Chapter 74

Baek Cheon menyipitkan matanya.

‘Siapa orang ini?’ 

Dia benar-benar tidak masuk akal.

Sejak mereka memasuki tempat ini, dia merasakan keganjilan. Sekarang setelah dia melihat lebih dekat, dia mengerti mengapa dia merasa seperti itu.

Mengapa ada seorang anak, yang mungkin baru berusia 15 tahun tahun ini, memesan semua makanan dan alkohol mahal ini?

Tentu saja hal itu bukan tidak mungkin.

Anak pejabat tinggi atau anak elite kaya bisa melakukan hal ini. Anak-anak keluarga saudagar pun kerap menikmati kesenangan tersebut sejak kecil.

Masalahnya adalah ini adalah Hua-Um.

Sejauh yang diketahui Baek Cheon, tidak ada pejabat tinggi, tidak ada keturunan keluarga kaya, atau anak saudagar kaya di sini. Meski mereka ada di sini, usia Chung Myung tidak sesuai.

Jadi, siapakah anak yang minum alkohol sendirian di Hua-Um?

” Batuk .” 

Anak itu terbatuk dan melambaikan tangannya.

“Saya hanya seorang pejalan kaki. Jangan khawatirkan aku dan lanjutkan makanmu.”

“Seorang pejalan kaki.” 

Mata Baek Cheon melembut.

“Benar, itu juga mungkin. Baiklah kalau begitu. Karena kita akhirnya bertemu di sini, kenapa kita tidak memperkenalkan diri? Saya Baek Cheon, murid kelas dua Gunung Hua yang Agung.”

Chung Myung mendengus kecil sambil menutupi wajahnya dengan lengan panjangnya.

‘ Ugh , bajingan ini! Kenapa dia begitu gigih?’

Dia tidak bisa mundur atau memukulinya sekarang.

Jika fakta bahwa Chung Myung telah memukuli Baek Cheon sehingga dia bisa melarikan diri menyebar ke sekitar Gunung Hua, maka pemimpin sekte akan marah, dan Un Geom, yang mulai sering mengomelinya akhir-akhir ini, mungkin akan menjadi liar dan mencoba untuk memotong. Chung Myung terjatuh.

Kemudian, semua yang telah dibangun Chung Myung akan runtuh.

‘Aku tidak bisa membiarkan hal itu terjadi.’

e𝐧u𝓂𝒶.𝐢𝓭

Dia tidak bisa membiarkan dirinya terlibat dengan pemuda ini tanpa alasan. Chung Myung terbatuk dua kali.

“Saya benar-benar tidak memiliki nama yang layak ditawarkan….”

“Bukankah agak tidak sopan menutup wajahmu saat sedang ngobrol?”

‘Pria? Tuan yang mana? Tinggalkan saja aku sendiri, bajingan!’

Emosi Chung Myung perlahan menguasai dirinya. Untuk saat ini, hal pertama yang perlu dia lakukan adalah menghindari interaksi lebih lanjut.

Chung Myung diam-diam bangkit.

“Yah, aku harus pergi.”

“Tunggu.” 

“Mari kita bicara saat kita bertemu lagi nanti.”

Chung Myung, yang sedang berbalik, tersenyum sambil mengambil botol alkohol di atas meja dan membungkuk dengan wajah setengah tertutup.

“Selamat tinggal.” 

“Anak muda. Saya ingin berbicara dengan Anda lebih lama lagi.”

“Maaf, saya tidak tertarik bermain dengan laki-laki. Selamat tinggal.”

Saat Chung Myung bergegas ke pintu masuk, ekspresi Baek Cheon menjadi kaku, dan dia dengan cepat mengulurkan tangannya.

‘Dia pikir dia akan pergi ke mana!?’

Saat tangannya meraih ujung baju Chung Myung.

e𝐧u𝓂𝒶.𝐢𝓭

Astaga. 

Chung Myung dengan mulus mengesampingkan genggamannya dan menghindari tangan Baek Cheon, yang hanya memotong udara.

“ Hah? ” 

“Hati-hati di jalan!” 

Chung Myung melompat keluar jendela di samping meja dan pergi.

Baek Cheon melihat ke tempat yang ditinggalkan Chung Myung dengan mata kosong.

‘Dia menghindarinya?’ 

Dia pasti menggunakan Grasping Joint Lock di saat-saat terakhir. Meski tidak mencapai puncak, itu masih cukup untuk menangkap seorang anak.

Tapi itu dihindari? 

“Sahyung. Kenapa kamu tidak menangkapnya?”

“… Apa?” 

“Apakah kamu tidak membiarkan dia pergi?”

Ekspresi malu muncul di wajah Baek Cheon.

Bagaimana dia harus menjawabnya?

e𝐧u𝓂𝒶.𝐢𝓭

“…menahan anak kecil di luar kemauannya bukanlah sesuatu yang harus dilakukan oleh seorang penganut Tao.”

“Seperti yang diharapkan dari Sahyung. Ha ha .”

Baek Cheon tersenyum canggung.

‘Pasti ada kesalahan.’

Dia pasti lelah karena perjalanan jauh, atau mungkin dia terlalu lega karena dia kembali ke Gunung Hua.

Tidak mungkin dia bisa kehilangan anak itu jika dia serius menggunakan teknik tersebut.

“Saya pikir ada lebih banyak orang di Hua-Um, dan sekarang ada banyak wajah yang belum pernah saya lihat sebelumnya.”

“Hua-Um bukanlah tempat yang kecil, jadi tidak mungkin kami bisa mengenal semua orang. Jika ada kesempatan, kita mungkin bertemu lagi.”

“Ya, Sahyung.” 

Baek Cheon tersenyum dan kembali ke tempat duduknya. Tapi senyumnya tidak secerah sebelumnya.

“ Ugh! Waktu yang buruk!

Chung Myung menendang batu yang tergeletak di jalan.

“Kenapa dia harus datang ke sana dan membuat keributan! Ada banyak orang lain di sekitar! Lagi pula, apakah saya kurang beruntung? Bahkan bajingan terlemah pun datang untuk menginjak kakiku!”

Sangat disayangkan. 

Ketika dia memikirkan makanan yang belum dia habiskan, perutnya sakit. Berapa banyak uang yang dia buang!?

“Setidaknya aku menghemat alkohol.”

Saat dia mendaki Gunung Hua, Chung Myung terus minum dari botol.

e𝐧u𝓂𝒶.𝐢𝓭

“ Ah , itu tertinggal di lidah.”

‘Kalau saja ada camilan yang bisa menemani ini. ‘

Chung Myung mendecakkan bibirnya dan membuang botol kosong itu.

“ Ah . Mendaki gunung itu sangat sulit.”

Tidak peduli berapa kali dia mendaki gunung, sepertinya dia tidak akan pernah terbiasa.

‘Tapi anak Baek Cheon itu….’

Tiba-tiba, sekelompok orang di luar rencana Chung Myung muncul. Tentu saja kehadiran mereka tidak mengganggunya, tapi….

“Ini mungkin sedikit mengganggu.”

Kehidupan Chung Myung begitu nyaman di Gunung Hua karena perlakuan istimewa yang ia dapatkan atas prestasinya. Tapi bukan itu saja.

Alasan terbesarnya adalah perbedaan usia antara para tetua dan murid kelas tiga.

Dibandingkan dengan para tetua, yang semuanya berusia di atas lima puluh tahun, murid kelas tiga adalah anak-anak di bawah dua puluh tahun. Ini memberi mereka sedikit kelonggaran untuk bekerja dan berlatih.

Orang yang paling menakutkan bagi seorang prajurit di ketentaraan bukanlah jenderal atau kaisar. Itu adalah atasan langsungnya. Bukankah masuk akal jika bos korup yang mudah marah lebih menakutkan daripada dalang yang jauh?

Tidak akan ada orang yang berpikir sebaliknya.

“ Ugh. Baek Cheon ya .”

Pertama-tama, ini terasa aneh.

“ Hehe . Seharusnya aku tidak tertawa di sana.”

Tapi dia tidak bisa mengendalikannya.

Kata-kata yang dia dengar dari Baek Cheon sangat tidak masuk akal.

e𝐧u𝓂𝒶.𝐢𝓭

“Menyalip Sekte Tepi Selatan?”

Atas dasar apa? 

Chung Myung mendecakkan lidahnya berulang kali.

Andai saja para idiot itu, yang mengoceh, setidaknya bisa mengalahkan murid kelas tiga dari Sekte Tepi Selatan.

“Ya ampun, Sahyung. Di era ini, lihat saja orang-orang bodoh yang dianggap murid Gunung Hua. Serius, anak-anak zaman sekarang! Fiuh! ”

Chung Myung lebih terkejut dibandingkan saat dia melihat keadaan murid kelas tiga.

Berapa banyak seni bela diri yang bisa dipelajari oleh murid kelas tiga? Mereka bahkan belum memahami dengan jelas apa itu seni bela diri, jadi itu tidak masalah.

Tapi murid kelas dua berbeda.

Murid kelas tiga diajari dasar-dasarnya, murid kelas dua tumbuh melalui pelatihan, murid kelas satu mencapai puncaknya, dan ketika mereka menjadi penatua, wajar bagi mereka untuk menyelesaikan jalur seni bela diri mereka sendiri.

Benar… itu standarnya.

“Astaga.” 

Chung Myung menarik napas dalam-dalam.

Saat dia melihat murid kelas dua, Chung Myung merasa perutnya mual. Namun, mereka juga murid Gunung Hua, jadi Chung Myung harus merangkul mereka…

“Saya tidak seharusnya menyia-nyiakan waktu saya yang berharga seperti ini.”

Melihat murid-murid kelas dua, rasa urgensi yang tidak diketahui tumbuh dalam dirinya.

“ Ugh . Berapa lama lagi saya harus menunggu murid-murid ini tumbuh menjadi seniman bela diri yang kompeten?”

Perjalanannya masih sangat, sangat jauh.

“Jo Gul sahyung! Semua murid kelas tiga telah diminta untuk berkumpul!”

“Mengapa?” 

“Senior kita akan kembali.”

“Baiklah. Apakah kamu memberi tahu Sahyung Agung?”

e𝐧u𝓂𝒶.𝐢𝓭

“Ya! Dia bilang dia akan segera ke sana.”

“Oke.” 

Jo Gul melepas pakaian latihannya dan menggantinya dengan yang baru.

Matahari terbenam sudah dekat.

‘Kalau dipikir-pikir, aku ingin tahu apakah dia sudah kembali.’

Jo Gul membuka pintu, keluar, dan membuka pintu kamar Chung Myung.

“ Kuha… ugh …!”

“…”

Saat dia melihat Chung Myung di tempat tidur, Jo Gul terdiam. Dia berbaring dengan cara yang aneh dan bergumam dalam tidurnya…

“Apa dia benar-benar mabuk!?”

Dari mana datangnya bau alkohol?

Karena bingung, Jo Gul berlari ke arah Chung Myung, meraih bahunya, dan mengguncangnya.

“Chung Myung! Itu saja! Chung Myung! Kamu gila hanya—”

“ Hah? ” 

“—ah, tidak ada apa-apa. Lupakan yang terakhir itu.”

Dia terus mengguncangnya. 

“Semua disuruh berkumpul, para Sakuk sudah kembali. Kamu harus segera mandi, kamu terlihat buruk sekarang.”

“ Ahhh. ” 

Chung Myung berbaring.

“Sepertinya aku tertidur sebentar ketika aku istirahat.”

‘Itu bukan istirahat!’ 

Chung Myung, tidak ada makhluk di dunia ini yang tidur sepertimu. Katakan saja Anda mabuk dan tertidur.

“Kamu, mandi dulu….” 

“ Ugh! ” 

Chung Myung mengeluarkan sedikit qi dan dengan cepat menghilangkan aroma alkohol. Jo Gul, dengan mata terbuka lebar, hendak mengatakan sesuatu…

‘ Hah? ‘ 

Bau alkohol yang menyengat menghilang dalam sekejap. Jo Gul mengendus, hanya untuk memastikan, tapi dia tidak bisa mencium bau apa pun.

e𝐧u𝓂𝒶.𝐢𝓭

“ Eh? Mengapa saya tidak mencium bau alkohol lagi?”

“Alkohol? Ada apa denganmu? Kita berjalan di jalan kesucian, Sahyung, mengapa kita memiliki hal seperti itu? Kami akan dihukum.”

“… TIDAK? Saya pasti…” 

“Ayo pergi. Kita mungkin akan dihukum jika kita terlambat.”

Jo Gul merasa situasinya agak tidak adil, tapi Chung Myung benar karena terlambat saat ini, jadi dia buru-buru mengikutinya.

“Tapi kenapa kita harus menyapa para senior hanya karena mereka kembali?”

“Setidaknya kita perlu menyambut mereka kembali. Mereka kembali dari sesi latihan yang panjang dan sulit.”

Sulit? 

Apakah menurut mereka tetap berada di ruang tertutup akan mendorong pertumbuhan?

Mereka mungkin hanya pergi dan mengunci diri di suatu bangunan atau gua tanpa penerangan selama dua atau tiga bulan, makan pil puasa, dan mengayunkan pedang beberapa kali.

Mereka mungkin berpikir sendiri…

‘Ah, aku sudah menyelesaikan begitu banyak pelatihan.’

Tidak ada gunanya. 

‘Sekelompok pria dan wanita muda, berpasangan, memegang pedang atau apa pun. Pelatihan yang kurang ajar. Namun, mereka dengan angkuh mengoceh tentang betapa sulitnya hal itu dan bagaimana mereka bisa menyalip Southern Edge hanya dengan itu.’

Tidak seperti itu di zaman Chung Myung!

Tidak terbayangkan hal seperti itu terjadi di Gunung Hua seratus tahun yang lalu.

“Mereka bilang mereka akan mengalahkan sekte Southern Edge apapun yang terjadi. Kali ini, mereka benar-benar kembali dengan hasil yang luar biasa. Bahkan pemimpin sekte dengan sepenuh hati mendukung pelatihan mereka.”

“Apakah begitu?” 

“Ya. Baek Cheon Sasuk sangat memintanya.”

Chung Myung mendengus. 

“Tentu, tentu.” 

“Kamu juga harus berhati-hati dengan sikapmu. Baek Cheon Sasuk sangat tegas, jadi jika kamu bersikap seperti biasanya, kamu akan mendapat masalah.”

“Tentu, tentu.” 

“Aku bersungguh-sungguh.” 

“Tentu, tentu.” 

e𝐧u𝓂𝒶.𝐢𝓭

Meninggalkan Jo Gul yang mengomelinya, Chung Myung bergabung dengan murid kelas tiga. Saat Chung Myung tiba, cukup banyak orang yang sudah berkumpul.

Pemimpin sekte, sesepuh, dan para Un sasuk juga. Semua orang berdiri di gerbang, menunggu murid kelas dua kembali.

“Mereka datang.” 

“Buka gerbangnya!” 

Gerbang yang baru dibangun dibuka ke kiri dan kanan. Segera, murid kelas dua Gunung Hua memasuki tempat kejadian, mengenakan jubah hitam.

” Oh! ” 

“Lihatlah perubahan atmosfer.”

“Sungguh menakjubkan.” 

Para Un sasuk mengagumi mereka dan bertepuk tangan. Para tetua pun menyambut mereka dengan wajah gembira.

Hanya ada satu orang dengan wajah kusam.

‘Kapan ini akan berakhir?’ 

Chung Myung ingin pergi makan.

Baek Cheon, yang memimpin para murid, menanggapi semua orang dengan senyuman mempesona.

‘Wah, lihat ini.’ 

Memang benar, murid ini sangat tampan.

Tentu saja, bahkan Chung Myung pun memiliki orang yang memanggilnya tampan di masa lalu. Saat dia berdandan dan pergi ke Hua-Um, wanita cantik akan jatuh—

– Miliki hati nurani. 

‘ Oh , ayolah Sahyung!’

Chung Myung menggelengkan kepalanya dan hendak bertepuk tangan.

“ Hah? ” 

Mata Baek Cheon, yang menerima salam yang lain, tertuju pada Chung Myung. Baek Cheon, yang berhenti sejenak, memiringkan kepalanya.

Setelah lama memperhatikan Chung Myung, dia sampai di depan Chung Myung dan tersenyum dengan mata bingung.

“Kebetulan….” 

Baek Cheon tersenyum dan menatap lurus ke arah Chung Myung saat dia berbicara.

“Bukankah kita pernah bertemu sebelumnya? Anak muda?”

“…”

Apakah dia akan tertangkap kali ini?

‘Apakah aku benar-benar harus mengalahkan orang ini?’