Chapter 54

Bab 54 – Aku Jatuh (2)

Ch. 54 … Aku Jatuh (2)

Dia tidak tahu berapa lama mereka berlari melewati hutan, tapi itu tidak bisa bertahan cukup lama.

Carlisle menarik kendali dan kuda itu memperlambat langkahnya. Akibatnya, Elena ditekan ke Carlisle di belakangnya. Elena melihat ke bawah untuk melihat tendon di lengannya, dan dia menyadari bahwa tubuh mereka lebih dekat satu sama lain daripada yang dia kira.

“Sementara aku ingin tetap berada di luar di udara segar, ayo pindah ke kereta dari sini agar kita tidak terlalu mencolok.”

“Baik.”

Anehnya, dia tidak melihat seekor semut pun di jalan hutan yang gelap. Dia menemukan dia menikmati perjalanan tanpa takut ketahuan. Dia pikir itu karena keberuntungan, kecuali…

Segera dia menyadari kesendirian mereka hanyalah ilusi.

Sasasasag–

Suara lusinan kuku kuda yang bergerak melalui rerumputan terdengar dari mereka. Suara tiba-tiba membuatnya khawatir, tapi Carlisle berbicara dengan nada meyakinkan.

“Jangan khawatir, ini hanya anak buahku.”

“…Apa?”

Elena terkejut. Dia tahu bahwa Carlisle tidak akan pernah membiarkan diri mereka ditemukan, tetapi dia tidak menyadari bahwa itu akan terjadi melalui kekuatan begitu banyak orang yang mengendalikan jalur hutan yang mereka lalui.

“Kamu tidak perlu melakukan ini…”

“Saya jamin, tidak ada yang terlalu besar yang tidak akan saya lakukan untuk Anda.”

Jadi dia berkata, tetapi skalanya masih luar biasa untuk Elena. Belum pernah dia diperlakukan begitu hormat. Dia pernah mengalami kesulitan seumur hidup dan tidak terbiasa dengan kehidupan bangsawan yang mewah. Tapi… dia tahu itu semua untuknya.

“…Terima kasih.”

Alasannya masih belum jelas baginya, tapi dia bukannya tidak tahu berterima kasih.

“Tapi kamu tidak perlu melakukan hal seperti ini mulai sekarang.”

Carlisle tidak punya alasan untuk mengubah pikirannya.

“Sekali ini saja. Saya melakukan ini untuk mendengar kata-kata syukur. ”

Dia tidak bisa berbicara. Meski tidak tahu persis kapan, mereka berdua berencana untuk menikah secepatnya. Carlisle akan menjadi suaminya. Pikiran bahwa mereka akan memiliki banyak hari di masa depan bersama seperti ini membangkitkan sesuatu yang rumit di dalam dirinya.

Saat itulah kereta hitam kosong mengejar mereka dari belakang, dan dua kuda itu turun dan dipindahkan ke transportasi lain. Mereka berkendara di sepanjang jalan yang gelap dan sepi, dan tak lama kemudian mereka akhirnya tiba di mansion Blaise.

“Jangan keluar dari gerbong kalau-kalau ada yang melihatmu.”

“…Tentu saja. Bolanya akan segera tiba, jadi ini mungkin terakhir kali kita bertemu sebelum itu. ”

“Iya. Terima kasih atas semua pertimbangan Anda sejauh ini. ”

Pengalamannya tidak hanya satu sampai sepuluh. Elena menunduk untuk mengucapkan selamat tinggal, tapi Carlisle menghentikannya.

“Jangan membungkuk padaku. Sekarang dan di masa depan, Anda akan menjadi satu-satunya orang yang akan berdiri sejajar dengan bahu saya. ”

e𝓃um𝓪.i𝓭

“Bahkan seorang permaisuri tidak bisa memiliki otoritas yang lebih tinggi dari kaisar. Bahkan jika saya tidak membungkuk sekarang, sebagai kaisar Anda pada akhirnya harus menerima penghormatan saya. ”

Elena bermaksud untuk melakukan semua yang dia bisa untuk membantu Carlisle mencapai puncak kekuasaan, dan tidak akan mengurangi otoritasnya. Elena akan memperlakukan suaminya dengan sangat tinggi sehingga semua orang akan tahu untuk melakukannya juga.

“Seperti yang Anda katakan, saya akan memiliki otoritas tertinggi. Dan aku akan berada di posisi yang sama denganmu. ”

Elena menatap Carlisle dengan bertanya. Hal itu dapat ditafsirkan dalam beberapa hal, termasuk bahwa kaisar dan permaisuri memiliki kekuatan yang sama.

“Kamu adalah calon istriku. Jika Anda menundukkan kepala, saya harus menundukkan kepala juga. Tidak perlu terlalu menghormati saya mulai sekarang. ”

Setelah beberapa saat ragu, Elena mengangguk. Dia tidak bisa sepenuhnya memahami maksud Carlisle. Bagaimanapun, jika dia menjadi seorang putri, dan kemudian menjadi permaisuri, akan ada sedikit alasan baginya untuk menundukkan kepalanya. Jika ini yang diinginkan Carlisle, maka Elena tidak akan keberatan. Dia adalah wanitanya.

“…Baik. Saya akan mengingat.”

Carlisle tampak puas dengan jawabannya. Dia menyentuh pegangan pintu kereta dan mengucapkan selamat tinggal lagi.

“Hati hati.”

“Nyonya… selamat malam.”

Elena meliriknya pada kebaikan tak terduga, tapi dia segera turun dari kereta dan menuju mansion.

Dia tiba-tiba teringat kehangatan di pundaknya dan menyadari dia meninggalkan kereta masih mengenakan jaket mantelnya. Setelah berpikir sejenak, dia berbalik dan melihat keretanya masih ada di sana. Ini adalah pertama kalinya dia menoleh ke belakang sejak dia berpisah dengan Carlisle. Dia tidak bisa melihat bagian dalam gerbong, tetapi dia merasa bahwa dia sedang mengawasinya. Dia berhenti, mengingat panas aneh di mata birunya yang sedingin es.

Seorang pelayan yang kebetulan melewati pintu masuk mansion melihat Elena dan bergegas menyambutnya.

“Kamu kembali, Nyonya?”

“Ah iya.”

e𝓃um𝓪.i𝓭

Saat pelayan tiba-tiba muncul, Elena melewatkan kesempatannya untuk mengembalikan jaket itu ke Carlisle. Setelah beberapa saat ragu, Elena masuk ke dalam mansion dengan itu. Sepanjang jalan, dia merasakan tatapan pria itu mengikutinya.

Togag, togag.

Dalkag.

Ketika Elena tiba di kamarnya, hal pertama yang dia lakukan adalah melihat ke luar jendela. Kereta Carlisle telah menghilang, tapi kemudian dia menggelengkan kepalanya.

‘Kamu masih mengawasi punggungku setiap kali kita berpisah, bukan?’

Terlepas dari keingintahuannya, tidak ada cara untuk memverifikasi itu. Dia menggelengkan kepalanya untuk membuang pikiran itu.

Dia tiba-tiba menyadari sesuatu. Anak buah Carlisle sedang mengendalikan hutan sehingga tidak ada yang akan menyaksikan Elena dan Carlisle menunggang kuda bersama. Carlisle mengetahui hal ini, namun tetap mendorongnya untuk mengenakan mantel untuk melindungi identitasnya dari mata lain. Alasan mengapa Elena tidak menolak adalah karena…

‘… Aku jatuh cinta padanya.’

Kesadarannya yang terlambat membuatnya sangat takjub. Bahkan seorang gadis yang tidak masuk akal akan menyadari bahwa Carlisle terlalu baik padanya. Menarik mantel, Elena melihat ke tempat kereta itu berada. Dia tidak tahu mengapa ada sesuatu yang tertinggal di hatinya.

*

*

*

Hari berikutnya.

Mirabelle berseri-seri saat mendengar berita Elena.

“Betulkah? Jadi seseorang akan memberi kita gaun? ”

“Iya. Saya tidak berpikir saya gaun khusus bisa selesai tepat waktu, jadi saya memutuskan untuk menerima yang sudah jadi. ”

“Itu benar. Saya pikir kami tidak akan bisa pergi ke bola sama sekali! ”

Senyuman Mirabelle semurni sinar matahari di musim semi. Elena khawatir dia akan merasa terlalu berhutang budi kepada Carlisle, tetapi ketika dia melihat Mirabelle tersenyum, dia tahu itu adalah pilihan yang tepat.

Saat Elena dan Mirabelle mengobrol bersama, Elena memperhatikan bahwa mansion itu memiliki energi hidup yang tidak biasa.

“Hari ini hari apa? Mengapa semua orang begitu bersemangat? ”

“Oh, kamu tidak tahu? Akan ada festival di ibu kota hari ini. ”

“Festival?”

“Ya, kamu tahu Jembatan Bunga, yang sudah lama dibangun? Selesai baru-baru ini dan orang-orang keluar dari istana untuk merayakannya. ”

Suara Mirabelle menjadi bisikan.

e𝓃um𝓪.i𝓭

“Ada desas-desus bahwa putra mahkota akan ada di sana. Para pelayan mengatakan seseorang bisa melihat wajahnya sebelum pesta dansa. ”

“…Apa?”

Mirabelle tersenyum, seolah dia telah mengharapkan reaksi kaget kakaknya.

Apa, apakah kamu juga penasaran?

Meskipun ekspresi Mirabelle tahu, Elena terkejut karena alasan yang berbeda.

Jembatan Bunga.

Itu telah runtuh dalam kehidupan terakhirnya karena konstruksi yang buruk. Jembatan besar yang melintasi sungai mewakili investasi yang signifikan oleh Keluarga Kekaisaran, tetapi para pejabat mengambil uang itu dengan tidak adil dan membangun konstruksi yang lebih rendah. Banyak orang akhirnya terluka. Untung saja Elena dan Mirabelle tidak ada, tapi Elena tidak melupakan kejadian itu.

Tempat berbahaya itu …

“Caril akan ada di sana?”

Rasa cemas yang dalam menyelimutinya saat dia membayangkan hal terburuk yang bisa terjadi.