Chapter 55

◇◇◇◆◇◇◇

 
“Ji Eun. saya sehat. Saya harap Anda tidak membuat pernyataan seperti itu, bahkan sebagai lelucon.”

Saya tidak percaya saya harus mengatakan ini kepada seseorang yang jarang saya temui beberapa kali.

Aku juga merasa kasihan karena tersentak mendengar kata-katanya.

“Benar? Hei, semuanya hanya bercanda~ Kalian semua menjadi sangat serius, kupikir aku telah melakukan kesalahan~”

…Sebenarnya itu adalah sebuah kesalahan.

Sambil menghela nafas dalam-dalam, aku mencoba mengirim Ha-rin kembali ke kelas terlebih dahulu.

“Saya hanya akan mengajaknya berkeliling tempat latihan sebentar dan kembali. Ha-rin.”

“Tapi aku juga bisa ikut denganmu?”

“Saya punya beberapa masalah pribadi untuk didiskusikan dengan Ji-eun.”

Mendengar kata-kataku yang agak tegas, Ha-rin mengangguk dan pergi lebih dulu.

“Hah? Kamu ingin berbicara denganku sendirian, jangan bilang padaku…!”

Ji-eun menangkup pipinya dengan kedua tangannya.

“Dalam-wook. Aku merasa kamu bersikap dingin hanya padaku… Aku tahu itu, kamu…”

Aku benar-benar ingin memukulnya sekali saja.

Aku tidak pernah berpikir untuk memukul seorang wanita dalam kehidupan ini atau sebelumnya, tapi hari ini aku bertanya-tanya apakah itu akan baik-baik saja.

“Huh… Ji-eun. Dengarkan baik-baik.”

Dia mengangguk dengan mata penuh harap.

“Saya mendengar sebentar dari kepala sekolah bahwa Anda dipindahkan ke akademi kami dengan syarat Anda bisa bersama saya.”

“Yah, itu karena In-wook bilang kamu akan menjadi guruku jika aku melakukan itu.”

Seperti yang diharapkan, jawaban yang telah kuantisipasi mengalir dari mulut Ji-eun.

“TIDAK. Sudah kubilang itu adalah syarat minimum. saya sedang sibuk. Banyak yang harus aku lakukan. Saya sudah mengatakan bahwa saya tidak cukup terampil untuk mengajar orang lain.”

Mendengar jawabanku yang agak dingin, Ji-eun menggigit bibirnya erat-erat.

“In-wook… aku harus menjadi kuat.”

Dia terus berbicara dengan ekspresi serius.

“Saya tidak menyebutkannya, tapi dua hari lalu. Orang-orang dari Gereja Seolhwa yang memakai topeng rubah datang menemuiku lagi.”

Mendengar kata-katanya yang tak terduga, aku mulai memahami keseriusan situasinya.

𝐞n𝓾ma.𝗶d

Fakta bahwa mereka menampakkan diri di depan Ji-eun meskipun ini bukan waktunya menimbulkan masalah berarti kebijakan internal mereka telah berubah berbeda dari kehidupanku sebelumnya.

“Saya beruntung bisa lolos dari mereka, tapi tidak ada jaminan hal yang sama tidak akan terjadi lagi di lain waktu.”

Dia benar tentang hal ini.

“Apakah kamu melaporkannya ke luar?”

“Tentu saja, aku sudah memberi tahu Asosiasi Pemburu.”

“Jadi, apa yang mereka katakan?”

“Mereka hanya menyuruh saya menunggu sebentar. Bahwa belum ada yang bisa mereka lakukan untukku…”

Mengetahui cara asosiasi menangani masalah dengan baik, saya dapat melihat dengan jelas bagaimana mereka akan menanggapi kata-kata Ji-eun.

Tidak peduli seberapa besar dia menjadi peserta pelatihan pemburu, dia tetaplah seorang anak berusia dua puluh tahun.

Bahkan tanpa rank yang tepat.

Tidak mungkin asosiasi akan menarik personel untuknya atau menyelidikinya dengan baik.

Dan yang terpenting, bahkan jika mereka menugaskan pemburu untuk melindungi Ji-eun, ada kemungkinan besar mereka akan berada di rank B atau lebih rendah.

Mereka tidak akan bisa melindunginya dari orang-orang fanatik.

Sebaliknya, dia beruntung tidak mengalami nasib buruk.

“Ngomong-ngomong, itu sebabnya… Kupikir akan lebih cepat bagiku untuk menjadi kuat…”

Kata-katanya membuatku memikirkan banyak hal.

Masalah struktural dunia pemburu.

Pergerakan Gereja Seolhwa.

Kehidupan akademiku. 

Setelah merenung sejenak, saya mencapai suatu kesimpulan.

“…Aku bisa memberimu waktu sepulang sekolah.”

𝐞n𝓾ma.𝗶d

Ekspresi Ji-eun, yang menggerakkan jari-jarinya dengan cemas, berangsur-angsur menjadi cerah.

“Apakah itu berarti! In-wook, kamu dan aku…!”

“Dengarkan sampai akhir. Aku belum selesai bicara.”

Aku terlebih dahulu menutup mulutnya saat dia sepertinya akan mengatakan lebih banyak omong kosong.

“Ini. Hanya karena kamu menjadi target Gereja Seolhwa, aku menerima lamarannya.”

Ji-eun masih tampak bahagia dan menganggukkan kepalanya penuh semangat dengan mulut tertutup rapat.

“Saya tidak bisa melakukannya di dalam akademi. Aku tidak bisa mengabaikan hidupku sendiri untuk menjagamu.”

Saya harus bertanggung jawab atas OSIS, kegiatan klub, dan hal-hal yang telah saya mulai.

“Kamu tinggal di mana?” 

“Saya tinggal di Changcheon-dong!”

…Apa. 

Itu lingkunganku? 

“Lalu, apakah kamu tahu Shinwon Gym?”

“Itu tepat di sebelah rumahku?”

Ternyata gym yang selalu saya datangi untuk latihan terletak di sebelah rumahnya.

“Kalau begitu pergi dan daftar di sana hari ini setelah kembali.”

“Hah? Master , Anda juga tinggal di lingkungan kami?”

Ugh. Master , sungguh. 

Tubuhku mempunyai reaksi penolakan terhadap ekspresi yang sepertinya keluar dari beberapa manhwa.

“Karena kita seumuran, jangan panggil aku dengan gelar yang memalukan seperti master atau guru.”

Saya pikir itu adalah permintaan yang sangat mudah dari saya, tetapi reaksi Ji-eun sangat kuat.

“Itu tidak bisa diterima! Ayo!”

“Ap… Apa yang tidak bisa diterima?”

“Menurutmu apakah baik bagi orang-orang yang telah membentuk ikatan sebagai guru dan murid untuk saling menelepon secara informal tanpa kasih sayang? Meski umur kita sama?”

“…Bukankah itu bukan masalah besar?”

“Tidak, tidak!” 

Dia berteriak padaku. 

“Kamu akan mengajariku berbagai teknik dan seni rahasia, jadi aku tidak bisa bersikap kasar padamu.”

Tidak ada seni rahasia.

Ya ampun. 

Saya mendecakkan lidah padanya sambil menekankan pentingnya gelar secara berlebihan.

Oke. Bagus. 

Jika Anda benar-benar ingin menunjukkan rasa hormat sebesar itu.

𝐞n𝓾ma.𝗶d

“Kemudian. Kamu harus menunjukkan rasa hormat yang besar kepada gurumu.”

Aku tersenyum dan memandangnya.

“Um… Aku melihat ini di manhwa… Master … Jangan bilang kamu akan melakukan sesuatu pada tubuhku juga…!”

…Manhwa macam apa yang sedang kamu baca, murid Ji-eun?

Aku tidak bisa menahan tawa saat melihatnya secara alami melingkarkan lengannya di sekeliling tubuhnya.

“Aku tidak tahu apa yang kamu pikirkan, tapi tunduklah dulu padaku. Murid.”

“Busur?” 

Ji-eun menatapku dengan ekspresi bodoh, mengedipkan matanya.

“Ya. Jika kamu memutuskan untuk menjadi murid, kamu harus membungkuk, kan?”

Sejujurnya, aku tidak punya niat serius untuk menerima hormat darinya.

Saya hanya berpikir seorang murid nakal yang memanggil saya kasim sebelumnya memerlukan hukuman.

…Itu sensitif, nama panggilan itu.

“Ah! Itu yang kamu maksud! Murid ini kurang pengetahuan dan gagal memahami kata-kata Master !”

Mau tak mau aku tertawa mendengar pidato tiba-tiba yang sepertinya muncul dari novel seni bela diri.

Haruskah aku bermain-main lagi?

“Kalau begitu cepat dan beri penghormatan.”

Saat aku berbicara dengannya dengan suara seperti guru sekolah desa, Ji-eun benar-benar berlutut di koridor akademi.

Aku melakukannya sebagai lelucon, berpikir dia hanya akan menurutinya sampai batas tertentu, tapi ketika dia benar-benar berlutut, aku tidak punya pilihan selain memperhatikan siswa lain yang lewat.

“Bukankah itu Choi In-wook?”

“Gadis yang berlutut di depannya adalah… Ya ampun! Bukankah itu Lee Ji-eun? Yang ada di berita!”

“Tapi kenapa mereka melakukan itu? Apakah dia melakukan sesuatu yang salah?”

“Mereka pasangan, tapi apakah Ji-eun selingkuh atau semacamnya?”

Mendengar perkataan siswa yang lewat, aku ingin membuat Ji-eun segera berdiri.

“Hai. Bangun. Apa yang kamu lakukan di lantai? Ini.”

“ Master . Terimalah busurku!”

Dia tiba-tiba membungkukkan tubuh bagian atasnya dan membungkuk.

Sepertinya dahinya menyentuh lantai…

Aku bisa merasakan keringat dingin mengalir di leherku.

“Oke. Oke. Aku mengerti, jadi bangunlah sekarang juga.”

Saat itulah hal itu terjadi. 

“…Apa yang kamu lakukan, Choi In-wook?”

Ah. Aku benar-benar ditakdirkan. 

Langit benar-benar tidak berperasaan.

Mengapa pada saat ini. 

Ji-eun membungkuk padaku dengan kepala di lantai.

Yoo Si-hwa mengunyah sedotan yang tersangkut di susu pisang.

Dan aku dalam posisi canggung mencoba membuat Ji-eun berdiri.

𝐞n𝓾ma.𝗶d

Seluruh tubuhku membeku karena situasi yang tiba-tiba itu, tetapi pertama-tama, aku harus melakukan sesuatu terhadap murid malang ini.

“Ji Eun. Jika Anda tidak bangun sekarang, apa yang saya katakan sebelumnya dibatalkan.”

Begitu aku berbicara, Ji-eun buru-buru bangkit dari lantai.

Meskipun rambutnya tampak tertutup debu, dia tersenyum padaku dengan seringai konyol.

“Hei~ Aku bahkan membungkuk untuk mengembangkan hubungan spesial, jadi mengecewakan jika kamu mengatakan itu~”

“…Hubungan spesial?” 

Salah satu alis Si-hwa terangkat.

Ji-eun.

Tolong berhenti bicara. 

Hanya saja, jangan buka mulutmu.

Silakan. 

“Hah? Siapa orang ini?”

Ji-eun, yang sedang membersihkan debu dari roknya, membalikkan tubuhnya ke arah Si-hwa, yang sedang menatap kami dengan mata tidak senang.

“…Choi In-wook.”

Rasanya seperti angin dingin bertiup dari perkataan Si-hwa.

“Menjelaskan.” 

Pada titik ini, bukankah seharusnya aku yang berlutut, bukannya Ji-eun?

“Dengan baik…” 

Aku sedang memikirkan apa yang harus kukatakan untuk membuat situasi tadi semeyakinkan mungkin, tapi yang mengejutkan, Ji-eun-lah yang menjawab.

“Siapakah kamu hingga berbicara kasar kepada master ?”

Ji-eun menegakkan dadanya dan membalas Si-hwa dengan suara percaya diri.

𝐞n𝓾ma.𝗶d

Ji-eun… Bukan itu. 

Tolong jangan menatapku dengan mata meminta pujian.

Aku merasa kepalaku mati rasa karena tindakan tak terduga Ji-eun.

“…Choi In-wook.”

Si-hwa mendekatiku tanpa menanggapi kata-kata Ji-eun.

“Kamu kelihatannya bersenang-senang setelah menolakku begitu saja?”

“Apa… menurutku ada kesalahpahaman, Si-hwa.”

“Apakah kamu suka membuat seorang gadis membungkuk padamu di jalan? Kamu seharusnya memberitahuku. Saya juga bisa melakukannya 10 kali sekarang.”

Aku bisa merasakan bajuku di dalam seragamku basah oleh keringat dingin.

Apakah jam makan siang belum berakhir?

Sepertinya tidak akan ada keajaiban bel berbunyi kali ini.

“Jangan ganggu In-wook meskipun kamu ditolak!”

Ji-eun, mungkin merasa terhina karena diabaikan, kembali berteriak pada Si-hwa.

Hei… Ji-eun. 

Mari kita bertemu di gym hari ini.

“…Apakah kamu ingin mengatakan itu lagi?”

Si-hwa, yang selama ini memperlakukan Ji-eun seolah-olah dia tidak ada, menatapnya dengan mata dingin.

◇◇◇◆◇◇◇