Chapter 750

“Euk! Euk! Euk! Euk!”

Tetesan keringat terus mengalir tertiup angin, dan rambut basah Baek Cheon berpindah-pindah.

Mengenakan jubah putih, Baek Cheon berlari ke depan. Dengan setiap langkahnya, dia teguh dengan tekad, dan alisnya yang sedikit berkerut menunjukkan tekad yang luar biasa.

“Ah, tunggu! Tunggu!” 

“Eh?” 

Mendengar teriakan putus asa Baek Sang, Baek Cheon berhenti berlari.

“A-Ah! B-berhenti sebentar!” 

“Hah?” 

Saat itulah Baek Cheon berhenti.

Begitu dia berhenti, Baek Sang dan Tang Soso pingsan.

“Hah! Hah! Euk! Euk!” 

“Ya ampun… oh tidak, aku sekarat.”

Baek Sang, terengah-engah, menatap Baek Cheon dengan ekspresi tidak percaya.

“Tidak, sahyung! Siapa yang kamu kejar?”

“…”

“Sejak Chung Myung pergi, bukankah kita harus bergerak sendiri dengan santai? Kenapa kamu berlari seperti ekormu terbakar?”

Mendengar kata-kata itu, Baek Cheon menyeka dahinya yang berkeringat dengan ekspresi canggung.

“Ini… kurasa itu sudah menjadi kebiasaan.”

Jo Gul dan Yoon Jong mengangguk dengan ekspresi yang sama canggungnya.

“Jika saya melakukan sesuatu dengan lambat, pikiran saya tidak akan tenang….”

“Saya tidak sabar tanpa alasan karena tidak ada hal yang perlu saya tarik kali ini… Saya merasa perlu menarik sesuatu.”

Baek Sang merasa sangat kehilangan kata-kata itu. Yang bisa ia lakukan hanyalah melihat dan bertanya, ‘Ada apa dengan orang-orang ini?’ Tapi setidaknya ketiganya sedikit lebih baik. Yu Yiseol bertanya dalam hati, ‘Apa?’ ‘Apa salahnya melaju cepat?’ Dia memiringkan kepalanya dengan ekspresi cemberut.

‘Tidak, jika ini masalahnya, maka tidak ada gunanya meninggalkan Chung Myung, kan?’

Jika mereka akan berperilaku sama terlepas dari kehadirannya, mengapa harus memisahkan mereka?

“Saya tahu situasinya mendesak, tapi tidak perlu lari seolah-olah kita sedang menunggu kematian.”

“Aku tahu. Aku tahu….” 

𝗲𝓷u𝐦a.id

“Eh?” 

Baek Cheon melihat sekeliling dengan cemas.

“Jika saya berjalan pelan-pelan, saya merasa cemas, dan tidak terasa aman.”

“…”

“Itu karena saya terus merasa harus bergegas dan menyelesaikan sesuatu.”

Jo Gul mengangguk, menyetujui apa yang dia katakan.

“Saya sangat cemas dan gugup sehingga saya mungkin menjadi gila di sini. Rasanya seperti ada yang mengikutiku dari belakang.”

“Saya merasakan hal yang sama.” 

Baek Sang menutup matanya erat-erat saat dia melihat ketiga orang itu melihat sekeliling dengan gugup.

‘Bukannya kita punya roh dendam yang mengikuti kita.’

Meskipun mereka meninggalkan Chung Myung, orang-orang ini tidak dapat lepas dari bayang-bayang Chung Myung.

“Tapi sahyung, kalau aku terus lari seperti ini, bukan hanya aku, tapi Soso pun akan sakit. Mari luangkan waktu kita….”

“TIDAK!” 

Pada saat itu, Baek Sang mendongak kaget mendengar suara yang datang dari bawah.

Tang Soso, yang terengah-engah dengan kepala tertunduk, mengangkat kepalanya. Melihat nyala api di matanya, bahkan seekor harimau pun akan membuat keributan dan lari sambil buang air kecil.

“Mari kita terus seperti ini!”

“T-Tapi! Nanti kamu pingsan.”

“Jika kamu pingsan, maka itu terjadi.”

Tang Soso mengertakkan gigi.

“Kamu pikir aku tidak tahu?”

“Eh?” 

“Saat ini, mereka hanya menggunakanku sebagai anggota Balai Pengobatan dan bukan pendekar pedang!”

Baek Cheon dan Yoon Jong tersentak. Ini karena matanya yang seperti pisau terfokus pada keduanya.

𝗲𝓷u𝐦a.id

“Saya mungkin tertinggal satu langkah sekarang, tetapi saya tahu jika ini terjadi, saya akan menjadi beban di kemudian hari.”

“Soso. Kami tidak pernah menganggapmu seperti itu. Kamu adalah milik kami yang berharga….”

“Apakah menurutmu aku peduli? Terus berlari! Jika saya tidak bisa berlari dengan empat kaki, saya bahkan akan merangkak kembali. Jika aku tidak melakukannya dengan benar, maka aku akan menjambak rambutmu dari belakang dan menggantungnya!”

Baek Cheon menutup mulutnya dan tersenyum.

Benar, ini benar. 

Kapan pernah ada kehangatan di Mount Hua ?

“Uh!” 

Tang Soso meletakkan tangannya di tanah dan, dengan tangan gemetar, mengangkat dirinya. Sepertinya matanya akan mengeluarkan api kapan saja.

“Ayo pergi!” 

“Tidak, lagipula, alangkah baiknya jika kita beristirahat sejenak….”

“Tidak perlu khawatir tentang itu, sasuk! Aku akan mengikutimu! Jangan khawatirkan aku, ayo pergi!”

“Ah, tidak. bukan kamu.” 

“Eh?” 

Tang Soso menoleh ke samping.

Baek Sang sedang duduk dengan wajah menghadap ke bawah, yang seolah berkata, ‘Aku tidak bisa berlari lagi. Pukul aku sampai mati jika kamu mau, atau bahkan makan aku.’

Tang Soso memandangnya dengan wajah yang menyebutnya menyedihkan.

“Apa! Apa! Saya bekerja di Aula Keuangan!”

“… eh, bajingan mirip kelelawar itu!”

Baek Cheon menghela nafas sambil bergumam. Saat dibutuhkan, dia bekerja di aula, dan ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginannya, dia adalah pendekar pedang Mount Hua yang bangga. Dia pria yang baik, bukan?

“Menurutku dia belum pernah seperti ini sebelumnya.”

Nah, jika dipikir-pikir, apakah ada orang di Mount Hua yang seperti ini sebelumnya? Meski semua orang berubah, orang ini terlalu banyak berubah.

Baek Cheon, yang sedang melamun, melirik ke arah Yoon Jong.

“Apa yang kamu lihat, Sasuk?”

“Tidak ada apa-apa…” 

Menanggapi pertanyaan Yoon Jong, dia menggelengkan kepalanya.

𝗲𝓷u𝐦a.id

“Saya pikir orang-orang yang tersisa di Mount Hua pasti mengalami kesulitan.”

Yoon Jong tertawa terbahak-bahak.

“Pasti begitu. Bukankah tidak ada orang yang bisa menghentikannya? Tapi tetap saja, karena pemimpin sekte ada di sana, dia tidak akan mencoba melakukan hal buruk.”

“Dia tidak akan membuat kekacauan, tapi menakutkan memikirkan betapa marahnya dia. Begitu dia menumbuhkan tanduknya, dia tidak bisa dihentikan.”

“Ha ha. Itu benar.” 

Murid-murid Mount Hua , yang dari tadi tertawa sambil saling memandang, berhenti tertawa canggung dan melirik ke arah Mount Hua , yang tidak terlihat.

“…mari kita selesaikan ini secepatnya dan kembali.”

“Iya, Sasuk.” 

“Ayo pergi!” 

“Ah! TIDAK! Mari kita istirahat!”

“Berhentilah bertingkah dan bangunlah sekarang, bocah nakal. Kita tidak punya banyak waktu lagi. Kami dekat dengan Yangtze sekarang.”

𝗲𝓷u𝐦a.id

“… Tapi kita harus berlari seharian penuh untuk sampai ke sana?”

“Ini hanya akan memakan waktu satu hari.”

“Eh?” 

Saat itu, Baek Sang menyadarinya.

Dia tidak menyadarinya sebelumnya, tapi sekarang Chung Myung tidak ada di sini, dia merasa yakin. Chung Myung bukan satu-satunya masalah dengan Mount Hua .

“Kuak!”

Baek Sang bangkit dan mulai berlari lagi.

“Euk! Eukkk! Eukk! Ah, aku sekarat!”

Baek Cheon tersenyum tipis saat merasakan kehadiran Baek Sang dengan penuh semangat mengikuti di belakangnya meski terengah-engah.

“Ayo, mari kita tingkatkan kecepatannya!”

“Uh…!” 

Sepertinya ada sesuatu yang mirip kutukan yang datang dari belakang, tapi Baek Cheon tidak mempedulikannya.

“Itu adalah Sungai Yangtze.”

“Hmm. Benar.” 

Baek Cheon, yang baru saja sampai di Yangtze, menghela napas.

Saat dia melihat pemandangan, hal pertama yang dia rasakan adalah Sungai Yangtze sungguh menakjubkan. Terlebih lagi bagi murid sekte Mount Hua yang tinggal di Shaanxi dan jarang melihat sungai.

Biasanya, mereka akan mengagumi sungai lebar ini dengan hati yang takjub, namun kini sungai ini membuat mereka putus asa.

‘Apakah kita harus mencari tempat ini secara menyeluruh?’

Mereka bingung.

Sungai Yangtze cukup panjang untuk melintasi separuh dataran tengah, dan lebarnya cukup lebar hingga mengingatkan kita pada laut. Mereka tidak dapat mencari sendiri seluruh tempat ini.

“Baek Sang.”

“…”

“Baek Sang?”

Tidak ada jawaban, jadi Baek Cheon menoleh. Apa yang dia temukan bukanlah Baek Sang yang berdiri di sampingnya dan merespons seperti biasa, tapi Baek Sang gemetar di tanah.

“… Apakah kamu baik-baik saja?” 

𝗲𝓷u𝐦a.id

“… Jika kamu bukan sahyungku, kamu…”

“Eh?” 

“Kuak.”

Baek Sang berjuang untuk bangun. Dengan wajah berlumuran tanah, dia berkata,

“Apa?” 

“… Di mana menurutmu murid Klan Hantu menghilang?”

Baek Sang menoleh seolah bertanya bagaimana dia bisa tahu.

“Apakah kamu tidak mendengar? Itu berada di suatu tempat di sekitar Sungai Yangtze.”

Mengepalkan. 

Baek Cheon mengepalkan tangannya. Baek Sang diam-diam menambahkan kata-katanya, melihat kemarahannya meningkat.

“Jadi… informasi. Mulut berbicara di sekitar kita. Mereka bilang ada kecelakaan di dekat penyeberangan Danau Poyang.”

“…”

“Ah, benar! Hal itu terjadi melalui perundingan. Di sekitar sini juga yang lainnya hilang.”

Siapa bilang apa? 

Baek Cheon melepaskan kepalan tangannya.

Ya, Baek Sang memang harus dimarahi.

“Aku menyeretmu jauh-jauh ke sini tanpa memberimu kesempatan untuk beristirahat. Kepalamu pasti pusing sekarang, kan? Jika itu masalahnya, saya akan memberi Anda waktu untuk mengatur napas dan bertanya. Ah, darah dan air mata….”

Jadi, Baek Cheon mencoba mengabaikan gumaman Baek Sang.

“Danau Poyang… Kalau begitu kita datang ke tempat yang tepat.”

Baek Cheon mengerutkan kening saat dia melihat perairan luas di depannya.

Sungai Yangtze terhubung dengan danau-danau besar di banyak tempat. Dan danau-danau ini adalah tempat terbaik bagi bajak laut untuk beroperasi.

Pertama, karena berupa danau, arusnya tidak deras sehingga perahu tidak bisa bergerak dengan mudah. Selain itu, area aliran air ke dalam danau beberapa kali lebih luas dari sungai biasa, dan danau tersebut sangat luas hingga hampir menjadi lautan, jadi mengejar orang juga tidak mudah.

“Kalau begitu kita harus mulai dengan mencari di sekitar danau ini.”

“…Sasuke. Meski lebar, namun terlalu lebar. Bisakah kita mencari sendiri di area seluas itu?”

𝗲𝓷u𝐦a.id

“Kalau kamu terus mencarinya tanpa petunjuk, kita juga tidak akan bisa melihat nasi di dalam bubur.”

Baek Cheon mengangguk mendengar kata-kata Yoon Jong.

“Yoon Jong.”

“Ya.” 

“Serikat Pengemis sudah ditempatkan terlebih dahulu di sini, jadi mintalah kerjasama dari cabang di sini. Dan periksa apakah ada yang terluka baru-baru ini.”

“Ya, Sasuk. Saya mengerti.”

“Baek Sang, ajak Jo Gul bersamamu dan tanyakan ke sekitar pedagang. Hal ini tidak akan terjadi secara normal. Kita perlu memeriksa keadaan sekitar dan melihat apakah ada pedagang yang diserang oleh bandit baru-baru ini.”

“… Sahyung.”

“Eh?” 

“Saya akan pergi ke Serikat Pengemis. Saya tidak bisa bekerja dengannya.”

protes Jo Gul karena merasa perkataan Baek Sang tidak adil.

“Tidak, Sasuk. Itu adalah hal yang menyakitkan! Saya selalu menghormati sasuk!”

“Anda seharusnya senang bahwa ini bukan zaman Konfusius. Jika Konfusius ada untuk menemui Anda, tiga agama besar pada masanya akan berubah dari Buddha ke agama lain.”

Dengan kata lain, semua orang membayangkan hal yang sama. Mereka gemetar melihat gambar Konfusius memegang kipas angin dan dengan kejam membobol kepala Jo Gul.

Pemandangan yang aneh. 

“Baiklah, jika tidak berhasil, tolong kirimkan saya sendiri ke Serikat Pengemis. Tidak peduli seberapa dekat kita dengan Serikat Pengemis, mereka hanyalah sebuah kelompok intelijen. Meski mereka hanya menangani sesuatu untuk kami tanpa mengambil uang, kini saatnya kami membayar harga yang wajar. Dan karena ini melibatkan uang, saya akan pergi.”

“Hmm.” 

“Dan Jo Gul, sebagai anak seorang pedagang, akan lebih baik dalam bertanya kepada para pedagang….”

“Eh?” 

“Seolah olah.” 

“Bahkan bukan sebagai lelucon.”

Baek Sang diam-diam menatap Jo Gul sebagai tanggapan atas komentar tak terduga tersebut. Sebelum dia menyadarinya, Jo Gul telah mengambil langkah mundur dan melihat ke pegunungan di kejauhan.

𝗲𝓷u𝐦a.id

‘Salahkan tindakanmu?’

Tidak, bukan itu. 

“Baiklah, ayo kita lakukan.” 

Saat Baek Cheon mengangguk, Jo Gul bergumam dan berpindah ke Yoon Jong.

“Kalau begitu anggap saja itu adalah tugas Yoon Jong. Samae, ajak Soso bersamamu dan periksa apakah ada orang yang mengetahui hal ini. Secara khusus, kita perlu mencari tahu apakah ada bajak laut baru, bukan yang lama.”

“Ya.” 

Saat Yu Yiseol menjawab, Tang Soso mendekatinya dan menyilangkan tangan. Tubuh Yu Yiseol yang tanpa ekspresi miring ke samping.

Bagi orang normal, Yu Yiseol menakutkan untuk diajak berteman, tapi karena ada Tang Soso, segalanya akan ditangani dengan baik.

“Sasuk, lalu kamu berencana pergi kemana?”

“SAYA….” 

Baek Cheon menoleh ke arah Sungai Yangtze.

“Kurasa aku harus pergi ke sungai.”

“Bukankah itu berbahaya?”

“Tidak ada salahnya mengalaminya terlebih dahulu. Bagaimanapun, kita mempunyai keterbatasan waktu, jadi bergeraklah. Saat mendapatkan informasi, jangan lupa bertanya tentang orang hilang.”

“Ya, Sasuk!” 

“Ya, sahyung.” 

“Kalau begitu, ayo kita bergerak.” 

Ketika murid-murid Mount Hua semuanya pergi, Baek Cheon berbalik untuk melihat sekeliling Sungai Yangtze dengan perlahan.

“Rasanya tidak benar.”

𝗲𝓷u𝐦a.id

Dia punya firasat buruk bahwa segala sesuatunya jauh lebih serius dari yang dia duga.

“Saya perlu memastikannya.”

Baek Cheon perlahan berjalan menuju sungai.

Apakah karena mereka semua kelelahan atau karena merindukan Chung Myung?

Tak satu pun murid Mount Hua yang tiba di Sungai Yangtze menyadari bahwa ada tatapan gelap yang mengawasi mereka dari jauh.

Tidak ada yang memperhatikannya.