Chapter 735

Berdebar. Berdebar. 

Suara langkah kaki ringan menginjak rumput menyebar seperti nyanyian melintasi lereng gunung yang tenang.

“Hmm.” 

Hyun Jong menghirup udara pagi yang bersih dan bersenandung.

“Rasanya menyenangkan sekali.” 

Bangun pagi merupakan hal yang sulit bagi siapa pun. Hal yang sama juga berlaku meskipun Anda adalah seorang Kangho dengan tubuh yang terlatih.

Namun, jika seseorang berhasil membangunkan tubuhnya, mencuci muka, dan merapikan pakaiannya, semua kesulitan akan hilang, dan secara alami mereka akan merasa lebih baik.

Terutama ketika mereka pergi berlatih di saat seperti sekarang ketika orang lain belum bangun…

Saat itu, Hyun Jong melihat ke depan dengan ekspresi santai.

‘Ah. Sepertinya saya terlambat.’

𝗲n𝓊ma.id

Menepuk! 

Sebuah pedang bergerak dengan anggun di udara.

Bulan di pagi hari bersinar samar di belakang Yu Yiseol, yang naik ke udara dan mengayunkan pedangnya.

Hyun Jong memperhatikan Yu Yiseol dalam diam.

Dia menginjak tanah dan memiringkan kepalanya.

Setelah mengayunkan pedangnya beberapa kali, dia mengangguk dan mengambil posisi berdiri lagi.

‘Sejak kapan anak itu…’

Ini adalah seorang anak yang bahkan tidak bisa meneteskan air mata di depan makam ayahnya. Dia masih ingat hari ketika dia memasuki Gunung Hua sambil memegang tangan kecilnya, dengan tangan kecilnya yang gemetar, tapi dia sekarang sudah begitu besar sehingga dia bisa mengayunkan pedangnya.

‘Itu bagus.’ 

Dulu, Yu Yiseol selalu kesepian.

𝗲n𝓊ma.id

Ada banyak sahyung-sajae di Gunung Hua, tapi Yu Yiseol tidak bisa bergaul dengan mereka. Seperti biasa, dia mengayunkan pedangnya sendirian dan mengejar sesuatu sendirian. Dia dengan keras kepala berjalan sendirian di jalan yang tidak akan dilalui oleh siapa pun di Gunung Hua.

Senyum terbentuk di bibir Hyun Jong.

Tapi sekarang Yu Yiseol memiliki orang-orang yang mengawasinya. Ada Tang Soso, Chung Myung, Baek Cheon, Jo Gul, dan Yoon Jong.

Mungkin itu sebabnya Yu Yiseol, yang kini memegang pedang, tidak lagi tampak kesepian seperti dulu.

Hyun Jong mengalihkan pandangannya ke bulan yang bersinar di belakangnya.

‘Apakah kamu menonton?’ 

“Sekarang tutup matamu dengan nyaman. Semua yang Anda inginkan akan menjadi kenyataan sekarang.”

Hyun Jong, yang telah menyaksikan latihan Yu Yiseol dengan mata hangat, diam-diam berbalik.

“Mari kita lihat… lalu tempat berikutnya untuk…”

Hyun Jong menghela nafas sambil melihat ke puncak di sisi lain. Sepertinya dia harus turun sedikit lalu naik.

“…”

Alis Hyun Jong berkedut.

Haa! 

Paaang!

Dengan suara tebasan yang kuat, pedang itu membelah udara dengan ketajaman yang cepat.

“Aoh. Kotoran! Mengapa ini tidak berhasil? Sangat mudah ketika Chung Myung melakukannya!”

Orang yang mengayunkan pedang ke depan dan belakang berjongkok, meletakkan dagunya di tangan, dan mulai menggumamkan sesuatu.

“Apakah mereka salah mendistribusikan qi? Tidak mungkin… maka tidak akan seperti ini. Ah tidak. Apakah saya memberikan terlalu banyak tenaga pada pergelangan tangan? Ugh… sepertinya bukan itu masalahnya.”

Sambil merenung dan menggambar garis di tanah dengan jarinya, dia tiba-tiba bangkit.

“Saya tidak tahu apa-apa lagi! Jika itu terungkap ratusan atau ribuan kali, saya harusnya mengerti! Bukankah seni bela diri pada dasarnya adalah sesuatu yang kamu pelajari dengan tubuhmu?”

‘TIDAK!’ 

𝗲n𝓊ma.id

Bukan itu! Anda harus mengerti untuk melakukannya!

“Ughhh!”

Dia menghunus pedangnya secara horizontal dan vertikal, mengulangi gerakan yang sama berulang kali. Hyun Jong sangat sedih hingga dia bertanya-tanya apakah dia bisa membantu orang itu. Tapi kemudian.

“Selesai!” 

Eh? 

“Uhahahah! Jadi ini dia! Lututnya, itu lututnya!”

… Selesai? 

Orang yang melompat di tempat itu tertawa terbahak-bahak.

“Ini baik-baik saja! Aku seharusnya mencobanya lebih cepat!”

Hyun Jong memejamkan mata, tapi setelah mencoba menjelaskan apa yang dia katakan, dia menggelengkan kepalanya.

Benar. Akan sangat bagus jika masalah ini dapat diselesaikan. Apa bedanya?

“Sekarang, selanjutnya!” 

Pedang itu mulai bergerak cepat di udara sekali lagi.

Hyun Jong yang menyaksikan pemandangan itu dari balik semak lebat, tersenyum.

‘Orang itu juga.’ 

Melihat Jo Gul dengan senyum cerah membuatnya bahagia.

Pada suatu waktu, Jo Gul berkeliaran tanpa ada hubungannya dengan seni bela diri. Tapi sekarang, dia begitu mengabdi pada seni bela diri sehingga dia berlatih sendirian sejak pagi hari.

Ia tak rela melakukannya hanya karena ia berlatih keras.

Seseorang tidak hidup dua kali.

Anda hanya hidup sekali, dan jika Anda menjalaninya dengan kemampuan terbaik Anda, apa pun yang terjadi, Anda dapat memujinya sebanyak yang Anda inginkan.

“Tapi ini mengejutkan.” 

Tidak mengherankan jika itu adalah Yoon Jong, tapi dia tidak menyangka Jo Gul akan mulai berlatih di pagi hari.

Dengan baik… 

Bisa dibilang, Jo Gul-lah yang menunjukkan laju perkembangan tercepat di antara para murid.

‘Jika dia tidak berlatih keras secara diam-diam, dia tidak akan bisa mencapai hasil yang kita lihat sekarang.’

𝗲n𝓊ma.id

Itu sangat jelas, tapi jika seseorang melihat kata-kata dan tindakan Jo Gul sehari-hari, dia akan melewatkan fakta ini.

‘Bekerja keras.’ 

Hyun Jong berbalik, bersorak dalam hatinya.

“Tetapi…” 

Wajahnya terlihat sedikit sedih saat dia menoleh ke sisi lain.

‘Kemana aku harus pergi lagi?’

Mereka sangat rajin.

Orang-orang hebat. 

“Hmm. Tidak mungkin ini tidak berhasil. Mari kita coba lagi.”

Benar. Baek Cheon. 

Dia bekerja sangat keras, dan pemimpin sektenya sangat senang dengan ini.

Desir! Desir! 

Mengetuk! 

begitu. 

Kenapa dia malah melempar jarum bukannya mengayunkan pedang?

Benar, oke… tentu saja, Gunung Hua adalah sekte yang tidak terlalu ingin membuat semua orang mengikuti seni bela diri yang sama… meski begitu, bukankah dia harus menggunakan pedang untuk berlatih?

Tang Soso bergegas mendekat, mencabut jarum yang tertancap di batu, dan menariknya kembali. Kemudian, dia kembali ke tempat asalnya, mengayunkan pedangnya lagi, dan berputar, menembakkannya lagi.

“Ah, sial! Mengapa saya terus mencari jarum suntik? Aku harus berlatih dengan pedang!”

Uh… mungkin dia tidak sengaja melempar jarum.

Eh… 

Apa itu tadi? 

Hyun Jong sedikit gemetar.

Yoon Jong, memegang pedangnya, tidak bergerak. Hyun Jong menunggu untuk melihat apakah dia sedang berpikir keras, dan dia tetap dalam posisi yang sama sepanjang waktu. Yoon Jong tidak bergerak sedikit pun.

‘Apakah dia sedang tidur?’ 

Tidak tidak. 

𝗲n𝓊ma.id

Bisa jadi orang lain, tapi Yoon Jong tidak bisa tidur dengan pedang di tangan.

Lalu apa… 

Setelah sekian lama dalam wujud yang sama, Yoon Jong perlahan menurunkan pedangnya.

“Nah, beginilah kelanjutannya.”

Apa? 

Ada apa, bocah? Dia hanya berdiri di sana sambil memegang pedang. Apa maksudnya?

“Lalu ini…” 

Yoon Jong mengambil bentuk mengayunkan pedang ke samping. Tapi pedang yang diayunkan sepertinya berhenti di udara, dan Yoon Jong sekali lagi menjadi membeku seperti patung batu dan tidak bergerak.

Hyun Jong, yang sedang menonton ini, menggelengkan kepalanya.

‘Saya tidak tahu lagi.’ 

Ya… ada metode yang berhasil untuk semua orang.

Hehe. Hehehe.

“Ughhh!”

Baek Sang, dia sebaiknya fokus membangun kembali Aula Keuangan.

“Ohhhh!”

Jung Ho.

Benar. Yoon Jong dan Jo Gul bukan satu-satunya di antara murid Chung. Benar.

“Ummm!” 

Tidak, bukan? 

Eh? Tidak, bukan? Sejak kapan dia berlatih seperti itu? Bukan Un Geom tapi Un Am?

Karena ada orang kemanapun dia pergi, Hyun Jong berbalik dengan tatapan sedih.

Pada titik ini, hal ini tidak bisa disebut pelatihan. Bukankah mereka semua menempati seluruh puncak gunung?

‘Untungnya Gunung Hua memiliki masa depan yang cerah.’

Ke mana dia harus pergi, ke mana…

Sudah setengah jam sejak dia meninggalkan kediaman. Dia berangkat untuk berlatih pagi-pagi sekali, tapi yang terjadi adalah ini…

𝗲n𝓊ma.id

“Benar. Ayo turun saja.”

Karena bagian atas gunung diambil oleh anak-anak muda, dia tidak punya pilihan selain pergi ke bukit tengah.

Hyun Jong yang telah menuruni gunung, mencari keberadaan apa pun di sekitarnya. Wajahnya memerah.

“Tidak di sini….” 

“TIDAK! Aku bilang tidak!” 

Mengernyit. 

Mendengar teriakan yang datang dari jarak dekat, Hyun Jong melihat sekeliling.

“Mereka juga ada di sini.” 

“Jika kamu ingin melakukan ini, berkumpul saja di pelatihan dan lakukan itu, bocah nakal! Kenapa repot-repot datang ke sini!”

Namun meski dia tahu ada orang di sekitarnya, dia tidak langsung berbalik. Suara yang baru saja dia dengar sangat familiar.

Tentu saja, suara para murid Gunung Hua semuanya familiar, tetapi suara sebelumnya sangat berbeda.

“Tidak, bukankah aku melakukan seperti yang kamu minta!”

“Sedikit lebih banyak kekuatan! Oke! Tidak banyak, hanya sedikit!”

“Brengsek! Bagaimana saya bisa mengetahui perbedaan antara kekuatan yang lebih besar dan kekuatan yang sedikit saja!”

“Anda! Dengan serius!” 

Hyun Jong, yang mendengarkan pertengkaran ini, diam-diam mendekati mereka dan menjulurkan kepalanya ke luar semak-semak. Lalu, dua orang berteriak kaget.

“Ya ampun! Kamu mengejutkanku!”

“Uh! Katakan sesuatu saat kamu datang, katakan sesuatu!”

Hyun Jong sedikit memiringkan kepalanya ke samping sambil menatap Hyun Young dan Hyun Sang yang berdiri dengan canggung sambil memegang pedang mereka.

“…Apa yang kamu lakukan di sini? Sejak pagi hari.”

“Itu… baiklah, ehem.” 

Hyun Young sedikit mengalihkan pandangannya dengan ekspresi rendah hati di wajahnya. Melihat telinganya yang merah di ujungnya, dia tampak malu.

Hyun Sang tersenyum dan menjawab.

𝗲n𝓊ma.id

“Saya butuh bantuan karena teknik Pedang Bunga Plum itu sulit.”

“Teknik Pedang Bunga Plum?”

Hyun Jong tertawa.

“Apa maksudmu kamu keluar pagi-pagi sekali untuk berlatih untuk itu? Ada banyak hal yang harus dilakukan setiap hari.”

“Mengapa banyak hal yang harus dilakukan? Saya tidak mengerti.”

gerutu Hyun Young. 

“Dan meskipun ada pekerjaan, apakah masuk akal untuk melatih generasi muda dan membiarkan mereka melakukan semuanya? Jika kami ingin bangga, kami perlu melakukan bagian kami.”

“Mengapa kita harus melakukannya, bajingan?”

“Jadi, apakah sahyung ingin bersenang-senang?”

Hyun Jong tertawa mendengarnya, tapi di saat yang sama, matanya menjadi basah. Saat dia melihat pedang di tangan Hyun Young, dia juga merasa bangga.

“Dia juga seperti itu.”

Hyun Young meninggalkan seni bela diri sejak dini untuk menangani tugas Gunung Hua. Itu bukan karena dia tidak ingin belajar seni bela diri tetapi karena tidak ada orang lain yang bertanggung jawab.

Memang benar dia kurang berbakat, tapi Hyun Young tidak pernah berniat melepaskan pedang Gunung Hua, selama sekte tersebut tidak masuk ke dalam bahaya.

“Kenapa kamu menatapku seperti itu?”

“Tidak, hanya… semuanya terasa baru.”

“Ini mengejutkan.” 

Hyun Young terus membentaknya kembali. Tapi Hyun Jong tahu betul kalau reaksi Hyun Young bukan karena kedengkian melainkan karena kebingungan.

𝗲n𝓊ma.id

“Yah… mungkin dulu seperti itu. Sekarang ada Baek Sang, dua anak membantu aula, dan ada orang yang dikirim dari serikat pedagang Eunha juga, jadi kita punya cukup tenaga…”

“Ha ha. BENAR. BENAR.” 

“Uh! Benar! Jadi saya hanya berlatih di waktu luang saya! Apakah itu bagus?”

“Siapa yang mengatakan sesuatu? Hehehe.”

Hyun Young memutar matanya saat melihat Hyun Jong tertawa terbahak-bahak.

Uh-oh. Kalau saja dia bukan pemimpin sekte.

“Kamu telah melalui banyak hal.”

Hyun Sang menggelengkan kepalanya mendengar kata-kata Hyun Jong.

“Tidak sama sekali, pemimpin sekte.”

Hyun Sang ragu-ragu sejenak dan kemudian melanjutkan berbicara dengan senyum tipis.

“Saya hanya merasa bersyukur bahwa kesempatan ini telah datang kepada saya.”

“Berterima kasih?” 

“Ya. Ketika klan Sepuluh Ribu Orang menyerang, bukankah kita berdiri di garis depan untuk melindungi murid-murid kita?”

“Tentu saja.” 

“Ya, pemimpin sekte. Itu adalah hal yang diharapkan. Tetapi jika para murid menjadi lebih kuat dari kita, bisakah kita memimpin mereka?”

Hyun Jong yang mendengarkan dalam diam, mengerti maksud Hyun Sang.

“Benar. Saya mengerti maksud Anda.

“Saya tidak ingin mengutamakan murid karena saya kekurangan sesuatu. Namun, saya tidak ingin menjadi beban bagi para murid dengan keras kepala berdiri di depan tanpa kekuatan juga. Dengan skill dan teknik pedang ini, bukankah kita bisa melindungi murid kita untuk sementara waktu?”

Hyun Jong menatap Hyun Sang dengan mata sedih.

“Hyun Sang.”

“Ya, pemimpin sekte?” 

“Saya tidak berniat menyerahkan garda depan kepada anak-anak ini setidaknya selama 10 tahun.”

“Sama di sini.” 

Kedua pria itu tersenyum dan saling memandang. Namun sayangnya, ada satu orang yang berpenampilan berbeda.

“Bolehkah aku mengatakan itu juga?”

“Kamu sedikit…” 

“Eh, itu juga…” 

Melihat keduanya dengan ekspresi terkejut, wajah Hyun Young menjadi masam, dan dia berteriak.

“Jika kamu datang untuk berlatih, lakukan saja dan jangan bicara! Ajari sahyungmu apa yang diajarkan kepadamu!”

“… Beginikah tindakan seorang pembelajar?”

“Ah, kalau begitu cobalah hidup tanpa uang mulai hari ini!”

“Baiklah, ayo kita mulai sekarang juga! Buru-buru!”

Hyun Jong tertawa sambil melihat ke arah Hyun Sang yang terkejut dan menunjukkannya. Namun akhir dari tawa itu adalah senyuman pahit.

“Saya senang kesempatan ini datang kepada kita.”

Benar. Benar. 

Hyun Jong mengalihkan pandangannya ke atas.

Matahari pagi perlahan muncul di balik puncak Gunung Hua yang tinggi.

‘Benar. Saya sangat senang.’

Benar-benar cerah. 

Hyun Jong tersenyum dan menatap kedua orang itu sebelum bergabung.

“Kamu perlu bersantai di sana!”

“Jangan beritahu aku! Aku akan mati apapun yang terjadi.”

“Mari kita lihat. Akan kutunjukkan padamu.”

“Ah, pergilah!” 

Suara tepuk tangan ketiga orang itu terdengar di lereng Gunung Hua yang bersinar diterpa sinar matahari pagi.