalah pandangan negatif.

Yah, saya kira saya akan mati, dan sekarang tidak, jadi saya harus sangat berterima kasih , adalah pemikiran yang lebih positif.

Dengan dua pandangan itu dalam benak, kesadaran Subaru melayang semakin jauh … semakin jauh …

“Apakah kamu su re ?”

“Saya yakin!”

Tepat sebelum benang kesadaran Subaru terpotong untuk selamanya, dia bisa melihat gadis berambut perak itu, yang wajahnya merah, berbalik dan berteriak.

“Tidak ada jalan! Tidak mungkin aku akan menyelamatkannya, oke ?! Baik?!”

—Man, bahkan ketika dia marah dia sangat imut. Pergi fantasi dunia lain.

Dengan pemikiran terakhir itu, sungguh kali ini, sekali dan untuk selamanya, kesadaran Subaru jatuh ke dalam kegelapan.

5

Terpikir oleh Subaru bahwa perasaan terbangun mirip dengan wajahmu yang keluar dari badan air. Ketika dia membuka matanya, cahaya matahari berada di sudut dan menyinari mereka, menyebabkan dia menyipit pada kecerahan dan menggosok matanya. Dia bangundengan cara yang agak menyenangkan, dan Subaru adalah tipe orang yang sepenuhnya bangun begitu dia membuka matanya.

“Oh, kamu bangun?” Kata suara dari atas kepala Subaru, dengan dia masih berbaring.

Ketika Subaru berbalik untuk melihat ke arah suara itu, dia menyadari bahwa dia masih terbaring di tanah, tetapi kepalanya di atas sesuatu yang lunak yang digunakan sebagai bantal.

“Kamu seharusnya tidak bergerak. Anda memukul kepala Anda, jadi saya tidak bisa mengatakan apakah itu aman dulu. ”

Suara prihatin ini juga terdengar sangat baik, ketika Subaru ingat apa yang terjadi tepat sebelum dia kehilangan kesadaran, pikirnya. Mengingat keadaannya, dia mungkin saja berada dalam salah satu situasi yang diberkati yang diharapkannya sebagai seorang anak lelaki.

Untuk memiliki kepala seseorang di pangkuan seorang gadis … Menanggapi wahyu ilahi ini, Subaru berpura-pura berbalik untuk menyesuaikan sehingga dia bisa menikmati dirinya sendiri sepenuhnya. Dengan gerakan memutar, dia mengusap pipinya dan merasakan kebahagiaan absolut, dan jauh lebih daripada yang dia duga, dia merasakan bulu halus dari kelembutan rambut.

“Wow … Gadis-gadis cantik jauh lebih heboh daripada yang kubayangkan — Hei, tunggu sebentar!” Tergagap Subaru saat dia menghadap ke atas, kali ini dengan penglihatannya pulih sepenuhnya, dan menerima apa yang terjadi.

en𝘂𝓶𝓪.𝓲𝒹

Tepat di depan Subaru, dalam pandangannya yang terbalik, adalah wajah seekor kucing raksasa. “Kupikir setidaknya sampai kamu bangun, aku akan membuatmu merasa nyaman. Kamu bisa berterima kasih padaku nanti. ”

“Pertama-tama, aku ingin kamu berhenti dengan suara falsetto yang mengerikan itu. Tidak mungkin aku salah mengira kucing sebagai pahlawan wanita. ”

Subaru tentu saja tidak pernah berada dalam situasi sebelumnya di mana ia harus menggunakan pangkuan kucing seukuran manusia untuk bantal dan, kami akan, tidak seperti Anda mendapatkan pengalaman ini setiap hari, jadi dia memutuskan untuk membuat yang terbaik dari itu .

“Wow, ini sebenarnya sangat nyaman. Seperti, ini luar biasa. Sekarang saya mengerti mengapa orang ingin mencintai kucing mereka sampai mereka menjadi botak. ”

“Yah, jika kamu akan sangat bahagia tentang hal ini, kurasa itu benar-benar layak ukuran super … Bukankah kamu juga berpikir begitu?”

Kucing itu menggaruk wajahnya seolah malu dan mengedipkan mata seolah mencari konfirmasi. Pada ujung pandangan itu adalah seorang gadis berambut perak, berdiri di pintu masuk gang tampak tidak terpengaruh.

Itu adalah gadis yang sama dari sebelumnya, jika Subaru mempercayai ingatannya, mata, dan hatinya, yang semuanya sangat bermerek oleh bayangannya tepat sebelum dia kehilangan kesadaran.

“Umm … aku minta maaf tentang semua ini. Sepertinya kamu akhirnya tinggal di sini bersamaku sampai aku bangun, dan— ”

“Jangan mendapat ide tentang ini. Satu-satunya alasan saya tinggal adalah karena saya masih memiliki beberapa pertanyaan untuk Anda tanyakan. Jika bukan karena itu, aku akan meninggalkanmu. Saya sungguh-sungguh. Jadi, jangan mendapat ide . ”

Menekan intinya, gadis itu menekankan kata-katanya. Ini adalah tingkat kekuatan gadis yang Subaru, yang tidak memiliki perlawanan terhadap gadis-gadis cantik seperti itu, tidak tahan dengan itu. Itu sangat kuat sehingga Subaru tidak bisa melakukan apa-apa selain mengangguk, mengabaikan isi dari apa yang dia katakan.

“Alasan aku menyembuhkan lukamu, dan alasan aku membuat Puck dijadikan bantal sampai kau bangun — semua itu untukku. Jadi saya akan meminta Anda menebusnya, oke? ”

“Aku tahu kamu mencoba untuk membangun ini dan segalanya, tetapi jika kamu hanya memiliki sesuatu untuk ditanyakan, silakan saja,” kata Subaru.

Sepertinya dia adalah salah satu dari orang-orang yang mengucapkan pepatah “membantu orang lain bukan hanya demi kepentingan mereka”.

Gadis itu menatap Subaru dengan tegas dan menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak bertanya, aku memerintah. Kamu tahu sesuatu tentang lencanaku yang dicuri, bukan? ”Tanya gadis itu, menjatuhkan nada suaranya. Namun, karena ini tidak berbeda dari apa yang dia tanyakan sebelumnya, Subaru harus memiringkan kepalanya dengan bingung.

Mereka sudah melalui ini sekali, tepat sebelum Subaru pingsan.

Dia terus menyebut benda itu “lencana,” pikir Subaru. Jadi apakah ini sesuatu yang terus dilakukan polisi dan detektif untuk membuktikan diri mereka? Saya belum pernah melihat yang seperti itu.

“Kau tidak memukul kepalamu dengan keras atau apa pun saat aku pingsan, kan?” Subaru bertanya.

“Kamu baru keluar sekitar sepuluh menit, dan tidak, tidak ada yang seperti itu terjadi. Jawab pertanyaannya. ”

“Yah … kalau itu masalahnya, aku harus mengatakan aku benar-benar tidak tahu. Ha-ha … ”

Anda tidak dapat melakukan apa pun tentang apa yang tidak Anda ketahui. Jawaban Subaru tidak berbeda dari sebelumnya. Namun, gadis itu tidak terlihat sangat kecewa, tetapi malah mengangguk.

“Yah, jika kamu tidak tahu, kamu tidak tahu. Tetapi, fakta bahwa Anda sama sekali tidak tahu apa- apa itu sendiri adalah informasi yang Anda berikan kepada saya, dan cukup bagi saya untuk membenarkan penyembuhan Anda, “jawab gadis itu, menggunakan logika yang cukup memutar untuk membingungkan setiap penipu untuk menggambarkan kehilangan totalnya.

Saat Subaru memandang, tercengang, gadis itu bertepuk tangan seolah-olah menyelesaikan sesuatu.

“Yah, aku sedang terburu-buru, jadi aku akan pergi sekarang. Luka Anda semua harus disembuhkan, dan saya mengancam orang-orang lain begitu banyak sehingga saya ragu mereka akan mendekati Anda lagi, tetapi masih berbahaya untuk memasuki lorong seperti ini sendirian. Oh, dan aku tidak mengatakan ini karena aku mengkhawatirkanmu; ini peringatan: Jika saya melihat Anda dalam situasi yang sama lagi, tidak akan ada gunanya bagi saya untuk menyelamatkan Anda, jadi Anda tidak dapat mengharapkan saya untuk melakukannya lagi, ”kata gadis itu dengan kecepatan senapan mesin. Dia menganggap kesunyian Subaru sebagai penegasan, mengangguk pada dirinya sendiri, dan berbalik untuk pergi.

Rambut perak panjang gadis itu berayun ketika dia bergerak, dan berkilau secara fantastis dalam cahaya lorong yang redup.

“Saya minta maaf atas hal tersebut. Dia tidak benar-benar jujur ​​pada dirinya sendiri. Jangan berpikir terlalu aneh tentangnya, oke? ”Kata kucing itu sambil tertawa, setelah kembali ke ukuran aslinya, ia melompat ke atas bahu gadis itu.

Gadis itu menepuk punggungnya seolah menegaskan sentuhannya, dan kucing itu menghilang, menyelinap di balik tirai rambutnya.

Tanpa sekali melihat ke belakang, gadis itu terus berjalan. Ketika ia memperhatikannya pergi, Subaru memikirkan apa yang dikatakan kucing itu, tentang dirinya yang tidak jujur ​​pada dirinya sendiri, dan niatnya.

Dia memiliki sesuatu yang dicuri darinya, dan meskipun dia sangat ingin mendapatkannya kembali, dia menyelamatkan Subaru. Kemudian, setelah Subaru pingsan, dia menyembuhkannya, dan ketika dia bangun, dia menggunakan alasan yang mengerikan untuk mencoba menunjukkan kepadanya bahwa dia tidak lebih buruk karena melakukannya. “Dia tidak benar-benar jujur ​​pada dirinya sendiri” tidak cukup jauh . Usahanya menjadi negatif dalam segala hal, dan sulit untuk ditonton.

Gadis itu berhak menyalahkan Subaru karena menghalangi jalannya, tetapi dia tidak pernah sekalipun mengeluh, dan dia bahkan tidak mencari permintaan maaf.

Itu karena baginya, alasan mengapa dia menyelamatkan Subaru adalah untuk tujuannya sendiri.

“Jika kamu hidup seperti itu, kamu hanya akan terus kehilangan sampai tidak ada yang tersisa,” kata Subaru ketika dia bangun, menepuk-nepuk pakaiannya yang debu dan tanah dan mulai berlari.

Memang, pakaian olahraga kesayangannya dalam kondisi yang sangat buruk, tetapi di bagian dalam, hampir semua rasa sakitnya hilang. Itu setelah ditendang dan ditinju seperti dia. Lagi-lagi Subaru diingatkan akan dunia sihir yang lain, serta kemurahan hati gadis itu, yang meskipun terus-menerus meminta Subaru membalasnya, tidak menerima imbalan apa pun darinya.

“Hei, tunggu!” Subaru memanggil gadis itu tepat ketika dia telah mencapai pintu masuk ke gang dan berada di depan jalan utama, tampak tidak yakin ke mana harus pergi berikutnya.

Gadis itu menyentuh rambut ilvernya dan terlihat sedikit bermasalah ketika dia berbalik. “Apa itu? Aku akan memberitahumu sekarang, aku hanya punya sedikit lebih banyak waktu untuk berurusan denganmu. ”

“Jadi, sedikit tidak apa apa ?! Ngomong-ngomong, apa yang hilang itu sangat penting, bukan? Biarkan saya membantu Anda untuk melakukannya. ”

Gadis itu berkedip beberapa kali, terkejut. “Tapi kamu bilang kamu tidak tahu apa-apa …”

“Memang benar aku tidak tahu nama gadis yang mencuri lencana itu darimu, atau dari mana asalnya, tapi setidaknya aku tahu seperti apa tampangnya! Dia punya rambut pirang , seperti anak kucing, dan memiliki gigi taring yang menonjol yang sulit untuk dilewatkan. Dia lebih pendek dariAnda dan dadanya cukup rata sehingga dia mungkin dua atau tiga tahun lebih muda dari Anda! Bagaimana tentang itu?!”

Ketika dia gugup, Subaru sedikit bicara cepat dan bahkan tidak tahu apa yang dia katakan.

Saat ini kebiasaan buruk itu berjalan dengan sangat cepat, dan bahkan Subaru ingin menjauhkan diri dari kata-katanya sendiri.

Keheningan berikutnya terasa menyakitkan. Keringat dingin membasahi punggung Subaru, apalagi tangan dan ketiaknya, yang diikuti oleh jantung berdebar-debar, sesak napas, dan juga pusing, dan selain merasa pingsan, hidungnya terisi oleh reaksi alergi disertai dengan migrain, sehingga ada masalah di setiap bagian depan. Namun…

“… Kamu aneh,” kata gadis itu dengan tangan naik ke mulut, memiringkan kepalanya ke samping seolah-olah dia sedang melihat binatang langka.

Dengan satu jari masih di bibirnya dia menatap Subaru, mengukurnya.

“Saya harus mengatakan di muka bahwa saya tidak bisa menawarkan apa pun sebagai imbalan atas bantuan Anda. Saya mungkin tidak melihatnya, tetapi saya tidak memiliki sepotong tembaga pada saya. ”

“Jangan khawatir, itu membuat kita berdua,” jawab Subaru.

“Tiga dari kita, jika kamu menghitung aku … Cukup mengerikan bagi kita sebagai sebuah kelompok,” tambah suara bercanda dari rambut perak gadis itu, tetapi Subaru mengabaikannya dan memukul dadanya.

“Aku tidak butuh apa-apa terima kasih. Saya orang yang harus berterima kasih Anda . Itu sebabnya saya ingin membantu. ”

“Aku belum melakukan apa pun yang pantas terima kasih. Saya sudah mendapatkan sesuatu dalam pemulihan dari menyembuhkan Anda. ”

Dia tidak akan menyerah begitu saja, kan? Subaru menatap gadis itu dan sikapnya yang keras kepala dengan senyum lemah.

“Jika itu masalahnya, maka aku akan membantumu demi diriku sendiri. Alasannya adalah … ya, itu saja. Saya akan menggunakan Anda untuk proyek ‘satu perbuatan baik sehari’ saya! ”Kata Subaru.

“Satu perbuatan baik sehari?”

“Betul. Sekali sehari Anda melakukan satu hal baik. Jika Anda melakukan itu, setelah Anda mati, Anda akan mendapat tiket sekali jalan ke surga! Jika saya bisa melakukannya, maka kehidupan yang indah hanya makan dan tidur sedang menunggu saya — ya saya dengar! Jadi itu sebabnya aku akan membantumu demi diriku sendiri. ”

Subaru merasa ingin menoleh pada dirinya sendiri dan bertanya apa yang sedang terjadi, tetapi setidaknya dia berhasil menyampaikan maksudnya.

Gadis itu berdiri dalam pikiran, mengingat kata-kata Subaru, ketika kucingnya menusuk pipinya dengan cakarnya.

“Aku tidak merasakan niat jahat darinya, dan kurasa itu bukan ide yang buruk, kau tahu? Dengan seberapa besar modalnya, ini jauh lebih baik daripada tidak memiliki petunjuk sama sekali. ”

“Tapi jika aku membuatnya terlibat …”

“Kamu imut ketika kamu keras kepala, tapi bodoh membiarkan kekeraskepalaanmu mendapatkan yang terbaik dari dirimu dan membuatmu kehilangan tujuan. Aku benar-benar lebih suka tidak menganggap tuanku sendiri sebagai orang bodoh. ”

Kucing itu menambahkan dukungannya demi Subaru, tetapi gadis itu masih ragu-ragu . Sebagai tanggapan, kucing itu menjatuhkan ekspresinya dan melanjutkan dengan suara serius.

“Ditambah lagi, matahari mulai terbenam. Jika malam tiba, saya tidak akan dapat membantu Anda. Saya tidak khawatir tentang Anda menangani satu atau dua preman, tapi … lebih baik aman daripada menyesal. ”

“Ya ampun , sepertinya kamu yang menelepon kalau ada bahaya! Tapi, tunggu — menurut apa yang Anda katakan, Anda tidak bisa keluar di malam hari? Apakah itu salah satu kesepakatan kontrak Anda atau semacamnya? ”Subaru bertanya, mengambil langkah lebih dekat.

Kucing itu menjentikkan kumisnya dengan cakar depannya dan berkata, “Sepertinya, aku mungkin terlihat imut, tapi aku roh, kau tahu? Saya menggunakan banyak mana hanya dengan mematerialisasikannya. Ketika malam tiba, saya kembali ke kristal yang merupakan kapal saya dan mempersiapkan diri ketika matahari kembali keluar. Saya kira Anda bisa mengatakan itu pekerjaan sembilan-ke-lima yang sempurna. ”

“Sembilan banding lima? Itu terdengar seperti pekerjaan pemerintah … Kondisi untuk menyewa roh terdengar lebih parah daripada yang aku harapkan …! ”

Subaru dapat berbicara secara alami tentang roh, tetapi itu hanya karena kekuatan analitis yang dia miliki sebagai otaku modern, diracuni oleh anime dan permainan. Bahkan sifat-sifat yang dipandang rendah oleh publik terkadang berguna.

Sementara Subaru dan kucing itu melanjutkan percakapan mereka, gadis itu terus bersedih atas keputusannya. Namun, poin terakhir itutampaknya telah membalik skala, jadi setelah banyak mengeluh dengan sejumlah tetapi s dan masih s dan jika dia akhirnya kebobolan.

“Aku bilang, aku benar-benar tidak bisa memberikan imbalan apa pun padamu, oke?”

6

Setelah interaksi ramah pertama Subaru di dunia yang berbeda ini — episode yang menyenangkan dan mengharukan — satu jam telah berlalu.

“Apa artinya ini?”

Investigasi mereka terhenti.

Ketika Subaru menghadapi tatapan dingin gadis itu, dia menggaruk wajahnya, mencoba mencari jalan keluar.

“Bahkan dengan semua pengalamanku, aku tidak pernah berpikir akan sesulit ini …”

“Kamu tampaknya memiliki pendapat yang sangat tinggi tentang dirimu, tapi aku belum melihat apa pun darimu untuk membuktikannya. Tidak peduli bagaimana Anda mengirisnya, semuanya tidak berjalan baik! ”

“Tidak ada yang mengatakan, ‘tidak peduli bagaimana kamu mengirisnya,’ lagi …”

Mengatakan bahwa hal itu hanya memperburuk keadaan, dan tatapan gadis itu menjadi lebih tajam, di mana Subaru menjauh.

Meskipun mereka telah mencari kurang dari satu jam, untuk beberapa alasan, Subaru dan gadis itu kembali ke gang. Tentu saja, ada alasan yang sangat bagus untuk ini. Ada beberapa faktor yang Subaru temukan yang membuat pencarian mereka sulit.

Pertama, Subaru tidak tahu jalan di sekitar kota. Mengingat bahwa ia baru saja dipanggil dari dunia lain, sulit untuk menyalahkannya karena ingin lulus dari dunia ini. Selain itu, tampaknya gadis itu juga tidak terbiasa dengan daerah itu, dan setidaknya sepuluh menit terbuang dengan keduanya memiliki keyakinan penuh bahwa yang lain tahu jalan mereka. Sebenarnya cukup lucu, atau begitulah yang dipikirkan Subaru. Tapi bagaimana gadis itu menatap Subaru, dia tampaknya tidak menganggapnya lucu sama sekali.

Kedua, karakter dan simbol yang ditulis di sana-sini … benar-benar tidak terbaca oleh Subaru. Mengingat Subaru tidak mengalami kesulitan berkomunikasi dengan berbicara, dia tidak terlalu memikirkannyatentang hal itu, tetapi setelah melihat kedua kali, dia melihat bahwa di sekelilingnya, di sana-sini ada simbol tulisan tangan. Kecuali mereka semua semacam “pesona mistik untuk melindungi terhadap sihir jahat” yang cenderung populer, simbol-simbol itu mungkin adalah huruf untuk bahasa umum . Dan karena dia tidak bisa memahaminya, dia bahkan tidak bisa membaca rambu-rambu jalan.

Dengan kata lain, sementara keajaiban yang biasa terjadi dalam sebagian besar karya fiksi pemanggilan dunia lain adalah “untuk beberapa alasan kata-kata dan tulisan kita saling dipahami!”, Dalam kasus Subaru , hanya setengah dari yang menjadi kenyataan. Tetapi mengingat bahwa jika Subaru tidak dapat berkomunikasi melalui kata-kata dia akan sama saja sudah mati, sulit untuk menyebut situasinya sial.

“Tetap saja, mengapa kamu harus meningkatkan kesulitan seperti itu kepadaku …? The dunia tidak baik sama sekali.”

Alih-alih melelahkan semua opsi, itu lebih merupakan kasus menemukan serangkaian masalah kritis bahkan sebelum Anda memulai.

Sementara putus asa karena tidak membuat kemajuan sama sekali selama satu jam terakhir, Subaru memperhatikan bahwa rekannya , gadis itu, berdiri di dekat dinding gang dengan mata terpejam, sama sekali tidak peduli padanya. Melihat bibirnya bergerak ketika dia menggumamkan sesuatu beberapa kali, dia memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Bertanya-tanya apa yang dia lakukan …”

“Oh itu? Dia berkomunikasi dengan roh yang lebih rendah. ”

Subaru mengangkat alisnya terkejut ketika kucing abu-abu gadis itu tiba-tiba muncul kembali tepat di depan matanya.

“Kupikir aku belum melihatmu sebentar, tetapi kamu belum pulang atau apa pun; kamu di sini sepanjang waktu? ”

“ Masih ada sedikit waktu sebelum aku harus pergi. Tidak seperti roh kecil yang dia ajak bicara, aku menganggap pekerjaanku serius. ”

“Yah, itu cukup terhormat untukmu. … Tapi, apa ini uh … roh yang lebih rendah lagi? ”

Dengan namanya, saya kira mereka adalah peringkat bawah dari roh biasa? Pikir Subaru.

Seolah setuju dengan renungan Subaru, kucing itu, yang melayang di udara, melambaikan ekornya yang panjang ke depan dan ke belakang. “Roh yang lebih rendah adalah makhluk yang, disuatu keadaan sebelum menjadi roh nyata, mulailah mengembangkan pengetahuan. Jika, kadang-kadang, mereka mendapatkan kekuatan dan kesadaran diri, mereka akan menjadi roh seperti saya. ”

Ketika dia mengangguk, mendengarkan penjelasan kucing itu, Subaru memperhatikan bahwa area di sekitar gadis itu mulai bersinar. Gadis berambut perak itu dikelilingi oleh cahaya redup yang tampak seperti kunang-kunang.

Itu adalah jenis pemandangan yang secara tidak sadar terganggu oleh kebanyakan orang. Itu seperti tanah suci, di mana pengaruh supranatural, hanya apa yang disucikan yang diizinkan.

Menanggapi adegan itu, Subaru …

“Wow! Itu sangat keren! Apakah semua makhluk bercahaya ini adalah roh? ”

“Ah!”

… menerobosnya tanpa berpikir dua kali, mematahkan fantasi itu semua ketika dia mulai berbicara dengan gadis itu.

Ketika gadis itu berteriak kaget, Anda bisa melihat tetesan air mata saat terbentuk sebagai reaksi, berkilau di matanya. Kemudian keadaan bingung gadis itu menyebar ke lampu di sekelilingnya dan …

“Oh, lihat itu. Mereka panik. ”

Banyak lampu mulai melarikan diri ke sini dan itu sebelum akhirnya berhamburan dan menghilang ke udara.

“… Umm …”

Subaru dan gadis itu membuka mulut, tercengang, mencari ke mana roh-roh yang lebih rendah itu pergi. Dengan cepat gadis itu mencoba melanjutkan apa yang telah dia lakukan, tetapi tampaknya roh yang lebih rendah tidak mengindahkan panggilannya lagi.

“Lihat saja apa yang kamu lakukan! Mereka pergi! Apa yang akan kamu lakukan dengan ini ?! ”

“Ah … Um … Maafkan aku! Ini adalah pertama kalinya saya melihat roh seperti itu dan saya sedikit bersemangat. Maksudku, sepertinya mereka tidak berbahaya atau apa. ”

“Itu hanya aman karena aku mengendalikan mereka. Jika Anda melakukan itu pada penyihir roh yang tidak berpengalaman, itu akan mengerikan. Dalam kasus terburuk, arwah bisa jadi mengamuk dan … BAM. ”

“Bam?”

Gadis itu berusaha memperingatkan Subaru karena tidak mengambil tindakan serius , tetapi menggunakan kata “bam” tidak terlalu membantu.

“Oh ayolah. Tidak mungkin benda-benda gemerlap kecil itu bisa berbahaya. Apakah Anda benar-benar berharap saya percaya itu? ”

“Yah, begitulah,” kata Puck, “Aku mungkin terlihat sangat imut … tapi hanya perlu dua detik bagiku untuk mengubahmu menjadi setumpuk debu.”

“Sialan, roh itu menakutkan!” Menggigil turun tulang punggung Subaru sebagai respons terhadap ancaman kematian kucing yang terdengar damai, dan dia menatap kembali pada gadis itu. “Aku benar-benar berharap kamu tidak menjadi begitu marah sehingga kamu mengatur kucing itu padaku atau apa pun …”

“Aku tidak akan pernah menggunakan Puck untuk hal seperti itu. Jika saya akan melakukan kekerasan dengan Anda, saya akan menangani Anda sendiri … Ugh, sepertinya mereka tidak akan menjawab saya lagi. “Gagal membuat kontak kedua dengan roh-roh yang lebih rendah, gadis itu, tertekan, menggelengkan kepalanya tanpa daya.

“Kurasa tidak ada gunanya menanyakan ini setelah arwah-arwah sudah pergi, tetapi apa sebenarnya yang kamu coba lakukan?”

“Saya mencoba melihat apakah saya bisa mendapatkan informasi dari mereka tentang apa yang saya cari. Mereka menghilang sebelum saya bisa bertanya. ”

“Apa, sungguh ?!” Subaru terkejut oleh gravitasi kesalahannya. Melihat itu, gadis itu melompat masuk.

“Mm, t-tapi … Itu memang butuh waktu dan roh yang lebih rendah tidak memiliki kesadaran yang jernih seperti yang dimiliki roh biasa, jadi aku tidak terlalu berharap banyak, tapi … Oke, aku minta maaf, itu adalah berbohong.”

Keraguan gadis itu untuk berbohong bertentangan dengan keinginannya untuk pandangan positif, jadi ketika dia mencoba, dia tidak dapat melunakkan pukulannya. Bahkan, perjuangannya dengan dirinya sendiri hanya menyoroti kebodohannya sendiri pada Subaru. Pada tingkat ini, dia tidak akan bisa melakukan apa pun selain memperlambatnya.

Ini buruk, baik mempertimbangkan hutang saya dan fakta bahwa dia adalah salah satu mitra saya yang berharga di dunia ini … Saya akan melakukan yang terbaik untuk berpegang teguh pada hubungan ini dan tidak melepaskan …!

“Dari raut wajahmu, sepertinya kamu tidak baik, tapi … apakah kamu memikirkan sesuatu? Um … ”Di depan Subaru, siapatelah menemukan rasa tekad baru yang dipertanyakan , gadis itu ragu-ragu. Subaru memiringkan kepalanya dan menatapnya sejenak sementara dia mengerutkan alisnya, tetapi kucinglah yang datang untuk menyelamatkannya.

“Ah, sekarang setelah kupikir-pikir, kita belum saling memberi tahu nama kita, kan? Haruskah kita memperkenalkan diri kita sendiri? ”

“Oh, kamu benar. Kalau begitu, kurasa aku akan pergi dulu dan pergi dulu! ”

Dengan cara yang terlalu energik, sebagian untuk membantu menutupi kesalahannya sebelumnya, Subaru berpose dan menunjuk ke langit.

“Namaku Subaru Natsuki! Orang yang bodoh dan tidak cerdas, selamanya dan tidak punya uang! Senang bertemu denganmu!”

“Yah, itu tidak menginspirasi banyak kepercayaan diri, bukan? Ngomong-ngomong, aku Puck. Senang bertemu denganmu juga.”

Ketika Subaru mengulurkan tangannya, Puck melompat ke dalamnya dengan seluruh tubuhnya untuk berjabat tangan. Seorang penonton mungkin akan mengira Subaru mencoba memeras kucing itu sampai mati.

Gadis itu berkedip kaget pada interaksi Subaru yang berani. “Jarang melihat seseorang yang mau mendekati roh dengan mudah … dan namamu juga tidak biasa. Dengan rambut hitam dan mata gelap seperti itu — dari mana asalmu? ”

“Ha, aku menunggumu untuk menanyakan pertanyaan itu. Mengingat kiasan ini, saya harus mengatakan saya datang dari negara kecil ke timur! ”

Ini adalah pola yang sering muncul dalam fiksi dunia lain sejak lama. Sebuah karakter akan menyatakan bahwa mereka berasal dari negara tersembunyi di sebelah timur, yang disebut sesuatu seperti “Zipang.” Cenderung tidak banyak interaksi antar negara, jadi jika Anda mengatakan Anda telah melakukan perjalanan ke tempat Anda berasal dari negara itu, itu w sakit masuk akal bagi kebanyakan orang. Ini klise yang nyaman secara ajaib.

“Jika kamu melihat peta benua, Lugunika adalah negara yang paling jauh ke timur, jadi … tidak ada negara di timur dari sini.”

“Apa, apa kamu serius? Kita berada di ujung timur ?! Jadi … apakah ini membuat negara ini menjadi negara lama bagi Zipang ?! ”

“Jadi kamu tidak tahu di mana kamu berada, kamu tidak punya uang, kamu tidak bisa membaca, dan kamu tidak punya orang yang bisa kamu andalkan. Saya mulai berpikir Anda lebih buruk daripada saya … ”

Sementara Subaru terkejut dengan perkembangan baru ini , gadis itujuga mulai terlihat cemas. Dengan setiap tindakan yang diambilnya, Anda dapat melihat elemen kepribadiannya yang membuatnya ingin membantu orang lain. Dia mungkin tidak bisa tidak peduli dengan Subaru, yang baginya lebih mencari dan tidak hanya tidak berdaya, tetapi juga benar-benar tidak berdaya.

Gadis itu menatap Subaru lagi dengan hati-hati, dari atas ke bawah.

“Melihatmu lagi, kamu benar-benar terlihat dalam kondisi yang cukup baik. Um … Uh … Subaru. ”

“Hah? Oh Yap, Subaru. Itu namaku . ”Setelah namanya dipanggil dengan cara ragu-ragu untuk beberapa alasan terasa seperti pengalaman baru yang segar untuk Subaru, dan dia tidak bisa membantu tetapi tersandung dalam jawabannya. Setelah berdehem untuk menyembunyikan fakta bahwa dia terguncang, dia menunjukkan bisepnya. “Saya melakukan latihan pertama setiap hari. Karena aku hampir selalu terkurung di kamarku, aku harus melakukan setidaknya sebanyak itu agar tetap bugar. ”

“Aku tidak benar-benar mengerti apa yang kamu maksud dengan ‘terkurung di kamarmu,’ tetapi kamu dari keluarga berpangkat tinggi, bukan? Bukankah kamu membawa semacam seni bela diri? ”

“Aku sebenarnya dari keluarga kelas menengah yang sangat biasa, tapi … apa yang membuatmu berpikir aku dari keluarga kelas tinggi? Apakah saya memancarkan udara bangsawan yang halus? ”

“Yah, setidaknya kamu memiliki sedikit rasa penasaran untukmu.”

Subaru dengan bercanda mengangkat tangannya seolah mengakui sanjungan.

Tapi kemudian gadis itu tiba-tiba meraih tangan itu, dan Subaru, yang terkejut oleh sentuhannya yang tiba-tiba, harus menahan derit agar tidak keluar dari tenggorokannya.

“Ini juga jari-jarimu , tetapi kulit dan rambutmu adalah bagian dari itu juga. Ini bukan tangan rakyat jelata, dan otot Anda tidak terlihat seperti hasil kerja keras. ”

Subaru tersipu ketika gadis itu terus menyodok tangannya, tetapi mengerti. Dia juga terkesan dengan kemampuannya untuk melihat bahwa dia bukan hanya orang asing di negeri asing. Ketika Subaru berdiri dengan takjub, gadis itu melanjutkan.

“Rambut hitam dan mata gelap. Saya mendengar bahwa itu adalah sifat umum dari para pengungsi dari selatan, tetapi kenyataan bahwa Anda ada di sini di LugunikaDengan ciri-ciri itu berarti Anda bisa menjalani kehidupan mewah. Juga, pengerjaan pakaian anehmu ini luar biasa … Jadi, apakah aku benar? ”

Saat Subaru menjadi diam, gadis itu tersenyum bangga. Merasa secara tak sengaja ditarik oleh suasana enggan yang dia buat sesuai dengan senyumnya yang indah, Subaru memproses isi dari apa yang baru saja dia katakan dan membuat wajah enggan.

“Jika kamu bertanya padaku apakah kamu salah atau kamu benar … kamu benar-benar salah, tapi adakah yang bisa kukatakan agar kamu tidak terluka?”

“Jika aku salah, katakan saja aku salah. Jika tidak, itu hanya akan lebih memalukan bagiku. ”Gadis itu tersipu ketika kepercayaan dirinya sebelumnya berubah menjadi malu. Ketika Subaru memperhatikannya diam, dia memikirkan bagaimana dia akan menjelaskan dari mana dia berasal.

Dia hanya bisa mengatakan, “Aku pecundang yang dipanggil dari dunia lain!” Tetapi diberi preseden yang ditetapkan oleh fiksi fantasi tentang dunia lain, yang akan membuka gerbang baginya untuk dilabeli sebagai seseorang yang salah di kepala . Melihat kembali hasil dari apa yang dia katakan sejauh ini, dia merasa ada risiko yang signifikan dalam mengatakan yang sebenarnya.

“Kamu tidak harus berpikir keras tentang itu, tahu? Jika itu adalah sesuatu yang tidak bisa Anda bicarakan, saya tidak akan menanyai Anda lebih jauh. ”

Melihat Subaru berjuang dengan apa yang harus dikatakan, gadis itu sampai pada kesimpulannya sendiri dan tidak mendesaknya. Mengingat bahwa dia datang untuk menyelamatkannya lagi dengan cara tertentu, Subaru meringis, merasa semakin tidak berguna.

“Tapi … sungguh, ini tidak terlihat sangat baik,” gumam gadis itu, dengan nada yang sekarang lebih lemah, ekspresi mendung di wajahnya.

“…” Melihat bahwa gadis itu tidak bisa lagi menyembunyikan betapa putus asanya dia, Subaru merasakan nyala api redup di dalam dirinya. “Apa aku, idiot? Ya, saya idiot. Apa yang telah saya lakukan selama ini … ”

Tepat di depan Subaru berdiri seorang gadis yang menyelamatkan hidupnya. Bukankah dia menawarkan untuk membantunya agar dia bisa membalasnya? Jika itu masalahnya, lalu bagaimana ia bisa menjelaskan kurangnya dukungannya?

“Subaru?”

Melihat Suba ru terdiam dan tampak gelisah tiba-tiba, gadis itu memiringkan kepalanya dan menatapnya bingung. Menonton dengan gerakan itu, rambut peraknya jatuh dari bahunya, Subaru berpikir sekeras yang dia bisa.

Subaru mencoba mengingat apa yang terjadi ketika pencuri itu berlari melewati gang itu ketika para penjahat itu menginjaknya. Berfokus pada waktu instan itu, dia perlu menemukan sesuatu, apa pun yang bisa dia gunakan …

“Aku punya beberapa hal yang ingin aku periksa denganmu, apa tidak apa-apa?”

“Um … baiklah, ya. Silakan saja . ”

“Terima kasih. Saya cukup yakin saya mendengar Anda menyebutkannya beberapa kali, tetapi ini adalah ibu kota dari negara mana pun kita berada … benar? Jadi, pada dasarnya itu adalah kota yang memiliki kastil raja di dalamnya, dan itu adalah tempat yang sangat besar, apakah itu benar? ”Subaru bertanya , mengingat sedikit percakapan yang telah ia lakukan dengan gadis itu sebelumnya.

Sementara Subaru menyadari bahwa pertanyaannya terdengar aneh, gadis itu tidak menyela dan hanya mengangguk ya.

“Jadi di kota besar ini, ada seorang gadis yang tampaknya mencari nafkah dengan mencuri barang-barang. Dengan penampilan pakaiannya, dia jelas terlihat tidak begitu kaya … Sekarang ini mungkin sudah jelas, tapi pasti ada tempat di mana orang-orang seperti itu hidup. ”

“…”

“Apakah ada tempat di mana kejahatan merajalela, atau sesuatu seperti daerah kumuh di daerah itu …? Saya yakin sulit untuk menukar barang curian dengan uang tanpa koneksi, jadi saya pikir ada peluang bagus dia harus kembali ke tempat seperti itu. ”

Dengan bayangan si pencuri yang terbakar dalam ingatannya, Subaru menganalisisnya dari ujung kepala hingga ujung kaki, dan menggunakan semua pengetahuan yang ia miliki tentang pengaturan fantasi untuk membantu membentuk hipotesisnya.

“Jadi, kupikir daripada mencari-cari tanpa tujuan, kita memiliki kesempatan yang lebih baik jika kita bertujuan untuk itu, tapi … Apa yang salah?”

“Saya hanya terkejut. Anda benar-benar memiliki kepala yang baik di bahu Anda. ”

“Yah, daripada kesimpulan logis, itu lebih dari itu adalah hal biasa tema dalam fantasi abad pertengahan, tapi … jika hanya ini yang diperlukan bagimu untuk mulai berpikir lebih baik tentang diriku, aku punya perasaan bahwa aku masih harus menempuh jalan panjang … ”

Desp ITE respon Subaru, tampaknya ia akan mengambil pujian gadis itu cukup baik.

Sementara Subaru menggaruk sisi kepalanya untuk mencoba agar tidak menunjukkan betapa malunya dia, gadis itu mengangguk beberapa kali. “Kami akan pergi dengan rencanamu. Mari kita kembali ke jalan utama dan bertanya kepada beberapa orang apakah mereka tahu tempat yang seperti yang Anda gambarkan. ”

“Lagipula, kita sudah benar-benar ketinggalan. Ayo cepat dan pergi. ”

Setelah Subaru dan gadis itu saling memandang dan mengangguk, mereka menuju keluar dari jalan dan menuju jalan utama. Namun, tepat sebelum mereka bisa memulai pencarian mereka untuk tempat di mana banyak orang yang mereka tanyakan lewat, Subaru ingat sesuatu.

“Aku hanya berpikir … Aku tahu nama kucingmu sekarang, tapi kurasa kau tidak memberitahuku namamu, ha-ha.”

Sementara Subaru berpikir bahwa membicarakan ini sekarang mungkin bukan waktu terbaik, mata gadis itu melebar sedikit terkejut. Dia kemudian menutupnya, dan setelah beberapa detik diam, berkata …

“… Satella.”

“Oh?”

Subaru, yang karena kesunyiannya mulai berpikir bahwa dia telah melakukan kesalahan, agak terlambat bereaksi terhadap balasannya yang berbisik.

Sebagai tanggapan, gadis itu berbalik dari Subaru dan melanjutkan.

“Aku tidak punya nama belakang, jadi kamu bisa memanggilku Satella.”

Suaranya tidak memiliki emosi di dalamnya. Karena sikapnya, seolah-olah, meskipun dia memberikan namanya, dia menolak dipanggil olehnya. Melalui tindakannya, gadis ini, yang memberikan namanya sebagai “Satella,” menempatkan jarak antara dirinya dan Subaru lebih dari yang dia lakukan sebelumnya.

Subaru, yang sudah berpikir bahwa dia akan merasa lebih nyaman memiliki nama panggilan untuk memanggilnya daripada harus menggunakan nama pribadinya, merasa bahwa dia benar-benar tidak bisa menggunakan nama itu sama sekali. UntukSementara itu, mencari jalan keluar, Subaru memutuskan untuk tidak menggunakan namanya sepenuhnya, dan alih-alih hanya menggunakan kata ganti.

Saat dia mengamati Subaru dan pertukaran gadis itu dari pinggir, Puck punya satu hal untuk dikatakan sebelum menyelinap kembali ke bawah rambut perak gadis itu.

“… Itu rasanya sangat buruk, kau tahu, ” gumamnya, meskipun suaranya bahkan tidak mencapai telinga gadis itu, apalagi suara Subaru.

7

Menggunakan suara kerumunan yang ramai sebagai panduan, Subaru dan Satella berjalan kembali melewati gang tempat mereka berada dan mencapai jalan utama sekitar sepuluh menit kemudian.

Sh ifting nya menatap dengan cara ini dan itu, Subaru mencari siapa mereka harus mempertanyakan pertama, ketika Satella, yang berdiri di sampingnya, memakai lengan bajunya.

“Hei, Subaru …”

Ketika Subaru kembali memandang Satella, dia melihat bahwa pandangannya terpaku pada sesuatu di sisi lain jalan. Subaru melihat ke arah yang sama dan menyadari apa yang Satella lihat.

Aku punya firasat buruk tentang ini , pikirnya.

Menambah bobot pada ketakutannya, Satella melanjutkan, dengan ekspresi serius di wajahnya.

“… Apakah kamu pikir anak itu hilang?”

Dari semua hal yang mungkin bisa salah dengan rencana ini, yang terakhir telah mengangkat kepalanya.

“… Yah, uh …”

Salah satu dari beberapa hal yang Subaru temukan sepanjang hari adalah bahwa gadis berambut perak yang berdiri di sampingnya adalah orang yang baik hati. Tapi, apakah itu karena kutukan atau alasan lain, dia tidak akan pernah mengakuinya sendiri.

Subaru menghela nafas panjang. “Ayo tenang sebentar.”

“Apa yang akan kita lakukan jika dia bangun dan pergi ke suatu tempat sementara kita akan membohongi ?! Kita harus segera berbicara dengannya … ”

“Kamu tahu, kebaikanmu itu adalah kebajikan yang besar, dan diberikan fakta bahwa saya sendiri diselamatkan oleh kebaikan itu, saya benar-benar tidak ingin mengatakan ini, tetapi apakah Anda tahu situasi apa yang Anda hadapi sekarang? ”

Di mana Satella melihat, di dekat gedung-gedung di seberang jalan, di sana berdiri seorang gadis muda. Dia tampak seperti berumur sekitar sepuluh tahun, dengan rambut cokelat sebahu yang sangat imut. Jika dia tersenyum, orang-orang di sekitarnya mungkin tidak akan menolak untuk tersenyum kembali, tetapi sayangnya, saat ini matanya dipenuhi dengan kecemasan, dan dia melihat saat-saat jauh dari air mata.

Mungkin ada peluang 80 atau 90 persen bahwa pengamatan Satella benar. Subaru yakin itu, tapi …

“Ada juga bahwa kesalahan saya sebagian salah, tetapi pencuri yang mencuri dari Anda semakin lama semakin jauh dari kita. Jika kita membuang waktu lagi di sini, saat kita menangkapnya, dia mungkin sudah menjualnya dan kita tidak akan punya cara untuk mendapatkannya kembali. ”

“Kamu mungkin benar … tapi …”

“Kemudian…”

Tentu saja rasanya tidak enak meninggalkan gadis seperti itu, tetapi dengan semua orang di sekitarnya, kemungkinan orang lain akan membantunya tinggi. Di sisi lain, Subaru dan Satella terdesak waktu, dan perlu mengumpulkan informasi untuk melanjutkan pencarian mereka.

Tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, rencana mereka saat ini harus memiliki prioritas daripada membantu gadis kecil itu, tapi …

“Tapi tidakkah kamu lihat, Subaru? Lihat dia, dia menangis. ”

“…”

“Jika kamu tidak ingin tinggal bersamaku, itu tidak apa-apa. Terima kasih untuk semua yang telah Anda lakukan, Subaru. Aku akan memikirkan ini sendiri … setelah aku membantu gadis kecil itu. ”Sementara Subaru berdiri kehilangan kata-kata, Satella tampak seperti dia sudah membuat keputusan. Cara dia mengatakannya, bukan seolah-olah dia mengatakan bahwa Subaru tidak mengerti dan dia bosan padanya, tetapi dia merasa bersalah karena memaksa Subaru untuk bermain bersama dengan ketidak masuk akalnya.

Rambut peraknya menari di belakangnya, Satella berlari menyeberang jalan ke tempat gadis kecil itu berdiri. Gadis itu, yang telah melihat ke bawah dengan matanya yang berlinangan air mata, memperhatikan bahwa seseorang telah melihatnyatiba-tiba datang ke sisinya. Ada secercah harapan di matanya ketika dia mendongak, mungkin karena dia pikir orang yang dia cari telah menemukannya.

“Maaf, bukan aku yang kamu cari,” kata Satella sambil berlutut untuk berbicara dengan gadis itu, yang matanya terbuka lebar karena terkejut.

Tapi di mata itu bukan perasaan lega, tapi perasaan takut. Anda bisa tahu , bahkan dari jauh, bahwa diajak bicara oleh orang asing telah menyebabkan hatinya menyusut, takut.

“Maaf kalau aku mengganggumu, tapi di mana ayah dan ibumu? Bukankah mereka bersama Anda? ”

Tampaknya Satella menyadari bahwa gadis itu takut, dan suaranya dalam nada yang lebih baik daripada yang pernah didengar Subaru sebelumnya. Namun, itu tidak cukup untuk menyampaikan keprihatinannya kepada gadis itu, yang telah kehilangan pandangan orang tuanya dan sekarang menggigil karena dia tidak tahu harus berbuat apa.

“Umm … Uh … Tolong jangan menangis. Aku tidak akan melakukan apa pun untuk menyakitimu, oke? ”

Satella mencoba untuk tetap membuka hati gadis itu sebelum benar-benar tertutup padanya, tetapi tampaknya itu tidak berhasil, dan gadis kecil itu hanya menggelengkan kepalanya bolak-balik. Air mata yang mengalir di matanya tampak seolah-olah akan meluap, ketika …

“Sekarang nikmatilah matamu pada koin sepuluh yen berlekuk megah ini!”

“Hah?” Kata Satella, terkejut oleh suara tiba-tiba yang melompat, dan ketika dia melihat ke atas, ada Subaru dalam pakaian abu-abu.

Subaru fir st tersenyum lemah pada reaksi Satella, dan kemudian mengalihkan senyumnya darinya kepada gadis kecil itu. Penyusup yang tiba-tiba juga mengejutkannya. Subaru kemudian mengulurkan tangan kanannya di depannya.

“Sekarang, bisakah kamu melihat koin ini di sini di tangan kananku? Saya yakin Anda bisa! Baiklah, sekarang saya akan memerasnya dengan erat. Seperti ini … pemerasan pemerasan … ”

“Tunggu, Subaru … apa yang kamu …?”

“Dan apakah Anda akan melihatnya?”

Mengabaikan gangguan Satella, Subaru mengambil kepalan tangannya di mana ia memegang koin sepuluh yen berlekuk dan membukanya lebar-lebar untukdua untuk dilihat. Ketika dia melakukannya, koin yang seharusnya ada di tangannya sudah hilang.

“Wow! Koin yang saya peras hilang! Sekarang kemana perginya itu …? ”

Gadis kecil itu berkedip beberapa kali dan kemudian menatap tajam ke tangan kanan Subaru, tetapi apakah dia melihat punggung tangan atau telapak tangannya, dia tidak bisa menemukannya. Subaru, yang berani dengan reaksi gadis itu, mengangguk, lalu mengulurkan tangan kirinya dan dengan lembut menyisir jari-jarinya ke rambutnya.

“Maukah kamu melihat itu! Jadi disinilah koin itu bersembunyi. ”

Ketika gadis kecil itu melihat koin diletakkan di antara jari-jari tangan kiri Subaru, dia tertegun.

Satella, yang tidak tahu caranya, sama bingungnya.

Subaru mengambil busur yang luar biasa di depan mereka berdua dan kemudian menjatuhkan koin sepuluh yen berlekuk di tangan gadis kecil itu.

“Aku akan membiarkanmu menyimpannya sebagai hadiah. Ini spesial, jadi jagalah dengan baik, oke? ”

Subaru memandang dengan senyum ketika gadis kecil itu memegang koin dekat dan mengangguk dengan penuh semangat.

Ketika dia melakukannya, Satell menyodoknya ke samping. “Hei, Subaru …”

“Jangan lihat aku seperti itu. Maksudku, aku akan mengakui apa yang aku katakan sebelumnya agak keras tapi … ”

“Bagaimana Anda melakukannya?”

“Oh, maksudmu itu? Anda tidak mempertanyakan motif saya, tetapi bagaimana saya melakukannya? ”

Subaru berjanji untuk menjelaskan dalam suatu trik nanti kepada Satella, yang tampak sangat tertarik, sebelum kembali ke gadis kecil itu, yang tampak sangat penasaran dengan koin sepuluh yen. Sepertinya sihir Subaru yang luar biasa telah membantu menenangkan kegelisahannya. Ketika Subaru berlutut dan mengajukan beberapa pertanyaan, dia menjawabnya dengan cepat dan jelas.

“Saya melihat. Jadi kamu terpisah dari ibumu, ya. Jangan khawatir, jangan khawatir. Serahkan saja pada kakak dan kakak Anda. Kami akan menemukannya segera! ”

Setelah memberi gadis itu tepukan lagi pada iklannya, Subaru mengulurkan tangannya padanya, dan dengan sedikit ragu, dia meraihnya. Satella, yang sedang menonton, membuka matanya lebar-lebar.

“Kamu benar-benar terlihat sudah terbiasa dengan ini … Subaru, apakah profesimu menjinakkan anak-anak?”

“Ketika kamu mengeluarkannya dari konteks seperti itu, itu terdengar sangat, sangat buruk! Dan tidak. Saya pengangguran.”

Secara teknis, Subaru memiliki status yang sangat nyaman sebagai seorang siswa. Namun, mengingat bahwa dia tidak pergi ke sekolah akhir-akhir ini, dan terutama sekarang dia telah dipanggil ke dunia yang berbeda, dia tidak benar-benar merasa bahwa dia memenuhi syarat untuk memanggil dirinya sendiri lagi.

Tapi, terlepas dari …

“Jadi, kakak, bagaimana kalau kamu memegang tangan gadis kecil yang kesepian ini? Dia sepertinya bisa menggunakan teman lain, ”kata Subaru sambil mengedipkan matanya. Gadis kecil itu telah meraih tangan satunya, yang tidak berpegangan pada tangan Subaru, keluar ke Satella.

Satella tampak terkejut sejenak dan menahan napas, tetapi kemudian mengeluarkannya dan mengambil tangan gadis kecil itu di tangannya. “Baik. Jangan khawatir. Biarkan saudara perempuan Anda menangani ini. Kami pasti akan menemukan ibumu, oke? ”Kata Satella, tersenyum pada gadis kecil itu sambil mengangguk dalam diam.

Subaru dan Satella memimpin gadis itu, dengan dia di antara mereka, dan ketiganya melanjutkan jalan utama melalui gelombang orang bersama-sama.

“Seperti kita sekarang, bukankah menurutmu ada beberapa orang di luar sana yang memandang kita dan berpikir bahwa kita adalah pasangan muda dengan anak kita? Sangat memalukan! ”

“…Hah? Bahkan dengan manfaat keraguan itu, aku tidak melihat bagaimana orang akan berpikir bahwa kamu dan gadis itu adalah selain kakak dan adik … ”

“Aku tidak tahu apakah itu hanya lelucon yang benar-benar kering, atau memang itu yang kau maksud dengan maksudku!”

Ketika Satella dan Subaru terus berbicara, gadis kecil di antara mereka membiarkan senyum kecil menyebar di kantornya.

8

Untungnya, mungkin karena mereka benar-benar menonjol sebagai kelompok, tidak butuh waktu lama sebelum mereka menemukan ibu gadis kecil itu. Dalam hal ini, bukan hanya Subaru yang menonjol, tetapi juga Satella, dengan rambut peraknya dan kecantikan yang luar biasa .

“Terima kasih banyak!”

Begitu ibu gadis itu bertemu kembali dengan anaknya, dia mengucapkan terima kasih kepada Subaru dan Satella beberapa kali, meskipun mereka tersenyum dan memainkannya seolah-olah itu bukan apa-apa.

Ketika gadis kecil dan ibunya pergi, gadis itu melihat ke belakang dan melambaikan tangan beberapa kali, dan Subaru dan Satella balas melambai. Subaru menoleh untuk menatap Satella, ketika dia berdiri di sampingnya melambai pada gadis itu, dan melihat bahwa dia memiliki ekspresi cerah dan ceria di wajahnya.

“Sekarang, aku merasa bahwa kita telah membuang banyak waktu untuk melakukan ini, tetapi apa yang dikatakan kakak perempuan kita? Saya yakin dia akan menemukan semacam cara untuk menggambarkan ini sebagai sarana untuk mencapai tujuan! ”Subaru berkata dengan cara yang diatur, menjentikkan jarinya dan mengolok-olok sifat Satella yang terlalu baik.

Tentu saja, dia tidak benar-benar mengkritiknya; lebih dari itu dia hanya mengolok-olok. Lagipula, Satella memberikan alasan yang tidak masuk akal mengapa pertemuannya dengan Subaru bermanfaat, jadi dia penasaran mendengar apa yang akan dikatakannya.

“… Sederhana.” Menanggapi godaan Subaru, Satella tersenyum. “Sekarang kita bisa berada dalam suasana hati yang baik ketika kita terus mencari.”

“…”

“Bahkan jika kita mendapatkan lencanaku kembali, aku yakin aku akan menyesal tidak membantu gadis itu. Tidakkah menurutmu lebih baik membantu gadis itu dan mendapatkan kembali lencanaku? ”

Sepertinya Satella tidak mengatakan itu untuk menjaga harapannya sendiri. Dia tampak sangat segar hingga dia mungkin mempercayainya.

Dengan respon semacam itu, Subaru benar-benar tidak tahu harus berkata apa. Dia harus memikirkan kembali pendapatnya tentang gadis ini.

Bukan hanya dia tipe orang yang begitu baik dia selaluakhirnya kehilangan segalanya, dia juga tipe orang yang ingin memiliki semuanya.

“Saya melihat. Kamu benar. Berkat keputusan cepat Anda, kami tidak perlu mengatakan, ‘Tentu saja, kami meninggalkan gadis cemas yang cemas itu semuanya hilang dan sendirian, tetapi kami bisa mendapatkan lencananya kembali, aman dan sehat, hore!’ ”

“Yah, itu cara yang sangat negatif untuk mengatakannya,” kata Satella, mengerutkan kening, lalu memelototinya seolah dia ingat sesuatu. “Tapi selain itu … Mengapa kamu membantuku? Saya pikir Anda menentang membantu gadis itu, Subaru. ”

“Aku hanya ingin memamerkan kemampuanku untuk melakukan trik sulap! … Yang, tentu saja, bohong. Bukankah aku sudah mengatakannya sebelumnya? Saya akan membantu Anda menemukan lencana Anda sehingga saya dapat melakukan perbuatan baik saya atau hari itu dan pergi ke surga. ”

“Tapi karena kamu membantu gadis itu, bukankah itu sudah dihitung untuk kebaikanmu hari ini?”

“Itu argumen yang sangat bagus! Tapi maksud saya, itu tidak seperti saya terbatas pada satu hari atau apa pun. Saya bisa berbuat lebih banyak. Jadi, saya akan melakukan cukup untuk besok hari ini! Saya benar-benar berencana untuk menyingkirkan ini sepanjang minggu! ”

Subaru memiliki perasaan bahwa dia sedang menjauh dari makna sebenarnya dari konsep “melakukan satu perbuatan baik sehari” ini, tetapi dia masih mencoba untuk membuat argumen. Satella berdiri di samping, terkejut.

“Subaru … dengan kepribadian seperti itu, kamu akan berakhir kehilangan segalanya suatu hari nanti.”

“Kau orang terakhir yang ingin kudengar itu!” Teriak Subaru, membalikkan kata-katanya ke arahnya, tapi Satella hanya memiringkan kepalanya dengan bingung .

Rupanya dia benar-benar tidak mengerti. “Kamu benar-benar anak yang baik, bukan?”

“Kau tahu, agak menggangguku karena kau memperlakukanku seperti aku lebih muda darimu. Saya tahu bahwa banyak orang berpikir orang Asia Timur lebih muda daripada mereka, tetapi kita benar – benar tidak bisa berbeda umur, bukan? ”

Subaru berpikir bahwa dengan perkiraan kasar, Satella terlihat berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun. Mengingat bahwa Subaru punya yang agak awalulang tahun dibandingkan dengan orang lain dalam kelompok usianya, dia berusia tujuh belas tahun dan berpikir bahwa mungkin saja dia bahkan bisa lebih muda darinya.

Tetapi sebagai tanggapan, Satella sedikit menyipitkan matanya yang ungu dan berkata, “Betapapun usianya kamu, aku tidak berpikir bahwa kamu sangat dekat … Lagipula, aku setengah peri.”

“…”

Subaru kehilangan kata-kata. S eeing jawabannya, sejumlah emosi rumit melintas di mata Satella ini. Akhirnya, emosi yang menetap adalah campuran yang tak terlukiskan dari pengunduran diri dan keputusasaan.

“Saya melihat. Tidak heran kau begitu imut. Lagipula, itu seperti yang diberikan dalam dunia fantasi bahwa elf selalu cantik. ”

“…Hah?”

Subaru akhirnya mengangguk, setelah sampai pada kesimpulannya sendiri tentang Satella menjadi setengah peri. Satella mengedipkan matanya beberapa kali. Harapannya benar-benar meleset dari sasaran mereka.

“Hmm? Apa yang salah?”

“Bukannya ada yang salah, hanya saja … maksudku … aku setengah peri, dan …”

“Ya … aku mendengarmu pertama kali.”

Tidak yakin dengan masalah Satella, itulah satu-satunya cara yang bisa dipikirkan Subaru untuk menjawab, tetapi reaksi Satella dramatis.

“….ah.”

Satella mengeluarkan suara aneh di tenggorokannya, sebelum tiba-tiba berpaling dari Subaru, menemukan dinding terdekat, berlutut di sampingnya, dan memegangi kepalanya yang berambut perak di tangannya.

Menghadapi reaksi yang tidak bisa dijelaskan, Subaru tidak tahu harus berkata apa.

“Ambil itu!”

“Aduh! Untuk apa itu ?! ”

Kucing abu-abu, yang sepertinya selalu datang dan pergi sesuka hati, telah meninju wajahnya dengan cakar seolah-olah sedang melakukan gerakan pertarungan yang mewah.

Puck mendengkur, mengibaskan kumisnya dengan cakar yang sama dengan yang dia punca dengan Subaru. “Aku tidak tahu, aku hanya merasa frustrasi luar biasa ini dan tidak bisa menyimpannya di dalam diriku.”

“Jika itu satu-satunya alasan, akan sulit untuk menyingkirkan perasaan bahwa ketidakadilan yang hebat telah terjadi padaku, tetapi itu adalah pukulan yang begitu lemah dan licin, jadi aku memaafkanmu.”

“Maksudku, aku tidak benar-benar marah padamu atau apa pun. Jika saya harus mengatakan satu atau lain cara, saya akan mengatakan sebaliknya. ”

“Yang sebaliknya?” Kata Subaru, bingung.

“Ya, sebaliknya,” kata Puck dengan anggukan.

Tetapi sebelum Subaru bertanya apakah Puck benar-benar bermaksud demikian, Satella telah kembali.

Memutar ujung rambut peraknya di jari-jarinya, Satella memelototi Subaru.

“Subaru, kau … tidak usah.”

“Tidak ada yang menggunakan kata ‘nincompoop’ lagi, dan apa yang telah kulakukan untuk dihina olehmu?”

“Hmph. Jika Anda tidak mengerti, itu bukan masalah saya. Lebih penting lagi, kita harus melanjutkan pencarian kita. ”

Dengan subjek Satella yang terputus-putus terputus tanpa sepatah kata pun, Subaru tampak kesal, tetapi kekesalan itu menguap ketika Satella memohon agar bertindak lebih ramah dan akrab. Subaru masih tidak tahu mengapa dia tiba-tiba berubah sikap, tetapi ada hal-hal yang lebih penting untuk dipikirkan.

“Ngomong-ngomong, episode dengan gadis kecil yang hilang itu membuatnya menjadi sangat jelas — bukankah kota ini terlalu besar untuk mencari-cari sesuatu di dalamnya ?”

“Yah, itu adalah ibukota Lugunika. Ini kota terbesar di negara ini. Jika saya ingat dengan benar, ada sekitar … tiga ratus ribu orang yang tinggal di sini, dan banyak orang lain datang dan pergi. ”Satella menjawab pertanyaan Subaru secara terperinci dan dengan sedikit bangga pada suaranya.

“Begitu, begitu. Tiga ratus ribu orang, ya. Itu cukup banyak … Terima kasih atas informasi yang dimuntahkan. ”

“Urr …” gumam Satella. Tampaknya dugaan Subaru ada di ma rk.

Subaru mencoba menggunakan informasi baru itu untuk menggambarkan ibu kota Lugunika dalam benaknya. Jika memiliki populasi 300.000 orang,kemudian untuk sebuah kota dalam latar fantasi abad pertengahan, itu cukup besar. Tentu saja, jumlah itu hanya mencerminkan orang-orang yang tinggal di kota, jadi setelah menambahkan pedagang keliling dan petualang, jumlah orang pada waktu tertentu mungkin akan lebih besar dari itu.

Ketika Subaru menyaksikan semua orang yang lewat dari sisi jalan, dia kembali kagum dengan konsentrasi variasi dalam sekelompok orang. Ada setengah manusia, setengah binatang, dan manusia biasa semuanya bercampur menjadi satu, dan itu benar-benar seperti panci campuran ras yang berbeda.

Fakta bahwa mereka tersesat di lorong selama hampir satu jam bukan hanya sesuatu untuk ditertawakan, juga.

Daerah itu begitu luas dan jalanannya begitu rumit sehingga mereka benar-benar tersesat.

“Dengan kata lain, kita tidak memiliki ruang untuk kesalahan. Kami telah memberikan keuntungan besar kepada pencuri, dan jika kami macet lagi itu benar-benar akan terlambat. Jadi mari kita pilih langkah selanjutnya dengan hati-hati. ”

“Apa maksudmu?”

“Jika kita berlari tanpa rencana, kita tidak akan mendapatkan hasil. Misalnya, jika kami kembali ke tempat lencana Anda dicuri, kami mungkin bisa mendapatkan lebih banyak informasi dari orang-orang. Apakah ada orang yang melihat apa yang terjadi? ”

“Sebenarnya … kupikir mungkin ada.” Satella meletakkan tangannya ke mulut seolah-olah dia ingat sesuatu dan kemudian menjelaskan dirinya kepada Subaru.

Menurut Satella, lencananya telah dicuri di siang hari bolong, tepat di tengah-tengah kerumunan orang. Jika demikian, pencurian itu merupakan langkah berani, tetapi melihat keributan di jalan di depannya, Subaru berpikir bahwa itu tidak selalu merupakan keputusan yang buruk dari pihak pencuri. Semakin banyak orang, semakin mudah tersesat di kerumunan.

“Apakah kamu ingat di mana itu dicuri dari kamu?”

“Ya, kupikir … begini saja.”

Subaru mengikuti Satella di ujung jalan. Ketika mereka berjalan melalui kebingungan kerumunan bustlin dengan banyak berbedaorang-orang macam apa, Subaru merasakan jarak dan arah yang diambil darinya secepat ketika mereka melewati labirin lorong-lorong sebelumnya. Dia merasa seolah-olah tidak lagi tahu di mana dia berada . Sementara tempat mereka seharusnya adalah tempat yang belum pernah dia lihat sebelumnya, Subaru merasakan perasaan aneh bahwa dia telah melihatnya sebelumnya, dan perasaan itu tidak akan hilang begitu saja.

“Tunggu. Tidak, aku sudah pernah melihat tempat ini sebelumnya. ”

Melihat tempat Satella membawanya, dia menggaruk sisi wajahnya dan tersenyum setengah tersenyum.

Tempat di mana Satella memiliki lencana yang dicuri darinya adalah sudut jalan yang sama dengan yang dipanggil Subaru.

“Di sinilah aku sangat bingung sehingga aku memutuskan untuk pergi bersama -sama dengan menundukkan kepalaku di lorong kosong, dan kemudian bertemu dengan preman A, B, dan C …”

Mengingat apa yang terjadi sekitar dua jam sebelumnya, Subaru sekarang merenung dalam dirinya sendiri bahwa kebetulan yang luar biasa seperti ini kadang-kadang benar-benar terjadi.

Jika demikian, ia berada di dalam luc k. Dia punya seseorang yang bisa diajak bicara.

“Jadi itu situasinya. Saya mengatakan kepadanya, ‘Serahkan padaku!’ dan datang ke sini untuk menemui Anda, Tuan Penjual Buah. ”

Subaru berbalik dan menunjuk pemilik toko buah di sisi jalan utama. Buah yang berbaris di tokonya segar, dan hanya melihatnya saja membuat mulutnya berair.

“… Apa, ini kamu lagi? Saya berharap untuk seorang pelanggan, Tuan Broke, ”kata pemilik toko dengan tatapan dingin yang sepertinya tidak cocok untuk orang yang berurusan dengan pelanggan setiap hari .

Pria itu mengenakan bandana dan sangat berotot. Dia memiliki wajah yang tampak tegas dan suara yang dalam dan mengancam.

Untuk melengkapi semua ini, ia juga memiliki bekas luka putih yang mengalir di sisi kiri wajahnya, mungkin ditinggalkan oleh semacam pisau. Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya , tidak mungkin dia adalah warga negara yang patuh dan patuh hukum.

Itu sebabnya sangat mengejutkan baginya untuk berada di belakang meja toko buah.

“Oh, jangan terlalu dingin, Pops. Kamu bertingkah cukup baik padaku belum lama ini. ”

“Itu karena aku seharusnya kamu pelanggan. Jika aku tahu kamu tidak punya uang untukmu, aku akan mengejarmu lebih awal, seperti yang akan kulakukan sekarang. ”

Subaru berusaha bersikap seolah-olah mereka adalah teman baik, tetapi pemilik toko tidak memilikinya. Dia melambaikan tangannya seolah-olah dia mengusir serangga.

“Oh, ayolah,” Subaru menghela nafas, merilekskan bahunya. “Kamu yakin mau memperlakukanku seperti ini? Pernahkah Anda memperhatikan bahwa saya berbeda dari terakhir kali saya datang ke sini? ”

“Apa itu?” Kata pemilik toko, tidak yakin bagaimana harus bereaksi ketika S ubaru membuat ekspresi kemenangan, lubang hidung melebar.

Subaru melangkah ke samping dan mengulurkan kedua tangannya untuk menunjukkan Satella berdiri di belakangnya.

“Lihat itu! Saya membawa seseorang bersama saya! Anda mungkin mengejar saya begitu Anda tahu saya tidak punya uang, tapi apa yang Anda pikirkan, sekarang saya telah membawa seseorang yang mungkin menjadi pelanggan baru Anda yang sering ?!

“Um, Subaru …? Aku benci mengatakan ini ketika harapanmu naik, tetapi aku tidak punya uang untukku. ”

“Hah, apa, benarkah? Kau memberitahuku bahwa kita akan berjalan di sekitar ibukota tanpa banyak koin di antara kita ?! ”

Pemilik toko menghela nafas ketika dia melihat dua orang miskin di tokonya.

“Begitu? Apa yang ingin kamu katakan, sekarang seorang pengemis menjadi dua? ”

“Yah, sebenarnya, kami sedang mencari sesuatu, dan aku ingin bertanya apakah kamu setidaknya bisa mendengarkan kami?”

“Itu hanya caraku mengatakan bahwa aku tidak punya waktu untuk berurusan dengan kalian! Ambillah petunjuk! ”Teriak pemilik toko.

Subaru merasa dirinya mengalami kerusakan gendang telinga yang hebat.

“I-Ini bukan ide yang bagus, kan?” Kata Satella, mengecil saat dia menarik lengan baju Subaru.

Mungkin benar bahwa meminta bantuan tanpa membeli apa pun itu cukup egois, tapi itu tidak mengubah fakta bahwa mereka tidak punya uang untuk membeli apa pun.

Baru saja ketika Subaru menyerah untuk mencoba mendapatkan informasi apa pun dari pria itu, dia mendengar suara.

“Hmm? Apakah Anda … keduanya dari sebelumnya? ”

Subaru dan Satella berbalik. Berdiri tepat di depan mereka adalah seorang wanita dengan rambut coklat panjang. Itu adalah seseorang yang belum pernah mereka lihat sebelumnya; betapapun, wanita itu tidak sendirian. Memegang tangannya adalah seorang gadis kecil yang tampak sangat senang melihat mereka.

“Ya, tapi … kenapa kamu ada di sini di tempat seperti ini? Satu-satunya orang di sini adalah pria tak berperasaan, berwajah seram ini. ”

“Ha-ha … Ini toko suamiku, jadi kupikir aku akan mampir dan menyapa.”

“Toko suamimu?”

Subaru dan Satella saling memandang, dan kemudian berbalik untuk melihat ke dalam toko, tatapan mereka akhirnya bergantung pada pria berwajah bekas luka, yang telah melipat tangannya.

” Pops … kamu tidak membunuh suami wanita ini dan mengambil toko mereka, kan?”

“Apa yang sedang terjadi? Ini toko saya, dan itu istri saya! ”

Subaru balas menatap wanita itu, yang tersenyum, tampak agak tidak yakin bagaimana harus bereaksi. Dia adalah pria yang cantik , dengan fitur-fitur bagus dan sikap lembut. Ini wanita dan bahwa manusia buritan berwajah? Pasti ada kesalahan.

Dia tidak mungkin mengancamnya, bukan? Subaru berpikir dengan ekspresi khawatir. Tetapi terlepas dari dugaan Subaru yang kasar, gadis kecil yang memegang tangan ibunya melesat melewati Subaru ke pemilik toko, yang memeluknya dan mengambilnya.

“Oh, lihat dirimu! Kalian semua tidak bersemangat. Sekarang beri tahu saya, apakah Anda tahu dua pengemis miskin ini? ”

“Pengemis? Sayang, jangan sebut mereka itu! ”

Setelah mendengar kata-kata tajam suaminya, ibu gadis itu mengangkat alisnya dan mulai mencaci suaminya. Dia kemudian menjelaskan bagaimana dia, putrinya, Subaru, dan Satella datang untuk bertemu.

Setelah mendengar apa yang terjadi, pemilik toko menurunkan putrinya.

“Aku minta maaf karena itu. Itu bukan cara untuk berbicara dengan orang-orang yang menyelamatkan putriku. Tolong maafkan saya.”

“Oh, jangan khawatir tentang itu. Maksudku, memang benar bahwa kita tidak punya uang pada kita, dan … ”

“Itu benar, pak tua! Saya harap Anda berpikir panjang dan keras tentang tindakan Anda … s … Um … wajah imut Anda terlihat sangat menakutkan sekarang. ”Pandangan dari Satella menutup Subaru.

Tepat setelah itu, gadis kecil itu mengulurkan tangannya kepada Satella. Di tangannya ada ornamen kecil berbentuk bunga merah. Satella menahan napas, dan melihat ornamen untuk gadis kecil itu dan kembali beberapa kali, dengan ekspresi yang sedikit bermasalah.

“Tolong, ambil,” kata ibu itu, meletakkan tangannya di punggung Satella, mendesaknya. “Putriku ingin mengucapkan terima kasih dengan caranya sendiri.”

Satella mengangguk sedikit dan kemudian mengambil ornamen bunga dari tangan gadis kecil itu, dan menyematkannya di dada kiri jubah putihnya, sebelum berlutut sehingga gadis kecil itu bisa melihatnya.

“Terima kasih. Aku sangat menyukainya.”

Ketika Subaru menyaksikan senyum Satella yang cemerlang dari samping, dia mendapati dirinya tidak bisa memalingkan muka . Melihat senyum itu, gadis kecil itu memerah dan memalingkan muka, dan pemilik toko, memperhatikan semua ini, berdeham.

“Kamu menyelamatkan putriku. Saya ingin mengucapkan terima kasih Tanya aku apapun yang kau mau.”

Dengan anggukan, pemilik toko yang berwajah tegas itu tersenyum.

Satella terkejut, tetapi kemudian menatap Subaru dan tersenyum, tetapi itu tidak sama dengan senyum sebelumnya. Yang ini adalah kemenangan.

“Lihat, aku sudah bilang. Itu benar-benar muncul dan membantu kita pada akhirnya ! ”Katanya, seolah-olah twist takdir ini sepenuhnya miliknya sendiri.

9

—Bahkan meskipun jalan itu hanya satu dari jalan utama, suasananya penuh dengan kegelapan.

Itu masih dan diam, dan tidak ada tanda-tanda kehidupan, apalagi jejak orang di sekitar.

Jalan Subaru dan Satella berada tidak jauh dari jalan utama, tetapi hiruk pikuk dari sebelumnya sekarang tampak seperti mimpi yang jauh.

“Kami mendengar dari orang itu bahwa jika kami mencari barang curian, barang-barang itu akan ditangani dan dijual di slu ms, tapi …” bisik Subaru ketika dia mengintip jalan yang konon akan membawa mereka ke daerah kumuh, “… udara di bawah sana dan suasana hati, belum lagi karakter umum orang-orang di sana, semua mungkin akan sangat mengerikan. Apakah Anda yakin Anda ingin pergi? ”

“Kaulah yang menyarankan bahwa lencanaku mungkin ada di tempat pertama, dan pemilik toko itu mengatakan mungkin ada di sana juga …”

“Kamu tidak boleh melupakan itu tepat setelah dia mengatakan itu, dia menambahkan bahwa kita mungkin harus menyerah,” kata Subaru, memantulkan kembali dengan wajah masam pada apa yang dikatakan di toko buah.

Tiga puluh menit setelah secara tak terduga bersatu kembali dengan gadis kecil dan ibunya di toko buah, dan menggunakan kebetulan itu untuk membalikkan keadaan dan mendapatkan beberapa informasi berharga, Subaru dan Satella sekarang berada di pintu masuk ke daerah kumuh yang dikabarkan, tempat sebagian besar barang curian dikatakan dibawa.

Setelah menyadari bahwa Subaru dan Satella telah membantu putrinya, pemilik toko berwajah keras telah menghangatkan badannya , dan mendengarkan nasib mereka. Karena itu, mereka dapat memperoleh informasi tentang daerah kumuh, tetapi sekarang mereka ragu-ragu.

“Aku mungkin seharusnya mengatakan ini sebelumnya, tapi bukankah lebih baik meminta bantuan? Seperti, jika kami bertanya kepada polisi, atau … Saya kira mereka akan menjadi penjaga dalam kasus ini … Saya yakin jika kami meminta orang-orang semacam itu untuk membantu kami mencari dan mereka mengirim tim untuk menemukannya, ini akan dapat diselesaikan jauh lebih cepat. ”

“Kita tidak bisa.”

Satella segera menolak saran Subaru. Bahkan, dia dengan tegas menolaknya sehingga mengejutkan Subaru.

“Maaf, tapi … kita tidak bisa. Saya juga tidak berpikir kita bisa mendapatkan penjagauntuk bertindak atas pencurian sekecil itu, dan … Aku punya alasan lain sehingga aku tidak bisa meminta bantuan penjaga, “kata Satella, berhenti sejenak dengan bibirnya tertutup rapat, sebelum menatap Subaru dengan tatapan memohon pada matanya. “Maaf, tapi aku tidak bisa mengatakan mengapa.”

Menyadari bahwa dia jelas tidak ingin ditanyakan, Subaru mengangkat tangannya sedikit, mengakui. “Jadi, apa yang harus kita lakukan? Saya kira kita masih bisa menggunakan taktik tim hanya dengan kita berdua, ”kata Subaru dengan nada ringan dan bercanda, berusaha menjaga suasana hati tetap terjaga.

“Jangan lupakan aku!” Jawab Puck, yang muncul kembali di bahu Satella, memandangi Subaru dan Satella ketika ia mengusap wajahnya dengan cakarnya. “Tapi kita tidak punya waktu untuk hanya duduk dan berbicara lagi. Bahkan jika Anda ingin mencoba taktik tim itu dengan dua manusia dan kucing, saya hanya punya waktu sekitar satu jam sebelum waktunya habis untuk saya. ”

Ketika Puck menatap langit, Suba ru mengikuti pandangannya dan melihat bahwa sebagian besar langit yang memuncak melalui bangunan-bangunan di kedua sisi jalan sudah bergeser dari biru ke oranye. Alasan mengapa daerah kumuh tampak begitu gelap dan suram bukan hanya karena bau lembab dan asam yang keluar darinya. Semakin dekat dan semakin dekat ke matahari terbenam — yang tentu saja berarti bahwa Puck akan segera mencapai batasnya.

“Jadi, apakah Anda memutuskan untuk pergi atau kembali, yang terbaik adalah segera mengambil keputusan itu,” tuntas Puck.

“Aku tidak tahu apa yang kamu maksud dengan ‘taktik tim ,’ tetapi kita harus terus berjalan. Tidak mungkin kita bisa membiarkan kesempatan ini pergi dan mengambil risiko lencanaku akan berada di luar jangkauan kita selamanya, ”kata Satella, menjawab Puck. Dia kemudian berbalik ke Subaru. “Baiklah, jadi aku memutuskan untuk pergi, tapi … orang-orang yang tinggal dengannya mungkin sudah terbiasa bertengkar, jadi aku ingin kamu berhati-hati, bahkan lebih dari sebelumnya. Jika Anda takut, Anda bisa menunggu di sini sampai saya kembali. ”

“Tunggu disini?! Menurutmu seberapa besar ayam itu ?! Saya sedang pergi! Aku akan tetap padamu seperti aku adalah roh yang kembali menghantui kamu! ”

“Jadi dengan kata lain kamu tidak ingin berada di depan. Itu akan benar-benar membuatku lebih mudah, ”Satella menghela napas lagi di hadapan kesiapan energetik Subaru untuk melarikan diri.

Subaru memikirkan bagaimana, sejak dia dan Satella bertemu, dia hanya membuatnya tampak bermasalah. Beberapa kali dia tersenyum, alasannya tidak ada hubungannya dengan Subaru. Sangat disayangkan. Mengingat betapa lucunya dia terlihat bahkan ketika dia menunjukkan emosi negatif, Subaru berpikir itu akan luar biasa jika dia pernah tersenyum padanya.

“Baiklah! Mari kita lakukan! Sudah saatnya saya melakukan sesuatu untuk menunjukkan kepada Anda apa yang saya terbuat dari! ”

“Apa yang membuatmu sangat bersemangat tiba-tiba? Saya bisa melihat lubang hidung Anda. ”

“Yah, itu cara yang bagus untuk menghancurkan adegan penentuan tekadku! Terima kasih!”

Meskipun energinya naik setingkat dari awal, Subaru mempercepat langkahnya sehingga dia tidak akan jatuh di belakang Satella, lengannya menggapai-gapai saat dia bergegas untuk tidak ditinggalkan oleh gadis ini yang terus melanjutkan ke arahnya. tujuan.

10

Sekarang, Subaru dan Satella memasuki tahap berikutnya dalam perjalanan untuk menyelesaikan tugas mereka — daerah kumuh. Dan sepertinya mereka akan mengalami banyak masalah … Yaitu, sampai menjadi jelas bahwa karakter yang tidak mungkin akan berguna bagi diri mereka sendiri; memang sangat bermanfaat.

“Siapa, kamu bertanya? Saya! Ya saya! Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, orang-orang di sini di daerah kumuh benar-benar baik padaku! Apa variabel tidak diketahui yang bertanggung jawab untuk ini ?! Apakah stat pesonaku akhirnya disesuaikan ?! Saya belum merasa begitu dicintai sejak masih di sekolah dasar! ”

Kembali di prasekolah, Subaru cukup lucu. Rambutnya panjang dan dia sering dikira sebagai seorang gadis. Mengingat perubahan ke kondisinya saat ini hanya butuh sepuluh plus beberapa tahun. Perjalanan waktu benar-benar kejam dan tak kenal ampun.

“Apakah ada sesuatu tentang diriku yang berubah dari sebelumnya? Apa aku punya sesuatu di wajahku? ”

“Yah, kau memang memiliki mata yang tampak jahat, telinga pendek, dan hidung datar di wajahmu …”

“Aku bisa pergi tanpa deskripsi mata jahat dan hidung datar!” Jawab Subaru sebelum menggantung kepalanya.

Satella meletakkan jarinya di bibir dan berpikir. “Hmm … Ini mungkin ada hubungannya dengan penampilanmu dan berpakaian sekarang. Anda tertutup debu dan kotoran dan bahkan ada bekas darah. Orang-orang yang tinggal di sini juga mengalami kesulitan, jadi mereka harus melihatmu dengan kasihan dan tidak bisa tidak bersikap baik kepadamu … ”

“Saat ini kamu melakukan pekerjaan yang bagus untuk membuatku merasa seburuk yang kulihat! Tapi kamu benar! Masuk akal! Sialan semuanya! ”

Seperti yang mereka katakan, orang-orang dengan penyakit yang sama mengasihani satu sama lain. Meskipun hebat bahwa Subaru tampaknya lebih disukai di daerah kumuh dengan cara yang tak terduga, kesukaan Satella berada pada titik terendah sepanjang masa. Alasannya lagi mungkin ada hubungannya dengan cara dia berpakaian.

“Para preman dari sebelumnya membuat komentar si milar, tapi kamu benar-benar berpakaian cukup bagus, bukan?”

“Kurasa aku memang menonjol, bukankah begitu …?” Jawab Satella, menatap Subaru dengan gugup, ketika dia menurunkan lengan jubah putihnya.

Namun, sementara dia mengakui masalah dengan pakaiannya, dia tampaknya tidak menyadari fakta bahwa itu bukan hanya pakaian, tetapi orang yang mengenakannya juga.

“Um, aku punya sesuatu yang ingin kutanyakan padamu, tapi—”

“Apa itu? Ini bukan tempat untukmu dan pakaian mewahmu untuk berjalan-jalan , nona muda, jadi ayo sekarang, pergi dari sini! ”

Sekali lagi, Satella berpaling dengan kasar ketika dia mencoba meminta bantuan seseorang. Mengingat bahwa tingkat keberhasilannya yang rendah berkaitan dengan ketampanan dan pakaian bagusnya, daripada dua kali lebih buruk, lebih baik mengatakan bahwa dia “lebih buruk kuadrat.” Namun, bukan berarti Subaru bisa menunjukkan bahwa dia menjadi kotor seperti dia.

“Setidaknya kamu mungkin sedikit lebih baik jika kamu melepas jubahmu …” usul Subaru.

“… Aku tahu, tapi …” Satella mencengkeram kedua mantel jubahnya dengan tangannya, tetapi tidak mau melepasnya. Subaru berpikir bahwa tanggapannya agak aneh, tetapi dia tidak mengangkatnya.

Ketika Satella melihat ke bawah, dia dengan ringan menyapukan tangannya ke hiasan bunga merah yang disematkan di sebelah kiri kirinya . Subaru, lihat caranyaSatella menemukan kenyamanan dalam dekorasi itu, tidak bisa menahan perasaan ingin tersenyum, dan itu membuatnya ingin berusaha lebih keras untuknya.

Jika Satella tidak bisa melakukan ini sendirian, ia senang memanfaatkan penampilannya yang kotor untuk membuat kemajuan. Saya kira ini berarti bahwa hal-hal baik dapat datang bahkan dari dipukuli oleh sekelompok penjahat di gang , pikir Subaru. “Yah, jangan terlalu khawatir. Anda bisa serahkan ini padaku. Ngomong-ngomong, dengan hasil kerja kerasku, kita akan segera memojokkannya, jadi mari kita terus mengejar penjahat itu. Jadi ya, dengan hasil kerja kerasku, kita akan segera memojokkannya! Begitu! Mari … terus … mencari! ”

“Aku mengerti bahwa kamu senang berguna sekali, tapi itu benar-benar timpang ketika kamu terlalu menekankan pada dirimu sendiri seperti topi.”

Subaru telah berpose dengan setiap jeda kalimatnya, yang menurutnya keren, tetapi ketika Satella mengatakannya seperti itu, itu hanya membuat Subaru tampak seperti dia melompat-lompat seolah berkata, Lihat apa yang bisa kulakukan!

Satella menatap Subaru dengan wajah yang sepertinya menyesal menyesali pendapatnya sebelumnya, dan Subaru hanya menanggapi dengan senyum lemah.

Sudah lebih dari dua jam sejak mereka bertemu, tetapi dengan hal-hal seperti ini, Subaru sudah merasa seolah-olah dia sudah mengenal Satella sejak lama. Namun, episode kecil ini memiliki akhir yang berbeda dari beberapa episode terakhir.

“Maaf, tapi aku sudah pada batasku,” kata Puck lemah ketika dia bersandar di leher Satella. Mantel abu-abu bercahaya dengan cahaya lemah, dan sosoknya kabur seolah-olah dia akan menghilang kapan saja.

“Cara kamu menghilang terlihat seperti kamu sekarat.”

“Aku mencoba bertahan lebih lama dari biasanya karena aku ingin melindungi putriku yang berharga dari pria bermata jahat yang berkeliaran di sekitarnya. Tapi ketika saya berusaha keras , akhirnya saya memudar ketika tiba saatnya bagi saya untuk menghilang. ”

“Itu buruk! Tapi serahkan padaku! Aku tidak akan membiarkan orang berbahaya di dekatnya setelah kamu menghilang! ”

“Tunggu, apakah itu berarti tidak apa-apa bagiku untuk menghapusmu dari muka bumi sebelum aku melepaskan buah pir?”

“Tidak! Tidak apa-apa! ”Teriak Subaru, melangkah pergi dan memeluk dirinya sendiri.

“Aku bercanda,” kata Puck dengan tawa kecil.

Setelah itu, Puck memandangi Satella, yang mengambil dari saku dadanya sebuah kristal yang bercahaya dengan lampu hijau.

“Aku minta maaf karena mendorongmu dengan keras, Puck. Saya akan melakukan yang terbaik mulai dari sini, jadi Anda cukup istirahat. ”

Kristal hijau terus bersinar dengan cahaya redup di tangan Satella saat dia memegangnya. Itu tampak berbeda dari apa yang Anda sebut permata. Sejauh yang Subaru katakan, “kristal” adalah kata yang paling cocok.

Puck merangkak ke bawah lengan Satella dan mendekati kristal itu, lalu mengulurkan tangan dan memeluknya ke tubuh kecilnya. Akhirnya dia berbalik ke arah Satella.

“Aku yakin kamu sudah tahu ini, tapi hati-hati, dan jangan terlalu keras dirimu. Jika sesuatu terjadi jangan ragu untuk menggunakan od Anda untuk memanggil saya kembali. ”

“Saya tahu saya tahu. Saya bukan anak kecil. Saya dapat menjaga diri saya sendiiri.”

“Aku ingin tahu tentang itu … Putriku yang berharga di sini selalu membuatku khawatir ketika sampai pada hal-hal seperti ini. Aku mengandalkanmu, Subaru. ”

Puck memandang Satella dengan penuh kasih sayang, cara orang tua memandang anak mereka. Satella memerah, tetapi juga tampak kesal.

Dengan percakapan yang dilontarkan, Subaru memukuli dadanya. “Baiklah! Biarkan saja aku . Anda bisa mempercayai indra keenam saya. Saat itu membunyikan alarm bahaya, aku akan segera mengeluarkan kita dari sana! ”

“Aku benar-benar tidak mengerti setengah dari apa yang kamu katakan, tapi baiklah. Sekarang dengan itu keluar dari jalan, selamat malam. …Hati-hati.”

Dengan pandangan terakhir diarahkan ke Satella, Puck akhirnya menghilang. Tubuh kecilnya menjadi bola cahaya kecil, yang perlahan-lahan melebur ke dunia di sekitarnya saat ia menghilang.

Selain fakta bahwa itu adalah kucing yang bisa bicara, ini adalah pertama kalinya Subaru melihat Puck melakukan sesuatu seperti roh. Sekarang, setelah melihat tampilan yang luar biasa ini, dia merasakan perasaan campur aduk kegembiraan dan kekaguman di dalam dirinya.

Ketika Subaru mulai bersemangat sendirian, Satella mengusap kristal itu dengan ringan dan meletakkannya kembali dengan hati-hati di saku celana pendeknya .

Dari percakapan yang mereka lakukan sebelumnya, Subaru berpikir bahwa kristal pasti memegang inti Puck sekarang.

“Sekarang hanya kita berdua … tapi tidak punya ide. Aku masih bisa menggunakan sihir, tahu. ”

Rupanya Satella menganggap serius tugas terakhir Puck , dan sedang berjaga-jaga.

“Hei, terakhir kali aku sendirian dengan seorang gadis di sekolah dasar. Saya tidak benar-benar mampu melakukan apa pun. Apakah kamu belum memperhatikan kurangnya keterampilan manusia saya sejauh ini? ”

“Kamu benar-benar putus asa, tapi sekali lagi, aku yakin. …Baiklah. Ayo terus berjalan. Tapi ingat, dengan keping Puck pergi kita harus lebih berhati-hati daripada sebelumnya. ”

Mungkin kaget dengan pernyataan Subaru yang bangga akan pengecutnya, Satella sepertinya tidak bisa meneruskan kekhawatirannya terhadapnya, dan dengan demikian mengikat kembali bagian depan jubahnya dan melanjutkan.

“Aku akan menjadi garda depan, jadi kamu tetap awasi apa yang ada di belakang kita. Jika sesuatu terjadi, hubungi saya segera. Anda tidak boleh berpikir bahwa Anda dapat menangani semuanya sendiri. Saya tidak ingin menjadi jahat … tetapi Anda benar-benar lemah. ”

“Yah, ketika kamu mengatakannya seperti itu, sulit untuk marah tentang itu …”

Jika Satella hanya ingin mendorong Subaru, “Kamu benar-benar lemah” sudah cukup.

Mengingat dia tidak bisa menyembunyikan apa yang sebenarnya dia rasakan, Satella lembut pada intinya … terlalu lembut, bahkan.

Subaru menyikut Satella, meskipun sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu, dan keduanya melanjutkan pencarian mereka.

Terlepas dari semua pembicaraan, pencarian mereka berlanjut dengan cara yang sama seperti sebelumnya. Metode mereka mendasar. Setiap kali mereka menemukan seseorang, mereka akan menggambarkan siapa yang mereka cari dan bertanya apakah orang itu punya ide tentang siapa itu.

Subaru, yang sekarang melakukan semua permintaan itu, menjadi lebih baik setelah berbicara dengan begitu banyak orang. Dia mulai memukul langkahnya.

“Kamu tahu? Mungkin gadis Felt itu. Dia berambut pirang dan sangat cepat, kan? ”

Kurang dari satu jam setelah mereka memasuki permukiman kumuh dan mulai bertanya-tanya, mereka akhirnya menemukan beberapa informasi berharga.

Orang yang memberi informasi itu adalah seseorang yang langsung dituju Subaru dan berkata, “Hei, saudaraku, bagaimana hidupmu?” Seperti mereka sudah berteman.

“Jika Felt yang kau cari, apa pun yang dia curi mungkin duduk di ruang bawah tanah. Dia biasanya membawa barang-barang di sana, menandai mereka, dan kemudian lelaki tua siapa yang menguasai di sana akan menjualnya di pasar di tempat lain. ”

“Kedengarannya seperti sistem yang sangat aneh … Apakah tidak ada yang khawatir tentang pemilik ruang bawah tanah lepas landas dengan semua barang?”

“Alasan dia adalah tuannya adalah karena orang-orang mempercayainya untuk tidak melakukan itu. Tetapi, yah, bahkan jika Anda naik ke atas dan memberi tahu dia itu dicuri, dia mungkin hanya akan mengatakan ‘Jadi apa?’ segera kembali kepada Anda, jadi Anda sebaiknya siap menegosiasikan harga untuk membelinya kembali. Bagaimanapun, itu adalah kesalahan pemilik asli karena menjadi bodoh dan membuatnya dicuri sejak awal! ”Lelaki itu selesai dengan tawa.

Subaru bisa membuat orang itu memberi tahu dia lokasi gudang jarahan, jadi mereka mungkin akan segera menemukannya, tetapi ada masalah baru. Suba ru dan Satella sama-sama tidak punya uang.

“Orang itu mengatakan kita harus membelinya kembali, tetapi tanpa pengaruh apa pun, aku merasa pria master ini akan menyapu lantai bersama kita.”

“Mengapa saya harus membayar untuk mendapatkan kembali sesuatu yang sudah saya miliki …?”

Ketika masalah kembali ke belakang karena kekurangan dana, Satella tampak khawatir. Dia ada benarnya, tentu saja, tapi itu tidak seperti mereka bisa mengharapkan tuan ruang bawah tanah untuk setuju.

Untuk menyelesaikan masalah secara damai, dan dengan pasti, yang terbaik adalah mengikuti saran orang itu dan mencoba untuk bernegosiasi. Namun…

“Tampaknya agak terlambat untuk menanyakan pertanyaan ini, tetapi lencana yang kamu katakan dicuri darimu … apakah itu terlihat mahal? Bahkan jika kita berjalan berharap akan dikenakan biaya berlebihan, tidak mungkin untuk bernegosiasi tanpa mengetahui apa nilainya. ”

“… Kecil, tapi ada permata yang tertanam di tengahnya. Bukan sayatahu berapa banyak uang yang mungkin dibeli seseorang, tetapi saya cukup yakin itu tidak akan menjadi jumlah yang kecil. ”

“Sebuah permata, ya … Sepertinya itu akan menjadi masalah.”

Bahkan bagi orang-orang yang tidak terbiasa dengan berapa banyak hal yang bernilai, permata adalah salah satu dari barang-barang nyaman yang bisa Anda katakan itu mahal dalam sekejap. Subaru meragukan bahwa ada teknologi untuk menghasilkan tiruan di dunia ini, sehingga sebagian besar yang menyerupai perhiasan itu mungkin permata. Dengan kata lain, mereka semua akan mengambil harga tinggi.

Meskipun tidak ada informasi baru ini yang terdengar seperti kabar baik, Subaru berpikir ada sesuatu yang aneh tentang apa yang dikatakan Satella. Meskipun lencana itu seharusnya miliknya, dia berkata bahwa dia tidak tahu nilainya. Sementara itu mungkin itu adalah sesuatu yang mungkin dia terima dari orang lain, itu melekat di benaknya.

“Ngomong-ngomong, mari kita cari tempat penjarahan ini. Mungkin saja kita bisa menegosiasikan cara untuk membelinya kembali dengan harga yang wajar … ”

Dalam skenario terburuk, Subaru punya satu cara untuk mendapatkan dana, meskipun ia enggan menggunakannya. Dan dia tidak ingin memberi tahu Satella sampai tepat sebelum dia harus.

Ketika mereka berjalan, Subaru dan Satella menghabiskan sepuluh menit berikutnya berbicara tentang berbagai cara mereka mungkin dapat mengambil kembali lencananya, tetapi tampaknya tidak ada yang datang bersamaan.

Sekarang mereka berada di depan tempat yang disebut “gudang barang rampasan,” Subaru dan Satella saling memandang.

“Tempat ini jauh lebih aneh daripada yang aku bayangkan. Seberapa baik pasar untuk pencurian akan terjadi hari ini? “Kata Subaru.

“Aku mengerti mereka menyebutnya ruang bawah tanah daripada gudang … jika tempat ini hanya diisi dengan barang curian … Bagaimanapun aku tidak yakin orang-orang di sini memiliki harapan keselamatan,” tambah Satella.

Tentu saja, karena gudang barang rampasan ada sebagai tempat untuk menyimpan barang-barang sampai mereka dijual, tidak mungkin itu akan diisi sampai penuh. Itu bukan gedung bertingkat tinggi, tapi cukup luas sampai-sampai tampak seperti gedung yang bisa berfungsi sebagai tempat tinggal bagi sejumlah besar orang. Bangunan itu berada tepat di dinding pertahanan yang tinggi, dan berada di bagian paling dalam dari daerah kumuh.

“Dinding tinggi di belakang gedung … apakah itu …?”

“Saya pikir itu adalah salah satu tembok kota . Yang berarti bahwa kita harus datang jauh-jauh dari pusat kota ke ujungnya, ”jawab Satella.

Subaru mencoba membayangkan peta kota di benaknya, mengingat apa yang dikatakan Satella. Kemungkinan besar kota itu dibangun sebagai bujur sangkar dan memiliki tembok seperti ini di keempat sisinya. Selain itu, baik di tengah atau di sisi paling utara harus ada kastil, dari mana daerah kumuh ini akan diposisikan jauh.

Menimbang bahwa sudah tiga sampai empat jam sejak Subaru dan Satella memulai pencarian, ruang lingkup kota tampaknya sedikit lebih besar dari yang dibayangkan Subaru.

“Baiklah, sesuai dengan apa yang kita dengar, harus ada master yang bertanggung jawab atas gudang bawah tanah ini yang menangani semua barang curian, tapi … seberapa tepatnya kau ingin mendekati ini?”

“Kami akan langsung dan jujur. Kami hanya akan mengatakan, ‘Kami memiliki sesuatu yang dicuri dari kami, jadi jika Anda dapat menemukannya, tolong kembalikan kepada kami.’ ”

Subaru mencoba menjelaskan bahwa itu tidak akan berhasil, tetapi Satella tidak mau mendengarkannya.

Pada intinya, Satella terlalu langsung dan jujur ​​pada dirinya sendiri. Jika ada yang bengkok atau bengkok, dia tidak bisa membantu tetapi mencoba untuk memperbaikinya. Tentu saja, itulah salah satu alasan Satella menyelamatkan Subaru.

“Baiklah, saya mengerti. Tapi serahkan ini padaku . ”

Karena kepribadian Satella, Subaru sangat yakin segala sesuatunya akan menjadi rumit jika dia yang berbicara, jadi Subaru mengajukan diri.

Rencana cadangannya … Yah, sulit untuk menyebutnya “rencana cadangan” jika dia sudah mempertimbangkan untuk menggunakannya , tetapi jika keadaan menjadi rumit sebelum dia memiliki kesempatan untuk menerapkannya, itu juga akan menjadi masalah. Subaru telah membuat keputusan; dia bukan orang yang ragu pada saat-saat seperti ini.

Satella tampak terkejut bahwa Subaru ingin berbicara, dan sementara Subaru merenungkan betapa lucunya ekspresi terkejutnyaadalah, dia buru-buru mencoba memikirkan kembalinya argumen apa pun yang menentangnya, tapi …

“Baiklah. Aku akan menyerahkannya padamu. ”

“Dengar, aku mengerti bahwa sulit bagimu untuk membiarkan aku melakukan sesuatu yang penting ini, dan aku tidak cukup bodoh untuk berpikir bahwa aku telah mendapatkan kepercayaanmu, tapi aku punya rencana, jadi jika kamu hanya ingin percayalah padaku sekali ini — Tunggu. Hah?!”

“K-kenapa kamu begitu terkejut?”

“Dengan segala yang terjadi sejauh ini, kamu akan berpikir bahwa ini akan menandakan awal dari sebuah pertengkaran, kan? Saya membayangkan Anda akan mengatakan sesuatu seperti, ‘Apakah Anda benar-benar mengharapkan saya untuk membiarkan yang tidak berguna seperti Anda, yang satu-satunya kemampuannya adalah mengubah oksigen menjadi karbon dioksida, menangani sesuatu yang penting ini? Jangan membuatku tertawa! Saya berharap seekor anjing melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada Anda! ‘ Kemudian saya, ketika terluka, akan menggunakan kesempatan ini untuk memperbarui tekad saya! ”

“Aku tidak akan pernah mengatakan sesuatu yang berarti!”

Saat Subaru mengungkap kompleks penganiayaannya yang berlebihan, Satella tidak terlihat bahagia. Namun, berdehem, dia mengarahkan mata kecubungnya pada Subaru dan berkata, “Tentu saja aku akan berbohong jika aku berkata aku tidak berpikir bahwa kamu menahan aku dengan cara apa pun, dan hanya ketika aku berpikir kamu akhirnya dengan serius, membuatku menyesal kamu mengatakan sesuatu yang benar-benar bodoh … ”

“‘Maaf, ya? Saya belum pernah mendengar itu dalam beberapa saat, “canda Subaru. Dia menghela nafas dan merilekskan bahunya, tidak bisa membantah.

“Tetap saja, meskipun kadang-kadang kamu bertindak seperti orang brengsek, itu karena kamu bahwa kami dapat membuat gadis kecil itu menangis, dan aku tidak berpikir kamu adalah tipe orang yang berbohong atau melakukan sesuatu tanpa berpikir tentang hal itu terlebih dahulu, ”kata Satella, menoleh ke belakang atas perjalanan mereka yang banyak dialihkan sejauh ini. “Jadi … aku akan mempercayaimu. … Jika ini semua berhasil, aku bahkan mungkin berpikir bahwa bertemu denganmu semua sangat berharga. ”

“Kau tahu, jika alih-alih bagian terakhir itu kau hanya menatapku dan berkata, ‘Tolong, lakukan yang terbaik demi diriku,’ Aku akan benar-benar bersemangat untuk melakukan ini, kau tahu?”

“Aku tidak bisa memaksakan diriku untuk mengatakan hal seperti itu, tapi … Semoga beruntung.”

Ini adalah gadis yang tidak bisa berbohong karena alasan apa pun.

“… Baiklah, aku akan memberikan yang terbaik,” kata Subaru, tersenyum sebelum menuju pintu masuk ruang bawah tanah.

Kartu truf yang dimiliki Subaru, yang tidak bisa ia ceritakan kepada Satella, adalah satu-satunya hal dari apa yang ia bawa dari dunia sebelumnya yang benar-benar dapat dianggap bernilai apa pun. Karena benda itu mungkin tidak ada di dunia ini, ada kemungkinan dia bisa menggunakannya untuk barter. Subaru ingin menghindari melakukan itu, tetapi pada saat yang sama dia cukup yakin bahwa di dunia ini, lencana Satella tidak mungkin mendapatkan harga yang lebih tinggi daripada ponselnya, dan dia tidak berpikir dia akan memiliki kesempatan lain dalam Ini adalah dunia untuk menggunakan ponselnya dengan cara ini.

“Um … Apakah ada orang di rumah? … Er, tunggu … pintunya terbuka. ”

Jenis bau busuk asam keluar dari pintu masuk ke ruang bawah tanah. Subaru mengetuk pintu, tetapi dari celah di sana, dia melihat bahwa pintu itu tidak dikunci. Ketika dia mengintip ke dalam, dia hanya bisa melihat bahwa itu sangat gelap.

“Sulit ketika tidak ada cahaya … Yah, mengingat tujuan tempat itu, kurasa itu masuk akal, dan itu bahkan berfungsi sebagai metafora untuk perasaan bersalah yang keliru dalam melakukan bisnis kotor.”

Subaru memasukkan kepalanya ke dalam dan mencoba untuk melihat sekeliling, tetapi bahkan cahaya dari bulan tidak mencapai tempat ini di bagian terdalam dari daerah kumuh. Dia tidak bisa melihat satu inci pun di depan wajahnya.

Ketika Subaru bersiap untuk masuk, dia berbalik ke Satella. “Aku tidak mendengar ada yang menjawab, tapi aku akan pergi dan masuk ke dalam, jadi bisakah kamu berjaga-jaga?”

“Apakah kamu yakin? Bukankah lebih baik aku pergi saja …? ”

“Jika kebetulan seseorang menyergap kami dan kaulah yang dibawa keluar, maka semuanya sudah berakhir. Jika saya yang diserang, Anda akan dapat membantu saya, dan menyerang balik. Ini adalah cara paling masuk akal untuk melakukan ini, jadi tolong mari kita pergi dengan rencanaku, oke? ”

Satella mempertimbangkan rencana Subaru. Setelah beberapa saat hening, dia mengeluarkan kristal putih dari saku dadanya, yang tiba-tiba bersinar dengan cahaya putih.

“Setidaknya ambil lampu. Dan hubungi saya apakah seseorang di sana atau tidak. ”

“Saya tahu saya tahu. Puck menyuruh kita untuk berhati-hati, jadi aku akan berhati-hati. Ngomong-ngomong, ini sangat berguna. ”

“Anda dapat menemukan bijih lagmit di mana saja. Kamu benar-benar bodoh, bukan, Subaru, ”kata Satella, tidak bisa menahan rasa terkejutnya, saat dia menyerahkan Subaru bijih lagmite. Kristal itu memancarkan kehangatan samar bersama cahayanya, yang kira-kira sama dengan penerangan yang bisa Anda harapkan dari lilin.

“Oke, kalau begitu, aku akan memeriksanya. Saya tidak berpikir saya akan pergi terlalu lama, tetapi Anda dapat melanjutkan dan makan tanpa saya. ”

“Oh, berhentilah bersikap bodoh. Berhati-hatilah, oke? ”

“Kena kau. Juga, Satella? Jangan masuk sebelum aku memanggilmu — mengerti? ”

Keberanian yang dibangun Subaru untuk mempersiapkan dirinya memasuki ruang bawah tanah telah mendorongnya cukup untuk menyebut namanya. Sampai sekarang, dia merasa terlalu malu untuk mengatakannya, dan telah ragu-ragu. Setelah mengepalkan tinjunya , bersemangat karena akhirnya dia bisa mengatakannya, dia kembali menatap Satella.

“…Apa yang salah?”

Satella menatap Subaru yang membeku, dengan mata terbuka lebar. Reaksi ini jauh berbeda dari yang Subaru harapkan, jadi dia memiringkan kepalanya dengan bingung.

” Maafkan aku … Bukan apa-apa. Setelah kami mendapatkan kembali lencanaku, aku akan meminta maaf dengan benar. ”

“Aku tidak tahu apa yang kamu rencanakan untuk meminta maaf, tapi aku lebih suka mendengar ‘terima kasih’ sebagai gantinya. Akan lebih baik jika ucapan terima kasih itu datang sambil tersenyum. ”

“Kamu bodoh.”

Sebuah s dua kata yang keluar dari mulutnya, Satella membuat sedikit tersenyum, yang Subaru memastikan untuk membakar ke dalam memori nya. Bahkan dengan lelucon konyolnya, Subaru akhirnya bisa membuatnya tersenyum.

Jika semua ini berjalan dengan baik, dia ingin melihat senyum itu lagi, di tempat yang lebih cerah.

“Baiklah. Akankah itu ular atau iblis yang muncul kali ini? Dengan latar fantasi itu, tidak ada pilihan yang bisa kulakukan … ”Subaru bercanda pada dirinya sendiri, dan dengan lagmite di tangannya, ia dengan hati-hati masuk ke ruang bawah tanah.

Dalam cahaya remang-remang, Subaru bisa melihat meja di depannya, di seberang pintu masuk. Bangunan itu semula seperti penginapan. Tampaknya mereka menggunakan area bar lantai pertama tanpa perubahan besar. Di atas dan di belakang meja — yang mungkin berfungsi seperti meja resepsionis — Subaru bisa melihat banyak item berbeda berantakan berdekatan. Ada kotak dan pot kecil, pedang dan benda logam murah, dan banyak item lainnya. Jelas bahwa semua ini adalah barang curian, berdasarkan label kayu yang melekat pada mereka semua.

“Cara sistem bekerja, jika kamu mengumpulkan semua tag kayu ini dan menyerahkannya kepada para penjaga, sepertinya mereka bisa menangkap kamu secara bersamaan …”

Namun, seperti biasa dengan lini bisnis ini, mungkin ada beberapa koneksi antara tempat ini dan warga yang tidak terlalu terhormat yang menawarkan dukungan. Subaru curiga di mana sebagian besar barang curian ini berakhir.

Subaru melampiaskan urannya lebih jauh ke ruang bawah tanah, mencari lencana Satella. Tapi saat itu …

“Hmm?”

Subaru tiba-tiba berhenti, merasakan sesuatu yang aneh di bawah sol sepatunya. Rasanya tidak seperti dia menginjak sesuatu yang keras; sebenarnya sebaliknya. Seperti putaran yang telah diinjaknya menempel padanya; seperti ada sesuatu yang lengket di sepatunya.

Dia mengangkat kakinya, dan menyentuh bagian bawah sepatunya. Dia merasakan semacam cairan, sesuatu yang aneh lengket yang menempel di jari-jarinya, meregangkan saat dia menariknya . Itu adalah sesuatu yang secara naluriah membuatnya merasa tidak enak.

“Apa ini…?”

Subaru mendekatkan jari-jarinya ke hidung dan mencoba mencium baunya, tetapi karena udara yang stagnan di dalam gedung bercampur dengannya, dia tidak bisa menusuknya. Tidak mengherankan, dia tidak berani mencoba mencicipinya.

Setelah menyeka sisa zat di dinding terdekat, Subaru, didesak oleh perasaan takut yang tidak menyenangkan, meletakkan lagmite dalam di depannya dan mulai maju. Kemudian, dia menemukan sumber lendir itu.

“… Apa?”

Subaru tanpa sadar mengeluarkan suara konyol saat dia memandang. Dalam jarak cahayanya yang kecil, apa yang pertama kali dilihatnya terkulai di tanah adalah lengan. Jari-jarinya mengulurkan tangan seolah-olah untuk mengambil sesuatu, tetapi yang lain dari lengan, di siku, hilang tubuh yang seharusnya terhubung.

Sambil menggerakkan cahayanya dan mengikuti sumbu lengan, Subaru melihat kaki lebih jauh di depan — kaki yang melekat pada tubuh. Dengan pengecualian satu tangan, tubuh itu memiliki semua bagian lainnya, meskipun area tenggorokan terbuka lebar. Itu adalah mayat seorang lelaki tua besar.

“Eek!” Subaru menjerit tanpa arti saat dia menyadari apa yang dia lihat.

Pada saat itu, pikiran Subaru telah hilang. Proses pemikirannya benar-benar telah meninggalkannya , dan tangan dan kakinya membeku di tempat.

Ada jeda, dan kemudian …

“… Yah, kamu menemukannya. Sayang sekali. Sekarang saya tidak punya pilihan, ya, tidak ada pilihan sama sekali. ”

Subaru berpikir bahwa itu adalah suara seorang wanita. Suara itu rendah dan dingin, suara seorang wanita yang agaknya bersenang-senang.

“Gwah!”

Subaru tidak punya kesempatan untuk berbalik. Begitu dia berbalik menghadap suara itu, tubuhnya terpesona oleh kekuatan yang luar biasa. Dia memukul punggungnya ke dinding, dan pada dampak melepaskan lagmite- nya , dan kegelapan menutup saat jatuh ke kejauhan.

Tapi Subaru tidak memikirkan hal itu. Apa yang sekarang menguasai kesadarannya adalah …

“Gu … ini … h-panas.”

Sebuah panas diserang Subaru Natsuki dan benar-benar kewalahan dia.

—Ini benar-benar tidak baik.

Merasakan tekstur tanah yang keras di wajahnya, dia sadar bahwa dia telah jatuh tertelungkup di tanah. Dia tidak bisa bergerak, bahkan ketika dia mencoba, dan dia sudah tidak bisa merasakan jari-jarinya. Apa yang dia rasakan adalah panas, dan itu membanjiri seluruh tubuhnya.

Dia batuk dan memuntahkan darah yang dia rasakan naik ke tenggorokannya — sumber kehidupannya yang memudar. Begitu banyak yang keluar sehingga berbusa di ujung mulutnya. Dengan penglihatannya yang kabur, dia bisa melihat tanah di depannya bernoda merah.

—Kau … harus membunuhku … Semua ini milikku?

Merasa seolah-olah semua darah di tubuhnya telah tumpah keluar, dia meraih tangan yang gemetar untuk mencoba menemukan sumber panas yang membakar tubuhnya. Saat ujung jarinya mencapai luka besar di perutnya, dia mengerti.

Tidak heran rasanya begitu panas. Otaknya pasti salah mengira sakit karena panas. Potongan bersih yang mengalir melalui tubuhnya begitu dalam sehingga hampir memotongnya menjadi dua. Hanya sedikit kulit yang masih menyatukannya.

Dengan kata lain, dia telah berlari dengan cepat ke skakmat dalam permainan catur hidupnya. Begitu dia menyadari itu, kesadarannya segera mulai menjauh darinya.

Sekarang, bahkan panas yang telah membinasakannya lenyap, dan perasaan tidak menyenangkan menyentuh darahnya sendiri atau kelenjar menghilang ketika kesadarannya terus memudar. Satu-satunya yang tertinggal adalah tubuhnya, yang menolak untuk mengikuti jiwanya.

Tepat di depan matanya, dia melihat sepatu bot hitam turun dan membuat riak di karpet merah darah segar.

Seseorang ada di sana, dan seseorang itu … mungkin orang yang membunuhnya.

Tetapi dia bahkan tidak berpikir untuk menatap wajah orang itu. Tidak masalah lagi.

—Satu-satunya yang dia harapkan adalah dia , setidaknya, dia akan aman.

“—Baru?”

Dia merasa seolah-olah mendengar suara yang berdering seperti bel. Bahwa dia mendengar suara itu, bahwa dia bisa mendengar suara itu, merasa seperti keselamatan baginya lebih dari yang lain, jadi—

“!”

Dengan teriakan pendek, orang lain jatuh di atas karpet darah.

Dia jatuh tepat di sampingnya. Di sanalah dia, berusaha dengan lemah untuk meraihnya.

Tangan putihnya jatuh, tak berdaya. Dia dengan ringan menggenggamnya dalam genggamannya sendiri yang bernoda darah.

Dia merasakan jari-jari tangannya bergerak sedikit untuk menggenggam tangannya sendiri.

“Tunggu saja …”

Dia menangkap kesadarannya yang memudar, menariknya kembali dengan putus asa untuk membeli sedikit lebih banyak waktu.

“Saya akan…”

—Temukan cara untuk menyelamatkan Anda.

Detik berikutnya, dia — Subaru Natsuki — kehilangan nyawanya.