Chapter 244

Bab 244 – Terima Kasih Banyak

Bab 244 – Terima Kasih Banyak

Setelah semua tamu tiba, Elena akhirnya memulai makan malam. Dia berdiri dari kepala meja, memegang gelas anggurnya dan berterima kasih kepada semua yang berkumpul di sini malam ini.

“Terima kasih semua telah menerima undangan saya yang tiba-tiba. Makanannya telah disiapkan secara khusus, dan saya harap Anda akan menikmatinya. ”

Dia mengangkat gelas anggurnya, dan semua orang mengangkat gelas mereka sebagai tanggapan. Itu adalah cara yang anggun bagi para wanita untuk berkomunikasi dengan elegan tanpa saling bertabrakan. Elena tersenyum dan memberikan komentar penutupnya.

“Saya berharap semua orang akan mendapatkan makanan yang enak.”

Beberapa dari mereka berteriak “Ya, Yang Mulia!” dan segera setelah itu, ruangan itu menjadi percakapan yang nyaman. Banyak pelayan muncul, membawa piring-piring makanan dan menatanya di depan para tamu.

“Oh, bukankah ini dari Restaurant Shelly?”

“Betulkah? Saya belum bisa membuat reservasi karena selalu penuh. ”

Koki utama hari ini berasal dari tempat paling terkenal di ibu kota. Namun, bahkan koki ragu-ragu memasak dalam waktu sesingkat itu untuk pesta makan malam. Berkat upaya Carlisle, dia bisa mendapatkan koki untuknya.

– Aku akan melakukan apapun untuk istriku.

Elena teringat seringai nakal Carlisle, dan senyuman muncul di bibirnya tanpa dia sadari. Pujian mulai menyebar di antara para bangsawan selama berbagai kursus.

“Oh, aku bisa merasakan cairan di mulutku.”

“Dagingnya enak.”

Popularitas makanan di antara para tamu membuat mood Elena meningkat. Pengasuh diam-diam mendekati Elena dari belakang dan berbicara.

Saya memiliki pesan penting.

Elena mengangguk sedikit, dan pengasuh itu membungkuk lebih dekat dan berbisik di telinganya.

Pasukan Permaisuri di sekitar istana Putra Mahkota telah ditarik.

Itu berjalan sesuai rencana, dan Elena tersenyum karena kegembiraan yang tak terlukiskan.

“Terima kasih. Sekarang cobalah beristirahat. ”

“Ya, Yang Mulia.”

Pengasuh menarik diri setelah menyampaikan pesannya. Elena mengangkat garpu dan pisaunya dan terus menikmati makanannya seperti para wanita lainnya. Makanannya tampak lezat, dan ketika dia meletakkannya di mulutnya, itu mengalir deras ke tenggorokannya. Semuanya berjalan lancar, dan dia bisa menikmati makan malamnya dengan mudah.

***

Minuman setelah makan malam termasuk makanan penutup dan teh. Elena terlibat dalam percakapan ringan dengan para tamu, ketika dia melihat Yulia meninggalkan ruang perjamuan dan pergi ke teras sendirian. Dia bertanya-tanya tentang niat baik wanita itu terhadapnya sepanjang malam.

Elena tidak menderita rasa ingin tahu lama, dan dia dengan sopan pamit sebelum mengikuti Yulia menuju teras. Begitu Elena berada di luar, pesta pora di ruang perjamuan memudar, dan teras terasa damai dan nyaman.

Nyonya Necrensi.

Mendengar suara Elena, Yulia melihat ke belakang.

“Oh, Yang Mulia.”

Saat Yulia menundukkan kepalanya untuk memberi hormat, Elena mendekat.

“Kenapa kamu di luar sana? Anda belum berbicara dengan siapa pun di ruang perjamuan. ”

“Saya tidak begitu suka berinteraksi dengan orang lain.”

Yulia tidak mendapatkan julukan “Si cantik tanpa senyum” secara sembarangan. Dia memiliki sifat pendiam dan tidak terlalu terlibat dengan permainan catur sosial, tetapi dengan penampilan dan selera mode yang menakjubkan, banyak wanita muda mengikutinya sebagai ikon.

“Anda menerima undangan saya meskipun begitu.”

“Oh itu…”

Untuk sesaat, wajah bangga Yulia menunjukkan ekspresi yang sedikit malu. Elena mencoba mengucapkan kata-kata berikutnya sesopan mungkin.

“Sebenarnya, saya tidak mengharapkan Anda menerima undangan saya. Lagipula, pujianmu untuk bajuku memang disengaja, kan? ”

“…”

“Bolehkah saya bertanya mengapa Anda melakukan itu?”

Apa pun niat Yulia, semua yang telah dia lakukan membantu Elena, dan Elena penasaran mengapa. Yulia dengan sopan menunduk.

“Jika Anda menyadarinya, Yang Mulia, maka saya tidak akan menyembunyikannya. Alasan saya melakukannya adalah karena seorang teman… tetapi saya tidak dapat menyebutkan nama mereka. ”

Teman?

Dalam hati Elena terkejut dengan jawaban Yulia. Dia tidak pernah menyangka itu akan terhubung dengan teman Yulia.

“Sebenarnya…”

Yulia ragu-ragu sejenak, tapi segera menarik napas dalam-dalam dan melanjutkan.

𝓮𝗻u𝗺a.i𝓭

“Pangeran Kedua mengundang saya ke pestanya. Namun, saya tidak pernah suka berada di dekat banyak orang, jadi saya tidak pernah pergi. ”

Perasaan tidak menyenangkan muncul di perut Elena. Dia pernah ke pesta Redfield sebelumnya, dan tahu seperti apa pesta itu. Namun, dia terus mendengarkan cerita Yulia tanpa menyela.

“Pesta Pangeran Kedua sangat populer, dan teman saya benar-benar ingin pergi. Dia memintaku untuk ikut dengannya. Aku berkata tidak. Jika saya tahu apa yang akan terjadi, saya akan mengikutinya… dan masih merupakan penyesalan terbesar saya karena tidak melakukannya. ”

Elena merasa mati rasa saat dia menanyakan pertanyaan berikutnya.

“Apa yang terjadi?”

“Teman saya mabuk … dan diperkosa oleh banyak pria.”

“…!”

Mata Elena membelalak karena terkejut, saat wajah Yulia berkerut karena sakitnya ingatan.

“Teman saya pergi ke Permaisuri untuk menceritakan kisahnya, tetapi Permaisuri mengancam akan menghancurkan keluarganya jika dia berbicara.”

Elena tahu Redfield adalah sampah bumi, tapi dia lebih hina dari yang dia kira. Elena sendiri hanya bisa menghindari bahaya karena keterampilan tersembunyinya sebagai seorang prajurit. Tangannya mengepal.

“Lalu, di tengah malam di ruang kerja ayahku, aku mendengar bahwa tentara Putra Mahkota dan Permaisuri bertempur. Kemudian saya menerima undangan makan malam Anda, dan saya bisa menebak apa rencanamu. ”

“…Saya melihat.”

“Aku tidak bisa banyak berubah… tapi aku ingin menghentikan Pangeran Kedua dari mewarisi tahta entah bagaimana caranya. Itulah mengapa saya datang ke sini untuk menambahkan kekuatan saya kepada Anda, Yang Mulia, tidak peduli seberapa kecil itu. ”

Elena menggenggam tangan Yulia yang gemetar saat dia menceritakan kisahnya. Tangan Yulia terasa dingin. Elena tidak tahu apakah itu karena takut pada Permaisuri, atau kesusahan karena mengingat kenangan itu, tapi… yang penting adalah bahwa wanita itu membutuhkan keberanian yang luar biasa untuk datang ke sini.

Elena menatap mata Yulia dan berbicara dengan suara hangat.

“Kehadiran Anda saat makan malam sangat bermanfaat. Saya mendengar berita bahwa tentara Permaisuri mundur. Saya tahu bahwa menceritakan kisah teman Anda pasti sulit, jadi terima kasih. ”

Yulia mengangguk dalam diam, matanya penuh emosi. Elena bisa membayangkan rasa bersalah yang dialaminya, dan Elena sendiri masih bisa mengingat beban kematian Mirabelle di kehidupan terakhirnya. Elena sekarang bisa lebih bersimpati dengan perasaan Yulia.

“Serahkan sisanya padaku. Saya akan memanfaatkan kesempatan ini. ”

Yulia menilai perbuatannya tidak pantas mendapatkan pujian sebanyak itu. Meskipun Elena berusaha menghiburnya, Yulia malah menjadi semakin kewalahan, dan dia berbicara dengan suara berlinang air mata.

“…Terima kasih banyak.”

Elena bisa merasakan tangan Yulia terasa sedikit lebih hangat.

“Saat pertama kali melihatmu, aku memiliki perasaan yang baik, meski aku tidak tahu kenapa. Dan gaun yang Anda kenakan malam ini indah. Saya sungguh-sungguh.”

Suara Yulia tercekat oleh emosi, dan Elena tampak sedikit malu.

“Terima kasih telah mengatakan itu. Sebenarnya, kakakku memilihkan bajuku untukku. Saya yakin dia akan senang ketika dia mengetahui bahwa Lady Necrensi memujinya. ”

Mendengar ini, Yulia malah semakin menangis. Elena menarik wanita itu ke arahnya dan memeluk bentuk tangisnya. Air mata mengalir di pipi Yulia, dan dia bergumam di pelukan Elena.

“Terima kasih, Yang Mulia. Terima kasih sekali.”

Dia merasa dia tidak melakukan apa pun untuk pantas mendapatkan perlakuan seperti ini. Namun, dia sangat terhibur dengan meminta seseorang mendengarkan cerita pribadinya.

Maka, Elena memeluk Yulia hingga air matanya berhenti.

***

Makan malam itu berakhir dengan sukses besar. Meskipun ini pertama kalinya Elena dan Yulia melakukan percakapan yang tepat, mereka merasa seolah-olah mereka telah membentuk ikatan yang dalam satu sama lain. Elena melihatnya turun di gerbongnya sehingga tidak ada orang lain yang akan melihat bahwa dia menangis.

Setelah itu, Elena mengucapkan selamat tinggal kepada tamu lainnya satu per satu. Sebelum dia menyadarinya, kelompok wanita terakhir mendekat, dipimpin oleh Stella di depan.

Kami akan pergi sekarang, Yang Mulia.

𝓮𝗻u𝗺a.i𝓭

“Mohon tunggu sebentar, Countess Viviana.”

“…Iya?”

Stella menatap Elena dengan mata bingung.

“Saya ingin berbicara secara pribadi dengan Anda sebelum kita pergi.”

“Mengapa, saya merasa terhormat, Yang Mulia.”

Stella memberikan senyum berseri-seri, tetapi Elena bisa merasakan bahwa itu tidak sepenuh hati. Alasannya jelas — Elena tahu tentang putra rahasia Stella. Elena ingin menjaga Stella di sisinya, tetapi hubungan mereka hanya ditahan oleh ancaman pemerasan. Elena juga menjaga kewaspadaannya di sekitar Stella, khawatir bahwa Countess mungkin memutuskan untuk menjatuhkannya dan menutupi rahasianya sama sekali.

Namun, Elena berubah pikiran setelah berbicara dengan Yulia. Meskipun ini tidak benar untuk semua orang … mendapatkan kepercayaan tulus seseorang adalah alat yang ampuh. Stella sudah membantu Elena beberapa kali, termasuk malam ini. Elena ingin setidaknya menawarkan beberapa nasihat yang tulus. Masa depan countess mungkin suram … dan hanya Elena yang mengetahuinya.

Stella melihat ke belakang ke arah pengikutnya.

“Kalian semua boleh kembali dulu. Saya akan berbicara dengan Yang Mulia secara pribadi. ”

Para wanita yang berdiri di belakang Stella tampak sedih.

“Jika tidak mendesak, kami bisa keluar istana untukmu, Countess Viviana.”

“Iya. Kami tidak ingin pergi sendirian di gerbong tanpa Anda. ”

Stella menjawab dengan wajah lurus dingin.

“Saya juga lelah, jadi saya akan kembali ke rumah besar saya setelah saya selesai berbicara dengan teman saya, Yang Mulia. Ini sudah larut, jadi lebih baik berpisah di sini. ”

“Jika itu keinginanmu. Aku akan mengadakan pesta teh di mansionku segera, jadi kita akan bertemu nanti. ”

“Iya. Aku akan menemuimu nanti. ”

Stella berpisah dari pengikutnya dan mendekati Elena.

“Tolong ikuti aku.”

Elena dan Stella pindah ke tempat yang sunyi di mana mereka bisa berbicara sendirian.