Chapter 131

Bab 131 – Begitulah Awalnya (2)

Ch. 131 Begitulah Awalnya (2)

Elena pulih dengan kekuatan penuh. Sebenarnya, yang menguras energinya bukanlah karena obatnya, tetapi kelelahan yang menumpuk dari persiapan pernikahan. Setelah tidur nyenyak, dia bangun lebih ringan dan lebih segar dari sebelumnya. Kemudian, Carlisle mengemukakan sesuatu yang tidak terduga padanya.

“Apa? Apa katamu?”

Mata Elena membelalak, tapi Carlisle melanjutkan dengan diam.

Aku bilang kamu tidak perlu membayar mahar.

“Apakah… apakah itu mungkin?”

Pernikahan antar bangsawan jarang terjadi tanpa mahar. Saat itu, orang-orang bergosip, mengatakan itu adalah pernikahan cinta sejati. Itu belum tentu salah. Namun, tidak ada pengantin wanita yang tidak pernah membayar mahar untuk pernikahan kekaisaran.

“Saya sudah berbicara dengan ayah saya. Aku memberitahumu sekarang agar kamu tidak terkejut. ”

“Kaisar menyetujuinya?”

Meskipun Elena tidak terlalu mengenal Sullivan, dia menganggapnya sebagai politikus yang lihai saat terakhir kali mereka bertemu. Sulit dipercaya bahwa dia akan menyetujui pernikahan tanpa mahar, bahkan jika itu dilakukan dengan keluarga Blaise. Carlisle tersenyum padanya.

Ayahku percaya bahwa Keluarga Kekaisaran akan hancur jika tidak.

“Rusak? Maksudmu…”

Tatapan Elena beralih ke cincin manik biru di jarinya. Meskipun Carlisle dan Sullivan mengklaim hal berbeda tentang cincin itu, jelas bahwa Sullivan sangat menghargainya. Jika dia benar-benar percaya bahwa pria yang menikahi Elena akan menjadi kaisar dan penyemangat Kerajaan Ruford, dia tidak akan pernah membiarkan pernikahan itu berlalu. Carlisle dengan cekatan memanfaatkan bagian dari psikologi ayahnya itu.

“Apakah Anda mengancamnya dengan apa yang Anda katakan tentang cincin ini?”

“’Kompromi’ mungkin adalah kata yang lebih tepat daripada ‘ancaman’, tapi sebaliknya dia tidak akan melepaskan mahar.”

“Tapi keluarga Blaise tidak miskin. Kami dapat membayar mahar dan upacara pernikahan yang diminta oleh Rumah Tangga Kekaisaran dengan adil ”

“Kamu akan terkejut dengan mahar yang dicari ayahku.”

Elena menatapnya dengan bingung. Meskipun Elena mengatur keuangannya, ayahnya belum menjelaskan kepadanya.

“Apakah jumlahnya lebih dari yang saya perkirakan?”

Keluarga Blais memiliki kekayaan yang cukup besar, dan tampaknya mustahil bahkan mas kawin putri akan menguras keuangan mereka sepenuhnya. Wanita bangsawan biasanya tidak akan terlalu khawatir tentang hal itu, tetapi pendekatan Elena yang berorientasi keuangan tidak akan membiarkannya mengesampingkan. Keningnya berkerut, sementara Carlisle meyakinkannya.

“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu.”

𝓮nu𝐦𝓪.i𝗱

“Bagaimana saya tidak khawatir? Ini masalah serius jika Kaisar meminta mahar yang tinggi. ”

“Itulah mengapa saya mengatakan Anda tidak membutuhkannya lagi.”

Lamaran Carlisle menggoda, tapi dia tidak yakin dengan pendekatannya. Mungkin House Blaise akan terlihat murahan bagi bangsawan lain, dan dia tidak tahu bagaimana Keluarga Kekaisaran akan mentolerirnya. Carlisle bertumpu pada siku saat dia mempelajari Elena dengan lesu.

“Terkadang kamu tidak mendengarkan saat aku berbicara.”

“Saya… Tidak, tentu saja saya bersyukur, tetapi reputasi keluarga saya dipertaruhkan. Saya hanya berhati-hati. ”

“Jangan terlalu dipikirkan. Di dalam dan luar negeri, akan ada rumor bahwa cintaku padamu begitu besar sehingga aku menolak mahar. Tidak akan merusak reputasi keluarga Anda. ”

“…!”

Tampaknya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan bahwa dia akan menolaknya. Apa yang dia tawarkan begitu saja tidak biasa di Istana Kekaisaran Kekaisaran Ruford.

“… Ini terlalu bagus untukku.”

“Ya, jadi kupikir kamu berhutang satu sama lain padaku.”

Elena merasa dia sudah sangat berhutang budi kepada Carlisle. Selain itu, dia merasa tidak nyaman karena tidak membayar mas kawin, tetapi Carlisle hanya tersenyum.

Ingatlah untuk membayarku kembali nanti.

Tetapi seperti yang disarankan Carlisle, penampilan pernikahan cinta memiliki beberapa keuntungan. Pertama, hubungan mereka akan tampak lebih kuat bagi orang lain, dan kedua, dengan tidak menggunakan uang Blaise, lebih mudah untuk menyerahkan kendali keuangan kepada Mirabelle. Manfaatnya begitu menggoda sehingga Elena hampir meminta maaf kepada Carlisle.

“… Lalu aku akan menerimanya tanpa syarat. Aku tidak akan pernah lupa untuk membayarmu kembali nanti. ”

Meskipun dia bersama Carlisle demi keluarganya, setelah menikah dia tidak akan sering membantu keluarganya. Elena telah menjadi bagian dari keluarga Blaise sepanjang hidupnya. Dia khawatir tentang bagaimana ayahnya, saudara laki-lakinya, dan Mirabelle akan bertahan tanpa dia di sana, dan dengan egoisnya, dia tidak bisa menolak bantuan memberatkan yang ditawarkan Carlisle padanya. Sementara itu, Carlisle menjawab dengan ekspresi puas.

“Kamu tidak perlu berterima kasih padaku. Itu semua untukmu, bagaimanapun juga. ”

“Sepertinya hanya aku yang diuntungkan, bukan?”

“Katakanlah apa yang menguntungkan Anda juga menguntungkan saya. Kami akan segera menikah. ”

Hati Elena melembut. Mungkin sudah waktunya dia menikah dengan Carlisle.

“Ayo makan malam bersama sebelum kita kembali.”

“Sudah terlambat untuk itu…”

“Aku tidak akan membiarkanmu menolak. Jika Anda tidak ingin berjalan dari istana ke mansion Anda, Anda harus mengikuti saya. ”

Dia menyeringai nakal padanya, dan Elena merasakan dorongan untuk memberontak. Dia benar-benar mampu pulang ke rumah dengan Carlisle memberinya kereta, tapi dia tidak bisa menolak setelah bantuan besar-besaran yang dia berikan padanya. Akhirnya, Elena setuju.

“…Baik.”

Senyum Carlisle semakin dalam mendengar jawabannya. Seolah-olah dia melepaskan mahar hanya untuk menciptakan situasi ini. Elena merasa seperti dia berhutang lagi, dan tergelincir ke dalam cengkeraman rawa yang disebut Carlisle.

*

*

*

Beberapa hari kemudian, pernikahan Carlisle dan Elena akan segera terjadi.

Michael menyampaikan kabar tak terduga kepada Mirabelle.

“Nona Muda, seseorang datang untuk wawancara setelah melihat pemberitahuan itu.”

“Wawancara? Saya pikir kita sudah mempekerjakan cukup banyak orang … ”

“Kalau begitu, haruskah aku mengirimnya kembali?”

Mirabelle berpikir sejenak dan menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Tapi karena dia datang jauh-jauh ke sini, akan lebih tepat jika aku menolaknya secara langsung.

Michael mengangguk pada penilaiannya.

“Ya, wanitaku. Dia ada di ruang tamu di lantai pertama. Apakah Anda ingin melihatnya lebih dulu? Saya akan segera bergabung dengan Anda setelah saya menyelesaikan pekerjaan saya. ”

Mirabelle dan Michael biasanya melakukan wawancara bersama. Mirabelle melakukannya dengan baik tanpa Michael pada akhirnya, jadi dia tidak perlu segera mengikutinya lagi.

𝓮nu𝐦𝓪.i𝗱

“Baik. Aku akan pergi dulu. ”

Mirabelle tersenyum ceria dan menuju ruang tamu. Hari ini sangat cerah, dan dia menyesuaikan senyumnya dengan cuaca. Dia berharap itu akan menjadi indah selama pernikahan. Mirabelle bersenandung pada dirinya sendiri saat dia membuka pintu ke ruang tamu.

Di dalam berdiri seorang pria dengan punggung menghadap pintu, dan Mirabelle berhenti bernapas karena dia hampir mengenali rambut hitam dan kulit pucatnya.

Pria itu berbalik setelah mendengar dia masuk, dan dia merasakan jantungnya jatuh ke lantai. Itu adalah Kuhn, pria yang muncul dalam mimpinya tadi malam. Dia menatap mata hijau Mirabelle, dan berbicara dengan wajah tanpa ekspresi.

“Halo. Sudah lama sekali, Nyonya. ”