Chapter 54

◇◇◇◆◇◇◇

Saya pun membungkuk untuk membantu mengambil alat tulis yang jatuh.

“Terima kasih, In Wook.” Ha-rin berterima kasih padaku dengan suara kecil.

“Dalam-wook. Kamu tahu…” 

Ha-rin sepertinya ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak dapat melanjutkan karena kata-kata wali kelas.

“Ji-eun, duduklah di kursi kosong mana pun yang kamu inginkan. Mari kita mulai kelasnya.”

“Oke!” 

Ji-eun melihat sekeliling kelas sekali dan berjalan ke arah kami.

Di sebelah kananku adalah Ha-rin. Di sebelah kiriku ada siswa laki-laki lain, tapi entah kenapa, dia tidak terlihat dimanapun hari ini.

Tentu saja, Ji-eun duduk di sebelah kiriku.

“MS. Ji-eun. Kursi ini milik siswa lain.”

kataku padanya. 

“Benar-benar?” 

Ji-eun tiba-tiba mengangkat tangannya dan bertanya kepada wali kelas dengan suara lantang.

“Guru! Apakah kursi ini milik siswa lain?”

“Jika kursinya kosong, Anda bisa duduk saja di sana.”

“Guru, ini adalah kursi Taehyun…!”

Saat aku hendak memberitahu guru itu, itu adalah kursi siswa lain.

Suara seorang siswa laki-laki terdengar dari belakang.

𝗲𝗻𝓾ma.id

“Aku di sini?” 

Apa. ShinTaehyung. Kenapa kamu di sana?

Taehyung awalnya duduk secara diagonal di belakangku di tempat yang dulunya merupakan kursi kosong.

“Apa ini? Apakah Anda masih mempermasalahkan kursi? Kita harus memulai kelas sekarang, jadi semuanya fokus!”

Ji-eun duduk di sampingku dan mendengarkan ceramah dengan mata bulat.

Saya tidak bisa berkonsentrasi pada isi ceramah.

Bagaimana cara menyingkirkan Ji-eun?

Hanya pertanyaan ini yang terus berputar-putar di kepalaku.

Aku tidak punya perasaan buruk terhadapnya, tapi sulit baginya untuk terus bersikap seperti ini.

Aku bisa melihat kulit Ha-rin semakin buruk di sebelahku.

Jelas sekali bagaimana reaksi Si-hwa atau Ye-na jika mereka melihat Ji-eun menempel di sisiku.

Apalagi jika Si-hwa mengetahuinya… Aku bahkan tidak ingin membayangkannya.

Dia pasti tidak akan membiarkannya begitu saja.

Kelas berlalu dengan linglung, dan waktu makan siang tiba sebelum aku menyadarinya.

“Dalam-wook!” 

Ji-eun menoleh untuk melihatku dan tersenyum cerah.

“Kudengar kamu akan mengajakku berkeliling akademi! Terima kasih banyak!”

𝗲𝗻𝓾ma.id

Aku mengangguk dengan ekspresi enggan.

“Apakah kamu ingin mengajakku berkeliling sekarang? Sebenarnya, aku bahkan tidak tahu di mana kafetaria itu.”

“…Oke. Kamu berumur 20 tahun, kan Ji-eun? Mari kita bicara dengan nyaman.”

“Ah~ Sebenarnya aku cukup pemalu, jadi aku akan beralih ke percakapan informal setelah aku merasa lebih nyaman denganmu. Tidak apa-apa, kan?”

…Aku belum pernah mendengar orang pemalu mengedipkan mata.

“Kamu bisa berbicara dengan nyaman, In-wook! Saya tidak keberatan!”

“Kalau begitu aku akan melakukan itu. Bagaimana kalau kita pergi?”

Jika aku harus mengajaknya berkeliling, yang terbaik adalah menyelesaikannya dengan cepat.

“Um… Ji-eun? Benar?” 

Ha-rin yang dari tadi duduk dan mendengarkan percakapan kami tanpa bangun, memanggil nama Ji-eun.

“Ya!” 

“Halo. Saya Yoon Ha-rin. Saya rekan In-wook.”

“Ah~ begitu~ Senang bertemu denganmu~”

Untuk sesaat, mata Ji-eun bersinar lebih merah.

“Wow… In-wook. Bukankah partnermu adalah yang terkuat di akademi?”

Aku hanya bisa tersenyum kecut mendengar kata-katanya.

“Yah, kami berhasil mencapai final turnamen berpasangan tahun pertama, jadi menurutku kami adalah kandidatnya.”

Pada akhirnya finalnya dibatalkan, sehingga sulit untuk menjawab dengan percaya diri.

“Hah? Lalu apakah itu berarti ada pemburu yang cukup kuat untuk menyaingi In-wook di antara siswa tahun pertama?”

Ya. Ada. Seseorang yang jauh lebih kuat dariku saat ini.

“Ada. Seseorang seperti itu.”

“Um… Ji-eun!”

Ha-rin tersenyum dan menghentikan kami sebentar saat kami hendak pergi.

“Saya ingin mengenal Anda lebih baik. Bolehkah aku membantu mengajakmu berkeliling?”

Ji-eun tampak berpikir sejenak sebelum mengangguk.

“Yah… kurasa lebih baik membangun hubungan dengan pasangan yang akan menjadi guruku, kan?”

Dia melirik ke arahku.

“Guru?” 

Ha-rin memiringkan kepalanya. 

“Jangan pedulikan itu, Ha-rin.” 

Aku mencoba menepisnya sambil melambaikan tanganku.

“In-wook, kamu setuju menjadi guruku jika syaratnya terpenuhi, kan?”

“Mari kita bicarakan hal itu secara terpisah nanti. Untuk saat ini, terima saja bimbingannya dengan patuh.”

Saya tidak ingin berbicara kasar kepadanya, namun saya harus menghalanginya untuk terus-menerus menciptakan ruang kontroversi.

𝗲𝗻𝓾ma.id

Jadi, Ha-rin, Ji-eun, dan aku pergi ke kafetaria bersama.

◇◇◇◆◇◇◇

Ji-eun jauh lebih banyak bicara daripada yang kukira.

Seolah ada motor di mulutnya, dia terus berbicara tanpa henti.

“Hmm~ Makanannya terasa lebih enak di Akademi Sehwa tempat asalku! Jika saya memberi peringkat, 3,8 poin!”

“Bagian mana yang kurang?” 

Ha-rin, yang pandai mendengarkan orang lain, menanggapi setiap perkataannya.

“Pertama, daging ini. Sepertinya baunya agak basi, jadi agak mengecewakan. Tapi secara keseluruhan sayurannya tampak segar.”

“Saya tidak tahu pasti. Kamu harus pilih-pilih soal makanan, Ji-eun.”

Ji-eun mengangguk seolah itu sudah jelas.

“Saya sangat serius dengan apa yang saya makan!”

“Kalau begitu, ayo kita pergi ke restoran lezat bersama kapan-kapan.”

Memang benar kehadiran Ha-rin membuatku merasa bisa bernapas lega.

Jika Ji-eun dan saya makan sendirian, semua tanggapan itu akan menjadi tanggung jawab saya.

“Ah! Tapi kamu bilang kamu partner In-wook, kan Ha-rin?”

“Ya.” 

Senyuman licik muncul di bibir Ji-eun.

Apa yang akan dia tanyakan sekarang? Meskipun aku bukan sasaran pertanyaan itu, aku merasakan kegelisahan yang semakin besar.

“In-wook, apakah kamu punya pacar?”

Wajah Ha-rin, yang dari tadi tersenyum dan menanggapinya, tiba-tiba menegang.

“Pacar perempuan…? Yah… aku juga tidak begitu tahu…”

Ha-rin mencoba menjawabnya dengan senyum yang dipaksakan.

“…Apakah kamu?” 

Ketika Ha-rin tidak menjawab, kali ini Ji-eun menatapku dan bertanya.

“TIDAK. Saya tidak.” 

Aku menjawabnya dengan acuh tak acuh, tapi ekspresinya malah cerah.

“Benar-benar? Mengapa tidak? Sepertinya kamu akan memilikinya?”

Saya tidak bisa mengatakan saya tidak punya pacar tetapi memiliki tiga istri yang bercerai.

“Ha-rin, apakah kamu tidak menyukai In-wook?”

Ha-rin membuat ekspresi gelisah mendengar pertanyaan Ji-eun.

“SAYA…” 

Baik Ha-rin dan aku tahu apa jawabannya.

“…Aku menyukainya. In-wook adalah orang yang baik.”

Ji-eun, yang tidak tahu cerita di dalamnya, memiringkan kepalanya.

“Hmm~ Apa itu hanya sebagai teman? Dalam hal itu?”

Ha-rin mengangguk sedikit. 

Lalu Ji-eun mengusap keningnya seolah lega.

“Fiuh~ kupikir sudah ada seseorang!”

“Apa?” 

𝗲𝗻𝓾ma.id

Kebingungan merembes dari suara Ha-rin.

“Aku pindah jauh-jauh ke sini hanya untuk In-wook~”

Mata Ha-rin yang sudah besar semakin melebar.

“…Bagaimana apanya?”

“Yah, begitulah~” 

Saya telah dengan jelas memberi tahu dia pada pertemuan terakhir kami bahwa saya enggan mengungkapkan kejadian lokakarya tersebut.

Jika dia mengucapkan satu kata lagi di sini, saya tidak punya niat untuk menerima perilaku memaksanya lagi, terlepas dari permintaan kepala sekolah.

“Itu rahasia kecil kami!”

Ji-eun mengedipkan mata padaku lagi.

Seolah berkata, ‘Aku melakukannya dengan baik, kan!’

Dia melakukannya dengan baik, tapi… Aku bisa merasakan bagian belakang kepalaku berdenyut-denyut.

Merasa bahwa situasinya akan semakin buruk jika acara makan ini berlangsung lebih lama, aku bangkit dari tempat dudukku.

“Apakah semuanya sudah selesai makan? Ayo pergi.”

“Hah? Tapi aku belum selesai?”

“Aku akan mengajakmu berkeliling tempat lain. Sebelum kelas sore.”

“Ah~ Kalau begitu~ Sangat disayangkan, tapi kurasa mau bagaimana lagi.”

Untungnya, Ji-eun langsung mengikuti kata-kataku.

Ha-rin juga bangkit dari tempat duduknya bersama kami.

“Aku akan segera kembali setelah pergi ke kamar kecil!”

Setelah Ji-eun berlari ke kamar kecil, keheningan menyelimuti aku dan Ha-rin.

Ha-rin sepertinya memiliki sesuatu yang ingin dia katakan.

“…Dalam-wook.” 

“Ya.” 

“Aku ingat gadis itu.” 

…Dia juga mendapat kesempatan kedua sepertiku.

Insiden Lokakarya Alat Mado dan keajaiban Lee Ji-eun yang hilang.

Tidak aneh jika Ha-rin mengingatnya karena itu adalah kejadian yang sangat terkenal.

“Apakah kamu… menyelamatkannya?” 

Sekarang kejadiannya telah mencapai titik ini, saya pikir hanya masalah waktu sebelum tertangkap.

“…Ya.” 

“Meskipun tubuhmu belum pulih sepenuhnya…! Menurutmu apa yang ada di sana…!”

Ha-rin, yang belum bisa berbicara dengan baik kepadaku sejak final, berbicara seolah dia benar-benar mengkhawatirkanku.

𝗲𝗻𝓾ma.id

“…Kupikir aku tidak ingin menjadi ayah pengamat.”

Mendengar kata-kataku, mata Ha-rin bergetar.

“Ha-rin. Seperti yang Anda tahu, dalam hidup ini, saya bisa punya anak.”

Saat Ha-rin hendak menanggapi kata-kataku.

Ji-eun muncul di samping kami.

“Apa itu! Apakah kamu seorang kasim di kehidupan sebelumnya, In-wook?”

…Meskipun dia terkikik, aku tidak bisa tertawa sama sekali.

Wajah Ha-rin juga menegang, dan Ji-eun mengedipkan matanya, melihat bolak-balik di antara kami.

“Uh… Itu hanya lelucon, tapi kenapa kalian berdua begitu serius? Tidak. Bukannya kamu benar-benar seorang kasim atau semacamnya, kan?”

Pada tembakan konfirmasinya, saya merasakan ukuran kesabaran saya mencapai titik terendah.

Saya sama sekali tidak berniat melakukan hal itu, tetapi saya dengan serius mempertimbangkan untuk menjadikannya sebagai murid saya.

Sepertinya ini adalah kondisi optimal untuk membuatnya bekerja secara legal.

Aku ingin memukul kepala Ji-eun sambil mengangkat bahunya.

◇◇◇◆◇◇◇