Chapter 38

Keesokan harinya di Akademi Nexus, Suho tiba sekitar satu jam lebih awal dari jadwal pertemuan untuk menerima penjelasan tentang aktivitasnya di masa depan dengan guild dan untuk mendapatkan kartu identitasnya.

“Ini adalah Kartu Hitam, yang dikeluarkan hanya untuk anggota guild rank S, rank tertinggi di Nexus. Dengan kartu ini, Anda dapat mengakses seluruh fasilitas Nexus tanpa dikenakan biaya apapun. Ini juga berfungsi sebagai kartu perusahaan…”

Seperti yang diharapkan dari Nexus, semuanya ditangani dengan lancar, meskipun Suho berada di akademi dan bukan di kantor utama. Dan orang yang menangani semua ini tidak lain adalah Kim Soo-ae sendiri.

Setelah penjelasannya, Suho angkat bicara,

“Seperti yang aku sebutkan, aku akan menggunakan ruang pelatihan akademi untuk sementara waktu.”

“Dipahami. Karena ini hanya untuk anggota rank S, kamu tidak akan bertemu orang lain. Tiket tamu yang Anda minta juga sudah disiapkan.”

“Terima kasih.” 

“Um… Suho-ssi?” 

“Ya?” 

“Ini agak tidak ada hubungannya, tapi mungkinkah kamu bertemu Hunter Kang Dae-han? Setelah dia mengetahui bahwa kamulah yang melatihnya, dia sangat ingin bertemu denganmu. Dan sekarang setelah Anda menjadi bagian dari Nexus, saya pikir saya akan bertanya.”

Ah, Kang Dae Han. 

Suho sejenak melupakannya, begitu fokus pada dirinya sendiri dan para Banshees akhir-akhir ini.

Kang Dae-han dikenal sebagai tank terkemuka di masa depan.

“Tentu saja itu suatu kehormatan. Anda dapat memberi tahu dia bahwa saya akan berada di ruang pelatihan, dan dia dapat berkunjung kapan saja.”

“Terima kasih, Suho-ssi.” 

“Sama sekali tidak.” 

Kang Dae-han, yang dikenal sebagai ‘The Guardian’ di masa depan, akan menjadi sekutu penting, jadi masuk akal untuk membangun koneksi sejak dini.

Tidak ada alasan untuk menyia-nyiakan bakat, terutama jika bakat itu ada di dekatnya.

Setelah menyelesaikan pembicaraan, Suho menuju ruang pelatihan.

***

Seperti yang diharapkan dari Nexus, ruang pelatihan eksklusif rank S jauh lebih unggul dari fasilitas Asosiasi. Itu dilengkapi dengan beberapa perangkat virtual reality , komputer analisis, dan berbagai simulator, seperti yang diminta Suho.

‘Agak ketinggalan jaman dibandingkan dengan apa yang kuingat di masa depan, tapi masih menjadi yang teratas untuk saat ini.’

e𝓃u𝐦a.i𝗱

Perangkat virtual reality , Infinity, adalah teknologi tercanggih yang tersedia saat ini. Suho mengingat cara mengoperasikan peralatan dan dengan cepat membuat semuanya berjalan lancar.

Tentu saja, Suho memiliki pengalaman luas dengan semua jenis operasi selama berada di Asosiasi Pemburu Korea, dan berpindah-pindah ke berbagai departemen.

Setelah menunggu beberapa saat, keempat anggota Banshees akhirnya muncul di ruang pelatihan. Melihat mereka, Suho menyapa mereka dengan senyuman hangat.

“Selamat datang, sudah lama tidak bertemu.”

“Ya baiklah. Tapi kenapa kamu memanggil kami ke sini?”

Goo Yeon-hwa berbicara atas nama grup, nadanya masih sedikit tajam meski telah menerima lamaran Suho.

‘Setidaknya dia bersikap lebih sopan sekarang. Itu kemajuan.’

Membangun ikatan yang lebih dalam bisa dilakukan nanti, jadi Suho biarkan saja untuk saat ini.

“Jika Anda memutuskan untuk menerima proposal saya, kita perlu mendiskusikan rencana masa depan, dan saya pikir Anda semua dapat menggunakan beberapa pelatihan yang dipersonalisasi.”

“Pelatihan?” 

“Pertama, isi ini.” 

Suho memberi mereka tablet, yang menampilkan kolom informasi pribadi mereka—jendela status, daftar skill , dan sejenisnya.

“Anda ingin kami menuliskan jendela status kami?”

“Tentu saja. Saya perlu mengetahui kemampuan Anda untuk merancang program pelatihan khusus untuk Anda masing-masing. Akurat. Itulah satu-satunya cara saya dapat membuat rencana secara efektif.”

“Apa…?” 

“Kenapa kamu bertingkah terkejut? Sudah kubilang sejak awal—aku bergabung dengan Divisi Khusus Asosiasi Pemburu Korea. Selama saya berada di sana, saya memerlukan orang-orang yang bertindak sebagai tangan dan kaki saya di luar, bayangan untuk mendukung saya. Apakah kamu benar-benar berpikir aku akan mengambil siapa saja untuk peran itu?”

“Bukan itu, tapi…” 

“Kalau begitu silakan isi. Tidak ada yang bisa mengakses informasi pemain Anda kecuali Anda, jadi jujurlah. Hal semacam ini bekerja paling baik dengan kepercayaan. Aku sudah membuka rahasiaku padamu, bukan?”

Goo Yeon-hwa ingin berdebat—bagaimana dia bisa berbicara tentang kepercayaan hanya setelah beberapa pertemuan? Tapi dia menahan diri.

Sebenarnya, mengingat semua yang Suho tunjukkan sejauh ini, dia tampak jauh lebih bisa dipercaya daripada mereka.

‘Lagi pula, jika ada yang lebih merugi, dialah yang kini mendapatkan ketenaran.’

Dengan pemikiran itu, keempatnya bertukar pandang dan mulai mengisi informasi mereka dengan jujur.

Segera, Suho menerima semua detailnya melalui aplikasi yang terpasang di ponselnya, dan saat dia meninjau datanya, dia mengangguk pada dirinya sendiri.

‘Seperti yang diharapkan, semuanya masih di bawah level 50.’

e𝓃u𝐦a.i𝗱

Itu melegakan. Artinya, dia masih bisa membentuk sifat dan kemampuannya sesuai rencananya.

Suho berkata, 

“Baiklah, aku punya ide bagus sekarang. Mari kita mulai di ruang pelatihan. Anda semua pernah menggunakan kapsul sebelumnya saat tes praktik, bukan? Pilih satu dan berbaring. Saya sudah menetapkan tujuannya.”

Mengikuti instruksi Suho, keempat anggota Banshees masing-masing naik ke dalam kapsul.

***

Segera, Suho dan Banshees menemukan diri mereka dalam lingkungan virtual reality yang Suho siapkan.

Mereka membuka mata ke puncak gunung yang dikelilingi langit biru dan awan.

Saat kelompok itu mengagumi sekeliling mereka, Suho berbicara.

“Selamat datang di Kunlun. Anda akan berlatih di sini mulai sekarang kapan pun Anda punya waktu.

Kunlun. Itulah nama tempat ini. Itu adalah ruangan yang dibuat khusus oleh Suho, meniru salah satu Gerbang yang pernah dia taklukkan di masa lalu.

e𝓃u𝐦a.i𝗱

Mulai sekarang, tempat ini akan berfungsi sebagai tempat latihan yang sangat melelahkan dimana Banshees akan didorong hingga batas kemampuannya.

Goo Yeon-hwa bertanya, 

“Pelatihan macam apa yang sedang kita bicarakan?”

“Bagaimana menurutmu? Tentu saja, pelatihan tempur. Masing-masing dari Anda memiliki peran khusus dalam kelompok teroris elit yang kecil, bukan? Tetapi pada tingkat skill Anda saat ini, tidak akan lama sebelum Divisi Khusus menangkap Anda. Apa menurutmu Divisi Khusus akan tertipu oleh taktik lemah seperti itu?”

“Jika rencananya sempurna—”

“Sempurna? Kamu menyebutnya sempurna padahal aku sudah tertarik padamu? Tidak ada kejahatan yang sempurna, apalagi di dunia yang penuh dengan individu dengan kekuatan super. Jadi ya, spesialisasi Anda penting, tetapi Anda masing-masing juga harus tumbuh cukup kuat untuk setidaknya melindungi diri Anda sendiri. Lebih baik lagi, kamu juga harus bisa melindungi rekan satu timmu.”

Suho menjentikkan jarinya.

Pada saat itu, berbagai macam pedang muncul di depan mereka.

“Pilih satu. Tujuan pertama Anda adalah master keterampilan senjata dasar dan menghilangkan rasa takut bawaan Anda.”

“Mengapa pedang?” 

“Kamu tahu orang-orang memanggilku apa akhir-akhir ini, kan?”

“…Dewa Pedang?” 

“Tepat. Anda mempunyai instruktur ilmu pedang tingkat atas tepat di depan Anda, jadi Anda tidak berencana mempelajari senjata lain, bukan?

Dengan kata-kata itu, Suho menjentikkan jarinya lagi, memanggil pedang latihan ke tangannya.

“Juga, tidak ada penggunaan skill di sini. Saya sudah menyesuaikan sistem untuk memblokir semua keterampilan, tapi asal tahu saja. Tujuanmu sederhana—lakukan yang terbaik untuk membunuhku. Itu tugas pertamamu. Sekarang, mari kita mulai.”

Saat dia berbicara, Suho perlahan mulai berjalan ke arah mereka.

e𝓃u𝐦a.i𝗱

Keempat anggota Banshees saling bertukar pandang dengan gugup dan buru-buru mengambil pedang.

Saat mereka memegang senjata, Suho tiba-tiba berakselerasi, melintasi jarak di antara mereka dalam sekejap.

Dan kemudian, dia mengayunkan pedangnya.

Sit! 

Suara pemotongan yang tajam bergema.

Pada saat yang sama, kepala Kim Hyun-min dan Gwak Doo-ho melayang ke udara, membuat Goo Yeon-hwa dan Seo Gyo-won terbelalak karena terkejut.

Suho berbicara. 

“Apakah sekarang saat yang tepat untuk terkejut?”

Dengan kata-kata itu, dia mengayunkan pedangnya lagi, dan dua orang lainnya juga dipenggal kepalanya.

Saat keempatnya terbunuh, tubuh dan darah mereka menghilang, dan mereka segera dipanggil kembali di udara, mendarat di belakang mereka.

“Aduh…” 

Goo Yeon-hwa meringis, menggigit bibirnya saat dia merasakan sakit karena terjatuh.

Kemudian, menyadari apa yang telah terjadi, dia segera bangkit berdiri. Yang lain mengikuti.

Suho berbicara lagi. 

“Kamu belum sepenuhnya beku, begitu. Saya rasa itu karena Anda semua pernah mengalami kematian setidaknya satu kali selama ujian praktik. Ayo pergi lagi.”

e𝓃u𝐦a.i𝗱

Sejak saat itu, Suho tanpa henti menebangnya.

Terkadang, dia memenggal kepala mereka. Di lain waktu, dia membelah tengkorak mereka dari atas ke bawah. Kadang-kadang, dia mengiris batang tubuh mereka atau memotong anggota tubuh mereka.

Namun terlepas dari berbagai cara mereka dibunuh, yang paling membuat frustrasi para Banshees adalah ejekannya.

“Apakah kamu benar-benar berpikir kamu akan membalas dendam seperti ini?”

“Nenekku lebih cepat darimu.”

“Kamu bilang kamu bekerja di perusahaan pengiriman pada siang hari, kan? Jadi mengapa kamu bergerak sangat lambat? Apakah Anda yakin Anda tidak mengirimkannya ke rumah jompo?”

“Kamu bilang kamu seorang guru sekolah menengah, tapi kamu lebih lambat dari siswa yang kamu ajar. Apa yang kamu coba lakukan?”

Pembicaraan sampah Suho ditujukan langsung pada harga diri Banshees, dengan sengaja memprovokasi mereka. Dia tahu bahwa menyerang mereka akan mendorong mereka untuk menyerangnya dengan segala yang mereka miliki, memicu naluri mereka.

Dan, seperti yang diharapkan, para Banshees, yang dipicu oleh amarah, menyerangnya seperti binatang buas. Suho memperhatikan mereka dengan puas, mengangguk pada dirinya sendiri.

‘Ya, ketangguhan mental seperti inilah yang mereka butuhkan jika mereka tidak ingin membeku di dalam Gerbang.’

Suho bermaksud membentuk Banshees menjadi lebih dari sekedar bayangan untuk mengumpulkan informasi atau melakukan misi rahasia.

Mereka harus menjadi pejuang, cukup kuat untuk menghadapi Divisi Khusus dan menangani beberapa Gerbang sendirian tanpa bantuannya.

‘Tidak ada metode khusus untuk menjadi seorang pejuang. Anda cukup mendorongnya sampai rusak atau menjadi lebih kuat.’

e𝓃u𝐦a.i𝗱

Beberapa jam berlalu sebelum Suho akhirnya berbicara.

“Jika waktunya tiba, Anda akan logout secara otomatis. Teruslah berlatih sampai saat itu tiba.”

Meskipun Suho berharap dia bisa tinggal bersama mereka sampai mereka menjadi pejuang yang baik, dia memiliki terlalu banyak hal lain yang harus diurus, dan hanya ada satu dirinya.

Itu sebabnya dia menggunakan Infinity.

Salah satu fungsi pelatihannya, Motion Deep Learning, memungkinkan Suho membuat avatar pelatihan berdasarkan akumulasi gerakannya di sistem.

Setelah mengucapkan selamat tinggal dan logout, avatar pelatihan, yang penampilannya mirip dengan Suho, muncul di tempatnya.

Avatar itu mengangkat pedangnya dan mengejek,

“Apa yang kamu lihat, sampah? Jika Anda punya waktu untuk menatap, Anda punya waktu untuk bertarung.”

Pada saat itu, kemarahan para Banshees meledak sekali lagi.

***

‘Baiklah, pelatihan Banshees seharusnya sudah cukup untuk saat ini.’

e𝓃u𝐦a.i𝗱

Segera setelah Suho keluar dan keluar dari kapsul, teleponnya berdering. Waktu yang tepat—itu adalah Kim Soo-ae.

“Ya, Direktur.” 

—Suho, aku hanya ingin memastikan bahwa artikel resmi tentang bergabungnyamu dengan guild telah keluar sekitar satu jam yang lalu, tepat seperti yang kita diskusikan.

“Benar, melalui reporter Jo Jin-hwi?”

—Ya, Jo Jin-hwi mendapatkan berita eksklusifnya, dan kemudian tim PR kami mulai mendistribusikan siaran persnya.

“Itu bagus. Haruskah kita segera mulai mempersiapkan rilis lanjutannya?”

-Sudah? 

“Saat ini, saya yakin reaksi baliknya sudah menumpuk. Aku bilang aku ingin menjadi pemburu pegawai negeri setelah lulus ujian Hunter, tapi sekarang aku sudah bergabung dengan guild swasta. Saya yakin ada banyak kebencian yang menghampiri saya.”

—Ayolah, Suho. Pada akhirnya, opini publik akan sepenuhnya berpihak pada Anda. Apakah Anda benar-benar khawatir dengan reaksi orang lain?

Tepatnya itulah yang terjadi. Suho belum secara resmi mengumumkan bahwa dia masih berencana untuk mengikuti ujian rekrutmen publik kelas lima pada akhir tahun. Dia hanya mengatakan bahwa dia bergabung dengan Nexus karena kepentingan mereka selaras.

Mengapa? 

Alasannya sederhana: untuk membangkitkan semangat.

Entah itu baik atau buruk, Suho membutuhkan perhatian, dan waktunya harus tepat.

Kim Soo-ae bertanya, 

—Jika itu yang kamu inginkan, lalu apa yang harus kita persiapkan untuk tindak lanjutnya?

“Ini akan menjadi tantangan Gerbang Tertutup.”

-Maaf? 

“Aku akan menantang Gerbang keduaku yang tersegel hari ini.”