Chapter 9

Kemana kamu pergi? 

“Aku sedang melihat sekeliling.” 

“…Lihat lihat?” Un Am menatap Chung Myung dengan curiga. Namun, Chung Myung menyilangkan kakinya dan menoleh ke langit seolah dia tidak keberatan sama sekali.

Apakah anak ini selalu seperti ini? Pertama kali dia melihat anak itu, dia terlihat sangat sopan. Sekarang sepertinya perilakunya telah berubah.

Bagaimana dia mengatakannya—dia penuh dengan energi buruk?

Ya, dia pasti begitu. Dilihat dari tingkah lakunya, anak itu pasti sudah cukup lama menjadi pengemis. Mengharapkan kepolosan dari seorang pengemis di dunia ini adalah hal yang naif.

“Apa kamu sudah makan?” 

“Saya tidak lapar.” Ironisnya, Chung Myung bersikap tulus. Kondisi Gunung Hua mencuri nafsu makannya—bagaimana ia bisa mengatasi kehampaan yang dirasakannya saat memandang tempat ini?

“Kalau begitu ikuti aku.” 

“Hah?” 

en𝘂ma.𝐢𝗱

“Pemimpin sekte ingin bertemu denganmu.”

“Ah, ya.” Chung Myung mengangguk. Dia harus melakukan ini pada akhirnya; lebih baik lebih cepat daripada nanti.

Pintu terbuka dan memperlihatkan seorang lelaki tua yang duduk dengan tenang. Chung Myung terguncang.

Dia tentu saja pantas disebut “pemimpin sekte”… Perasaan qi sudah cukup untuk meyakinkannya bahwa pria ini telah mengabdikan seluruh hidupnya untuk tempat ini. Tetapi…

Namun sepertinya dia belum berani untuk berbicara terlebih dahulu. Sebagai pemimpin sekte, dia tidak kekurangan apapun, tapi dia kekurangan sebagai pejuang Gunung Hua.

“Salam.” 

Apakah ada tempat yang lebih tidak bahagia seperti ini? Chung Myung menghela nafas. Setelah semua yang dia lalui, pemimpin sekte ini tampak seperti balita dibandingkan dengan pemimpin sekte pada masanya. Inilah Orang Suci Pedang Bunga Plum yang sedang menyampaikan salamnya kepada seorang balita.

Seharusnya aku tidak dilahirkan kembali. Apa yang harus dia lakukan? Sakit dan mati?

Chung Myung tidak menyuarakan pikirannya dan hanya membungkuk.

“Saya Chung Myung.” 

“Saya Hyun Jong.” Pemimpin sekte tersenyum dan membalas salam sederhana. “Seorang tamu telah datang, tapi kami tidak punya apa-apa untuk mentraktirmu. Saya harap Anda dapat memahami situasi kami saat ini.”

“Ah iya.” 

Alis Hyun Jong berkedut. Biasanya, Anda akan menjawab, “Jangan khawatir,” atau sesuatu seperti “Bagaimana mungkin tamu tak diundang bisa berharap banyak?” Namun sorot mata dan gerak-geriknya menunjukkan bahwa anak ini sepertinya tidak berharap banyak dari mereka.

“Saya mendengar Anda mengatakan sesuatu yang menarik di Kuil Okcheon.”

“Hn?” 

“’Menjualnya?’” 

“Apa yang kamu bicarakan?” Chung Myung memiringkan kepalanya. Hyun Jong menyipitkan matanya, tapi sepertinya dia tidak mengerti apa yang ditanyakan.

Dia benar-benar tidak tahu? Seorang anak tidak bisa berbohong dengan baik.

Tidak ada gunanya mencoba membacaku, brengsek! Chung Myung tersenyum pada dirinya sendiri—dia adalah Chung Myung, salah satu pembohong terbaik di dunia! Bahkan Sahyung tidak mau mengetahui kebohongannya atau menemukan alkoholnya.

Hyun Jong tidak bisa menemukan bukti apapun bahwa anak itu berbohong.

en𝘂ma.𝐢𝗱

“Apakah kamu tidak mengatakan kata-kata seperti itu?”

“Saya tidak ingat dengan baik. Satu-satunya hal yang kuingat adalah aku sangat lelah hingga pingsan…”

“Hmm.” Masuk akal. Dia mendaki Gunung Hua dengan tubuh mudanya—anak itu pasti sudah mencapai batas kemampuannya. Namun…

“Jika kamu sangat lelah, kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa?”

“Konon, saat memasuki gerbang, perlu memberi penghormatan kepada leluhur…”

Hyun Jong mengangkat alis ke arah Un Am.

Anak itu datang ke sini sendirian, dan Anda menyeretnya pergi untuk membuatnya berdoa? Hah?

Un Am berkedip. 

TIDAK! Dia baik-baik saja! Anak itu baik-baik saja sampai dia memasuki gerbang—lalu dia pingsan karena kelelahan? Cerita gila macam apa itu?

Un Am menatap Chung Myung dengan tatapan menuduh, tapi mata Chung Myung lebar dan polos.

“Hmm.” Hyun Jong mengangguk. “Kedengarannya masuk akal. Mohon maaf atas kurangnya perhatian kami.”

“Tidak apa-apa.” 

“Benar. Pertanyaan lain.”

“Ya?” 

“Mengapa kamu mendaki gunung yang curam ini? Jangan bilang kamu datang ke sini karena iseng. Gunung Hua bukanlah sesuatu yang didaki orang untuk hal-hal baru, apalagi untuk anak-anak.”

Sebuah pertanyaan yang tajam. Tapi Chung Myung sudah menyiapkan jawabannya sebelumnya.

“Pemimpin sekte.” 

“Aku mendengarkan.” 

“Saya ingin memasuki Sekte Gunung Hua.”

“Kamu ingin masuk?” Mata Hyun Jong menyipit.

en𝘂ma.𝐢𝗱

“Ya.” 

Hyun Jong menatap Chung Myung, tapi dia tidak bisa melihat apapun dari matanya yang polos.

“Apakah itu berarti kamu naik ke sini dengan suatu tujuan?”

“Ya.” 

“Hmm.” Hyun Jong mengangguk. Gunung Hua bukanlah tempat bagi wisatawan.

“Anda ingin memasuki Gunung Hua. Ini berarti kamu tahu tentang Gunung Hua?”

“Ya.” 

“Memasuki.” Mata Hyun Jong menyipit. Chung Myung menjilat bibirnya.

Itu masuk akal. Chung Jin dikejar oleh Sekte Iblis dan menghilang sebelum pertempuran terakhir. Orang hilang, bukan mati. Chung Jin jatuh dari tebing. Seorang penebang kayu menemukannya dan membantunya menyembuhkan; Namun, cederanya terlalu parah sehingga dia tidak bisa pulih sepenuhnya. Sebagai rasa terima kasih, dia mengambil pria itu sebagai muridnya dan mengajarinya seni bela diri Gunung Hua—dan Chung Myung adalah keturunan penebang kayu itu!

Hebat! Naskah yang sempurna. Hal terbaiknya adalah Chung Myung mengendalikan semua yang dia katakan. Cerita ini tidak memiliki celah, dan dia dijamin akan diterima sebagai anggota sekte tersebut.

Meskipun aku tidak akan mendapatkan ketenaran yang sama seperti dulu. Setidaknya dia akan diperlakukan dengan baik, meskipun mereka tidak menganggapnya terlalu baik.

Sekarang, tanyakan alasannya. Dan kemudian dia akan membuka naskahnya. Akan sangat mudah dari—

“Saya menerima.” 

“Ya? Tentu saja, entri… apa?” Chung Myung terkejut pada Hyun Jong. Bertentangan dengan ekspektasinya, pemimpin sekte itu hanya mengangguk padanya.

“Jika Anda ingin bergabung, kami harus mengizinkan Anda.”

“Hah?” Tidak, tunggu. Apakah begitu mudah untuk masuk ke tempat ini? Anak yang sama sekali asing?

“Pemimpin S-sekte!” Un Am juga sama terkejutnya. “Bukankah kamu bilang kami tidak akan menerima murid baru?”

Ya, tanyakan padanya! 

“Saya berubah pikiran.” Hyung Jong menyeringai. “Sejujurnya, kami tidak dalam posisi untuk menerima siswa baru—tetapi kami tidak bisa mengabaikan seorang anak yang datang sejauh ini dengan mengetahui tentang Gunung Hua.”

“Ha… tapi…” 

“Tidak, aku.” 

“Ya, pemimpin sekte.” 

“Segala sesuatunya berputar-putar. Apapun anak itu, dia datang kepada kami dengan kakinya sendiri karena mengetahui Gunung Hua. Apakah kita akan mengusir mereka yang mencari kita, hanya karena kita tidak sehebat dulu?”

Jika orang lain mendengar ini, mereka mungkin akan terkesan. Namun, setelah semua persiapan yang dilakukan Chung Myung, itu hanya membuatnya merinding.

Apa ini? Bukankah mereka seharusnya curiga terhadap seseorang yang tidak mereka kenal?

en𝘂ma.𝐢𝗱

Bagaimana dia bisa menjadi pemimpin sekte? Tidak, dia pasti menjadi pemimpin sekte karena dia seperti ini.

“Ah, tidak… Sebelumnya, aku hidup…”

“Tidak apa-apa.” Hyun Jong menggelengkan kepalanya dengan kuat. “Tidak peduli kehidupan seperti apa yang kamu jalani sebelum ini. Apakah Anda seorang pendosa atau seorang pencuri, saat Anda mendaki Gunung Hua, masa lalu Anda lenyap.”

Tentu saja benar. Tapi itu tidak sesederhana itu…

“T-tidak…” 

“Sudah kubilang semuanya baik-baik saja.”

Pria! Tidak apa-apa! Dengarkan aku!

“Tidak, aku.” 

“Pemimpin sekte?” 

“Beri anak ini tempat tinggal.”

“Ya.” 

“Namamu Chung Myung?”

Chung Myung mengangguk. 

“Nama yang sangat bagus. Nama yang sangat bagus. Chung Myung dari keluarga Chung.” Pemimpin sekte itu terkekeh. “Ini pasti takdir juga. Anda tidak perlu memberi nama baru untuknya—Anda mungkin tidak mengetahuinya, tetapi nama Anda sangat berarti di Gunung Hua.”

Mata Hyun Jong menyipit.

“Apakah ada orang yang cukup layak untuk nama itu?”

en𝘂ma.𝐢𝗱

“…Ya,” jawab Chung Myung.

“Akan kulihat.” 

Chung Myung berdiri dengan kaku, dan Un Am mengantarnya pergi dengan ekspresi cemberut.

“Lewat sini.” 

Pemandangan Gunung Hua menarik perhatiannya saat dia melangkah keluar.

saya sudah masuk. 

Masuk… 

Un Am menyela pikirannya.

“Upacara perkenalan belum diadakan, tapi mulai saat ini Anda adalah murid Gunung Hua. Anda akan menjadi wadah untuk seni bela diri, dan murid termuda Gunung Hua.”

“… Yang termuda.” Mata Chung Myung bergetar. Yang termuda? Dia? Orang Suci Pedang Bunga Plum, Chung Myung, yang termuda?

“Hehehehe!” Saat kelucuan Chung Myung bocor, Un Am hanya bisa tersenyum.

“Kamu tampak bahagia.” 

“Ya. Sangat senang. Hahahahaha.”

Tapi mengapa air mata jatuh?

…Kotoran.