Chapter 97

Perbedaannya sudah diketahui sejak awal.

Jin Geum-Ryong telah diakui bakatnya sejak kecil. Di antara orang-orang yang Baek Cheon kenal, orang yang paling cocok disebut jenius adalah Jin Geum-Ryong.

Dia sudah mengalami kekalahan.

Dalam konferensi terakhir, dan bahkan sebelumnya, Baek Cheon belum pernah menang melawan Jin Geum-Ryong. Dia hanya merasakan pahitnya kekalahan.

Tetapi 

‘Saya pikir saya bisa mempersempit kesenjangan kali ini.’

Karena dia bekerja sangat keras.

Chung Myung mengkritik usahanya sebagai upaya yang salah, namun Baek Cheon mengalami cobaan berat selama pelatihan tersebut. Setidaknya, dia yakin bahwa dia berlatih dua kali lebih banyak dari Jin Geum-Ryong.

Dia percaya bahwa meskipun dia tidak bisa menang, setidaknya dia bisa sedikit menjembatani kesenjangan di antara mereka.

Namun kenyataannya lebih buruk dari yang dia bayangkan.

keping! 

“ Kuak! ” 

Pedang Jin Geum-Ryong mengenai pergelangan kaki Baek Cheon. Saat dia terhuyung mundur, dia mati-matian mengatupkan giginya agar cukup sadar untuk mendapatkan kembali keseimbangan.

Pergelangan kaki Baek Cheon akan putus jika ini adalah pedang sungguhan. Untungnya, itu bukan pedang asli melainkan pedang kayu.

Tapi sebaliknya, karena ini bukan pedang sungguhan, dia bahkan tidak bisa menerima kekalahan dengan mudah.

‘Kenapa aku tidak bisa menghubungimu?’

enuma.id

‘Mengapa!?’ 

‘Aku berusaha keras!’ 

Puak!

Pedang Jin Geum-Ryong terbang lagi dan mengenai paha Baek Cheon lainnya.

Dampaknya hampir mematahkan tulang. Untuk sesaat, pikiran bingung Baek Cheon hilang karena rasa sakit, tapi dia tidak mengerang atau menjerit. Dia menampar lantai dengan pedang kayunya dan mencoba menyerang lagi.

“ Euuhhhhh! ”

Pedangnya mengarah ke kepala Jin Geum-Ryong. Pukulan sederhana, tapi cepat dan tajam.

“Lambat.” 

Namun, Jin Geum-Ryong mundur selangkah dan memutar tubuhnya untuk meniadakan serangan itu.

keping! 

Dan pedang Jin Geum-Ryong mengenai bahu kiri Baek Cheon.

Dagingnya pecah akibat benturan tersebut, dan darah mulai menetes dari lukanya.

“ Kuak .” 

Hanya perlu satu serangan lagi bagi Jin Geum-Ryong untuk menyelesaikan pertandingan ini dengan sempurna. Namun, dia tidak mengakhirinya dan malah mundur.

Dia menatap Baek Cheon dengan ekspresi arogan.

“ Kuak .” 

Baek Cheon, dengan satu tangan, menekan tanah dengan kuat dan mencoba bangkit kembali.

“…”

Mata merah. 

Meskipun kesakitan, dia menatap Jin Geum-Ryong dengan kemauan yang kuat.

” Oh? ” 

Jin Geum-Ryong memandang Baek Cheon, sedikit terkejut.

“Kamu berjuang keras hanya untuk berdiri, tapi semangatmu masih hidup.”

Jin Geum-Ryong mengangkat pedangnya ke arah Baek Cheon.

“Tetapi hanya semangat itulah yang kamu miliki. Kamu bahkan tidak akan bisa menyentuh ujung pakaianku selama sisa hidupmu.”

“… Mengapa?” 

“Kamu pasti kekurangan otak. Aku sudah memberitahumu.”

enuma.id

Melihat sekeliling, Jin Geum-Ryong berbicara.

“Itulah perbedaan besar antara Gunung Hua dan Sekte Tepi Selatan. Seni bela diri Gunung Hua tidak bisa dibandingkan dengan seni bela diri dari Sekte Tepi Selatan. Seratus tahun mungkin berlalu! Bahkan jika kamu punya waktu seribu tahun! Tidak ada yang berubah!”

Pernyataan yang arogan. 

Tapi tidak ada yang bisa membantah Jin Geum-Ryong. Bahkan para tetua Gunung Hua hanya bisa mendengarkan dan menggigit bibir mereka, tetapi mereka tidak sanggup mencela ucapannya.

Hyun Jong menutup matanya erat-erat.

‘Berapa lama kita harus menanggung ini? Seberapa jauh dia ingin pergi?’

Siapa yang bisa memahami situasi ini? Para tetua sekte tidak dapat mengutuk atau menghukum murid kelas dua meskipun dia mengucapkan kata-kata yang memalukan.

‘Murid-muridku’ 

‘Maafkan aku.’ 

Namun kesombongan Jin Geum-Ryong tidak berakhir di situ.

Dia tersenyum pada Baek Cheon.

“Jika kamu masih ingin mengejarku bahkan setelah ini, sebaiknya kamu meninggalkan Gunung Hua. Tidak ada masa depan di sini. Satu-satunya hal yang tersisa untuk sekte yang hancur ini adalah ejekan.”

Baek Cheon mengatupkan giginya.

“Saya… adalah murid Gunung Hua.”

“Yah, tidak apa-apa. Lalu jika itu masalahnya….”

enuma.id

Jin Geum-Ryong mengambil pedangnya dan menyerbu ke arah Baek Cheon.

Baek Cheon mencoba membela diri, tapi lengannya gagal merespon.

Puak!

Suara ganas terdengar saat Baek Cheon dipukul belasan kali lagi sebelum dia pingsan.

Gedebuk! 

Jin Geum-Ryong melirik Baek Cheon, yang jatuh pingsan dan menyeringai.

“Saya perlu menunjukkannya kepada Anda. Ah , salahku. Sekarang sudah agak terlambat.”

Dengan seringai licik, dia mengambil pedangnya dan melangkahi tubuh Baek Cheon. Dengan terus berjalan, dia kembali ke kelompoknya.

Mengalahkan. 

Kekalahan total. 

“Sahyung!”

“Sasuke!!” 

Pada saat itu, semua murid Gunung Hua berlari ke tengah aula.

enuma.id

“Sa-Sasuke!” 

“J-Jangan main-main denganku!” 

“…”

Baek Sang, yang dengan hati-hati memegangi Baek Cheon yang tak sadarkan diri, terdiam beberapa saat sambil menundukkan kepalanya. Kemudian, dia menoleh untuk menatap dengan ekspresi muram.

“Bukankah ini keterlaluan!?” 

Jin Geum-Ryong, yang sedang berjalan kembali ke sektenya, berbalik dan menatap Baek Sang.

“Apa yang berlebihan?” 

“Ini hanya sebuah perdebatan! Bagaimana kamu bisa melukai lawanmu dengan begitu parah!?”

“Spar… bukankah itu sebabnya dia berakhir seperti itu?”

“… Apa?” 

Jin Geum-Ryong tersenyum. 

“Jika ini adalah pertarungan dengan pedang sungguhan, apakah menurutmu dia tidak sadarkan diri?”

“…”

“Itu karena ini adalah sebuah spar sehingga dia bisa tetap hidup. Apa aku salah?”

“Beraninya kamu….” 

“Jangan terlalu marah.” 

“…”

Jin Geum-Ryong berbicara sambil tersenyum.

“Bahkan aku agak bingung di sini. Saya tidak berpikir dia akan begitu lemah. Saya pikir dia setidaknya bisa membela diri. Mungkin aku berharap terlalu banyak; Saya minta maaf.”

Baek Sang menggigit bibirnya begitu keras hingga hampir mengeluarkan darah.

Kekalahan yang sempurna. 

Dan ejekan yang berlebihan setelahnya.

Baek Sang ingin menyeret orang itu keluar dan mencabik-cabiknya jika dia bisa.

Tapi Baek Sang tidak bisa berbuat apa-apa.

enuma.id

“Bawa Sahyung ke ruang perawatan! Sekarang!”

“Ya!” 

Sajae yang menahan Baek Cheon dengan cepat membawanya pergi sementara Baek Sang mencabut pedang kayunya.

“Mari kita lihat berapa nilai pedang Southern Edge ini!”

“Tidak perlu menolak. Seo-Han.”

“Ya! Sahyung!” 

Hadapi dia! 

“Ya!” 

Jong Seo-Han memasuki arena sambil tersenyum.

Melihatnya berjalan begitu santai, Baek Sang menggenggam erat pedangnya.

Bertentangan dengan suasana menindas yang terbentuk di antara para murid, para penonton sangat antusias dan sangat tertarik.

“Sangat mencengangkan.” 

“Baek Cheon lebih kuat dari yang saya kira, tapi pencapaian Jin Geum-Ryong melebihi ekspektasi saya.”

“Dia benar-benar pria yang layak menerima pujian yang dia terima. Dengan murid yang begitu baik, bukankah Sekte Tepi Selatan akan memenuhi syarat untuk bersaing dengan sekte teratas?”

“Aku tahu. Ha ha ha .”

Ekspresi Hwang Mun-Yak menjadi kaku.

enuma.id

‘Inilah sebabnya mereka menjadi pedagang.’

Seorang pria dibawa pergi dalam kondisi yang menyedihkan, namun tidak ada yang memperhatikannya.

Kerumunan hanya tertarik pada Jin Geum-Ryong, dan bagaimana mereka dapat memahami Sekte Tepi Selatan untuk meningkatkan kekayaan mereka.

Hwang Mun-Yak tidak jauh berbeda dari mereka, tapi dia tidak bisa menyembunyikan rasa jijiknya atas tindakan mereka di saat-saat seperti itu.

‘Ini adalah kekalahan yang membawa malapetaka.’

Baek Cheon dan Jin Geum-Ryong.

Bahkan jika perwakilan dari dua sekte berhadapan, kekalahan sepihak seperti itu biasanya tidak mungkin terjadi. Momentum Gunung Hua akan terhenti dengan akibat yang memalukan, dan semangat kerja akan merosot.

Hingga akhirnya, Baek Cheon tidak pernah berhasil mendaratkan satu pukulan pun kepada Jin Geum-Ryong.

Jika konferensi terus berlanjut seperti ini, Gunung Hua tidak akan pernah bisa mendapatkan kembali kejayaannya di masa lalu.

Tidak, kemungkinan besar, keruntuhan sekte ini akan semakin cepat. Karena tidak ada yang mau mengakuinya.

Tidak peduli seberapa besar Hwang Mun-Yak mendukung mereka, menghidupkan kembali sekte tersebut adalah hal yang mustahil. Ini akan menjadi hukuman mati.

‘ Ugh. Apa yang kamu pikirkan?’

Dia mengira Chung Myung punya rencana, jadi dia mengumpulkan orang-orang paling berpengaruh yang dia bisa. Tapi ini mulai menjadi sangat salah.

‘Apakah aku melebih-lebihkan murid muda itu?’

enuma.id

Hwang Mun-Yak memandang Chung Myung.

“…apakah Sasuke baik-baik saja?” 

“Tidak mungkin dia baik-baik saja.”

“Apakah dia terluka parah?” 

“Dengan buruk.” 

“…”

Respons Chung Myung yang tidak memihak menimbulkan reaksi serius dan marah dari Yoon Jong.

“Seburuk apapun hubungan kita, pria itu tetaplah Sasuk kita! Apakah kamu benar-benar baik-baik saja dengan senior kami yang menerima perlakuan mengerikan seperti itu!?”

“Tenanglah, Sahyung.” 

“Kamu bajingan!” 

“Sudah kubilang padamu untuk tenang.”

Yoon Jong terguncang melihat betapa tenangnya Chung Myung. Ini berbeda dengan sifat Chung Myung biasanya.

“Kamu tidak pernah mengira dia bisa menang?”

“…”

Yoon Jong menggigit bibirnya.

Dia tidak menyangka Sasuke akan menang. Tapi… setidaknya hanya jumlah minimum. Baek Cheon adalah seseorang yang membawa harapan semua orang di Gunung Hua.

Mungkin alasan Yoon Jong marah sekarang bukan karena luka Baek Cheon tapi karena kekalahannya yang mengerikan.

‘Apakah kesenjangan antara Sekte Tepi Selatan dan kita sebesar ini?’

Sepuluh Sekte Besar. Sepuluh Sekte Besar sangatlah kuat. Namun para murid Gunung Hua tidak pernah terlalu mempedulikannya. Mungkin karena Gunung Hua dulunya termasuk dalam kelompok yang sama.

enuma.id

Meskipun sekte tersebut telah jatuh, Yoon Jong percaya bahwa suatu hari mereka dapat bersaing di antara Sepuluh Sekte Besar lagi dengan usaha dan keberuntungan yang cukup.

Namun, sepertinya sekte-sekte itu jauh lebih kuat dari yang dia bayangkan.

Chung Myung tersenyum pahit.

“Jika semuanya bisa diselesaikan hanya dengan usaha, maka semua orang di dunia ini bisa menjadi master. Yang penting bukanlah seberapa keras kita berusaha; ini tentang bagaimana Anda menerapkan upaya Anda.”

“…”

“Jam tangan. Perhatikan baik-baik mulai sekarang. Semua murid kelas dua akan kalah.”

“Mereka semua?” 

“Tidak ada seorang pun di sini yang bisa mengalahkan mereka. Tidak, ada, tapi menurutku orang itu tidak akan melawan.”

Wajah Yoon Jong menjadi kaku.

Pada konferensi terakhir, terjadi dua kali seri dan delapan kekalahan.

Itu sendiri merupakan bencana, dan kali ini tidak akan ada hasil imbang?

“…jika kita kalah seperti ini…”

Ini akan menyedihkan. 

Tapi Chung Myung menatap Yoon Jong dengan mata terbelalak.

“Kehilangan? Siapa yang akan kalah?”

“Apa? Kamu baru saja mengatakan….” 

“Itu hanya murid kelas dua!”

“…”

Chung Myung berkedip. 

“Siapa yang akan membiarkan Tepi Selatan itu kembali dari Gunung Hua dengan kemenangan? Siapa yang akan membiarkan mereka!? Selama kedua mataku terbuka, aku tidak akan pernah melihat hal itu terjadi! Bahkan jika mataku terkena kotoran, aku menolak untuk melihat pemandangan itu!”

“…”

“Jadi, rilekskan tubuhmu. Mungkin kita harus mencoba dan melakukan sesuatu yang mencolok.”

“Tidak, itu—” 

Itu dulu. 

“ Aaaccck !” 

Yoon Jong dengan cepat menoleh hanya untuk melihat Baek Sang, terbaring dipukuli secara brutal di lantai, membanjiri pandangannya.

Jong Seo-Han menendang pria yang terjatuh itu saat dia terjatuh.

“Menurutmu kamu masih bisa melakukan perlawanan?”

“ Eh …” 

“Sepertinya kalian semua banyak bicara.”

Jong Seo-Han memandang Baek Sang dan kemudian murid-murid Gunung Hua. Kemudian dia membuat sikap arogan seolah meremehkan mereka.

Mulut Chung Myung terbuka.

“Tidak, tapi bajingan itu, ada apa dengan dia?”

“Tangkap dia lagi!” 

Murid kelas tiga bergegas masuk dan menangkap Chung Myung, yang siap menyerang.

Melihat itu, Jong Seo-Han tercengang dan tertawa.

“Saya bisa melihat banyak hal di sini. Yah, kamu hanyalah sekte yang tidak dikenal, jadi itu bisa dimengerti.”

” Oh? ” 

Mata Chung Myung membelalak.

“Mari kita lihat berapa lama kamu bisa terus tersenyum!”

‘Kaulah yang memanggilku!’

‘Sekarang sudah terlambat untuk menyesalinya!’