Chapter 692

“Ck.” 

Chung Myung memandang istana di depannya dengan ekspresi tidak setuju.

Istana itu tidak bagus dan tidak megah. Yang jelas, bahkan gentengnya pun hilang, dan dindingnya berlubang. Tidaklah terlalu berlebihan untuk menyebutnya ditinggalkan.

Bagi orang normal, ini mungkin tidak lebih dari sebuah rumah kosong. Namun bagi pengemis, ini tidak ada bedanya dengan istana.

“Yah, aku kenyang sekali akhir-akhir ini!”

Di manakah di dunia ini seorang pengemis tidur di bawah atap?

Dulu, saat dia aktif, dia iri dengan pengemis yang harus selalu berpindah-pindah!

Dan mereka telah berubah menjadi seperti ini sekarang?!

“Ck.” 

Chung Myung mendecakkan lidahnya karena tidak setuju dan berjalan pergi sambil berpikir sendiri.

Benar. Jika yang lain, dia akan mengatakan sesuatu, tapi sekarang dia memiliki hati yang besar. Bukankah ini berbeda dengan orang-orang zaman dulu? Berbeda dengan sifat lama yang dimilikinya?

“Apakah tuan pengemis ada di sini?” 

Alih-alih pintu rusak, ada kain tebal yang menutupi pintu masuk, dan dia menjulurkan kepalanya ke dalam.

“Di Sini?” 

Namun tak lama kemudian, Chung Myung terkejut.

Apa ini sekarang? 

Ketika seseorang memikirkan tentang pengemis, ada gambaran yang sangat familiar yang muncul di benak kita.

Para pengemis tergeletak di sana-sini, ditutupi tikar kasar untuk tidur, dan labu-labuan kosong tanpa air. Menjadi pengemis adalah pekerjaan terberat meski tidak ada gunanya, namun rasanya juga sangat wajar.

Tetapi… 

“Apakah kamu menanganinya?” 

“Aduh! Tidak ada yang bisa saya lakukan sekarang! Kamu melakukannya sendiri!”

“Jika saya bisa melakukannya, saya akan melakukannya! Tapi aku tidak dalam posisi untuk melakukan apa pun!”

“Merpati pos! Apa yang terjadi dengan itu? Siapa yang memasak dan memakannya? Mengapa saya tidak dapat melihat merpati itu?”

“Karena kami mengirimkannya lebih awal?”

“Brengsek apa? Apa yang Anda maksud dengan mengirimkannya? Ini lebih mendesak! Kamu ingin lari sampai Luoyang sekarang?”

e𝗻𝓊m𝒶.𝒾d

“… Aku-aku minta maaf.” 

Apa? Sesibuk ini? 

Istana ini penuh dengan pengemis.

Pengemis di desa Hwa-Um tidak mungkin sebanyak ini, jadi mereka harus menyeret mereka dari Shaanxi. Masalahnya adalah semua pengemis itu berlarian hingga kaki mereka mulai berkeringat, hal yang tidak biasa dilakukan para pengemis.

Selain itu, beberapa pengemis sempat pingsan di depan meja. Dokumen-dokumen bertumpuk di atasnya, dan tangan yang memegang kuas itu bergerak dengan cepat, seperti pendekar pedang.

“Gubernur berkunjung? Tapi aku tidak melihatnya!”

“Saya melihatnya! Tulis saja!”

“Ke arah mana Pedang Pengalahkan itu pergi?”

“Sudah kubilang dua kali! Orang itu pergi ke Hunan!”

“Kamu yakin?” 

“Apa yang bisa aku katakan jika kamu menanyakan hal itu! Sepertinya tidak bisa diperiksa lagi!”

“Ughhh.”

Anehnya, tidak ada yang terlalu memperhatikan Chung Myung.

Saat dia menyaksikan semuanya, dia sepertinya tidak memiliki keinginan untuk memalingkan wajahnya.

“…meski begitu, berikan sedikit perhatian padaku….”

Wajah Chung Myung menjadi kusam. Pasalnya, dari dulu hingga sekarang, belum pernah ada orang yang memperlakukannya dengan aib seperti itu.

Pada akhirnya, Chung Myung harus berteriak.

“Permisi!” 

“Ah, siapa itu?” 

“Itu… tuan pengemis! Hong Dae-kwang….”

“Aku sibuk, jadi tanyakan pada orang lain!”

“….”

Ya ampun. Dia tidak percaya bahwa suatu hari akan tiba ketika dia diabaikan oleh seorang pengemis.

Dan ini membuatnya tidak mungkin menahan amarahnya.

“Ah, kamu datang?” 

e𝗻𝓊m𝒶.𝒾d

“Eh?”

Chung Myung tiba-tiba menoleh ke arah suara ramah itu. Salah satu pengemis yang berlarian meletakkan kertas itu dan berlari ke arahnya.

“Cho Sam!”

Chung Myung melirik sekilas ke arah pengemis yang berlari ke arahnya sambil memanggil nama Cho Sam, namun dia hanya berkata ‘ah’.

“Lalu Gu Chil?” 

“Kamu lupa wajah orang?”

“Tidak, bukan itu, tapi…”

Chung Myung menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Kamu baru saja tumbuh dewasa.”

“Ahh, seperti itu ya? hehe. Saat kami datang ke sini dan makan enak, saya tumbuh cukup tinggi.”

e𝗻𝓊m𝒶.𝒾d

“Benar. Sepertinya memang begitu.”

Saat pertama kali melihat pria itu, dia kecil, lemah, dan tidak enak dipandang, tapi sekarang dia terlihat seperti pria muda. Benar, ini adalah hal yang sangat besar.

“Saya kira tuan itu memberi Anda makan dengan baik.”

“Orang-orang di Hwa-Um sangat baik sehingga saya tidak pernah kelaparan. Dan mereka pasti sudah mendengar rumor tentang kedekatanku denganmu, jadi mereka bahkan memberiku daging.”

Chung Myung benar-benar menangis saat melihat Gu Chil yang tersenyum ramah.

“Benar. Jadi begitu. Anda datang ke sini ketika yang saya minta dari Anda adalah datang ke Gunung Hua?”

“… I-tidak apa-apa.” 

“Menurutmu apa yang baik-baik saja? Ini akan baik-baik saja, pengemis.”

Gu Chil mulai berkeringat.

“Rasanya nyaman; Saya rasa saya tidak bisa terbiasa dengan kondisi tempat Tao.”

“Itu lebih baik daripada menjadi pengemis.”

“Hehe. Posisi pengemis lebih cocok untukku.”

Chung Myung mengerutkan kening, tidak percaya. Ya, Gu Chil adalah orang yang berhati besar. Dia tidak punya keinginan untuk mendapatkan lebih banyak dengan pergi ke Gunung Hua.

‘Sepertinya dia akan mati jika melangkah ke Gunung Hua.’

Tempat dimana informasi paling banyak disalurkan adalah Serikat Pengemis. Akibatnya, para murid Persatuan Pengemis mempunyai gambaran betapa sulitnya pelatihan masing-masing sekte.

Di antara sekian banyak sekte yang tersebar, Gunung Hua menyimpan rumor yang bisa membuat orang kehilangan akal sehatnya.

‘Aku tidak akan pergi meskipun aku harus mati!’

Ada cerita umum di kalangan pengemis di Hwa-Um bahwa betapapun kerasnya kehidupan seorang pengemis, itu lebih baik daripada menjadi seorang penganut Tao di Gunung Hua. Jadi, apakah Gu Chil cukup gila untuk masuk ke sana?

“Ulat mempunyai kebiasaan memakan jarum pinus.”

“Benar.” 

e𝗻𝓊m𝒶.𝒾d

Chung Myung hanya mencibir dan mengangguk.

“Bagus. Kalau begitu beritahu aku jika terjadi sesuatu. Aku bersungguh-sungguh.”

“Tentu saja! Kami masih berteman. Aku tidak tahu apakah aku bisa mengambil risiko dan menyebutmu teman….”

“Bocah, kamu lucu.” 

Chung Myung memandang Gu Chil, yang tidak yakin.

Kemudian. 

“TIDAK! Kamu pasti sibuk, jadi kenapa kamu nongkrong di sini! Silakan dan bantu mereka!”

Sebuah suara yang tajam mengagetkan Gu Chil.

“Ah, i-bukan itu….” 

“Gu Chil, kamu bolos kerja akhir-akhir ini! Apakah kamu ingin dimarahi seperti sebelumnya?”

“TIDAK! Itu adalah…” 

“Apakah kamu tidak akan segera datang ke sini?”

Saat Chung Myung melihat para pengemis itu berteriak dengan marah, matanya berbinar.

“Apa yang sedang dilakukan bajingan ini!”

“Siapa kamu sebenarnya… eik!”

Tongkat bambu itu terjatuh dari tangan pengemis yang terkejut itu.

“MM… Naga Ilahi Gunung Hua!”

Wajah Jong Pal langsung memucat.

Dari sudut pandangnya, Chung Myung lebih menakutkan dari hantu.

e𝗻𝓊m𝒶.𝒾d

“Apa? Memarahi? Apakah orang ini terus memukul?”

“Astaga!” 

Jong Pal membungkuk ke tanah.

“To-tolong lepaskan aku! Bukan niatku untuk melakukan itu!”

“Aku ingin menggantungmu terbalik, mengulitimu, lalu melemparkanmu, tapi aku menunjukkan rasa kasihan karena aku merasa kasihan, lalu apa? Apakah kamu memarahinya? Yah, dasar bajingan!”

Pak!

Sepatu yang dilepas Chung Myung mengenai Jong Pal tepat di bagian belakang kepalanya.

“ACKKK!”

Jong Pal memegangi bagian belakang kepalanya, menjerit kesakitan, lalu kembali membungkuk.

“Saya akan mengoreksi diri saya sendiri!” 

“Cukup sekarang!” 

Para pengemis, yang sibuk dengan pekerjaannya, tertarik pada keributan itu. Setelah hening beberapa saat, semua orang mulai berbicara.

“M-Naga Ilahi Gunung Hua!”

“Eikk! Kenapa dia bertingkah seperti ini…!”

“Wang Cho! Temukan Wang Cho sekarang juga!”

Para pengemis itu, semuanya pucat, melangkah mundur. Sepertinya mereka menemukan seekor harimau di gudang.

“… ada apa dengan mereka?” 

“Haa… hahaha…. Ha ha…” 

Saat Chung Myung bertanya, Cho Sam tertawa canggung.

‘Teman.’ 

Jika Anda memanggilnya seperti itu, apakah dia dapat menjawab Anda?

Para pengemis Hwa-Um sudah begitu sering mendengar tentang dia sehingga mereka mengetahui sifatnya, sehingga mereka tidak bisa menjawab pertanyaannya dengan jujur.

“TIDAK…” 

“Saya melakukan kesalahan!” 

“Kami minta maaf karena tidak mengenali Anda!”

e𝗻𝓊m𝒶.𝒾d

“Tolong ampuni kami!” 

Wajah Chung Myung bergetar saat suara-suara itu memohon agar mereka tetap hidup.

“Tidak, siapa yang marah di sini? Kenapa semua orang bertingkah seperti…”

“Ya!” 

“J-bunuh saja kami!” 

“K-kita mempunyai Persatuan Pengemis di belakang kita.”

Chung Myung memandang para pengemis yang membuat kekacauan.

“Gu Chil.”

“Eh?” 

“… Aku harus pergi sebentar.”

“…”

“Keluarlah jika kamu tidak ingin ditendang.”

“… Terima kasih.” 

Setelah Gu Chil pergi, suara babi sedih yang disembelih bergema.

e𝗻𝓊m𝒶.𝒾d

“Ck.” 

Setelah beberapa saat, Chung Myung mendecakkan lidahnya saat dia melihat para pengemis yang duduk bersama dengan tenang. Meski semuanya berlutut, Chung Myung terlihat cukup tenang mengingat keributan yang terjadi.

“Jika seorang pejuang Tao datang dan semua orang berpura-pura seolah dia tidak ada, apakah dia akan marah atau tidak?”

“T-tentu saja. Kami salah melakukan itu!”

“Eh? Seseorang akan marah, bukan?”

“Ya! Ya! Apakah itu masuk akal?”

“Benar, aku marah….” 

“Ya ya!” 

“Aduh, sial!” 

Saat Chung Myung melepas sepatunya, para pengemis bertebaran.

“Ck.” 

Saat seorang pengemis membawakan sepatunya kembali, Chung Myung memakainya dan menarik napas dalam-dalam. Itu untuk mengendalikan amarahnya.

Sigh, apa yang bisa dia lakukan dengan mengejar para pengemis? Tidak ada yang berubah.

Chung Myung menghela nafas dan bertanya.

“Tapi kenapa kamu sesibuk ini?”

e𝗻𝓊m𝒶.𝒾d

Para pengemis segera menoleh ke arah Gu Chil.

Mereka tidak ingin berbicara dengan pria ini sebanyak yang mereka bisa, jadi mungkin teman mereka bisa… tidak, mereka bertanya pada Gu Chil, yang memiliki peluang paling kecil untuk dipukul meskipun dia berbicara.

“Banyak orang berkunjung kali ini karena dimulainya Aliansi Teman Surgawi.”

“Ya.” 

“Kita harus membuat daftar semua ini.”

“Eh? Bagaimana dengan itu?” 

Gu Chil menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Itu… dari mana orang-orang terkenal di Kangho datang, dan bagaimana mereka bergerak, bagaimana mereka bertindak, semua ini adalah informasi.”

“Informasi itu?” 

“Ya. Informasi itu, banyak sekali di luar sana yang ingin membeli informasi itu.”

“… Kalau begitu, kamu menjual semuanya.”

Tapi bukan berarti dia tidak memahaminya.

Seperti yang dikatakan Gu Chil, kenyataannya hanyalah informasi, namun cara kekuatan bergerak membantu memastikan bahwa situasi tersebut benar-benar berdampak.

Di Persatuan Pengemis yang menangani informasi, mereka tidak akan melewatkan tindakan seperti ini.

“Jadi, untuk saat ini, kami sibuk menuliskan informasi tentang orang-orang yang berpindah-pindah ke sini dan mengirimkannya ke markas utama.”

“…kami telah melakukan semua pekerjaannya, jadi mengapa Anda menghasilkan uang?”

“Hehe. Saling membantu adalah…”

“Kalau begitu kamu harus membayarku.”

“…”

“Yah, ini bukan sesuatu yang ingin aku diskusikan denganmu. Dimana Pak Pengemis?”

“Pemimpin cabang sedang keluar kerja…”

Itu dulu. 

Berdebar! 

Tirai di pintu masuk bergerak, dan Hong Dae-Kwang masuk dengan wajah percaya diri.

“Semua pengemis ini gila! Apakah mereka tidak melakukan apa yang diperintahkan dan bermalas-malasan? Saya sangat bersemangat untuk menyingkirkan itu semua… eh? Naga Ilahi Gunung Hua? Kapan kamu datang?”

Teriakan marahnya langsung mereda, dan dia bahkan bersikap sopan.

‘Sialan… sepertinya dia orang yang licik.’

‘Berikan setengahnya juga! Setengah!’

Para pengemis itu tahu betul betapa buruknya sifat Hong Dae-Kwang. Ketika mereka melihatnya tersenyum seperti orang idiot dan bersikap sopan kepada orang lain, mereka semua mengutuknya dalam hati.

“Aku datang ke sini untuk menanyakan sesuatu… tidak, selain itu. Tuan!”

“Eh?” 

“Aku memintamu untuk menjaga bajingan itu dengan baik, tapi dia memberikan tekanan pada orang lain! Apakah ini caramu menangani suatu situasi?”

“Bajingan? Siapa…” 

Ketika Hong Dae-Kwang melihat ke mana Chung Myung menunjuk dengan mata menyala-nyala…

“Tidak, bajingan ini! Bahkan setelah ditendang, dia tidak masuk akal! Apakah dia punya kebiasaan dipukul terus-menerus atau semacamnya?”

Labu yang dipegang Hong Dae-Kwang langsung mengenai kepala Jong Pal dan hancur. Raungan keras terdengar.

Ssst. 

Hong Dae-Kwang, yang menginjak Jong Pal yang terjatuh, berteriak.

“Biarkan bajingan ini tetap terkunci, dan jangan beri dia makan apa pun selama tiga hari!”

“Ya, tapi kita tidak punya cukup pekerja.”

“Kalau begitu bangunkan dia, buat dia bekerja, dan jangan memberinya makan selama tiga hari!”

“…Ya!” 

“Ck.” 

Hong Dae-Kwang dengan cepat merilekskan wajahnya dan kembali menatap Chung Myung.

“Ah, maafkan aku, Naga Ilahi Gunung Hua. Aku merawatnya dengan baik, tapi sepertinya dia lupa karena sudah lama berlalu. Saya akan terus menanganinya di masa depan.”

“Tangani dengan baik, maksudku. Jika tidak, saya harus datang ke sini dan tinggal secara permanen.”

“… Apakah kamu lebih suka memukulinya sampai mati sekarang?”

“Maka segalanya akan menjadi lebih mudah. Jadi tidak.”

“…”

Hong Dae-Kwang, yang menyadari sekali lagi bahwa iblis tidak ada sendirian di neraka, dengan cepat berdehem dan berbicara. Dia harus menjawab sesuatu dengan cepat untuk mengeluarkan iblis ini dari sana.

“Jadi, ada apa?” 

“Mari kita masuk dan berbicara. Tenggorokanku terasa agak kasar.”

“Kamu bajingan! Apa yang kalian semua lakukan? Ambilkan kami minuman! Alkohol dan daging bebek! Belilah itu dan sup ikan juga!”

“Ayam Kung Pao juga!” 

“Iya, Ayam Kung Pao juga! Buru-buru!”

Chung Myung terkekeh dan masuk.

“Eh?” 

Tapi di saat yang sama, saat lengan bajunya disentuh, Gu Chil mengangkat kepalanya dan melihat Chung Myung. Dan Chung Myung mengangguk.

“Apa itu? Ayo. Kamu juga harus makan.”

“Ah, tidak. Semua orang sedang bekerja. Aku baik juga.”

“Ah, benarkah?” 

Chung Myung melihat sekeliling ke arah para pengemis dan berkata,

“Lalu kenapa kita tidak makan di sini? Sudah lama sejak aku melihatmu.”

“TIDAK! Jika satu orang hilang, tidak ada hal besar yang akan terjadi.”

“Gu Chil! Cepat masuk dan makan dengan tenang! Silakan!”

“…”

Chung Myung tersenyum. 

“Dengar itu?” 

“…”

“Ayo pergi.” 

“Ugh…”

Mereka mengatakan bahwa jika seseorang memiliki teman baik, hidup akan menjadi lebih mudah…

‘Tapi apakah ini benar-benar teman yang baik?’

Gu Chil berpikir ada sesuatu yang berbeda dengan ini dan mengikuti Chung Myung.