Chapter 771

Memotong! 

Kapal-kapal besar berbaris dan membelah arus Sungai Yangtze.

Langit paling cerah. Sungai yang dingin dan angin bertiup. Dan bahkan armadanya pun bergerak maju, menciptakan busa di dalam air.

Meskipun pemandangannya indah dari luar, kenyataannya tidak begitu indah.

“Aku tidak tahu sebelumnya!” 

“Bajak laut kecil ini jatuh ke dalam air… tidak, kamu ingin digantung terbalik?”

Bandit. 

Orang-orang kasar ini, yang pada dasarnya seharusnya menjauhi air dan menyukai gunung dan hutan, berada di kapal, memarahi para perompak.

“Aduk lebih cepat! Kalau kapalnya terlambat, kami juga akan dimarahi!”

“Pukul drum sialan itu! Percepat sekarang!”

“Ughhhh!”

Di lantai geladak, para perompak mengerutkan kening dan menggerakkan dayung mereka. Setiap kali mereka bergerak, otot-otot di seluruh tubuh mereka mulai membengkak dan menjerit.

Berkat itu, kapal langsung melewati derasnya arus Sungai Yangtze.

“Ugh, menyegarkan sekali.” 

Chung Myung tersenyum saat angin bertiup ke wajahnya. Pada dasarnya, dia lebih memilih gunung daripada sungai, tapi di hari seperti ini, angin sungai sepertinya tidak terlalu buruk.

Tentu saja, angin ini… lebih mirip dengan sesuatu yang diciptakan oleh manusia daripada sungai.

𝗲𝓷𝘂𝗺a.𝐢d

“Hmm. Menyegarkan sekali… um… keren….”

Wajah Chung Myung yang tadinya santai mulai berubah. Lalu, wajahnya tiba-tiba berubah.

“Saya tidak mengerti! Bukankah mereka semua sudah makan! Mengapa ini berjalan sangat lambat!”

“… Menurutku ini cukup cepat?”

“Itu 5 kali lebih cepat saat saya mengendarainya.”

“…Untuk orang biasa, ini yang terbaik.”

“Ngomong-ngomong, orang-orang zaman sekarang bahkan tidak punya nyali, nyali, sudah kubilang! Tidak bisakah mereka mengemudi lebih cepat!”

Para bandit Hutan Hijau, yang mengawasi dari belakang, berbicara dengan hati-hati dengan ekspresi sedih di wajah mereka.

“Itu… kami mendorong para perompak hingga batasnya, tapi ada begitu banyak perompak yang terluka, jadi kami tidak memiliki cukup orang untuk mendayung.”

“Omong kosong apa itu? Jumlah orangnya tidak cukup?”

“Selama pertempuran yang terjadi….”

“Saya tidak menanyakan semua detail itu!”

𝗲𝓷𝘂𝗺a.𝐢d

“Eh?” 

Chung Myung menatap para bandit itu dengan pandangan berpikir.

Bandit yang menangkap tatapannya memiringkan kepalanya dengan tatapan bingung.

Maksudmu kami? 

“Lalu siapa lagi yang kumaksud?”

“… Tapi kita ini bandit?”

“Bukankah bandit punya tangan? Tidak mungkin kamu tidak memegang dayung, kan?”

“Ah, tentu saja, kita punya tangan, jadi kita harus mendayung.”

“Benar?” 

Chung Myung berkedip mendengar jawaban ceria yang datang. Mengapa para bandit ini begitu kooperatif…

“Selama tidak dalam kondisi seperti itu….”

𝗲𝓷𝘂𝗺a.𝐢d

“Pukeeee!”

“Batukhhhh!” 

“Batuk… perutku… bahkan ususku pun keluar….”

“Ja-lepaskan aku….” 

“…”

Semua bandit yang berpegangan pada pagar memuntahkan sesuatu dari dalam diri mereka.

“Ah, tidak, prajurit macam apa mereka itu….”

“…Mabuk laut berbeda dari itu.”

“Ck ck. Jika kamu lemah, kamu mati! Kemana perginya Raja Hutan Hijau?”

“Tapi dia ada di sana?”

“Di mana?” 

“Di sana, di antara yang muntah-muntah.”

𝗲𝓷𝘂𝗺a.𝐢d

“….”

Memang benar, di antara bajingan mirip beruang yang menempel di pagar, ada satu orang kecil yang terjebak di antara mereka.

“UGHHHHHH! Batuk! Batuk! Ugh… penyakit paru-paruku… batuk! Batuk! Muntah!”

Chung Myung, melihat semua ini, memalingkan wajahnya.

“Baik itu orang ini atau orang itu…”

Tidak ada manusia waras di sekitarnya.

“Hehe. Kami adalah orang pegunungan, jadi kami tidak pernah naik kapal atau perahu. Dan tidak peduli berapa banyak orang di kapal, tidak akan ada jawaban jika kapal berguncang seperti ini.”

“Bukankah kalian semua lemah?”

“Ehh, lihat di sana.” 

“Apa?” 

Sisi lain. 

Tatapan Chung Myung beralih ke sisi lain pagar tempat Im So-Byeong dan para bandit menempel.

“Eukkkk!” 

“Kuaakkk!” 

“Saya sekarat! Jika ini terus berlanjut, aku akan mati!”

Murid-murid Mount Hua masing-masing berpegangan pada pagar dan memuntahkan isi hati mereka. Chung Myung menutupi wajahnya dengan kedua tangannya.

Tidak. Katakanlah orang-orang itu memang seperti itu.

Tapi kenapa kepala botak itu juga muntah? Perutnya seperti meledak?

“Eukkk!”

Saat itu, dia hampir memuntahkan isi perutnya, bahkan kepalanya terbentur pagar dan bergumam seperti kehilangan kesadaran.

𝗲𝓷𝘂𝗺a.𝐢d

“Eh… kepalaku. Aku merasa pusing… sahyung… jika ini terus berlanjut, aku mungkin akan mati bahkan sebelum aku bertarung.”

“Euk, menurutku sebelumnya tidak seburuk ini.”

“Katakan padanya untuk memperlambat kecepatannya!”

“Soso. Apakah kamu tidak punya obat untuk mabuk perjalanan?”

“…apakah hal seperti itu ada?”

“Uh.” 

Bukankah seseorang sudah terbiasa dengan hal ini dengan menaiki kapal?

Sayangnya, orang-orang yang berkumpul di kapal itu berasal dari Sichuan, di mana tidak ada sungai meskipun ada yang mencarinya, dan dari Shaanxi, di mana hanya ada pegunungan.

Karena ini adalah tempat para pejuang, mereka dapat mengatasi sedikit mabuk laut. Tetap saja, tidak ada yang bisa mereka lakukan di kapal yang berguncang begitu hebat sehingga bahkan para pelaut pun merasa kesulitan.

“Pulau! Di mana pulau terkutuk itu!”

“Tolong… tolong biarkan aku bertarung saja.”

“Saya merasa bisa melakukan apa saja selama saya menginjakkan kaki di tanah! Silakan!”

Secara alami, orang hanya mengetahui sesuatu yang berharga bagi mereka ketika mereka kehilangannya. Murid-murid Mount Hua pun tak henti-hentinya merindukan keberadaan tanah di bawah kaki mereka, yang selama ini mereka anggap remeh.

“Eukk…”

Saat itu, Im So-Byeong, yang wajahnya berubah dari putih bersih menjadi biru pucat, tersandung ke arah Chung Myung.

“Anda…” 

“Eh?” 

Jo Seung yang menahan nafas karena takut akan nyawa, dikejutkan oleh sikap Im So-Byeong dan melompat dari tempatnya. Im So-Byeong bertanya dengan suara sekarat.

𝗲𝓷𝘂𝗺a.𝐢d

“Pulau… dimana pulaunya? Apakah jauh?”

“Lokasi tepatnya… adalah… Saya tidak tahu pasti….”

“Kamu tidak tahu?” 

“Ah, tidak. Aku tahu. Tetapi….”

Mata Im So-Byeong memerah mendengar jawabannya.

“Haruskah aku mengulitimu hidup-hidup dan menaburkan garam pada dagingnya? Seberapa baik kamu bisa menari dalam kondisi seperti itu?”

“To-tolong lepaskan aku!” 

Jo Seung, yang mengingat sekali lagi bahwa orang ini adalah Raja Hutan Hijau, memikirkan kata-katanya dan menggelengkan kepalanya.

“Tidak, ada sesuatu yang bisa kamu lihat saat kita sampai… di sana, di sana! Tempat itu! Ugh! Aku bisa melihatnya di sana!”

“Uh. Di mana?” 

“Di sana!” 

Jo Seung, yang menemukan cara untuk bertahan hidup, menunjuk ke depan.

Benar saja, ada sesuatu yang kecil mengambang di tengah sungai.

“… Tapi, apakah itu sebuah pulau?”

“Sekarang kelihatannya kecil karena jauh, tapi pastinya tidak kecil. Ini sebenarnya lebih besar dari tempat markas kami berada.”

“Apa katamu?” 

“Sebenarnya lebih baik juga…”

“Tidak, sebelum itu? Apa? Apakah jauh?”

“…”

“Eukkkk! Eukkkkk!” 

“Ahhh! Jangan muntah di sini! Itu menjijikkan!”

Chung Myung buru-buru meraih bagian belakang leher Im So-Byeong dan melemparkannya ke pagar. Lalu dia menjabat tangannya sambil memandangi pulau di kejauhan.

“Hmm.” 

Sulit untuk melihat pulau itu dengan jelas karena alang-alang yang lebat, tapi sepertinya pulau itu cukup besar untuk dijadikan markas bajak laut.

“Menarik. Di tengah sungai.”

Chung Myung bergumam dan menyentuh dagunya tapi tiba-tiba berhenti.

𝗲𝓷𝘂𝗺a.𝐢d

“Hmm?” 

Senyuman perlahan terbentuk di bibirnya.

“Yah, hantu air.” 

“… Ya!” 

“Sepertinya mereka datang menemui kita dari sana?”

“Hah?” 

Jo Seung mengangkat kepalanya dan melihat ke arah pulau.

“Apa?” 

Seperti yang diharapkan. 

Benda-benda kecil seperti titik mulai muncul di sekitar pulau di kejauhan. Jika itu adalah sebuah titik yang mengambang di atas air, tidak sulit untuk menebak apa itu.

Ketika titik-titik itu semakin mendekat, mereka mulai berbentuk kapal.

“I-itu para bajak laut! Bersiaplah untuk bertempur!”

“B-pertempuran?” 

“Dalam situasi ini?” 

Mata para bandit bergetar.

Perut mereka berantakan… tentu saja, mereka bisa berkelahi sambil muntah, tapi itu tidak sedap dipandang. Lalu bagaimana dengan sakit kepala dan pusing? Sulit untuk berdiri dengan benar.

“Uh. Saya sekarat.” 

Baru pada saat itulah para bandit menyadari betapa menguntungkannya pertempuran sebelumnya. Melawan bajak laut di darat tidak berbeda dengan melawan hiu yang ditarik ke darat.

Sekalipun mereka kucing, mereka tidak perlu terlalu dekat dengan harimau; mereka bisa dengan mudah memakan hiu yang sedang berjuang.

Namun jika lokasinya adalah sungai, seluruh situasinya berubah. Sekalipun itu adalah harimau dan bukan kucing, mereka akan menjadi santapan hiu di dalam air.

𝗲𝓷𝘂𝗺a.𝐢d

‘Inilah sebabnya kita tidak bisa macam-macam dengan bajak laut di dalam air.’

“Uh. Saya tidak mengerti. Sepertinya benteng alami.”

Sebelum dia menyadarinya, Im So-Byeong kembali dari muntahnya dan berbicara dengan wajah pucat.

“Mengapa para perompak mengabaikan tempat seperti itu?”

“Karena tidak ada tempat untuk tenggelam.”

“Mengapa?” 

“Pertama, bukankah tempat itu terlalu mencolok?”

“… Kanan.” 

“Apalagi perairan di sekitar sana ombaknya liar karena merupakan pulau. Kecepatan alirannya dua kali lebih cepat, dan semua saluran air tampak tercampur, menciptakan pusaran dalam sekejap. Betapapun terampilnya seorang kapten, sebuah kapal akan terbalik jika tidak berhati-hati. Jadi bagaimana seseorang bisa membuat markas bajak laut di tempat seperti itu?”

“Tapi orang-orang itu yang melakukannya, kan?”

“… orang-orang itu adalah…” 

Jo Seung menggaruk kepalanya dengan ekspresi muram.

“Ngomong-ngomong, itu karena para bajingan itu, kan?”

Mata Chung Myung menjadi cerah saat dia melihatnya.

“Mari kita jadikan semuanya menjadi makanan ikan lalu pikirkanlah! Semuanya bersiap berperang….

Kwaaang!

“Eh?” 

Namun pada saat itu, dengan suara petir yang jatuh, kapal di sebelah mereka hancur.

“A-api?” 

Mata Chung Myung melebar saat dia melihat ke arah kapal yang mendekat dari sisi lain. Dia bisa dengan jelas melihat asap hitam dan putih bercampur dan menyebar.

“Mereka juga menggunakan meriam? Apakah orang-orang itu gila?”

Bubuk mesiu adalah senjata yang dilarang oleh pemerintah. Dengan kata lain, sejak mereka menggunakan bubuk mesiu, mereka akan terlacak. Garam dan bubuk mesiu adalah barang yang paling banyak diincar oleh para petugas, jadi tidak boleh sembarangan menyentuhnya bukan?

Para perompak telah mencampurkan sedikit bubuk mesiu dengan alat mirip tombak ini dan menembakkannya. Tetap saja, tidak peduli bagaimana penampilan mereka, senjata di kapal itu tampak seperti unit artileri lengkap.

“Itu… sepertinya Meriam Guntur Putih?”

Chung Myung menoleh mendengar kata-kata Im So-Byeong.

“Meriam Guntur Putih? Apa itu?”

“Itu… yah, itu adalah artileri yang dibuat oleh tempat bernama Klan Guntur Putih, yang sangat terkenal di masa lalu.”

“… jika itu adalah Klan Guntur Putih, maka apakah itu klan bela diri?”

“Ya. Itu adalah klan yang banyak menggunakan bubuk mesiu.”

“Apakah mereka terbuat dari orang gila? Ada bajingan seperti itu, dan para pejabat hanya menonton?”

“Apakah mereka akan menontonnya? Itulah alasan mengapa klan itu hancur.”

“…”

“Tetapi artileri dan bom yang mereka produksi masih diperdagangkan secara diam-diam. Sepertinya para perompak berhasil menangkap mereka…”

Kwaaang!

Kepala kapal lain meledak seluruhnya.

“AHHH! Kita tenggelam!” 

“Uh! Pueah! Bantu aku! Saya tidak bisa berenang!”

“T-hati-hati dengan airnya! itu akan mengejarmu! Ambil papan dan panjatlah! Atau naik kapal di sebelahmu, bajingan!”

Dalam sekejap, semuanya berubah menjadi kekacauan.

“Ayo, tombak! Kami juga punya tombak, kan?”

“… ehh. Saya tidak mungkin mencapai sejauh itu.”

Jo Seung yang sedang menonton melambaikan tangannya.

“Eh? Mereka melambat?”

“Eh?” 

“Sepertinya mereka berencana menjaga jarak dan menghancurkan kita.”

“ pengecut itu! Jika mereka adalah pejuang, mereka harus bertarung dengan adil!”

“… mereka adalah bajak laut!” 

Segala sesuatunya adil dan adil hanya jika diperlukan, tetapi bahkan itu pun terasa tidak ada artinya di hadapan bajak laut.

Kwaang!

“Ackkk!”

Saat kapal lain hancur, Chung Myung memutar matanya.

“Bajingan-bajingan ini sudah melewati batas ?!”

“Oh?” 

Im So-Byeong kembali menatap Chung Myung dengan ekspresi tersentuh.

Murid Mount Hua ada di kapal ini. Ceritanya hanya kapal-kapal yang berisi bandit yang berhasil dibobol. Tapi melihatnya marah, bukankah itu berarti Chung Myung menganggap bandit Hutan Hijau sebagai rekan sejatinya?

“Kami baik-baik saja….” 

“Betapa besarnya kapal mereka!”

“….”

Ahh… jadi itu ditambahkan ke daftar properti mereka?

Bagus sekali. Dia merasa malu karena dia sebagai bandit.

“Oke! Mereka menembakkan artileri, kan?”

Saat itu, Chung Myung melompat ke pagar.

Dan! 

“Aku akan memberitahu mereka bahwa perut pun punya kepalanya sendiri! Okeyyyy!”

Kwang!

Dia menendang pagar, membuatnya retak, dan mulai terbang seperti meriam di udara.