Chapter 7

“Ah…” Chung Myung menoleh. Ada orang! Setelah sebulan perjalanan, ini adalah kabar baik: seseorang tinggal di Gunung Hua yang konon telah hancur.

Pintu kayu yang berat dan rusak itu berderit terbuka karena engselnya yang rusak. Seorang pria berseragam hitam menjulurkan kepalanya melalui gerbang yang setengah terbuka.

“Apa, seorang anak kecil?” 

Chung Myung langsung yakin pria ini adalah seorang seniman bela diri. Dalam sebulan terakhir, dia hampir tidak pernah disebut anak-anak.

“Apa, seorang pengemis?” 

Pengemis ini? 

“Pengemis itu bepergian sendirian?”

“Dia seorang pengemis.” 

Orang tidak peduli apakah seorang pengemis itu tua atau muda. Mereka juga pengemis—tetapi pria ini mengabaikan pakaiannya yang compang-camping dan keringat yang menetes dan menganggapnya sebagai “anak-anak”.

“Kamu datang ke sini sendirian?” Pria paruh baya itu melihat sekeliling dengan bingung. “Bagaimana kamu bisa sampai di sini sendirian?”

“Uh… itu…” Chung Myung tersandung pada kata-katanya.

Saya baru saja berjalan? Dia ingin mengatakan bahwa tidak ada yang mustahil dengan kegigihan, tapi sepertinya hal itu tidak akan berjalan baik dalam situasi saat ini. Dengan tubuhnya yang kurus, dia akan menimbulkan kecurigaan apapun yang dia katakan. Tidak perlu membuat alasan—yang penting bukanlah menjelaskan dirinya sendiri tetapi memimpin pembicaraan.

“Lebih penting lagi, aku perlu menanyakan sesuatu padamu.”

ℯn𝓊𝐦𝓪.𝐢d

“Hah?” Pria itu memutar matanya. Tidak masuk akal jika seorang anak datang ke sini sendirian, apalagi mulai bertanya.

“Apakah kamu seorang seniman bela diri Gunung Hua?”

“…Kamu tahu tentang Gunung Hua?”

“Apakah saya benar?” 

“Ya, untuk saat ini?” 

Ini belum terlambat! Chung Myung menghela nafas lega. Itu pasti berada di ambang reruntuhan; dia bisa mengetahuinya hanya dengan melihatnya sekilas—tapi itu tidak sepenuhnya rusak, dan itu adalah bagian yang penting.

Bagaimanapun, warisan itu terus berlanjut. Chung Myung memutuskan sendiri. Pertama-tama, Gunung Hua adalah—

“Masuklah sekarang.” 

“Hah?” Chung Myung terkejut dengan senyum ramah pria itu.

“Matahari akan terbenam.”

ℯn𝓊𝐦𝓪.𝐢d

“…Oh?” Benar, hari sudah mulai gelap.

“Malam di Gunung Hua dingin. Anda sudah menjalani hari yang melelahkan—jika Anda mengambil risiko bermalam di luar, kemungkinan besar Anda akan mati kedinginan. Turun gunung saat ini tidak masuk akal. Tempat ini tidak menerima tamu saat ini, tapi aku tidak bisa membiarkan seseorang yang mengetahui Gunung Hua kembali sendirian.

Mata Chung Myung berputar. Bukankah ini terlalu mudah?

…Kalau dipikir-pikir, tidak ada alasan bagi Chung Myung untuk mewaspadainya. Untuk apa seorang pengemis lemah seperti dirinya perlu waspada?

“Jika tidak ada yang ikut denganmu dan kamu tidak punya rencana lain, masuklah. Kami akan mendengarkan apa yang kamu katakan nanti.”

Chung Myung sedikit linglung, seperti ada sesuatu yang membengkak di dalam dirinya.

Benar. Ini dia. Apa artinya membuat nama untuk dirimu sendiri dengan pedang? Bahkan sebelum mereka mengambil pedang, Sekte Gunung Hua sudah terkenal. Hampir tidak ada jejak Gunung Hua yang tersisa, tetapi api sekte perkasa itu masih belum padam.

“Kalau begitu aku akan merepotkanmu malam ini.” Chung Myung menundukkan kepalanya.

“Datang.” Pria itu mengantarnya masuk sambil tersenyum.

“Ya. Sebelum itu, aku…” Chung Myung terdiam. Bagaimana dia harus memperkenalkan dirinya?

Aku tidak tahu. Dia tidak akan mempertanyakannya, bukan?

“Saya Chung Myung. Jika tidak terlalu kasar, bolehkah saya mengetahui nama masternya?”

ℯn𝓊𝐦𝓪.𝐢d

“Chung Myung, ya. Nama yang bagus. Saya Un Am.”

Keluarga Un . Mata Chung Myung berbinar. Mungkin keluarganya berubah? Jika itu keluarga Un, maka pria ini pasti cicitnya?

Keluarga Chung Myung dan Un di Gunung Hua saling eksklusif. Tidak ada keluarga yang akan ada secara bersamaan; pada satu waktu, itu adalah Chung, dan di lain waktu adalah Uns. Dan karena sekarang sudah empat generasi, ini pastilah keluarga Un.

Maka dia tidak akan pernah melihatku. Murid terakhir Gunung Hua yang melihat Chung Myung berasal dari keluarga lain, jadi pria bernama Un Am ini tidak akan tahu tentang dia.

Rasanya sudah bertahun-tahun berlalu sejak dia berjalan melewati gerbang ini. Chung Myung telah dibawa ke Gunung Hua oleh Sahyung ketika dia bahkan tidak bisa mendaki gunung itu sendirian, dan sekarang dia kembali atas kemauannya sendiri.

Dia harus menarik napas dalam-dalam. Mengingat apa yang mereka tinggalkan di Gunung Hua dan keadaan saat dia kembali, tidak aneh jika Gunung Hua kosong. Tidak, sebaliknya, hal itu sudah diduga—dan hal itu bukanlah kesalahan masyarakat saat ini. Bukan salah mereka, senior mereka telah dimusnahkan saat mereka masih anak-anak.

Dengan kata lain, Chung Myung tidak berhak melampiaskan amarahnya kepada orang-orang tersebut. Dia seharusnya menyesal, jika ada. Jika Chung Myung berada dalam situasi yang sama, apakah dia akan berjuang untuk melindungi Gunung Hua? Dia akan meninggalkannya dan pergi ke Sekte Wudang. Bukankah itu hanya akal sehat?

Benar. Dengan kualifikasi apa saya dapat menghukum anak-anak ini? Dia malu. Apa pun yang terjadi, dia harus bertanggung jawab.

“Fiuh.” Chung Myung akhirnya masuk ke dalam.

Ahhh. Chung Myung telah melatih pedangnya di aula yang luas ini. Lantai retak, batu putih kebiruan…

“…Hah?” Dia menggosok matanya. Putih kebiruan… tidak, kemana perginya? Mengapa tanahnya tertutup lumpur?

Sahyung tidak puas dengan lantai berlumpur di luar gerbang utama dan menghiasinya dengan batu biru yang mahal. Meski dirusak oleh latihan terus-menerus, dia tidak pernah menghapusnya.

Jadi kemana perginya semua batu itu? Apakah pemimpin sekte saat ini lebih pragmatis daripada Sahyung Jang Mun?

ℯn𝓊𝐦𝓪.𝐢d

“Ughhh.” Dia bisa merasakan sakit kepala datang.

Mari kita tetap tenang. Tenang. Dan lebih tenang. Apa gunanya memikirkan batu biru?

Benar. Hanya batu. Tidak peduli seberapa mahal harganya, itu hanyalah bongkahan batu berwarna biru. Sekalipun Sahyung Jang Mun melecehkan para murid karena melukainya, itu tetap saja hanya sebuah batu… Manusia dilahirkan, begitu pula batu; batu lahir, begitu pula manusia… Ah, manusia dan batu datang dan pergi.

Bagaimanapun! 

Mungkin sudah terjual. Lebih penting bagi Gunung Hua untuk bertahan hidup daripada melindungi batu-batu itu. Ya, itu lebih penting…

Mari kita tenang saja. 

“Wah. Wah.” Chung Myung menarik napas dalam-dalam secara perlahan. Terima kasih kepada mereka yang menjaga nama Gunung Hua tetap hidup dengan menjual batu-batu itu—

Kemana perginya Istana Emas Surgawi?

Ah, aku tidak bisa melihatnya. Apa-apaan? Istana Emas Surgawi adalah sebuah bangunan, bukan makhluk hidup. Ia tidak bisa lari begitu saja, kan? Namun tidak peduli seberapa keras dia memandang, Istana Emas Surgawi digantikan oleh tanah tandus.

ℯn𝓊𝐦𝓪.𝐢d

“…Eh.” 

“Hm?”

“I-itu.” Chung Myung mengangkat jarinya yang gemetar ke tempat Istana Emas Surgawi seharusnya berada. “I-tanah di sana kelihatannya aneh…apakah ada sesuatu di sana?”

“Ah, sepertinya matamu bagus. Awalnya ada sebuah istana di ruang itu.”

Ada “dulu”? Kemana perginya?

“Ha ha. Ini bukanlah cerita yang harus didengar oleh anak muda sepertimu.”

Beri tahu saya! Aku tahu tempat ini lebih baik darimu!

“Saya kira itu adalah luka kemuliaan. Memalukan untuk mengatakannya, sebagai seorang seniman bela diri.”

“…Astaga, pantatku.” 

“Hah?” 

“Tidak ada apa-apa.” 

Chung Myung bingung. Batu biru telah hilang, papan namanya telah hilang, dan tempat terbaik di sekte tersebut telah hilang. Ke mana pun angin bertiup, ia menemukan debu.

Ini Gunung Hua? Ini? Dia akan percaya jika kamu memberitahunya bahwa itu milik bajingan busuk di Kultus Iblis.

“Ackkkkkk.” 

“Apakah kamu baik-baik saja?” 

“Ah, tidak. Bukan apa-apa. Tidak ada sama sekali.” Namun, setiap kali dia menghirup, dia sepertinya menghirup debu.

“Ini sedikit…” 

“Hm?”

“Sepertinya agak… terpencil.”

Un Am tersenyum sedih, ekspresi pahit manis yang menyakiti hati Chung Myung.

Benar… tentu saja akan seperti itu. Orang-orang yang melindungi Gunung Hua, seperti Un Am, adalah orang-orang yang paling menderita setelah runtuhnya gunung tersebut. Jika mereka mempunyai kemampuan, mereka tidak akan membiarkan Gunung Hua merosot seperti ini; jika mereka tidak setia, apakah mereka akan tetap bertahan meski kehancurannya terjadi?

Anda pasti sangat menderita. Memikirkan hal itu saja sudah membebani hatinya. Betapapun kerasnya Chung Myung menjalaninya, itu tak ada apa-apanya dibandingkan kesedihan orang-orang yang melindunginya selama ini.

“Kemarilah.” 

“…Ya.” 

“Jika ada tamu yang datang, sudah sepatutnya memberi mereka tempat untuk beristirahat. Namun, Gunung Hua adalah sebuah sekte, dan ada hukum yang harus dipatuhi oleh para tamu. Saya mengerti Anda mungkin ingin beristirahat, tetapi Anda harus memberi penghormatan terlebih dahulu.”

ℯn𝓊𝐦𝓪.𝐢d

Chung Myung mengangguk patuh. Un Am membawanya ke tempat yang mirip dengan kuil. Meskipun terdapat beberapa kuil penting di Gunung Hua, tidak berlebihan jika dikatakan bahwa Kuil Okcheon adalah yang paling penting. Chung Myung tidak meninggalkan ajaran Gunung Hua, jadi masuk dan berdoa adalah hal yang benar. Di masa sulit ini, dia bersyukur Un Am telah melamarnya.

Namun, dia belum siap untuk melihat bagian dalam kuil. Keseluruhan Gunung Hua hancur—mungkinkah kuilnya berbeda?

Jangan terlalu kaget. Dia mengambil nafas yang menguatkan.

“Lewat sini.” 

“Ya.” 

Chung Myung menenangkan diri dan melangkah ke dalam kuil.

—Dan kemudian berhenti. Okcheon dipotong. Yang bisa dilihatnya hanyalah potret, pembakar dupa, dan beberapa benda kecil.

Sangat hemat. Hemat… Chung Myung mengerang dan gemetar.

“Di-di mana…” Di mana tempat lilin emas yang dihadiahkan dari kaisar Jin? Di manakah gulungan emas bertuliskan kata-kata leluhur?

Tapi bukan itu yang paling mengejutkan Chung Myung.

“I… ini.” Mustahil. Tidak. Kemana perginya?

Chung Myung nyaris tidak bisa mengangkat jarinya yang gemetar ke arah depan.

ℯn𝓊𝐦𝓪.𝐢d

“Hah?” 

“I-Seharusnya ada bunga, kan?”

“Bunga?” 

“…Ya. Bunga!” 

“Bagaimana kamu tahu itu?”

“I-itu ada di sana, kan? Kemana perginya bunga itu?”

Un Am memiringkan kepalanya dengan bingung. Banyak hal yang ingin dia tanyakan pada anak ini, namun wajahnya yang berkerut memintanya untuk menjawab.

“Benar, ada satu di sana. Bunga plum terbuat dari logam putih yang aneh.”

“Ya! Bunga itu! Kemana perginya?”

“Menjualnya.” 

“…Hah?” 

“Itu tidak terlalu berguna dan tidak cocok dengan suasana sekte, dan ada seorang pedagang yang ingin membelinya. Jadi kami menjualnya dengan harga bagus.”

“S-terjual…” 

“Benar. Tapi kamu—” 

“Uh! Ugh! Apa?!” Mata Chung Myung berputar gila-gilaan. “Ugh…”

Bunga Plum Wangi Putih—bersama dengan Pedang Ilahi Fajar Ungu, itu adalah salah satu dari dua benda suci sekte tersebut. Ia tidak berkilauan seperti emas atau bersinar seperti perak, namun dikatakan mengandung esensi Gunung Hua.

ℯn𝓊𝐦𝓪.𝐢d

Dan orang-orang gila ini menjualnya.

“A-ada barang lain yang bisa dijual! Anda menjualnya! Dasar idiot…”

Kombinasi keterkejutan dan kelelahan akhirnya menguasai dirinya, membuat Chung Myung terjatuh ke tanah.

Dia hampir bisa melihat sosok Sahyung Jang Mun yang ketakutan.

Hancur. Gunung Hua hancur. Benar-benar hancur.

Sahyunnngggg!

Chung Myung pingsan.